Sasaki To Pii-chan (LN)

Volumen 1

Capítulo 5: El Conde Y El Caballero

Parte 4

Nada más entrar en el castillo, las reacciones de los que vieron al príncipe Adonis fueron sorprendentes. Al parecer, su familia ya había recibido la noticia de su muerte en combate. Las buenas nuevas provocaron un frenesí en todo el lugar.

La finca del vizconde Müller había experimentado un alboroto similar, pero eso no había sido nada comparado con lo que estaba sucediendo aquí.

Naturalmente, no tenían tiempo para molestar a un plebeyo al que no conocían, así que Pii-chan y yo, a instancias del príncipe, fuimos llevados a una habitación de invitados del castillo, lo que nos dio un poco de tiempo libre. Nos dijeron que preguntáramos a la doncella allí destinada si algo nos preocupaba.

El príncipe se había llevado al vizconde a alguna parte. Parecía que estarían ocupados.

No es que no hubiera esperado este desenlace. Aun así, se había convertido en una tarea más grande de lo que había imaginado, así que terminamos con algo de tiempo para matar.

—Pii-chan, ¿qué deberíamos hacer?

—Mi único consejo sería abstenerse de caminar por el castillo. 

Lo decía alguien que había trabajado al servicio de la corte y luego había sido asesinado. Me aseguraría absolutamente de no dejar esta habitación sola.

El castillo del vizconde Müller tenía su propio suministro de caballeros de guardia. Miraban a todos los que veían. Incluso cuando estaba con el señor del lugar, las miradas de los que me rodeaban nunca disminuían. Dado que se trataba del castillo real, me daba miedo incluso imaginar lo que podría ocurrir aquí. Era como un juego de acción en el nivel de dificultad más alto: un pequeño error en los controles haría que mi pequeña nave, a la que no le quedaban vidas, volara por los aires.

—Supongo que eso significa que debemos esperar nuestro momento aquí.

—Sí. Eso es lo mejor.

Afortunadamente, la habitación de invitados era muy extravagante. La posada de clase alta en lo que habíamos estado alojados en la ciudad de Baytrium también había sido de lujo, pero mucho más dinero se había dedicado en este establecimiento. En primer lugar, su tamaño—sorprendentemente, era el doble de grande. El mobiliario también parecía muy caro.

El sofá en el que estaba sentada era increíblemente mullido; parecía que tuviera el trasero pegado a él. En cuanto al servicio de habitaciones, habían tenido la consideración de preparar un arbolito para que Pii-chan se posara en él. Ahora su posición se había elevado a un escenario especial hecho sólo para él encima de la mesa del sofá.

Aunque nos quedáramos a dormir, sólo sería una noche. En ese caso, no parecía mala idea disfrutar al máximo del alojamiento. Había un aseo y un baño al lado, así que podría pasar el tiempo cómodamente sin dejar de seguir el consejo de Pii-chan.

Al final llamaron a la puerta. Llamé para responder y apareció una criada. Probablemente rondaría la adolescencia y tenía unos rasgos bonitos. Sus ojos azules y su pelo corto y rubio la hacían destacar. Llevaba una falda más corta que dejaba ver sus muslos. También tenía grandes pechos.

—Discúlpenme, por favor. He traído refrescos.

Cogió el vaso lleno de líquido de la bandeja que sostenía y lo colocó frente a nosotros. También incluía un plato más largo, modificado para que un gorrión pudiera beber fácilmente de él. Tuve la sensación de que podía pedir casi cualquier cosa y aparecería.

—Muchas gracias.

—Si necesita algo más, no dude en pedírmelo.

—Hmm…

Tenía la oportunidad de hacer una petición, así que

¿por qué no? Quería algo que me ayudara a pasar el tiempo.

—Me encantaría que trajeras algún juego de mesa.

—Entendido. Traeré uno inmediatamente.

—Gracias.

No sabía cuánto tardarían en volver el vizconde Müller y el príncipe Adonis. Acomodándome para una espera de medio día, supuse que me absorbería en cualquier juego que este otro mundo tuviera para ofrecer.

***

Después de esperar un rato, regreso la criada. A diferencia de cuando se fue—ahora la acompañaba otra mujer, también vestida como mucama. Pero esta era bastante mayor que nuestra criada con el juego de mesa, que parecía tener unos treinta años; su edad no debía distar mucho de la mía.

Tenía el cabello rubio que le llegaba a la cintura y rasgos tranquilos y apacibles. Su uniforme de sirvienta, quizá teniendo en cuenta su edad, consistía en una falda larga que le llegaba más allá de las rodillas y dejaba al descubierto una parte menor de su pecho.

