Kajiya De Hajimeru (NL)

Volumen 4

Capítulo 9: Bienvenida

Parte 2

—¡Bienvenida a Forja Eizo, Helen!

Juntos, comimos y bebimos vino. Había un claro tema de conversación para la cena de esta noche: Quería saber qué había hecho todas durante mi ausencia.

La vida en la cabaña había continuado con normalidad, aunque ya me lo esperaba. No obstante, Krul había estado triste porque los viajes a la ciudad se habían pospuesto y yo no había estado en casa.

Por lo demás, todo había seguido como siempre. La mayor novedad era que habían acordado por unanimidad que yo traería a casa a Helen (“¡Sin la más mínima duda!”) y habían decidido construir las nuevas habitaciones para prepararse.

Samya dijo que los trabajos de forja se habían ralentizado durante mi ausencia, pero Rike había tomado el mando para garantizar que todo funcionara sin problemas. La construcción tampoco había sido demasiado difícil, puesto que todas tenían ya experiencia.

—¡Krul fue de gran ayuda! —añadió Diana. Nuestro draco residente había ayudado a transportar y levantar la madera. En otras palabras, había sustituido a la maquinaria pesada. Gracias a ella, habían terminado la construcción antes de lo esperado.

—Hmmm, estaría bien darle una recompensa —comenté.

—¿Qué crees que la haría feliz? —preguntó Samya.

Le habría dado golosinas especiales a un animal normal, pero Krul vivía de la magia y apenas necesitaba comida.

¿Y qué más? ¿Algo con lo que jugar? Ya se divertía mucho tirando del carrito y estaba tan contenta jugando sola como con nosotros, así que…

—Lo único que se me ocurre es llevarla de excursión a la ciudad —dijo Rike.

—Cierto —respondí con sencillez. Pensé un poco más.

Rike había informado de que habían forjado más que suficientes modelos básicos mientras yo estaba fuera. Mañana…era demasiado pronto para hacer una entrega a Camilo, pero podríamos ir pasado mañana y llevar a Krul de viaje. Le encantaría el viaje.

Esta vez no había hecho ninguna de las hojas, pero eso no debería ser un gran problema—teníamos suficientes monedas en el bolsillo. Camilo tendría una selección menor para vender, pero podría arreglárselas durante una semana más o menos. Además, esta última semana nos habíamos saltado por completo nuestra entrega normal, y para colmo, el jefe en persona había estado fuera.

Camilo era inusualmente trabajador para ser el propietario de una tienda de cierto renombre. Esa diligencia era también la razón del éxito continuado de su negocio. Sus habilidades eran indiscutibles. Precisamente porque confiaba en su habilidad para los negocios, decidí dejar mi mercancía en sus manos.

Mientras escuchaba a todas contar lo que había pasado en la casa, terminamos de comer. Las demás también querían oír mis historias, así que decidimos seguir charlando después de limpiar.

Relaté las cosas que me habían pasado, omitiendo la visita de Camilo al prostíbulo por un cierto presentimiento. Mi relato fue sencillo, pero aun así los demás escucharon mi historia sobre el rescate de Helen y la revolución con entusiasmo, pendientes de cada una de mis palabras.

—No sabía que habías soportado tantas penurias —le dijo Diana a Helen, con la voz entrecortada por las lágrimas—. Puedes quedarte con nosotros todo el tiempo que quieras.

Inmediatamente me vinieron a la cabeza las palabras “llorona” y “madre gallina”. No es que no entendiera cómo se sentía.

Helen respondió con un apagado:

—C-Cierto…

—He escuchado que muchos enanos viven en el Imperio —dije, cambiando de tema—. ¿Se verá afectada la forja de tu familia, Rike?

—Nuestra forja está en el Reino, así que todos deberían estar bien —explicó—. Está situada cerca de una frontera, pero con la república, no con el Imperio.

—Ya veo. Entonces, no hay problemas por el momento, ¿verdad?

