Kami Tachi ni Hirowareta (NL)

Volumen 12

Capitulo 7

Episodio 41: Una Tarde Tranquila

Cuando la mañana se convirtió en tarde y terminamos de palear, Hudom y yo nos encontramos en la iglesia.

“Hola”, dije al entrar.

Bell, una de las hermanas encargadas de la iglesia de Gimul, nos saludó. “Bienvenidos, Takebayashi, Hudom. Gracias por proporcionarnos espacio, y toda esa comida…”

“Por favor, están haciendo un trabajo importante. Además, todos los productos son excedentes de mi granja experimental”, expliqué.

Detrás de ella, los niños del orfanato, que estaba adosado a la iglesia, movían sacos y sacos de utensilios de cocina, patatas y judías con carretillas de todos los tamaños.

Nuestro trabajo de la tarde consistía en ayudar a la iglesia a gestionar su comedor social, que nos serviría de almuerzo. Por lo que me habían contado, hasta entonces el comedor estaba instalado en los terrenos de la iglesia. Sin embargo, la afluencia de trabajadores había aumentado drásticamente el número de personas que hacían cola en el comedor, hasta el punto de que el desbordamiento se había convertido en causa de disturbios en el vecindario. Cuando me enteré, me ofrecí a proporcionar un lugar para gestionar el comedor social, ayudar a trasladar los alimentos y el equipo a la nueva ubicación y ayudar a cocinar las comidas.

Me volví hacia Bell. “Me encantaría empezar, pero…” “¿Ocurre algo?”, preguntó.

“Había planeado transportar todo con magia espacial… pero cuando estaba discutiendo mi plan de hacerlo en el cuartel general de seguridad para que pudiéramos ajustar nuestro horario, tuve algunos voluntarios que querían ayudar”.

“Creo que son ellos los que vienen ahora, jefe”, dijo Hudom.

Seguí su mirada. “Sí, son ellos”. Incluso desde lejos, podía verlos. Una formación de dos filas de hombres bien fornidos, todos una cabeza o dos más altos que los demás en la calle, se dirigían hacia nosotros en un trote rítmico.

“Sin duda se les puede distinguir entre la multitud”, afirma Hudom.

“Puedes decirlo otra vez…”

“¿Esos son los voluntarios?” preguntó Bell, un poco sorprendido por la corpulencia de los hombres que iban de camino.

Intenté consolarla. “Pueden parecer intimidantes, pero los encontrarás amistosos”.

“Incluso yo puedo sentirme abrumada por ellos a veces… No puedo culpar a ninguna señora por sentirse así”.

Cuando Hudom lo dijo, el equipo ya había llegado a la iglesia.

“Treinta y ocho Chicos Musculosos, ¡presentándose al servicio!”, anunció uno de ellos.

“Gracias”. Me volví hacia Bell. “Estos son los voluntarios. Los llamamos los Chicos Musculosos en seguridad. Como puedes ver, son todos muy musculosos. Ellos cuidarán de ti”.

“Sí, eso está claro…” dijo Bell.

Ante esto, el musculoso que iba al frente de la manada hinchó el pecho y dijo: “Gracias. Si hay que levantarlo, puedes dejárnoslo a nosotros”. Hizo ademán de flexionar los bíceps, y el resto del pelotón posó detrás de él.

“Bueno, si no te importa meterte de lleno”, dije, “¿puedes llevar todas estas cosas al nuevo local? Y si pudieras ayudar con todo lo que aún no hemos sacado también—allí”.

“¡Estamos en ello!”, respondieron.

“¡Muy bien, chicos! Sepárense y pónganse a trabajar”, gritó su líder, y los Chicos Musculosos se pusieron manos a la obra.

Los niños se sorprendieron al principio por su tamaño, pero pronto se dieron cuenta, por sus uniformes y mi presencia, de que estaban allí para ayudar. Empezaron a indicar a los hombres por dónde ir.

“Siento si eso te ha escandalizado”, le dije.

“Oh, no. Fue descortés de mi parte, cuando vinieron a ayudar… Me he dado cuenta de que los niños reconocen a algunos de ellos”, dijo Bell.

“Sí. Son bastante notorios…”

“¿No sales mucho, Bell?” Preguntó Hudom.

Ella asintió. “Es justo decirlo. Normalmente me paso el día gestionando la iglesia. Incluso cuando necesito comprar comida o suministros, los mayores se turnan para ir por mí”.

“No me extraña que no los conozcas, entonces. Suelen patrullar la ciudad,

¿verdad, jefe?”.

“Así es”, respondí. “Como decías, parecen fuertes e intimidantes. Los tengo de patrulla la mayor parte del tiempo, como elemento disuasorio para el crimen”. Aunque la estatura de una persona no se correspondía totalmente con su fuerza en combate, la masa muscular era un factor considerable. Además, su aspecto por sí solo proporcionaba una sensación de seguridad; estos hombres habían encontrado su vocación en la disuasión del crimen. Dicho esto… “Su equipo no se formó con eso en mente”.

