Shin no nakama janai to Yuusha (NL)

Volumen 9

Capítulo 2: El Hada Enamorada Y El Cardenal Codicioso En El Punto De Mira

Parte 2

“Bueno, me has pillado”. Danan sonrió mientras tomaba asiento. “Oiga, señorita, ¿me da una cerveza y unos pinchos?”

“Claro que sí”.

Se trataba de una taberna relativamente barata. La comida era del mismo tipo que la que se encuentra en la parte obrera de Zoltan, en lugar del estilo central más común en el centro.

A Rit le sorprendió un poco que Van y sus camaradas se quedaran aquí, pero lo dejó a un lado para centrarse en Lavender.

“¿Cómo te llamas?” “Me llamo Rit”. “Hmm, Rit, ¿eh…?”

Lavender la miró de arriba abajo abiertamente.

Que me pregunte mi nombre significa que tiene al menos un poco de interés en hablar.

Rit observó los ojos de Lavender mientras pensaba en la mejor manera de empezar.

Hmm…

Tras mirar a Lavender a los ojos momentáneamente, Rit decidió cambiar un poco de rumbo.

Esa pequeña forma de hada es un pretexto; es un ser mucho más antiguo y poderoso que los humanos. Mejor no mentir, ni siquiera por omisión; se dará cuenta enseguida de cualquier truco…

Rit la miró directamente a los ojos.

“Rit es sólo un apodo. Mi nombre completo es Rizlet de Loggervia. Fui princesa del Ducado de Loggervia, que se encuentra muy al norte”.

Danan frunció ligeramente el ceño.

No esperaba que me revelara. Estamos tratando con un enemigo, después de todo. Pero no tengo elección.

Afortunadamente, la reacción de Danan fue tan leve que sólo uno de sus camaradas se habría dado cuenta. Sus ojos permanecieron fijos en la jarra de cerveza de madera que le trajo la camarera.

Lavender se inclinó hacia Rit.

“Una princesa, ¿eh? He leído historias humanas sobre ellas. Entonces, ¿tu amante es un príncipe o un caballero? ¿O es un plebeyo con el que huiste?”

“Un caballero de una tierra extranjera… Renuncié a mi vida real, y vivimos como plebeyos en esta ciudad”.

“Cierto, si es por amor, ¡entonces no necesitas nada más!” Dijo Lavender emocionada.

“¿Sientes lo mismo?” preguntó Rit.

Lavender asintió sin dudarlo. “¡Claro que sí! Sacrificaría cualquier cosa que no fuéramos Van y yo”.

Tanto Rit como Lavender estaban enamoradas, pero sus opiniones al respecto eran totalmente distintas.

Esta iba a ser una batalla de palabras en lugar de espadas o magia. Y al igual que una finta no funcionaría contra un oponente muy superior, Rit no podría engañar a Lavender con mentiras o engaños.

“Oye, ¿cómo es tu amante?”

Rit sonrió. “Es amable, galante, genial y guapo. Su sonrisa es maravillosa. Me encanta cómo se sonroja y se pone un poco incómodo cuando me pego a él. Y también me gusta lo serio que se pone durante un trabajo importante, pero también disfruto con sus expresiones relajadas cuando se lo toma con calma.”

“Todo un montón de gustos. Entonces, ¿hay alguna parte de él que odies?”

Los ojos de Lavender tenían un brillo juzgador, un tipo de mirada peligrosa que indicaba que las negociaciones podrían romperse en función de la respuesta de Rit.

Aun así, no se resistió.

“No. Me encanta todo lo de Red.” “Pero debe tener defectos”.

“Sí, mi Red tiene sus defectos. Sin embargo, me encanta todo de él. Quiero estar con él para siempre, incluso cuando seamos viejos y canosos. Hasta el final. ¿Es esa la respuesta equivocada?”

Lavender miró a Rit brevemente antes de que su pequeño rostro se descompusiera en una sonrisa de satisfacción. “¡No, tú pasas! Escucharé tu historia”. Lavender levantó la mano y gritó: “¡Miel y ensalada! Dos para cada uno”. La pequeña criatura golpeó la mesa con su manita mientras exigía comida.

Era una clienta maleducada, pero como parecía un hada, probablemente a la mayoría le pareció adorable.

Los demás clientes de la taberna estallan en carcajadas.

Sin embargo, a Rit no le hizo ninguna gracia. Su corazón estaba tan caliente como cuando empuñaba sus espadas en plena batalla, pero hizo todo lo posible por mantener la cabeza fría.

