Isekai Ryouridou (NL)

Volumen 19

Interludio 1: Gente Del Norte

“¡Whoa, ahora eso es realmente algo!” exclamé sorprendido mientras nos dirigíamos hacia el espacio de nuestros puestos a la hora habitual del día once del mes violeta. Al otro lado de nuestro restaurante al aire libre acordonado, situado en el extremo norte de los espacios de los puestos, se había comenzado a cortar el matorral vecino.

El espacio que antes se había dejado abierto ahora estaba lleno de una montaña de ramas cortadas y raíces de árboles desenterradas. Las hojas frescas volaban hasta la carretera y había un poco de arena mezclada en el aire.

“Hmm, dependiendo de la dirección del viento, podríamos terminar con aserrín en nuestra cocina”.

Mientras trataba de pensar en algunas contramedidas, uno de los guardias que estaba al lado del camino y supervisaba la tala vino corriendo.

“Así que ya es la sexta hora superior, ¿verdad? Te deseo suerte con tu trabajo de nuevo hoy”. Este era un joven guardia con el que me había familiarizado no hace mucho. Aunque era un poco altivo, también parecía tener buen carácter.

“Tú también. No esperaba que el trabajo para despejar más espacios de puestos terminara siendo de una escala tan grande”.

“Sí. Hemos tenido un gran aumento en el número de puestos el año pasado, por lo que vamos a tener que hacer varios días de trabajo para ampliar el área disponible antes del festival de avivamiento”, respondió el guardia, disparándome un poco. mirada crítica. “Y todavía tiene la intención de expandir su negocio aún más, ¿no es así? Eso nos dejaría con una escasez de espacio aún mayor”.

“Lo lamento.”

Nuestro próximo día libre sería dentro de cuatro días, el día quince, y el plan era que el clan Fa también comenzara a operar un restaurante al aire libre al día siguiente. Sin embargo, no estaría separado del restaurante del clan Ruu, sino más bien una expansión adicional del mismo. En total, estaríamos tomando prestado un espacio adicional de cinco puestos, lo que significaría que estaríamos llenando todo el espacio vacío que actualmente se usa para almacenar madera talada.

“El festival de avivamiento comienza oficialmente el veintidós del mes violeta, pero generalmente la cantidad de puestos comienza a aumentar con cinco o seis días de anticipación, por lo que debemos terminar esto antes”.

“Ya veo. Suena duro.”

Aun así, si era un festival tan grande, seguro que tendría un tremendo impacto económico. Es por eso que la clase dominante de Genos no escatimó personal ni esfuerzos para ampliar los espacios de los puestos. Aunque a la gente del borde del bosque se le otorgó una exención de impuestos, el éxito de cualquier otra tienda ayudaría a generar más ganancias para la ciudad de Genos.

Ahora que lo pienso, no importa cuán exitosos sean nuestros negocios, nunca generarán ningún ingreso para los nobles. Lo máximo que pueden hacer es deducir impuestos de las tarifas de alquiler de espacios y puestos que pagamos a Milano Mas.

Sentí un poco de pena cuando se me ocurrió eso, pero considerando cómo la gente del borde del bosque había sufrido en la pobreza hasta ahora, estaba seguro de que el duque Genos no tenía ningún deseo de comenzar a cobrarles impuestos en el corto plazo. Y todo lo que había pasado con Cyclaeus haría aún más difícil hacerlo.

Aun así, eventualmente todo eso sería agua debajo del puente, y luego podríamos terminar pagando impuestos también. Sin embargo, hasta que eso suceda, esperamos que la mayor cantidad de gente posible disfrute de la novedad de la cocina giba y ayude a que la ciudad postal sea un lugar más animado.

“¡¿Qué está pasando?! ¡Las mesas y las sillas están cubiertas de polvo!” Lala Ruu se lamentó, ya comenzando a limpiar el restaurante al aire libre.

El guardia miró en esa dirección y soltó un “Hmm…” mientras se acariciaba la barbilla. “El aserrín de hecho está soplando en esta dirección. Es natural cuando estamos tratando de talar los árboles tan rápido. Supongo que no hay forma de evitarlo… Pondremos una cortina aquí entre nosotros.”

