Kajiya De Hajimeru (NL)

Volumen 2

Extra: La Historia De Cómo Nos Conocimos III: La Travesía De Una Dama Sin Pecado

—Lamento involucrarte en esto —dijo la joven heroína de nuestro cuento a su sirviente.

—No piense en ello, señorita. Estoy feliz de poder servirle.

La joven llevaba una ropa lujosa, cuya calidad era evidente a simple vista. En un instante, se cambió a un conjunto de ropa diferente y claramente corriente. El atuendo de la aldeana no era suyo; lo había tomado prestado de su sirvienta.

En poco tiempo, su transformación en una aldeana promedio fue completado. Entonces se puso una coraza y otras piezas de armadura protectora. Estas piezas destacaban sobre su sencillo atuendo, pero eran indispensables para el viaje que iba a realizar.

La joven era Diana, hija de la familia Eimoor, y se preparaba para huir de la finca que llamaba hogar.

Tras la muerte del jefe y primer sucesor de la familia—el padre y el hermano mayor de Diana—sus dos hermanos restantes se habían disputado amargamente la herencia. En un principio, el conde debía pasar al segundo hermano mayor, que era el siguiente en la línea de sucesión. Sin embargo, no era hijo legítimo del conde, por lo que la sucesión se había complicado.

¿Cuándo había empezado todo esto exactamente? ¿Karel había empezado a actuar de forma extraña en la época de la muerte de su padre y de su hermano? El hermano mayor de Diana, tan estudioso y amable, había perdido la sonrisa y había dejado de venir a casa.

Diana, que había escuchado toda la historia de su preocupado tercer hermano, Marius, no entendía las razones de Karel. Y por aquel entonces, Karel había empezado a conspirar. Cuando esos planes se ampliaron para apuntar a Diana, ella y Marius discutieron qué hacer, llegando a la conclusión de que Diana, que no tenía nada que ver con la batalla por la sucesión, debía esconderse y esperar a que pasara la tormenta.

Fue en medio de esa discusión que Marius le preguntó:

—¿No te parece extraño?

—¿Qué cosa? —contestó Diana.

—El culpable. Hay una posibilidad abrumadora de que Karel haya robado la espada, pero no hay ni una sola prueba.

—Debe haberlo planeado muy a fondo.

—Sí, supongo que sí. Pero mira, estamos hablando de Karel. ¿Podría realmente haber pensado en un plan tan insensible? Y, suponiendo que lo hiciera, necesitaría tanto dinero como mano de obra para llevarlo a cabo. ¿Dónde encontró esos recursos?

—Tal vez tenía un cómplice —sugirió Diana.

—Lo más probable —coincidió Marius—. Pero no puedo imaginar quién podría ser —se encogió de hombros.

Describir la situación como algo tenso habría sido un error, pero Diana no olvidaría este intercambio—Marius había intentado evitar sus sentimientos. Los nervios de ambos se habían desgastado por la fuerte presión a la que vivían día a día, pero Diana siempre estaría agradecida por esa amabilidad.

—Ahora bien, acerca de dónde deberías esconderte… —empezó Marius.

—¿Tienes alguna buena idea? Todos los lugares que se me ocurren… bueno, Karel los descubriría en un santiamén.

—Sí, eso es ciertamente una desventaja de tener un miembro de la familia como enemigo. Puede predecir todos nuestros movimientos. Pero, quédate tranquila.

—¿Quieres decir…?

—Tengo un lugar en mente —dijo Marius.

—¿Un lugar seguro?

—Sí. Hay un herrero que vive en medio del Bosque Oscuro.

—¿Existe una persona así? —Sorprendida por la información, Diana levantó la voz sin pensarlo. El Bosque Oscuro era conocido en el país—y probablemente en todo el mundo—como una región peligrosa. Era el hogar de feroces lobos y osos, pero eso no era todo… También se sabía que los monstruos vagaban por esos lugares. Se decía que una vez que se entraba en él, no se salía nunca.

El mero hecho de atravesar el bosque con seguridad ya era una hazaña increíble. Vivir dentro de sus límites era un nivel completamente distinto.

Marius sonrió.

—Sí que existe. De hecho, él forjó esta espada —señaló la espada que llevaba en la cintura. Marius la había adquirido mientras trabajaba como guardia de la ciudad; parecía una espada cualquiera, pero aparentemente estaba increíblemente afilada.

—¿Él es real? —preguntó Diana.

—Te lo garantizo. Me he reunido con él varias veces y es una persona honorable. Después de conocerlo, hizo un trato con un comerciante de la ciudad, así que ese comerciante probablemente conozca su ubicación mejor que nadie.

—Ya veo.

—Si te vas a esconder, no sería exagerado decir que ese lugar sería el más seguro del país…no, del mundo entero.

—Supongo que sí. Está en el Bosque Oscuro, después de todo.

—Bien. Así que, como dije, el mercader—se llama Camilo—conoce la ubicación exacta del herrero. Yo redacté esta carta, así que llévasela a él. Él sabrá qué hacer.

—Entiendo —dijo Diana, aceptando la carta que Marius le mostraba.

El mensaje estaba sellado con cera, pero no llevaba el escudo de la familia Eimoor. ¿Era porque Marius temía que la carta cayera en manos equivocadas o porque aún no era oficialmente el jefe de la familia? Diana no estaba segura, pero confiaba en que su hermano sabía lo que hacía.

—Deberías irte hoy —dijo Marius—. Siento haberte sobrecargado con esto. No sé cuánto ha planeado Karel, pero cuanto antes actuemos, más posibilidades tendremos de atraparlo con la guardia baja.

