Monogatari (NL)

Volumen 17

Capitulo 6: Cita Hitagi

Parte 8

A pesar de la indecorosa metedura de pata de dormirme en el planetario, no cometí ningún error importante después de eso, y así pudimos, o al menos yo, pasar un buen rato.

En cuanto al museo de ciencias, sinceramente me pareció más interesante de lo que esperaba. Ayudó el hecho de que el valor de entretenimiento que esperaba era casi nulo. El propósito de estas instalaciones exigía que tuvieran más contenido para los estudiantes de primaria y escuela media (o para las familias) que para los de secundaria, lo que me había puesto nervioso. Los jóvenes de dieciocho años como Senjougahara y yo estábamos en la edad más incómoda posible para disfrutarlo. Sin embargo, y tal vez deba reconocer el mérito del consejo de Hanekawa que contribuyó a nuestra cita, el museo fue bastante satisfactorio.

Esto hizo que mi siesta en el planetario fuera aún más frustrante, pero en lo que respecta a eso, me permitió ver el raro y valioso espectáculo que es la cara dormida de Senjougahara. Decidí decirme a mí mismo que había visto un espectáculo más grande que cualquier cielo estrellado.

No solo yo me lo estaba pasando bien, por supuesto. Senjougahara también retozaba, bien, quizá se pueda decir que se comportaba como la estudiosa de lo científico que era, pero teniendo en cuenta que no solía ser abierta con respecto a sí misma, que nunca retozaba en presencia de otros o en público (ni siquiera con su novio), el mero hecho de verla actuar así me proporcionaba una gran alegría.

“¿Qué tal una vuelta más?” Sugirió muy seria, su actitud no se parecía en nada a la del planetario, pero tuve que decirle que no. El hecho de no tratar su propio plan de cita con el debido respeto parecía el inevitable inconveniente o el reverso natural de una chica cuya carta de presentación era la rapidez de las evaluaciones y las decisiones.

Divertirse en el momento y dejarse llevar por la corriente estaba muy bien, pero que unos jóvenes y sanos estudiantes de secundaria pasaran todo el día en un museo de ciencias hasta que cerrara era demasiado sano para mí, y de alguna manera conseguí convencerla de que no lo hiciera.

Se echó atrás cuando utilicé la ya tan repetida, o mejor dicho, todopoderosa frase del día: Podremos hacer esto tantas veces como queramos.

Luego, el almuerzo.

Ella había dicho que era un tentempié ligero, así que mantuve las expectativas bajas. Sin embargo, ese debió ser su plan desde el principio, ya que me llevó a un lugar con un ambiente bastante agradable.

Me dijo que no tendríamos comida rápida, y lo único que pude señalar y quejarme en broma fue que era más bien una cafetería para mujeres (sus clientes, aparte de mí, eran todas señoritas). La comida sabía bien, e incluso tenía un precio muy razonable.

Si tienes curiosidad por los pagos que tuvieron lugar durante la cita, los dividimos por la mitad, y aunque una parte de mí se preguntaba si debería pagar todo como hombre, no sólo ese día, sino en general (sobre todo teniendo en cuenta su situación doméstica), Senjougahara era el tipo de persona con una fuerte aversión a recibir caridad, viniera de quien viniera.

Mi opinión es que este rasgo de su personalidad tenía que ver con cierto estafador—tal vez ella había sido influenciada más profundamente por ese (falso) especialista que Hanekawa por Oshino.

Aunque tendría que ser un caso de aprendizaje de un buen ejemplo de lo que no se debe hacer.

En cualquier caso, nos repartimos los pagos, si no hasta el último yen… bueno, puede que al final haya gastado más teniendo en cuenta los costes del vehículo de alquiler y la gasolina.

La idea de que esto sea un presagio de que algún día ella será quien me mantenga me hace ver que tengo que decidirme a mantenerme alerta.

De momento nada de Senjougahara parecía estar todavía distendido, por supuesto—en cualquier caso, aunque parecía no importarle los cafés y demás, era una gran conocedora.

Luego llegó la tarde.

La parte que gira en torno a la diversión.

La primera mitad, la hora de los bolos, aunque me aterrorizó saber que había una apuesta, para ir al grano, acabé ganando.

“Maldito seas, Araragi-kun… No puedo creer que me mintieses… No eres ningún principiante.” Me espetó Senjougahara.

Incluso el resentimiento en sus ojos fue un recordatorio reconfortante, a su manera, de lo ricas que se habían vuelto sus expresiones faciales (también me recordó el comentario de Ononoki- chan de que nada la excitaba más que ver a alguien enfadado), pero en su mayor parte sólo me trajo recuerdos aterradores.

