Isekai Ryouridou (NL)

Volumen 14

Capitulo 1: Un Nuevo Encuentro

Parte 4

Mientras Reina Ruu y Myme miraban, seguí adelante y devoré el resto. Y mientras lo hacía, ese delicioso sabor se grabó más y más profundamente en mi lengua.

¿Por qué este plato era tan sabroso? Fue como magia.

Sentí que estaba siendo golpeado por el mismo tipo de conmoción que le había dado a la gente del borde del bosque y a los ciudadanos de Genos hasta ahora.

“Realmente es demasiado delicioso para expresarlo con palabras. Eres increíble, Myme”.

“Me siento increíblemente honrado de escucharte decir eso, Asuta. Ciertamente valió la pena reunir el coraje para venir aquí a la ciudad postal a conocerte”.

Myme realmente parecía muy feliz.

Y luego, su mirada se movió de un lado a otro entre Reina Ruu y yo. “Umm… ¿Quizás vas a ir a preparar comida para las posadas?”

“Sí, eso es correcto”.

“En ese caso… Umm, ¿estaría bien que te acompañara?”

“¿Eh? ¿Pero por qué?”

“Quiero verte cocinar, Asuta. Yo… te admiro…” Myme respondió, su rostro adorablemente se puso tan rojo como una tarapa.

Si alguien más me dijera que me sentiría honrado, pero ahora mismo tengo sentimientos algo complejos al respecto.

“Realmente no soy nada tan especial. Eres mucho más hábil, ¿no es así?”

“¡¿Qué estás diciendo?! ¡No soy más que una novata tratando de seguir tus pasos y los de papá!”

“Hmm, es un honor oírte decir eso, pero aun así… no puedo invitar a alguien a la cocina de una posada por mi cuenta. Después de todo, eso sería imponerse al propietario”.

“Ya veo…” Myme respondió, bajando la cabeza. Pero en el siguiente instante, una vez más me lanzó una mirada decidida. “En ese caso, ¿podría verte preparar la comida en tu casa?”

“¿Qué estás diciendo? Viven en el asentamiento en el borde del bosque, ya sabes,” Mikel reprendió con el ceño fruncido, pero la mirada en los ojos de Myme no cambió.

Allí había el mismo brillo apasionado que había visto en Reina y Sheera Ruu. El puro resplandor de alguien que solo quería mejorarse a sí mismo tanto como fuera posible cuando se trataba de cocinar.

“¿Eso tampoco es posible? ¡Te prometo que no me interpondré en tu camino! ¡Solo quiero saber qué tipo de técnicas usas para crear sabores como ese!”

“Myme, aquí en Genos la ley establece que no debes poner un pie en el asentamiento en el borde del bosque sin razón. ¿Estás poniendo tu cocina por encima de las leyes de Genos?”

“Ah, me han dicho que eso se debe al hecho de que el borde del bosque es un lugar peligroso… Pero mientras no tengas malas intenciones, ir allí no debería ser un crimen en sí mismo”. Intervine. “Mi casa también ha recibido antes a un invitado del este. Así que siempre que el jefe de mi clan y los jefes de los clanes principales den su aprobación, también debería ser posible invitarlos a los dos al borde del bosque”.

“Quieres decir…” Myme pronunció, sus ojos brillando.

Y mirándola directamente, le respondí: “Si eso es lo que quieres, entonces hablaré con ellos al respecto. Pero a cambio, ¿podrías escuchar una solicitud mía?”

“¿Me estás preguntando? Pero, ¿qué podría hacer yo por ti?” Myme preguntó, sus ojos se agrandaron con desconcierto.

“Exactamente lo mismo. Me gustaría verte cocinar también, Myme”, le respondí con una sonrisa.

Después de eso, Reina Ruu y yo nos apresuramos hacia The Kimyuus’s Tail. Mientras caminábamos, la segunda hija de Ruu estaba bastante enojada.

“No puedo creer eso en absoluto”.