—Estoy de acuerdo. Hablaré con Catalina y los demás y empezaré a hacer los preparativos —dijo Diana.

—Entonces, te lo dejaré en tus manos.

Hasta ahora, Marius había pensado que, para ganar la batalla de la sucesión, simplemente tenía que ser el último en pie. Pero su vida era sólo la mitad de la victoria—también tenía que asegurarse de que Diana estuviera a salvo. Lo ideal sería que tampoco tuviera que dañar a Karel, pero eso era sólo un deseo egoísta de Marius.

Marius o Karel. Suponiendo que ninguno de los dos cayera en la batalla, el perdedor seguiría sufriendo graves heridas, tal vez lo suficientemente graves como para que fuera difícil abandonar el campo de batalla. Marius no tenía intención de acabar en el bando perdedor.

Decidido, puso una mano en el hombro de Diana.

Diana, vestida con ropas de su sirvienta y armadura, se escabulló de la finca de su familia por la entrada trasera. No perdió el tiempo y tomó una ruta secreta para salir de la capital que ella y sus hermanos habían utilizado cuando eran pequeños. La ruta tenía poco tráfico, lo que la convertía en el lugar perfecto para cuatro niños, y también en la ruta de escape perfecta para la improvisada huida de Diana.

Diana no sabía si sentirse triste o aliviada. La ruta era una gracia salvadora, pero sus alegres recuerdos de la infancia se veían ahora empañados por el presente. Ahora mismo, lo más importante era que llegara al refugio. Saber que estaba a salvo también aliviaría la carga de Marius, permitiéndole centrarse en la resolución del conflicto.

Diana avanzó por el camino tan rápido como pudo, permaneciendo atenta a la más mínima señal de peligro. Esperaba desesperadamente no encontrarse con ningún problema.

A la mañana siguiente se despertó al borde del camino.

El día anterior había tenido la suerte de encontrarse con un grupo de mujeres viajeras—aparentemente mercenarias—y había acampado con ellas para pasar la noche. Las mujeres se dirigían a la capital en busca de trabajo. No sólo se dirigían en dirección contraria al objetivo de Diana, sino que ésta no quería arriesgarse a involucrarlas en cualquier peligro que pudiera dirigirse hacia ella. Así que, tras desayunar juntas, se separó de ellas.

Fue un día precioso. El buen tiempo y la refrescante brisa daban un aire de tranquilidad y paz al viaje. Si Diana no hubiera estado en peligro, habría sido el día perfecto para viajar.

El apodo de Diana era la Rosa de los Duelos. Era más fuerte y atlética que la mayoría de las mujeres, y era rápida y ligera de pies. Sin embargo, la necesidad de tener más precaución frenaba su velocidad. En cualquier momento podían aparecer bandidos o surgir bestias del Bosque Oscuro. Correr a toda prisa llamaría demasiado la atención, y llamar la atención era lo último que Diana quería hacer, sobre todo si los perseguidores la estaban buscando.

Al final, toda la vigilancia y la precaución de Diana fueron inútiles.

La primera señal de peligro fue el sonido de pies corriendo detrás de ella. Diana se dio la vuelta en cuanto oyó a sus perseguidores, pero era demasiado tarde—la estaban alcanzando rápidamente y no tenía tiempo para huir.

Se preparó para luchar y desenvainó la espada que llevaba atada a la cintura, luego se giró para poner el Bosque Oscuro a su espalda. En el peor de los casos, escaparía al bosque.

Sus perseguidores eran un equipo de tres hombres, todos con espadas cortas. Diana llevaba una espada larga, por lo que tenía la ventaja de un mayor alcance. Si luchaba bien, podría retenerlos el tiempo suficiente para que alguien viniera a rescatarla. Si no, tendría que jugársela.

Los hombres se abalanzaron sobre ella. Diana maldijo mientras esquivaba su ráfaga de golpes, pero eran tres contra uno. Estaba en clara desventaja.

Tendré que hacer mi jugada pronto.

Cuando Diana se armó de valor, uno de los hombres titubeó. Su movimiento brusco fue seguido inmediatamente por un sonido de *swoosh*. Una flecha voló repentinamente por el aire donde el hombre había estado hace un segundo.

Una voz joven y femenina gritó.

—¡Te cubro la espalda! —Diana miró y vio a una mujer—una mujer tigre—que llevaba un arco. Eso explicaba de dónde había salido la flecha.

Desde la distancia, la mujer soltó sus flechas con precisión, rechazando a los hombres que seguían atacando en las aperturas de Diana. En lugar de intentar acabar con el combate por cualquier medio posible, parecía que la mujer daba prioridad a la seguridad de Diana y bloqueaba los ataques potencialmente mortales.

La estrategia de la mujer molestó a Diana. ¿Estaba esperando a alguien? ¿Tenía la mujer refuerzos adicionales en camino que cambiarían el rumbo de esta batalla?

La respuesta a las dudas de Diana llegó más rápido de lo que esperaba.

—¡¡¡Alto ahí, bastardos!!! —gritó un hombre.

La joven que había acudido en su ayuda parecía aliviada, lo que significaba que el hombre era probablemente un aliado.

Diana siguió parando y atacando desesperadamente a los asesinos, pero también se sintió reconfortada por la aparición del hombre. Extrañamente, la fuerza la llenó de nuevo; parecía que, después de todo, saldría airosa de este enfrentamiento.

Aunque no lo sabía en ese momento, su encuentro con este misterioso desconocido cambiaría su destino.

-FIN DEL VOLUMEN 2-