Infinite Dendrogram (NL)

Volumen 15: Game Over

Capítulo 19: Héroe

Parte 2

Al principio, las razones de Riser para crear la máscara eran más bien negativas.

Quería un recordatorio del sueño que había perdido y de las posibilidades que ahora estaban fuera de su alcance.

Sin embargo, eso cambió cuando por fin se puso la primera máscara que Zola había creado para él. Reflejaba tanto su sueño que le pareció deslumbrante y, al ponérsela, se dio cuenta de que ahora tenía estadísticas sobrehumanas, un Embryo de confianza que llevar a la batalla… y la cara de un héroe.

En lugar de convertirse en un recordatorio de lo que había perdido, la máscara le susurró que su sueño estaba ahora a su alcance.

Así, resolvió convertirse en alguien digno de esa máscara.

Se la puso, pidió a Zola que le creara un traje a juego y salió a actuar como un héroe.

Protegía a la gente luchando contra monstruos y bandidos, e incluso patrullaba regularmente.

Tanto los Maestros como los tians lo veían como un bicho raro.

Con el tiempo, sin embargo, encontró amigos en Bishmal —a quien le gustaba el estilo de Riser y se unió a él en sus patrullas—, así como en Foltesla —que oyó rumores sobre él y lo invitó a su clan—.

Y como continuó con sus actividades, con el tiempo empezó a llamársele héroe.

No “The Hero”, sino simplemente un héroe amistoso del vecindario, un campeón de Claymill.

La máscara que se suponía que era sólo un recuerdo de un sueño que había perdido había dado a luz a un héroe conocido como Masked Riser. Y por eso…

“Tú eres el que quiero para crear el equipo que usaré cuando lleve esta máscara…”

“Muchacho…”

… Riser insistió en que Zola aceptara esta tarea.

Zola dudó un segundo ante su sincera petición antes de decir: “¡No puedo decir que no! Pero no te quejes si sale mal.”

El viejo herrero había aceptado.

“¡Muy bien! ¡Tendremos que darlo todo! ¡Chicos! ¡Vamos a empezar con un boceto! ¡Reúnanse aquí una vez que hayan terminado con sus tareas!”

“¡Entendido, jefe!” Respondieron los aprendices, todos con una sonrisa en la cara. También querían trabajar en algo hecho de un material especial de MVP.

“El diseño es lo primero. Eso es lo más importante para un héroe,

¿no, muchacho?” Preguntó Zola.

“Oh, siéntete libre de hacerlo de una manera que sea más fácil para ti…”

“¡No seas idiota! ¡Es un objeto para ti y sólo para ti! ¡Tiene que ser como un héroe!” Zola se rio, pinchando el pecho de Riser. “¡Aunque no sé si realmente entendemos lo que significa ‘como un héroe’! Haremos un montón de diseños en el taller, así que ven y elige el que más te guste, ¿sí, muchacho?”

“Bueno… Lo estaré deseando.”

“¡Más te vale!” Y así, Zola y sus aprendices se dedicaron a diseñar el equipo utilizando los restos de Valcan.

Fue una ardua tarea que duró casi un mes entero.

El resultado fue Valcan Air, una armadura diseñada para transmitir los rasgos del Jetdragon a su portador. Estaba pensada para usarse junto con el Hermod de Riser y, quizá lo más importante, para parecer la vestimenta de un héroe.

En muchos aspectos, era la armadura perfecta para Riser… si no fuera por un único defecto.

“Lo siento… lo estropeamos.”

El fallo era tan grande que Zola y sus aprendices estaban cabizbajos por ello.

Una de las habilidades que tenía la armadura se llamaba “Destruction Resistance”.

Se suponía que las recompensas especiales MVP tenían una función de auto reparación que las recreaba para el propietario si eran destruidas, pero Valcan Air era simplemente resistente a la destrucción.

Eso lo hacía muy duradero, por supuesto, pero también significaba que no se podía reparar. Incluso podría perderse para siempre.

La durabilidad restante se mostraba realmente, por lo que sus límites eran claramente visibles. Una vez agotada la durabilidad, se rompería.

Algunos dirían que este defecto por sí solo lo hace mucho peor que cualquier otro objeto de su categoría.

“Metí la pata en la parte más importante…” Zola se sintió fatal. Si hubiera sido mejor artesano, podría haber dejado un tesoro a la altura de las verdaderas recompensas especiales del MVP, un poder que nunca podría perderse.

