Infinite Dendrogram (NL)

Volumen 15: Game Over

Capítulo 19: Héroe

Parte 1

Septiembre, 2044

Ese día, el Babylonian Battlegroup estaba luchando contra un UBM en una meseta cerca de la ciudad de Claymill.

El clan era una fuerza a tener en cuenta, y muchos UBM poderosos ya habían caído en sus manos. En la mayoría de los casos, las recompensas especiales de MVP por esas victorias iban a parar a Foltesla —su líder y el tercero en la clasificación de duelos de Altar— o a Shulka —el sublíder del clan que formaba la columna vertebral del grupo—.

Sin embargo, las cosas eran diferentes con el UBM contra el que lucharon ese día: Jetdragon, Valcan.

Este monstruo era un dragón terrestre que había mutado y adquirido la capacidad de volar a velocidades supersónicas liberando la energía de su interior para propulsarse, como si fuera un cohete. Valcan luchaba principalmente combinando el duro cuerpo de un landdragon con una inmensa velocidad, creando temibles ataques de carga.

Desde su llegada a los alrededores de Claymill, este UBM había causado enormes daños al ecosistema local y afectado enormemente a las vidas de los ciudadanos. Por eso el Babylonian Battlegroup se había propuesto derrotarlo, pero resultó ser más fácil decirlo que hacerlo.

Después de todo, Valcan era un dragón terrestre que podía volar libremente por el aire. Los ataques de Foltesla y Shulka no podían alcanzarlo, cualquier habilidad centrada en la potencia siempre fallaba, y aquellos con habilidades centradas en la precisión no podían penetrar su duro cuerpo exterior.

Las batallas en Infinite Dendrogram siempre estaban fuertemente influenciadas por la compatibilidad, y parecía que el Babylonian Battlegroup en su conjunto no tenía ninguna posibilidad contra Valcan… pero había uno entre ellos que era capaz de luchar contra la criatura.

Se llamaba Masked Riser.

Su Embryo aún estaba en su quinta forma, pero sus habilidades permitían a Riser volar brevemente a velocidades supersónicas y lanzar poderosos ataques.

Por ello, el clan creó una estrategia centrada en él, y el resultado fue un éxito rotundo.

Aunque los demás miembros del Babylonian Battlegroup apenas pudieron tocar al monstruo, sí pudieron utilizar sus habilidades para limitar el movimiento de Valcan lo suficiente como para que Riser, totalmente potenciado por Shulka, lanzara un ataque que lo derribó al suelo. Esto creó una oportunidad para el resto. Shulka utilizó a Lahmu para atar a Valcan antes de que volviera a alzar el vuelo, dejando que los demás lo atacaran con todo lo que tenían.

Cuando fue derrotado, Riser fue elegido MVP.

Él mismo se quedó perplejo, pero todos los demás —incluidos los líderes— creyeron que merecía con creces el premio, y ese fue el final de la batalla contra Valcan.

Sin embargo, Riser se encontró entonces perplejo ante algo totalmente distinto.

Su recompensa especial de MVP —la primera que había conseguido— no era una poderosa pieza de equipo, sino un material.

“… ¿Qué se supone que debo hacer con esto?” Dijo, frunciendo el ceño bajo su máscara. Estaba sentado en el salón del cuartel general de su clan y miraba fijamente el objeto colocado sobre la mesa: el objeto llamado “Restos Comprimidos de Jetdragon, Valcan”.

Era ligeramente más grande que un hombre adulto y parecía una estatua del dragón que había llevado el mismo nombre.

A pesar de ello, fue sin duda su recompensa especial MVP: un

material especial MVP, para ser precisos.

La agrupación de invocadores podría utilizar objetos de este tipo como catalizadores para invocar versiones más débiles de los UBM. La agrupación de nigromantes podría utilizarlos como restos para crear undead. Si algún trabajo de artesanía consiguiera de algún modo convertirse en MVP, podría utilizar el material en sus esfuerzos de producción.

Como resultado, este tipo de recompensa especial de MVP solía ir a parar a jugadores con este tipo de trabajos.

Sin embargo, Riser era un Maestro totalmente centrado en la batalla. Ni su build ni Embryo tenían capacidad de producción, así que no podía hacer nada con los Restos Comprimidos.

Esta fue su primera recompensa especial de MVP, pero fue completamente desperdiciada en él.

“¿Qué pasa, Riser?”

“Líder…” De repente, se le acercó Foltesla.

“Oh, esa es la recompensa MVP que conseguiste ayer.” Dijo el líder del clan. “¿Todavía no le has pedido a alguien que trabaje en ella?”

“Sí, es la recompensa… Espera, ¿qué quieres decir con ‘pedir a alguien que trabaje en ella’?” Dijo Riser, no seguro de haber oído bien.

“¿Hm? ¿No lo sabías?” Dijo el líder. “Otras personas pueden trabajar en materiales especiales MVP, pero sólo el MVP que lo recibió puede utilizar el producto final.”

“¿Es así como funciona?”

“Sí. Los Maestros totalmente centrados en la batalla solo consiguen material como este cuando conocen a alguien que pueda trabajar con él. Una vez conseguí una recompensa de MVP que se podía convertir en medicina e hice que mi mujer me la hiciera. Apuesto a que conoces a alguien que puede hacer algo con este material.”

