Infinite Dendrogram (NL)

Volumen 14: EL Apex Fisico

Capítulo 15: La Elección Final

Parte 3

Pero acercarse demasiado a ella es peligroso. Gardranda había adoptado una postura en la que concentraba miasma en su mano derecha y llamas en la izquierda. Behemot teorizó que si se acercaba a ella, Gardranda contraatacaría simplemente con miasma y llamas concentradas.

La Apex tenía razón en su suposición, pues Gardranda era la mano derecha de Ray y, por tanto, había desarrollado un excelente dominio del arte del contraataque.

Y si me concentro demasiado en su contra… Tsukikage usará su habilidad final conmigo, pensó Behemot. Sin embargo, la aparición de Gardranda no era su único problema: el límite de tiempo de Greatest Top se acercaba cada vez más.

Gardranda también tenía un límite de tiempo, pero Ray había gastado todos los PM almacenados en Gouz-Maise para invocarla, lo que suponía un tiempo de invocación de 600 segundos. Eso era bastante más que los dos minutos y medio que le quedaban a Greatest Top, y si Behemot perdía algo de tiempo, esos dos minutos y medio expirarían.

Sin Greatest Top, Tsukikage podría apuntar no sólo al trozo de carne que Marie había dejado al descubierto, sino a todo el cuerpo de Behemot.

Behemot ya no podía huir ni entretenerse… su única opción era luchar contra Gardranda.

Para tener una oportunidad de victoria, tenía que pasar a la ofensiva.

Por lo tanto, ella reunió su determinación y realmente miró Gardranda… así como su entorno.

Fuso no está haciendo nada… y no puedo ver a Ray. ¿Se está escondiendo como hizo Adler? Pensó Behemot.

Tsukuyo no estaba haciendo nada digno de mención, pero Ray no estaba a la vista. Behemot supuso que se ocultaba en una de las sombras de Eishiro.

No había presenciado el momento en que se deslizó dentro de ellas ni el momento en que invocó a Gardranda, así que supuso que había hecho todo eso mientras Marie usaba su ult.

Si Ray también se escondía en las sombras, significaba que tenía que anticiparse a dos emboscadas.

Aún no tengo otras opciones… Lo haré, pensó Behemot mientras se armaba de valor y cargaba contra Gardranda.

No usó el cañón máser. Hacerlo limitaría ligeramente sus movimientos, y con Ray y Marie habiendo abierto una brecha en Greatest Top, eso le daría a Eishiro una abertura que podría aprovechar.

Behemot corrió hacia Gardranda y la atacó con un Tiger Scratch de su Crescent Glissando izquierdo.

El mortal multiataque horizontal no era algo que Gardranda, siendo tres veces más lenta que Behemot, pudiera evadir.

Sin embargo, esquivar no era la intención de Gardranda.

En su lugar, dio un paso adelante, sacrificando su defensa en favor de acercarse lo suficiente para atacar.

Un momento después, su mano izquierda se iluminó… “Purgatorial Flames: Zero.”

… y liberó llamas inmensamente calientes.

Esta era la carta de triunfo de Gardranda—la habilidad que una vez había destruido instantáneamente a un demonio Legendario.

Podía incinerar fácilmente cualquier carne con la que entrara en contacto, y Gardranda la estaba empujando justo hacia la zona del cuello expuesta de Behemot.

Se trataba de un contraataque adecuado e inevitable, como el que había hecho su invocador en esta misma batalla.

Pero ahora había una diferencia…

Sabía que lo haría.

… y es que Behemot todo el tiempo se lo había esperado.

Antes de que el ataque de Gardranda conectara, Behemot aprovechó su ventaja de velocidad para levantar su pata delantera derecha y bloquear el golpe.

La cara de Gardranda se retorció de asombro. Aunque la zona alrededor del lado derecho del cuello de Behemot estaba al descubierto, la pata delantera seguía completamente blindada, y su perfecta resistencia a los cambios de temperatura anulaba por completo los efectos de las Purgatorial Flames.

Un momento después, Tiger Scratch golpeó a Gardranda y la cortó por la mitad a la altura de la cintura.

Su mitad inferior fue pulverizada por los dos ataques subsiguientes, mientras que la superior se estrelló contra la pared opuesta.

Durante el breve intercambio, Behemot había lidiado fácilmente con el contraataque de Gardranda y la había derrotado por completo.

Sin embargo, sabía que esta batalla aún no había terminado.

Ahí están. Un momento después de su ataque a Gardranda, Behemot sintió que dos entidades se movían al mismo tiempo desde diferentes direcciones.

Era consciente de que el contraataque de Gardranda no era más que una distracción destinada a dar a los demás la oportunidad de tenderle una emboscada. Con la goblin fuera, el miasma se dispersaría y dejaría al descubierto las sombras de Eishiro, reduciendo en gran medida las posibilidades de que su emboscada tuviera éxito.

