Risou No Himo Seikatsu (NL)

Volumen 13

Capítulo 4: El Martillo de Viento

Parte 1

“¡Convoca a Völundr!”, resonó el rugido del rey por toda la habitación.

“En seguida”.

Ninguno de sus confidentes o asesores en la sala le señaló por el grito. En todo caso, querían unirse a él. Nadie en el reino se reiría de que alguien perdiera la calma por las noticias que acababa de escuchar.

Así de importante era. En cierto sentido, podría ser incluso más importante que el matrimonio de Freya con Zenjirou. Después de todo, si bien casarse en un lugar tan lejano fue inesperado, estaba prácticamente garantizado que se casaría en el extranjero en algún momento.

Mientras tanto, Völundr era un herrero tan hábil que se le consideraba uno de los tesoros del país. Escuchar que alguien de su trascendencia se iría con Freya fue un completo shock para el sistema.

El rey y sus confidentes esperaron impacientes un rato. Se escuchó un sonido suave y luego la puerta se abrió.

“¿Llamaste, Rey? Estoy bastante ocupado, así que seamos breves”. Las palabras vinieron del propio Völundr.

Parecía tener poco más de sesenta años. Su cabello y vello facial eran gruesos para su edad. Antes había sido marrón pero ahora era completamente blanco. Probablemente contaba como bajo teniendo en cuenta que los Sven promediaban ciento ochenta centímetros. Tenía una ligera corazonada, pero incluso si estuviera erguido, sería un poco más bajo que Zenjirou con ciento setenta y dos centímetros.

Sin embargo, su cuerpo había sido entrenado trabajando como herrero, y su estructura musculosa decía mucho de que todavía estaba activo.

El hombre se acercó al rey y se sentó sin siquiera decir “con su permiso”. Sería impensable para una persona normal, pero ni el rey ni los demás en la sala reaccionaron particularmente. Si bien estaba relativamente sano y vigoroso, el largo tiempo que pasó en la herrería hizo que le dolieran la espalda y las piernas.

Uppsala veía las heridas sufridas en la herrería de la misma manera que las heridas de un guerrero en el campo de batalla. Los guerreros que no podían permanecer de pie o moverse sin dolor tenían derecho a sentarse donde y cuando quisieran. Además, al rey ya no le importaban esas tonterías en ese momento y se lanzó directamente al motivo principal de la reunión.

“He oído que deseas partir hacia Capua. ¿¡Es eso cierto!?”.

El anciano le resopló cansado a su rey y respondió. “Ciertamente no recuerdo haber dicho eso”, dijo con una mirada perpleja. Antes de que Gustav pudiera dar un suspiro de alivio, continuó hablando con indiferencia. “No deseo irme a Capua. Me iré a Capua. Esto lo he decidido”.

El rey se llevó las manos a la cabeza y dejó escapar un suspiro. Ésa era precisamente la clase de hombre que era este herrero. Ese hecho se le había hecho evidente una vez más, y se había rendido a medias, pero aun así trató de razonar con él.

“Eso no es algo que se decida por capricho. ¿Pensaste que permitiría fácilmente que alguien de tu notoriedad se fuera a otras tierras?”.

“¿Oh? Me debe bastante y lo perdonaría con este pago, Su Majestad”.

El rey hizo un ruido de consideración ante el nervio que había tocado. El herrero había sido el jefe de herreros desde el reinado del rey anterior. Sus obras fueron entregadas a guerreros exitosos y utilizadas como valiosos bienes comerciales con otros países.

Por supuesto, técnicamente la familia real los había comprado, pero fue a un precio mucho más bajo que el costo de mercado que era casi imposible no sentir las punzadas de la culpa. Por otra parte, el nombre de Völundr había ganado tal fama que el valor extra era parte de él, por lo que sería completamente diferente calificar el trato como injusto.

“No. Si bien la deuda que tenemos existe, aun así, no hay razón para que te perdamos”.

“No seas avaro. Ya estás ‘perdiendo’ a la princesa. Un anciano como yo es prácticamente una bonificación”.

“Inconcebible. Perder a alguien de tus habilidades sólo por tu egoísmo está fuera de discusión”.

El hombre le dio una mirada amarga a eso. “No es egoísmo.

Aunque no lo voy a explicar aquí”. El herrero lanzó una mirada descaradamente hostil a los demás en la habitación.

Gustav dejó escapar otro suspiro. “Bien. Pueden irse”, dirigió a las personas que lo rodeaban.

No lo rechazaron. Conocían al herrero desde hacía tanto tiempo como al rey y no les preocupaba que los dos estuvieran solos. Por el contrario, esa larga asociación también significaba que sabían que él no diría nada hasta que se fueran.

