Sasaki To Pii-chan (LN)

Volumen 1

Capítulo 5: El Conde Y El Caballero

Parte 5

Tras dejar atrás el retrato del Sabio de las Estrellas, llegamos rápidamente a la sala de audiencias.

Atravesamos el par de puertas dobles que teníamos delante. Mientras el vizconde Müller avanzaba por la sala a mi lado, yo imitaba lo que él hacía. Cuando llegamos a la mitad del camino, nos arrodillamos en el suelo e inclinamos la cabeza. Yo me colocaba con la mirada fija en la alfombra colocada debajo de mí.

Aquello no tenía nada que envidiar a mi primera audiencia con el vizconde. Sin embargo, esta vez el escenario era mucho más grande. Grandes multitudes de nobles se alineaban en las paredes, observándonos. Podía oír susurros aquí y allá. Vaya, esto sí que es un montón de gente.

Desde el número de asistentes, el tamaño y la decoración de la sala, hasta el equipamiento de los caballeros que montaban guardia, todo era completamente distinto. Mi corazón había estado latiendo dolorosamente nervioso desde que pusimos un pie aquí. El estrés iba a provocarme dolor de estómago.

En poco tiempo, oímos una voz delante de nosotros.

—Levanten sus cabezas.

Parecía que el rey había tomado su posición. Al sentir que el vizconde Müller se movía, levanté los ojos sin dejar de estar arrodillado. Centré mi mirada en una plataforma elevada situada unos metros por delante de nosotros, ligeramente más alta que todo lo que la rodeaba y coronada por tronos. Eran las dos magníficas sillas que habían estado vacías a nuestra entrada.

Dos personas se habían sentado allí sin que me diera cuenta, y una de ellas era, sorprendentemente, una cara conocida.

Era la criada que había jugado conmigo a los juegos de mesa el día anterior.

—Ah…

Estuve a punto de gritar, pero me lo contuve frenéticamente. ¿Qué hacía allí—?

No, espera, no hace falta decirlo.

No era una criada, era claramente la reina.

La que estaba sentada a su lado, en cambio, era una cara nueva. Ese debía ser el rey de Herz. Parecía tener unos cincuenta años y poseía unos rasgos de gran belleza y severidad. Imaginé que había sido increíblemente popular entre las damas en su juventud.

También era probablemente unos veinte años mayor que su reina. Parecía que, cuando se presidía una nación entera, se podía elegir entre toda la camada en lo que se refería al sexo opuesto. Estaba seguro de que tenía muchas otras amantes. Como hombre, mentiría si dijera que no estaba celoso.

—Vizconde Müller, me gustaría agradecerle sinceramente por salvar a mi hijo en esta ocasión. He oído que se separó de sus caballeros y estaba solo en el campo de batalla cuando le prestaste tu ayuda. Parece que además ahuyentaste a muchos soldados enemigos en tu camino antes de devolvérmelo sano y salvo.

—Sus palabras me honran demasiado, Majestad. Conocí a Su Alteza Real por casualidad, y sólo tuve el privilegio de ayudarle un poco en su regreso. Estoy seguro de que el príncipe, talentoso como es tanto con la pluma como con la espada, habría podido volver a vuestro lado sano y salvo sin mi ayuda.

—Vamos, no necesitas ser tan modesto. Anoche oí todos los detalles de boca de mi hijo. Yo también los envié a todos sabiendo muy bien lo difícil que sería la guerra. Estoy increíblemente agradecido por lo que ha hecho, Vizconde Müller.

—Me honra enormemente escuchar esas palabras, su Majestad.

La conversación había comenzado entre el vizconde y el rey. El ambiente daba la impresión de que era la hora de la recompensa para el primero. Teniendo en cuenta lo mucho que sonreía este último, no parecía que hoy fuera a reprender a nadie. Las facciones del rey intimidaban, por lo que resultaba aún más conmovedor ver su alegre sonrisa.

—Tus logros son grandes, vizconde Müller, por ofrecerlo todo para proteger a Adonis, incluso en la retaguardia, cuando tantos otros nobles huían ante el enemigo por temor  a sus propias vidas. Me gustaría concederte un nuevo título, el de conde, así como una recompensa.

