Kami Tachi ni Hirowareta (NL)

Volumen 13

Capitulo 8

Episodio 3: Prueba De Fuerza

Una vez que Sebas hubo salido de la posada con Ryoma, Remily preguntó:

“Reinbach, ¿cómo de fuerte es ese chico, en tu opinión?”.

“La verdad, no sabría decirlo. Le he visto lanzar un hechizo y entrenar unas cuantas veces, pero nunca le he visto en acción… Cuando lo conocí, ya estaba cazando bandidos. Durante el reciente conflicto en Gimul del que hablábamos, al parecer venció a un asesino del gremio clandestino. Un luchador más que competente, pero hasta qué punto… Por eso te pedí que te encargaras de averiguarlo, Sever”.

“Ahora tiene sentido… Hablando de—Remily.”

“¿Sí?”

“Cuando te acercaste a él usando magia para esconderte… ¿aun así se fijó en ti? ¿Sin que tú lo pretendieras?”

“¿Somos curiosos?”, preguntó Remily.

“¿Cómo podría no estarlo? Incluso cuando éramos más jóvenes, te parecía divertido burlar la seguridad del castillo”, dijo Sever.

“¿Divertido? Fue un simulacro sorpresa. Elias lo dijo”, dijo Remily.

“Sea como fuere, no fue menos que un quebradero de cabeza para los que estaban de guardia”, dijo Sever. “No sólo para mí, sino también para el hechicero real en jefe, así como para los caballeros y guardias de élite…

Admito que ayudó a mejorar la seguridad, pero eso no significa que no aproveche cualquier oportunidad para quejarme”.

“¿Y cuántos años han pasado?” Remily sonrió con satisfacción.

“Definitivamente no esperaba que el chico se fijara en mí antes de que pudiera acercarme sigilosamente, y mucho menos darle un abrazo. Y por la forma en que mantenía la guardia alta, cualquiera diría que no confía en nadie más que en sí mismo… Bueno, quizá eso sea ir demasiado lejos. Al menos cuando hablaba con Reinbach y Sebas, parecía relajarse. Quizá la desconfianza hacia los extraños tiene sus raíces en lo más profundo de su corazón”.

“Siempre has sido muy observador en esas cosas”, dijo Reinbach. “No conozco demasiados detalles, pero su educación no fue agradable, por lo que tengo entendido. Cuando nos conocimos, tenía una ermita en lo profundo de un bosque. Incluso entonces, hablaba y actuaba con mucha más edad de la que le correspondía, como si ya estuviera cansado de vivir.

Últimamente, parece un poco más animado”.

“Hm… Debe haberse enfrentado a su buena ración de tribulaciones. No lo consideraré un simple niño, entonces. De acuerdo. Retendré mi juicio hasta nuestro combate”. Sever fue rápidamente a su habitación a prepararse para el combate.

Con la destreza adquirida tras años de experiencia, se puso la pesada armadura que había adquirido tras su jubilación y empuñó la alabarda que había sido su arma desde que estaba en el servicio. Sintiendo su peso en las manos, murmuró para sí: “Ojalá no sintiera mi edad en los huesos…”.

La alabarda, que una vez había sentido como una extensión de sus brazos, se había vuelto cada vez más pesada con los años. Ahora tenía que utilizar la meditación energética—una habilidad que había adquirido tras años de agotador entrenamiento—sólo para blandir el arma como lo había hecho en sus mejores tiempos. Incluso con ella, Sever no podía evitar darse cuenta de que su fuerza y destreza estaban disminuyendo en combate.

Cuando anunció por primera vez su retirada, los que le rodeaban intentaron convencerle de que la edad no le pesaba tanto como creía, y que tenía fuerzas de sobra para continuar su carrera. Pero Sever seguía sintiendo sus años, por mucho que hubiera intentado seguir adelante por responsabilidad con su deber y con sus compañeros. Al final, se mantuvo fiel a su resolución y renunció a su puesto de Capitán de la Orden de Caballeros, una vez que hubo adquirido confianza en las capacidades de su sustituto. En su retiro, Sever seguía cuidándose para mantener su fuerza, sólo para recordar que la atención por sí sola no le permitiría navegar contra el viento del tiempo. Anoche mismo, ni siquiera había sido capaz de dejar de beber.

“El tiempo no espera a nadie, ¿verdad?” dijo Remily, que había estado escuchando a Sever a través de la pared. “Todos tenemos que aceptar el envejecimiento como lo que es. Pero creo que el tuyo ha sido más suave por lo consciente que eres de él. Si no fueras tan sensible al flujo del tiempo, habrías ido a la deriva antes de darte cuenta.”