Sin embargo, no es que haya mentido. Era un principiante—ser un aficionado a los bolos era la pura verdad—, y resulta que gané de todos modos. Quiero decir, habría preferido perder si ella iba a mirarme así.

No necesitaba algo así como el derecho a mandarla.

De hecho, Senjougahara sólo tenía que culparse a sí misma por la derrota—parece que sus recuerdos se habían teñido de rosa.

¿Puntuaciones artísticas?

Por decirlo de una manera más dura, sólo recordaba las partes buenas.

Bueno, mostró unas habilidades impresionantes desde el primer cuadro hasta el quinto. Al lanzar tan perfectamente, me pareció sorprendente que no hubiera traído su propia bola.

No sé exactamente cuáles son los términos, algo sobre strikes o spares, pero en cualquier caso, siguió derribando los diez pinos a la vez, una y otra vez, hasta más o menos la mitad de la partida.

Vaya, lo hablabas en serio, bromeé, y me sentí indulgente, dispuesto a escuchar una o dos órdenes a cambio de poder ver su hermosa forma. En cuanto a mí, me quedé a su sombra acumulando una puntuación ni buena ni mala, ni impresionante ni divertida, sólo una puntuación muy media.

Sin embargo, una vez que comenzó el sexto cuadro, algo cambió en su forma de jugar, todo cambió.

En pocas palabras, la puntuación de Senjougahara Hitagi a partir del sexto cuadro consistió en nada más que bolas a los canales.

Sus lanzamientos eran tan cansados que al final me pregunté si podría seguir levantando la bola.

En resumen, Senjougahara se cansó. Aparentemente su brazo se entumeció.

La falta de resistencia y aguante, debido a sus antecedentes como velocista, debe haber sido parte de ello, pero el verdadero problema debe haber sido la falta de músculo.

Aunque intentó dar un giro inteligente a la situación lanzando con el brazo izquierdo, no fue un giro que ayudara a las bolas a encontrar su objetivo.

Y así, a medida que avanzaba el partido, mi puntuación, que crecía lenta pero constantemente, alcanzó y finalmente superó a la suya.

Se podría decir que hice un milagro.

O que el béisbol no tiene la patente exclusiva del drama sin guion. “Bien. Admitiré que he perdido.”

Aunque Senjougahara hizo gala de una competitividad inquebrantable que dejaba claro que en su día fue la senpai directa de Kanbaru, como futura estudiante universitaria (siempre y cuando nuestra escuela no se enterara de su licencia), al final aceptó la derrota.

“Dame la orden que quieras. Vamos, ¿qué tipo de demanda erótica vas a hacer? Mi anticipación sólo crece.”

Estaba haciendo el ridículo. Por curiosidad, le pregunté qué tipo de demanda había planeado hacer.

“Algún tipo de demanda erótica, ¡¿qué más?!” Ladró, pareciendo molesta por alguna razón.

Tuve que señalar que ella esperaba el mismo resultado ganara quien ganara, y recordando vagamente que ya había estado en una situación similar, decidí que mi jugada sería decir que deberíamos ir a tomar el té con los brazos entrelazados.

Al salir del museo de ciencia, la palabra del día parecía ser

saludable.

La hora del té.

O, como dirían en Gran Bretaña, el té de la tarde.

Odio describirlo por el precio antes que nada, pero costó más que nuestro almuerzo—tal vez sea así, y ese hecho es la razón por la que Senjougahara parecía verlo como el verdadero evento principal.

Mientras sorbíamos elegantemente nuestro té y disfrutábamos de elegantes dulces, aproveché la oportunidad para repasar los acontecimientos del día anterior. Le confesé a Senjougahara por qué mi progresiva transformación vampírica se había detenido, por qué lo que debería haber sido un avance irreversible se había convertido en reversible.

Por supuesto, había partes que no podía contarle, así que no se lo revelé todo. Aun así, compartí con ella todo lo que pude.

“Huh… Araragi-kun, no sé si decir que es sorprendente o típico de tu parte que te embarques en una aventura como esa en la misma mañana de tu examen… o quizás debería preguntar qué demonios estás haciendo.”

Como me temía, la había enfadado ligeramente.

Por supuesto, a ningún tutor de casa le agradaría saber que su alumno se había presentado a un examen de la universidad con esa actitud despreocupada, pero tal vez se lo pensó mejor antes de decir algo demasiado duro a alguien que había sido enviado al infierno precisamente el día anterior.

“Estoy seguro de que fue muy difícil para ti.” Dijo, manteniéndose en eso.

Tampoco sabía cómo reaccionar ante la simpatía.

Además, tenía que decirle que era demasiado pronto para usar el tiempo pasado. No era como si todo hubiera llegado a su fin—aunque no conocía los detalles del plan de Gaen-san, sabía que tendría que desempeñar algún tipo de papel.

