Infinite Dendrogram (NL)

Volumen 14: EL Apex Fisico

Capítulo 16: La Conclusión

¿Qué era él para ella…?

Era alguien que siempre la llenaba de preocupación.

En el mismo momento en que ella nació y lo conoció, él estaba hecho jirones y cubierto de sangre, y esa no fue ni mucho menos la única vez.

Una vez, casi había muerto enfrentándose a una colosal abominación no-muerta en las montañas.

Una vez, había estado a punto de morir enfrentándose a un monstruo que un Superior había creado únicamente para derrotarle.

Una vez estuvo a punto de morir bañado por la luz mortífera de una estrella negra que abrasaba la tierra bajo ella.

Una vez, casi había muerto luchando contra otro Superior y sus legiones diabólicas.

Y ahora… había muerto luchando contra un Apex. A pesar de ello, seguía moviéndose y luchando.

Aunque una parte de ella deseaba que no fuera así, ni la agonía de un pulmón perdido ni un cuerpo tan maltrecho que resultaba difícil de mirar fueron suficientes para detenerlo.

Tal vez algunos de los que lo vieron, luchando a pesar de su horrible estado, dirían que tenía un corazón fuerte.

Sin embargo, ella no compartía esa opinión.

De hecho, ella diría que eso es totalmente erróneo.

Desde su punto de vista, la mayoría de sus muchas batallas desesperadas eran dolorosas de ver. Verlo meterse constantemente en esos conflictos le dolía incluso más que su derrota a manos de Marie.

Esto se debía a que había descubierto su verdadera naturaleza.

Su muerte para Marie no fue más que un accidente… una muerte al final de una batalla en la que la suya era la única vida en juego.

Lo que sintió entonces fue el dolor de la pérdida y, al no haber sabido protegerlo, la vergüenza de su propia impotencia.

Sin embargo, la mayoría de sus otras batallas mortales, incluida aquella en la que se habían conocido, eran fundamentalmente diferentes de aquella.

La primera vez que había notado esa diferencia fue cuando habían entrado en la mazmorra del escondite de los bandidos… cuando Ray vio qué había sido de los niños inocentes que el vil nigromante había asesinado y criado como no-muertos.

Ella sabía todo lo que estaba pasando en su corazón y en su mente, por lo que podía entender de verdad lo mucho que le destrozó esa comprensión.

Cuando se conocieron, habían conseguido rescatar a la única niña que intentaba proteger. Pero lo que vieron en el calabozo fue la destrucción de vidas que nadie había intentado salvar.

Se le rompió el corazón. Su alma lloró por ellos.

Fue entonces cuando empezó a darse cuenta de su verdadera naturaleza.

Tras el incidente con la banda de bandidos, luchó para proteger al pueblo de Gideon. Más tarde, luchó para proteger a Torne y al chico que había llegado a conocer.

Incluso más tarde, luchó para proteger a los habitantes de Quartierlatin.

Su razonamiento para hacerlo era siempre el mismo: “Quiero decir… me dejaría un mal sabor de boca.”

Ahora mismo, ella sabía muy bien que esas mismas palabras eran la fuerza motriz de sus acciones… la naturaleza de su ser.

Desde el momento en que nació, creyó que en el fondo Ray era un joven sencillo con un corazón bondadoso que siempre estaba dispuesto a proteger a alguien… o alguien que utilizaba el dolor como motivación para avanzar.

Ambos iban por buen camino, pero no eran del todo correctos.

Se dio cuenta de que la naturaleza de Ray era hacerse daño para proteger a los demás.

Era demasiado deprimente para llamarlo “amable”, y demasiado lamentable para describir a alguien que siempre avanzaba sin contemplaciones.

Era incapaz de ignorar las tragedias de niños inocentes, de sus allegados o de personas a las que quería proteger, porque ignorarlas le causaría un dolor inmenso. Si le daban a elegir entre ignorar una tragedia o hacerse daño para proteger a alguien, siempre elegía lo segundo.

A cambio de las heridas sufridas, podría evitar tragedias que destrozarían su corazón.

Su naturaleza también se reflejaba en su existencia: su Embryo.

No creía que Ray tuviera un corazón fuerte. Alguien con un corazón verdaderamente fuerte sería capaz de soportar tales tragedias.

Desde luego, ese no era su caso. Simplemente prefirió el sufrimiento corporal al sufrimiento emocional que no podía soportar.

No podía soportar ver a alguien cercano sufrir y desvanecerse.

En realidad habría sido más exacto decir que el corazón de Ray era

débil.

Si con ello evitaba una tragedia, daría todo lo que tenía y más, aunque ello le supusiera un grave sufrimiento. Así era él.

Sabía muy bien que no lo hacía sólo porque el sentido del dolor de su avatar pudiera apagarse. De hecho, estaba segura de que él haría lo mismo aunque pudiera sentir el dolor.

