Risou No Himo Seikatsu (NL)

Volumen 12

Relato Corto: El Deber De Reconocimiento Del Señor Y Las Sirvientas

Dolores era una sirvienta que trabajaba en el Palacio Interior de Capua. Era consciente de que era una mujer afortunada.

Su familia era de caballeros, sin lugar en la nobleza propiamente dicha. Sin embargo, la familia tenía historia, por lo que se las había arreglado para convertirse en una sirvienta del Palacio Interior. Tal ambiente podía ser el cielo o el infierno dependiendo de su amo.

Su amo, Zenjirou, era tan amable que sería horrible pedirle algo más. La sirvienta principal y algunas de las demás consideraban su falta de órdenes un perjuicio, pero eso significaba que ella podía descansar a su vez.

Cuando le dijeron que acompañaría a Zenjirou en la Hoja de Glasir, pensó sinceramente que su suerte se había acabado. De hecho, la vida en el mar era tan dura que añoraba su hogar después de un solo día. Estaba atrapada en un área pequeña, viviendo con su superior Inés y Lucrecia Broglie, alguien de mucho mayor rango. Tenía una cantidad limitada de agua y la única comida era precocinada y no se podía calentar. Encima de todo estaba el ineludible vaivén.

Cuando el mar estaba agitado, era difícil incluso sentarse en el sitio, por no hablar de estar de pie, así que se veía obligada a dar vueltas en el duro catre de madera. Cuando el mar volvía a calmarse por completo y oía a los marineros decir que hacía “una brisa fuerte”, o que tenían suerte de no haber tenido tormentas, o incluso que era bueno que el mar hubiera estado tan tranquilo, se planteó seriamente pedirle a Zenjirou que la enviara a casa.

Aun así, había pasado unos noventa días a bordo y lo había conseguido. La Hoja de Glasir había llegado al increíble puerto de Pomorskie, en el país de Złota Wolność. Entonces, tras pasar la noche en el lujoso Árbol anciano, Zenjirou le había entregado -junto con las demás sirvientas y soldados- una cantidad bastante elevada de dinero como agradecimiento por sus esfuerzos.

Dolores era joven, así que se recuperó rápidamente. Aunque eran para servir al personal, había pasado la noche en los lujosos alojamientos y comido algo nuevo. Al día siguiente, estaba llena de energía.

Realmente tengo suerte, pensó mientras salía para disfrutar de su tiempo libre. En contraste con el pesado monedero que llevaba, sus pasos eran ligeros y casi saltaba por la ciudad portuaria extranjera.

“No me importa adherirme a su preferencia de destino, Lady Dolores”, le dijo el joven soldado que la acompañaba como protección. “Se nos permitió caminar libremente por la noche, aunque por un tiempo relativamente corto”.

“Aceptaré su amable oferta”, respondió ella, recorriendo la ciudad con el hombre detrás.

Aunque se había contentado con su puesto de sirvienta, su familia tenía bastante historia a sus espaldas, aunque no tuvieran ningún título. Criada en esa familia, estaba acostumbrada a tener ayudantes y guardias propios que la siguieran.

Según el encargado del Árbol anciano, la ciudad era lo bastante segura como para que incluso una mujer extranjera pudiera pasear durante el día sin problemas. Sin embargo, Zenjirou se preocupaba mucho y no había permitido que ninguna de las sirvientas, excepto Margaret, viajara sola. Con su papel de espía, Margaret era más capaz de esconderse que los caballeros. Su cabello rubio, sus ojos verdes y su piel pálida significaban que, si vestía ropas locales, estaría más segura sola que acompañada por un caballero o un soldado de piel más oscura.

“Ahora que lo pienso”, dijo de repente el soldado, “¿No deberías haberte cambiado de ropa también?”.

“Está bien”, dijo ella fácilmente. “Destacaremos de todos modos, así que estos trajes son probablemente más seguros”.

Su traje de sirvienta era claramente de buena calidad, incluso a simple vista. Llevando ese atuendo era obvio que trabajaba para un empleador bastante rico, o incluso noble. La gente evitaría meterse con alguien con ese respaldo. Por supuesto, eso no significaba que los rescates y similares no fueran un riesgo, así que no era una garantía absoluta.

“Cierto. Aunque debo decir que parece que destacamos menos de lo que pensaba”.

“Efectivamente, por suerte”, respondió ella, mirando a su alrededor.