“Pero es la verdad. Esa chica parecía tener habilidades culinarias más pulidas que yo”.

“No hay forma de que una chica tan joven sea tan buena como dices. Debes estar terriblemente confundido de alguna manera, Asuta.”

“No veo cómo, ya que solo estoy ofreciendo mis impresiones más sinceras después de comer el plato que ella preparó”.

“No veo cómo es posible que eso sea cierto…”, replicó Reina Ruu, dándose la vuelta tiernamente.

Aun así, no tenía intención de retractarme de mi declaración. Después de todo, lo vi como un hecho duro e inquebrantable.

Por supuesto, no era como si estuviera totalmente convencido de que mis habilidades fueran inferiores a las de Myme. Pero si tuviéramos que hacer una prueba de sabor para comparar bajo las mismas condiciones en este momento, había una gran posibilidad de que ella me derrotara. Incluso si nadie más lo reconocería, eso era algo que había sentido personalmente con mi propia lengua.

Ahora que lo recordé, nunca sentí que había perdido ante Roy, Yang o Timalo. Dado que nacimos y crecimos en entornos completamente diferentes, los gustos que buscábamos eran demasiado divergentes.

No importa cuán hábiles sean como chefs, o cuán impresionantes y sorprendentes sean sus habilidades e ideas, no pude encontrar realmente deliciosa su cocina desde lo más profundo de mi corazón.

Pero por alguna razón, mi cocina fue capaz de alegrar a la gente del borde del bosque, a la gente de la ciudad postal y a los nobles de la ciudad del castillo. Si bien ocasionalmente enfrenté algunas palabras duras, en la raíz de las cosas reconocieron que mi comida era deliciosa.

Y así, estaba seguro de que la cocina de Myme también podría conmover a todos. Por lo menos, ese fue mi caso. Esa era exactamente la razón por la que no podía simplemente ignorarla.

“Bueno, si Donda Ruu y Ai Fa y todos están de acuerdo, debería poder invitarla al borde del bosque. Entonces eso debería aclarar todo, ¿verdad?”

“Supongo. Ya que estás diciendo todo eso, ciertamente siento la necesidad de probar su cocina también”.

Fue alrededor de ese punto de la conversación que llegamos a The Kimyuus’s Tail. Esta fue la única posada que todavía visitamos por la tarde para preparar la comida en persona.

“Siento que lleguemos un poco tarde”, grité cuando pasamos por la puerta y fuimos recibidos por la cara de Milano Mas con el ceño fruncido.

“No estás tarde. E incluso si lo estuvieras, eso solo significa que te irías más tarde de todos modos”.

“Supongo que es cierto. Bueno, entonces nos pondremos manos a la obra”.

Cuando entramos a la cocina, los ingredientes que habíamos entregado estaban colocados encima de la estación de trabajo.

Aparentemente, habiéndose vuelto a encarrilar, Reina Ruu estalló en una sonrisa.

“Espero volver a trabajar contigo hoy. Si podemos recibir sus instrucciones unas cuantas veces más, estoy seguro de que Sheera Ruu y yo también podremos encargarnos de cocinar en este lugar”.

“Sí, démoslo todo”.

Después de reabrir los puestos al público hace un mes y medio, también había estado preparando dos platos para The Kimyuus’s Tail. El que estaba haciendo hoy era giba agridulce.

Tal como su nombre lo indica, el plato se inspiró en la carne de cerdo agridulce y aprovechó al máximo el vinagre de mamaria y el azúcar que había estado fluyendo desde la ciudad del castillo.

En primer lugar, batí la carne del muslo de giba con un palo de madera, luego, después de cortar los tendones, la corté en trozos en forma de cubo de dos centímetros de lado. Una vez hecho esto, los cubrí con un poco de aceite tau y vino de frutas, luego los sazoné.

Mientras tanto, usé aceite reten para freír aria, nenon, pula y el chamcham que usé en lugar de brotes de bambú en el giba manju.

