Loop 7-kaime no Akuyaku (NL)

Volumen 4

Capitulo 4: Debemos salvar a Lady Harriet

Parte 3

A la mañana siguiente, cuando Rishe abrió los ojos, Arnold ya no estaba en la habitación. Se sentó en la cama, parpadeando perezosamente mientras asimilaba su ausencia. Debido a su pereza, tardó el doble de lo habitual en arreglarse.

Una vez vestida, miró la mesilla de noche y encontró allí varios documentos. Eran los registros de cambio de divisas que Rishe le había pedido a Arnold que le consiguiera. Rishe los tomó, los hojeó y exhaló.

Tengo que darle las gracias.

Llamaron a la puerta. Sólo otra persona sabía que Rishe y Arnold dormían aquí, así que cuando abrió la puerta, no se sorprendió al ver a Oliver.

“Buenos días, Lady Rishe. Estoy aquí porque mi señor me echó de su oficina.”

Rishe ladeó la cabeza, curiosa. El ayudante esbozó su refrescante sonrisa con una pizca de ironía.

“Ocurre a menudo cuando desea concentrarse en su trabajo. A veces, la mera presencia de otra persona le distrae.”

“Ya veo.”

“Ya que tengo algo de tiempo libre, me preguntaba si hay algo que pueda hacer por usted, Lady Rishe. ¿Hay algo para lo que necesite ayuda aquí, donde no pueda llamar a sus criadas?”

Rishe dormía en la misma habitación que Arnold porque temía a los fantasmas. Su dormitorio actual se mantenía en secreto incluso para las criadas. Oliver lo sabía, así que estaba siendo considerado con ella.

Rishe se preparó para rechazarlo, pero lo reconsideró. “Bueno, Oliver, supongo que podría pedirte que me ayudes con algún trabajo físico, ¿cierto?”

Los vestidos y bolsos que le había prestado ayer a Harriet se habían quedado en un montón desordenado en el vestidor de Rishe. Pesaban bastante, así que sería de gran ayuda que un hombre la ayudara con la limpieza.

“Será un placer. También tengo el desayuno preparado.” “Gracias. En ese caso pongámonos en marcha.”

Ella y Oliver se dirigieron al vestidor del primer piso. De camino, oyeron el repiqueteo de unos pasos ligeros que se acercaban. Elsie se apresuró a subir desde el piso de abajo, casi rompiendo a llorar cuando vio a Rishe.

“¡Lady Rishe!” “¿Qué pasa, Elsie?”

“Siento molestarla con esto tan temprano por la mañana, pero… Lady Rishe, hay algo que yo… yo…”

Rishe corrió al encuentro de Elsie, que jadeaba en los escalones. “¡Estás tan pálida! Está bien, Elsie, tómate tu tiempo.”

Con los hombros encogidos, la criada le tendió a Rishe un saco de arpillera. “Estaba ordenando los bolsos de ayer en el vestidor cuando encontré esto…”

El saco tenía una cuerda alrededor, pero Rishe podía ver a través de la abertura suelta. Sus ojos se desorbitaron ante la brillante visión. “¡¿Monedas de oro de Galkhein?!”

De hecho, el saco de arpillera estaba lleno de monedas de oro con un diseño de águila. Además, el emblema nacional de Fabrannia estaba bordado en el saco. Era obvio a primera vista que no se trataba de una de las pertenencias de Rishe.

¡Estaba entre mis bolsos porque…!

Rishe comprendió la situación en un instante. Esta bolsa pertenecía a Harriet. Su contenido era la moneda Galkhein que el rey de Fabrannia le había confiado. Ayer había acabado en uno de los bolsos de Rishe, en la habitación de Harriet. La cuestión era por qué había ido a parar allí.

¿Se confundió con ellos cuando salíamos de la habitación porque teníamos prisa? No, eso no es posible.

Todos los monederos se habían dejado en un sofá de la habitación. Era difícil imaginar que Harriet dejara ese saco de dinero tirado por ahí.