Los elfos de la aldea de Lidy se habían dispersado por distintas regiones, pero sabía con certeza que habían permanecido dentro del Reino. Y la familia de Samya…no hace falta mencionarlo.

Al oír todo eso, deduje que nadie de mi familia debía verse envuelto en el pandemónium del Imperio…siempre y cuando no excluyeran a Helen y a mí. Ya nos habíamos envuelto en aquel caos.

Sin preámbulos, Samya preguntó:

—Ahora que lo pienso, ¿por qué te capturaron en primer lugar, Helen?

Por un instante, el tiempo se detuvo.

Naturalmente, todos sentíamos curiosidad, pero todos, aparte de Samya, habían comprendido que era una pregunta de mal gusto hacerla tan pronto después del rescate.

—E-Espera un segundo… —dije.

Quise reprender a Samya, pero Helen me interrumpió.

—No, está bien. Quiero que todos lo sepan.

Entonces, a ratos, nos contó toda la historia de principio a fin.

—Acababa de terminar un trabajo cerca de la frontera del Reino de los Demonios —narró Helen—, cuando me pidieron que patrullara la frontera del Imperio y eliminara a unos bandidos que aterrorizaban la zona.

El trabajo cerca del Reino de los Demonios al que aludía era probablemente el mismo que había impulsado a Nilda a hacernos una visita.

—Mis compañeros y yo nos quedamos en un pueblo cerca de la frontera. La gente nos recibió con los brazos abiertos. Los bandidos también les habían molestado, ¿saben?

—¿Siempre trabajan en equipo? —pregunté.

—Por supuesto. Hacer lo que hago en solitario o en pareja está fuera de lugar. De todos modos, no es que sea miembro de un gremio de mercenarios. Formamos un nuevo equipo trabajo tras trabajo.

Nos habían enviado al Imperio para rescatar a Helen y sólo a Helen. Si ella había estado trabajando en un equipo, ¿podría haber habido otras personas que habían sido capturadas?

—Así, los aldeanos me dijeron dónde creían que se escondían los bandidos. Cuando fui a explorar el lugar, me topé con una banda de gente peculiar.

—¿Peculiar?

—Sí. Iban muy bien vestidos y llevaban armas impresionantes. Parecían demasiado ricos para ser una operación de bandidos en medio de la nada. Recuerdo que pensé ‘no puede ser’. Además, era un grupo grande.

Helen tomó aire. Todos permanecieron en silencio, absortos en el relato de Helen.

—Con el subidón del último trabajo, debí de bajar la guardia. Tampoco era la primera vez que me enfrentaba a bandidos. Alguien me atacó por la espalda y me hizo prisionera. Sabían lo que hacían. Aunque, si hubiera mirado detrás de mí, podría haber sido capaz de reducirlos y huir.

Así que…Helen no había perdido en una pelea cara a cara después de todo. Bien. Habría sido un fastidio que este mundo estuviera plagado de gente con las habilidades necesarias para superar a Helen.

Helen miró a Diana, que había tragado saliva al oír que la habían capturado, pero continuó con su relato.

—Me confiscaron las armas y su jefe—al menos eso me pareció a mí—me preguntó: ‘¿Has oído algo?’. Negándolo con la cabeza. Acababa de tropezar con su campamento y todo eso, pero, aaah, no me creyeron.

—Cualquiera habría dicho ‘no’ en esa situación, hubiera estado escuchando o no —dije.

Helen asintió con firmeza.

—Sinceramente, tampoco me habrían creído. Estaba claro que me habían visto observándoles. A partir de ahí, me metieron en el Imperio.

—¿Te hicieron algo? —preguntó Diana con expresión ansiosa.

Helen respondió con indiferencia.

—Me interrogaron sobre lo que había oído…pero nada demasiado desagradable.

No había heridas evidentes en su cuerpo cuando la había encontrado. Claro que, teniendo en cuenta su aspecto demacrado, tampoco había recibido precisamente un trato digno de la realeza.

