Ore wa Subete wo “Parry” Suru (NL)

Volumen 1

Capítulo 9: La Cámara de Audiencias y la Espada Negra

El padre de Lynne se levantó de su majestuosa silla en lo alto del estrado y caminó lentamente hacia mí. Me había dicho que era más joven de lo que esperaba, pero yo pensaba lo contrario de él. Por otra parte, tal vez sólo parecía más viejo de lo que yo esperaba debido a su porte digno e imponente.

“Debo advertirle”, dije, dudando brevemente. “No vengo de una familia noble ni nada parecido. No tengo ni idea de qué modales debo usar aquí, así que podría hacer algo grosero por error. ¿Está bien?”

La etiqueta era un concepto completamente extraño para mí, así que pensé que era necesario avisar. Sin embargo, en cuanto hablé, noté que Inés enarcaba una ceja, aunque se quedó donde estaba, arrodillada a mi lado. ¿Había dicho algo malo? No tenía ni idea. Esto sería mucho más fácil si me dijeran cuando meto la pata…

“¡Ja, ja!” El padre de Lynne se rió. “No me importa lo más mínimo. Podemos dejar los problemas de etiqueta para los nobles y los suyos. En todo caso, las cosas irán mucho mejor así”.

“¿Sí?” Dije. “Me alegro de oírlo. Gracias”.

El padre de Lynne se detuvo relajadamente justo delante de mí. “Oh, no hace falta. Dejando a un lado las bromas, soy yo quien debería darte las gracias”. Me cogió la mano con las dos suyas -me di cuenta enseguida de lo arrugadas y llenas de cicatrices que estaban- y luego inclinó profundamente la cabeza. “Permítame que le dé las gracias como es debido. Si no hubiera sido por sus acciones de hoy, mi hija ya no estaría con nosotros. No hay agradecimiento que pueda recompensaros por lo que ha hecho, pero lo digo de todo corazón: Gracias. De verdad”.

Puede que no supiera nada de etiqueta nobiliaria, pero la gratitud sincera que se desprendía de cada una de sus palabras y acciones hablaba por sí sola.

“No pasa nada”, le dije. “No ha sido nada. Tus amables palabras son más que suficientes”.

El padre de Lynne asintió satisfecho. Había aceptado con éxito su gratitud. Bien hecho. Miré a Lynne, queriendo comprobar si estaba bien que me fuera, pero-.

“Aun así”, dijo el padre de Lynne, “no puedo permitir que alguien a quien debo tanto se vaya con las manos vacías. Ya sean monedas, tierras o un palacio, nombra tu recompensa y haré todo lo que esté en mi mano para concedértela. Entonces, ¿cuál es tu deseo?”

De alguna manera, me encontré atrapado en una repetición de mi anterior debate con Lynne. ¿Era una tradición familiar? Empezaba a darme cuenta de que probablemente no me dejarían irme sin aceptar algo de ellos.

Aún así, sólo tenía un deseo: hacerme más fuerte, aprender algunas habilidades por mí mismo y emprender aventuras como un aventurero hecho y derecho. Aunque mi camino para conseguirlo seguía siendo largo y arduo, era, al menos, algo que el dinero no podía comprar.

“La verdad es que no tengo ningún deseo así”, le dije. “Lo siento, pero no quiero una recompensa”.

“Ya veo”, respondió el padre de Lynne. “Así que no quieres ni tierras ni monedas…”. Se detuvo un momento, aparentemente ensimismado, y luego dijo: “¿Y tesoros? Como seguramente sabrás, nuestro país posee la mazmorra más antigua del mundo, y en el tesoro de nuestra familia yacen todo tipo de rarezas que puedas concebir, extraídas de sus profundidades a lo largo de los siglos. Hay muchos artículos útiles que no se pueden comprar con meras monedas. Incluso te dejaré llevarte la mitad de todo el tesoro, si quieres. ¿Qué te parece?”

“¿P-Padre?” gritó el hermano de Lynne, mirando a su padre con una expresión de completo shock. “¡Eso es ir demasiado lejos, sin duda!”.

Para ser honesto, la oferta también me tenía en un aprieto. No sabía cuánto había en su tesorería, pero estaba seguro de que no quería nada. Seguramente eran cosas que no me servían para nada; estaba bastante satisfecho con mi estilo de vida actual. En primer lugar, no tenía dónde poner nada de lo que me dieran.

“No”, dije. “Lo siento, pero tampoco quiero eso”.