El estatus “internacional” del puerto no se decía en vano. La mayoría de las personas que paseaban por las calles eran ciudadanos de piel pálida del Continente del Norte, pero su color de cabello, de ojos y, sobre todo, sus peinados y accesorios eran realmente variados. Aun así, también era sorprendentemente fácil ver a otras personas con tonos de piel más oscuros similares a los de Dolores, o tonos más claros en algún punto intermedio. Tal y como estaban las cosas, si los dos se mantenían al margen, probablemente no llamarían excesivamente la atención.

Por supuesto, Dolores era alta para ser mujer y tenía una buena figura junto con rasgos atractivos. Llamaba la atención más de lo que lo haría una extranjera normal.

“Vamos, entonces”, dijo antes de pasar a un tono más bromista. “Acompañar a una mujer de compras puede ser algo difícil, pero espero que puedas aguantarme”.

“Estará bien. He acompañado a mi hermana de compras en muchas ocasiones”, respondió riendo.

Pasear por la calle principal de Pomorskie era bastante agradable. Sin embargo, había muchas tiendas, por lo que vagar de un lado a otro consumiría el poco tiempo libre de que disponía y podría no encontrar nada. Por eso, Dolores estaba preparada. Había preguntado en recepción y había conseguido un sencillo mapa dibujado a mano con las mejores tiendas.

El pergamino no era de piel de dragón, sino de oveja. Su tacto y su aspecto eran ligeramente diferentes, pero no le preocupaba.

Afortunadamente, todas las tiendas de las que le había hablado el empleado eran grandes almacenes de la calle principal. Suponiendo que siguiera el mapa, ni siquiera su falta de conocimientos locales la haría perderse.

“Oh, aquí está”, dijo.

La puerta a la que había llegado era blanca en su mayor parte y estaba claramente destinada a las mujeres, dado el encantador diseño pintado en ella.

“Bienvenida”, la saludó una empleada con una sonrisa tranquila.

Su falta de reacción ante el soldado que vigilaba detrás de Dolores demostró su formación.

“Soy una especie de turista”, empezó Dolores. “El Árbol anciano me recomendó su tienda. No he tomado ninguna decisión real sobre qué comprar, pero ¿Podría mostrarme sus productos?”.

El Árbol anciano era un establecimiento de categoría que cualquiera que vendiera en Pomorskie conocería. La sonrisa de la mujer se acentuó al oír el nombre.

“Si me perdona la pregunta, ¿La está pidiendo para su empleador?”.

“No, para mí”.

“Entendido. Por favor, espere un momento”.

La mujer se adentró en la tienda y luego regresó. Preguntar si se trataba de compras de negocios o personales repercutiría naturalmente en el presupuesto de Dolores.

Cualquiera con un poco de perspicacia podría decir que su atuendo era el de una sirvienta al servicio de un noble. Si estaba comprando algo para su empleador, podría gastar una cantidad muy diferente a la que gastaría para sí misma. El hecho de que la empleada preguntara de antemano significaba que la tienda podría atender adecuadamente cualquiera de las dos situaciones.

Cuando la mujer regresó por fin, llevaba una bandeja rectangular con varios tipos de tela encima.

“Este es el encaje con el que trabaja nuestra tienda. ¿Qué le parece?”.

La tela que les mostró era preciosa. Era un tejido estrecho que evocaba vendas o cintas. La mitad de las muestras eran blancas, pero también las había rojas, amarillas, verdes, azules y negras. Cada una de ellas tenía espléndidos dibujos en el hilo tejido.

“Bonito…”.

La reacción de Dolores no fue ninguna sorpresa. El encaje era excepcionalmente raro en el Continente del Sur, por lo que era difícil de conseguir. Para empezar, era un éxito entre las mujeres, pero la novedad sin duda lo aumentaba. Estaba completamente embelesada con las “joyas tejidas”.

“Las tiras más largas y finas como ésta se utilizan principalmente en los dobladillos, cuellos y puños de los vestidos como decoración. Las más cortas también pueden usarse como accesorios para el cabello”.

“Ya veo lo bonito que quedaría”, asintió Dolores, sonriendo al imaginar uno de sus vestidos ribeteado de encaje.

“Así es como quedan cuando están acabados”, le dijo la dependienta, mostrándole un vestido en una percha. Era una muestra, así que la tienda se había esmerado en el encaje. No estaba al nivel de un vestido de novia, pero sin duda serviría para la protagonista de un evento.