La reacción de Riser, sin embargo, no fue la que Zola esperaba. “No. Esto es perfecto.”

“¿Qué…?”

“Hay cosas que son preciosas porque pueden romperse algún día.” No todo duraba para siempre. Había cosas que podían romperse o perderse para siempre. Sin embargo, eso también hacía que esas cosas fueran aún más irremplazables.

Para Riser, esta armadura era tan deslumbrante como el sueño que había perdido.

“Muchacho… ¿Te gusta?” Preguntó Zola.

“Atesoraré esta armadura… este traje tuyo.” Respondió Riser sin vacilar.

“… ¡Ja, ja, ja!” Tras un breve silencio, Zola se echó a reír. “Ya veo. Bueno, me alegro de que al cliente le guste.” Dijo con expresión aliviada y le dio un ligero abrazo a Riser. “¡Muy bien, celebremos un trabajo bien hecho con una fiesta! ¡Yo invito las bebidas!”

Sus palabras fueron recibidas con vítores por sus aprendices.

“A ninguno de ustedes les importa si traigo a mi esposa e hijos,

¿verdad?”

“¡Claro que no!” Dijo Riser. Todos sonrientes, fueron a llamar a la familia de Zola y partieron hacia la ciudad de Claymill, teñida por el atardecer.

Charlaban y celebraban mientras caminaban: la viva imagen de una vida cotidiana sencilla y apacible.

Pero eso era antes. Ahora… sólo una persona de esta imagen seguía viva.

Un mes después, Claymill fue atacada por la mayor calamidad a la que Altar se había enfrentado nunca: el Tri-Zenith Dragon, Gloria.

El pueblo de Claymill, los que habían amado a Riser y lo llamaban héroe, fueron apagados por su luz devastadora.

***

Había perdido su sueño.

Había perdido a gente muy querida para él. Pero aún le quedaba algo.

Era…

***

La Capital Real de Altea, Plaza de la Fuente

“¡Ohohoh! ¿Cuál es el problema? Tus movimientos parecen peores que antes.”

La batalla contra Regina Apis Idea se estaba volviendo en contra de los defensores.

Regina redirigió cualquier daño que le hicieran hacia las Apis Ideas esparcidas por toda Altea, haciéndolas estallar en una explosión que potencialmente podría causar mucho daño.

La Queen’s Guard que se interponía entre ellos y Regina también era una seria amenaza. Tener el trabajo de Death Soldier les permitía moverse incluso después de morir, dándoles tiempo para actuar antes de que finalmente explotaran.

Aprovecharon ese tiempo para cargar contra el grupo de Riser o correr hacia los edificios cercanos como terroristas suicidas.

Era como si tuvieran a toda la capital como rehén. Los defensores no podían atacar imprudentemente a Regina, por lo que el grupo de Riser no tenía más remedio que permanecer a la defensiva.

A medida que la batalla avanzaba, Riser trató de encontrar una manera de ganar esto.

¿Quizás deberíamos usar algún tipo de debuff? Pensó.

Tenían la opción de usar debuffs en lugar de ataques, como la White Field Gem que había usado contra la Queen’s Guard. Sin embargo, restringir a Regina probablemente no cambiaría nada. Aunque estuviera Frozen o Petrified, las Apis Ideas se moverían por sí solas y explotarían al morir.

Incluso existía la posibilidad de que lucharan de forma aún más errática y agresiva sin un líder activo, causando aún más estragos dentro de la ciudad. Las Apis Ideas sólo podrían detenerse si Regina era derrotada.

Podría ser posible neutralizarlos con Charm… pero no mucha gente tiene esa habilidad. Riser sólo sabía de dos personas que usaban Charm: Catherine Kongou, la segunda en el ranking de muertes, y Rook de Death Period.

Hacía tiempo que no veía al primero, y Rook estaba en la conferencia de paz.

Hechizos como Death Sentence pueden matar sin infligir daño… pero ponerlos en circulación como Gems va contra la ley Altariana, así que dudo que nadie aquí las tenga. Sus opciones eran limitadas, e incluso esas opciones limitadas no estaban disponibles. Parecía que estaban completamente indefensos ante esta amenaza.