“Sí, teniendo en cuenta tu esclava loli rubia y Hachikuji-chan, probablemente sea cierto. Hachikuji-chan en particular, ya que parece que es la rehén de facto de Gaen-san.”

No estaba seguro de que rehén fuera certero (por no hablar de la

esclava loli rubia), pero tenía toda la razón.

Tenía todo el sentido del mundo.

“Y Araragi-san, si miraras la situación como un balance, te encontrarías en números rojos. Supongo que tienes que pagar tus deudas… Al igual que yo pagué a Oshino-san sus honorarios, por mucho que odiara hacerlo.”

¿Cuánto lo odiaba?

Eso tenía que ser demasiado odio.

De hecho, parecía odiarlo más que nunca—¿acaso el hecho de que Hanekawa saliera a la caza de su ubicación había dejado a Senjougahara tan sola?

En cuyo caso, en ese momento ella formó un combo con Hanekawa, no con Kanbaru—¿cómo llamarías a esa combinación?

“Pero dejando de lado el tema de lo que debes… hay algunas cosas que no entiendo. Al final del día, ¿qué quiere hacer Gaen-san? ¿Cuál es el objetivo de sus acciones? ¿Está haciendo esto como parte de un trabajo?”

Al reflexionar sobre estas preguntas, me quedé sin respuestas—no es que no tuviera ninguna, por supuesto. Había escuchado una y otra vez a Gaen-san y a sus socios hablar de sus objetivos, o mejor dicho, de su sentido de la vida.

Es que era muy elevado.

Demasiado elevado para que la gente de mi nivel lo entienda—para simplificar, debe haber conspirado para someter a esta ciudad llena de excentricidades, pero eso casi la hacía sonar como una campeona de la justicia.

La justicia.

La rectitud.

Y luego tienes lo que viene de esa rectitud—los errores. Sacrificios.

¿Por qué parecía que había hablado de esto recientemente? Encima súper recientemente…

“Para hablar desde mi experiencia de abordar cada día desde una perspectiva de gestión de riesgos… no hay nada más aterrador en el mundo que alguien cuyos objetivos no conoces.” Dijo Senjougahara. “Siempre que tengas una visión clara de los deseos y ambiciones de alguien, por muy malvado o poderoso que sea, puedes empezar a elaborar un plan.”

Aunque quizá sólo signifique que es una adulta con una perspectiva diferente a la de los niños pequeños como nosotros, añadió, preocupada.

Todavía se preocupaba por mí. El hecho me dolió.

Hacer que su corazón se resienta hace que el mío también se resienta. Dicho esto, le había prometido que guardaría el menor número de secretos posible en lo que respecta a las excentricidades, así que no podía ocultarle nada.

Le estaba causando muchos problemas porque salía con un tipo como yo, pero ponerlo así era tan auto flagelante que daba vueltas para sonar como un complejo de persecución.

“No estoy segura de contra qué está luchando Gaen-san… pero puede ser que esté luchando contra ti, Araragi-kun.”

¿Hm? ¿Qué podría significar eso?

“No, no estoy tratando de decirte nada en particular. Es más bien una corazonada… Siento que tu postura de ver sólo lo que está delante de ti no puede evitar contradecir la visión de Dios de Gaen-san—o para usar una palabra más dura, los dos entran en conflicto.”

No pude negarlo cuando lo expresó de esa manera… O más bien, ya se había desarrollado en la realidad. Me levanté en armas contra el plan de Gaen-san de instalar a Shinobu como la deidad del Santuario Kita-Shirahebi sin Dios, lo que provocó que Sengoku, una estudiante escuela media sin relación alguna, se viera envuelta en la situación. Si viera esto como un conflicto entre Gaen-san y yo, se anotaría como una derrota total para Araragi Koyomi. Una en la que acabé con el rabo entre las piernas…

Dicho esto, si Gaen-san estuviera planeando algo así de nuevo—si estuviera tramando instalar la ahora completa Kiss-Shot Acerola- Orion Heart-Under-Blade en ese santuario—, seguramente me volvería a levantar en armas contra ella.

Parecía muy posible.

El predecesor del Santuario Kita-Shirahebi había estado situado en ese parque, en una zona conocida entonces como Shirohebi, en cuyo caso, el nombre significaba serpiente de agua. Y si serpiente de mar significaba la Hidra, todo esto no era sólo una sugerencia o una coincidencia, sino la propia historia…

Lo que significaría.

¿Hm? Espera, ¿cuándo aprendí que las serpientes de mar se referían a la Hidra? ¿No eran criaturas totalmente diferentes? ¿De qué estaba hablando?

