Death March kara Hajimaru Isekai Kyusoukyoku (NL)

Volumen 6

Capítulo 2: Banquete En El Castillo Del Duque

Parte 3

Una joven sirvienta me llevó a la cocina del castillo del duque.

Varias sirvientas estaban cuidando de Miss Karina mientras ella estaba inconsciente. Les dije que la enviaran de regreso a la casa del Conde Worgoch en el carruaje que nos trajo hasta aquí una vez que ella se sintiera mejor. Con suerte, ella no vendrá a la cocina.

Mientras caminábamos a través de un largo corredor, usé mi “Búsqueda Completa del Mapa” para ver que ingredientes había en el castillo.

Estaban un poco cortos de algunas cosas, así que expandí el área de búsqueda para incluir toda la vieja capital y busqué las tiendas que vendían lo que necesitaba. Como siempre, la habilidad del mapa era muy conveniente.

La habitación era tres veces más grande que un aula de clase normal, y llena de actividad, como la cocina de un hotel de lujo.

“Iré a buscar al chef en jefe. Por favor espere aquí, Sir Caballero.”

La sirvienta quien me guio hasta aquí, se deslizó entre los ocupados cocineros, dirigiéndose al jefe de cocina de barba roja.

“¡¿El duque está ordenando que dejemos que un noble entrometido se encargue del plato principal?!”

“¡Ch-chef, por favor! ¡No tan alto! ¡¿Quiere ser arrestado por hablar en contra del duque?!”

Sonaba a que el chef en jefe y su asistente estaban discutiendo sobre mí. ¿Tenía que hacer un plato para demostrar que soy digno, como en un manga de cocina? Eso podría ser divertido.

“¡Hmph! Es un banquete importante. ¡No dejaré que un noble arruine las cosas!” El chef en jefe bramó.

“¡Todo estará bien!” La sirvienta que me guio hasta aquí, habló con un gesto exagerado. “¡Sir Ipasa de la familia Lloyd personalmente aprobó el sabor!”

Eso hizo que el se detuviera. “… ¿Qué? ¿La familia Lloyd?”

Resultó ser que Sir Ipasa venia de una línea de famosos gourmets. Esto parecía ser suficiente para satisfacer al chef.

“Muy bien. Abre la cocina trasera. No lo ayudaremos, pero puede usar cualquier ingrediente que quiera.”

“Pero Chef, no sería mejor tener algunos ayudan—”

“¡Tonterías! ¡Si el plato principal de este noble falla y no tenemos un respaldo, eso traerá vergüenza al duque! Haremos nuestro plato principal según lo planeado. Seguramente este noble puede llamar a sus propios vasallos para ayudarle.”

El chef en jefe y su segundo al mando terminaron su conversación, y este último se acercó a mí con la sirvienta para resumir, en tono de disculpa, lo que acababa de escuchar con mi habilidad “Gran Audición.”

El chef en jefe, claramente no un fanático de recibir órdenes, debe haber delegado la tarea de negociar con “el noble” a su asistente.

“Entiendo. Mientras haya ingredientes y utensilios de cocina que pueda usar, puedo darme abasto con mis propios asistentes.”

Con eso, el asistente del chef en jefe parecía como si le hubieran quitado un gran peso de sus hombros.

Supongo que la gerencia intermedia es dura en cualquier mundo.

“¿Podría pedirle que entregue esta carta por mí?”

“Por supuesto, sir.”

Antes de partir para asegurar los ingredientes, le pedí a la sirvienta contactar a Arisa y las otras en la mansión del Conde Worgoch. Ella dio una señal, y una criada parada en el pasillo rápidamente tomó la carta y se apresuró a irse con ella.

“Gracias por esperar. Permítame llevarlo al almacén de ingredientes.”

En el camino, la sirvienta explicó que su papel era el ser la ayudante de una mujer de la nobleza menor, y por lo tanto, ocupaba un puesto más alto que sirvientas ordinarias. De acuerdo a ella, era un trabajo popular en el ducado, gracias a las ventajas que ofrecía el enseñar buenos modales y ayudar en la búsqueda de potenciales parejas matrimoniales. Y aquí asumí que era solo un sinónimo de criada.

Le mostré al guardia frente al almacén de alimentos el comprobante de autorización que el asistente del chef en jefe me dio, y se hizo a un lado para dejarnos entrar.

“Whoa, es impresionante.”