“Gracias. Eso realmente sería de gran ayuda”.

“Hmph. Simplemente no quiero que presente una queja más tarde. Luego, el guardia llamó al miembro más cercano de su unidad y dio órdenes de instalar una cortina al lado de la tienda para bloquear el aserrín. Comencé a girarme para ponerme a trabajar en mis preparativos, solo para que él gritara: “Espera. Ya he dicho esto antes, pero no vayas causando revuelo con los trabajadores, ¿entendido? Si te peleas con ellos, vamos a tener un problema”.

“Comprendido. Pero ya tenemos bastantes clientes ruidosos en nuestros puestos, así que no creo que sea un problema”.

“Ah, eso no es todo. Normalmente, solo contrataríamos a los rufianes promedio que necesitan monedas, pero esta vez las cosas son un poco diferentes. Están de vuelta allí un poco, por lo que no puedes verlos en este momento, pero por hoy tenemos esclavos de las tierras de Turan manejando el trabajo”.

Después de congelarme en el lugar por un momento, horrorizado, me volví hacia el guardia. Los esclavos de las tierras de Turan eran ciudadanos de Mahyudra. Los norteños, que eran enemigos odiados del oeste.

Mientras fruncía el ceño con disgusto, el guardia continuó. “Las cosechas de fuwano en las tierras de Turan acaban de terminar, por lo que los esclavos ya no estaban ocupados. Ciertamente es más barato que gastar monedas en trabajadores superiores, ¿no es así? Sin embargo, la mayoría de nuestra gente no está acostumbrada a ver a los ciudadanos de Mahyudra, aparte de los residentes de las tierras de Turan. El jefe de los guardias ha estado loco tratando de descubrir cómo no causar disturbios”.

“¿Entonces hay gente de Mahyudra trabajando allí?”

No conocía a ningún norteño aparte de Chiffon Chel, que trabajaba en la mansión Turan. Estaba Kamyua Yoshu, pero tenía sangre mezclada de Mahyudra y Selva.

Aunque Genos era parte del dominio de Selva, estaba ubicado bastante al sur, por lo que normalmente no habría ninguna posibilidad de encontrar ciudadanos de Mahyudra aquí. Pero para acumular más riqueza, Cyclaeus se había tomado la molestia de comprar esclavos de partes distantes del país y ponerlos a trabajar.

“Ahora que lo pienso, eres un visitante del extranjero, ¿no es así, Asuta?” preguntó el guardia, con preocupación en su voz. “Cuenta la leyenda que los visitantes del extranjero y los norteños comparten sangre. Puede ser vergonzoso para ti verlos trabajar como esclavos; sin embargo…”

“Ah, es cierto que no nací en este continente, pero tampoco soy uno de los que llamas la gente del dios dragón. Es solo que los esclavos no existían en mi país de origen, así que…”

“Sí, es lo mismo para la gente de Genos. Y no solo nosotros. Ningún otro pueblo cercano mantiene a los norteños como esclavos”, declaró solemnemente el guardia. “Dado que estamos tan lejos de Mahyudra, no corremos peligro de involucrarnos en los estragos de la guerra, por lo que la gente tiende a no tener el tipo de ira y odio hacia los norteños que verías en otros lugares. Así es como la gente del borde del bosque terminó aquí aún más temida y despreciada que los ciudadanos del norte.”

“Sí, definitivamente me he dado cuenta de eso”.

“Aun así, no debes mostrar lástima a los norteños. A lo largo de la lejana frontera, la guerra continúa incluso ahora entre Selva y Mahyudra. No puedo entender por qué alguien querría mostrarles misericordia cuando también hay occidentales que están siendo utilizados como esclavos en el reino del norte”.

De alguna manera, sonaba como si estuviera tratando de convencerse a sí mismo.