“Bueno, no hay mucho que pueda decir sobre el tema ya que estoy de tu lado, Araragi-kun. Pero para decirlo de forma alentadora, aunque la mayoría de la gente tiende a apoyar una perspectiva que lo abarque todo, como la vista de pájaro de Gaen-san, creo que los humanos necesitan una visión a corto plazo de una situación igual de importante—renunciar a una comida hoy y preguntarse cómo llegar al próximo día de Año Nuevo es poco menos que un delirio, ¿verdad?”

Sus palabras fueron más consoladoras que alentadoras, pero al escucharlas me sentí como si pudiera afrontar mi confrontación con una actitud confiada y positiva, aunque no tenía ni idea de a quién me iba a enfrentar en esta confrontación todavía imprecisa.

“Ahora que hemos saboreado el té, ¿por qué no pasamos al karaoke? Sólo para que lo sepas de antemano, no quiero que pidas comida. Eso distraería mi cita con mi padre.”

Sus planes nocturnos con su padre se habían convertido por fin en una cita—¿qué clase de cita doble era esa? En realidad, a estas alturas parecía más bien una doble reserva.

“Personalmente lo veo como un doblete.”

A pesar de la metáfora de Senjougahara sobre el béisbol, inusual para una chica, no nos dirigimos a las jaulas de bateo sino a una sala de karaoke.

Supongo que aún no he perdido mi inocente ingenuidad—me sentí un poco nervioso al estar a solas con Senjougahara en una habitación pequeña y poco iluminada, pero apartando ese sentimiento, me centré en sus habilidades como vocalista. Por cierto, Hanekawa, alias la Representante del mundo, era una cantante ridículamente buena.

Me hizo pensar que estaba escuchando un CD.

No sólo podía abordar sus estudios a la perfección, sino que dominaba el recreo. Ni siquiera podía ir a divertirme con ella si no sabía lo que estaba haciendo.

Sin embargo, no esperaba ese nivel de canto de una cita normal, y estaba seguro de que Senjougahara había ido al karaoke con Hanekawa en el pasado. Mi novia no podía estar pensando en competir con ella…

O al menos eso creía yo, pero, por supuesto, era Senjougahara quien exigía concentración y preparación antes de cualquier cosa que implicara diversión. Manejando el control a distancia con evidente inexperiencia, puso la máquina de karaoke en Modo Puntuación.

¡¿Por qué acorralarse así?!

Quería sacar una cifra objetiva de esto.

Las puntuaciones de la máquina sobre el canto de la gente y su impresión sobre sus habilidades estaban bastante desconectadas, así que no podía asegurarlo, pero aun así iba a tener dificultades para cubrirla si sus resultados eran malos.

Mientras pensaba esto…

“Tendremos un enfrentamiento de dos horas. El que obtenga la menor puntuación global tiene que mostrar una sumisión absoluta al ganador.” Dijo, añadiendo de nuevo esa condición a la mezcla.

Ya veo, era a ti a quien todo este tiempo estaba enfrentando…

¿Siempre le ha gustado tanto competir? O, lo que es más importante, ¿esta chica no había aprendido la lección después de nuestra partida de bolos?

Aunque podía aprender algo de la forma en que ella tiraba la cautela al viento, tampoco sabía si se podía llamar a esto una cita cuando ella tiraba tantos guantes.

Tuve la sospecha de que me estaba utilizando como compañero de prácticas para su cita nocturna con su padre… Aun así, tuve que cumplir con su intento de vengar su anterior derrota.

Realmente soy débil cuando me siento obligación hacía alguien. O mejor dicho, cuando tengo una debilidad.

Tal vez era sólo la debilidad de un tonto enamorado.

“Yo batearé primero. Tú sólo siéntate y escucha.” Dijo Senjougahara al tomar el micrófono.

Algo en su aspecto me recordaba a una persona sumida en la desesperación.

“¿De qué estás hablando, Araragi-kun? Te agradezco que hayas aceptado mi reto con valentía, pero te vas a arrepentir. ¿Cuántas veces crees que he cantado el tema del anime?”

Eso sólo fue para la versión anime. Desgraciadamente, no contó en la impresión.

Y no es que vayan a animar hasta este volumen.

En cuanto a la selección de su canción, me dijo que iba en serio— no diré el nombre porque podría causar problemas, pero a pesar de toda su fanfarronería, era fácil de cantar y no presentaba ningún obstáculo en términos de tono o tempo.

¿Hasta qué punto quería que le mostrara una obediencia absoluta?

Incluso parecía que estaba canalizando su frustración por haber perdido en los bolos, y el resultado de todo esto…

“82 puntos.” Era mediocre.

Bueno, nunca había utilizado el modo de puntuación en el karaoke, así que no podía saber si 82 era una puntuación media, una buena puntuación o una mala puntuación.

