Death March kara Hajimaru Isekai Kyusoukyoku (NL)

Volumen 18

Capitulo 1: Año Nuevo

Parte 1

Aquí Satou. Cuando era niño, el Año Nuevo estaba lleno de actividades divertidas. Pero desde que me hice adulto, a menudo acabo trabajando hasta Nochevieja por la crisis de fin de año, y la mitad de las veces duermo hasta el día de Año Nuevo.

“Mis disculpas por la espera. Los fideos soba ya están listos.”

Lulu entró en el comedor de nuestra mansión de la capital real, con su sedoso cabello negro ondeando a sus espaldas y sus rasgos japoneses tan indescriptiblemente encantadores como siempre. El delantal que llevaba era un complemento perfecto para su imagen saludable.

Las criadas de la mansión la siguieron hasta la sala, colocando sobre la mesa cuencos llenos de fideos de trigo sarraceno y sopa de bonito de delicioso olor. A juzgar por el color y el aroma del caldo, el soba de hoy era al estilo de Kansai.

“¡Impresionante! ¡Tienes que cenar soba en Nochevieja!”

Arisa, una reencarnada de Japón y hermanastra menor de Lulu, crujió los nudillos en señal de anticipación. Su cabello color lavanda, normalmente oculto bajo una peluca rubia, se mecía al compás de sus movimientos.

“Mm. Tradición.”

Mia asintió en silencio. Sus orejas de elfa, ligeramente puntiagudas, asomaban por debajo de su coleta verde azulada.

El héroe Daisaku había hecho proliferar la cultura japonesa hace unos cientos de años en su tierra natal del Bosque de Bolenan, incluida la práctica de comer fideos soba en Nochevieja para simbolizar la transición al Año Nuevo.

“Los ingredientes son simples, informo.”

Con su inusual forma de hablar, la rubia y pechugona belleza Nana miró su soba, que estaba cubierto sólo con rodajas de cebolla verde.

Como forma de vida mágica creada por el hombre, un homúnculo, tenía la apariencia de una adolescente a pesar de haber “nacido” hace sólo un año.

“Parece que los aderezos están aún por llegar.”

Liza, que aspiraba felizmente el aroma del caldo de la sopa, dirigió su atención hacia un carrito que las criadas traían a la sala.

Además de su cabello escarlata, Liza tenía escamas anaranjadas de lagarto en las muñecas, el cuello y la larga cola, que la identificaban como miembro de la tribu de los escamas naranjas.

“¡Es carne, sir!”

Esta exclamación procede de Pochi, una joven con orejas de perro, cola de perro y cabello castaño recogido. Señaló con ojos brillantes un plato lleno de finos trozos de carne guisada agridulce.

“¿También tempura de gambaaaaas…?”

Junto a Pochi estaba Tama, una niña con orejas de gato, cola de gato y cabello corto y blanco, que esbozó una gran sonrisa al ver la tempura de gambas, marisco y verduras junto al plato de carne.

“Por favor, sírvanse los ingredientes que deseen.”

A continuación, Lulu colocó unas pinzas junto a los platos de coberturas.

“¿Très bieeen—?”

“¡Pochi quiere carne, sir!”

Puse generosas raciones de carne sobre sus fideos, y Tama y Pochi se iluminaron como si estuvieran a punto de bailar de alegría. Tama tenía la cola erguida y Pochi la movía con tanta violencia que parecía que iba a soltarse y salir volando.

“Liza, ¿también quieres carne?” “Sí, por favor. Muchas gracias.”

Liza aceptó su soba cubierto de carne con expresión tranquila, pero su cola se balanceó rítmicamente, revelando su excitación interior. La cola no mentía.

“Me quedo con la clásica tempura de gambas, gracias.” “Muchas setas y verduras fritas.”

Arisa y Mia añadieron tempura a sus cuencos.

“¿Quizás también me quede con los ingredientes tradicionales?” “Entonces yo haré lo mismo.”

Cuando pedí tempura de gambas, Lulu también eligió tempura. “¿Y tú, Nana?”