“De una vez, señor”, dijeron antes de hacerlo.

Cuando se fueron, el rey volvió a hablar. “Bien, ahora habla”.

“‘Por supuesto. Perdón por preocuparlo, Su Majestad. Tengo una razón, pero suena bastante mal, así que prefiero que los demás no la escuchen”, dijo el hombre, haciendo crujir su cuello.

El rey lo instó en silencio.

Völundr sonrió tristemente antes de decir sin rodeos: “Dime honestamente, estoy en el camino, ¿No?”.

Gustav se movió repentinamente ante la pregunta.

Seguro de que su significado había sido entendido, continuó sin reservas. “Mi cabeza está llena de hierro. No sé nada sobre la situación internacional o la economía. Aunque sé lo que hay que saber sobre la herrería. Un horno que pueda utilizar una rueda hidráulica para empujar el aire hacia el interior elevaría la producción de hierro. No eres tan tonto como para perdértelo. Puede que todavía esté en pruebas, pero ya lo estás construyendo, ¿No?”.

Los altos hornos con ruedas hidráulicas fueron uno de los avances revolucionarios en el Continente del Norte. Habría un orden de magnitud en la cantidad de producción antes y después. Fue literalmente combustible para una revolución.

Pero a Völundr eso no le importaba nada. No era una cuestión de sentimiento sino de técnica. “Tendremos montones de hierro. Eso es bueno, pero no usaré esa basura. ¿Crees que una espada, un hacha y un escudo usan el mismo metal? Piensas muy poco en nosotros”.

Völundr era un herrero de la vieja escuela. Su trabajo comenzó recogiendo las piedras para su horno y cociendo sus propios ladrillos. Incluso solía obtener su propio mineral de hierro de las montañas. Como la edad lo debilitaba, hizo construir los hornos con la ayuda de aprendices y compró principalmente su metal. Aun así, él nunca lo agruparía todo así. Sostuvo que había una diferencia entre el metal adecuado para armas y armaduras, por ejemplo.

Ésa fue la fuente de su confianza al hacer su declaración. “No flaquearé. Puedo jurar eso. Mientras todavía respire, las armas que producen esos hornos no estarán a la altura de las mías. Eso no es mentira. Los guerreros me preguntarán qué pienso de esas armas y les diré lo que les diré: ‘Son una mierda’”.

Völundr era impresionante incluso comparado con los demás que habían tenido el nombre, y su influencia no era nada despreciable. La confianza de los guerreros en esas nuevas armas se desplomaría. Puede que no valieran nada a sus ojos, pero aun así serían más que suficientes para la batalla, pero eso no les llegaría.

“Lo entiendo, pero las armas y armaduras no son las únicas cosas para las que necesitamos hierro. Si miras a tu alrededor, verás que el número de usos del metal aumenta a pasos agigantados. Podríamos simplemente mantener el statu quo en materia de armas y utilizar los nuevos altos hornos para los demás artículos metálicos. Necesitamos a Völundr para eso”.

“Eso no funciona en este país. Deberías saberlo mucho mejor que yo, en tu posición”.

Gustav no tuvo respuesta para contraargumentarlo contundentemente. El hombre tenía toda la razón. Uppsala no era un país grande. Su economía estaba al nivel de un país medio y su población estaba en el extremo inferior de ese nivel. Naturalmente, también tenían un número proporcional de herreros.

A pesar de eso, estaban liderando el continente en la adopción de altos hornos impulsados por ruedas hidráulicas. Como era de esperar, esto requirió una inversión razonable tanto de fondos como de personal. Reunir a forasteros y agregarlos al proyecto tenía poco propósito, por lo que la mayoría de ellos eran herreros.

Inevitablemente, el número de herreros que hacían cosas tradicionalmente disminuyó, al igual que el número de artículos producidos de manera similar. Dado que el número de guerreros permanecía sin cambios, sólo una pequeña porción de ellos podía obtener las armas fabricadas tradicionalmente.

“Ya que estoy en esto, en tu posición, ¿Seguramente querrías que un herrero joven y hábil dirija los nuevos hornos? Ah, esa es la mirada de alguien que ha dado en el blanco. Cualquiera de ellos que confíe en sus habilidades haría todo lo posible por ello”.

Uppsala era, para bien o para mal, un país de guerreros. Sus valores colocarían a los guerreros en la cima sin importar nada. Por eso, esos mismos guerreros siempre habían deseado que los herreros fabricaran sus armas. Si las armas fabricadas en los nuevos hornos se consideraran inútiles, entonces los herreros tradicionales serían reverenciados y aquellos que utilizaran las nuevas técnicas serían despreciados.