La condición de victoria es convencerla de que dejar a Zoltan sin luchar contra Ruti es lo mejor para Van.

Rit tendría que luchar contra los sentimientos de Lavender con los suyos propios.

El afecto del hada era único.

“Las historias de amor humanas son maravillosas, así que ¿por qué los humanos de verdad no pueden vivir así?”.

Lavender agitó las alas mientras se sentaba a la mesa. Bebía de una pequeña taza hecha a mano que llenaba sacando el hidromiel de un plato hondo que tenía delante.

Rit también bebía, despacio, para que el alcohol no le embotara el juicio.

“Si te has enamorado, nunca deberías dejar a tu amado. Deberías haberte ido con él, sin importarte su hermanita”.

“Es verdad. Después de que dejaron Loggervia, lloré. Y hubo muchas noches en las que me arrepentí de no haberles seguido”.

“¡Exacto!”

Rit omitió que Ruti era el Héroe, pero le contó a Lavender cómo ella y Red habían luchado juntos en Loggervia, su separación, y que se habían reencontrado y abierto una tienda en Zoltan.

Lavender disfrutó claramente de la historia de Rit, a veces presionándola para obtener más y siempre ofreciendo sus propios pensamientos.

“¡El amor es más dichoso que cualquier otra cosa! Así que si te enamoras, ese sentimiento debe ser más importante que cualquier otra cosa. Los amigos, tu patria, tu familia, la felicidad de cualquier otro, incluso la de la hermana pequeña de ese hombre. Tus sentimientos son más importantes que todo lo demás. Destruye el mundo por ellos. Eso es amor verdadero”.

Lavender se había vuelto habladora y, a medida que Rit conversaba con ella, fue haciéndose una idea de lo que el hada deseaba del Héroe.

Sólo un poco más, y creo que podría entender completamente…

“Pero sabes, sin mí dejándolo ir entonces, no creo que sería posible para nosotros tener la relación que tenemos ahora”.

“¿Hmm?”

“Por aquel entonces, Red y yo carecíamos de capacidad para algo más. Si me hubiera ido con él, no creo que hubiera sido tan satisfactorio como el amor que compartimos hoy”, afirma Rit con seguridad.

Tomó buena nota de la expresión de Lavender. Como ambas eran mujeres enamoradas, sin duda había algunas similitudes. Sin embargo, Rit también comprendió que había una diferencia fundamental en sus perspectivas.

Lavender pareció insatisfecha, pero luego su rostro se iluminó, como si hubiera encontrado la solución a un problema preocupante.

“Ya entiendo. Todavía no estabas enamorado de verdad en Loggervia”. Lavender habló con tanta certeza como Rit.

“¿Tú crees? Pero yo también quería a Red en Loggervia”. “Pero te encanta el Red actual, ¿verdad?”.

“Sí, lo quiero”.

“¿Entonces eso no significa que no amabas al viejo Red?”

“… ¿Cómo lo sabes?” Rit hizo todo lo posible por ocultar su creciente irritación.

“Porque el antiguo Red y el actual son diferentes. Si te preocupas por el actual, significa que no sentías nada por el antiguo”.

“¿No podría decirse que yo amaba al Red de entonces, pero que aquí en Zoltan ambos llegamos a amarnos aún más?”.

“No se puede. El amor no es algo que se desarrolla. El amor es algo hermoso, dichoso, perfecto. En el momento en que estás enamorado, sabes que estaría bien si el tiempo se detuviera y ese momento continuara para siempre. Si no, el amor no es verdadero”. Lavender expuso su argumento sin un rastro de duda en la voz.

“…”

Rit no lo aceptó. Ésta era la diferencia esencial. “Lavender, ¿no quieres que Van se cambie?” “Por supuesto que no. Lo quiero”.

Ella lo amaba, así que quería que se quedara como estaba. Eso era lo que Lavender deseaba del Héroe. Mientras obedeciera los impulsos de su bendición, seguiría siendo el mismo.

Ahora entiendo mejor lo que nos dijo Esta. Lavender aprueba constantemente todo lo que hace Van mientras rechaza las sugerencias de Esta, porque ama a Van tal como es actualmente. No quiere que Van crezca, pero eso es forzar su amor hacia él.

Rit se compadeció de Lavender.

Afirmaba todo sobre Van y le apoyaba siempre. Con toda probabilidad, daría su vida por él. E incluso al morir, estaría feliz de serle útil.

Era un amor completamente único, pero unidireccional, y Lavender no amaba de verdad a una persona real. Ella se preocupaba por la figura ideal de Van que había creado. Era un amor que sólo se completaba en su mente.

