Kami Tachi ni Hirowareta (NL)

Volumen 12

Capitulo 7

Episodio 56: Seguimiento #2

Fue agradable mantener una conversación agradable con ellos durante un rato, pero no pude contener la pregunta que me moría por hacer.

“Uh, ¿te importa si te pregunto algo?” Pregunté.

“Por supuesto”, respondió Reinhart. “Estabas en medio de todo, Ryoma. Sabemos que te debemos algunas explicaciones”.

“¿Por dónde te gustaría empezar?”, dijo Elise. “Para empezar… ¿todo ha terminado?” pregunté.

“Con toda seguridad”, dijo Reinhart. “El hombre que orquestó los ataques ha desaparecido. Tras conseguir las pruebas que necesitábamos, asalté su mansión con un escuadrón de caballeros reales y lo ejecuté yo mismo. Me han dicho que ya conoces su identidad”.

“Adivinando por lo que me dijo Hudom… era el Conde Volcano. Hijo del antiguo margrave que gobernó donde Lord Reinbach se hizo famoso por firmar una bestia divina”.

Reinhart asintió y explicó el resto. Esto era lo esencial:

Había sido cuando el duque anterior, Reinbach Jamil, había contratado con éxito a una bestia divina como su familiar. Para proteger a su tierra y a su pueblo, que estaban siendo asolados por los dragones, el margrave de entonces—el padre de Volcano—y su ejército arriesgaron sus vidas para repeler el primer ataque, pero no pudieron luchar contra las oleadas posteriores. Los dragones incendiaron ciudades, acumulando bajas. Más tarde, los dragones habían sido ahuyentados por Reinbach, que había recibido elogios y gloria, mientras que el señor de la tierra en aquel momento, el antiguo margrave, había sido acusado de incompetencia.

“Muchas luchas internas entre nobles”, añadió Elise. “Muchos nobles del ejército defendieron las acciones del margrave, por supuesto. Pero los que sólo conocían las batallas desde dentro de los muros del palacio—y los que tenían venganzas contra él—le criticaban a sus espaldas por no proteger su tierra, ni siquiera con su milicia, cuando Reinbach lo había hecho por su cuenta. Perdió mucho poder y dinero. Resultó herido en la batalla. Su heredero, el hombre detrás de los ataques a Gimul, era un recién nacido en ese momento. Considerado no apto para gobernar, su tierra fue devuelta temporalmente al rey… Fue una combinación desafortunada”.

“Habría sido restituido una vez que se hubieran calmado las aguas, habría conservado su título y todo. Incluso oí que estaba prometido en secreto con la hija de un marqués… Pero no podía vivir con el trato que había recibido”, dice Reinhart.

Cuando Reinhart condujo a los caballeros a la mansión, sólo estaban dentro el conde y un sirviente anciano. No quedaba ningún objeto de valor en la casa. El conde había tomado veneno junto con una poción mágica que aumentaba su fuerza física y se había abalanzado sobre Reinhart. Al final, utilizó un objeto mágico para prender fuego a la mansión y acabar con todos los que estaban allí.

“Algunos nobles ayudaron a su causa”, dijo Reinhart. “Pero ninguno de ellos tenía el poder o las agallas para oponerse a nosotros abiertamente. Sobre todo, porque tenemos pruebas que incriminan a algunos de ellos en otros crímenes. No estarían maquinando otra cosa, no mientras tengan fuegos más grandes que apagar. Si tuviera que mencionar que me preocupa algo, sería la implicación del gremio clandestino y el hecho de que hayan desaparecido objetos de valor de la casa del conde. Aun así, no van a llevar a cabo nada a tan gran escala como este ataque. Parte de mi personal y de la orden de caballeros siguen investigando en la capital. El posible asesino de Serge es otra pista a nuestro alcance”.

