Kajiya De Hajimeru (NL)

Volumen 5

Capítulo 1: La Familia Que Vive En El Bosque

Parte 2

Primera orden del día—encender el fuego y forjar con magia. No entendía los principios en los que se basaba el poder que estaba canalizando, pero al menos no tenía que recitar largos conjuros.

La magia era más como…un campo de partículas en el aire. Recogiendo estas partículas y comprimiéndolas, podía generar calor para encender un fuego. Esa era la idea general al menos. Funcionaba de forma similar a los sistemas de compresión adiabática. Ya sabes, del tipo en el que el movimiento de compresión de un pistón en un cilindro genera una chispa con * ¡pop! *

Sin acceso a la magia, habría tenido que alimentar el fuego con carbón caliente o construir uno completamente desde cero. La primera opción era la más preferible de las dos, pero la magia se llevaba el premio a la sencillez. Era prácticamente como utilizar un mechero.

Me pregunto cuántos usuarios de magia en este mundo son como yo…personas cuyos poderes se limitaban a encender un pequeño fuego.

Una vez que las llamas se habían extendido por el lecho de fuego, introduje una plancha de metal para calentarla. Esperé, observando atentamente para ver cuándo alcanzaba la temperatura maleable perfecta, momento en el que la trasladé al yunque y martillé el metal para aplanarlo.

Cuando forjé el primer juego de espadas de Helen, no entendía la magia, pero ahora la comprendía mejor. Esta vez, martillé con detenimiento para asegurarme de que estaba entretejiendo correctamente la magia en la estructura del metal. Golpeando la plancha caliente, la convertí lentamente de una losa rectangular en una hoja propiamente dicha.

Nuestra producción habitual de espadas cortas siempre se fundía vertiendo metal fundido en moldes. Luego, Rike y yo hacíamos los retoques finales en las hojas endurecidas y desmoldadas. Sin embargo, como estaba haciendo un modelo personalizado para Helen, forjaba su espada desde cero en lugar de fundirla.

Las hojas forjadas eran de mejor calidad que las fundidas… En realidad, no siempre era así. Ambas tenían sus propias características.

La razón por la que forjaba la espada de Helen era simplemente porque así podía atrapar más esencia mágica en el metal. Cada golpe de mi martillo cambiaba la forma e imbuía el acero con más magia.

El brillo rojizo del metal abrasado y el centelleo de las partículas mágicas me cautivaban.

Rike suspiró con añoranza, con los ojos fijados en mis manos.

—Ha pasado más de una semana desde la última vez que te vi trabajar, jefe, y vuelvo a recordar lo increíble que eres.

Pero la propia Rike también había mejorado hasta el punto de poder tejer magia mientras forjaba. Como alguien que poseía el talento bruto de los enanos para la herrería y que había aprendido los métodos élficos para manipular la magia, estaba destinada a convertirse en una herrera formidable en el futuro.

Las espadas largas y cortas de nuestra última entrega fueron todas fabricadas bajo la supervisión de Rike. Habían sido de tan alta calidad que prácticamente eran lo bastante buenas como para ser etiquetadas como productos modelo de élite de Forja Eizo.

—Aparté la vista un segundo, y habías crecido tanto. Tampoco puedo descuidarme —le dije riendo.

—En absoluto —respondió—. Todavía me queda camino por recorrer.

A pesar de lo que había dicho, todas mis habilidades provenían de trampas, así que la única forma que tenía de mejorar era forjando nuevos tipos de armas para profundizar en mi dominio. Desde esa perspectiva, Rike llevaba ventaja; no sólo rebosaba potencial, sino que para ella el cielo era el límite.

Mentor de la Legendaria Herrera Rike suena bien, ¿eh?

me reí sin querer mientras golpeaba el metal con el martillo.

En los modelos básicos y de élite, las piezas de la empuñadura y la guarda de la hoja formaban parte del molde para la fundición, por lo que salían ya formadas. Cuando se trataba de forjar una espada, obviamente, había que dar forma a esas piezas por separado.

Esculpí la hoja y la empuñadura a partir de una plancha, pero la guarda la hice por separado a partir de una pieza que había separado de una segunda plancha. Por supuesto, también me preocupé de que hubiera magia en la guarda.

Decidí la longitud relativa de la hoja y la empuñadura con mis trucos—para asegurarme de que, una vez unido todo, la espada estuviera perfectamente equilibrada para el uso de Helen.