“Elsie, ¿recuerdas en qué bolso estaba esto?” “Sí. Era el rojo con una fina cadena como asa.”

Rishe evocó sus recuerdos de la noche anterior y dibujó mentalmente la habitación de Harriet. El bolso rojo estaba en el centro del sofá, rodeado de todos los demás bolsos.

En aquel entonces…

Los caballeros de Fabrannia habían aparecido y Rishe había abandonado la habitación. No eran Rishe ni Elsie quienes habían recogido los bolsos en el sofá, sino Harriet.

¡Lady Harriet puso este oro en mi bolso!

Rishe lamentó de todo corazón su propia ineptitud. Había estado demasiado preocupada por los caballeros como para prestar atención a las acciones de Harriet. Aunque sabía que la princesa lo había hecho, seguía sin saber por qué.

“¿Qué hacemos, Lady Rishe?” Pálida, Elsie expresó su preocupación. “¡La gente pensará que le robaste este dinero a Lady Harriet!”

Eso provocaría sin duda un grave incidente internacional.

Al escuchar todo esto, Oliver se volvió hacia Rishe, con su característica sonrisa desaparecida de su rostro. “¿Podría molestarle para conocer los detalles de este asunto?”

Oliver solía mantener la compostura en todo momento, pero ahora había tensión en él. Rishe había oído que había estado a punto de convertirse en caballero antes de que una lesión le cortara ese camino diez años atrás, pero debía de tener una gran habilidad. Aun así, lo que Oliver oyera acabaría llegando a Arnold, así que Rishe tenía que ser cuidadosa con sus palabras.

Antes de responder, estudió el saco que tenía entre las manos y lanzó un grito ahogado. No puede ser.

Abrió el saco y sacó una de las monedas. La superficie, tallada con el emblema de Galkhein, brillaba como un espejo.

La razón por la que Lady Harriet haría algo que pudiera implicarme a mí o a Elsie…

Sus propios ojos la miraron desde su reflejo en la moneda. En ese momento, la información que le había pedido a Arnold que recogiera pasó por su mente. La juntó con lo que sabía de sus vidas anteriores y llegó a una conclusión.

Así que por eso te ejecutan en el futuro, Lady Harriet.

Rishe se tranquilizó con un suspiro y miró a Oliver. “Te lo explicaré todo en algún momento, pero ¿antes podría pedirte un favor?”

Se tomó un momento para calmar a Elsie, presa del pánico, y luego envió a Oliver a actuar. Aunque no podía ocultarle a Arnold lo que estaba a punto de hacer, no quería interrumpirlo cuando estaba concentrado en su trabajo. Si se enteraba del asunto por su cuenta, sólo le causaría otro tipo de problemas.

Oliver accedió a posponer su informe a Arnold mientras Rishe hacía varios preparativos. Y después del desayuno, Rishe no visitó a Harriet sino a otra persona.

“Bueno, hey. Estoy encantado de que te tomes la molestia de venir a verme.”

Rishe se sentó frente a Raúl con su disfraz de Curtis. Oliver estaba detrás de ella. Ella había organizado la reunión con Raúl de antemano, así que él no tenía guardia.

Raúl le preparó un té. “Tiene un color inusual, ¿verdad? Yo lo bebía en mi tierra.”

El té verde jade tenía un aroma característico. Raúl también había disfrutado de este té en el quinto bucle de Rishe y lo había compartido a menudo con su tropa.

“¿Y usted, Sr. Asistente de Cabellos Plateados? ¿Quiere una taza?”

“No, gracias.” Oliver se negó, la imagen de la cortesía, pero había un filo en su tono. Arnold debía de haberle dicho que el tal ‘Curtis’ era falso. Probablemente también sabía que Rishe se había dado cuenta pero no se lo había comunicado a Arnold.

“Vayamos al grano, pues.” Dijo Raúl tras dar un sorbo a su té.