—Ya ha pasado. Puedes estar tranquila —le dije.

—Gracias —Helen esbozó una amplia sonrisa— Planeo hacer justamente eso.

Y así, nuestra sesión informativa llegó a su fin.

Cada uno volvió a su habitación (o a la habitación de invitados, en el caso de Helen) en grupos de dos o tres. También volví a la mía.

Me sentí de maravilla en mi cama por primera vez en varios días. Tenía que dar las gracias a las demás por habérmela preparado.

A pesar de eso, por dentro, la preocupación me devoraba. ¿Por qué Helen era la única capturada? ¿Quiénes eran los que se la habían llevado? No le encontraba sentido. Esperaba que algún día la verdad saliera a la luz.

Mientras me inquietaba, abandoné la batalla contra la somnolencia y me dormí.

◇ ◇ ◇

No recibimos noticias al día siguiente. Para ser sinceros, no hicimos casi nada—la familia se dedicó a descansar. Yo, sin embargo, me aseguré de ir a buscar agua al lago (con Krul, por supuesto), cocinar nuestras comidas y jugar con Krul.

Pero la verdad sobre la situación nos llegó…un día después. Y de una fuente ajena a la familia.

Después de nuestras tareas matutinas, cargamos nuestras mercancías y pertenencias en nuestro carro y partimos hacia la ciudad. Me parecía que había pasado una eternidad desde nuestro último viaje, pero en realidad no había pasado ni un mes.

Era la primera vez que Helen viajaba en el carro con Krul a la cabeza. Viajamos rápido, el viaje fue tranquilo y Helen (con la peluca bien puesta) estaba de buen humor.

—¡Los Dracos son otra cosa! —exclamó.

Diana se hinchó de orgullo.

—Lo sé, ¿verdad? —parecía una madre emocionada por un cumplido sobre su querida hija. Supongo que no estaba tan lejos de la verdad…

—El balanceo de este carro me recuerda al paseo en el carruaje de Camilo —comentó Helen—. Es delicado.

—Camilo modeló el mecanismo de su carruaje a partir de este carro —le expliqué.

—¿De verdad? Realmente eres un genio, Eizo.

—No todos los oficios. Hago lo que puedo.

Una parte de mí pensaba, ¡Incluso las misiones de rescate son pan comido para mí, el herrero extraordinario! Pero también había cosas que no podía hacer. Por ejemplo, nunca podría tomar el mando en una batalla.

Mis habilidades sólo cubrían las cosas que podía hacer con mis propias manos.

Nuestro carro tirado por un draco atravesó el tranquilo paisaje que bordeaba el camino y, en poco tiempo, habíamos llegado a la ciudad. El guardia habitual estaba en la puerta e intercambiamos saludos. Por cierto, como hubiera sido problemático que el guardia reconociera a Helen, ésta se escondió cuando llegamos al puesto de control. No obstante, el guardia nos deja pasar sin interrogarnos a fondo.

Una vez dentro, llegamos a la tienda de Camilo en un abrir y cerrar de ojos. Entregamos a Krul al cuidado del personal y subimos a la zona de reuniones. La sala era espaciosa, así que, aunque ahora éramos más, no parecía estrecha.

Tuve la sensación de que me habían visto…pero probablemente se trataba solo de paranoia.

Llevábamos un rato esperando cuando, como era de esperar, Camilo y el jefe de personal entraron en la sala. Pero había algo diferente.

Una persona más—alguien cuyo rostro conocía muy bien—entró después de los dos primeros.

—Me alegro de verte, Eizo. Ha pasado mucho tiempo desde la última vez que nos vimos.

La tercera persona, no te equivoques, no era otro que el mismísimo Conde Eimoor.

Sin pensarlo, me levanté.

—¡Marius…!

No sabía si había venido a la ciudad simplemente porque tenía tiempo, o si se trataba de un viaje oficial de negocios como gobernante de la región. En cualquier caso, no era alguien que pudiera pasar casualmente mucho tiempo fuera de la capital, así que me sorprendió mucho verle.