Ah, sí. Me había olvidado de él. El asesino que había intentado acabar con la vida de Serge estaba detenido en una sala especial del sótano. Al apresarlo y desarmarlo, un limo venenoso indicó que había tomado un veneno de acción lenta. Se había montado un buen revuelo, pero un lavado de estómago del Limo Limpiador nos había hecho ganar tiempo y había producido una muestra del veneno para que el equipo médico pudiera conjurar un antídoto, cosa que habían hecho a tiempo. El asesino estaba vivo y agotado. No sabíamos exactamente cuánto había podido saber el agresor, que se enfrentaría a un estricto interrogatorio cuando llegara el momento.

Elise prosiguió con gravedad: “Hay algo que debemos considerar primero”. “¿Qué pasa?” pregunté.

“Otros nobles intentando cazarte”, dijo.

Al parecer, mis acciones eran tema de cotilleo entre los nobles. Sabía que sólo era cuestión de tiempo que los otros nobles oyeran hablar de mí y de mis acciones… Bueno, supuse que ese momento había llegado. Aunque, por supuesto, no cambiaría nada de lo que había hecho.

“No podemos ignorarlo, tanto por el bien de nuestro pueblo como por el nuestro personal. Para facilitar las cosas, nos gustaría ofrecerle oficialmente un puesto de ingeniero”, dijo Elise.

“Un puesto de técnico a tiempo completo, querrá decir. Si no recuerdo mal, antes me ofreciste el puesto de tercer ingeniero”, dije.

“Eso es lo que teníamos en mente la última vez que hablamos de ello. Teniendo en cuenta cómo ayudaste a resolver este caso y cómo te lanzaste a ayudar en los rescates justo después, por no mencionar todo lo demás que has hecho por el camino, creo que Segundo Ingeniero es más apropiado”, dijo. “En particular, tus eficientes granjas de limo y tus suplementos hechos de musgo de limo de argán pueden salvar a la gente de la inanición. Esos logros por sí solos bastarían para que te nombráramos ingeniero”.

“Sería un honor para nosotros que aceptaras este puesto”, dijo Reinhart. “¿Qué me dices?”

Me sentí honrado por la oferta, y sabía que sería mi mejor opción para evitar tratos no deseados con otros nobles en un futuro próximo. Aun así, dudé en aceptar.

Elise exigió amablemente una explicación. “No dudes en decirnos si tiene alguna inquietud o petición”.

“Sin peticiones”, dije. “Es una oferta maravillosa. Una que no merezco. Debo haber dicho esto antes, pero soy una persona egoísta. Pero si tuviera el título de ingeniero del duque, significaría que cualquier problema que causara volvería para dañar la reputación de los Jamil. Eso es lo que me preocupa, la verdad”.

Pensándolo ahora, elegí ser un ermitaño en el bosque y vivir en una mina abandonada a las afueras de la ciudad porque, en el fondo, me angustiaba la vida en la ciudad y la presión social que representaba. Incluso en Japón, siempre había tenido la sensación de no encajar. Así que, ¿cómo podía haberme integrado completamente en una ciudad de otro mundo, con su propia cultura y costumbres?

Si me hubiera ido de la Tierra cuando era más joven… A veces me lo preguntaba, pero me recordaba que yo tampoco había encajado cuando era joven. Lo mejor que podía esperar era no haber hecho demasiados comentarios del tipo: “En mis tiempos”. ¿Y qué iba a pasar cuando me hiciera mayor en este mundo? En otro tiempo, me habría dicho a mí misma que siguiera intentándolo. Que no me rindiera. Me habría dicho a mí misma una mentira optimista, mientras reprimía lo que realmente sentía. En el fondo, nunca confié en cambiar.