No solo estaba siendo cortés; yo estaba genuinamente impresionado. Incluso en la Tierra, nunca había visto tantos ingredientes y especias en un solo lugar. Aquí había docenas de variedades de salsa de soja, todas con diferentes sabores o lugares de origen.

La sirvienta me trajo un pequeño plato para probar, y las probé una por una, notando las diferencias con mi menú y su función de notas.

A diferencia del Reino Shiga, donde solo había visto grasa ordinaria, aquí había diversas variedades de aceite vegetal.

Fuimos a través del almacenamiento a temperatura ambiente, refrigerado, y finalmente el congelado, reuniendo los ingredientes uno por uno.

Incluso tenían frijoles verdes, camote, y raíz de loto, ninguna de las cuales había visto en mi viaje hasta el momento. Estas parecían estar disponibles en el mercado de la vieja capital también, así que tengo que abastecerme durante nuestra estancia.

¿Espera, eso es tofu? Si hago hamburguesas con filetes de tofu, incluso Mia sería capaz de comerlas.

Mi mente estaba llena de posibilidades cuando terminé de reunir los ingredientes y especias necesarias. Cuando empecé a llevarlos de regreso a la cocina, la sirvienta rápidamente llamó a alguien para llevarlos por mí.

“Debe dejar que los ayudantes se encarguen de un trabajo manual como ese.” Ella me regañó ligeramente.

…Lo lamento. Todavía soy nuevo en todo esto de la nobleza.

Como nunca había escuchado de algunos de estos ingredientes, decidí probar los diferentes aceites mientras me preparaba para cocinar.

La cocina estaba llena de herramientas mágicas increíblemente útiles para cocinar. Una vez que me di cuenta de que la estufa estaba un poco floja, hice un poco de plomería mágica para limpiar los canales, como siempre lo hacía.

Si me estaban permitiendo usar todo este práctico equipo, era lo menos que podía hacer.

“Mm, este témpura de raíz de loto es maravillosamente delicioso.”

“El camote es muy bueno, también… creo que me gustó más la calabaza.”

“¿No sería el pescado blanco un delicioso témpura también?”

Cuando le pedí a la sirvienta hacer algunas pruebas de sabor por mí, pronto noté que una manada de criadas y sirvientes miraban envidiosamente. Les hice saber que también podían ayudar, siempre y cuando no interfirieran en mi trabajo.

La mayoría de ellos resultaron tener paladares sorprendentemente exigentes, así que terminó siendo una buena decisión.

El témpura de berenjena, por ejemplo, fue sorprendentemente mal recibido, mientras que por alguna razón les encantó el témpura de zanahoria en rodajas finas.

Pero el témpura de berenjena es tan bueno…

“¡Maestro! ¡Trajimos los bienes!”

“Satou.”

“Perdón por tardar tanto, maestro.”

Ante el coro de animadas voces, me giré para ver a Arisa, Mia y Lulú entrando a la cocina.

“Pochi y Tama recogieron el shiso [1] verde.”

“Jengibre encurtido.”

“No pudimos encontrar el lucio congrio [2] que pediste, así que Arisa nos dijo que compráramos anguila de jardín, anguila con colmillos y anguila dulce.”

“Gracias, es de gran ayuda.”

Después de agradecerles, ordené los ingredientes que trajeron.

El jengibre encurtido era de un rosa claro, no del tipo rojo que esperaba. No deben colorearlo con shiso rojo aquí.

Decidí convertirlo en témpura en lugar de usarlo como guarnición. Solo había visto témpura de jengibre encurtido en tiendas de témpura en Kansai, pero me pareció sorprendentemente adictivo. Quizá sea un gran éxito en este mundo.

“Lulú, ¿Podrías ayudarme con la preparación?”

“¡Por supuesto!”

“Arisa y Mia, ustedes dos carguen las herramientas mágicas.”

“Okeydokey.”

“Mm.”

Todas entraron en acción.

Esta vez, elegimos nueve tipos de témpura: champiñones tipo shiitake, calabaza, zanahoria, frijoles verdes, camarones, shiso verde, jengibre encurtido, raíz de loto y anguila con colmillos, la cual tenía el sabor mas cercano al lucio congrio.

Quería añadir berenjenas y camote, pero como no fueron muy bien recibidos en las pruebas de sabor, decidí no hacerlo esta vez.