—Una vez más, Su Majestad, me haces más honor del que merezco.

—Espero con impaciencia lo que harás por el Reino de Herz en el futuro.

—Haría cualquier cosa por este reino, Su Majestad, incluso si significara dar mi propia vida.

Parecía que el Vizconde Müller acababa de ser ascendido a Conde Müller. Los nobles reunidos levantaron voces emocionadas cuando escucharon las palabras del rey. Aparentemente, este era un evento bastante sorprendente. Sin saber mucho sobre los sistemas de este mundo, no podía ni empezar a juzgar la importancia del intercambio.

¿Tal vez como un jefe de sección que se convierte en director? Tendría que consultarlo con Pii-chan más tarde.

—Ahora, Conde Müller, según lo que me han dicho, tenemos a otro entre nosotros que protegió a Adonis junto a usted en el campo de batalla, y que prestó su ayuda activamente para asegurar el regreso del príncipe. Si no es molestia, me gustaría saber más sobre este hombre.

Uh-oh. Tuve la sensación de que la conversación iba a incluirme muy pronto. Cuando el tema se dirigió hacia mí, todo mi cuerpo se tensó. Mis axilas ya estaban empapadas de sudor.

—Como tan agudamente ha señalado, Su Majestad, este incidente no fue obra mía en solitario. Sólo podría haberlo logrado con la ayuda de este hombre, cuyo nombre es Sasaki. Posee un raro talento mágico, y fue él quien curó las heridas que el príncipe sufrió en el campo de batalla.

—Vaya, eso es sorprendente. ¿Puede usar magia curativa?

El vizconde—ergo, supongo que a partir de hoy es conde—explicó esto y aquello al rey en mi nombre. Como alguien que no tenía ni idea de qué clase de cortesía mostrar a la realeza, me sentí realmente agradecido. Sinceramente, dudaba que hubiera podido mantener una conversación adecuada aquí.

—No sólo puede usar magia curativa, Su Majestad, sino que tiene suficiente habilidad para lanzar hechizos de ataque de nivel intermedio sin ningún encantamiento. Como puedes ver, es de otra nación. Sin embargo, según mi estimación, sus habilidades están al menos a la par con las de los magos de la corte que sirven al palacio.

—¡Y esta evaluación viene de un conde en persona!

—Perdone mi evaluación directa, Su Majestad.

—En absoluto. En ese caso, debo concederle una recompensa también.

Parecía que no sólo el conde sería recompensado, yo también recibiría un pequeño regalo. ¿Qué podría darme? Nunca rechazaba un regalo cuando me lo ofrecían, así que me alegraba de una oportunidad como ésta.

—Es un honor oír a Su Majestad Real pronunciar mi nombre en voz alta.

—He oído hablar de tus hazañas no sólo a través del Conde Müller, sino también de Adonis. Me dijo que sus entrañas se estaban derramando después de ser atrapado en el costado con magia, y que no podía ni siquiera caminar correctamente hasta que usted lo salvó. Esto concuerda con el testimonio del Conde Müller.

Supuse que si hablaba sin cuidado me saldría el tiro por la culata, así que recibí sus palabras en silencio. Cuando lo hice, el rey empezó a charlar sobre esto y aquello.

—Y lo de que lanzas magia intermedia sin conjuros no es ningún alarde vacío, estoy seguro. Por eso me gustaría que pusieras tu fuerza al servicio del reino de Herz. Por eso deseo concederte el título de caballero de nuestra nación y que sirvas en la corte.

Inmediatamente después de que el rey hablara, se produjo una reacción entre los nobles reunidos en la sala de audiencias. Hacían mucho más ruido que cuando el vizconde Müller había sido ascendido a conde. Aquí y allá, oí a algunas personas decir cosas como: “¡¿Cómo es posible que un plebeyo así—?!”.

Antes me habían tratado como si fuera invisible, pero ahora incontables ojos nobles estaban sobre mí. Lo que me hizo entrar en pánico.

Mucho pánico.

No tenía ni idea de que iba a conseguir un título nobiliario. Incluso les había dicho de antemano al Conde Müller y al Príncipe Adonis que no deseaba tal cosa. Además, iba en contra de los deseos del propio Sabio de las Estrellas.