“¿Oh? Lo habría pensado, por lo que me has contado”, dijo Bell.

“Bueno… se suponía que era sólo un grupo de gente que quería aumentar de volumen”. Los Chicos Musculosos participaban en las pruebas del polvo proteínico que yo estaba desarrollando con Tint, uno de los residentes del hospital. Así era como se habían conocido, pero en realidad habían sido asignados a diferentes equipos de la empresa de seguridad. De hecho, algunos de ellos trabajaban en la planta de procesamiento de basura. Yo había inventado el título oficial de Club de Fisicoculturistas para el grupo, pero tanto el público como los propios miembros preferían los Chicos Musculosos. Los treinta y ocho miembros que se habían presentado hoy eran sólo una parte de los Chicos Musculosos. A decir verdad, no sabía cuántos eran ahora, porque aceptaban nuevos reclutas a diario.

Hubo varias razones para su popular demanda. En primer lugar, el suplemento que creamos superó las expectativas, mostrando resultados más drásticos en un plazo más corto de lo que esperábamos, especialmente en hombres beastkin mono o toro, que tenían una constitución muy musculosa para empezar. En segundo lugar, los beastkin suelen encontrar atractivas las estructuras musculosas, o al menos buscan una pareja que las encuentre atractivas. Algunos miembros incluso habían atribuido las nuevas relaciones a los suplementos proteínicos. Por último, con una ingesta nutricional y un cuidado físico adecuados, además de tomar el suplemento, muchos sujetos afirmaron sentirse menos cansados o doloridos después del ejercicio. Se corrió la voz, y hoy en día la gente suele pedir unirse al ensayo para obtener esos beneficios prácticos. Las pruebas siempre habían implicado ejercicio físico, pero los Chicos Musculosos se habían convertido en una especie de gimnasio de entrenamiento donde los miembros perseguían la apariencia, la salud e incluso las conexiones románticas. Incluso había una galería de amas de casa observando los procedimientos. Había pensado seriamente en construirles su propio gimnasio.

“¡Se ha sacado toda la carga!”, informó el capitán Musculoso, el que había conducido a la tropa hasta aquí.

Con las últimas provisiones y los niños a cuestas, nos dirigimos al lugar donde hoy celebraremos el comedor social.

Cuando estábamos justo al final de la calle, Bell observó: “Esta zona se ha limpiado bastante”.

“¿Has estado aquí antes?” pregunté.

“No a menudo, pero de vez en cuando, cuando tengo que hacer un recado para la iglesia”.

“Ya veo.”

Caminábamos por lo que parecía una calle residencial normal en lo que antes habían sido los barrios bajos. Bell pareció fijarse en las casas recién construidas y las calles recién asfaltadas: frutos de la mejora de la zona, un proyecto conjunto nuestro y del gobierno.

Cuando se lo expliqué, me preguntó un poco nerviosa: “Perdoné mi ignorancia. ¿Qué quiere decir con ‘mejora de la zona’? ¿Qué ha sido de la gente que vivía antes en este barrio?”.

“No te preocupes, no les hemos echado. Un líder local llamado Lible ayudó a reubicarlos en uno de los tres alojamientos diferentes, con la aprobación de los residentes, por supuesto.”

Los que no tenían una vivienda adecuada en los suburbios, los que vivían en la calle o en estructuras abandonadas, fueron trasladados a un hogar colectivo que el gobierno me había pedido que construyera. De los que tenían casa en el barrio, los que estaban dispuestos a mudarse se trasladaron a las nuevas zonas urbanizadas, algo parecido a lo que ocurre en la Tierra con los terrenos urbanos. Para los que se negaron rotundamente, me limité a demoler y reconstruir sus casas en la misma parcela. Hubo algún que otro conflicto o desacuerdo, pero la mediación de Lible y la ayuda gubernamental suavizaron las cosas. A muchos de los que al principio no les entusiasmaba la idea de mudarse, había sido por un motivo concreto—por ejemplo, una lesión en la pierna que les impedía subir o bajar una cuesta—así que habíamos podido tomar nota de sus necesidades y cruzar los planos de zonificación para trasladarlos a un lugar adecuado. La secretaría incluso había abierto un departamento dedicado a este aspecto del proceso; muchos residentes se habían presentado para decir que sus nuevas casas estaban en lugares más convenientes que las anteriores.

“Eso suena maravilloso”, dijo Bell. “¿Significa eso que pronto construirá una casa en el terreno que hoy utilizamos?”.

Nos llevaba a uno de los solares vacíos que habían surgido a raíz de la recalificación, pero…

“Quizá más adelante”, respondí. “No es factible convertir todos los solares libres en una cómoda zona residencial, y hay otros proyectos de construcción más prioritarios. Así que tenemos entre manos unos cuantos solares vacíos con los que no hemos decidido qué hacer. Hoy iremos a uno de ellos, y puedes dirigir allí el comedor social en un futuro próximo”.