“Hmm…” El padre de Lynne parecía contemplativo. “Entonces, ¿qué quieres? En lugar de más conjeturas por mi parte, quizá sería más rápido que simplemente me lo dijeras”.

“Sinceramente, no quiero una recompensa lujosa ni nada por el estilo. Tu agradecimiento fue más que suficiente para mí”.

Lo único que había hecho era sacar a Lynne de un apuro con una vaca enfurecida; no era nada especial. Además, con las habilidades que tenía, estaba seguro de que se las habría arreglado sola. Yo no era más que un tonto ignorante que se había metido donde no le llamaban.

Aun así, me sorprendió la fuerza del sentido del deber de Lynne y su padre. Al ver su casa me di cuenta de que no les faltaba dinero, pero por muy rico que fuera alguien, me parecía un poco exagerado seguir intentando hacer regalos a una persona que decía no querer nada. Pero tal vez era así como se hacían las cosas por aquí.

“¿Así que no tienes deseos materiales?” Preguntó el padre de Lynne. “Hmm. ¿Qué vamos a hacer al respecto, entonces?” Parado en su lugar, dirigió su mirada al alto techo, aparentemente sumido en sus pensamientos.

Er, no eran sólo “deseos materiales”; realmente no quería nada. Y punto.

“Me pregunto”, murmuró el padre de Lynne como hablando consigo mismo, “¿qué otra cosa sería una recompensa adecuada por salvar la vida de mi hija?”. Entonces, evidentemente, se le ocurrió una idea, se dirigió hacia el lujoso sillón en el que había estado sentado antes y cogió la espada desgastada y ennegrecida que había estado expuesta en la pared detrás de él.

“¿Qué te parece esto?”, preguntó a su regreso, poniendo la espada en mis manos.

“Esto es una espada… ¿verdad?” Pregunté.

“Lo es. Aunque no lo parezca”.

Ahora que la tenía en la mano y podía verla de cerca, no estaba seguro de que fuera realmente una espada. Tenía la forma adecuada, pero estaba muy desgastada y ennegrecida, con astillas aquí y allá en los bordes de la hoja. No parecía capaz de cortar nada, y cuanto más la examinaba, más marcas y abolladuras le veía en la parte plana de la hoja. Apenas había zonas uniformes a lo largo de su considerable longitud.

En resumen, era más un trozo de metal plano que una espada. No sabía de qué estaba hecha, pero fuera lo que fuese, pesaba muchísimo; apenas había conseguido mantenerme en pie cuando el padre de Lynne me la había dado. Casi parecía que estuviera hecha de un metal aún más pesado que el plomo.

“¡¿P-Padre?! Pero eso es…”

“¿Qué tiene de malo, Rein?” El padre de Lynne le dijo a su hijo. “Ya me he retirado del servicio activo, así que para mí no es más que una condecoración. ¿No es esta una alternativa mucho mejor que dejarla por ahí sin usar?”.

“¡Pero…!”

“Todavía tenemos esa réplica que hicimos, ¿no? Seguro que nadie se dará cuenta si la colgamos en su lugar. Ines, Gilbert, mantengan esto en secreto. ¿Entendido?”

“Como ordene”, respondió Inés.

El lancero dudó un momento y luego dijo: “Sí, como desee”.

Mientras escuchaba su intercambio, me quedé mirando el trozo de metal plano y ennegrecido que tenía en las manos y traté de decidir si realmente era una espada. ¿Podría realmente aceptar esto de ellos…?

“Por casualidad, esto no será muy importante, ¿verdad?”. pregunté. “Si lo es, no puedo aceptarlo”.

“Oh, no”, respondió el padre de Lynne. “Es simplemente algo que recogí durante mis viajes. Originalmente, no tenía dueño; simplemente me gustó, así que la empuñé durante un tiempo. Eso es todo”.

“¿Algo que recogiste durante tus viajes…?”

“En efecto”, dijo. “Para ti, eso no es más que una pertenencia mía de segunda mano. Seguramente es algo que estarías dispuesto a aceptar”.

Volví a mirar la espada negra que tenía en las manos. Una herencia del padre de Lynne, ¿eh? Cuanto más la examinaba, más áspera y raída parecía estar. Su hoja estaba ennegrecida hasta el punto de que parecía que iba a absorber toda la luz que la tocara, y un paño desgastado de un material igualmente negro envolvía la empuñadura. Sí, “desgastada” era la descripción perfecta para esta espada. Y para colmo, pesaba tanto que se me cansaban los brazos sólo de sostenerla.