—¿Qué demonios estás haciendo aquí? —pregunté, sin molestarme en ocultar mi sorpresa.

Marius mostró su habitual sonrisa pícara.

—Pensé en compartir lo que sé.

—No me digas.

—Lo mejor para mí es mantenerme en tus buenos términos —dijo Marius—. Además, eres un amigo importante.

Hizo su declaración descaradamente…aunque, para tranquilizarme, probablemente deslizó la indirecta de que se beneficiaba de esta interacción. Había mucha gente—sobre todo en el mundo de la nobleza en el que estaba metido Marius—que se negaba a confiar en favores directos.

—Aceptaré con gusto tu amabilidad —le dije, agradeciéndoselo sinceramente.

—Me alegra oírte decir eso.

Marius nos indicó con un gesto que nos sentáramos, y así lo hicimos. Se sentó frente a nosotros.

—Sólo puedo contarles lo que sé por mis investigaciones —dijo a modo de preámbulo.

Después, se dispuso a contar su historia.

—En resumen, el Imperio—es decir, el emperador—sabía lo de la revolución desde el principio —explicó Marius.

—¿Lo sabía? —le pregunté—. ¿Sabía que iba a ocurrir?

—Sí, y planeó utilizarla en su beneficio. Quería que fuera un ejemplo. De hecho, en este momento, la revolución ya podría haber sido frustrada.

—Entonces, ¿por qué molestarse en capturar a Helen? —me pregunté.

—Bueno, no quería que se supiera que él lo sabía . Si la noticia se hubiera filtrado, los rebeldes no habrían actuado, ¿entiendes? Y su captura se mantuvo en secreto por esa misma razón.

Helen no había oído nada de sus captores, pero a pesar de todo, debían de ser personas con conocimientos secretos sobre la revolución. Y, como la propia Helen había admitido, sus captores no podían estar seguros de cuánto había averiguado. No obstante, si se hubieran deshecho de ella, existía la posibilidad de que el encubrimiento hubiera sido descuidado, y eso podría haber atraído una atención no deseada. Así que, para evitar ese riesgo, la habían dejado vivir.

Pero esperen. Eso significa…

—¿Estás diciendo que Helen habría estado bien…si hubiéramos ido a salvarla o no? —pregunté.

Marius negó con la cabeza.

—No, ese no es el caso. Una vez que la revolución estuviera en marcha, Helen habría dejado de ser una persona de interés. En ese momento, ya no habría importado si estaba viva o muerta.

Todos los miembros de Forja Eizo, incluido su servidor, tragaron saliva ante la ominosa declaración de Marius.

Marius se humedeció los labios con un sorbo de su té y continuó.

—El Imperio seguía sin querer que nadie supiera que tenían información previa sobre la revolución. Sin embargo, una vez que los rebeldes hicieron algún movimiento, no habría parecido fuera de lugar que Helen muriera. Después de todo, era una revuelta, así que su muerte se habría considerado como una víctima de la agitación posterior.

—Así que, en realidad, lo hicimos justo a tiempo.

—Sí.

—Y por lo que dices, deduzco que es demasiado pronto para decir que Helen está a salvo.

—Cierto otra vez —dijo Marius con un firme asentimiento—. De momento deberías seguir tomando precauciones, como has hecho hoy.

No era como si aquí hubiera un sistema judicial que pudiera ordenar una autopsia por una muerte prematura. Aquí los muertos no podían revelar secretos. Este mundo tenía magia, pero sólo la nobleza (al menos, en lo que a los humanos se refiere) tenía acceso real—por lo que era muy poco probable que se sacaran las conclusiones correctas sobre su hipotética muerte.

Una persona caminando libremente, sabiendo lo que Helen había sabido potencialmente, habría sido sin duda una espina en el lado del Imperio. No era de extrañar que hubieran intentado atar ese cabo suelto.

Por supuesto, no había ninguna razón ni necesidad de que ayudáramos a liberar al Imperio de esa preocupación en particular.