Deslicé la guarda sobre la empuñadura, la ajusté a la base de la hoja y martillé para apretarla. Al final, se ajustaba perfectamente al cuerpo de la espada. Con esto, el trabajo de acabado estaba completo.

Helen había estado observando mi trabajo todo el tiempo. Ahora, le pasé la espada terminada para que la inspeccionara.

—Aún no he envuelto la empuñadura con cuero, pero dale unos cuantos golpes de prueba.

—Genial —dijo, agarrándola con la mano.

Una mitad del taller estaba diseñada como espacio para atender a los clientes, y como era más espacioso, fue allí donde Helen se trasladó para realizar su prueba.

Al principio se movió con dificultad, pero poco a poco dejó de dudar y empezó a blandir la espada con vigor. La hoja atravesó el aire con un * swoosh * audible. Parecía que estuviera bailando. Con su altura y esbeltez, en otro mundo podría haber sido bailarina.

Las demás dejaron de hacer lo que estaban haciendo para mirar a Helen. Diana, en particular, la miraba con expresión concentrada, probablemente a la caza de técnicas que pudiera utilizar ella misma.

No me sorprendería que Diana subiera el nivel durante nuestra sesión de combate de esta noche.

Sin embargo, no podía seguir observando a Helen eternamente.

—¿Cómo se siente? —pregunté.

Helen se quedó inmóvil con la espada ante ella.

—¡¡¡ES. PEC. TACULAR!!! —bramó.

Nos estremecimos de sorpresa por su volumen. Parecía que el aire seguía temblando. Un crujido procedente del exterior me avisó de que Krul también debía de haberse llevado un buen susto. El ruido no había pasado desapercibido para Diana, así que salió por la puerta del taller para ver cómo estaba.

Helen corrió hacia mí de un salto.

—¡¡¡Es exactamente igual que las últimas que me hiciste!!! —exclamó. Instintivamente apartó la espada de mí. Como era de esperar de una profesional.

—Eso espero —respondí—. La forjé así a propósito. Esta nueva espada debería ser más duradera que las anteriores, pero ahora mismo no hay forma de ponerla a prueba.

Ahora mismo…y mientras ella esté aquí, en realidad.

—Entonces realmente es un reemplazo perfecto. Increíble.

Asentí.

—Debería serlo.

Pero en realidad, me molestaba que la espada fuera más o menos una réplica. La había forjado igual a propósito, así que no era como si el resultado fuera una sorpresa. No obstante, para subir de nivel mis trampas, ¿no había nada más que pudiera hacer…?

—¡¡¡Lo tengo!!! —sin querer, mi grito salió tan fuerte como el de Helen. Las demás volvieron a sacudirse—. Lo siento, Helen, pero voy a tener que volver a forjar esa espada.

—¿Qué? ¿Vas a desguazar esta belleza de espada?

Sonreí.

—Sip. —casi lo había olvidado. Todavía tenía eso esperándome en la reserva—. Voy a rehacerla combinando acero y appoitakara.

—Appo…popo… ¿Qué? Nunca he oído hablar de él —dijo Helen con un movimiento de cabeza—. ¿Es diferente del mithril?

—Sí. Es un mineral raro que se extrae en el norte. Tampoco circula mucho, así que no me sorprende que no lo conozcas —le expliqué—. Pude conseguir un poco con la ayuda de Camilo.

Teniendo en cuenta sus antecedentes como mercenaria y su gran experiencia, esperaba que estuviera relativamente familiarizada con las materias primas—aunque no con los minerales en concreto—pero sus conocimientos no parecían extenderse al appoitakara.

Quizá el hihiirokane , un metal que brillaba como llamas ardientes, era el más famoso de los minerales del norte.

—El appoitakara es ligero pero fuerte, aunque no estoy seguro de cómo se compara con el orichalcum o la adamantita. No forjaré la espada completamente con ese mineral, así que el resultado final no será muy diferente.

—¿Pero seguirá siendo mejor que ésta?

—Es probable. No deberías notar ninguna diferencia cuando la empuñes. El mayor cambio será…

—¡Vamos! —insistió Helen.

—…la forma en que brilla —terminé.

—¿Cómo dices?

—Appoitakara irradia una luz azul.

—O-Oh, ¿es eso cierto?

—Aunque no tiene mucho sentido.