“Maravilloso…”, murmuró Dolores.

Su voz se había cautivado aún más, pero podía prever fácilmente que el vestido en sí costaría más de lo que tenía a mano.

“Pero, ¿Cómo se sujeta?”, preguntó al cabo de un momento.

“No hay ningún truco en particular”, respondió la empleada. “Sin embargo, hay un método específico. Lo habitual es utilizar el mismo hilo que el propio encaje para unirlo. También los vendemos a quienes no están familiarizados con el material”.

La joven vendedora sacó varios retazos de tela con el encaje cosido.

Eran ejemplos de cómo hacer exactamente eso.

“También vendemos el hilo, por supuesto. Además, vendemos los ganchos que se utilizan para hacer encajes, así que podría comprar el juego completo y probar a hacer los tuyos…”.

Dolores miró fijamente el encaje. “¿Sería capaz?”, preguntó.

“El tipo que vendemos aquí sería difícil de hacer si no es una especialista, pero cualquiera puede hacer los patrones más sencillos”.

Mientras hablaba, la empleada sacó otro trozo corto de encaje. Era extremadamente sencillo y era obvio que no se trataba de algo que vendiera la propia tienda. Era un ejemplo del tejido de encaje más sencillo. Sin embargo, Dolores no estaba segura de poder reproducir ni siquiera el patrón más sencillo con sólo verlo.

“Si tiene tiempo”, empezó la mujer, aparentemente percibiendo sus sentimientos, “podemos enseñarle el patrón simple…”.

Le enseñó a Dolores dos ovillos de hilo de encaje blanco y dos de los ganchos para hacerlo.

“Ah…”, Dolores no pudo evitar mirar al soldado que esperaba detrás de ella.

Su guardia comprendió el significado de la mirada y le devolvió la sonrisa. “Haga lo que quiera, Lady Dolores. No debe preocuparse por mí”.

Le dio un poco de pena que el soldado estuviera en un callejón sin salida mientras ella aprendía, pero decidió aceptar su amabilidad.

“¿Podrías?”, le preguntó a la mujer.

“Muy bien. Por favor, siéntese”, respondió la empleada, guiándola hasta una silla y una mesa redonda en un rincón de la tienda.

***

Al final, Dolores compró un poco de encaje para regalarle a cada una de las sirvientas, un juego de ganchos de diferentes diámetros para hacer el encaje, varios ovillos de hilo para usar con ellos, y muestras del encaje adjunto y de los patrones más sencillos. La dependienta le había enseñado los tres patrones más sencillos, y Dolores consideró que había sido un gran éxito.

Tras salir de la tienda de encajes, visitó una tienda de velas decorativas e infusiones. Para ella, ambas cosas merecían la pena. En el continente austral, las velas se fabricaban principalmente con cera de abeja. En algunos lugares se utilizaba la cera de zumaque que se había extendido desde las regiones orientales, pero en el Continente del Norte también tenían cera de dragón.

La empleada había mencionado que también se extraía la cera de otros animales, pero no vendían velas de ese tipo. El olor que desprendían era fuerte, por lo que resultaban más baratas, y solían ser caseras en las zonas más rurales. En cualquier caso, compró varias velas de cera de dragón que no estaban disponibles en el Continente del Sur.

Sin embargo, el Continente del Sur solía considerarse el hogar de las cosas relacionadas con dragones. Cuando preguntó por qué se encontraban aquí y no en el Continente del Sur, le dijeron que los dragones que podían usarse para ellas eran dragones acuáticos y no terrestres. Incluso entre ellos, sólo había unas pocas especies que podían utilizarse. El soldado de Valentia había dicho que nunca había visto ninguno cuando ella le pidió una descripción básica, así que era probable que vivieran en las aguas del norte, pero no en las del sur.

Pensándolo bien, tenía sentido. Aunque los mares estuvieran unidos, la temperatura de las aguas alrededor del Continente del Norte diferiría drásticamente de las del Continente del Sur. Por lo tanto, era inevitable que los dragones presentes en cada región fueran diferentes.

Después de encender una vela de prueba en la tienda, Dolores se dio cuenta de que prefería su aroma al de las velas de cera de abeja a las que estaba acostumbrada. Además, ardía con más intensidad y, al parecer, se reblandecía mucho menos con la temperatura exterior.