Después de todo eso, cubrí la carne del muslo con una fina capa de harina de fuwano y la freí. Todo esto se recalentaría más tarde, por lo que mi objetivo era condensar los deliciosos sabores y mejorar la textura. Para evitar un exceso de aceite en el plato, intenté mantener el tiempo de fritura al mínimo. Una vez hecho esto, me puse a preparar la salsa para acompañarlo.

Llevé aceite tau y azúcar a fuego lento en una olla, agregué vinagre de mamaria y almidón chatchi con agua, lo removí cuidadosamente para que no se formaran grumos, y luego, una vez que espesó un poco, agregué los ingredientes principales y los calenté. Como de todos modos se recalentaría antes de ser servido a los clientes, lo detuve antes de que hirviera demasiado, completando mi trabajo.

“Milano Mas, ¿cómo ha sido la recepción del giba agridulce?” Llamé al dueño de la posada que estaba en la puerta de la cocina.

“Regular”, respondió sin rodeos. “El otro plato aún se vende más rápido, pero no ha habido ninguna necesidad de que nos ocupemos de las sobras ni nada por el estilo. Las ventas han mejorado mucho en el último mes y algunos han cambiado, así que supongo que no hay ningún problema real”.

“Ya veo. Eso suena como una buena noticia, entonces”.

Por cierto, el otro plato con el que alternaba este cada día era un rollo de tino inspirado en los rollos de repollo, y que supuestamente había sido un gran éxito desde el principio.

Por otro lado, las ventas de giba agridulce apenas habían alcanzado los niveles que anticipé. A la hora de introducir nuevos ingredientes en el pueblo postal, el vinagre de mamaria terminó siendo la primera barrera en mi camino.

Ahora que lo pensaba, la gente de la ciudad postal solo estaba familiarizada con la acidez a través de la cáscara de limón, la arow de fresa y el kiki seco de ciruela pasa. Y aparentemente, el vinagre era demasiado novedoso para ellos.

Yang también había pensado en servir verduras en escabeche y karon rociados con vinagre como platos que se ofrecían en la posada con la que estaba trabajando, pero por lo que me dijeron, ninguno de ellos se estaba vendiendo realmente.

Sin embargo, Polarth tenía un fuerte deseo de que el uso de vinagre de mamaria se extendiera por toda la ciudad postal. Poitan estaba reemplazando constantemente al fuwano en la dieta local, y aparentemente eso estaba aumentando rápidamente la presión sobre las finanzas de la casa de Turan.

“Aunque ese era inicialmente el objetivo, Cyclaeus ahora ha sido juzgado oficialmente. Por eso me gustaría que se vendiera la mayor cantidad de vinagre de mamaria posible por el bien de Sir Torst, que se está dedicando a reconstruir la casa de Turan”, había dicho.

Ese vinagre de mamaria se produjo junto con el vino de frutas en las tierras de Turan. Desde el punto de vista de Polarth, era como si hubiera apuñalado la casa de Turan por la espalda y provocado heridas profundas involuntarias, así que quizás por eso se quedó aturdido, preocupado por el estado de las cosas.

“En todo caso, debo decir que la salsa que preparaste para acompañar las tortillas de carne kimyuus se ha vuelto bastante popular. ¿Cómo se llamó de nuevo? ¿Ketchup?” Preguntó Milano Mas.

“Sí. Pero la base para eso es la tarapa, ante todo, con el vinagre de mamaria solo proporcionando un poco de sabor sutil. Yo diría que la mayonesa usa más cosas”.

“Ya veo. Bueno, en cualquier caso, no es necesario que te preocupes por cómo van las cosas para los nobles. Sería bueno para ellos sufrir un poco de pobreza también para variar”, dijo Milano Mas, pero no se veía tan serio.