Mis ojos se desviaron hacia mi lado. El Conde Müller también parecía sorprendido. Toda su cara decía “¿De verdad?”.

Parecía que los poderes de la corte se habían movido sin contar con nosotros.

***

Una vez concluida nuestra audiencia con el rey, regresé a la sala de espera con el Conde Müller, donde inmediatamente se disculpó.

—Lo siento mucho. No tenía ni idea de que las cosas saldrían así…

Parecía que este giro de los acontecimientos también le había pillado desprevenido. Sabía que me esperaba alguna recompensa al final de la conversación, pero no había pensado que sería un título de caballero. Siendo mi aspecto claramente extranjero, el juicio del conde no podía ser criticado. También había pensado que el asunto se resolvería con monedas de oro.

Por lo que le había oído decir en el pasado, los nobles de este país eran extremadamente feudales. Dudaba mucho que acogieran a un completo extraño en sus filas como uno de los suyos. Todo, desde el aspecto de mi rostro hasta el color de mi piel, era diferente. También les había explicado al conde y al príncipe que yo era de otro continente.

—Señor Sasaki, lo siento, pero ¿podría hablar brevemente con usted?

—Sí, por supuesto, mi señor.

—Gracias.

Otros caballeros y funcionarios—debían de trabajar en la corte del rey—podían verse en la sala, y sus miradas eran probablemente la razón de esta sugerencia. Podía oír a la gente cuchichear incluso ahora al ver al Conde Müller inclinando la cabeza ante este caballero recién nombrado.

Yo también tenía muchas cosas que preguntar, así que agradecí la oportunidad. A pesar de haber recibido un nuevo título y de estar aún más ocupado por ello, seguía dedicándome tiempo. El Conde Müller era realmente un buen hombre.

***

Volví a la habitación de invitados del palacio con Pii- chan y el Conde Müller. Sin la criada a la vista, aprovechamos para cerrar la puerta de entrada. No había podido llevar a Pii-chan a la sala de audiencias, pero parecía haber oído nuestra conversación desde la sala de espera y rápidamente comentó:

—Parece otro inconveniente más —murmuró, sonando frustrado.

Al oír esto, el Conde Müller se levantó del sofá e hizo una reverencia aún más profunda de lo habitual. Desde que se había enterado de que este gorrión era el Sabio de las Estrellas al que había amado y respetado, su actitud hacia Pii-chan había sido cada vez más humilde.

—Lo siento muchísimo. Todo esto es culpa mía. Le dije al Príncipe Adonis muchas veces que no dejara que esto sucediera, pero alguien debió de anularlo. Realmente me disculpo por cómo resultó esto.

—Bueno, no se puede evitar lo que está hecho.

—Lo siento muchísimo.

—De todos modos, ¿qué pasa con el puesto?

—La idea era que trabajara en la corte.

—Ah, ¿así que fue con eso? 

Parecía que estaban en la misma página, Pii-chan y el Conde Müller rápidamente llevaron a cabo su conversación. Siendo yo un extraño, estaba perdiendo la noción de lo que estaba pasando. Lo siento, pero necesito una explicación más breve.

—Lo siento, mi señor, pero ¿podría explicar esto con más detalle?

—Oh, es cierto. Bueno, no es para tanto, pero…

Según el Conde Müller, había muchos tipos diferentes de nobles. Algunos poseían territorios dentro de la nación y la gobernaban, mientras que otros tenían sus propios cargos en organismos públicos, siendo la corte el primero y más importante. Parecía que yo iba a ser uno de estos últimos.

Había otros cargos nobles menos comunes, como los que simplemente recibían un estipendio anual. Para los que tenían territorio o trabajo, esos cargos podían ser heredados por la siguiente generación. Lo que había sorprendido tanto a los demás nobles en la sala de audiencias era probablemente este punto.

El rey acababa de crear una nueva familia noble en el reino.

—Ya veo, así es como funciona.

—Lo que significa que la cuestión es qué tareas se le asignarán…

Dependiendo de las especificaciones del trabajo, podría alejarme de una vida de sólo comer y dormir. Eso sería un duro golpe para ambos.

