Monogatari (NL)

Volumen 18: Parte Final

Capitulo Final: Reverso Koyomi

Parte 3

Manchado de púrpura—y yo estaba allí en el baño.

Allí, en el habitual cuarto de baño de la residencia Araragi, me he caído sobre mi trasero.

“… ¿Eh?”

¿Eh?

Me puse de pie y miré el espejo, sólo para encontrarme con un espejo sencillo, sin nada particularmente extraño, que no reflejaba nada inusual, ya que reflejaba mi yo habitual. Me reflejaba correctamente, y trazaba mis movimientos.

Era, innegablemente, un espejo.

Intenté dar vueltas, pero me seguía el ritmo y, naturalmente, tampoco estaba teñido de púrpura. ¿Qué clase de espejo adquiría ese color? Por mucho que lo mirara o lo frotara, no era más que un simple espejo.

¿No hubo un fenómeno en el que, si se sigue proyectando la misma foto en una pantalla con un retroproyector, de los que se encuentran en la sala de audiovisuales de un colegio, la luz emitida se quema y no desaparece ni siquiera después de desconectarlo? ¿Lo que acaba de ocurrir podría ser similar?

Tal vez sólo estaba viendo cosas.

¿Soñé despierto? Podría alucinar a Hanekawa, pero ¿realmente me alucinaría a mí?

Quién sabe, en contra de mi creencia de que me había despertado al lavarme la cara, tal vez todavía estaba medio dormido—pensando así, decidí terminar el trabajo y me volví a lavar la cara, con cuidado.

Sí, con un poco de agua fría refrescante—pero no.

Eso es lo que intenté hacer, pero debí girar la manivela equivocada del grifo porque acabé lavándome la cara con agua hirviendo. Me puse accidentalmente en un escenario de espectáculo de variedades, pero me despertó aún más que si hubiera usado agua fría, así que fue un resultado aceptable.

Hm.

Al mirar de nuevo hacia arriba, seguí sin encontrar nada más que un simple espejo—el espejo era un espejo, y sólo un espejo. Me asusté como si hubiera encontrado otro fenómeno excéntrico, pero supongo que estos sucesos dramáticos no son comunes.

Tenía que admitir que, de alguna manera, se sentía anticlimático, o incluso un poco decepcionante, pero ahora que había puesto fin a mi relación con Ougi-chan, quería vivir en paz al menos por un tiempo.

Había llamado a Shinobu sin ninguna razón, pero parecía que no había despertado a la chica nocturna, afortunadamente. Mi sombra no reaccionó.

Bueno, era bueno saberlo. No se sabe cuántas rosquillas tendría que invitar a la niña mimada si la hubiera convocado sin una buena razón. Era una niña fiable, pero tenía un precio muy alto.

Sí, sólo había visto una sombra y la había confundido con un fantasma.

En realidad, olvídate de las sombras. ¿Qué tan inútil era para dejar que mi propio reflejo me asustara? Aunque Araragi Koyomi haya pasado un año luchando con uñas y dientes contra innumerables excentricidades, en realidad no era más que una sombra de su antiguo ser.

Consternado y disgustado, tomé una toalla y empecé a secarme el cabello—yo, en el espejo, me moví exactamente igual, por supuesto, y mientras él buscaba el secador del cajón con la mano izquierda, yo con la derecha…

“Ah, Nii-chan. Estás despierto.”

Una   voz   llegó   desde   el   baño,   seguida   del   sonido   de   la   puerta abriéndose.

Era Karen, la mayor de mis dos hermanas pequeñas.

¿Eh?

Pensé que lo había comprobado antes de lavarme la cara, pero supongo que se había bañado—¿dónde había escondido ese cuerpo tan grande? Nuestra bañera es de un tamaño muy estándar, al contrario que en el anime

—¿se había sumergido bajo el agua o qué?

Me retracto de mi afirmación anterior, siempre va a ser una niña. Me giré para mirarla, pero entonces…

“¿Hm?”

Me quedé sin palabras… no, quizás ahora todo tenía sentido. Tal vez se podría decir que en ese caso, por supuesto que podría haberse escondido, no sólo en la bañera sino en cualquier lugar de la habitación. Araragi Karen, la mayor de mis hermanas pequeñas, que hacía tiempo que había superado a su hermano mayor en altura, acercándose al metro ochenta y cinco y aun creciendo.

La cabeza de Araragi Karen estaba muy por debajo de la mía. “Nii-chan, pásame mi toalla.”

Mientras yo me quedaba sin palabras, Karen simplemente no tenía nada especial que decir mientras señalaba una toalla de baño en lo alto de un estante, su dedo apenas llegaba a mi cara.

Podría haberla alcanzado si se pusiera de puntillas, pero siempre sabía cómo hacer trabajar a mis manos ociosas—bien, es una exageración que su cabeza estuviera muy por debajo de la mía, pero aun así.

¿Siquiera medía un metro y medio?

