Risou No Himo Seikatsu (NL)

Volumen 13

Prólogo: Valaskjálf

Uppsala era uno de los países del norte del Continente del Norte. Su capital estaba al norte del lago Mater.

El lago era una masa de agua excepcionalmente grande. Decir que era aproximadamente el doble de grande que el lago Biwa (el lago de agua dulce más grande de Japón, que abarca 250 millas cuadradas) 1 probablemente demostraría cuán grande era.

Originalmente estaba conectado con el mar oriental por múltiples ríos, pero los reyes anteriores habían ordenado que se profundizaran y ensancharan, y en algunos casos se conectaran para formar una amplia vía fluvial. El lago mismo servía ahora como una enorme bahía.

En el centro de la capital se encontraba su palacio real, Valaskjálf 2, y el actual rey del país, Gustav V, escuchaba un informe de uno de sus subordinados.

“Ya veo, entonces la Hoja de Glasir ha llegado sana y salva a Logfort”.

“Lo ha hecho. El barco mensajero que llegó desde allí lo confirmó”.

“Así que ese es el estado de las cosas”.

El rey asintió varias veces, sin ocultar su alivio ante las palabras de su subordinado.

Logfort era una ciudad portuaria al este del lago Mater. Si se consideraba que el lago en sí actuaba como una bahía, la ciudad era la entrada al mar.

En los últimos años, el aumento del tamaño de los barcos oceánicos había hecho que navegar por la vía fluvial fuera más peligroso, con sus mayores calados y sus giros cerrados. Cada vez más personas que querían visitar la capital en barcos más grandes comenzaron a atracar en Logfort y a llevar barcos más pequeños al lago propiamente dicho.

¹ El lago Biwa es el lago más extenso de Japón. Ocupa un área de 670 km², siendo también el más antiguo del país. Está ubicado en el centro-oeste de la isla de Honshu, en la prefectura de Shiga, al noreste de Kioto, la antigua capital (Imagen).

² En la mitología nórdica, Valaskjálf es uno de los palacios de Odín, es un gran palacio construido y techado con plata pura. En este lugar se encuentra el trono de Odín, Hliðskjálf, desde el cual se puede ver todo el universo.1 Es mencionada en el Grímnismál y en Gylfaginning (Imagen).

La Hoja de Glasir de cuatro mástiles también entraba en esa categoría.

“La princesa Freya y su tripulación cambiarán de barco y se dirigirán aquí. Se espera que lleguen mañana”.

“Ya veo, y esto también incluiría a nuestros invitados”.

Los ojos azul hielo del rey se entrecerraron mientras pronunciaba la palabra “invitados”.

Gustav había adquirido al menos alguna información desde que el barco atracó en Złota Wolność. Si bien no se comparaba con Pomorskie, el puerto de Uppsala en Logfort también era bastante grande.

Naturalmente, fueron muchos los barcos que visitaron ambos puertos. La información de esos barcos había llegado a oídos del rey.

“Invitados del Continente del Sur… Los bienes o regalos habrían sido mucho más simples”, murmuró, con expresión agria.

Había pocos detalles, y la información que tenía era difícil de separar, por lo que no era seguro, pero al menos parecía que uno de los invitados era la realeza del Continente del Sur. Había oído (aunque no estaba seguro de cuán fundamentada estaba la información) que tanto el Marqués de Pomorskie como la Princesa Anna habían tratado al hombre como tal.

“Supongo que se podría considerar que hospedar a invitados significa establecer un comercio exitoso”.

Si un miembro de la realeza del Continente del Sur estuviera realmente a bordo de la Hoja de Glasir, entonces sería consistente con que Freya consolidara relaciones amistosas con ese país.

“Aparte de Freya, el hecho de que Skathi y Magnus estén allí significa que probablemente no hubo errores importantes de juicio”.

Skathi se refería a Victoria Kronkvist, una guerrera de tal habilidad que se le permitió usar el nombre de la legendaria bruja Skathi. Magnus era un capitán tan veterano que se decía que emanaba constantemente el olor del mar.

Ambos eran guerreros y no sólo tenían la capacidad de estar en un barco, sino también el coraje y la perspicacia necesarios también.

En verdad, Freya no era inferior a ellos en términos de perspicacia o habilidad de negociación. Pero como padre, siempre la miraría con el filtro de ser su tutor.

“Aun así, es posible que me haya equivocado en su educación…”.

Mientras ella estuvo en el mar, la preocupación había sido el sentimiento dominante. Sin embargo, ahora que ella estaba de regreso en el país, las quejas y los arrepentimientos por su amada hija llenaron su corazón.

“¿Está seguro? La princesa Freya es un alma de voluntad fuerte”, respondió su subordinado.

Tomado por sí solo, sería un elogio, pero en respuesta a las preocupaciones sobre su educación, fue un comentario bastante duro. Básicamente, implicaba que su comportamiento actual no tenía nada que ver con cómo la habían criado, sino porque, para empezar, había sido deformada.

El rey no ofreció ninguna reprimenda real a su subordinado, sólo una sonrisa arrepentida.

“Quizás la nombré mal. Ella es un poco salvaje. Habría sido mejor como hombre”.

“Si me disculpa, debo decir que sus acciones serían igualmente cuestionables si fuera un hombre de la realeza”.