Por eso, el mejor momento para atacar era cuando Behemot aún se estaba reorientando tras el intercambio con Gardranda.

¡Pero he visto pasar esto tantas veces que estoy totalmente harta! Eishiro y Marie la habían emboscado simultáneamente desde las sombras muchas veces ya y ni una sola vez había funcionado.

Una entidad surgió de una sombra frente a ella, mientras que la otra salió de entre las 4 y las 5 horas.

La persona que estaba ante ella era el ya familiar joven rubio vestido de negro.

¡Me encargaré de Ray más tarde! ¡Primero necesito deshacerme de Tsukikage…! Vengeance era una habilidad potente, pero ella podría sobrevivir a ella siempre que él no golpeara nada vital. El ataque de Eishiro, sin embargo, significaría la muerte instantánea, así que el orden de precedencia era fácil de establecer.

Debido a esto, Behemot se giró rápidamente hacia el otro atacante y le lanzó ondas de choque de Winged Ripper.

Eligió este ataque en lugar de Tiger Scratch para evitar que se acercara demasiado. Winged Ripper era una habilidad a distancia que le permitía enfrentarse a la amenaza antes incluso de que la alcanzara.

Lo había pensado desde todos los ángulos y, obviamente, era la decisión correcta.

Sin embargo, quien fue golpeado por las dos ondas de choque… “Ugh…”

… fue un joven rubio vestido de negro—Ray.

El shock se apoderó de Behemot. Sus pensamientos eran demasiado abrumadores para expresarlos con palabras, pero una cosa era lo más importante en su mente: Me engañaron.

Se dio cuenta de que había caído en una trampa.

Cuando volvió la vista hacia el otro atacante, en su lugar vio a

Eishiro, que acababa de cancelar su transformación en Ray Starling. Behemot simplemente no estaba en posesión de todos los hechos.

En una ocasión, la Lunar Society había cazado a un UBM en el Noz Forest. Era el mismo UBM del que un miembro concreto del clan había hablado a su hijastro.

El UBM era un extraño goblin que podía transformarse en lobo o murciélago, entre otras cosas.

Y era un UBM cuya recompensa especial MVP había recaído en Eishiro.

La recompensa le permitía cambiar de aspecto y, aunque Reveal se daría cuenta al instante, las formas que podía adoptar eran casi infinitas.

Así, después de que él y Ray se ocultaran en las sombras, cambió su apariencia por la de Ray y cargó a propósito contra Behemot de frente, esperando que ella asumiera que la otra persona era Eishiro y le diera prioridad en su lugar.

Y eso fue exactamente lo que ocurrió.

Behemot jadeó cuando Eishiro se acercó. No tuvo tiempo de contraatacar.

Un momento antes de que ella pudiera derrotarlo, él ya estaría a su alcance.

Como veterana de combate, supo al instante que esta pequeña diferencia de tiempo significaba que no había esperanza para ella.

“Death and Murder.”

Y así, Eishiro se acercó a la zona donde Behemot estaba expuesta…

sólo para tocar nada más que aire vacío.

Esto se debía a una diferencia de apenas centímetros, un espacio del tamaño de las dos primeras articulaciones del dedo de una persona.

Eishiro no había calculado mal la distancia, ni era demasiado lento. En realidad, Behemot había creado ella misma esa pequeña distancia.

Había cancelado a propósito Greatest Top antes de que se agotara su tiempo.

La recompensa especial podía equiparse y desequiparse en un instante, y al anularla, había bajado su estatura.

Por escasa que fuera, la diferencia fue suficiente para decidir el resultado.

Death and Murder no logró alcanzarla… y un momento después, Eishiro pasó volando junto a ella.

Este fue el ataque que habría aterrizado si ella no hubiera cancelado Greatest Top.

Los efectos de Death and Murder mataron a Eishiro en un instante, y su cuerpo pronto se disolvió en luz.

La última bala de Marie. El sacrificio de Ray, y el de Gardranda.

Todos habían dado tanto para asegurarse de que la habilidad final de Eishiro impactase… y todo fue en vano.

“… He ganado.” Susurró Behemot, con su propia voz y en un lenguaje humano.

Su tono hizo evidente lo acorralada que estaba. El corazón le latía tan deprisa que parecía que se le iba a salir por la boca.

En todo su tiempo como Superior, nunca había experimentado una batalla tan desesperada.

Behemot había luchado una vez contra el SMTF de Dryfe y un cierto Superior. La posibilidad de que Claudiah muriera realmente le había hecho perder la compostura entonces, pero esta era la primera vez que se sentía así sobre su propia vida.