—He traído varios juegos.

Ambas llevaban en las manos unos objetos que parecían cajas de madera. Probablemente la más joven había conseguido que la mayor la ayudara a traer lo que no podía sostener por sí sola. Me sentí apenada; probablemente ella tenía otro trabajo que hacer en ese momento.

—Gracias, y perdone las molestias.

Las cajas de madera—que debían de tener juegos en su interior—estaban colocadas en una pila junto al árbol de Pii-chan, en la mesa baja frente al sofá. El envoltorio carecía de decoración en comparación con los juegos de mesa modernos, así que no podía saber a simple vista qué tipo de diversiones había dentro.

Al darse cuenta de mi preocupación, la joven criada continuó.

—Si quiere, podemos servirle de oponentes.

—¿Segura?

—Por algo traje a alguien conmigo.

—Entiendo. En ese caso, por supuesto.

Aparentemente, tener una persona más era lo mejor para estos juegos. Esto era un servicio de habitaciones bien dedicado. Dos eran mejores que uno, y tres son mejores que dos. Se podía jugar mucho más cuando había más gente. Todo tenía sentido para mí, que tengo experiencia en juegos analógicos.

Incluso para las partidas de dos jugadores, tener a alguien a mi lado que me ayudara era muy tranquilizador.

—Disculpe, ¿le importa si me siento a su lado?

—Adelante.

La criada mayor tomo asiento junto a mí, mientras que la más joven—la que había estado con nosotros desde el principio—ocupo la silla frente a nosotros. Personalmente, lo habría preferido al revés, pero las cosas son como son.

—¡Pii! ¡Pii! Pii!

¿Qué era eso? De repente, Pii-chan empezó a piar.

También me miraba a mí, gorjeando como si me estuviera preguntando algo. ¿Quería unírsenos?

En ese caso, podríamos seguir jugando solos una vez que las dos mujeres hubieran abandonado la habitación. Se trataba de alguien conocido como el Señor de las Estrellas—estaba seguro de que no era un aficionado a este tipo de juegos.

—Entonces jugaré a su lado para asesorarle —dijo la mayor de las dos doncellas.

—Gracias.

Mientras tanto, la criada más joven preparó el tablero de juego. Debía de estar familiarizada con él, porque el tablero y las piezas se colocaron en la mesa en un santiamén.

—Bien, comencemos.

La criada señaló el comienzo del juego y empezó a mover las piezas.

Este juego parecía similar al shogi, enfrentando a un jugador contra otro. La criada mayor, sentada a mi lado, me explicó cómo se jugaba con todo lujo de detalles, hablándome de las reglas que existían en determinadas situaciones o de cómo mover las piezas para obtener ventaja. Era como un tutorial de videojuegos en la vida real. Una vez terminada la explicación básica, jugamos varias veces más.

—Por cierto, he oído que no eres de estas tierras….

—Sí, vengo de otro continente.

—Perdona mi descortesía, pero ¿su aspecto es característico de ese otro continente?

—Lo es. ¿Luzco un poco raro?

—Oh, no, para nada.

Mientras disfrutábamos del juego de mesa, la criada mayor sentada a mi lado me hacía todo tipo de preguntas. Mi aspecto probablemente le parecía inusual, ya que mi piel era un poco más aceitunada y mi cara era más plana y de constitución algo diferente a la de sus compatriotas. Seguramente era por curiosidad.

—¿Llevas mucho tiempo en esta nación?

—Ni siquiera llevo aquí un año. Llegué flotando a este continente después de que mi barco naufragara. El primer lugar que visité fue la ciudad que gobierna el vizconde Müller. De todos modos, es por eso que realmente ando perdido sobre el cómo se hacen las cosas aquí. Nunca había visto este juego.

—Ya veo–he, no puedes mover esa pieza allí.

—¡Ups!

Disfrutamos un rato más del juego de mesa del otro mundo. Pasar este rato en paz y tranquilidad, entablando una conversación informal con dos criadas en una habitación de invitados de un castillo de clase súper alta no estaba nada mal. Además, los dulces y el té que nos ofrecieron mientras jugábamos estaban deliciosos.

Si quisiera hacer esto en el Japón moderno, me costaría al menos unas decenas de miles de yenes. Sólo el coste de mano de obra de las mujeres sería considerablemente alto. Por todo ello, sentí que me estaba saliendo rentable haber aceptado la invitación a quedarme en el castillo.