Para la base de la salsa especial de témpura, usé mirin hecho en Gururian y una ligera salsa de soja de un famoso artesano de la capital real. Para eso, añadí una pizca de azúcar blanco Sutoandell de alta calidad y unas cuantas gotas de sake puro Shigan de la vieja capital. Incluir el dashi  parecía restarle sabor a la salsa, así que usé únicamente una pequeña cantidad. El resultado fue un ligero pero agradable sabor.

A continuación, freí el témpura con una mezcla especial de diferentes tipos de aceite vegetal, con aceite de sésamo del Condado Zetts como la base.

Una vez que cociné todo el témpura con delicioso aspecto, lo coloqué sobre una bandeja para drenar el exceso de aceite.

Entonces era al turno de la Doctora Mia.

“Mia, te toca.”

“Mm…■■■ ■ ■■ ■■■ Steam Loop: Témpura Jouki Junkan: Tempura.”

Cuando Mia cantó el hechizo, el exceso de aceite fue removido de la cobertura del témpura.

Diseñé este hechizo de cocina en mi tiempo libre en el barco específicamente para este propósito, haciendo que el témpura fuera más sano y crujiente. Extraer demasiado aceite resultaba en una pérdida de sabor, así que tomó mucho tiempo encontrar el equilibrio perfecto para obtener el máximo sabor crujiente.

“Gracias, Mia. Va a ser doscientos por ciento más delicioso ahora.”

“¿Recompensa?”

Mia ofreció su cabeza de manera expectante, y puse mi mano bajo su capucha para acariciar su sedoso cabello, pero eso hizo que Arisa y Lulú sintieran envidia. Tengo que hacer lo mismo para ellas después.

“Sa… ¡Sir Pendragon! ¡He venido a ayudar!”

Repentinamente, Miss Karina entró corriendo a la cocina. Gracias  a la inercia, sus pechos místicos tardaron un momento en detenerse cuando el resto de ella dejó de moverse. Como siempre, era un espectáculo para la vista.

“Culpable.”

“Grr, maldigo a esos pechos sobrenaturales…”

Golpee suavemente la cabeza de Arisa y Mia para regañarlas antes de hablar con Miss Karina.

“¿Está segura de que se siente bien?”

“¡Por supuesto! ¡Estoy perfectamente saludable! ¡Ahora, combinemos nuestros poderes por el bien mayor de las personas!”

Los ojos de Miss Karina brillaron, y sus puños estaban apretados con entusiasmo, pero desgraciadamente, la comida ya estaba lista.

“¡Haré lo que sea necesario! ¡Cualquier cosa!”

Ante esas palabras prometedoras, tuve la tentación de desviar mi mirada hacia su pecho, pero logré controlarme.

“Lo lamento, pero—”

“En ese caso, tengo una importante tarea que solo usted puede llevar a cabo, Lady Karina.”

Antes de que Arisa pudiera decir que ya habíamos terminado, puse una mano sobre su boca. No quería dejar que el entusiasmo de Karina se desperdiciara.

La joven noble esperaba mi tarea con mucho nerviosismo.

“Me gustaría que pruebe este témpura y me diga si hay algo malo con la textura o el sabor, por favor.”

“Entendido ¡Estaré feliz de ayudar!”

Aliviada, Miss Karina dejó escapar el aliento que había estado conteniendo y se llevó el camarón a la boca con una expresión intensa. Sus brillantes labios se separaron, y sus perfectos dientes blancos mordieron tentativamente el témpura de camarón.

Con cada movimiento de su mandíbula, su rostro serio se suavizó en una feliz sonrisa.

“¿Qué tal?”

“¡Aprueba con gran éxito, Satou! ¡Sin lugar a dudas, es el témpura de camarón más delicioso que he comido en mi vida!”

Miss Karina sonrió ampliamente mientras respondía. Ella incluso no pareció darse cuenta de haberme llamado por mi nombre.

Su reacción indicaba éxito, y los camareros y camareras se reunieron alrededor. Claramente mi turno estaba cerca.

Coloqué el témpura en platos de colores maravillosos y los confié al personal de camareros.

Normalmente, me hubiera gustado poner un poco de daikon rallado encima, pero me abstuve gracias a una idea entre la gente de la vieja capital de que el daikon era de mala suerte. Desde aquí, todo lo que podía hacer era confiar mi destino a los cielos (y el gusto de los nobles) y comenzar a limpiar.

Después de un tiempo, mii habilidad “Gran Audición” me alertó de los gritos encantados de los nobles de clase alta, así que por lo que parece, lo logré.

Más que nada, estaba feliz de que apreciaran mi cocina.