Ahora que me había dado cuenta de eso sobre mí misma, por fin podía admitir que no podía hacerlo. El pesimismo aligeraba la carga de mi corazón. Por lo tanto, viviría mi vida como quisiera y dejaría que las cosas cayeran como tuvieran que caer. Si la gente no estaba contenta con ello, era su prerrogativa… a menos que eso volviera para atormentar a los Jamil, a su personal o a cualquier otra persona que me importara. En la sociedad humana, no era raro que toda una organización cargara con la culpa de las acciones de uno de sus miembros. En Japón, de vez en cuando me enteraba de que algún recién contratado cometía una estupidez que arruinaba la reputación de la empresa. Si acababa devolviendo la gentileza de los Jamil dañando su reputación, no podría vivir conmigo mismo.

Escogiendo cuidadosamente mis palabras, expliqué al duque y a la duquesa que así era como me sentía sinceramente. A pesar de que me negaba en redondo a su amabilidad, sus bocas se curvaron en sonrisas.

“Creo que veo lo independiente que finalmente te has vuelto, Ryoma. Eres mucho más adulto de lo que pensábamos”. El tono de Elise cambió de repente. “Pero esta vez no podemos aceptar un no por respuesta. Como hemos dicho, tus logros ya son ampliamente conocidos. Los nobles que no reconocen los logros con recompensas adecuadas pierden apoyo. Otros nobles también nos llamarán la atención. Para proteger nuestra reputación, necesito que aceptes, te guste o no. Sobre todo, porque entiendes cómo las acciones de un individuo pueden afectar a los que le rodean”.

“Elise tiene razón”, dijo Reinhart. “Por si lo has olvidado, hay un requisito para mantener tu puesto de ingeniero. Anualmente, debes ser capaz de presentar un cierto grado de progreso en tu investigación. Te daré cierto margen, pero si no demuestras progresos durante el tiempo suficiente me veré obligado a revocarte el puesto. También puedo hacer lo mismo si te ves  envuelto  en algún escándalo.  Si alguna vez pienso que los inconvenientes de mantenerte cerca superan a los beneficios, no dudaré en echarte a volar”.

Bueno, no me habían dado otra opción, ni siquiera podía discutir. Aunque percibí algo de verdad en su dura orden, habían hablado así a propósito. Para asegurarme de que me colgarían si ocurría algo, así que no debía dejar que eso me impidiera aceptar su oferta. Debía de ser duro para ellos atarme las manos así e incluso amenazarme con soltarme si traía problemas… Por mucho que intentara discutir, sabía que no cederían. Sin duda era una gran oportunidad, así que no sentí la necesidad de alargar las negociaciones.

“De acuerdo. Acepto humildemente el trabajo”, dije.

El duque y la duquesa me dedicaron sonrisas amables.

“Maravilloso”, dijo Elise. “Sólo necesitaré tu firma en unos papeles. ¿Cuál es tu especialidad? Tienes muchas empresas en marcha”.

“¿Puedes poner ‘investigación de limo’ ahí?” pregunté. Era cierto que me había metido en varios proyectos, pero en el centro de todos ellos había estado la investigación sobre mis limos. ¿En qué otra cosa podía presumir de ser un experto, si no era en eso?

“Pensé que dirías eso”, dijo Elise. “¿Sería eso un problema?” pregunté.

“No hay precedentes, pero definitivamente no es un problema. Además… Quería preguntarte sobre el hijo del Barón Veldoole”.

¿Quién? Tardé un segundo, pero me vino a la mente una cara. “¿Te refieres a Hudom?”

“Sí. ¿No sabías su apellido?” preguntó Reinhart.

“Sólo que su padre era duque. Dijo que no merecía usar su apellido y no quise entrometerme. Siento desviar nuestra conversación”.

“Está bien”, dice Elise. “No dude en hacernos cualquier pregunta. Creo que ya le hemos hablado antes de cómo le proporcionamos protección, fondos y lugares y ayudantes para sus experimentos, si es necesario. ¿Qué le parecería contratar a Hudom Veldoole como ayudante?”.