Rishe también bebió un sorbo, disfrutando del sabor amargo que hacía tiempo que no probaba. Dejó la taza en el platillo y miró a Raúl a los ojos. “Gracias por apostar caballeros de Siguel alrededor de la habitación de Lady Harriet.”

“Bueno, primero me dices: ‘Quiero hablar, así que haz algo de tiempo’, y luego dices: ‘Encierra a Harriet en su habitación y aumenta su guardia’. Es bastante fácil convencer a la propia chica de que se quede dentro, pero costó un poco de trabajo conseguir que su doncella principal y los caballeros de Fabrannia estuvieran de acuerdo.”

Rishe lo agradeció un momento antes de decir: “Me gustaría cooperar contigo en lo que has venido a hacer.”

“¿Lo que he venido a hacer?” Raúl sonrió satisfecho y se reclinó en su silla. “Como ves, he venido en lugar de Curtis. No se encuentra bien en este momento, pero nuestro príncipe heredero no puede faltar a la boda del príncipe heredero de Galkhein, ¿verdad?”

“Eso es mentira. Dudo seriamente que estés aquí por órdenes de la familia real de Siguel.”

Tal vez fuera sólo que no le habían concedido permiso, pero Rishe conocía el proceso de pensamiento de Raúl. Si sabía que no obtendría el permiso de la familia real, ni siquiera lo pediría. Simplemente se escabulliría del país y actuaría por su cuenta.

“Si estuvieras aquí haciéndote pasar por el Príncipe Curtis para la familia real, entonces te habrías comprometido con el disfraz. No te habrías mostrado ante mí sin el disfraz ni me habrías dicho tu verdadero nombre, ¿verdad?”

“Parece que tienes una alta opinión de mí.”

Por supuesto que sí.

El tiempo que pasó a su lado como cazadora le había enseñado lo brillante que era Raúl disfrazándose. Si se tomaba en serio lo de hacerse pasar por Curtis, no haría nada que el verdadero Curtis no hiciera, ni siquiera por error.

“¿Pero qué podía hacer? En cuanto me puse delante de ti como Curtis, supe que me habías descubierto. No había forma de ocultarlo.”

“Eso también es mentira. No di ninguna indicación de que supiera que eras falso, pero no aprovechaste mi silencio. En lugar de eso, viniste a verme por tu propia voluntad, lo cual no tiene sentido para mí.” Rishe se había estado preguntando por su motivación todo este tiempo, y por fin lo había descubierto. “Si estuvieras actuando bajo las órdenes de la familia real, entonces no harías nada que pudiera ofender al Príncipe Arnold. Por lo que he oído de Lady Harriet sobre el Príncipe Curtis, no me lo imagino haciendo lo mismo que tú. Así que me preguntaba por qué seguías acercándote a mí como si intentaras insinuarte.”

Se rio entre dientes. “Eso es porque eres muy linda.”

“Otra mentira.” Rishe devolvió la divertida mirada de Raúl con otra de hastío. “Estás aquí para salvar a Lady Harriet de Fabrannia,

¿verdad?”

Raúl parpadeó lentamente.

“El contacto de Lady Harriet con los hombres está estrictamente limitado. Ni siquiera se les permite actuar como sus guardias. Incluso si te disfrazaras de mujer, no podrías burlar a sus caballeros de Fabrannia.”

La propia Rishe lo había demostrado ayer. Se había metido en problemas por reunirse con Harriet cuando sus guardias no estaban presentes, y todos se habían enfadado con ella cuando se marchó.

“Si querías la oportunidad de estar a solas con Lady Harriet, lo más lógico es que te disfrazaras del Príncipe Curtis, un familiar cercano.”

“Ya veo. Así que eso es lo que estás pensando. Crees que no me esforcé en perfeccionar mi disfraz para ti y Arnold Hein porque era a Fabrannia a quien intentaba engañar.”