Si se hubiera retrasado una fracción de segundo en cancelar Greatest Top, definitivamente habría muerto.

Estar en una situación tan mortal había hecho que su corazón se acelerara a velocidades absurdas.

“Ohhh, vaya. Así que no funcionó, ¿eh?” Esas palabras llegaron a oídos de Behemot.

Las pronunció Tsukuyo Fuso, el único altariano que quedaba completamente ileso.

La High Priestess era ahora el único objetivo con el que Behemot tenía que lidiar. La había mantenido cerca como un seguro, pero ya no era necesario.

Tsukuyo era una Superior, pero el suyo no era más que un trabajo de apoyo, y en cualquier caso no había ninguna posibilidad de que Behemot le diera tiempo a utilizar su habilidad final.

Ahora derrotaría a Tsukuyo para lograr su victoria final aquí en la sala, luego se reuniría con Leviatán para derrotar a Shu; entonces, podría regresar con Claudiah.

Si Claudiah hubiera sido derrotada, Behemot se enfrentaría a la propia Altimia o tomaría a Claudiah y huiría a un lugar seguro.

“Es… demasiado pronto… para decir eso…” Acompañada por el sonido de escombros moviéndose, escuchó a alguien pronunciar esas palabras.

La conmoción volvió a invadir la mente de Behemot. Sin embargo, esto era algo que ella había previsto, simplemente lo había olvidado brevemente debido a la situación de vida o muerte a la que acababa de sobrevivir.

Behemot miró al hombre que estaba allí.

Era Ray, de pie con una enorme herida en el pecho. Parecía un cadáver tambaleante.

A pesar de su horrible estado, no estaba roto.

Last Command—la habilidad de Death Soldier que permitía al usuario moverse después de que su HP llegara a cero.

Era la segunda vez que Behemot se enfrentaba a alguien con esa habilidad, pero aun así le sorprendió.

Después de todo… Ray no debería haber sido capaz de moverse. El agujero en su pecho había sido abierto por su Winged Ripper, y había pulverizado completamente su pulmón izquierdo.

Obviamente era una herida mortal.

… ¿Cómo? Pensó, pues esto no tenía sentido para ella. Aunque no sintiera dolor, perder un pulmón tenía que dificultarle la respiración… debía de estar asfixiándose.

Según los relatos tian, los esclavos Death Soldier que sufrían daños suficientes como para perder todos sus HP no podían moverse correctamente, ya fuera porque sufrían un dolor insoportable o porque sus cuerpos estaban demasiado destrozados.

Last Command no hacía más que prolongar sus muertes. Lo máximo que podían hacer era quedarse en el sitio y usar una habilidad de autodestrucción.

Por eso Last Command siempre se había considerado una habilidad inútil.

A pesar de eso… Ray seguía en pie.

Soportando una agonía que se prolongaría tal vez durante decenas de segundos más, se plantó ante Behemot, mirándola con ojos desprovistos de resignación.

Ella le devolvió la mirada en silencio.

Behemot tenía la opción de ignorarlo. Ray moriría si se limitaba a mantener las distancias y esperar a que expirara Last Command.

Si Tsukuyo intentaba resucitarlo, Behemot podría eliminarla.

Debido al daño mortal que se le había infligido, el Vengeance de Ray infligiría ahora mucho más daño que antes.

Si golpease a Behemot en el lugar correcto, podría incluso matarla.

Por el momento, luchar contra Ray ahora era arriesgado y no ofrecía ninguna ventaja.

Algunos incluso lo llamarían estúpido. Aun así… Behemot eligió enfrentarse a él.

Si ignoraba el desafío de un novato moribundo… no… ya muerto, no sería merecedora de su estatus como El Apex Físico.

Así, se negó a huir de él.

Aunque no había nada que ganar en esta batalla, aún había significado en ella.

Si quería seguir siendo el King of Beasts, el Apex Físico…

Si quería vivir en Infinite Dendrogram siendo realmente ella misma…

Si quería ser alguien que no avergonzara a su amiga…

… esta era una batalla que no podía evitar.

“Soy el primero en la clasificación de muertes del Imperio de Dryfe, King of Beasts, Behemot.” Dijo, con palabras humanas normales.

Ray comprendió perfectamente por qué se volvió a presentar.

Tosió sangre antes de responder de la misma manera. “Soy el líder… del segundo clan de mayor rango del Reino de Altar… Death Period… ¡Paladín, Ray Starling…!”

Se volvieron a presentar como adversarios en un duelo. Los Maestros volvieron a mirarse directamente… “¡Ven con todo!”

… y se gritaron el uno a la otra antes de cargar hacia delante.

***

A Last Command le quedaban 45 segundos.

Ray Starling the Unbreakable y Behemot el Apex Físico. Estos dos tendrían ahora su enfrentamiento final.