Sever soltó una risita al recordar la longevidad de los elfos oscuros.

“Parece que nunca cambias, Remily… ¿Es cierto que los elfos oscuros también muestran signos de envejecimiento, por imperceptibles que parezcan? Aunque nunca me has dicho tu edad exacta—podría ser el doble de la mía, por lo que sé—tienes el mismo aspecto que cuando nos conocimos. Y sigues siendo tan ágil como siempre. Me cuesta creer que hayas envejecido. Cuando por fin me desesperé lo suficiente como para preguntarte si había algún secreto para mantenerse joven, me dijiste que tenías un “corazón joven”… Bueno, ahora no es el momento de discutir esto. Debo concentrarme en el partido”.

Sacudiéndose esos pensamientos, Sever regresó junto a Reinbach y Remily para descubrir que Sebas se había reunido con ellos.

Inmediatamente, Sebas los transportó con magia espacial al claro donde Ryoma los esperaba en un terreno misteriosamente llano, rodeado de limos.

Ryoma corrió hacia Sever. “Espero ser un buen partido para ti”.

“Lo mismo digo”, dijo Sever. “¿Qué pasa con los limos? ¿Y el terreno llano?”

“Los limos son mis familiares”, explicó Ryoma. “Y pensé que preparar el espacio como un campo de entrenamiento facilitaría las cosas”.

“Eso fue muy considerado de tu parte, aunque debes haber gastado parte de tu energía mágica para hacerlo”.

“No, le pedí a mis limos de tierra que lo hicieran por mí con su magia terrestre”.

“Ya veo. En cuanto a nuestro combate, ¿aceptas el método de los caballeros?” Preguntó Sever.

“Bueno… ¿Qué método sería ese?” preguntó Ryoma.

“En nuestro caso, será uno contra uno, por supuesto. Se permiten hechizos hasta el nivel intermedio y armas mágicas. Hasta que se dé por finalizado el combate, se puede atacar al oponente, aunque esté en el suelo. Los que recurren a artimañas en los combates de sparring pueden no ser populares, pero todo vale en la guerra. Por supuesto, está prohibido matar intencionadamente al oponente, pero aparte de eso, no hay restricciones.

Este método de combate puede ser peligroso sin un sanador bien entrenado, pero por suerte tenemos a Remily con nosotros”.

“También puedo usar magia curativa avanzada. Incluso si perdieras una extremidad, podría reimplantártela siempre y cuando lo haga de inmediato.

Ah, y estableceré una barrera rápida para que no tengas que preocuparte por tu entorno”, dijo Remily.

Aunque sorprendido por su afirmación, Ryoma la aceptó y se volvió hacia Sever. La espada que tenía en la mano se deformó antes de recuperar su forma. “Mi arma es un limo transformado. ¿Viola esto la cláusula de uno contra uno?”

“Tú arma es un limo…” Sever repitió. “Estoy aquí para medir tus propias habilidades, así que digamos que no puedes hacer que ninguno de tus limos me ataque directamente. Usar un limo como tú arma está bien”.

“Gracias”, dijo Ryoma.

Ryoma y Sever se enfrentaron en el centro del ring recién nivelado, armas en mano. Sebas se interponía entre ellos, dispuesto a ejercer de árbitro.

“¡Comiencen!” Anunció Sebas.

En el mismo instante, Sever lanzó una estocada con su alabarda.

Esquivando su punta, Ryoma se acercó a su oponente. Sever blandió la culata de la alabarda para impedirlo, lo que provocó que Ryoma retrocediera y soltara una flecha de fuego a distancia. Como si lo hubiera visto venir, Sever esquivó fácilmente el hechizo y contraatacó con una cuchilla de viento.

Hechizos y armas chocaron varias veces, cada luchador ocultando toda su fuerza y adivinando a su oponente, aunque nadie que no conociera la fuerza de los combatientes podría haberlo adivinado con sólo ver el combate. En el centro del cuadrilátero, ahora marcado por los ataques mágicos, los dos luchadores se enfrentaron ferozmente, y el estruendo de sus armas anunciaba la gravedad de la batalla. La primera estocada de Sever habría acabado con el combate de un aventurero o soldado medio.