“¡Más hidromiel!”

Lavender bebía alegremente mientras escuchaba la historia de Rit.

“Sabes, estoy agradecida por el amor que he conocido. Porque soy completamente feliz.”

“¿Feliz?” Lavender dejó de beber para mirar a Rit. “El amor es algo feliz, así que es natural que ahora estés contenta”.

“Pero cuando estaba con Red en Loggervia, cuando no estaba enamorada según tu definición, también entonces era feliz. Desde el fondo de mi corazón”.

“Aunque me dijiste que te preocupabas y llorabas mucho”.

“Mi amor en Loggervia fue doloroso y difícil, pero ahora es un recuerdo irremplazable… ¡uno de mis más queridos!”.

“Eso no tiene ningún sentido”.

Lavender se encogió de hombros con indiferencia. No parecía interesada en comprender los sentimientos de Rit.

Aun así, no rechazó de plano mis puntos de vista. No conseguí un remate, pero podría ser útil más adelante.

El último paso de Rit fue explicar su objetivo. “Sabes, Lavender…”

“¿Qué?”

“Van es el Héroe, así que va a seguir luchando contra muchos enemigos aterradores”.

“¡Sí! ¡Es tan genial!”

“Pero hay criaturas muy, muy poderosas en el ejército del señor demonio. Ser el Héroe no es suficiente para garantizar que ganará”.

“Ya lo sé”.

Lavender no parecía muy sorprendida por la declaración de Rit. No era de extrañar, pero ver al hada tan impasible dejó a Rit un poco insegura sobre qué decir a continuación.

“…El Héroe no siente miedo y no puede abandonar a la gente que sufre. Así que puede juzgar mal cuándo es mejor huir de una batalla imposible de ganar. Las leyendas de anteriores portadores de la bendición del Héroe detallan ocasiones en las que el Héroe eligió el momento equivocado para retirarse y cayó en peligro o perdió camaradas.”

“Cierto, Van tiene matices de esa cualidad”.

“En una historia, el Héroe eludió el peligro porque un aliado le aconsejó que se retirara… aunque ese aliado murió luchando en la retaguardia”.

El relato era un mito, no historia documentada. Nadie podía hablar de su veracidad. Antes de Ruti, mucha gente creía que la bendición del Héroe era una leyenda.

En cualquier caso, estaba claro que la historia del viejo Héroe que había perdido a un camarada podría repetirse fácilmente con Van. Y tal como Rit esperaba, Lavender asintió con la cabeza.

“Lavender, ¿qué harías si Van insistiera en quedarse a luchar, pero no hubiera esperanzas de victoria? ¿Podrías salvarlo, aunque eso significara ir en contra de sus deseos?”.

Lavender miró fijamente a los ojos de Rit durante unos instantes antes de sonreír y negar con la cabeza.

“Yo apoyaría a Van”. “Pero podría morir”.

“Quiero a Van. Es más importante que siga siendo él mismo que cualquier otra cosa. Y si muriera por ello…”

“¿Qué harías tú?”

Lavender extendió los brazos y sonrió. “¡Moriría con él! Amaría a Van hasta mi último aliento. No hay historia más feliz que esa”.

“Así que eso es lo que sientes”.

Esto es todo lo que puedo hacer por ahora.

“Lavender, tengo una petición para ti.”

“¿Una petición? No, no. No acepto órdenes de otros humanos que no sean Van”.

“Lo entiendo, pero esto es para él”.

“Hmmm. ¿De verdad? Fue un poco interesante hablar contigo. Adelante y pregunta, entonces”.

Lavender dejó la taza sobre la mesa y se concentró en Rit. Su sonrisa había desaparecido.

Danan, que seguía en la mesa de al lado, se preparó para luchar de un momento a otro.

Rit mantuvo la calma mientras hablaba. “Quiero que le digas a Van que debe dejar a Zoltan”.

“…”

“La chica con la que Van quiere luchar es muy fuerte. Van podría perder y morir”.

Lavender no se enfadó. Que Van el Héroe fuera el más fuerte no le importaba. El hada guardó silencio y escuchó.

“Esta no es una batalla por la que valga la pena arriesgar su vida. Si gana, su nivel de bendición aumentará un poco, eso es todo. El resultado no sería diferente que si luchara contra algún monstruo o miembros del ejército del señor demonio.”

“Eso es cierto”. Lavender asintió. “Pero me niego, por supuesto.” “Pensé que dirías eso”.

“¡Hah-hah! ¡Qué bueno! Pensé que tendría que matarte para que te apartaras”.