Inmediatamente llegó a la conclusión de que por eso eran tan valiosas, pero el mercader le dijo con una sonrisa de pesar que era simplemente porque procedían de dragones. Según las enseñanzas de la mayor parte del continente, los dragones eran criaturas sagradas. Eso significaba que para procesar incluso a los poco inteligentes dragones marinos se necesitaba el permiso de la Iglesia. Eso aumentaba el coste, y parte del margen se destinaba a la Iglesia, por lo que el precio era mucho más gravoso.

Cuando visitó el lugar donde vendían infusiones, compró un juego de té de porcelana blanca -un material que nunca había visto antes- junto con una botellita de sirope de arce. Aunque había probado los tés, no eran de su agrado, y el juego de té era bastante caro, así que no compró ninguno. Por cierto, tenían un azúcar igualmente cara que se podía añadir a los tés, pero ni que decir tiene que no sintió ninguna inclinación a comprarlo. El azúcar no tenía nada de rara para un capuano. El líquido con un dulzor algo reservado que representaba el sirope de arce era mucho más interesante.

Ahora, cargada de recuerdos que contrastaban con su aligerado monedero, caminaba por las calles adoquinadas de Pomorskie.

“¿Se encuentra bien, Lady Dolores?”, preguntó preocupado el soldado. “¿Puedo llevarle algo si quiere?”.

Ella no aceptó la oferta. “No, estoy bien. Aunque me gustaría parar brevemente en el Árbol anciano para dejar esto”.

El soldado no era un ayudante; era su guardia. Por muy seguro que fuera Pomorskie, Dolores sabía lo insensato que sería sobrecargar a su protección con equipaje.

“Muy bien. No hay necesidad de apresurarse, así que tomémoslo con calma mientras regresamos”.

“Gracias”.

Asegurándose de que no se le cayera nada de lo que había comprado, regresó lentamente al Árbol anciano. Después de regresar y guardar sus compras, se detuvieron en la cafetería del primer piso para almorzar.

“¿Qué es esto?”, preguntó el soldado con mirada perpleja.

“Un ‘pierogi 25’, por lo visto”, le dijo Dolores.

Alguien de Japón podría llamarlo gyoza 26 grande. Desde luego, tenía una forma muy parecida. Al abrirlo, el soldado descubrió carne picada, queso y col salada. Era un plato de plebeyos y, por lo general, nunca figuraría en el menú de un establecimiento de tan alta categoría. Sin embargo, era un plato regional popular, por lo que se había añadido especialmente.

El hombre emitió un leve sonido mientras se llevaba el tenedor a la boca. También frunció el ceño.

“¿Oh? ¿No te gusta?”, preguntó Dolores. Estaba mucho más tranquila. De hecho, se lo estaba comiendo fácilmente con toda la apariencia de disfrute.

“Supongo que no. No puedo lidiar con esta cosa amarilla derretida en su interior”.

Fue entonces cuando se fijó en el queso. Eso tenía sentido; los del Continente del Sur sólo se dedicaban a la cría de dragones, por lo que no estaban familiarizados con los productos de queso. La única excepción era el Palacio Interior, que tenía las cabras que Freya les había regalado.

De hecho, tampoco todas las sirvientas habían aceptado el nuevo tipo de comida. La única de las sirvientas mayores que se lo comió sin problemas fue Vanessa.

²⁵ Pierogi es el nombre de uno de los platos más típicos de la cocina polaca y ucraniana. Consiste en pasta rellena de diferentes tipos y variedades de vegetal. Pierogi es la denominación en plural de este plato. La palabra proviene de la forma del eslavo arcaico “pir”, pero el plato en sí se originó en China (Imagen).

²⁶ Las gyōza son empanadillas japonesas con forma de media luna, rellenas con carne picada y verduras y envueltas en una masa delgada hecha con harina de trigo, agua y sal. La gyoza es originaria de China (donde se llaman jiaozi), pero se han convertido en un plato muy popular en Japón (Imagen).

Al ver los esfuerzos del hombre, Dolores levantó una mano para llamar a un camarero. “Llévese este plato y traiga otro, algo sin lácteos, por favor”.

“Por supuesto. Por favor, espere un momento”.

“Mis disculpas”, dijo el soldado avergonzado, con las mejillas coloradas. Ser quisquilloso siendo un hombre tan grande era probablemente algo de lo que se avergonzaba.

“Parece bastante normal”, comentó, mirando a su alrededor. Pudo ver a varios de ellos pidiendo a los camareros que evitaran determinados platos, o que los hicieran sin ciertos ingredientes.