Aparentemente, la luz tenía un efecto contra las bestias mágicas espectrales (según una nota en mis datos instalados), pero debido a que tales encuentros eran excesivamente raros, el brillo azul sólo era decoración el noventa y nueve por ciento de las veces.

—Así que te pido que seas paciente un poco más mientras rehago la espada.

—Me parece bien, pero… —hizo una pausa.

—¿Qué tienes en mente?

—¿Estás seguro? Esa cosa debe valer una pequeña fortuna, ¿no?

—No te preocupes. Es un regalo para alguien de mi familia. Además, la mitad de mi motivación es satisfacer mi propia curiosidad.

—Si tú lo dices, entonces, gracias.

Puede que Helen no hubiera oído hablar antes del mineral, pero tenía el buen sentido de adivinar que era caro. No sabía si se daría cuenta de que nuestra provisión de appoitakara valía unas tres monedas de oro (aunque sólo habíamos pagado dos).

—Por supuesto. Eres de la familia —le dije.

Agarré un cuchillo nuevo que estaba sobre la repisa—el proyecto en el que había estado trabajando ayer—y se lo ofrecí a Helen.

—Toma esto también.

—¿De verdad?

—Además de Krul, toda la familia tiene uno —le dije.

Las demás sacaron sus cuchillos de sus bolsillos.

Un individuo normal que se topara con cuatro personas desenvainando sus cuchillos colectivamente habría dado media vuelta para huir, pero el cuchillo era la prueba de que su poseedor era un miembro de esta forja.

Helen se arrodilló de repente, como un caballero a la espera de una condecoración.

—Es para mí un gran privilegio y un honor recibir este regalo.

—B-Bien… —balbuceé.

Me quedé sin palabras, pero Helen se limitó a sonreír y recibió el cuchillo con suavidad.

—He tenido audiencias con tipos elegantes antes. ¿Te he sorprendido?

—Eso es poco decir —respondí, sabiendo que mi expresión seguía siendo de asombro.

Me había tomado por sorpresa el comportamiento fuera de lo normal, pero era más que eso. Por un momento pensé que se había dado cuenta del secreto de su origen. Sin embargo, después de observarla, no parecía ser el caso. Lejos de mi intención revelar la verdadera razón de mi sorpresa, la disimulé con una sonrisa irónica.

—No me asustes así. Acabo de perder unos cuantos años de mi vida.

—¡Eso sería una tragedia! ¡Una pérdida para el mundo entero, jefe! —exclamó Rike—. ¡Cada obra que traes a este mundo tiene un significado!

Risas y carcajadas llenaron el taller.

Mientras seamos una familia, podremos superar cualquier tormenta. Puede que no tenga pruebas, pero no las necesito. Sólo sé que estaremos bien.

Fui a colocarme delante de la kamidana . Aplaudí dos veces para presentar mis respetos antes de sacar el appoitakara que había guardado allí.

El metal hacía honor a su reputación. Teniendo en cuenta el tamaño del bulto, era sorprendentemente ligero. Si fuera a usarlo todo, lo calentaría en la fragua, pero como sólo quería romper un trozo, lo metí en el fuego.

Una vez caliente y lista para ser trabajada, marqué una línea en su superficie con un cincel. Luego, la pasé al yunque y empecé a martillarla. El objetivo era doblar y romper el metal en la costura que había tallado.

Aunque no contenía mi fuerza, el metal se resistía a mis golpes.

Me apoyé mucho en mis trampas. Tras un tiempo considerable, por fin conseguí que el metal se doblara como yo quería. Le di la vuelta para doblarlo en sentido contrario. Después de repetir el proceso varias veces, por fin, el metal cedió y se partió.

Había sido un trabajo arduo marcar el appoitakara y romper un trozo del tamaño adecuado. Si romper hierro tenía un nivel de dificultad uno, la appoitakara tenía al menos un nivel diez. El herrero promedio no habría podido hacer nada.

La escasez de appoitakara no se debía sólo a que se extrajera una pequeña cantidad, sino también a la dificultad de trabajar el metal.

Ni siquiera había tenido la oportunidad de ensuciarme las manos de verdad, pero el día ya había terminado.

Justo antes de dormirme, se me ocurrió una idea brillante.

—¿Por qué no lo fundo todo en la fragua y lo divido en trozos utilizables antes de dejarlo enfriar y resolidificar? —murmuré.

Pero…esa era una historia para otro día.