“Cierto…”, respondió Gustav, su rostro volvió a la seriedad.

El viaje intercontinental de la Hoja de Glasir fue el primer intento de Uppsala en su historia. Sin intentos previos, existía un riesgo importante de perder la vida.

Permitir que un miembro de la realeza subiera a bordo tenía problemas más importantes que el sexo de ese miembro de la realeza. Por supuesto, en Uppsala existía el problema de que tales opiniones no prevalecían en relación con los hombres, estrictamente con las mujeres.

“Por supuesto, el país ciertamente estaría más dispuesto a aceptar la imprudencia de un hombre”.

“Un dilema en verdad. Para un guerrero, el coraje de afrontar los riesgos inevitables (incluso los de los viajes por mar) es una virtud, pero evitar incluso riesgos innecesarios se considera ‘cobardía’. Ojalá pudiéramos cambiar eso de alguna manera”.

Uppsala era un país de guerreros. Originalmente eran un país de piratas. Debido a ello, para bien o para mal, los guerreros tenían un alto prestigio y se fomentaban los actos de valor. En sí mismo, eso no era algo malo, pero debido a la evitación patológica de cualquier cosa que pudiera tomarse como cobardía, también era una masa inadaptable de luchadores.

A Gustav le dolía que no se limitara sólo a los guerreros y que las tradiciones y la naturaleza de los fundamentos de Uppsala estuvieran inhibiendo el crecimiento del país.

Se dejó caer en la silla, apoyando el peso de su cuerpo contra el respaldo mientras dirigía su mirada hacia el techo antes de cerrar los ojos, pensando.

“Estamos en un punto de inflexión. La tecnología y la economía avanzan rápidamente. Necesitamos ganar al menos una base en las áreas donde luchamos para sobrevivir a la agitación. Al mismo tiempo, no podemos abandonar nuestras fortalezas”.

Uppsala era un país fundado por piratas. No tenían ninguna especialización real fuera de surcar las olas. No podían permitirse el lujo de perder su fuerza naval. Para continuar con la mejora de los barcos y el aumento de su eficiencia mientras se mantiene una armada poderosa, naturalmente se requeriría centrarse en la construcción naval y la capacitación de los marineros, acciones las cuales necesitaban una cierta fortaleza económica como base.

“Estamos abriéndonos camino en el comercio internacional.

Realmente estamos en una posición difícil”.

“¿Lo estamos?”.

“En efecto. Aunque, más exactamente, estamos en una posición que podría llegar a serlo. Aun así, he estado preparado para eso desde hace mucho tiempo. Deberíamos centrarnos en cuestiones más inmediatas. ¿Estás seguro de que la Mancomunidad le declaró la guerra a los Caballeros?”.

Un subordinado diferente dio un paso adelante ante eso.

“Aún tenemos que confirmar cosas. Sin embargo, hemos escuchado múltiples relatos que lo corroboran de que los caballeros intentaron un ataque furtivo contra Pomorskie, por lo que parece creíble. Que el país declare la guerra en respuesta parece una respuesta completamente natural”.

Dado que los rumores y noticias eran sus únicas fuentes de información, descubrir la verdad inevitablemente se volvió más difícil.

Había información de los barcos que habían partido antes de que se cerrara el puerto, e información de los que partieron después de la reapertura, pero antes de la Hoja de Glasir. Luego estaba la información de los barcos que partieron aproximadamente al mismo tiempo, pero llegaron primero a Logfort.

Si cada conjunto de información fuera concreto, entonces las cosas serían fáciles. Lamentablemente, la realidad estaba lejos de ser esa.

Después de todo, la mayor parte de la información procedía de las tripulaciones de los barcos mercantes, que rara vez abandonaban los puertos en los que paraban. La información que habían obtenido en Pomorskie ya era, en el mejor de los casos, de segunda mano, y cada individuo le añadiría su propio toque e imaginación. Algunas personas entonces lo decían como si todo lo que habían oído realmente hubiera sucedido, incluso las partes que se agregaron anteriormente en la cadena.

Esto complicó la información y creó un caos que no podía analizarse fácilmente.

La información creíble actual sugería que al menos los Caballeros habían atacado Pomorskie. Entonces parecía bastante probable que el país reaccionara ante esto. Era fácil olvidarlo, pero Uppsala y el territorio de los Caballeros compartían costa. Había una cadena montañosa perpetuamente nevada que separaba los dos países, por lo que cruzar la frontera terrestre era casi imposible, pero eran países geográficamente vecinos.

“Freya ha establecido el comercio internacional. También tenemos un invitado del Continente del Sur. Luego están los caballeros.

Tendremos que preparar una recepción adecuada para todos ellos”.

Naturalmente, el significado de “recepción” era diferente para cada uno de ellos.

El regreso de su princesa sería objeto de una afectuosa bienvenida.

El invitado que la acompañaba sería objeto de una bienvenida calculadora, enmascarada por la cortesía. Mientras tanto, los invitados no invitados en forma de caballeros necesitarían una bienvenida con armamentos preparados para ellos.

El punto en común entre ellos era que necesitarían suficiente preparación para garantizar que cada uno estuviera en orden.

“Haré los preparativos”, dijo su subordinado.

“Te lo agradezco”, respondió el rey con un gesto magnánimo.