Ahora que todos los criminales habían sido juzgados, parecía que su ira hacia la casa de Turan se había desvanecido. No tenía motivos para dudar de eso, especialmente porque la desconfianza del hombre hacia la gente del borde del bosque también había desaparecido cuando los crímenes de Zattsu Suun salieron a la luz.

“Lamento que parezca que The Kimyuus’s Tail saco el extremo corto del palo. ¿Qué tal si dejas de vender la giba agridulce y se me ocurre algo nuevo?”

“No es que nos quedemos atascados con las sobras o algo así, así que no hay problema. ¿O tiene la intención de dejar de difundir este nuevo sabor después de solo un mes y un poco? Estás sorprendentemente impaciente, ¿no es así?”

“No, simplemente no quiero poner una carga en The Kimyuus’s Tail, así que—”

“Te lo digo, no es ninguna carga. Seguro que te encanta seguir y seguir, ¿no es así?” Milano Mas refunfuñó con el ceño fruncido.

No pude evitar preocuparme porque había sido engañado por su comportamiento brusco y sin querer me permití confiar en la amabilidad de Milano Mas.

“En cualquier caso, claramente he conseguido más clientes gracias a ti. Incluso he visto a los clientes venir por la comida cuando no se quedan aquí, lo que nunca solía suceder”.

“Realmente me alegro de escuchar eso, pero aun así…”

Más allá de los platos de giba, The Kimyuus’s Tail también vendía otra comida que pensé, que incluía tiras de karon cocinadas en vino de frutas, sopa de leche karon, albóndigas de kimyuus y tortillas de carne de kimyuus, que aparentemente habían hecho que la cena allí estuviera bastante ocupada.

Además de eso, la variedad de salsas agregadas sobre las carnes y verduras, como la salsa Worcestershire, el ketchup y la mayonesa, también fueron bien recibidas. Entonces, si eso significaba que había podido devolver incluso una fracción de lo que le debía a Milano Mas, entonces estaba contento.

“Si se te ocurre algo nuevo y fantástico, ciertamente no me importaría. Pero si no lo hace, no es necesario forzar el cambio del menú. No cuando esa chica está a punto de dominar este plato, ¿verdad?”

Reina Ruu asintió con una sonrisa educada.

Quitando la toalla de mi cabeza, me incliné ante Milano Mas. “Gracias. Seguiré dándolo todo para que tu amabilidad no se desperdicie”.

“Te lo sigo diciendo, no necesitas inclinarte todo el tiempo así”.

Después de despedirnos de Milano Mas, que permaneció de mal humor hasta el final, partimos de The Kimyuus’s Tail.

“Has estado mejorando, Reina Ruu, así que parece que tenemos un poco de tiempo extra en nuestras manos. ¿Qué tal si pasamos un rato por The Westerly Wind?”

“Bueno, ciertamente no me importa, pero aun así…” Reina Ruu respondió, mirándome con adorables ojos vueltos hacia arriba. “De alguna manera, siento que puedo decir lo que estás pensando incluso más de lo habitual hoy. ¿Debería intentar adivinar tus pensamientos ahora mismo?”

“¿Eh? Eso es algo aterrador para decir. No es como si estuviera pensando en algo extraño, ya sabes”.

“¿Es eso así? Entonces siéntete libre de simplemente ignorarlo como una broma de mi parte… ¿No te estás preguntando qué tipo de plato prepararía esa chica Myme con vinagre de mamaria?”

Terminé mirando a Reina Ruu en estado de shock.

Y en respuesta, me lanzó una mirada furiosa como un niño enfurruñado.

“Has podido usar vinagre sin ningún problema porque estabas familiarizado con el ingrediente para empezar, ¿verdad, Asuta? Así que ciertamente no puedo imaginarme a esa chica haciendo un plato que supere tan fácilmente lo que tú has creado”.

“Sí, eso puede ser cierto…”

No había tenido la intención de ir tan lejos como para sacar a colación a Myme en situaciones hipotéticas como esa.