Miré a Helen. Tenía la cara cabizbaja.

No debería tener que atormentarse por esto —pensé, pero entonces Diana puso una mano en el hombro de Helen y empezó a murmurarle.

Dejé que Diana consolara a Helen y volví a centrarme en Marius.

—Así que el Imperio sabía lo de la revolución—¿no era ese hecho una amenaza para el plan del Marqués? —pregunté—. Está haciendo movimientos para hacerse con un trozo de territorio para el Reino, ¿verdad? ¿Y si se hubiera dirigido directamente a una emboscada?

—Sobre eso… —Marius lanzó un gran suspiro.

¿En qué se había metido esta vez ese viejo patrón?

—En realidad también hay otra explicación detrás de eso.

—¿Qué? —solté, sin poder ocultar mi sorpresa.

Exactamente, ¿cuántas veces me había sorprendido desde que Marius empezó a hablar?

—Resumiendo, la tierra que el Marqués planea apoderarse…en realidad ya nos ha sido cedida por el Imperio. La habríamos obtenido…incluso si no hubiéramos hecho nada.

—Entonces, ¿por qué molestarse…?

“La entrega de la tierra sería vista como un gran fracaso por parte del Imperio, incluso si el Reino hubiera dado algo a cambio. En cambio, el Emperador planea cargar toda la culpa de la pérdida a los líderes rebeldes. ‘Las fuerzas del Imperio estaban atadas por el alzamiento. Si tan solo el alzamiento no hubiera ocurrido…’ ¿Lo ves?

—Pero el Imperio seguirá perdiendo territorio —señalé.

—Desde su perspectiva, es una porción de tierra inconveniente, demasiado lejos del centro del Imperio para ser supervisada. El Emperador consideró que no era beneficioso conservarla —explicó Marius—. Por lo tanto, el Imperio no se resistirá a la toma de posesión. Cualquier amenaza será sólo un engaño y una farsa.

La implicación tácita detrás de las palabras de Marius era que la tierra era una bendición para el Reino de alguna manera. Marius no me había dicho cuál era exactamente el beneficio…aunque supongo que eso significaba que era mejor que no lo supiera.

El Reino debía haber dado algo al Imperio a cambio…pero ¿qué?

—El Emperador planea sofocar la revolución, acorralar a todos los rebeldes de una sola vez y utilizar la pérdida de las tierras como excusa para reforzar el ejército. Luego, después de tomarse un tiempo para reflexionar sobre la revolución, establecerá un nuevo curso de gobierno.

—La reflexión es sólo de palabra, ¿verdad?

Marius asintió con facilidad.

—Sí, bueno, es una demostración calculada para demostrar que el Imperio no es tan dictatorial como se rumorea.

Así que todo el asunto de la revolución no resultó ser más que una farsa de principio a fin. La participación de Helen había sido el único obstáculo. En una farsa tan cuidadosamente orquestada, Helen, que podría haber desvelado todo el asunto, habría sido una amenaza considerable para el Imperio.

¿Hm? Espera un segundo… Entonces, para empezar…

—¿Podría ser? El único que—

Pero Marius me cortó antes de que pudiera decir mi suposición.

—Alto ahí, Eizo.

Si mi teoría era cierta, lo explicaría todo—desde el pago que había ofrecido el Reino hasta por qué Marius había sabido de la captura de Helen…a pesar de que el control del Imperio sobre la seguridad de su información debería haber sido infalible.

El hecho de que Marius lo hubiera descubierto…significaba que el Emperador nunca había tenido planes reales de asesinar a Helen. No obstante, considerando todo lo que aún estaba en juego, el Imperio tampoco podía simplemente renunciar a perseguir a Helen, así que aún no estaba del todo a salvo.

Incluso cabía la posibilidad de que el pedido de armas a gran escala que había forjado para la “campaña” del Marqués se hubiera utilizado para reprimir a los revolucionarios—una posibilidad que no podía descartar.

