Ore wa Subete wo “Parry” Suru (NL)

Volumen 1

Capítulo 13: “El Chico Sin Talento”

Mientras mis ojos contemplaban la [Llama diminuta] frente a mí, mi mente empezó a recordar una historia que había oído una vez. Una anécdota que se contaba en las escuelas de entrenamiento de la capital real, sobre el chico sin talento.

Los instructores la contaban de vez en cuando, y el chico en cuestión ya era casi legendario, pero todo el mundo se lo tomaba como un cuento de hadas, aunque con moraleja. Después de todo, oírlo bastaba para convencer a cualquiera de que una persona así no podía existir realmente.

Según los instructores, esto era lo que había ocurrido:

Aunque las escuelas de entrenamiento de la capital real eran famosas por la dureza de sus planes de estudio, una vez hubo una sola persona que había conquistado las seis, y las había completado en su totalidad. Y la persona que había logrado este trascendental logro hacía quince años no había sido otro que un joven que simplemente se había presentado en la capital un día sin ninguna preparación previa.

Sin embargo, esta historia no había sentado bien a nadie que la hubiera oído. Un chico así no podía existir. Todos los que conocían las escuelas de formación estaban convencidos de ello.

Sus planes de estudio, diseñados por los Seis Soberanos -expertos en sus respectivas clases- con el fin de promover el desarrollo de las habilidades de cada uno, eran implacables. Este entrenamiento infernal, como se le llamaba, era tan severo que era raro que una persona fuera capaz de aguantar tres días, por no hablar de una semana. Pero aunque la mayoría no aguantaba tanto y se marchaba antes, su breve estancia allí era suficiente para adquirir una o dos habilidades.

Al fin y al cabo, como era de esperar, las grandes penurias traían consigo grandes recompensas. La mayoría de los asistentes se marchaban en el momento en que desarrollaban una habilidad útil. Pero nadie que hubiera pasado por la experiencia se había planteado la idea de volver una segunda vez. Las escuelas de formación no eran un lugar en el que uno debiera -o pudiera- quedarse mucho tiempo. Después de una semana, el plan de estudios se convertía en un conjunto continuo de todo tipo de pruebas de estrés con el fin de desencadenar el desarrollo de habilidades.

Se trataba de un proceso aún más severo destinado únicamente a las personas que deseaban obtener una clase aún más alta de habilidades; una prueba en la que el objetivo era descubrir cuánto tiempo se podía aguantar en las condiciones más extremas. Desde su concepción, nunca se había pensado que alguien pudiera superarla y terminarla.

Aunque yo misma había sido bastante persistente, dos semanas habían sido mi límite. A pesar de que mi estatus en la realeza me había otorgado la ventaja especial de recibir lecciones de los instructores desde una edad temprana, a pesar de que había acudido con conocimientos previos, y a pesar de los preparativos que había hecho de antemano, eso había sido lo máximo que había podido soportar. Así de duras eran las escuelas de entrenamiento.

¿Durar allí tres meses enteros? ¿Y además siendo un niño? No podía existir una persona así. Todos los que se habían entrenado allí estaban convencidos de ello. Yo misma incluida, quizás aún más.

No podía ni imaginármelo. El chico de la historia había asistido a su primera escuela de formación a la misma edad que yo: doce años. Y, al parecer, ese niño había completado sin falta un plan de estudios completo de tres meses para las seis ramas de clase.

Era imposible. Cualquiera lo habría pensado.

Pero entre todas las anécdotas del chico que no se podían creer, ésa era la menor. Sorprendentemente, a pesar de todo ese entrenamiento, no había sido capaz de aprender ni una sola habilidad útil para su objetivo de convertirse en aventurero. Después de que en todas las escuelas de formación le dijeran que “no tenía aptitudes” para sus respectivas clases, el chico abandonó la última, la escuela de formación de clérigos, y eso fue lo último que se supo de él. Nadie había podido localizarlo.

Eso era, por supuesto, inconcebible.

Que desde entonces no se hubiera sabido absolutamente nada del muchacho también era desconcertante. El Instructor Carew, Soberano de las Sombras y maestro de la rama de ladrones, podía extender su [Detectar Persona] a todo el Reino si así lo deseaba. Una vez que se lo propusiera, no habría casi nadie en el continente a quien no pudiera encontrar. Y sin embargo, no había sido capaz de encontrar al chico. ¿Qué significaba eso?

¿Era posible algo así?

Nada en la historia parecía real. Los instructores, de los que se decía que eran algunos de los individuos más fuertes y hábiles del mundo, empezaron a preocuparse por el chico tras enterarse de su marcha y utilizaron todos los medios imaginables a su alcance para encontrarlo. No escatimaron esfuerzos y buscaron por todas partes, pero por muchos años que pasaran, nunca encontraron ni rastro de él.