Antes de la recalificación, compré el antiguo terreno de cada residente y el terreno al que se mudarían, y después se lo volví a vender a los nuevos residentes para facilitar las cosas. Eso significaba que, técnicamente, yo era el propietario de las parcelas vacías, así que no tenía que pedir permiso a nadie para albergar el comedor social de la iglesia.

Nuestra conversación hizo que el paseo se nos pasara volando. Cuando llegamos a la parcela, los Chicos Musculosos ya habían empezado a preparar todo y la cocina estaba lista para encenderse. Fuimos directamente a cocinar.

“¿Por dónde empezamos, Bell?” Le pregunté.

“Hoy haremos mucha sopa de judías y patatas. Nada demasiado complicado. Primero tenemos que lavar las patatas antes de pelarlas y cortarlas en dados. Luego las herviremos con las alubias, añadiremos lonchas finas de carne curada… después coceremos a fuego lento y sazonaremos”.

“Voy a lavar las patatas”. Hudom cogió unos cuantos sacos de patatas y se dirigió al puesto de agua. Una niña huérfana corrió a ayudarla, pero Hudom se negó amablemente, diciendo que el agua fría sería áspera para las manos de la niña. Muy caballeroso por su parte, pero no pude evitar fijarme en la mirada penetrante de un chico que estaba junto a un carro cercano. Tanto la niña huérfana como el niño eran sólo uno o dos años mayores que yo.

Los problemas de la adolescencia… Decidí no interferir y me volví hacia Bell. “Por cierto, he hecho las cosas de las que te hablé. ¿Te gustaría verlas?”

“¿Las herramientas convenientes de las que hablabas?”

“Sí. Aquí están”. De la caja de artículos saqué algo que la mayoría de la gente de la Tierra habría reconocido: un juego de cortadores de alimentos. Personalmente, siempre los había considerado un elemento básico de los canales de compras nocturnos. Había utilizado la tabla de soluciones endurecedoras (como hacía con todo lo demás) para el mango y le había acoplado una cuchilla metálica.

Cogí uno de los embutidos que debíamos cortar en lonchas finas y le hice una demostración.

“Así es como se utiliza”, señaló Bell.

“No obstante, se puede hacer algo más que cortar. Simplemente cambiando el compartimento de la cuchilla, puedes cortar en juliana. Basta con deslizarla así para cortar desde carne hasta verduras. Hay que tener cuidado de no cortarse, pero es más seguro para los niños que utilizar un cuchillo de cocina. Pero espera, ¡hay más! Tengo otro igual, pero con cuchillas en el extremo de un cilindro. Basta con echar una patata pelada en el cilindro y tirar de la palanca, y… ¡voila! La patata entera se trocea en un solo movimiento. Los niños también pueden usarlo”. Bell no reaccionó a mi perorata sobre el canal de la compra, pues estaba sumida en sus pensamientos, pero los huérfanos que habían estado observando la demostración, sobre todo los que tenían mi edad o menos, se volvieron locos.

“¡Wow! ¡¿Podemos usar eso para ayudar a cocinar también?!” “¡Señorita Bell! ¡Quiero ayudarla a cocinar!”

“Bueno… Había pensado que era demasiado pronto para dejarte usar cuchillos, pero esto puede ser suficientemente seguro”. Bell me miró. “Pero aún podrían cortarse, ¿verdad?”.

“No lo niego. Pero cualquier herramienta tiene algún tipo de riesgo, si se usa incorrectamente”.

“Es verdad”, admitió. “Muy bien, todo el mundo. Tened mucho cuidado cuando utilicéis estas herramientas”. En cuanto dio luz verde, los niños vitorearon entusiasmados. Bell añadió: “Gracias por tener en cuenta a los más pequeños”.

“Resulta que sé de algo que les vendría bien”.

Por lo que me habían contado de antemano, sabía que los huérfanos debían asistir a las obras de caridad de la iglesia en la medida de lo posible. Sin embargo, había muchas cosas en las que los más pequeños no podían participar: usar cuchillos y fuego, por ejemplo.

Había otras tareas, como llevar ingredientes de aquí para allá o ir a buscar agua, pero el peso que podían cargar los más pequeños era limitado. Por eso, los huérfanos más jóvenes solían esperar durante la parte del comedor en la que se cocinaba. Cuando me lo dijeron, pensé en el cortador de alimentos. Así que lo había discutido y creado un prototipo, y luego había construido los que había traído hoy para su estreno sobre el terreno. Le había hablado a Bell de algunos de ellos, pero ahora todos estaban aprobados por ella para ser utilizados por los niños.

Empuñando alegremente los cortadores de alimentos, los niños empezaron a preparar la comida como se les había dicho. Después de ver esas sonrisas, sentí que el tiempo que pasé haciendo los cortadores de comida había merecido la pena.

Yo también debería ir a trabajar. Me uní a Hudom en el lavadero de patatas. Había muchas cosas de las que preocuparse y, precisamente por eso, me prometí disfrutar de estas tardes tranquilas.