Cuando notó mi mirada, el ceño del guardia se arrugó. “Nací en las tierras de Turan. Desde muy joven, mi padre me crio para creer que mostrar misericordia a los norteños era darle la espalda al dios occidental”.

Genos tenía una historia de doscientos años, pero Cyclaeus solo había ejercido su influencia como Conde Turan durante unos veinte años. Hasta ese momento, la gente de Mahyudra en realidad solo había sido mencionada en leyendas y folclore, pero de repente habían sido traídos aquí a Genos. Eso seguramente había causado bastante preocupación.

Kamyua Yoshu también había dicho que en los tiempos modernos había menos gente que tratara a los esclavos como herramientas para gastar y que algunos propietarios de tierras incluso pagarían a los esclavos productivos o permitirían que se casaran.

Sin embargo, Cyclaeus había sido un hombre perteneciente a una época anterior, que sí trataba a los esclavos como meras herramientas. El hombre ni siquiera reconocía a los norteños como seres humanos y, como resultado, era hostil hacia Kamyua Yoshu, por lo que ciertamente tenía sentido.

Tal vez incluso molestó a la gente de las tierras de Turan ver que esos norteños, a quienes no les guardaban rencor, fueran tratados como esclavos. Esa sería exactamente la razón por la que necesitaban que se les dijera que no les mostraran lástima.

“En cualquier caso, mantente alejado de ellos. De todos modos, ni siquiera podrán hablarte correctamente, por lo que no es como si nada pasara por acercarse a ellos”, dijo el guardia antes de darse la vuelta para irse. “Bueno, me iré ahora mismo. La cortina de su partición parece haber sido entregada, por lo que puede continuar y prepararse para abrir sus negocios. Si tiene más inconvenientes, háganoslo saber de inmediato”.

“Comprendido. Pero, um, ¿puedo preguntar solo una cosa?”

“¿Hmm? ¿Qué es?”

“Si no te importa, ¿podrías decirme tu nombre?”

El joven guardia se dio la vuelta con una mirada dudosa y respondió: “Soy Marth, el segundo comandante de pelotón de la quinta unidad de guardia asignada al territorio Saturas. Ahora, adiós…”

Con eso, el guardia llamado Marth regresó a la carretera y me puse a preparar los puestos para el trabajo.

“Ya veo, ¿entonces hay gente de Mahyudra trabajando de esa manera?” Ama Min Rutim preguntó mientras asaba un poco de carne para myamuu giba, habiendo llegado cuando el sol alcanzaba su punto máximo. “Cuando te secuestraron, visité las tierras de Turan con Ai Fa. Pude verlos brevemente trabajando en los campos”.

“Ah, claro, y hablaste con Myme en ese entonces, ¿sí? Bueno, Ai Fa no me ha mencionado nada de eso”.

“Ya veo. Tal vez eso se deba a que ella no quiere recordar el momento en que estuviste cautivo a menos que sea absolutamente necesario”, dijo Ama Min Rutim con una sonrisa.

En eso, me rasqué la cabeza.

No pude evitar recordar el intercambio que tuve con Saris Ran Fou. Pensándolo bien, tanto ella como Ama Min Rutim tenían la misma edad que yo, pero parecían personas increíblemente maduras y bondadosas.

“Aun así, ¿por qué exactamente deben existir los esclavos?” se preguntó en voz alta.

“¿Eh? ¿Qué quieres decir?”

“Es solo un pensamiento que tuve cuando fui a las tierras de Turan con Ai Fa. Todos los que vivían allí parecían bastante deprimidos. Aparentemente, eso se debió al hecho de que habían perdido sus trabajos porque hay esclavos para hacer el trabajo…” Mientras movía la carne asada al borde de la sartén, continuó en silencio. “Parece que todos los jóvenes trabajan en otros lugares, por lo que solo vimos ancianos y niños en las tierras de Turan. Los esclavos que no necesitan pago pueden ser un tesoro precioso para los nobles que los usan, pero no parecen beneficiar a la gente del pueblo en absoluto”.