“Si tuviera que contratar a un ayudante, preferiría a Hudom antes que a cualquier desconocido, ya que me siento cómodo con él. ¿Pero no está actualmente empleado?”

“Sobre eso… Vamos a retenerlo durante un tiempo”, explicó Reinhart. “Confiamos en Su Majestad, pero como había empleado al hijo del barón como espía, le pareció prudente mantenerlo en nuestra compañía tanto para salvaguardar los secretos del joven como en señal de disculpa por haberlo enviado en primer lugar… Pero ésas no son todas sus razones”. Con el rostro cansado, Reinhart dio un sorbo a su té. Estaba claro que había habido idas y venidas en torno a Hudom, pero si él y Elise, e incluso el rey, lo aprobaban, no tenía ningún reparo en nombrar a Hudom mi ayudante. Sobre todo, cuando lo había mantenido a mi lado sabiendo perfectamente que era un espía.

“Así que se ha propuesto trabajar para nosotros”, continuó Elise. “Los cambios en nuestra plantilla pueden ser un calvario. En lugar de asignarle un puesto sin sentido, pensamos que lo mejor sería que siguiera trabajando para ustedes.”

“Eso es lo que él pidió también”, dijo Reinhart. “No tenía ninguna queja sobre sus condiciones de empleo, y cree que puede seguir formándose contigo y con tus otros empleados. Lo de que iba a hacer un viaje de formación era cierto”.

“Eso tiene sentido. Mientras tú y él estén contentos, yo también”, dije. “Era popular en la tienda, y será de gran ayuda cuando parezca que el negocio no hace más que crecer allí”.

“Está decidido, entonces. Por cierto, mientras estés a nuestro cuidado, no toleraré que filtre información a nadie, ni siquiera a la familia real, así que no te preocupes por eso”, dijo Reinhart.

“Una vez que eres ingeniero, puedes tratar tu tienda como un ‘taller’ o un ‘laboratorio’, sobre todo si ayuda a tu negocio”, añade Elise.

Era una gran ventaja. Aunque siempre había estado bajo cierta protección de los Jamil, mi título oficial de ingeniero consolidaría su protección y haría que mi negocio fuera más digno de confianza. “Gracias.”

“Contrapartida, ya que nos proporcionas tu experiencia. De hecho, me sentiría mejor si nos exigieras más”, admitió Reinhart.

¿Algo más que pudiera exigir…? Tuve que pensarlo; no se me ocurría nada. “Exigir… Bueno, ahora mismo andamos escasos de madera. Leña, sobre todo”.

“En cuanto a eso, ya hemos solicitado ayuda a las ciudades cercanas, en la medida de lo posible”, dijo Reinhart. “Nuestros usuarios de magia espacial están en ello, encargándose de la comunicación y el transporte. Las entregas deberían empezar a llegar cualquier día de estos. Y eso es algo que la ciudad necesita, Ryoma. No a ti”.

“Es lo único que se me ocurre ahora mismo”, dije.

“No tiene por qué ser ahora o nunca”, dijo Elise. “Sólo tienes que avisarnos cuando necesites algo”. Se volvió hacia Reinhart. “¡Sigue llamándose egoísta y sólo piensa en ayudar a los demás!”.

“Lo hago porque soy egoísta. Igual que un villano realmente siniestro no aparenta serlo, ser abiertamente egoísta es una forma rápida de perder el respeto y de perder los beneficios que conlleva el respeto de los demás a largo plazo. La forma más eficaz de ser egoísta es actuar desinteresadamente, al menos en apariencia”.

Reinhart respondió como si yo fuera un niño obstinado. “Entiendo lo que dices, y supongo que tienes razón…”

“Pero al fin y al cabo”, añadió Elise, “sigues siendo desinteresado”.

Pasaron unos instantes hasta que todos nos echamos a reír. Una vez calmados, repasamos todos los detalles de mi nuevo puesto, mientras la noche se oscurecía apaciblemente.