—En realidad no me han dicho ni una palabra sobre nada de esto, lo que me tiene confundido. Cuando suceden cosas así, suele ser después de que se hayan sentado las bases con antelación. Para cuando las cosas avanzan hacia una audiencia con Su Majestad, en casi todos los casos, ya habríamos sido informados.

—Ah.

Eso tenía mucho sentido. Todo el mundo tenía puntos fuertes y débiles y, por supuesto, el trabajo que había estado haciendo antes. Tendría sentido tener un trabajo que fuera una extensión natural de ellos. Que alguien sin experiencia se convirtiera en caballero era excepcional.

—Señor Sasaki, ¿ha notado algo extraño desde que llegó a palacio?

—¿Cómo que extraño, mi señor?

—A mí no se me ocurre nada. Apresurarse así es muy raro. El único caso que puedo imaginar es que algo como un mandato real haya sido emitido desde muy arriba… Mucho más arriba de lo que sabíamos.

—……

—Para repetir, le hice saber su punto de vista al príncipe Adonis varias veces. El príncipe no es un hombre que trataría tales deudas con nada más que gratitud; no habría faltado a su palabra. Creo que tal vez haya otros poderes en juego.

Después de oír eso, naturalmente pensé en lo que había ocurrido el día anterior. Por alguna razón, la reina había venido vestida de doncella para jugar conmigo a juegos de mesa.

—Hay una cosa, mi señor.

—¿Te importaría contármelo?

—Es asombroso pensarlo ahora, pero ayer por la tarde, la reina visitó mi habitación. Le había pedido a la doncella juegos de mesa para pasar el rato, y la reina llegó y me acompañó mientras jugábamos. Iba vestida de criada y no dijo ni una palabra sobre su nombre o rango.

—¡¿Q-qué…?!

El rostro del conde se tensó.

Ahora entendía por qué Pii-chan había estado chillando así el día anterior. Él mismo había trabajado en la corte; habría reconocido el rostro de la reina. Después de verla, había hecho todo lo posible para darme una advertencia. Yo no me había dado cuenta y sólo había disfrutado de la distracción.

Los juegos de este mundo no eran menos interesantes que los del mío, así que me había excitado bastante con ellos. Teniendo en cuenta que estaban en palacio, su trabajo también era asombroso. Hacía tanto tiempo que no jugaba a un juego con nadie que me lo había pasado en grande.

—Me di cuenta de todo esto hoy cuando fuimos a la sala de audiencias, mi señor.

—¿No hiciste nada descuidado con la reina?

—No, no, claro que no. Sólo disfrutamos de los juegos de mesa, eso es todo.

—……

—Pero ahora que lo pienso, disfrutar de los juegos con la reina debe ser en sí mismo muy impropio. Si existe la posibilidad de que lo utilicen como motivo para acusarme de un delito, será mejor que abandone el país inmediatamente.

Tras escuchar mi explicación, el Conde Müller se quedó pensativo, con una expresión de dificultad en el rostro.

Si yo fuera el sujeto más bueno del siglo, podría imaginarme el tipo de giro de telenovela diurna en el que la esposa se enamora perdidamente al ver mi cara. Sin embargo, se mirará como se mirará, mi aspecto era el de un tipo de mediana edad poco atractivo, así que no existía tal posibilidad. Y, naturalmente, no le había puesto la mano encima.

Últimamente, estaba demasiado cansado para prestar atención a los encantos de las mujeres. El romance—real o falso—tenía un terrible retorno de inversión. La cantidad de felicidad que se podía obtener haciendo un buen trabajo y comiendo bien era mucho mayor.

Pero en ese caso, ¿qué le había llamado la atención?

—No, me gustaría que no lo hicieras.

—Lo comprendo, mi señor.

—Sin embargo, no conocer el motivo nos dificulta actuar.

El conde y yo reflexionamos—

Y al cabo de un rato, llamaron a la puerta. La voz que habló era una con la que me había familiarizado estos últimos días.

—Soy yo. ¿Puedo pasar?

Era el sujeto de nuestra discusión—el príncipe Adonis.