Monogatari (NL)

Volumen 15

Capítulo 3: Perdida Sodachi

Parte 9

Hanekawa y yo, presidenta y vice presidente de clase, deberíamos habernos alegrado de conocer el objetivo exacto por el que debíamos trabajar, pero cuando lo pensé, también podía verse como si Oikura se desentendiera de nosotros, una declaración de que no iba a venir a la escuela si no encontrábamos a su madre.

“Me parece bien, el hecho de que veamos incluso los más mínimos signos de que el malentendido entre tu y Oikura-san comienza a aclararse es realmente lo mejor que podría ocurrir.”

“Señales de que se está aclarando, ¿eh? Bueno, si te parece bien.”

En realidad, no debemos haber hecho mucho más que agitar las emociones de Oikura. Es posible que mañana vuelvan a la terquedad, y si no es mañana, será pasado mañana.

La escultura que constituía su odio hacia mí había pasado dos, cinco o incluso seis años endureciéndose y asentándose en su sitio. No sería tan fácil tratar con todo eso—había que abordarlo con paciencia.

“Pero, ¿realmente deberías decir que eso es lo mejor que pudo haber ocurrido, Presidente Hanekawa? Nuestra misión es conseguir que vaya a la escuela.”

“No pienso obligarla a hacer nada mientras arreglo las cosas con Senjougahara-san, o al menos las enfríe—de todos modos, no vale la pena asistir a la escuela a regañadientes.”

Así que incluso Hanekawa, con su compromiso con la seriedad, iba a decir eso… pero es cierto que sentía que no tenía derecho a instar a Oikura a ir a la escuela. No tenía que ir a la escuela para graduarse e ir a la universidad, sólo tenía que asegurarse de sacar buenas notas. No había necesidad de obligarla a vivir una vida escolar miserable, pero…

“Sí, pero, si puede tener una vida escolar agradable.” Dijo Hanekawa. “Quiero que la viva, aunque tenga que forzarla, durante el medio año que le queda. Su adolescencia es su adolescencia, aunque sea corta. Tendrá que disculparse con Senjougahara-san.”

“Ese me parece el problema más difícil de todos…”

“Si vas a resolver problemas, ¿no es más divertido empezar por los difíciles?”

Salimos de la casa de Oikura, bajamos las escaleras, salimos del edificio y nos dirigimos a la plaza del interior del bloque de apartamentos—parecía el tipo de plaza donde los residentes harían jugar a sus hijos, pero estaba desierta, ya fuera por la hora del día o por alguna otra razón.

La vista desolada era triste, pero servía para pensar. Decidimos considerar las cosas allí—considerar el caso de la desaparición de la madre de Oikura en la habitación cerrada.

Por supuesto, sólo era una desaparición de una habitación cerrada si se miraba desde la perspectiva de las novelas de misterio. En la

ficción fantástica, se le llamaba “ser expulsado”—después de todo, un ser humano adulto se había desvanecido como el humo en el aire.

Lo que yo esperaba era que cada uno volviera a su casa y llevara sus conclusiones a la escuela al día siguiente, después de una noche de reflexión, para discutir el asunto y llegar a una conclusión—supuse que tendríamos ese tipo de horario. Pero tal vez ésa sea la diferencia entre la genialidad y la mediocridad, porque Hanekawa dijo: “Bien, al menos vamos a averiguar qué dirección tomar mientras Oikura-san se ocupa del empleado del Ayuntamiento. Si podemos llegar a una conclusión lo suficientemente buena aquí, podremos informarle después de que esta persona se vaya.”

Es cierto, eso nos permitiría hacer un trato antes de que las emociones de Oikura se volviesen a calmar, y sería ideal que ella y Senjougahara volvieran a la escuela al día siguiente… Podría haber pensado durante un siglo y esa idea jamás se me habría ocurrido.

Dejando a un lado la cuestión de lo realista que era que dos estudiantes de secundaria buscaran a una persona desaparecida, algo a lo que un detective de la vida real dedicaría una gran cantidad de recursos, la gente inteligente es muy rápida en sus movimientos. Estos pensamientos pasaron por mi mente mientras intentaba lo que parecía un buen punto de partida.

“Sé lo que dijo Oikura, pero estoy de acuerdo, algo parece extraño. Me pongo de su lado. No tiene sentido que su madre cierre con llave

si se fue sola. La puerta principal es una cosa, ¿pero la cerradura de la habitación en la que se encerró? Eso parece especialmente raro…”

“Creo que la puerta principal es lo suficientemente extraña por sí sola… Creo que Oikura-san tiene razón en eso… incluso si sólo estaba en desacuerdo con nosotros por reflejo. Realmente no tiene sentido que alguien en una situación psicológica tan difícil se moleste en cerrar la puerta de una casa a la que no piensa volver.” Hanekawa tomó el testigo de mi parte, incluso para ella esto parecía más una sesión de lluvia de ideas que una cuidadosa consideración. Parecía que había respondido con cualquier cosa que se le ocurriera.