Sin embargo, para la cantante en cuestión, aparentemente fue un resultado desesperante que la dejó atónita.

“De ninguna manera… ¿un 82? Eso es un suspenso. Es la primera nota que he sacado tan cerca de los ochenta en toda mi vida.”

Hablando de una estudiante modelo…

¿Qué tipo de prueba se suspende con un 82?

“¿Así es como te sentiste durante la mayor parte de la secundaria? Así es como se siente al puntuar tan cerca de los ochenta… No puedo creerlo. Nunca te había entendido. Tenía que ser más amable contigo. Qué cosas horribles debo haberte dicho.”

Ahora me estaba diciendo cosas horribles. Tal vez la cosa más horrible hasta ahora…

Rara vez había conseguido sacar una puntuación de unos 80 puntos durante la mayor parte de mi estancia en la secundaria. No había obtenido más que notas de suspenso reales.

Como era de esperar, no había ningún aspecto de su canto que mereciera la pena criticar, en particular la puntuación mecánica de la máquina de karaoke, pero su capacidad para completar cualquier tarea demostró que estaba a la altura de Hanekawa.

Y yo expresé precisamente esa observación.

“No pedí tu munificencia.” Recibí como respuesta, un rechazo inesperado.

Ser rechazado con una palabra que ni siquiera conocía…

¿Significaba lo que creo que significaba?

Fue realmente competitiva—mi turno fue el siguiente, pero creo que podemos omitir los detalles. No hay nada más patético que un tipo hablando de sus habilidades como cantante, así que me limitaré a presentarles mi puntuación, tal y como la mostró la máquina.

82.

82 puntos.

Hay una especie de riqueza que se encuentra en conseguir una puntuación empatada como una joven pareja en una cita, y tal vez algún tipo de mensaje conmovedor… Pero cuando intenté decir algo al respecto, la intensa expresión de Senjougahara y el rechinar de dientes impidieron que saliera ninguna palabra de mi boca.

Era demasiado competitiva… O tal vez no se trataba de competir, y el simple hecho de haber obtenido la misma puntuación que yo, su alumno, la irritaba.

Sea como fuere, según la máquina estábamos igualados en talento para el canto.

Y no sólo durante la primera ronda. Aunque en la segunda ronda y en adelante no conseguimos empates limpios, seguimos obteniendo casi la misma puntuación una y otra vez.

Un partido muy reñido y competitivo si esto fuera algún tipo de deporte, pero sólo fue una batalla de karaoke, que sólo te deja la desalentadora sensación de haber ganado por un margen de error.

Y así, como resultado de los márgenes de error.

He vuelto a ganar.

Por una diferencia de tres puntos… ¿cuán final de fotografía fue eso?

“Imposible… ¿Cómo pude perder contra ti no una, sino dos veces en un día?”

Mi novia parecía despreciarme bastante, pero era de esperar cuando siempre le había mostrado mi lado patético.

Me ofrecí a dar por bueno el empate, pero Senjougahara, la competencia personificada, no se rendía ante la derrota.

“Muy bien, dame la orden que quieras.” Dijo. Qué integridad.

Bueno, tenía que saber que nada más que una fina línea separaba su integridad del abandono temerario…

“Esta debe ser mi venganza por haber tramado algo tan turbio como elegir ir primero con la esperanza de que se nos acabara el tiempo durante una ronda antes de que tuvieras la oportunidad de cantar.” Reveló despreocupadamente su sucia artimaña.

Tal vez simplemente era eso.

Los dioses observaban, pero eso era una mala treta para ellos.

Pero si vamos a decir eso, en cualquier caso, en ese momento no había ningún dios en nuestra ciudad.

Había llegado el momento de terminar nuestra cita. Nuestra última cita como estudiantes de secundaria.

Habíamos competido dos veces por la tarde, y yo había terminado con una racha de dos victorias. Ahora parecía haber un poco de hostilidad en el aire, pero parecía que habíamos progresado en el sentido de que todo había ido según lo previsto. Incluso había una sensación de logro y satisfacción.

“Espera un segundo, Araragi-kun. ¿Por qué actúas como si esto hubiera terminado? No des todo por terminado. Todavía no me has dado una orden, ¿verdad? Hazme mostrar mi absoluta obediencia.”

…

Bueno, una promesa era una promesa. De todos modos, sería ridículo alargarlo.

Dicho esto, la idea de buscar en mi vocabulario una demanda aún más saludable que la de caminar del brazo me pareció bastante dura.

“¿Qué tal si me llevas cargada como una novia hasta que lleguemos al estacionamiento?” Sugirió la novia con la necesidad de mostrar su absoluta obediencia.