“R-Riser…” Le susurró Kasumi, con Taijitu en la mano. Parecía que no quería que Regina escuchara lo que estaba a punto de decir. “M-Me he dado cuenta de algo sobre las explosiones.”

Señaló la superficie de Taijitu y dibujó un círculo antes de continuar.

“¡Todos los hombres-abeja que explotaron tras el ataque estaban en un radio de tres kilómetros de aquí…! Los del norte estaban casi completamente intactos.”

“¡¿En serio…?!” Riser miró el mapa y vio que, efectivamente, la distribución de las Apis Ideas era desigual. Cuando lo había mirado antes de ir a la plaza de la fuente, estaban repartidas más o menos al azar. Ahora, había una zona en forma de donut alrededor de Regina donde las Apis Ideas estaban más dispersas.

Eso era claramente debido a que habían explotado debido a Colony for One—lo que significa que esta área de unos tres kilómetros era el rango activo de la habilidad.

Podía tener un largo alcance, pero era realmente limitado. Sólo ese conocimiento ya era una bendición.

“¡Deberíamos ser capaces de reducir el daño a Altea si la atraemos lejos de aquí…!” Dijo Kasumi. “Pero…”

“Gracias.”

“… Eso sería difi—¿eh?” Kasumi se dio cuenta de que Riser la había interrumpido y le dio las gracias antes de que pudiera terminar la frase.

Él sabía lo que ella intentaba decir.

Kasumi quiso sugerir sacar a Regina de Altea evitando a las Apis Ideas e impidiendo que diera la orden de destruir la ciudad.

Sería difícil, sin duda, pero Riser vio esperanza en las palabras de Kasumi.

Sabía de algo que le permitiría superar este reto. Aún tenía un as en la manga que le permitiría salvar la ciudad.

Todo lo que tenía que hacer ahora… era reunir su determinación y usarla.

“… Zola.” Dijo mientras sacaba un pequeño cubo, un inventario dedicado únicamente a los objetos más preciados.

Dentro de él, había algo irremplazable. Algo que apreciaba mucho.

Era un recuerdo de personas que se habían ido para siempre, una pieza de equipo que había pasado por muchas batallas y que en ese momento estaba al límite de sus fuerzas.

Aun así…

“Usaré esto… una última vez.” Aun así, Riser decidió equiparlo. “Y esta vez… protegeré a todos.”

Agarró el objeto en el inventario y pronunció su nombre en voz alta, aunque no tenía por qué hacerlo.

“Instant Wear… Valcan Air.”

Un momento después, cambió de marcha.

Ahora vestía una armadura que recordaba al traje de un héroe tokusatsu.

Las partes que se asemejaban a la propulsión de Jetdragon realmente le daban la apariencia de un héroe que acababa de asumir su forma potenciada.

Sin embargo, el traje no estaba en perfecto estado. Todas las piezas de la armadura estaban agrietadas y faltaban varias, lo que demostraba claramente a cuántas batallas había sobrevivido Valcan Air.

“¡R-Riser!”

“Riser, tú… ¡Ese es el…!” Lang y los otros miembros de Babylonian Battlegroup levantaron la voz conmocionados. Todos sabían lo valioso que era el Valcan Air para él.

Sin embargo, no lo detuvieron. Seguramente se rompería la próxima vez que se usara, pero Riser lo equipó a pesar de todo. Como sus camaradas desde hace mucho tiempo, todos los presentes sabían que estaba realmente decidido a poner fin a esto.

“¿Qué es eso? ¡Qué armadura tan lamentable! No es nada bonita.” Dijo Regina, ridiculizando el destartalado traje de Riser. “¿Cómo te atreves a intentar luchar contra mí con un aspecto tan feo?”

“Soy Riser.” dijo. “Masked… Riser. Un hombre al que sus seres queridos llamaban ‘héroe’.”

Riser le contó exactamente lo que más apreciaba: la prueba de su sueño.

“¿The Hero? ¡Ohohohoho! Revelación me dice que ni siquiera eres un Trabajo Superior. No podrías ser peor mentiroso aunque lo intentaras… pero incluso si no lo fueras, ¡The Hero es un perdedor!”

Después de todo, fue asesinado por el King of Plagues, y el hecho la hizo estallar en carcajadas.

Riser también sintió algo al oír la palabra “perdedor”.

Había caído contra un poderoso dragón sin poder proteger a las personas que amaba.