Sever fue el primero en arriesgarse. Lanzó su alabarda hacia abajo, apuntando al hombro de Ryoma, pero al mismo tiempo estaba cargando el arma con energía mágica. Ryoma dio un paso atrás para esquivar la espada, notó la energía mágica y saltó hacia su derecha. Un instante después, los torbellinos procedentes de la alabarda dejaron numerosas marcas superficiales en el suelo, donde había estado Ryoma.

“Tienes buen ojo”, dijo Sever.

“Eso habría sido todo para mí si no hubiera sentido la energía mágica”, dijo Ryoma.

La alabarda de Sever estaba encantada con los hechizos elemental Cortador del Viento e intermedio Cortador del Tornado. Naturalmente, se había contenido lo suficiente como para que ni siquiera un golpe directo hubiera matado a Ryoma; sólo le habría herido lo suficiente como para poner fin al combate. Sin embargo, Ryoma había percibido el destello de energía mágica de su oponente, decidió que Sever debía de haber imbuido su arma con ella en lugar de lanzar un hechizo y, de hecho, dio el salto para evitar el ataque. Si Ryoma se hubiera equivocado de decisión o hubiera vacilado en algún paso, no habría podido esquivar el ataque.

Elogiando en silencio a su joven oponente, Sever endureció su determinación de ganar el combate. Ryoma también había renovado su concentración.

Esta vez, Ryoma tomó la iniciativa. “¡Flecha de fuego!” Mientras lanzaba el hechizo, se abalanzó sobre Sever, listo para cortar al hombre con su espada. Eso ya lo había intentado antes. Esta vez, sin embargo, justo cuando corría hacia adelante, lanzó la Aguja de Tierra sin un conjuro.

Tanto la flecha de fuego como Ryoma—que apuntaba como si fuera a rebanar a Sever en cuanto esquivara la flecha—eran señuelos para un segundo hechizo: la tierra escupía agujas en silencio, dirigidas a Sever.

Con fría precisión, Sever esquivó ambos hechizos, pero acabó dando a Ryoma una oportunidad de acercarse y golpear. Cuando lo hizo, Sever tuvo que bloquear la espada del chico con el asta cargada de energía de su alabarda. Para separarse, Sever lanzó inmediatamente varios hechizos Cortavientos en rápida sucesión, activando al mismo tiempo los hechizos de su alabarda. Los hechizos le permitieron distanciarse de nuevo del muchacho.

Mientras lo hacía, una pregunta acudió a la mente de Sever.

Extraño… El chico bloqueó mi hechizo, pero no intentó contrarrestarlo. No de inmediato, al menos. Es un excelente espadachín y puede lanzar hechizos sin conjuros, pero tiene una rigidez extraña para alguien con sus habilidades. Al principio, pensé que estaba dejando una abertura a propósito para atraerme al ataque, pero eso sería hacerlo demasiado obvio. Además…

Tras intercambiar algunos golpes más, Sever se aventuró a golpear, aprovechando la apertura que Ryoma le dio a continuación.

Ya veo, concluyó. Debe haber aprendido a usar la magia no hace mucho.

Comparado con su espectacular habilidad con la espada… ¿No tuvo maestro en magia? Para su edad, su hechizo es más que competente,

¡pero le falta mucha experiencia!

La marea de la batalla empezó a volverse en contra de Ryoma. En este mundo, se esperaba el uso de hechizos mágicos en combate, a diferencia de la Tierra. El tipo de lucha con espada que Ryoma había estudiado en su vida anterior no estaba diseñado para usarse junto con la magia.

Ryoma había explorado el hechizo de forma creativa desde que llegó a este mundo, pero sólo habían pasado cuatro años. Incluso entonces, no aprendió su primer hechizo de ataque hasta que abandonó el bosque. En el bosque, todos sus hechizos habían sido para sobrevivir o para hacer su vida más cómoda. Como mucho, Ryoma sólo había dedicado unos seis meses a practicar realmente la magia de combate. Por otro lado, Sever había nacido y crecido en este mundo; se había entrenado como guerrero durante décadas, sabiendo que necesitaría saber cómo usar—y  contrarrestar—la magia. En cuanto a entrenamiento mágico y experiencia de combate en el mundo real, estaba muy por delante de Ryoma.

Hasta ahora, Ryoma sólo había luchado contra oponentes mucho más débiles que él. Cierta torpeza en combate nunca había sido un problema, y podía salir airoso de sus estrategias autodidactas. Sever, sin embargo, estaba a la altura de Ryoma en el combate físico y superaba con creces sus habilidades como hechicero. Cada vez que Sever golpeaba con precisión una abertura proporcionada por la inexperiencia de Ryoma, empujaba la batalla a su favor, centímetro a centímetro.