Dicho todo esto, cuando pensé en la espada como una herramienta para mi entrenamiento, empezó a parecerme mucho más atractiva. En realidad, con su peso y su forma, probablemente sería perfecta para trabajos de martillo en la obra.

“Muy bien…” Dije. “En ese caso, acepto con gratitud”.

Sólo podía suponer que el padre de Lynne estaba satisfecho con mi respuesta, ya que su rostro lleno de cicatrices esbozó una gran sonrisa. A estas alturas estaba bastante claro que ni él ni su hija tolerarían que me fuera sin una recompensa de algún tipo, y si aceptar esta espada era un compromiso razonable, entonces supuse que me había librado fácilmente.

“¿Qué te parece si lo probamos?” preguntó el padre de Lynne.

Hice una pausa para considerar su pregunta, luego dije: “¿Así?”, y blandí la espada negra con una sola mano. Como esperaba, era increíblemente pesada, pero no tanto como para no poder blandirla. Gracias a la [Mejora física], no tenía de qué preocuparme.

“¿Cómo se siente?”, preguntó.

“Pesada”, respondí. “Pero puedo arreglármelas”.

El padre de Lynne se echó a reír. “¡Ja, ja! Así que puedes blandirla con una mano, ¿no? A pesar de su aspecto, esa espada es muy resistente. Me ha salvado la vida en innumerables ocasiones…”.

Mientras hablaba, el padre de Lynne empezó a tener una mirada lejana, como si estuviera recordando tiempos pasados. Así que la espada era importante para él, después de todo. Empecé a pensar que tal vez no debería haberla aceptado. Por otra parte, tuve la sensación de que intentar devolver algo que acababa de aceptar era de la educacion.

“En ese caso”, dije, “me aseguraré de usarla con cuidado”.

“Me encantaría que lo hicieras”. Me dedicó otra cálida sonrisa y continuó: “Ahora tengo que pedirle otra cosa. ¿Estarías dispuesto a entrenar un poco a mi hija? Las cosas se han puesto peligrosas últimamente. Hace que un padre se preocupe”.

“¿Yo?”, pregunté, sorprendido. “¿Entrenar a Lynne?”

Era una propuesta repentina tras otra, ¿eh? Consideré la idea brevemente antes de darle mi respuesta.

“Lo siento, pero… no creo que haya nada que yo pueda enseñarle. Además, ¿no debería poder elegir a sus propios instructores? No puedo decir que sepa nada sobre la educación de un niño, pero estoy bastante seguro de que a nadie le gusta un padre entrometido, ¿verdad?”.

“¡Ja! ¡Cierto!”

Acababa de rechazar su petición, pero el padre de Lynne se rió como si yo hubiera hecho un chiste. Me dio la impresión de que le resultaba fácil sonreír. En cambio, todos a nuestro alrededor se habían puesto rígidos, sobre todo Inés, que ahora me lanzaba una mirada aterradora.

“¿He dicho algo malo? pregunté vacilante.

“Oh, no, en absoluto”, respondió el padre de Lynne. “Más bien, no recuerdo la última vez que tuve el placer de mantener una conversación tan agradable”.

“Me alegra oírlo. Bueno, si eso es todo, ¿puedo irme ya?”.

“Por supuesto. Mis disculpas por entretenerte. Y una vez más, como padre de Lynne, gracias.”

“No fue nada. De verdad. En realidad, siento que debería disculparme por aceptar una recompensa tan grande”.

A pesar de que sinceramente no había querido nada, había salido de esta con algo bastante importante. Aun así, supuse que era lo mejor. La espada negra estaba golpeada y maltrecha por todas partes, pero eso sólo hizo que me sintiera más cómodo al tomarla. Parecía bastante resistente, y tenía la sensación de que su peso sería perfecto para el entrenamiento que necesitaba hacer. Además, como era bastante ancha, me vendría muy bien para limpiar desagües. Lo pondría a prueba mañana a primera hora.

“Muy bien, entonces”, dije, “será mejor que me ponga en marcha”.

Ahora que por fin podía irme, me despedí de Lynne y los demás, salí del castillo y me apresuré a volver a mi alojamiento, parando en un baño público por el camino para lavarme el sudor del día.

Al menos, ése era mi plan.

“Mis disculpas, pero necesito hablar contigo. Venga conmigo”.

Inés, la vasalla de Lynne, me detuvo antes de que pudiera escapar. Hice lo que me pidió y la seguí, pero para ser honesto…

tuve la sensación de que esto no iba a ser nada bueno.