Los camareros regresaron a la cocina con brillantes sonrisas.

“¡Sir Caballero! ¡Es un gran éxito! ¡Todos los invitados envían sus más altos cumplidos!”

Ellos estaban tan felices por mi como si yo fuera uno de ellos, lo cual mejoró aún más mi estado de ánimo.

Le agradecí a los camareros por avisarme y me disculpé con el chef en jefe por causar un escándalo en su cocina.

Por supuesto, también les agradecí a mis niñas por su duro trabajo.

“Todas, buen trabajo.”

“¡Whew, muero de hambre!”

“Mm, hambrienta.”

“Hee-hee. Trabajamos mucho.”

Creí que había hecho un montón de témpura extra para que ellas “probaran”, pero evidentemente no fue suficiente.

Escaneando la cocina, vi algunos montones de trozos de vegetales.

“¿Está bien si uso algunos de esos vegetales?”

“Por supuesto.”

Después de consultar con uno de los chefs, quien acababa de entrar para hacer arroz, recogí algunos de los vegetales.

“¿Qué vas a hacer?” preguntó Arisa con curiosidad.

“Oh, nada grande.”

Realmente no era nada especial, así que traté de no hacer que sus expectativas fueran demasiado grandes.

Corté cebollas y zanahorias en cubos, los freí ligeramente, los mezclé con algunas hojas verdes cortas, los enrollé en masa de témpura, y las eché en el aceite.

“¡Oh! ¡Buñuelos de vegetales!”

“Es correcto. Arisa, ¿podrías tomar esos tazones y ver si puedes conseguir algo de arroz para nosotros?”

“¡Okeydokey! Mia, ¿me ayudas a llevarlos?”

“Mm.”

Arisa siguió el aroma del arroz fresco hasta el joven chef, quien accedió a compartir un poco con nosotros.

Corté cada buñuelo en cuartos y los puse en el arroz muy caliente, luego los cubrí con la salsa de témpura, la cual herví para hacerla un poco más espesa. Con eso, el kakiage don [3] estaba completo.

“¡Mm, sabroso!”

“Yum.”

“Es tan crujiente y caliente… Es maravilloso.”

“¡Delicioso! Creo que podría disfrutar esto incluso más que el témpura ordinario.”

Las cuatro chicas cavaron en sus tazones con gusto. Mis tres chicas estaban usando palillos, pero Miss Karina usaba un tenedor y una cuchara.

Después de mirarlas con cariño por un momento, hice un tazón extra.

“Aquí tiene.” Se lo entregué a la sirvienta.

“¿Para mi? ¿Está seguro?”

“Absolutamente. Ha sido de gran ayuda hoy, así que por favor permítame agradecerle con esto.”

Al comienzo, creí que tal comida podría ser muy poco elegante para alguien que trabajaba estrechamente con la nobleza, pero puedo decir que ella quería probarlo y decidí ofrecérselo.

A continuación, hice dos tazones más para el chef en jefe y su asistente.

Necesitaré usar esta cocina otra vez para la fiesta nocturna dentro de tres días. Un pequeño bocadillo nocturno podría ayudarme a pararme un poco con ellos.

“Gracias por dejarme usar su cocina hoy.”

“Bah, nunca debí haber dudado, tú—”

“Lo lamento mucho si parecíamos desconfiar de sus habilidades, Sir Caballero. Su Gracia el duque también ha enviado sus felicitaciones.”

El asistente del chef en jefe fue rápido para interrumpir al chef antes de ser demasiado descortés. Al mismo tiempo, el ofreció una bandeja que contenía una carta alabando el témpura e invitándome a unirme a los invitados a la cena para una reunión ligera en el salón después de la comida.

“Por cierto, ¿Qué es lo que tiene ahí?”

“Oh, este es un platillo simple llamado buñuelos de vegetales. No está hecho con ingredientes de tan alta calidad como los que reunimos para la nobleza, pero si gustan son mas que bienvenidos.”

“¡Hey, luce muy delicioso! Gracias, amigo.”

Los dos chef aceptaron los tazones que les ofrecí y comieron con aparente disfrute.

La envidia de los otros chef que nos rodeaban era evidente. Me sentía mal, pero no tenía suficiente masa restante para todos.

[1] Es una planta aromática usada como acompañamiento de ciertos platillos, pero también resulta deliciosa rebozada o frita.

[2] Un tipo de pez similar a la anguila

[3] Otra forma de témpura pero con verduras en vez de carne.