En primer lugar, resultaba difícil creer en la existencia de alguien capaz de ganarse el reconocimiento suficiente de cada uno de aquellos idiosincrásicos instructores como para que lo buscaran expresamente. Aunque yo misma había sido elogiada por los seis como una alumna brillante, era de la realeza; no me sorprendería saber que había habido cierta indulgencia en su evaluación de mí. Mis logros también eran fáciles de entender; simplemente había adquirido más habilidades que los demás.

Pero el chico de la historia había sido diferente. Después de todo su desesperado entrenamiento, no había sido capaz de desarrollar ni una sola habilidad útil. Aunque había querido quedarse una vez transcurridos los tres meses, los instructores lo habían echado, declarando que no tenía talento. En resumen, aunque aquellos instructores de élite habían renunciado al chico en un principio, habían acabado intentando encontrarlo después. Probablemente porque se habían mostrado incapaces de desprenderse de alguien tan capaz.

A medida que avanzaba, la historia se volvía cada vez más absurda.

Había demasiadas incoherencias. Y, sin embargo, todos los instructores afirmaban que el chico existía de verdad, que había aparecido de la nada un día en la capital real y que se había desvanecido en el aire después de marcharse.

Aunque no habría sido extraño que una persona así contara historias sobre él en alguna parte, no había habido ningún avistamiento creíble. Todo lo que había eran vagos recuerdos o rumores ocasionales, corazonadas de que tal vez ese chico había estado por allí en algún momento. Al final, no era más que una historia que contaban -y no con frecuencia- los instructores, que habían visto al chico poco tiempo. Y cuando insistí al instructor Sain, el Soberano de la Salvación, para que me contara más, me dijo:

“A nosotros también nos cuesta creerlo. Pero existió. Estuvo aquí, en la capital real”.

Había percibido algo de arrepentimiento en sus palabras, pero se había negado a dar más detalles. Ninguno de los otros instructores había dicho nada más. Como tal, nadie había sabido ningún detalle sobre el chico; ni de dónde venía, ni su nombre, nada.

Por eso había sido inevitable que se pensara en aquel chico sin talento como un personaje de ficción. Tal había sido la conclusión de todo el mundo; ni una sola persona había tomado la historia como la verdad. Al final, casi todos habíamos entendido que se trataba de un cuento de hadas con moraleja, inventado en colaboración por los profesores para enseñar a los alumnos a no cegarse por su propio talento, y para enseñarse a sí mismos a no pasar por alto el talento de sus alumnos.

Yo compartía esta creencia, pero ahora empezaba a pensar lo contrario: que tal vez la historia había sido cierta después de todo. Porque ante mis ojos había una persona tan inconcebible como el chico sin talento.

Sir Noor me había mostrado una [Llama diminuta] más grande de lo normal. Era un hechizo que el instructor Oken, el Soberano de los Hechizos -también llamado Ninespell Oken- me había enseñado cuando era pequeña, cuando había sido mi tutor de magia. El instructor Oken, con una llama danzando sobre la punta de su dedo, había dicho así:

“Con suficiente entrenamiento, incluso una habilidad de clase baja como [Llama diminuta], sólo capaz de convertir el dedo en una vela, puede crecer hasta ser así de grande”.

Aunque luego se había reído y me había dicho que era prácticamente inútil, y que sólo un torcedor de pulgares como él, que había vivido más de doscientos años, tenía tiempo para perderlo en una práctica tan inútil.

El recuerdo seguía vivo en mi mente. Yo también había sido capaz de usar [Llama diminuta] en aquel momento, así que después de nuestra lección, lo intenté por mi cuenta. Sin embargo, hiciera lo que hiciera, no conseguía agrandar la llama. El resultado final de mi ensayo y error había sido que, a pesar de mi corta edad, comprendí que no era algo que pudiera hacerse en un día y me di por vencida. Estaba convencida de que requeriría un período de dedicación abrumadoramente largo, como el que había pasado el instructor Oken.

Precisamente por eso ahora me había quedado muda de la impresión. El espectáculo que tenía ante mí me hacía dudar de mis propios ojos. La [Llama Diminuta] de Sir Noor era varias veces mayor que la del Instructor Oken. Sólo podía significar que había alcanzado una altura que ni siquiera Oken, el Soberano de los Hechizos, el más grande mago del mundo, había logrado. Y se trataba de la misma persona cuya habilidad con la espada había sido suficiente para matar a un minotauro del Abismo con una sola espada larga fabricada en masa con una sola mano.