“Mantendré la configuración por defecto.”

“¿Te refieres sólo a las cebollas verdes picadas?”

“Sí, Amo. Las cebollas verdes pequeñas son lindas, declaro.”

Ah, claro. Era típico de Nana, que adoraba todo lo pequeño y bonito.

“Muy bien, Amo. Diga unas palabras.”

Arisa me exigió de repente un discurso, sin duda por capricho. “Lo han hecho muy bien este año. Nos metimos en todo tipo de

problemas, como quedar atrapados en un laberinto hecho por un demonio y luchar contra un señor demonio…”

Por no mencionar que esa misma tarde nos habíamos enfrentado a unos Engendros del Dios Maligno.

Durante la Ceremonia de Limpieza del Mal que tradicionalmente se celebraba en Nochevieja, el Cardenal Hozzunas del Templo de Parion había convocado de algún modo a un ejército de demonios y Engendros del Dios Maligno en un intento de destruir la capital real del Reino de Shiga.

Gracias a mis amigos, el ejército de demonios fue repelido, y el Rey Ancestral Yamato y el dragón celestial aparecieron justo a tiempo para ayudar a derrotar a los tres Engendros del Dios Maligno.

Pasamos el resto de la tarde en el castillo real ayudando a limpiar y rescatar a la gente. Pero una vez rescatados todos y despejados los escombros que bloqueaban las salidas principales, dejamos el resto en manos de las autoridades y nos dirigimos a casa.

“… Así que estoy muy contento de haber podido pasar el año sin lesiones ni enfermedades graves. Brindo por otro año en el que nos mantengamos sanos y disfrutemos de cada día.”

Tras mi sencillo discurso, Liza dirigió a las chicas en un coro de alegres hurras.

“Ahora bien, vamos a comer. Odiaría que estos maravillosos fideos soba se empaparan.”

Para empezar, Arisa dio las gracias por la comida. “El Sr. Soba no se queda quieto, sir.”

“¿Tan resbaladizooooo?”

Pochi y Tama se esforzaban por comer los fideos. Habían mejorado mucho con los palillos, pero los fideos finos y resbaladizos seguían siendo un reto.

“Ambas, también tenemos tenedores.” “No, sir. Eso sería rendirse, sir.” “¿Luchamos hasta que ganamooooos?”

Al darse cuenta de su lucha, Lulu les ofreció tenedores con un diseño de marcas de patas, pero ellas insistieron en usar sus palillos para luchar contra los fideos soba. Como estaban atacando los fideos que conseguían levantar de un lado, el flequillo de ambas se empapaba de caldo.

Será mejor que más tarde las bañe.

Con esos pensamientos en la cabeza, acerqué mis propios palillos a mi cuenco.

“Mm, esto está bien.”

El sabor del soba se extendió por mi boca.

La tempura de gambas crujientes siempre estaba buena, por supuesto, pero la tempura de gambas que se había ablandado con el caldo soba tenía su propio sabor y atractivo.

Beber esa sopa caliente con los trocitos de tempura desprendidos te llenaba todo el cuerpo de calor hasta la médula.

“Ustedes también deberían comer. No se preocupen por esperarnos.”

Hice una seña a las sirvientas que estaban contra la pared.

La criada principal se negó al principio, pero la convencí alegando que era una ocasión especial. El personal había cuidado de nuestra mansión incluso cuando la capital real estaba amenazada de destrucción ese mismo día, lo que parecía motivo más que suficiente para dejarles disfrutar de unos sabrosos fideos con nosotros.

“… Quizá por eso los fideos no son populares en la capital real.” Me susurró Arisa mientras observaba a las criadas mordisqueando cautelosamente sus fideos.

Parecían reacias a sorber los fideos según el método tradicional japonés, sino que los enroscaban en un tenedor o los bebían junto con el caldo.

Más tarde, cuando la olla de fideos soba estaba vacía y los aderezos se habían esfumado en los estómagos de las chicas bestia y las criadas…

“¿Ding-dooong?”

Los agudos oídos de Tama captaron el lejano sonido de las campanas de la ciudad anunciando la hora.