“Ya veo.” Dijo Riser. En efecto, le vino inmediatamente a la mente una persona en particular. “Iré a hacer la petición ahora mismo.”

“Bien, hasta luego.” Dijo Foltesla. “Enséñame el resultado final,

¿sí?”

La Ciudad Fortaleza de Claymill se había construido hacía varios siglos como base defensiva. Debido a ello, contaba con un fuerte sector de producción de equipamiento; supuestamente, era la ciudad de Altar con más tians con trabajos artesanales.

Riser llevó los Restos Comprimidos al taller de uno de los artesanos más hábiles de la ciudad. Abrió la puerta, miró a las numerosas personas que trabajaban duramente y dijo: “Disculpe, ¿está aquí el señor Zola?”

“¡Oh, bueno si es Riser! Aquí estoy, muchacho. ¿Qué te trae hoy por aquí? Tu máscara me parece bien.”

Un anciano que pulía lo que parecía una armadura respondió a la llamada de Riser. Era exactamente la persona que Riser había estado buscando: el High Armorsmith Zola. El hombre era el propietario de este taller y se pasaba día tras día trabajando allí junto a sus aprendices para satisfacer muchas peticiones de equipo tanto de Maestros como de tians.

Riser conocía a Zola desde poco después de llegar a Claymill, es decir, desde hacía más de dos años. La máscara metálica que Riser llevaba en ese momento —basada en las que llevan los héroes de las series de acción tokusatsu— había sido creada nada menos que por Zola.

En los primeros días tras el lanzamiento de Infinite Dendrogram, la mayoría de los Maestros sólo podían crear objetos basados en diseños ya existentes. Para crear algo que no tuviera una receta establecida, había que esperar a que aparecieran artesanos excepcionalmente hábiles o a que algún tipo de innovación tecnológica facilitara el proceso.

El mismo principio se aplicaba a la personalización de los diseños existentes. Incluso convertir un casco integral estándar en una máscara sin comprometer sus características requería una mano experta.

Crear un objeto que funcionara como un yelmo integral de metal pero que pareciera una máscara de las que llevan los héroes tokusatsu era demasiado difícil para la primera oleada de Maestros, así que Riser no tuvo más remedio que recurrir a un artesano tian.

Sin embargo, eso conllevaba sus propios problemas.

En retrospectiva, Riser sintió que había sido bastante irrazonable en aquel entonces.

Le pedí que me hiciera una máscara de héroe cuando el concepto de “tokusatsu” ni siquiera existía aquí, pensó. La palabra “héroe” sólo hace pensar a la mayoría de los tians en “The Hero”, que era un Trabajo Especial Superior.

Por eso, él y Zola tuvieron muchos choques de opiniones antes de llegar a un entendimiento mutuo y empezar a hacer progresos. Tras muchos experimentos basados en los pobres dibujos de Riser, acabaron creando la máscara que Riser llevaba ahora.

Cuando Riser subió de nivel, también hizo que Zola creara versiones mejoradas del mismo diseño de máscara utilizando mejores materiales. Ahora incluso tenían una Receta, lo que facilitaba la creación de repuestos en caso de que la máscara se destruyera.

A través de sus muchas interacciones durante todo esto, Riser y Zola se habían hecho tan buenos amigos que incluso era bienvenido a unirse a la familia del herrero y a sus aprendices en su mesa. No había artesano en el que Riser confiara más, y creía que Zola era el hombre perfecto para este trabajo.

“Tengo una petición.” Dijo Riser, presentando los Restos Comprimidos y pidiendo a Zola que hiciera equipo con ellos.

“Hrm…” Sin embargo, Zola no parecía muy emocionado al respecto.

Parecía que estaba en conflicto… incluso vacilante para aceptar este trabajo.

“Muchacho… ¿No sería mejor que lo hiciera otra persona?” Preguntó.

“¿Por qué?”

“Este material es demasiado para mí… así de simple.” Dijo, poniendo una mano sobre los restos. “Antes he oído hablar de materiales especiales UBM, pero es la primera vez que veo la cosa real. Nunca he trabajado con cosas tan buenas. Estaría mordiendo más de lo que puedo masticar.”

“Pero…”

“Y… yo no tengo un Trabajo Superior.” Dijo Zola con un suspiro. “Sólo soy un artesano corriente que ni siquiera alcanza el nivel máximo. Este es un material único. No me lo dejes a mí. Es mejor que se lo lleves a un Trabajo Superior o a un Maestro con un Embryo bueno para la herrería.”

A diferencia de los Maestros, los tians tenían diferencias individuales de talento que podían limitar su nivel por debajo de 500.

Zola era muy consciente de los límites de sus habilidades e intentó rechazar la petición de Riser porque no se consideraba lo bastante bueno. Después de todo, un artesano inexperto sólo desperdiciaría el raro material.

Sin embargo, al mirar a los ojos de Zola, Riser también vio el deseo de un artesano de crear algo verdaderamente único.

Entendiendo completamente el punto del herrero, Riser… “Eso no me importa. Quiero que lo crees tú.”

… se negó a echarse atrás.

“Te lo estoy diciendo—no soy lo suficientemente bueno…”

“Mira esta máscara.” Dijo Riser mientras señalaba su cara. “Tú la hiciste. Por otro lado, tuve un accidente y tuve que renunciar a mi sueño de ser actor. Pero gracias a esta máscara, aún puedo ser un héroe en este mundo.”