Realmente…todo había formado parte de una elaborada obra de teatro.

Podía decirme a mí mismo que no era responsable de nada…pero no sería un argumento muy convincente.

Marius debió intuir lo que estaba pensando porque bajó la cabeza.

—Todo esto es culpa mía. Si me hubiera dado cuenta de todo antes, podría haber ideado alguna forma de detenerlo.

Camilo, que había estado callado hasta ahora, también se inclinó.

—Permíteme disculparme también. No pensé que acabarías tan involucrado.

—De nada sirve llorar sobre la leche derramada, sobre todo si no había nada que ustedes dos pudieran hacer. No se preocupen. Levanten la cabeza, por favor —esos eran mis sentimientos genuinos. Cualquier cosa que estuviera más allá del poder de Marius y Camilo seguro que era imposible para alguien como yo.

Él simplemente había sido más astuto. Todavía tenía pensamientos y dudas sobre toda la estratagema, pero él debía tener sus razones. Si sus acciones hubieran provocado la ira del resto del mundo, o hubieran desencadenado una gran guerra, yo habría hecho todo lo que estuviera en mi mano para evitar aquel desorden. No obstante, no parecía ser el caso, así que no había razón para que me esforzara en desbaratar sus planes.

—En cualquier caso, conseguimos rescatar a Helen —dije.

La miré. Parecía haber recuperado la calma y ahora charlaba con Diana y Samya. Me alegré de verla recuperada.

Aparentemente, ya tenía treinta años, pero por dentro era una década mayor. Ya había pasado la edad de entender cómo animar a una joven…

—Gracias por ser tan comprensivo —dijo Marius.

No le hice caso.

Se acabó la conversación sobre la revolución. A partir de entonces, volvimos a nuestra agenda habitual.

Le comuniqué a Camilo lo que queríamos comprar. El dependiente principal agradeció nuestro pedido con una inclinación de cabeza y salió como de costumbre.

Lo siguiente fue ponernos al día—era la primera vez en mucho tiempo que Marius y Diana podían charlar como hermanos. Hablaron de la situación de los sirvientes y de otros temas por el estilo.

Los demás hablamos con Camilo sobre lo que ocurría en la ciudad, pero Camilo acababa de regresar hacía dos días, así que no tenía mucha información. La ciudad estaba situada lejos de la frontera del Reino, por lo que las ondas del alboroto en el Imperio aún no habían hecho olas aquí.

Cuando terminamos lo que teníamos que hacer y nos pagaron, decidimos volver a casa.

Justo cuando estaba a punto de salir de la sala de reuniones, Camilo me detuvo.

—Eizo, ¿tienes un minuto?

Les dije a las demás que se adelantaran, lo que nos dejó a Camilo y a mí solos en la sala.

—¿Qué sucede? —pregunté—. ¿Ha pasado algo?

—No, no exactamente…pero pensé que era mejor decírtelo… —contrario a sus palabras, parecía dudar en hablar.

—No tienes que decir nada que no quieras. Hay muchas cosas en este mundo que es mejor dejar en la oscuridad.

—No, quiero que lo sepas. Existe la posibilidad de que te dé un disgusto más adelante, así que es mejor que lo sepas —habló con firmeza, y fue lo contrario de su mala voluntad de hace un segundo. Su mirada estaba llena de determinación—. Helen es la hija ilegítima del Marqués.

En algún lugar de mi interior, había sospechado que podría ser así, pero la revelación seguía siendo un golpe estremecedor.

—¿Es por eso que te pidió que la rescataras? —pregunté.

—Sí.

Helen podía ser una luchadora estrella, pero no era como si fuera un caballero del Reino. Normalmente, la noticia de que una mercenaria solitaria había sido capturada no habría justificado una unidad de rescate. La explicación detrás de ese misterio finalmente había sido revelada.

—Ella me dijo antes que su padre era herrador —dije—. ¿A ese hombre se le confió su cuidado?