“Liza, abre la ventana, ¿por favor?”

Una vez que Liza accedió a la petición de Arisa, pude oír el tañido de las campanas incluso sin mi Audición Aguda.

“No suena igual, pero esto es básicamente la campana de un templo tocando en Año Nuevo, ¿verdad?” Arisa se palmeó el estómago satisfecha mientras escuchaba las campanadas. “¡Todos, akeome!

¡Kotoyoro!”

“F-A-N, sirs.”

“¿Kotoyorooo?”

El resto del grupo devolvió el despreocupado saludo de Año Nuevo de Arisa, aunque no supieran lo que significaba. Arisa solía hacer referencias a la cultura japonesa que rara vez explicaba, así que las demás chicas ya debían de estar acostumbradas.

“¡Amo, también deberíamos hacer hatsumode!” “¿Hasu modoooo?” Tama ladeó la cabeza.

“Es la primera visita al santuario del Año Nuevo.” Explicó Arisa. “¿Tiene el Reino de Shiga una tradición hatsumode?”

“No conozco este ‘Día del Hatsumo’, pero he oído que algunas personas de la ciudad de Seiryuu van a rezar a los templos a principios de año.”

Sin embargo, Liza añadió que ella misma nunca había participado. “En ese caso hagamos nuestro propio hatsumode.”

El templo de Parion era el más cercano, pero a juzgar por mi mapa, seguía plagado de soldados y caballeros que investigaban la situación con el cardenal.

Sería mejor aventurarse un poco más lejos e ir al Templo Tenion.

“Oh, claro, pero antes de eso…”

Saqué unas bolsitas del bolsillo del pecho.

“Espera, ¿son regalos de Año Nuevo? ¡¿Como otoshidama?!” “Así es.”

“No hay mochi ahí, ¿verdad?”

“Yo no sacaría nada tan elaborado.”

Al parecer, la tradición del otoshidama había comenzado con pequeñas bolsas de mochi que se regalaban a los niños, pero yo no tenía tanto tiempo libre como para hacer mochi fresco sólo para eso. Hoy en día, la mayoría de la gente se limitaba a dar dinero.

“Pero el mochi es delicioso, sir.” “¿Deliciosoooooo?”

Pochi y Tama protestaron por el comentario de Arisa. Dejando eso a un lado, repartí los regalos de Año Nuevo. “¿Graciaaaaas?”

“¡Hurra, sir!”

“Gracias, Amo, declaro.”

Las chicas me dieron las gracias a coro.

Cada bolsa contenía una moneda de oro y una pequeña tarjeta con un mensaje. Aunque era un poco embarazoso, pensé que las haría más felices que el dinero solo.

Todas las niñas sonrieron al leer sus tarjetas.

Sí, valió la pena el esfuerzo.

“E-Erm, ¿nosotras también? ¿Seguro?”

“Es una muestra de mi agradecimiento por todo su duro trabajo. Por favor, acéptenlo.”

También repartí bolsitas a todas las criadas; contenían la misma cantidad de dinero que les daba a mis chicas. La jefa de las criadas recibía un poco más.

“Muchas gracias, joven amo.”

Todas las doncellas se inclinaron enérgicamente mientras me daban las gracias.

Algunas de ellas se asomaron al interior de las bolsas y soltaron gritos de placer, lo que provocó una reprimenda de la jefa de las sirvientas. Pero incluso ella, en lugar de su habitual expresión estricta, esbozaba una sonrisa apenas disimulada, así que creo que pensaba lo mismo que el resto.

Les dije a las criadas que no tenían que hacer turno de noche esta noche, permitiéndoles irse a casa.

Pero, por supuesto, como era peligroso pasear solo por las calles de noche, podían quedarse a dormir en las habitaciones de huéspedes si lo deseaban.

Aproximadamente la mitad de las criadas se quedaron a pasar la noche, incluida la jefa. Las dejé a cargo y me dirigí a visitar un santuario con mis compañeras.

***

“Hay mucha gente paseando esta noche.”