¿Cuánto entrenamiento debía haber recibido para ser capaz de tanto a su edad? No podía ni imaginármelo. Pero su habilidad estaba a la vista, parpadeando frente a mí en forma de [Llama diminuta]. Con toda probabilidad, este joven tenía una capacidad para la magia que superaba incluso al gran Ninespell Oken.

Mientras estaba allí, temblando de asombro, Sir Noor habló, con la [Llama diminuta] aún encendida en su dedo.

“No debería tener que decirte lo que esto significa, ¿verdad?”.

Me di cuenta de lo que acababa de hacer. La exhibición que le había hecho no era más que un alarde de habilidades de alto nivel que acababa de aprender. Me avergoncé de mí misma. Pero entonces, el hombre que tenía delante volvió a hablar.

“¿Ves? Esto es lo que quiero decir cuando digo que no hay nada que pueda hacer por ti”.

Al instante, lo comprendí todo. Con unas breves palabras y una sola acción, Sir Noor había corregido un malentendido fundamental mío. Una vez más, me asaltó la aguda conciencia de lo tonta que había sido. Pero, al mismo tiempo, comprendí que le había encontrado: la persona a la que tenía que seguir; el siguiente paso en mi viaje.

Casi al principio de mi estancia en la escuela de entrenamiento de espadachines, después de haber adquirido todas las habilidades de su plan de estudios en tres días, mi instructor, Sig, el Soberano de la Espada, me había dicho:

“Cualquiera admitiría que tienes talento. En ese sentido, no hay ni un alma en la capital real que te iguale. Pero en nuestro mundo hay individuos que, aunque son muy inferiores a ti en cuanto a talento, han salvado esa diferencia gracias a su entrenamiento. Estos individuos son pocos y distantes entre sí… pero un día, puede que encuentres uno. Es de ellos de quienes debes aprender. Tenlo presente mientras te forjas a ti misma. Nunca te dejes llevar por la vanidad”.

En aquel momento, no había tomado sus palabras más que como un estímulo para mis esfuerzos… pero ahora sabía que el hombre que tenía delante era exactamente la persona de la que había hablado el instructor Sig. Había visto con mis propios ojos la extraordinaria fuerza de Sir Noor.

Había rechazado todos los golpes que el minotauro -enviado para atacarme por algún complot extranjero- le había lanzado, y lo había matado. Y no sólo eso, había rechazado todas las sugerencias de recompensa, desde tesoros hasta estatus u honores; no importaba lo que le hubiéramos ofrecido, no lo había necesitado. Cuando me pregunté por qué, mi padre me dijo:

“En una palabra, porque es fuerte de cuerpo y de voluntad. No necesita nada porque ya posee la fuerza necesaria para vivir la vida solo”.

Sin previo aviso, mi padre le había dado a Sir Noor la reliquia de la mazmorra que en otros tiempos nunca había abandonado: la Espada Negra. No sabía qué era lo que mi padre veía en él, pero confiaba en su intuición. En el futuro, mi hermano y yo dirigiríamos nuestro reino. La familia real de los Clay sólo tenía una regla para sus miembros: ser fuertes. Lo que yo necesitaba hacer ahora, por encima de todo, era aprender de la fuerza de Sir Noor.

Nunca había visto a nadie a quien pudiera llamar su igual. Las palabras del instructor Sig habían sido ciertas: ahora era del hombre que tenía delante de mí de quien tenía que aprender.

Por fin lo había entendido.

“Sí”, dije. “Ahora soy plenamente consciente… de mi propio orgullo e inmadurez”.

Sir Noor aún no me había aprobado completamente. En su mente, yo debía parecer no más que una niña egocéntrica. Eso sólo tenía sentido, teniendo en cuenta mis palabras y acciones hasta hace unos momentos. Pero no me rendiría, no hasta que me hubiera ganado su reconocimiento y comprendiera realmente su fuerza.

No podía garantizar que fuera capaz de transmitirle mi determinación. Cabía la posibilidad de que volviera a rechazarme. Pero aún así…

“Efectivamente, es exactamente como dices”, le dije. “Que alguien tan deshonroso como yo solicite ser tu discípulo es el colmo de la presunción. Es justo que no me consideres digna como soy ahora, por eso…”.

Aún así, no importaba qué, tenía que seguir a este hombre. Mi corazón estaba decidido a ello.

“Algún día, haré que me reconozcas como tu discípula, Sir Noor. No, Instructor Noor. Hasta entonces, te seguiré, dondequiera que vayas”.

Porque la respuesta que había estado buscando -el verdadero significado de la fuerza, buscado por la familia real de los Clay durante generaciones- estaba en el hombre que tenía ante mis ojos.