Probablemente era característico del carácter tan cosmopolita de la ciudad. La gran variedad de ingredientes daba lugar a una gran variedad de platos que se podían preparar. La variedad de personas que la visitaban se encontraba inevitablemente con platos que no les gustaban.

A cambio del potencial de un nuevo favorito que ofrece la variedad, los que pensaban que no eran exigentes con la comida podrían llegar a serlo.

“Ya veo”, respondió el joven soldado, claramente aliviado por su apoyo.

“Disculpe. Su sustituto”, le informó el camarero.

La nueva comida era un guiso de salchichas y col salada. El hombre sonrío, pinchó una salchicha con el tenedor y la mordió.

“A ti te parece bien”, comentó Dolores.

Las salchichas tampoco eran un alimento que se encontrara en Capua. Sin embargo, a diferencia de los productos lácteos, parecía mucho más del gusto del hombre.

“En efecto, es muy sabroso. He oído que se conservan bien, y casi estoy tentado de comprar algunas para llevar a casa. He visto que has comprado muchos. ¿Son recuerdos para las otras sirvientas del Palacio Interior?”.

“Lo son. Una parte es para mí, claro, pero la mayoría son recuerdos para otros. ¿No has comprado nada para tus compañeros?”.

El hombre se lo pensó un momento.

“Yo no. Es casi una pena, pero tal vez pueda comprar algunas de estas salchichas y compartirlas”.

Al parecer, las salchichas habían sido todo un éxito, y Dolores no pudo evitar reírse ante aquel comentario casi infantil.

“Ah, bueno, quiero decir…”, El hombre se apartó mientras ella reía.

Estar en el Palacio Interior hacía que fuera fácil olvidarlo, pero para los plebeyos, Dolores sería vista como una noble. Una lo suficientemente hermosa como para llamar la atención. Compartir una mesa y hacerla reír con alegría fue, como era de esperar, suficiente para inquietar al hombre.

La comida imprevista fue un acontecimiento bastante agradable para el joven soldado.

***

A Dolores aún le quedaba algo de tiempo después de que terminaran de comer. Por eso le pidió al soldado que la acompañara y salieron de nuevo a la ciudad, esta vez a una región completamente distinta.

“¿Hay algún lugar desde el que podamos ver todo el puerto?”, le preguntó.

El soldado dijo que tenía una idea y preguntó a uno de los lugareños antes de guiarla por las calles.

“Pareces muy seguro de ti mismo. ¿Puedo preguntar por qué?”, preguntó ella.

El soldado se enderezó ligeramente con orgullo a su lado. “Nací en Valentia. Los puertos artificiales tienen zonas elevadas para que los ciudadanos evacuen a ellas en caso de inundación”, explicó.

“Ya veo”, respondió ella, impresionada.

El hombre mantuvo la cabeza alta. La existencia de tales lugares dependía principalmente de la discreción del responsable, por lo que no era raro ver puertos sin instalaciones de este tipo, pero aquí no había nadie que lo revelara.

El terreno elevado estaba al este de la ciudad. “¿Es suficiente, Lady Dolores?”, preguntó él. “Esto debería estar bien”, respondió ella.

Un conjunto de anchos escalones de piedra se abría a una gran plaza abierta. La mayor parte del espacio estaba ocupado por césped, pero también había bancos de madera. También había faroles que se encenderían en caso de emergencia, colgados junto a los bancos. Sin embargo, no tenía nada de especial, parecía más un parque y un lugar de esparcimiento para los ciudadanos que un lugar de evacuación.

Había una pareja de ancianos sentada en uno de los bancos, y un grupo de niños correteaba por la hierba mientras reían. La riqueza del pueblo se notaba hasta en la ropa.

Dolores sintió que se le dibujaba una sonrisa en la cara ante la apacible vista, pero pronto recordó por qué estaba allí. Ahora podía ver todo el puerto.

“Realmente es un puerto enorme e impresionante. ¿Dirías que lo es más que el de Valentia?”.

“Tendría que admitir que sí, por triste que sea afirmarlo”. De hecho, había una mueca en el rostro del hombre.

“Ah, ¿Es molesto de ver?”, preguntó sorprendida.

“Lo es”, aceptó. “Nací y crecí en Valentia. Pensaba que era el mejor puerto del mundo”.