Lavender comprendió que el razonamiento de Rit era correcto desde un punto de vista lógico de coste-beneficio. Sin embargo, el objetivo de Lavender era amar a Van tal y como era en ese momento. Nunca intentaría hacerle cambiar de opinión para evitarle un peligro.

Es suficiente por ahora. No es alguien a quien pueda convencer en una sola reunión. Basta con que le transmita mi intención, aunque estemos enfrentados.

Un monstruo gigante al que no se puede matar en una batalla puede caer después de varios combates.

“Entonces, antes de irnos…” Rit levantó su taza.

“¡Oh, ya lo sé! Es una extraña costumbre humana. ¿Pero no se supone que hay que hacerlo antes de beber?”. Lavender levantó su tacita de todos modos.

“Aquí está la esperanza de que vamos a ser capaces de charlar en paz de nuevo en algún momento. Salud”.

“Esto de no ser una promesa y no ser una oración es raro, pero salud”. Las dos se terminan la bebida de un trago y se levantan.

En el hipódromo de dragones a caballo, al norte de la ciudad, se jugaba mucho. Los dracos que corrían no eran pura sangre de carreras. Pertenecían a caballeros y solían montarse en combate o utilizarse como bestias de carga. No estaban entrenados para este tipo de competición.

Así, no era raro que un draco se enfadara y dejara de correr antes de llegar a la meta. Las carreras que se celebraban los fines de semana servían sobre todo para recaudar premios que se distribuían para compensar los elevados costes de mantenimiento de los dracos. Por eso, aunque la gente apostaba en ellas, la mayoría de los espectadores se limitaban a observar sin apegarse demasiado a ningún resultado concreto.

Si alguien veía que el draco por el que había apostado se paraba en mitad de la pista y que el jinete intentaba frenéticamente que su montura volviera a moverse, se reía. No tenía sentido enfadarse y desperdiciar el boleto.

Sin embargo, uno de los asistentes no se mostró tan complaciente… “¡Malditos sean todos! ¡Esto está amañado! ¡Devuélveme mi dinero!” Ljubo apretó el billete mientras gritaba.

No pude evitar pensar que sería un cliente molesto si alguna vez visitaba mi tienda, pero también me sentí un poco aliviado. Ljubo era un tipo mundano, por lo que era mucho más fácil trabajar con él que con un fanático.

“Entonces, ¿cómo quieres enfocar esto, Red?” preguntó Yarandrala a mi lado.

Nuestro objetivo era convencer a Ljubo.

Estaba en medio de una exhibición espantosa impropia de un clérigo, pero sabía que podía soltarse un poco tan lejos de la Central. Simplemente, esta era su personalidad genuina.

“Su juicio será peor cuando esté molesto. Vámonos ya”. “Entendido.”

Yarandrala y yo nos acercamos a Ljubo disfrazados.

No debería ser capaz de ver a través de alteraciones no mágicas.

“Su Eminencia”.

Ljubo se giró al oír mi voz. Me miró con los ojos un poco inyectados en sangre por la excitación.

“¿Qué quieres? Hoy no trabajo. Si me necesitas, ¡déjalo para mañana!”

No sabía que el partido del héroe tuviera derecho a días libres, pero resistí el impulso de comentarlo.

Tal vez sea yo el raro por suponer que no había lugar para el ocio… Probablemente no debería insistir demasiado en eso.

“La verdad es que tenemos una cosita para usted, Eminencia”.

Hablé con la voz de Waverly, un ladrón cuya identidad había asumido antes. La voz debía ser ajena a Ljubo, y la verdadera Waverly estaba en prisión.

“¿Qué? ¡No me interesa!”

Ljubo, que seguía indignado, se dio la vuelta para observar a los dracos que se alineaban para la siguiente carrera.

Este hombre apenas quería dinero, pero probablemente disfrutaba aumentando su fortuna de todos modos. Un deseo así encajaba mejor con un señor o un comerciante que con un hombre santo.

“No seas así.” “¡Déjame en paz!”

¡Thud!

Ljubo me empujó y caí al suelo sin resistirme. “¡Hmph!”

Tras dedicarme una breve mirada, Ljubo sonrió satisfecho y se marchó. “Red, ¿estás bien?”

“Por supuesto”.

No había forma de que eso me hiciera daño.

Después de pararme, esperé un poco antes de perseguir a Ljubo.

“Feh, ¡todos tienen un aspecto horrible!” refunfuñó Ljubo mientras observaba a los dracos a caballo reunidos en la sala de espera.