Tuve que preguntarme si se trataba de otro caso en el que ella recibía lo mismo tanto si ganaba como si perdía, pero quizás era un compromiso aceptable.

“Sólo para asegurarme, sabes que me refiero a que me lleves en brazos como una novia, no a que yo te lleve como una especie de princesa, ¿verdad?”

Al revés, sería un porte nupcial o algo así. Qué castigo sería, aunque un porte nupcial ya era suficiente castigo. Sin embargo, lo acepté porque sentí que le haría más daño a Senjougahara que a mí.

“Que sepas que te voy a matar si dices que soy pesada.”

Había pasado tanto tiempo desde la última vez que escuché a Senjougahara decir las palabras: «Te voy a matar»… pero eso no las hizo más románticas.

Aparte de su peso, me preocupaba un poco la fuerza de mis brazos ahora que había perdido todo rastro de mi vampirismo. Sería un verdadero problema si la dejaba caer, así que le dije que me rodeara el cuello con sus brazos. Luego recorrimos unos cientos de metros hasta el estacionamiento en una carga nupcial.

“Impresionante, Araragi-kun. Se nota que estás acostumbrado a coquetear con niñas.”

Esa frase iba a dar a la gente una idea equivocada. Por favor, detente.

“Pero si ahora Shinobu-chan es toda grande y pechugona, no será fácil para ti llevarla en tu espalda, en tus brazos o sobre tus hombros. Vas a tener que entrenar.”

La verdad es que no me veía llevando a una Shinobu totalmente recuperada… La imagen mental era demasiado para mí.

Charlando, sometidos a miradas curiosas, los dos llegamos a la plaza de aparcamiento donde habíamos estacionado nuestro vehículo de alquiler para la tarde—al menos conseguí que me dejara pagar el aparcamiento.

“Uf. Eso ha sido vergonzoso.” Dijo Senjougahara en cuanto estuvo en el asiento del conductor.

¿Esa fue su impresión de mi porte nupcial?

No es que pueda hacer mucho más que estar de acuerdo… “Durante el trayecto he vislumbrado el infierno.”

¿Iba a ir tan lejos?

Pero supongo que el infierno no había sido tan infernal.

Ver a Senjougahara conducir me hizo sentir que yo también debería sacarme el carné, y no sólo porque ella me lo hubiera dicho.

Por supuesto, la alegría que parecía sentir no provenía de la conducción, sino de los pensamientos sobre su próxima cita con su papá…

Bueno, aunque tengas el carné, necesitas un vehiculó para poder salir cuando te apetezca… Tampoco me apetecía conocer las molestias ligadas a alquilar un vehículo.

Ahora sólo tenemos que volver, o eso digo, pero justo a tiempo, recordé que tenía algo que decirle.

Al principio pensé que tenía que decírselo al principio del día, y de hecho era algo que tenía que decirle al principio del día, pero lamentablemente había perdido mi oportunidad, abrumado por su adquisición de la licencia de conducir.

Ella no había dicho nada, así que por un momento se me pasó por la cabeza la perversa idea de que podría salirme con la mía si no lo decía, pero por supuesto no podía hacerlo.

“Senjougahara.” Comencé bruscamente. “Hay algo importante que tengo que decirte.”

“Si me vas a pedir que me case contigo, mi respuesta es segura.”

“No, no es tan importante. Y eso fue demasiado listo de tu parte. En realidad, se trata de corresponder a esos chocolates que me regalaste en San Valentín… No pude conseguir nada para ti.” Había pensado en diferentes formas de decirlo, pero al final, tuve que decirle la verdad. “Lo siento, no tuve tiempo de comprar nada. No dejaba de pensar en ello hasta que me di cuenta de que lo había pensado demasiado… Podría haberte conseguido unos malvaviscos del montón a tiempo si lo hubiera intentado de verdad, pero tampoco sabía nada de eso… Y seguí dándole vueltas a las cosas hasta que las pensé demasiado, y me quedé paralizado…”

Encontrar un hueco hoy y comprarlos parecía una opción, pero no hubo suerte—no debería haber esperado ningún hueco cuando estaba tratando con Senjougahara. El planetario había ofrecido una oportunidad… pero entonces estaba durmiendo como ella.

“Entonces, ¿podrías esperar otros dos o tres días? Me aseguraré de añadir interés.”

“Oh, ¿te estabas preocupando por algo así? Olvídalo. ¿Interés? Sé lo mucho que odias los días especiales, Araragi-kun.” En contraste con mi propia tensión, la respuesta de Senjougahara fue silenciosa. “Sonaría mal si dijera que no esperaba nada, pero no es que pensara que tuvieras algo para mí. Con pasar todo un día en esta cita conmigo es suficiente. Si tienes ganas de darme algo, entonces dame algo. No es que te haya hecho chocolates esperando algo a cambio.”