A pesar de la consternación del hombre, Valentia no era tan especial. Incluso en el Continente del Sur, había algunas que rivalizaban con ella. Sin embargo, nada la superaba. Así que la gente que vivía allí presumía de que su ciudad era la mejor.

Pero Pomorskie era sin duda más grande. También era rentable y segura. En todos los sentidos, era mejor que Valentia. Era lógico que a alguien de esta última ciudad le resultara difícil de digerir.

Estaba bastante encantada mientras le veía apretar el puño, pero sabía que no le quedaba mucho tiempo.

“Voy a hacer algo de trabajo”, dijo. “No creo que parezca sospechoso, pero, por favor, mantén una atención casual a nuestro alrededor por si acaso”, susurró, acercándose lo suficiente como para que sus hombros casi se tocaran.

El hombre estuvo a punto de sobresaltarse, pero luego asintió. Después de todo, ella no era mucho más baja que el soldado, así que susurrar a su lado significaba que su aliento caliente le hacía cosquillas en la oreja.

“Entendido. Déjamelo a mí”.

“Asegúrate de que parezca informal”, le insistió mientras él casi saludaba. No pudo resistir una leve carcajada mientras lo hacía.

Natalio lo había elegido para esta tarea, así que sus habilidades estaban aseguradas. El hombre echó un vistazo despreocupado a su alrededor.

“Nadie nos presta atención”, afirmó.

Dolores sacó entonces un delgado reproductor de música del bolsillo de su vestido delantal y abrió la cámara con movimientos familiares. Hizo una foto del puerto en su conjunto y otra de los astilleros. Después, caminó en la otra dirección y tomó una de toda la ciudad. Después, las murallas que rodean la ciudad, una centrada en la puerta de entrada y otra en la finca del señor feudal. Asegurándose de que nadie la notaba, tomó una foto de la relajada pareja de ancianos y otra de los niños que jugaban en la hierba.

No utilizó el zoom, sino que se centró en obtener una imagen general. Tras un breve período de tiempo, apagó el dispositivo y se lo guardó en el bolsillo.

El grueso de sus tareas para registrar el Continente del Norte no estaría aquí, sino en la tierra natal de Freya. Había mucho espacio de almacenamiento en el dispositivo, pero la duración de la batería era otro asunto. Este sería el límite por ahora.

“Gracias. He terminado”, dijo con una sonrisa.

El soldado la miró respetuosamente. “Es usted increíble, Lady Dolores”.

“¿Perdón?”, preguntó ella, sorprendida por el repentino cumplido.

El hombre le sonrió y continuó. “El Maestro Zenjirou confía en ti para encargarte sus herramientas mágicas y su uso. Pareces lo bastante familiarizada con ellas como para que su confianza parezca bien fundada. La carga del viaje entre los continentes no debe ser poca para una mujer. Sin embargo, aquí estás, después de un solo día, cumpliendo con tus obligaciones. Tengo mucho respeto por eso”.

“Gracias…”, respondió ella, incapaz de ocultar su timidez ante el sincero cumplido.

A decir verdad, su “familiaridad” con el equipo se debía más bien a que jugaba con un juguete nuevo al azar, y al hacer las fotos, tenía el motivo oculto de esperar que Zenjirou pudiera darle algo más de dinero para gastar si era proactiva. Tan sinceros elogios la hicieron sentirse algo incómoda y casi culpable.

“Nos estamos quedando sin tiempo”, dijo rápidamente en su lugar, cambiando de tema. “Deberíamos volver”.

“En efecto. Muy bien, entonces”, respondió él inmediatamente.

***

Al final, las esperanzas de Dolores dieron en el clavo. Zenjirou se puso excepcionalmente contento cuando comprobó las fotos y prometió una recompensa de su parte, además del pago de Aura. Realmente era un maestro comprensivo.

Se alojaban en la suite real del Árbol anciano. Era una habitación preparada con la expectativa de que la utilizaría la nobleza.

Naturalmente, tenía una habitación contigua para sirvientas y similares.

Inés y Dolores se encontraban en ese momento en esa habitación. En el Palacio Interior, Inés se encargaba de la limpieza y era su superior. Al mismo tiempo, sin embargo, también era alguien con quien Dolores había compartido un pequeño espacio durante mucho tiempo en la Hoja de Glasir, junto con Margaret, Lucrecia y la sirvienta de Lucrecia, Flora.