Tal y como observó Arisa, la calle estaba llena de gente que llevaba farolillos, candelabros, etc.

Nadie iba en carruaje, ni siquiera nosotros. El incidente del “monstruo de tiras rojas” había dejado muchas carreteras destrozadas.

“Sí, parece que también van a los templos.” “Estoy segura de que todavía están inquietos.” Lulu y Liza conversaron en voz baja.

Cuando llegamos al templo de Tenion, había una fila de caras preocupadas en la entrada.

Las jóvenes sacerdotisas iban de un lado a otro de la fila, utilizando hechizos de Magia Sagrada como Bendición y Afecto para calmar a los necesitados.

Como este templo estaba en el distrito noble, la mayoría de los que hacían cola eran sirvientes de nobles y nobles menores y sus familias, como yo. Los nobles permanentes más ricos y sus familias probablemente podían entrar sin esperar en la cola.

“¿Huele bieeeen?”

“Huelo trigo, sir.”

Tama y Pochi olfatearon el aire con impaciencia, y una de las personas de la fila les sonrió amablemente.

“Ja, ja, están repartiendo albóndigas de trigo sarraceno al otro lado de la capilla. Tendrán que esperar un poco más, niñas.”

Como las albóndigas de trigo sarraceno se hacían con la misma harina que los fideos de soba, ¿quizá fuera algo así como la tradición de la soba de Año Nuevo en Japón?

“Oh, parece que es nuestro turno.”

Los que iban delante de nosotros echaban monedas de un céntimo y de cobre en un cesto que sostenía una sacerdotisa en la puerta al entrar.

“Lo siento, es la primera vez que visito un santuario en Año Nuevo.

¿Podría explicarme?”

Como no estaba seguro de lo que pasaba, decidí preguntar sin más.

“Esto se llama saisehn. Es una tradición que el Ancestral Rey Yamato inició sólo en el Reino de Shiga, así que quizás nunca hayas oído hablar de ella.”

Saisehn… ¿cómo la tradición japonesa de ofrecer dinero a los dioses?

En la capital real, sólo había hecho donaciones al templo de Parion, así que metí en la caja una bolsa con unas veinte monedas de oro.

Puede que sea demasiado, pero después del incidente de aquella tarde, el templo probablemente tendría muchos gastos ofreciendo comida a los necesitados y ayudando a reconstruir la ciudad.

“¡Dios mío! Perdóneme. ¿Buscaba una ceremonia de adoración especial?”

La bolsa de satén debe haberle dado a la sacerdotisa la impresión de que yo buscaba un trato especial.

“No, el culto normal está bien.” Dije, y entramos en la capilla.

El interior era bastante similar al del Templo Tenion de la antigua capital. Una multitud de personas se arrodillaba ante el sello sagrado en el centro de la capilla, rezando fervientemente.

No podía culparles por querer recurrir a la religión en un momento como este, teniendo en cuenta cómo los Engendros del Dios Maligno y un ejército de demonios habían oscurecido el cielo de la capital real ese mismo día.

Nos unimos a las masas en oración y salimos por otra puerta. “¿Por qué rezaste, Amo?”

“La buena salud y la seguridad de mi familia, supongo. ¿Y tú?” “¡Una vida amorosa con mi querido Amo!”

“De acuerdo.” Dejé de lado ese deseo condenado al fracaso y me volví hacia el resto de las chicas.

Detrás de mí, Arisa arrulló alguna frase ridícula como “¡Tu frialdad sólo hace que quiera más!”, pero fingí no oírla para no animarla.

“¡Pochi rezaba para comer mucha carne, sir!” “¡También Tamaaaaa!”

“Recé para encontrarme con muchas larvas, informo.” “Recé por la salud de todos y… el resto es un secreto.” “Lo que yo pedí también lo es.”

Las respuestas de Pochi, Tama y Nana fueron tal y como esperaba, pero Lulu y Liza se negaron tímidamente a dar más detalles.

“¡Díganmelo!” Gritó Arisa, presionando a las dos para que soltaran sus secretos. Estaba bastante seguro de que decir cosas como ¡No lo contaré, lo juro! es una garantía de que no se puede confiar en ti.