Aunque me costó aceptar esto de alguien tan quisquillosa con sus deudas como Senjougahara, quizá los regalos nunca formaron parte de eso.

“De hecho, sólo pude construir esta relación contigo porque odias los días especiales, ¿recuerdas? Empezamos a salir el Día de la Madre.”

“Oh, ahora que lo mencionas…”

Sí que me acordaba. También recordé que me había peleado con mis hermanas pequeñas sobre si celebraría o no el Día de la Madre. Salí corriendo de nuestra casa.

Ahora veía lo infantil que había sido… pero al final me encontré con Senjougahara en ese parque.

Y después de eso, me dijo que le gustaba. Oh.

Realmente fue mi aversión al Día de la Madre lo que me llevó a salir con Senjougahara, y no pude evitar sentir que las relaciones son algo muy extraño.

Pensar que una pelea con mis hermanas pequeñas llegaría a tener tanta importancia… Teniendo en cuenta que ahora me llevaba algo bien con ellas, a veces miraba hacia atrás con pesar y deseaba haber empezado a actuar de forma más amistosa con ellas antes. Sin embargo, si lo hubiera hecho, no me habría encontrado con Senjougahara, o incluso con Hachikuji, aquel día…

Qué profundamente extraño.

Si los errores eran inevitables en un camino inquebrantable de rectitud, ¿también eran capaces de conducir a lo que es correcto?

… ¿También había escuchado esta línea de pensamiento en alguna parte?

“No te preocupes, no voy a convertirme en el tipo de chica molesta que exige que su novio celebre cada día especial… De todos modos, soy la única que necesita recordar los aniversarios. Como que me atrapaste el ocho de mayo, y que te dije lo que sentía y empecé a salir contigo el catorce de mayo, y que tuvimos nuestra primera cita y nuestro primer beso el trece de junio, y que nos dimos nuestro primer beso con lengua el…”

“¡Yo diría que estás siendo muy molesta!” O simplemente daba miedo.

Por supuesto, es posible que tenga que ver con su excelente memoria.

“Lamentablemente, aunque hemos estado en la misma clase desde nuestro primer año de secundaria, no recuerdo mi primera impresión de ti… Sí recuerdo que siempre te peleabas con Oikura-san. ¿Sabes alguna buena manera de alterar mis recuerdos para decir que siempre estuve enamorada de ti? Tal vez debería falsificar mi diario.”

“Te recuerdo bien durante el primer año… Eras como una princesa enclaustrada.”

“¿Qué? ¿Vas a decir que siempre estuviste enamorado de mí?” “No iré tan lejos…”

No hay forma de cambiar el pasado, así que tendríamos que confiar mucho más en nuestras esperanzas para el futuro, pero en cualquier caso, aunque podría soportar las quejas o el enfado por no tener un regalo preparado para Senjougahara, sólo me aliviaba que no se sintiera herida.

“Está bien. Voy a recibir un regalo del Día Blanco de mi padre.”

Esas palabras me hicieron reflexionar, pero aun así, me alegré de que no pareciéramos tener ningún problema.

Me dijo que podía regalarle algo si me apetecía, y por supuesto que me iba a apetecer. Agradecí este periodo de gracia—de hecho, también había recibido bombones de Hanekawa, me los dio como amiga, así que también tenía que pensar en qué regalarle. (¿También había que compensar los chocolates de amistad por triplicado?) Si ella volvía para la graduación, también tenía que tener listo el de Senjougahara para entonces. Lo había llamado período de gracia, pero sólo era un día o dos como mucho.

“Mmh.”

Y entonces, el momento en que me relajé.

Algo pareció venirle a Senjougahara, e inmediatamente pisó los frenos y detuvo el vehículo en el arcén. Sin embargo, desde el asiento del copiloto no sabía que pudo haber pasado, y tragué saliva ante el brusco giro.

“Araragi-kun.” Dijo Senjougahara, y su tono cambió.

A uno increíblemente profundo, tanto que quizás no tenía fondo. No pude percibir nada de la tolerancia que había mostrado.

“No creo que pueda perdonar esto.”

“¿Eh?”

“Pensar que no tienes nada para tu novia en el Día Blanco, de todos los días, uno de los tres grandes días de los novios. No puedo evitar dudar de tu amor.”

“¿Eh? ¿Qué?”

“He oído hablar de hombres que dejan de preocuparse por las chicas en cuanto empiezan a salir, pero nunca imaginé que tú fueras uno de ellos. Estoy muy decepcionada. No podría ocultar mi abatimiento aunque quisiera. Llevaba todo el día esperando a ver qué tipo de sorpresa me tenías preparada, con el corazón palpitando, revoloteando y temblando a la vez, pero no habías preparado nada en absoluto. Sería generoso decir que has esquivado tu deber. Me convencí de que al menos me darías un viaje en crucero.”