En cualquier caso, el estado de ánimo de Reina Ruu no pareció recuperarse mientras nos dirigíamos a The Westerly Wind.

La posada estaba ubicada en una calle secundaria que no tenía mucho tráfico. Era un área un poco peligrosa, el tipo de lugar donde nunca deberías poner un pie solo después del anochecer. En términos de escala, The Westerly Wind era más grande que The Sledgehammer pero más pequeño que The Kimyuus’s Tail.

“¡Hola, Asuta! Seguro que es raro que pases por aquí a esta hora del día”, gritó Yumi desde detrás del mostrador de recepción de la posada.

El lugar fue construido para que entraste al comedor justo después de atravesar la puerta, con ese escritorio en la parte de atrás. Y actualmente, había cinco rufianes bebiendo allí a la mitad del día.

“Sí. Supuse que últimamente no hemos tenido tiempo de charlar. Entonces, ¿cómo se están vendiendo los platos de giba?”

“¡Va a la perfección! Supongo que estamos en el punto en el que podemos comprar suficiente carne para otras diez comidas y aun así vendernos”.

También pude entrar en negocios con The Westerly Wind. Sin embargo, no les estaba ofreciendo mi cocina. En cambio, todo lo que hice fue venderles carne cruda.

En el pasado, Yumi me había dicho que su padre tenía un fuerte prejuicio contra la gente del borde del bosque, por lo que era posible que me hubiera pedido que preparara platos de karon o kimyuus en lugar de giba.

Entonces, elegí un enfoque indirecto. Es decir, solo le enseñé cómo hacer deliciosos platos de giba, preparando las cosas para que quisiera pedir carne de giba.

Si le vendiera mis platos directamente, terminarían costando más que otras comidas. Y fue justo después de que Polarth nos aconsejara que revisáramos nuestros precios, para que la diferencia fuera aún más llamativa. Fue entonces cuando planteé la propuesta de que podrían obtener más ganancias comprando la carne de giba directamente y luego cocinándola ellos mismos.

En cuanto a las comidas que instruí a The Westerly Wind, eran sopa de leche de okonomiyaki y karon. Esos platos se podían preparar sin necesidad de demasiada carne, por lo que era posible mantener los precios al mismo nivel que las comidas preparadas con karon. Además, el proceso de cocinarlos fue bastante simple.

Cuando finalmente pude mostrar esos platos en The Westerly Wind, fue cuando de alguna manera logré firmar un contrato para venderles carne fresca.

Al principio se había limitado a cinco kilos de carne al día, pero ahora había aumentado a quince. En términos de números puros, eso fue alrededor del doble de la cantidad de carne fresca ordenada por The Great Southern Tree, que era nuestro socio comercial más grande. Por supuesto, eso se debió a que vendieron mi cocina giba directamente, por lo que tenían menos necesidad de carne fresca.

“Una vez que el aceite de tau comenzó a extenderse por toda la ciudad postal, nos enseñaste cómo hacer salsa Worcestershire y mayonesa, ¿verdad, Asuta? Eso parece haber mejorado mucho las ventas del okonomiyaki”.

“Sí, de donde vengo, también agregaste los de okonomiyaki. Pensé que sería más popular que rociarlos con sal o mojarlos en sopa”.

Seguro que estabas en lo cierto. Mi papá siempre hace una mueca rara hoy en día, como si estuviera feliz y frustrado al mismo tiempo”, respondió Yumi con una sonrisa excepcionalmente alegre. Naturalmente, yo mismo estaba bastante satisfecho con los resultados.

Nuestro objetivo desde hace mucho tiempo había sido vender la carne de giba en sí en lugar de solo mi comida. Nail y Naudis habían estado comprando algunos, pero eso fue en última instancia para complementar cualquier extra que necesitaran además de mi cocina. Westerly Wind terminó siendo la primera posada en comprarnos exclusivamente carne de giba.

“Pero no importa cuánta carne se venda, ninguna de las ganancias va a usted, ¿verdad? Esa parte me frustra un poco”.