Finalmente, las criadas se retiraron y trajeron la cena a la habitación. La comida era aún mejor que en la posada de Baytrium o en el restaurante del Señor French. Incluso habían preparado un menú especial lleno de carnes sólo para Pii-chan. El vizconde Müller o el príncipe Adonis debían de haberlo recomendado.

Naturalmente, disfruté bastante de la comida, pero el día había pasado sin que viera a ninguno de los dos. No había mucho que discutir, así que no era un problema en sí, pero al haber aceptado quedarme por su invitación, me encontré sin nada que hacer.

Probablemente estaban ocupados con las consecuencias del incidente.

Antes de que me diera cuenta, había caído la noche y ya era hora de dormir.

—Pii-chan, ¿tratabas de llamar mi atención cuando empecé a jugar?

—…Si, lo estaba.

—¿Querías jugar con nosotros?

—No, y ya ha pasado el momento de preocuparse por ello.

—¿Ah, sí?

—Sí. Es mejor así. Vayamos a la cama.

—Bueno, si tú lo dices, supongo…

Fue una respuesta bastante vaga, pero si Pii-chan me decía que no me preocupara por ello, estaba más que feliz de hacerlo. Conocía los asuntos de este castillo mucho mejor que la mayoría. No tenía sentido inquietarme absorbiendo información que no necesitaba.

***

Al día siguiente, poco después de despertarme, el vizconde Müller nos hizo una visita. Era un buen momento. Me había estado preocupando por lo que iba a hacer conmigo ese día. Sin embargo, lo primero que salió de su boca cuando entró en la cámara nos dejó absolutamente perplejos.

—Ahora voy a tener una audiencia con Su Majestad. Pido disculpas por lo repentino que pueda parecer todo esto, pero ¿le importaría acompañarme, señor Sasaki? Puede que se sienta un poco incómodo, pero al menos no debería tardar tanto.

—¿Qué? ¿Quiere que yo también asista, mi señor?

—¿Puedo contar contigo?

—Es que… esto es bastante…

Nunca pensé que el evento “audiencia con la realeza” estallaría.

Esta discusión estaba teniendo lugar en la zona de estar de la habitación de invitados. Estábamos sentados en el sofá de la habitación, intercambiando palabras. Pii-chan también estaba allí, encaramado a su arbolito encima de la mesa baja que teníamos delante. La doncella había salido de la habitación cuando entró el vizconde Müller.

—Su Majestad desea  expresarnos su agradecimiento por haber salvado la vida del príncipe Adonis. Sé que todo esto es muy unilateral, pero por favor, ¿podría concedernos su presencia durante un breve espacio de tiempo?

—Mi señor, soy un plebeyo y un completo extraño–

—Deberíais acceder.

Inesperadamente, Pii-chan me dio un consejo. Era raro que estuviera de acuerdo con alguien en un punto como este.

—¿Eh? ¿Pii-chan?

—Si te niegas a una convocatoria del rey en persona, no se sabe lo que podría pasar.

—Ya veo…

Parecía que en realidad nunca tuvimos una opción para empezar. Considerando la actitud suplicante y de disculpa del vizconde Müller al solicitar mi presencia, las circunstancias implícitas en el comentario de Pii-chan estaban sin duda en juego. Pensándolo así, me sentí muy arrepentido.

—Lo comprendo, mi señor. Por favor, permítame que le acompañe.

—Le agradezco profundamente que se haya tomado la molestia.

—No se preocupe. Gracias por toda la consideración que me ha mostrado.

Y así se había determinado mi primer asunto programado para el día.

***

El vizconde me guio por el castillo hasta que llegamos a una pequeña sala que comunicaba con la cámara de audiencias. Al parecer, cualquier forastero que tuviera una audiencia con el rey debía pasar primero por aquí. Las normas exigían una inspección física para comprobar, entre otras cosas, que no se introducían objetos peligrosos.

Por cierto, aunque yo la llamaba pequeña, la habitación tenía más de quince metros cuadrados.

Tanto la construcción como el mobiliario eran de lo más elegante. Parecía que habían gastado incluso más dinero en esta habitación que en la sala de recepciones del castillo del vizconde.

Durante un rato, personas vestidas de caballero examinaron mi cuerpo aquí y allá antes de que finalmente recibiera el visto bueno. El vizconde Müller había soportado la misma inspección que yo.