Era más baja que Tsukihi… ¿Tal vez tenía la altura de Sengoku? “¿Nii-chan, qué pasa? ¿Tengo algo en la cara?”

Sospechando por fin de la forma en que la estaba midiendo, retorció su cuerpo recién salido del baño.

“Eh, no.” Dije, sin saber qué responder. De momento le entregué la toalla.

“¡Gracias!”

Karen la agarró y empezó a secarse, pero terminó en poco tiempo dada la poca superficie que tenía.

“Pásame mis bragas y mi sujetador.”

“C-Claro.” Obedeció su hermano mayor como una especie de sirviente. Si me hubiese dicho que la vistiese podría haberlo hecho sin pensarlo,

pero no podía quedarme confundido para siempre.

“Um, Karen-chan… ¿cierto?” Pregunté mientras le entregaba a la chica su ropa interior.

“Uh, ¿sí? Esa soy yo. ¿Quién más podría ser?” Respondió como si no tuviera sentido—Araragi Karen.

Sí. Por supuesto.

Nunca podría confundir a un miembro de mi familia ni siquiera después de un cambio de altura o de tamaño, pero reconociendo plenamente ese hecho—si se me permite—, mientras que los adolescentes se hacen más altos, es muy poco común que se hagan más bajos.

También durante la noche. “…”

Ni siquiera Karen me ordenó que le pusiera el sujetador, y mientras la observaba hacerlo por su cuenta, se me ocurrió una horrible posibilidad.

¿No tenía ella esa altura en la primaria?

Una Karen en edad de estar en la primaria sería… no, no. Ridículo. Imposible.

¿Dónde estaba la demanda de una loli Karen?

¿Una niña para siempre, literalmente? Ese papel pertenecía a alguien, pero no a ella.

Mientras ese pensamiento pasaba por mi cabeza, pregunté, con voz despreocupada: “Karen-chan, ¿cuántos años vas a cumplir en tu próximo cumpleaños?”

Se abrochó el gancho del sujetador y me miró, sus ojos esperaban un regalo de cumpleaños (mi corazón dolorido).

“Dieciséis.” Respondió ella.

Hm. Después de todo, no estaba tratando con loli Karen. Por otra parte, no empezó a llevar sujetador hasta la escuela media, y aunque su altura era una cosa, sus piernas y su torso no habían crecido así durante la primaria. Había adivinado la respuesta a mi pregunta incluso antes de que la formulara, pero eso eliminaba la horrible posibilidad de otras nefastas consecuencias de un viaje en el tiempo olvidado por todos.

Bien.

Sólo hay que experimentar algo tan absurdo como un viaje en el tiempo una vez en la vida—de hecho, una vez es demasiado. Sin embargo, en términos de absurdos, el hecho de que mi hermana pequeña se encogiera de la noche a la mañana unos treinta centímetros rivalizaba con el viaje en el tiempo.

Se mire como se mire, no estaba bien.

Oshino me había advertido en innumerables ocasiones que no debía culpar de todo a las excentricidades. Aunque me había enfrentado a esta faceta mía y había reflexionado sobre ella no hacía mucho, ¿podría ser mi hermana pequeña víctima de alguna leyenda urbana? Dudé en dar voz a ese pensamiento.

“¿?”

Como mi mirada perpleja parecía hacerla experimentar la misma emoción, ella no veía las cosas de la misma manera… Aunque ya no me quedé sin palabras, me di cuenta de que no debía hablar sin cuidado— Karen no sabía que había sufrido por una excentricidad ni siquiera durante su experiencia con esa abeja. Ella no había empezado a darse cuenta de que la residencia Araragi se estaba convirtiendo silenciosamente en una casa encantada, y yo quería que su mente y su espíritu siguieran gozando de buena salud, pero ¿acaso existía algo así?

Una excentricidad que te hace más bajo…

El yokai más aterrador del mundo para un tipo bajito como yo, pero cuando lo piensas, ¿de verdad es tan aterrador? He oído hablar de monstruos que se hacen más grandes como el mikoshi-nyudo, pero…

“Nii-chan, ¿qué planes tienes para hoy? ¿Ir a una cita con Senjougahara-san?”

“N-No, no es que tenga alguno… Tan solo estaba pensando en ir a dar un paseo en bicicleta.”

“Ya. Tsukihi-chan y yo vamos a ir de compras. Nos estamos preparando para celebrar la disolución de las Fire Sisters.”

“A-Ah… en verdad se están disolviendo. Bien, por fin serás una estudiante de secundario, en todo tu esplendor, ¿eh?”

“Sí. Bueno, me preocupa más dónde está la cabeza de Tsukihi-chan que la mía, parece que tiene mucho que pensar.” “Oh…”

Me pregunté (de mala manera) sobre las cosas que estaba pensando, pero me pareció que pudimos llevar una conversación adecuada.

¿No dijo alguien que no hay que tener demasiado miedo a las excentricidades si puedes comunicarte con ellas?