Por lo que ella sabía, ni siquiera estar en su cuerpo real lo detendría. A pesar de todo eso… no era nadie especial.

No era un mesías que intentaba salvar el mundo, ni un vengador con la misión de cambiarlo.

Sólo era una persona corriente que seguía a su corazón y protegía a los que le importaban. Solo una persona que luchaba contra las tragedias que tenía ante sí para que no se convirtieran en recuerdos que le persiguieran.

Esa era su naturaleza, y por eso había algo que ella nunca le diría…

Son las palabras: “Puedes cerrar los ojos, taparte los oídos y salir corriendo.”

Ese habría sido el camino más fácil, así como el que elegiría la mayoría de la gente, pero ella nunca se lo recomendaría. A veces podía preguntarle si estaba seguro de lo que hacía, pero nunca le instaría a huir.

Como alguien que le conocía mejor que nadie, simplemente no se atrevía a hacerlo.

Sabía que su corazón no le permitiría tomar el camino fácil y abandonar a sus seres queridos y a cualquiera que viera sufrir.

Siempre era duro verlo destruirse, pero ella sabía que si no se enfrentaba a las tragedias, el dolor sería peor que las heridas.

Pero precisamente por eso era tan importante para ella.

No tenía un corazón fuerte que pudiera soportar el dolor de la tragedia. No era más especial que los demás.

De hecho, tenía un corazón delicado que se hería con facilidad, pero nunca huía de las tragedias, sino que crecía decidido a afrontarlas de frente… y eso era exactamente lo que ella amaba de él.

Por eso, aquí y ahora, aceptó formar parte de la única estrategia que él proponía y que tal vez podría llevarlos a la victoria, sabiendo muy bien lo que sería de su cuerpo… y lo que ella tendría que hacerle.

Tomó su decisión plenamente consciente de que, una vez más, la conduciría a ese sentimiento de impotencia y a la tristeza de la pérdida.

Como ser nacido del corazón de Ray, estaba obligada a proteger el único deseo grabado en ella desde su primer aliento.

***

Frontera Altar-Dryfe, salón de actos

Ray y Behemot cargaron directamente el uno contra la otra.

Eran iguales en velocidad y cada uno de ellos era totalmente capaz de matar al otro.

La capacidad ofensiva de Behemot había quedado demostrada muchas veces sólo en esta batalla y podía infligir daño más que suficiente a Ray hasta incapacitarlo, mientras que Ray tenía suficiente en su contador de daño para asestar un ataque crítico. Si golpeaba un punto débil como la cabeza, el cuello o el corazón, los efectos de estado basados en lesiones harían el resto y acabarían con Behemot.

¡Apuntaré a su brazo izquierdo! Pensó Behemot, plenamente consciente del peligro que corría.

El torso y la cabeza no servían. Ray no podía morir mientras Last Command estuviera activo; si ella apuntaba a esas zonas, él aún podía lanzarle un Impact Counter sólo con su mitad superior, o incluso con su cuerpo sin cabeza.

Por lo tanto, ella apuntaría al brazo que sostenía a Nemesis, ya que él no podría asestar el contragolpe sin el arma que tenía todo el daño almacenado.

Su intención era arrancarle el brazo izquierdo a Ray, hacer volar su espada en forma de ala y, finalmente, pulverizar el resto de su cuerpo.

Ese era todo su camino hacia la victoria.

Por supuesto, ella no era la única que pensaba en cómo podía ganar esto. Ray también estaba considerando lo que tenía que hacer.

Ambos examinaban las posibilidades que les llevarían a la victoria y luego se entregarían a fondo para aprovecharlas.

Tras capear una tormenta de pensamientos que duró menos de un segundo, los dos llegaron al momento predestinado.

“¡Hh…!” El alcance de Ray era ligeramente mayor, así que fue el primero en actuar.

En el momento en que Behemot entró en su radio de acción, blandió la espada en forma de ala contra su cabeza.

Sólo necesitaba golpear el área general. A pesar de que Behemot tenía la absurda cifra de 20.000.000 de HP, su Vengeance acabaría con un 5% de ellos, y si ese 5% era su cerebro o cualquier otro órgano vital, la victoria sería suya.

La hoja voló a la misma velocidad que Behemot. No se había enfrentado a un ataque tan rápido desde que se había convertido en Superior.

Sin embargo, fue un ataque directo, más que un contraataque, así que…

“… Puedo verlo.”

… Behemot podría usar su inmensa experiencia para evadirlo.

Mientras la hoja le afeitaba el pelaje de la mejilla, blandió su garra izquierda con toda la fuerza de Tiger Scratch.

Los tres ataques arrasaron su mano izquierda, convirtiéndola en una niebla sanguinolenta, mientras que la onda expansiva que creó hizo estallar la hoja con una potencia que la hizo estrellarse contra él.