“Sí, Polarth también dijo algo así. En las tierras de Turan, como mínimo, la presencia de esclavos solo es beneficiosa para la clase dominante, mientras que los ciudadanos se ven obligados a vivir vidas difíciles”.

En la ciudad postal gobernada por la casa de Saturas y las granjas gobernadas por la casa de Daleim, la prosperidad de los que vivían allí y la de los que gobernaban la tierra estaban directamente ligadas entre sí. El sistema era tal que si los ciudadanos se beneficiaban, también lo hacían los nobles recaudando impuestos de ellos.

Pero en las tierras de Turan, la mayor fuente de ingresos provenía de los campos de fuwano y mamaria gobernados únicamente por la casa gobernante, y ninguna de esas ganancias llegaba a los ciudadanos. Por eso la mayoría de las personas que vivían allí se habían mudado a otro lugar, dejándolo con la población más baja de todos los condados de Genos.

“Por supuesto, ahora que las ventas de fuwano han caído drásticamente y los acuerdos comerciales que hizo Cyclaeus deben resolverse, las finanzas de la casa de Turan están en declive. Torst ha tenido que enfrentar muchas dificultades como guardián a cargo de la casa”.

Cuanto más hablaba, más sentía cuán profundas eran las cicatrices que Cyclaeus había dejado. Pero el hombre ya había sido juzgado como un criminal, y los que quedamos atrás tuvimos que curar esas heridas poco a poco.

No usar esclavos ayudaría a las tierras de Turan a volver a su estado correcto también… pero la casa de Turan no puede contratar a más personas con el estado actual de sus finanzas, y no tengo ni idea de qué pasaría con esa gente de Mahyudra si ya no había un propósito para que estuvieran aquí…

Gracias a que se levantó el telón, ya no pudimos ver el trabajo de tala desde nuestra ubicación. Pero vi gente aquí y allá en el camino tratando de mirar en esa dirección por curiosidad o de otra manera encogiéndose de miedo y saliendo. Incluso si no nos impactó directamente, no fue exactamente algo que me alegró mucho ver.

“Asuta, este es el último en esta canasta. ¿No deberíamos preparar el próximo lote?” Yamiru Lea preguntó en un tono firme mientras trabajaba en el puesto de giba manju a mi lado. “No sé por qué estás tan confuso, pero si no te sientes bien, ¿te los llevo?”

“Ah, no, me iré. Solo espera un momento.”

Poniéndome mentalmente en orden, me dirigí a la parte trasera del carruaje.

El negocio iba muy bien hoy, y aunque todavía quedaba algo de tiempo hasta el comienzo del festival de avivamiento, parecía haber algunos transeúntes más de lo habitual últimamente.

Tendré que cerrar el menú pronto. Supongo que debería hacer los planes finales con Reina Ruu y los demás después del trabajo, pensé mientras hurgaba en el vagón, cuando Gilulu inusualmente dejó escapar un grito.

“¿Qué pasa? ¿Viste algo raro o…? Empecé a preguntar solo para que mis palabras se atascaran en mi garganta mientras me congelaba en el lugar.

Más atrás, detrás del carromato, había un matorral, donde vi una figura enorme acechando en la oscuridad.

“No, pánico… Yo, no, peligro,” dijo una voz solemne, hablando torpemente la lengua occidental.

Era ciudadano de Mahyudra. Su cabello despeinado era rubio y sus ojos de un violeta claro. Su piel estaba ligeramente roja quemada, y vestía un atuendo de tela tosca sobre su enorme cuerpo. El hombre era tan grande como Donda Ruu, con una gran musculatura en sus brazos y piernas.

Su cara cuadrada presentaba ojos hundidos y una gran nariz aguileña. Una barba descuidada se extendía desde sus mejillas hasta su barbilla, haciendo que su apariencia pareciera más áspera incluso que la de alguien de Jagar.

Además, había un lazo de cuero alrededor del cuello del hombre y sus piernas estaban atadas con esposas de metal. La cadena de conexión tenía alrededor de treinta centímetros de largo, por lo que se hizo para garantizar que fuera posible caminar, pero no correr. Incluso en el asentamiento al borde del bosque, era costumbre atar a los prisioneros de manera similar con correas de cuero.