“No hay necesidad de eso. Mientras más carne fresca comience a venderse, más se esparcirá la riqueza a otros clanes además del mío. Así que te estoy realmente agradecido por persuadir a tu padre de hacer negocios con nosotros, Yumi”.

“¡Deja de decir cosas vergonzosas como esas, Dios!” Yumi se rio entre dientes, dándome una palmada en la espalda. Fue más ligero que una bofetada de una chica del borde del bosque como Lala Ruu, pero ciertamente dolió.

“No, realmente lo digo en serio. Cuando comencé a hacer negocios, nunca imaginé que se vendiera tanta carne de giba en toda la ciudad postal después de solo cuatro meses más o menos”.

Incluyendo lo que se usó en los platos terminados, actualmente vendíamos 130 kilos de carne de giba en la ciudad postal cada día. O en términos de personas, probablemente estábamos hablando de alrededor de seiscientas o setecientas personas que comen giba todos los días.

En términos de la población general de Genos, aún podría haber sido bastante pequeña. Pero aun así, era difícil entender cómo ni una sola de esas personas tocaría la carne de giba hasta hace cuatro meses.

Y nadie podría haber predicho que nos recomendarían ajustar el precio, ya que se estaba vendiendo muy bien. Mientras estaba allí entre las caras sonrientes de Yumi y Reina Ruu, me sentí lleno de una secreta alegría y una sensación de satisfacción.

***

Después de terminar nuestro trabajo en la ciudad postal, regresamos primero al asentamiento de Ruu.

La hora era la mitad de la segunda hora inferior, o alrededor de las 3 p.m. según mis cálculos. Mi rutina diaria me hizo quedarme aquí dos horas, preparando la comida para mañana y también dando lecciones de cocina.

“Hola. Buen trabajo de nuevo hoy, todos”, saludó una figura grande cortando leña mientras conducíamos el carromato hacia la parte trasera de la casa principal.

Era la cazadora de Masara, superviviente del grupo de bandidos Red Beards, Bartha. Ella había sido liberada del castillo y actualmente se estaba quedando aquí en el asentamiento de Ruu junto con su hijo Jeeda.

“El hecho de que yo era una superviviente de los Red Beards salió a la luz, después de todo. Así que sería un poco difícil regresar a casa en Masara”, había dicho Bartha después de reunirse con Jeeda.

Sin embargo, aunque los nobles guardaban rencor contra su antiguo grupo de bandidos, la gente común los había idolatrado. Cuando seguí adelante y señalé eso, ella respondió: “Eso es lo que haría que fuera tan difícil regresar”.

Y así, Bartha le pidió a Donda Ruu que se quedara en el asentamiento en el borde del bosque por un tiempo. Sin embargo, no fue tan lejos como para pedir que la convirtieran en una persona del borde del bosque. Pero al menos, quería quedarse hasta que su hijo Jeeda aprendiera un poco más sobre lo que realmente significaba tener el espíritu de un cazador.

“Donda Ruu, líder del clan líder, siento que Jeeda podría aprender a vivir correctamente como un cazador debajo de ti. Como ya no puedo decir que soy mejor cazador que él, no creo que pueda seguir guiándolo bien como solía hacerlo”.

Con un respaldo adicional de Mia Lea Ruu detrás, Donda Ruu finalmente terminó aceptando su solicitud.

Y así fue como Bartha y Jeeda terminaron viviendo en la casa vacía del asentamiento Ruu.

“Veo que tú también estás trabajando duro, Bartha. ¿Cortando leña de nuevo hoy?”

“Sí, ya que se siente como para lo que soy más adecuada”, respondió Bartha.

Su apariencia realmente había sufrido un gran cambio. Actualmente, llevaba su largo cabello castaño oscuro suelto en lugar de recogido con fuerza en un moño, y en lugar de su anterior armadura de cuero y atuendo masculino, tenía un vestido de tela.