Pensar en las otras mujeres de ese modo le producía una sensación de afinidad. Pero, francamente, Inés era la mujer con la que Dolores se sentía menos cercana. Incluso Lucrecia, una noble de alto rango, había sido incapaz de mantener las apariencias y había mostrado una faceta mucho menos serena de sí misma en los aposentos que compartían. Inés, sin embargo, nunca había perdido su serenidad.

Casi seguro que no era el caso, pero a Dolores le dio la impresión de que Inés no había sufrido en lo absoluto durante el viaje.

“Buen trabajo, Dolores. Le hablaré a Amanda de tus esfuerzos”.

“Gracias, Lady Inés. Cuando lo haga, por favor asegúrese de recalcar lo útil que he sido para el Maestro Zenjirou”.

Inés esbozó una sonrisa irónica ante su desvergonzada petición mientras se preparaba un té de hierbas que le había proporcionado el Árbol anciano.

“Imagino que seguirías asignada al Maestro Zenjirou, aunque yo no lo hiciera”, respondió.

Aun así, Dolores no podía bajar la guardia. Si Freya se convertía en concubina, en el Palacio Interior no sólo funcionaría el edificio principal, sino también un anexo. Había rumores de que Lucrecia del Reino Gemelo también podría convertirse en concubina de Zenjirou. Si eso sucedía, las sirvientas que trabajaban en el Palacio Interior se dividirían en tres secciones.

No era ninguna exageración decir que trabajar en el Palacio Interior con la electricidad y el amable -casi cariñoso- comportamiento de Zenjirou era el paraíso. Compartir barco con Freya y Lucrecia significaba que Dolores podía estar bastante segura de sus personalidades en general, y ninguna de ellas sería tan permisiva con las sirvientas como lo era Zenjirou.

Dolores quería aprovechar al máximo el trozo de cielo que tenía, saboreándolo hasta abandonar por completo el Palacio Interior.

“Yo misma he recorrido la ciudad, aunque brevemente”, dijo Inés como recordándola. “Realmente es una ciudad rica. Aunque dependerá de futuras negociaciones, puedo vernos comerciando aquí, así como con Uppsala”.

No era habitual en Inés, pero esta vez había un indicio de sus propios deseos en su declaración. Mientras hablaba, colocó la bebida delante de Dolores.

Sin necesidad de contenerse, Dolores le dio las gracias antes de añadir inmediatamente miel y una rodaja de cítrico. Luego tomó un sorbo. Tanto el aroma como el sabor eran mucho más fuertes que de costumbre. Dolores prefería su té normal.

“¿Tú crees?”, preguntó ella.

“En efecto. No puedo estar segura, pero si el mismo Maestro Zenjirou vendrá aquí, nosotros los del Palacio Interior también podríamos necesitarlo”.

“Entonces me gustaría nominar a Fay y Letti”, dijo Dolores inmediatamente, sin siquiera pensarlo.

“No estaría en contra, pero ¿Estás segura?”, preguntó Inés, parpadeando.

Al no comprenderla, Dolores esbozó una sonrisa casi malévola mientras asentía. “Por supuesto, quiero que también puedan disfrutar de la ciudad. Claro que también tendrían que pasar decenas de días en el barco como nosotras”.

Le disgustaba ser la única en sufrir el viaje. Inés guardó silencio un momento, confundida. Luego, tras dar un sorbo a su propia bebida -que no llevaba ningún añadido extra como la de Dolores-, contestó.

“Bueno, Dolores, parece que no lo has entendido bien. Si el Maestro Zenjirou visita Pomorskie de nuevo, no viajará en barco. Si las negociaciones van bien, Capua establecerá una embajada y él se teletransportará directamente allí. Incluso si ese no es el caso, puede teletransportarse a Uppsala y luego viajar en barco a Pomorskie. La Hoja de Glasir puede hacer el viaje en tres o cuatro días”.

“Oh…”, Dolores respondió con dulzura. El estrés del viaje le había hecho olvidar por completo la magia lineal de su Señor.

“Si insistes, le recomendaré con mucho gusto a Fay y Letti”, continuó Inés con una risita.

“¡Lady Inés!”. Protestó Dolores.

Inés se limitó a sorber cortésmente su té.

Dolores era consciente de lo afortunada que era. Aunque se había visto sometida a los rigores de la navegación intercontinental, aquí le esperaban recompensas proporcionales.

Por desgracia, se vio obligada a darse cuenta de que habría gente que tendría aún más suerte.

-FIN DEL VOLUMEN 12-