“¿Q-Qué es? ¿No eres una de las personas de Mahyudra que trabaja allí?” Pregunté con un trago.

El hombre asintió como si no entendiera completamente. “Escuchado, guardia, habla. ¿Tú, Asuta del clan Fa?”

“S-Sí. Así es, soy Asuta del clan Fa…”

“¿Tú, Conde Turan, señorío, fuiste?”

Era una forma de hablar mucho más cruda que la de los orientales que conocía. Hubo una gran discordancia entre su discurso incómodo y lo amenazante que sonaba su voz, lo que me dejó incapaz de controlar mi confusión total.

“¿Tú, Conde Turan, señorío, fuiste?” repitió el hombre inexpresivamente.

A pesar de no entender lo que estaba pasando en absoluto, respondí: “Sí. Ya he estado en la mansión del Conde Turan varias veces. Pero, ¿por qué exactamente importa eso?

Instantáneamente, hubo un brillo intenso en los ojos del hombre. Con un sonido metálico de su cadena, dio un paso más cerca de mí.

“¿Chiffon Chel, vivo?”

“¿Eh?”

“Chiffon Chel, mi, hermana… Yo, Eleo Chel. Chiffon Chel, ¿viva?”

Una vez más, me quedé estupefacto.

Chiffon Chel era sirvienta en la mansión Turan y me había dicho que tenía un hermano mayor. Como me explicó una vez, dado que aprendió la lengua occidental rápidamente, la enviaron a la ciudad del castillo y le ordenaron servir en su puesto actual, mientras que su hermano supuestamente todavía estaba siendo obligado a realizar duros trabajos en las tierras de Turan.

“Ch-Chiffon Chel todavía debería estar trabajando en la mansión Turan. Ah, pero la mansión tiene un señor diferente ahora.”

El hombre de Mahyudra, Eleo Chel, sacudió la cabeza como si dijera que no me entendía del todo. “Chiffon Chel, ¿sufriendo?”

“Ella…” Empecé a hablar, luego vacilé.

La había visto por última vez en el banquete de bienvenida para los enviados de Banarm. Solo había pasado un mes desde entonces, pero nunca en ninguno de los momentos en que me invitaron a regresar a la mansión Turan me habían dado la oportunidad de hablar con ella en privado.

Por lo que sabía, había sido asignada como sirvienta personal de Lefreya, y actualmente se mudaba a una nueva residencia junto con sus maestros. Los únicos miembros del antiguo personal que se mantuvieron bajo Lefreya deberían haber sido ella y Sanjura.

Lefreya se había convertido en la jefa de la casa en el papel, mientras que Sanjura simplemente deseaba que las cosas fueran agradables y pacíficas para ella. No tenía forma de saber cómo era la vida de Chiffon Chel con los dos.

Sin embargo…

“No puedo decir con certeza si está sufriendo o no… Pero cada vez que la he visto, siempre ha estado sonriendo”.

“Chiffon Chel, ¿sonrió?”

“Sí. Es una persona muy fuerte, diría yo”.

La mirada de Eleo Chel cayó hacia abajo para mirar a sus propios pies. “Aprende, palabras del oeste, puede trabajar, en Turan, señorío. Chiffon Chel, elegido. Yo, no elegido.”

“Claro…”

“Chiffon Chel, separados, difíciles. Pero, feliz, ella sonrió”, dijo Eleo Chel, levantando la cara una vez más. La mirada en sus ojos morados había cambiado completamente desde antes, ahora parecía perfectamente tranquila. “Asuta del clan Fa, agradecido. Gracias, hablando…”

“No.…” comencé a responder, solo para escuchar un crujido del matorral

detrás de él.

No era otro que el guardia Marth, quien pronto apareció desde adentro. “¡Así que aquí es donde estabas! ¡Incluso si estás en un descanso, no puedes irte del área como quieras!” Marth lo reprendió, su mano en la empuñadura de su espada mientras apresuradamente se interponía entre Eleo Chel y yo. “¡Y tenías órdenes estrictas de no acercarte a nadie del pueblo! Dependiendo de las circunstancias, podrías ser juzgado culpable de intentar escapar, así que…”

“¡E-Espera, Marth! ¡Solo vino aquí para hablar!”