Pero a Sever no se le permitió atacar a Ryoma durante mucho tiempo. Por la breve serie de intercambios que habían mantenido hasta entonces, Ryoma comprendió rápidamente que estaba perdiendo ante Sever debido a su inexperiencia en la magia.

Si usar magia empeora mi posición, Ryoma decidió, no usaré magia en absoluto. Pondré todo en la espada. En eso pasé años entrenando.

De repente, Ryoma había cambiado su estilo de lucha. Con la energía física brotando de su cuerpo, Ryoma atacó con su espada con mucha más rapidez y precisión que antes. Sever siguió el ritmo de los vigorizados ataques de Ryoma, pero la pizca de ventaja que había ganado se esfumó por completo.

El combate se volvió feroz. Sever blandió su alabarda apuntando a la cabeza de Ryoma. Ryoma se abalanzó en diagonal, esquivando el ataque con un golpe circular de su espada, y en el siguiente suspiro se dirigió hacia Sever, con la intención de mutilarle la pierna izquierda. Sever evitó ese destino girando el cuerpo y dando un paso atrás, blandiendo su alabarda a los pies de Ryoma para mantenerlo a raya. Cuando Ryoma esquivó la espada y se lanzó a por otro ataque, Sever ya le estaba lanzando un hechizo, al tiempo que utilizaba la magia cargada en su alabarda para atacar donde preveía que iría el chico al esquivar el primer hechizo.

La tierra se desgarró, el viento levantó una espesa niebla de tierra y polvo.

Aun así, Ryoma esquivó la magia y atravesó la nube de polvo para volver a atacar a Sever.

Pasaron varios minutos, en los que cada luchador desplegó toda su fuerza y su gama de técnicas contra el otro. Estar en medio de un combate intenso, que no le daba tiempo para pensar en otra cosa, le recordó a Sever la verdadera plenitud, de la que había estado alejado durante mucho tiempo. Pensó que había envejecido más allá de la fuerza que ahora recorría su cuerpo; su técnica se volvía cada vez más afilada en esta batalla, cuando antes se había creído al borde de una torpeza irreversible.

Disfrutando de estas sensaciones, Sever no se preocupó más que de su alabarda y sus hechizos.

Sin embargo, sabía que esta euforia no duraría para siempre. De repente, los luchadores se encontraron a cierta distancia, con las miradas fijas. Sin mediar palabra ni pestañear, ambos sabían que el siguiente movimiento pondría fin al combate, de un modo u otro.

“Ambos gruñeron. Había llegado el momento de romper este empate de una fracción de segundo, para participar por fin en el choque final de esta batalla.

Ryoma acunó la espada a su lado, con la punta apuntando a Sever.

Dirigiendo cada chispa de energía física a sus piernas, Ryoma voló hacia Sever como si nunca hubieran puesto distancia entre ellos para empezar.

Para contrarrestar la increíble velocidad de Ryoma, Sever vertió magia en su alabarda mientras lanzaba un hechizo propio sin conjuro. Sever lanzó un violento torbellino de viento mágico contra Ryoma, junto con un contragolpe con toda su fuerza.

Un instante antes de que la punta de la alabarda se encontrara con el torso de Ryoma, éste la esquivó con el ancho de un papel de sobra. Pero no pudo evitar el tornado mágico que le siguió, que le dejó cortes en la mejilla, el hombro y en varios puntos del lado izquierdo del torso. La sangre brotó de ellos y se convirtió en niebla en el torbellino de magia y movimiento.

Sin la carga de sus heridas, Ryoma se acercó a Sever, fuera del tornado.

La energía física surgió de sus piernas hasta su cuerpo, convirtiendo su carga en un placaje. Intentaba aprovechar el breve hueco que había dejado el ataque de Sever. A su vez, Sever se retorció por la cintura hasta el límite de su movilidad, mitigando el golpe de modo que sólo le dejó un corte poco profundo en el costado izquierdo.

Aprovechando su impulso para lanzarse al lado de Sever, Ryoma se clavó en el suelo con sus pies reforzados con energía, frenándose a sí mismo hasta detenerse bruscamente, y dándose la vuelta y levantando su espada por encima de su cabeza, rebotó explosivamente, saltando hacia Sever.

Sever también desenvainó su alabarda para contraatacar.

Dos espadas destellaron bajo el sol poniente, creando un halo rojo brillante de sangre.