“¿N-No crees que tus expectativas eran un poco demasiado grandes?”

“Ahh. Tal vez me suicide.”

Senjougahara se apoyó bromeando en el volante—había añadido tanto estilo a su actuación que ahora sólo me parecía una parodia…

Quería decirle que aprendiera del ejemplo de Tadatsuru-san. Él me había mostrado lo que es una verdadera farsa.

¿Qué pudo haberle ocurrido para lanzar esta actuación improvisada? Pero ciertamente no podía ignorarla.

“Lo único que puedo decir ante eso es que lo siento.” Tuve que responder. “Por favor, no te mates. De acuerdo, ¿entonces qué hace falta para que me perdones? No puedo conseguirte un viaje en crucero, pero si hay algo que pueda hacer…”

Por supuesto, no pude evitar encontrar extraño que ella diera la vuelta a algo que ya había perdonado, pero a la hora de la verdad, sin ninguna duda yo era el que estaba equivocado. Tuve que aceptar mis golpes como un muñeco de entrenamiento.

“¿Acabas de decir qué harías cualquier cosa?” Senjougahara se abalanzó.

Aprovechando mis palabras, como si hubiera actuado como quería.

Parecía tener la expresión más feliz que le había visto en todo el día… Si esto la hacía más feliz que nada, ¿exactamente qué habíamos hecho hoy?

“¿Acabas de decir sumisión absoluta?” “No, yo no he dicho eso…”

“…”

“Lo dije. Lo dije. Esas fueron las palabras exactas que salieron de mi boca, sumisión absoluta.”

Por cierto, cuando Senjougahara estaba “…”, parecía que iba a llorar. Su cara se estaba volviendo tan expresiva, que podría encontrar trabajo como actriz de dramas.

Pero ahora lo entendía, así de desesperada estaba por forzarme a la sumisión absoluta—había aprovechado esta oportunidad para probar lo que había estado intentando durante los bolos y el karaoke.

Tal vez no los brazos entrelazados, pero con la carga nupcial sí parecía que había conseguido lo que quería, aunque… ¿Realmente quería exigirme algo tanto como para estar dispuesta a volver a perdonar? Qué terrible tenacidad.

¿Quería hacer algún tipo de demanda erótica? No, ahora que lo pienso, debió ser una broma improvisada…

“Ya veo. Sí, ese es el tipo de hombre generoso del que me enamoré.

Te has vuelto a ganar mi corazón.” “…”

Parecía que había logrado mi objetivo de recapturar el corazón de mi novia en el último momento posible. Pero no podía ser feliz sin sentido cuando estos podrían ser, bueno, mis últimos momentos…

“Ni siquiera sabes lo que voy a pedir, y aun así dijiste que me jurarías obediencia absoluta por el resto de tu vida.”

“¡¿El resto de mi vida?!”

¿La obediencia absoluta de por vida no va más allá de la definición de una petición? Yo llamaría a eso firmar mi propia esclavitud, o tal vez darle carta blanca sobre mi vida, o lo que sea que se llame dar a Senjougahara Hitagi una cantidad impensable de control.

N-No. Iba a creer en ella.

Yo crearía en Senjougahara Hitagi, mi novia. Que no era la persona problemática que era antes.

Ella no pediría nada absurdo. Aunque ya era bastante absurdo si quería que la siguiera el resto de mi vida.

“S-Sí. El resto de mi vida. Bien. ¿Qué tengo que hacer?” “Llámame por mi nombre.”

Por el resto de tu vida, dijo Senjougahara, su expresión cambió. Simplemente se sonrojó.

“Quiero que uses mi nombre.”

“¿Qué? Ya uso parte del mismo. Te llamo Senjougahara, ¿no?” “No, me refiero a mi nombre, no a mi apellido. Sólo mi nombre.” “…”

Su petición.

Debió ser algo que no pudo hacer durante nuestra primera cita y que quiso hacer mientras aún éramos estudiantes de secundaria.

Como novio y novia.

Por eso estableció castigos durante los bolos y el karaoke. Esto era lo que ella quería.

Sí, se convertiría en un arrepentimiento de la escuela secundaria.

Sí, fue vergonzoso después de todo este tiempo.

Algo que sólo podría decir si se le diera la oportunidad—obediencia absoluta para el resto de mi vida.

Seguiría llamándola por su nombre el resto de mi vida. Yo… yo también quería.

Lo deseaba igualmente.

“Hitagi.”

Gracias, Koyomi.

No necesité decir ni una palabra más para que Hitagi entendiera cómo me sentía, y ella hizo lo mismo por mí.