“¿Y tú, Mia?” “Nada.”

“¿Quééééé? ¿Realmente no rezaste por nada?” “Mm.”

Mia asintió y lanzó uno de sus raros discursos.

“Los dioses no existen para conceder deseos. Eso está mal. Se supone que debes mostrar agradecimiento por los días felices que has pasado hasta ahora. Así que les di las gracias. ¡Es verdad!”

¿Quizá se refería a que los elfos creían que los dioses velaban por las personas en lugar de responder a sus plegarias?

“¡Amo, por aquí, sir!” “¿Deprisaaaaa?”

Pochi y Tama me llamaron con entusiasmo.

Más allá, en el patio, las sacerdotisas servían sopa caliente. “¿Sopa de albóndigas?”

“Parece que pusieron las albóndigas de trigo sarraceno en caldo.”

El plato era como una combinación de suiton, albóndigas de harina en sopa, y sobagaki, albóndigas de trigo sarraceno. Creo que había un plato similar en Japón.

Acabábamos de comer nuestros fideos soba de Año Nuevo, pero como se ofrecían y supuestamente daban buena suerte, decidí participar con las demás.

***

“Qué vista más bonita.”

Como no podía dormir cuando volvimos de la visita al santuario y el resto del grupo se fue a la cama, me senté en el patio con una taza de sake y disfruté de la contemplación nocturna de los cerezos en flor.

Los árboles de sakura del jardín eran magníficos, pero el Sakura Real, a lo lejos, estaba iluminado, creando una escena tan mágica como hermosa.

“… ¿Hmm?”

Mientras recorría distraídamente mi registro de batallas del día, noté algo extraño.

• Habilidad Especial Despliegue de Unidades

Abrí mi menú para investigar.

La opción Despliegue de Unidades, que siempre había estado en gris y no se podía utilizar, ahora se podía seleccionar.

Era una habilidad especial, una Habilidad Única.

La única razón que se me ocurrió para que se activara de repente fue derrotar al Engendro del Dios Maligno.

Por un momento, recordé cómo mi brazo izquierdo se había vuelto negro cuando me afligió la energía de la hoja divina, pero odiaría pensar que eso fue lo que desencadenó este cambio. De ser así, sería demasiado tentador pensar: ¡Quizá si dejo que mi brazo derecho se aflija, también desbloquearé la Unidad de Creación!

“Amo, ¿tiene dificultades para dormir?”

Mientras contemplaba el sakura y bebía sorbos de sake, Liza se me acercó.

Cerré el menú y levanté mi copa de sake para saludar a Liza. “Me iré a la cama cuando haya admirado las flores un poco más.”

Aunque dudaba que ocurriera algo más esta noche, siempre cabía la posibilidad de que los responsables de todos aquellos incidentes siguieran tramando algo.

Quería disfrutar de mi bebida y de las vistas un poco más con la excusa de vigilar.

“¿También quieres un poco, Liza?”

Liza tenía tendencia a dormirse después de consumir casi cualquier cantidad de alcohol, lo que me impedía ofrecerle nada cuando estábamos fuera de casa, pero aquí al menos podía llevarla a la cama.

“Desde luego, gracias.”

Liza dejó su lanza y se sentó a mi lado.

Aceptó agradecida el vaso de sake y se lo bebió de un trago. “¿Quieres otro?”

“Sí, por favor.”

Liza y yo compartimos sake de Shigan mientras hablábamos del futuro.

Estaba el asunto de la nobleza, de salir adelante en la vida, de ser liberada de la esclavitud, de sus esperanzas para el futuro. El alcohol ayudaba a facilitar estas conversaciones serias que eran difíciles de discutir estando sobrio.

“Mi lanza está siempre a su servicio, Amo. Si me lo permites, con gusto te dedicaré mi lealtad y mi alma hasta mi último…”

Liza se quedó dormida, con la taza de sake aún en la mano.

Buenas noches, Liza. Por otro año de aventuras juntos.