“No. Si no nos hubiéramos dado cuenta de que eras un farsante, tú mismo habrías revelado tu engaño cuando todo hubiera terminado,

¿no?” Preguntó ella, y Raúl puso cara de sorpresa. “Lo que estás haciendo es demasiado peligroso. Si el Príncipe Curtis ayudara a Lady Harriet a escapar, se tomaría como una traición a Fabrannia por parte de Siguel. Si lo hicieras por la familia real, tendrías que garantizar que alguien revelara que no eres el verdadero Príncipe Curtis.”

No se había expuesto a Rishe por capricho ni para insinuarse. Era para que ella pudiera aportar pruebas de que él no era el verdadero Curtis. La razón por la que no se tapaba los ojos con el flequillo como hacía Harriet era porque la diferencia de color era una prueba.

Raúl sonrió, indiferente como siempre. “¿Siquiera por qué iba a salvar a Harriet? ¿Porque el rey de Fabrannia la ignora y no la trata bien? Esas cosas son corrientes. Ninguna novia va a ser feliz en un matrimonio político, y Harriet también lo sabe.” Entrecerró los ojos y dijo cínicamente: “No hay necesidad de salvarla.”

“Si sólo fuera que las cosas no van bien entre ella y su prometido, eso podría ser cierto.” Fue la deliberada respuesta de Rishe.

“¿Oh?”

“Anoche le presté a Lady Harriet uno de mis bolsos y, cuando me lo devolvieron, dentro había esto.” Rishe aflojó las cuerdas del saco de arpillera para que Raúl pudiera ver el contenido y lo colocó sobre la mesa. “He determinado que Lady Harriet es la única que podría haberlo puesto ahí.”

Raúl la estudió sin cambiar de expresión. “Ya veo. Entonces, ¿Harriet intenta pintarte como un ladrona?”

“Por supuesto que no. No son ni de lejos lo bastante valiosas como para que esa acusación cuaje.” Rishe extendió la mano y sacó una moneda de la bolsa. La moneda brillaba como un espejo, sin una sola marca o rasguño de circulación real en ninguna parte.

“Supe por la doncella principal de Lady Harriet que Su Majestad el rey le dio mucha moneda de Galkhein y le dijo que gastara a gusto en Galkhein.”

Sólo por eso, el rey quería que su prometida gastara hasta quedar satisfecha, pero eso no era del todo exacto.

“Entonces estas monedas habrían circulado en Fabrannia en vez de en Galkhein, ¿no?”

“No tiene nada de extraño. En esta ciudad hay casas de cambio que comercian con monedas extranjeras, ¿no? Si la gente de Galkhein viaja y comercia en Fabrannia, entonces usarán moneda de Galkhein en lugar de…” Raúl se detuvo en seco, y Rishe asintió.

“¿Te has dado cuenta? Si se hubieran recogido en Fabrannia después de circular por allí, no tendría sospechas… pero estas monedas están muy limpias. La moneda recién acuñada es rara incluso en su país de origen. Y éstas parecen nuevas.” Le tendió la moneda a Raúl. “¿Por qué supones que las monedas de Fabrannia parecen todas impolutas, sin señales de haber cambiado de manos?”

“Es una pregunta mezquina.” Dijo Raúl, tomando la moneda y acercándosela al ojo. “Hace tiempo que te diste cuenta de que es dinero falso producido en Fabrannia.”

Como esperaba, Raúl también se había dado cuenta. El hecho de que las monedas fueran demasiado nuevas no demostraba que fueran falsas, pero su existencia resultaba sospechosa si Rishe tenía en cuenta los datos que Arnold había recabado de las casas de cambio. Había solicitado la información preguntándose si podría rastrear los negocios de Galkhein con países extranjeros a través de los datos de los cambios de divisas. En los últimos años no se había registrado en los datos ningún cambio de monedas de oro de Galkhein por las más valiosas monedas de oro de Fabrannia.