—Inmediatamente después de nacer. El Marqués no pudo mantenerla a su lado.

—¿Y su madre?

—Falleció poco después de darle a luz. Helen no está emparentada con ninguno de sus otros padres por sangre.

—Entonces, ¿Helen…?

—No lo sabe. Y no se lo digas, ¿entendido?

Me encogí de hombros.

—Mis labios están sellados.

Podría llegar el momento en que ella tuviera que averiguar la verdad, pero incluso yo podía darme cuenta de que hoy no era el día. Si Helen era la hija de aquel viejo audaz y de corazón abierto, entonces tenía sentido que su personalidad fuera como era. Y, para haber orquestado semejante misión de rescate…tenía un lado sensible, igual que Helen. Realmente eran padre e hija.

Helen seguramente había heredado de su padre su talento con la espada. Estaba seguro de que el Marqués estaba encantado observando el crecimiento y los esfuerzos de su hija. Era un miembro de la nobleza, pero desde luego no odiaba ese lado blando suyo.

—Ahora que lo sé… si el Marqués provoca problemas en la capital, me será difícil mantenerme al margen. ¿Estoy en lo cierto?

—Mis disculpas —Camilo parecía realmente arrepentido. Había hecho todo lo posible para mantenerme alejado de cualquier lucha. Debió de haber alguna complicación para que me metiera en el grupo.

No obstante, yo simplemente estaba agradecido de que hubiera compartido información sobre mi familia, y no iba a culparlo si esa información eventualmente traía peligro sobre mi cabeza.

—No te preocupes —le tranquilicé—. Estamos juntos en esto, llueva o truene.

—Gracias, Eizo.

El comportamiento de Camilo me generó preguntas, pero no me atreví a husmear en sus circunstancias. Le di una palmada en el hombro y salí de la habitación.

Al salir, vi que las demás ya habían terminado los preparativos para la partida. Krul trinó como diciendo: “¿Aún no has terminado?” y me instó a que me diera prisa.

A esta niña le encanta dar tirones a las cosas.

—Ya voy, ya voy —dije y me subí al carro. Todas las demás ya estaban esperándome, y los suministros también estaban atados en la parte de atrás.

—Muy bien, en marcha —dijo Rike.

—Estupendo.

Rike agitó las riendas. Krul chirrió y echó a andar.

Las calles de la ciudad estaban bulliciosas como de costumbre. Helen se quedó mirando a la multitud, como había hecho de camino a la tienda de Camilo.

—Si anhelas volver a la vida mercenaria, eres libre de irte cuando quieras —le dije.

Sin embargo, Helen sacudió la cabeza con ferocidad.

—No quiero eso todavía.

—¿De verdad? Bueno, eres bienvenida a quedarte con nosotros todo el tiempo que quieras. No hace falta que seas considerada por nuestro bien.

Helen asintió sin protestar.

Me recliné en mi asiento y cerré los ojos para pensar.

¿Qué tipo de cosas debería hacer a continuación? ¿Qué técnicas puedo utilizar? Primero, tengo que reemplazar las espadas cortas de Helen. Luego, tal vez… ¿un arco? Ella podría querer unirse a las cacerías.

Tampoco puedo olvidarme del pedido pendiente de Camilo. Hay mucho trabajo por hacer.

Pero, no había necesidad de apresurarse. Podíamos tomarnos nuestro tiempo e ir a nuestro ritmo. Teníamos tiempo de sobra, y hasta ahora habíamos trabajado demasiado. Después de todo, mi objetivo final era una vida lenta.

Abrí los ojos.

Las demás charlaban libremente entre ellas. Helen y Diana se habían hecho muy amigas y charlaban animadamente. Samya hablaba con Lidy, que hacía la mímica de tensar un arco; debían de estar hablando de cómo usar un arco élfico. Rike dirigía el carro, y era como si conversara con Krul a través de las riendas.

Una atmósfera apacible nos envolvía.

Por fin podíamos volver a nuestros días normales de tranquilidad y paz.