Discernir si un draco de monta normal era apto para las carreras requería un sentido y unos conocimientos diferentes que determinar cuál de un grupo de dracos entrenados para las carreras era mejor o peor.

“Su Eminencia, yo recomendaría el número cinco”.

Me acerqué a Ljubo mientras señalaba a un draco que acababa de soltar un gran bostezo.

“¿Tú otra vez?”

Ljubo me fulminó con la mirada, pero luego miró al draco que le señalé. “A mis ojos parece un poco gordo”.

“No deberías juzgar por los estándares de los dracos de carreras. Ese es un draco serio, y tiene resistencia. Para esta pista, donde los dracos no conocen a sus jockeys o el ritmo de una carrera, esos son los mejores rasgos a tener.”

“Hrmm…”

Al oír eso, Ljubo miró más de cerca al draco. “¿No vas a apostar por ello?”

“Por supuesto. Ya he hecho mi apuesta”. Saqué un boleto del bolsillo. “Hmph … Bueno, está bien, entonces.”

Ljubo se dirigió a comprar un boleto.

Al ver eso, Yarandrala me susurró al oído.

“Red, ¿está bien? Si esto no funciona, vamos a perder nuestra apertura “.

“Fui vicecapitán de los Caballeros de Bahamut, ¿recuerdas? Tengo buen ojo para montar dracos. Espera y verás”, respondí con confianza.

No estaba mintiendo. Ese draco fue mi elección para esta carrera.

Pero yo era el único que sabía que el Señor Crawly Wawly estaba de cabeza, rebosante de confianza.

Ese draco montado era su amigo.

“Ha sido una buena victoria”. Ljubo estaba de muy buen humor. No parecía estar en guardia en absoluto mientras nos seguía. “La dulce bebida de la victoria se saborea mejor con estilo. Si me traes a un sucio agujero en la pared, te arrancaré las uñas”, añadió riendo. Sin embargo, tuve la sensación de que no era una broma.

De momento, mantuve mi sonrisa congraciadora. “Hemos llegado, Su Eminencia.”

Tras un pequeño paseo, llegamos a la mansión donde vivía Rit.

“¿Hmm? Esto parece casi la mansión de un noble. ¿Hay realmente un bar en un lugar como este?”

“Sí, tenemos preparada una exquisita colección de licores”. “Ohhh.”

Esperaba tener que esforzarme más para convencer a Ljubo, pero entró sin dudarlo.

“Esa es toda la confianza…”

Eso indicaba que estaba convencido de que podía hacer frente a cualquier cosa que pudiera ocurrir. Ljubo no llevaba un arma, pero sabía que tenía una caja de objetos en su bolsillo. Ningún miembro del grupo del Héroe era débil.

Después de prepararme, seguí a Ljubo al interior.

“¿Qué, estás vertiendo?”

Yarandrala se había puesto un elegante traje de barman y estaba detrás del mostrador instalado en el edificio.

“Es una profesional cuando se trata de bebidas”, respondí, sentándome junto a Ljubo.

Yarandrala esbozó una sonrisa resplandeciente e hizo una reverencia.

Después de todo, una vez había dirigido una flota mercante armada. Claro que su objetivo era cazar piratas, pero el negocio principal de la flota mercante había sido el transporte y la venta de mercancías. Yarandrala había aprendido mucho sobre el alcohol durante esa etapa de su vida.

“Hmph, bueno, dame tu mejor bebida para empezar”. Ljubo frunció el ceño.

En la mansión había muchos vinos, brandies, whiskys y otros licores populares que se podían encontrar en Zoltan. Pero sólo estaban allí por si Ljubo pedía una bebida concreta. Nuestra primera elección fue algo muy diferente.

“Entonces, ¿qué tal este vino?”

“¿Hmm? Servir un vino que no ha sido embotellado…”

La cara de Ljubo se torció aún más al ver que Yarandrala estaba vertiendo un líquido rojo de una bolsa de cuero.

El vino se oxidaba rápidamente y su sabor se deterioraba cuando se exponía al aire. Lo normal era embotellar el vino recién sacado de la barrica y cerrarlo con un tapón de corcho.

“El aroma es bastante bueno, pero un vino conservado tan crudamente no podría apaciguar mi paladar”.

Presumiblemente, lo único que impedía a Ljubo mantenerse en pie era el aroma de primera que salía del vaso. Ljubo levantó la copa para observar el color de la bebida.

“El matiz es bueno. Ya veo. La apariencia ciertamente rivaliza con la de un vino de alto grado”.