También parecía que, de alguna manera, la voz de Karen estaba invertida, pero tal vez era mi imaginación. Quizás era el eco ya que estábamos cerca del baño.

¿Cómo se da la vuelta a una voz?

¿Cómo se expresa eso?

“Por cierto, Nii-chan. Tienes que irte. Ahora mismo tu hermanita está en ropa interior.” Dijo Karen después de todo este tiempo.

Justo cuando terminó de ponerse las bragas.

Quizás era su complejo corazón de doncella el que hablaba—estaba bien que la vieran desnuda, pero no en ropa interior. Sin embargo, me sentí aliviado—había empezado a preguntarme cuánto tiempo más iba a estar allí.

Sí, claro—actuando con calma, salí del baño.

No me había secado el cabello, pero ya no estaba en condiciones de preocuparme por eso. Subí directamente las escaleras y, sin siquiera llamar, abrí la puerta de la habitación de mis hermanas pequeñas que había ignorado momentos atrás.

“¡Ah, Onii-chan! Por fin te has levantado.”

“¿Creen que soy la Bella Durmiente o algo así?”

Araragi Tsukihi, que había reaccionado inmediatamente de la misma manera que Karen, no era nadie más que Araragi Tsukihi.

Tsukihi-chan.

Bueno, supongo que Karen tampoco era nadie más que Karen, pero al menos Tsukihi no se había hecho más alta ni más baja.

No hay desviaciones en su elevación. Tamaño normal. Una Araragi Tsukihi a escala 1:1.

Incluso el cabello le llegaba a los tobillos como el día anterior—Karen dijo que iban a ir de compras, pero Tsukihi seguía con el yukata que llevaba en casa.

“¿Qué pasa? ¿Quieres que te alabe por despertar por tu cuenta?”

Se rio, y nada en ella me pareció inusual—si quisiera ser puntilloso, su voz sonaba un poco extraña, pero eso tenía que ser mi paranoia. Si me preguntabas exactamente cómo, no tenía ni idea.

“Hey, ¿Tsukihi-chan? ¿Hay algo raro con Karen-chan? La he visto hace un momento en el baño…”

“Oh, ¿ha terminado? Yo soy la siguiente. Ya sabes lo que sudo, los baños matutinos son imprescindibles.” Dijo Tsukihi, sin escuchar ni una sola palabra de lo que yo decía ni responder a mi pregunta (para responder a una pregunta que yo no había hecho) mientras pasaba a mi lado—pero no, a juzgar por esta línea, no le había parecido extraña la altura de Karen en lo más mínimo. No podía haberse acostado y levantado en la misma habitación sin darse cuenta… entonces, ¿me habían engañado mis ojos?

¿El vapor del baño había refractado la luz para hacerla parecer más baja o algo así? Si quisiera una explicación lógica, claro, pero eso era una exageración.

No pude llegar a un entendimiento lógico. O a ningún entendimiento en absoluto.

“¿Tsu-Tsukihi-chan?” Detuve a mi hermana por reflejo.

tú.

“¿Hm? ¿Qué es?”

Se detuvo en el pasillo y me miró, pero no supe qué decir.

¿De alguna manera Karen-chan se ha encogido? Ahora es más baja que

Tal vez eso es lo que necesitaba preguntar, pero ella dudaría de mi cordura si fuera sólo un malentendido de mi parte.

Y así: “Vuelves a llevar mal el yukata.” Señalé en mi desesperación.

“¿Ah, sí? Siempre olvido qué lado debe ir sobre el otro… bueno, no importa ya que estoy a punto de quitármelo.”

Empezó a desabrocharse el obi a pesar de la distancia que quedaba entre ella y el baño mientras bajaba las escaleras—a ver, ¿qué tan marimacho era?

Según Karen últimamente había habido un cambio en su actitud, pero no pude detectar ningún tipo de crecimiento o cambio dada su forma de actuar.

Justo cuando tuve el inquietante pensamiento de que tal vez hubiera sido bueno que Ougi-chan hiciera algo sólo con ella…

“Oni no Onii-chan.” Una voz salió de la muñeca de peluche que adornaba un rincón de la habitación de mis hermanas pequeñas, ahora vacía.

No hacía falta decirlo, era—Ononoki Yotsugi.

La muñeca cadáver. El regalo de despedida dejado por los especialistas. “Has finiquitado tanto presagio en el último volumen y has hecho que parezca un punto de finalización de la serie bastante limpio, pero ¿acaso Teori Tadatsuru—supuestamente maldecido como Onee-chan para no pisar nunca el suelo durante el resto de su vida—paseaba por las instalaciones de

ese santuario como si fuera lo más normal del mundo?”

“…”

Ononoki-chan parecía la misma de siempre, haciendo esta meta declaración en el momento en que Tsukihi se fue, pero algo era muy diferente en su tono.

No era su tono habitual.

Y… no tenía el rostro inexpresivo que siempre llevaba. Ononoki Yotsugi, la muñeca cadáver de rigor.

De todas las cosas, lo dijo con una mirada elegante.