“¿Hablar? ¡No debería haber ninguna razón para que tú y un ciudadano del norte tengan una discusión!”

“No, él…” comencé a decir, dudando pero luego decidiéndome a decir la verdad. “Tiene un miembro de la familia que trabaja como sirvienta bajo el actual jefe de la casa de Turan. Y aparentemente, de alguna manera se enteró de que había estado en la mansión Turan, por lo que solo quería preguntar sobre su bienestar”.

“Eso es…” Marth vaciló.

Mientras tanto, Eleo Chel se limitó a mirarlo fijamente, impasible.

“Aun así, eso no cambia el hecho de que violó una orden de no acercarse a ningún ciudadano. Si hubiera sido alguien más que tú, esto seguramente habría terminado en un gran problema.”

“Entonces, ¿va a ser castigado de alguna manera?”

Con una mirada agria en su rostro, Marth negó con la cabeza y retiró la mano de su espada. “Si hubiera causado una conmoción, lo habrían azotado por ello. Y por cierto, tampoco deberías acercarte irreflexivamente a los norteños.”

“Aun así, su hermana realmente me ayudó. Cuando traté de escapar de la mansión Turan, ella hizo todo lo que pudo por mí, aunque eso también la puso en riesgo de ser azotada”.

La expresión en el rostro de Marth se volvió aún más amarga. Se esforzó por ser un miembro orgulloso de la milicia, por lo que la mala conducta de la casa de Turan resultó ser un punto realmente doloroso para él.

Había sido secuestrado por Lefreya el mismo día que nos había declarado cuán justas y equitativas eran las élites de Genos. Luego, solo unos días después, Ciluel, el propio líder de la milicia, había sido declarado culpable de delitos graves.

“Lo entiendo, así que date prisa y vuelve al trabajo. Estoy seguro de que nada bueno saldrá de que alguien con vínculos con la nobleza como tú se acerque a un esclavo.”

“Ah, pero…”

“Ciertamente eres terco. Ya dije que entiendo. En cualquier caso, está prohibido que los esclavos hablen con la gente del pueblo. Pero, bueno, este hombre aquí es uno de los pocos que tienen algún dominio de la lengua occidental”, dijo Marth, sonando descaradamente disgustado. “Si tiene la intención de vivir aquí en Genos, debe seguir sus leyes con diligencia. No terminará bien si intentas acercarte a los esclavos.”

Realmente me llamó la atención que su tono sonara como si en realidad se estuviera diciendo a sí mismo. Sin embargo, no quería molestar más a Marth.

“Entiendo. Lo siento por todos los problemas. Y Eleo Chel, cuídate”.

En ese momento, el norteño asintió tranquilamente hacia mí, y luego Marth lo llevó de regreso a la espesura y fuera de la vista.

No sé nada sobre cómo funciona la esclavitud en este mundo, así que supongo que es cierto que esto no es algo en lo que deba estar metiendo las narices sin cuidado. En cuyo caso, significaba que tendría que discutir el asunto a fondo con alguien bien versado en los caminos de este mundo.

Polarth le había hablado cortésmente a Chiffon Chel y no mostró signos de menospreciarla. La próxima vez que nos encontráramos, tendría que consultar con él.

Esto no es nada demasiado serio. Solo quiero que Chiffon Chel sepa que el hermano del que la separaron sigue vivo y que se preocupa por ella.

Con eso, recogí la caja de madera del carro y regresé al establo. El sol ya había pasado su punto máximo y el negocio estaba en auge.

Pasarían varios meses antes de que volviera a ver a Eleo Chel, cuando estos ciudadanos de Mahyudra serían invitados al asentamiento en el borde del bosque en un giro inesperado de los acontecimientos. Sin embargo, esa era otra historia completamente diferente.