Ga—

… ¡Espera, todavía no!

Tras eliminar el medio de ataque de Ray, Behemot celebró brevemente su victoria, pero luego se dio cuenta de que era una forma de pensar peligrosa.

Behemot conocía las batallas pasadas de Ray. Incluso en esta, le había visto levantarse a pesar de perder un pulmón.

A estas alturas, ella era plenamente consciente de que él no era alguien que pudiera ser detenido por una herida como esta.

“¡OOOAAAAAAAGH!” Rugió Behemot mientras empezaba a blandir sus dos garras.

La de la derecha le destrozó parte de la cara—el lado derecho de la barbilla.

La de la izquierda le desgarró las piernas—toda la zona del muslo.

Todos sus miembros, así como una parte de su cuello, ahora estaban destruidos.

Había sido reducido a poco más que un torso.

Con Last Command activo, ni siquiera eso bastó para acabar con él, pero ahora, al igual que los Death Soldiers del pasado, había quedado físicamente incapacitado para hacer nada.

Ni siquiera podía mantenerse en pie, y mucho menos morder su espada como había hecho antes o patearla hacia su objetivo. Ahora Ray estaba completamente incapacitado.

Ahora sí ga—

Pero en el momento en que Behemot estaba completamente segura de su victoria, algo le tocó la base del cuello.

… ¿Eh?

No le hizo ningún daño.

Estaba sorprendida, pero fuera lo que fuera, no era lo suficientemente fuerte como para superar su END.

Sin embargo, el daño no era lo que importaba aquí.

Lo que importaba era el mero hecho de que la había tocado.

Después de todo, era algo que bien podría matarla—una de las espadas de Nemesis.

De repente, la mente de Behemot se inundó de pensamientos.

Imposible. Acabo de enviarla a volar. ¿Por qué me está tocando? Espera, más importante… ¿Por qué la hoja está penetrando el cuerpo de Ray?

La hoja había salido despedida hacia el techo, pero de algún modo, ahora emergía del pecho de Ray.

La respuesta a esa pregunta era sencilla—no era la misma cuchilla. La cuarta forma de Nemesis era un espejo y cuchillas gemelas.

Aunque una se hubiera ido, aún quedaba la otra.

Aun así, ¿quién…? Ray no tenía la segunda espada en forma de ala. Habiendo perdido su brazo por el primer rayo máser, no había sido capaz de blandirla… e incluso si hubiera podido, no habría podido atravesar su propio cuerpo de esa manera.

Era completamente imposible… a menos que alguien la hubiera lanzado desde detrás de él.

La sorpresa se apoderó de Behemot cuando vio algo más allá de la cortina de sangre que tenía delante.

Era Gardranda, con la parte inferior de su cuerpo completamente destrozada, ahora congelada en una posición que sugería el seguimiento de un lanzamiento.

¡¿Aún estaba viva…?!

Aunque había sido destrozada y enterrada bajo los escombros, la invocación seguía vigente.

Y ahora, había lanzado la primera espada en forma de ala y golpeado a Behemot a través de Ray.

Behemot no había visto nada de esto. Su cuerpo era pequeño, por lo que la estructura más grande de Ray bloqueaba todo lo que ocurría detrás de él.

Era como si lo hubieran planeado.

¿Él…? Suponiendo que Ray hubiera previsto esto… que esta fuera la posibilidad por la que apostó todo…

¡¿Se usó a sí mismo… como señuelo?! Ray, sosteniendo la espada en forma de ala en su mano izquierda, no era más que una distracción y una esponja para aumentar el contador de daños.

Y mientras cumplía ese papel, Gardranda le había lanzado la otra espada en forma de ala.

Ray sostenía la hoja que ya había agotado para romper Greatest Top. La que atravesaba su pecho era la principal, y ahora el daño en su contra, después de haber sido tan ferozmente desgarrado por Behemot, era realmente inmenso.

En el momento en que su Last Command se activó, conjuró está desesperada y precaria oportunidad de victoria. Tragándose el miedo a ser despedazado, lo apostó todo para aferrarse a ese pequeño resquicio de posibilidad de evitar una tragedia… y lo consiguió.

“Vengeance…” La habilidad no requería que Ray sostuviera a Nemesis en la mano, podía usarse siempre que ambos estuvieran en contacto.

Por eso había funcionado las dos veces que la usó mientras la tenía en la boca… y por eso funcionaría ahora que la habían apuñalado directamente a través de su cuerpo.

“… Is… Mine.”

Tras las palabras de Nemesis, pronunciadas como si estuviera conteniendo las lágrimas, Vengeance impactó en Behemot.

***

[Last Command expiró]

[El período de resurrección expiró]

[Pena de Muerte: 24 horas de prohibición de inicio de sesión]