Sin embargo, me separaría temporalmente de Pii- chan. Al parecer, estaba prohibido traer familiares. Me llevé el árbol de la habitación de invitados y lo coloqué sobre la mesa del sofá, y le dije a Pii-chan que esperara allí. Tal vez porque alguna vez había participado en la corte, no puso objeciones. Seguramente recordaba normas como estas. De hecho, con el público esperándonos, nos miró con preocupación.

Unos instantes después, alguien apareció para conducirnos al interior. Los preparativos habían concluido y era hora de hacer nuestra aparición.

Siguiendo las indicaciones de nuestro guía, nos dirigimos a la sala de audiencias. Dejamos atrás la antecámara y caminamos por un pasillo. Caballeros equipados con espadas y armaduras nos escoltaban por delante y por detrás. El vizconde Müller parecía acostumbrado, pero yo, que era un novato en este otro mundo, estaba en ascuas; todo era nuevo para mí. La experiencia fue aún más imponente que mi primera visita al castillo del vizconde.

Mientras atravesábamos el pasillo del castillo, terriblemente espacioso, mis ojos se fijaron en un retrato que colgaba de la pared. Estaba en un marco con un diseño muy vistoso—bordes dorados—y colocado de forma que todo el que pasara por aquel pasillo pudiera verlo.

El retrato mostraba a un joven rubio de unos diez años.

Era un  retrato  de  cuerpo  completo,  desde  la coronilla hasta los pies. Vestía ropas majestuosas que me recordaban a las que llevaban los nobles herzianos, y se erguía orgulloso, no sólo con una capa, sino sosteniendo un bastón frente a él con ambas manos. Esto, combinado con su expresión afilada, creaba una imagen muy poderosa.

Dicho esto, por mucho toque severo y poderoso que le hubiera dado el artista, sus rasgos juveniles parecían retenerle a un paso de la verdadera intensidad. Tampoco ayudaba su pelo ligeramente largo, recogido en una trenza que le colgaba del costado. Tenía un aspecto bastante andrógino.

—Vizconde Müller, este cuadro…

—El hombre en esta pintura es alguien que usted conoce muy bien.

—¿Alguien que conozco?

Podría contar mis conocidos en este mundo con una mano. Cuando se trataba de nobleza o realeza, sólo conocía a dos personas: el vizconde y el príncipe Adonis.

—Ese es el Señor Sabio de las Estrellas.

—¿Qué…?

La respuesta fue tan inesperada y chocante que dejé de caminar.

Debido a la posición del cuadro, pensé que se trataba de la imagen de un joven rey o de uno de sus queridos hijos y esperaba una respuesta en ese sentido. Pero, para mi sorpresa, era Pii-chan. Siempre me lo había imaginado como un anciano de cara dura, ¡pero en realidad era un niño!

—Parece muy joven en el retrato, mi señor.

—¿Oh? ¿No lo sabía, señor Sasaki?

—¿Saber qué?

—Aunque el Señor Sabio de las Estrellas tenga este aspecto, ha vivido cientos de años.

—Vaya, yo no–

—Su aspecto no ha cambiado desde que era un niño. Probablemente sea un efecto de los vastos poderes mágicos que alberga; resultando en una esperanza de vida completamente distinta a la de los humanos normales. Ni siquiera yo sé su edad exacta. Es una persona rodeada de misterio.

—Ahora que lo pienso, el mismo tema surgió en el campo de batalla.

Estaba bastante seguro de que Pii-chan nos había dado un sermón cuando nos encontramos por primera vez con el orco gigante en el bosque. Hablaba de “individuos de élite” o algo así. Al parecer, las criaturas investidas con grandes cantidades de maná obtendrían vidas mucho más largas y mucho más poder que otros especímenes de su misma especie.

El vizconde Müller se ponía hablador cada vez que la conversación llegaba a la Edad de las Estrellas.

—La primera vez que vi al Señor Sabio de las Estrellas fue cuando, como ahora, estábamos en guerra con otra nación y él había sido desplegado para luchar. Estaba al mando de decenas de miles de soldados, incluso se puso personalmente al frente y dispersó al enemigo con una magia abrumadora. Todavía puedo imaginarlo en mi mente, claro como el día.

—…ya veo.

—Por aquel entonces, le admiraba tanto que me dediqué a la magia. Desafortunadamente, no tenía talento. O el maná. Sin otra opción, tomé la espada. Nada muy inspirador, ¿verdad?

—……

Aun así, ¿qué pasaba con esto? ¿Colgar su retrato en el pasillo de la sala de audiencias? Podía sentir la ardiente admiración del rey irradiando de él.

Realmente eras querido, ¿eh, Pii-chan?