“Dudo que quieras eso. Aquellos de nosotros atrapados en nuestros caminos deberíamos simplemente dejarlo. No tenemos el dinero, ¿Verdad?”.

La familia real mantuvo las tradicionales forjas al mismo tiempo que se desarrollaban los nuevos hornos. Uppsala no tenía presupuesto para hacer ambas cosas a la vez. El comercio intercontinental y la tecnología necesaria en forma del Naglfar y la Hoja de Glasir habían supuesto una pesada carga para su tesorería. Habían apostado de tal manera que tuvieron que poner todo de su parte detrás de la aprobación del comercio, y el fracaso haría que el país sufriera enormemente.

Continuar con los métodos nuevos y antiguos de forja en medio de eso pesaría aún más en sus arcas.

“¿Y cuál es tu solución?”, preguntó el rey, dolido. Simplemente hacer la pregunta equivalía a estar de acuerdo con el herrero.

“Nada tan difícil. Simplemente pongan a todos los herreros en los nuevos hornos y dejen salir a las calles a los que no quieran, incluso si se llaman Völundr”.

“Infeliz…”. Gustav frunció el ceño mientras el herrero sonreía.

“Hacer eso hará que tanto los herreros como los guerreros se enojen”.

“Y eso depende del rey. Considero que esos nuevos hornos valen la pena”.

“Eso es una sorpresa. ¿Pensé que los odiabas?”.

Völundr resopló. “Sí. Ah, como lo hago. Pedirme que los use sería sólo una broma. Sin embargo, por mucho que los deteste, no veo más remedio que admitir que nunca superaría su producción. Además, entiendo que se quiera cantidad más que calidad”.

“Völundr…”.

El rey tuvo que admitir que había subestimado su determinación.

El hombre era un auténtico herrero, sin ningún interés en nada más. Aun así, había sentido el cambio de una era a través del metal y comprendió que sus habilidades eran una cuestión del pasado. O más exactamente, que un país que no permitiera que esas habilidades desaparecieran en el pasado quedaría atrás en esta nueva era.

Todos esos pensamientos y sentimientos estaban ligados a su primera pregunta de la reunión privada. El futuro del país era oscuro si no adoptaban la nueva tecnología. La influencia de Völundr era suficiente para detener esa transición. Por tanto, iba a marcharse.

“¿Estás tan seguro?”.

El hombre mayor ofreció otra sonrisa. El rey sintió una sensación de déjà vu 16 al mirarlo a la cara y descubrió de dónde venía después de un período de reflexión. La sonrisa era la misma que en el rostro de su hija cuando obtuvo la capitanía de la Hoja de Glasir.

“Si vas tan lejos, tendré que permitirlo. Sin embargo, respóndeme una cosa de verdad o no te permitiré salir del país sin importar nada más”.

“¿Oh?”.

“¿Cuál es la verdadera razón por la que quieres ir a Capua?”.

“¿Qué? Acabo de decírtelo. ¿Crees que estoy mintiendo?”.

El hombre parecía disgustado y enojado, pero el rey lo conocía lo suficiente como para ver que aquella era una fachada.

“No dije nada parecido. Es probable que tus razones anteriores sean ciertas. Si no te gusta que lo llame la razón ‘real’, lo reformularé.

¿Cuál es la razón principal por la que deseas ir?”.

“Guh…”, gruñó, mirando incómodo al rey antes de desviar la mirada. Finalmente, dejó escapar un profundo suspiro. “Hay dragones en el Continente del Sur. No los sensibles a los que la Iglesia adula, sino los dragones que son simplemente una parte normal de la vida allí.

Incluso los hay de tal fuerza que los países no pueden reclamar su territorio”.

“¿Y?”.

“Hay dragones y guerreros, por lo que también hay cazadores de dragones. Puedo forjar una espada cazadora de dragones con mis propias manos. No se me ocurre ninguna meta mejor para mi objetivo final en la vida”.

¹⁶ Déjà vu es un tipo de paramnesia del reconocimiento de alguna experiencia que se siente como si se hubiera vivido previamente. Básicamente se trata de un suceso que se siente que ya ha sido vivido.

La sonrisa del hombre, todavía en su rostro, era prácticamente brillante. El rey dejó escapar otro suspiro, pero comprendió internamente y se sintió aliviado por la respuesta. Era propio de él y una razón tremendamente orientada al futuro.

“Sobrevivirías en cualquier lugar”.

Podría haber parecido un comentario descuidado, pero prácticamente era un permiso para salir del país.