Era difícil saber si aclarar esas dudas nos ayudaría en algo… ¿a resolver el misterio de la habitación cerrada? No, sólo a dar con el paradero de su madre. Incluso parecía poco probable, pero era la mayor pista que podíamos ver por el momento.

“En ese caso, ¿qué posibilidades se te ocurren? Si la madre de Oikura no fue la que cerró la puerta, ¿fue secuestrada? ¿Un secuestrador agarró a su madre y devolvió las cerraduras a su posición original como forma de camuflaje?”

“Bueno, sí. Es posible.” Dijo Hanekawa. “Tendría más sentido que un secuestrador recurriera al camuflaje que alguien que intentara desaparecer—eso, o un accidente.”

“¿Cómo cuál?”

“Como que nunca tuvo planes de desaparecer. Simplemente le apetecía salir, así que cerró la puerta para asegurarse de que nadie entraba en la habitación mientras ella estaba fuera. Y cerró la puerta principal como se hace. Entonces tuvo algún tipo de accidente mientras estaba fuera, lo que le impidió volver, o es posible que sintiera deseos de desaparecer mientras estaba fuera.”

“Esa parece ser la mejor explicación que tenemos en este momento.”

Era bastante difícil imaginar lo que se siente al querer desaparecer, pero esto parecía un tipo de capricho mucho más probable que la teoría de Oikura de que su madre cerró la habitación y la puerta principal porque le apetecía, pero entonces Hanekawa continuó: “No entiendo por qué saldría al azar después de encerrarse durante todo ese tiempo.” Sacudió la cabeza. “A pesar de haber estado encerrada durante dos años, ¿un día decide salir al azar y se le ocurre desaparecer? Podría aceptar que ocurriera una de esas cosas, pero las dos me parecen poco razonables.”

“Bueno, no. Es sólo la impresión de Oikura de que ella no había salido de esa habitación durante dos años. Quién sabe, podría haber salido a escondidas a hacer algunas compras mientras Oikura estaba en la escuela.”

“¿Por qué molestarse en salir a escondidas? Estamos hablando de una persona adulta, no es que nadie se vaya a enfadar con ella si se entera.”

“Pero en su caso, Oikura estaba cuidando de su madre, y quizás lo dejaría de hacer si viera a su madre paseando por la ciudad.”

¿De qué tipo de madre estaba hablando? Por supuesto, era sólo una hipótesis, un ejemplo que yo proponía. Sin embargo, el hecho de que la madre de Oikura estuviera bajo el cuidado de su propia hija no era ni una hipótesis ni un ejemplo.

“Bien, me has convencido. Sigue adelante.”

“Entonces… se fue de casa, como siempre lo hacía. Aunque estoy seguro de que sería difícil asegurarse de que no sólo Oikura sino nadie la viera… ¿Y entonces un día se le ocurrió huir?”

El contexto no parecía tener sentido cuando intenté conectar los puntos con la primera mitad de mi idea. Si bien parecía improbable que alguien que se había aislado de la sociedad durante dos años no sólo saliera al exterior, sino que de repente se le ocurriera desaparecer mientras lo hacía, parecía aún más improbable que una pseudo-reclusa que había estado saliendo al exterior con buena salud casi todos los días decidiera de repente desaparecer. Al fin y al cabo, habría llevado una vida normal.

Aunque estoy seguro de que las desapariciones ocurren más a menudo que los misterios de las habitaciones cerradas y que seres humanos siendo secuestrados, no es el tipo de cosas en las que uno piensa si lleva una vida normal—en comparación, parecía más realista que una persona que llevaba dos años encerrada se prometiera a sí misma desaparecer.

No es que se trate de lo que se considera realista…

“De todas las ideas que hemos tenido hasta ahora, la única que implica a otra persona es el secuestro—¿se te ocurre alguna razón por la que alguien secuestraría no a un niño, sino a un adulto, y encima un adulto en su residencia? ¿Para pedir un rescate?”

“No, su familia vivía de la ayuda del gobierno… No pudo haber sido por dinero. Si la tenían como objetivo en su casa, habrían hecho su investigación… Y no es que hubiera ninguna demanda de dinero en primer lugar, ¿verdad?”

“¿Así que era ella la que buscaban? ¿Quién podría tener un motivo para secuestrar a la madre de Oikura, su padre? Oikura ni siquiera sabe dónde vive.”

“Hm… supongo que sería un probable sospechoso.”

Al principio, Oikura parecía haber sospechado que su madre desaparecida había ido a casa de su padre, pero en este caso, habría sido lo contrario, su padre yendo a casa de su madre. Había sido él quien había solicitado el divorcio, pero parecía muy posible que se hubiera reavivado en él una vieja llama…

“Eso también plantea la posibilidad de que ambos sintieran que su relación se había reavivado, en cuyo caso se fugaron. Es decir, ella al menos se habría resistido un poco si hubiera sido un secuestro forzado,

¿no? Y Oikura se habría dado cuenta de las marcas que habrían dejado… La ausencia de marcas significa que su madre podría haber

sido secuestrada tras llegar a algún tipo de acuerdo, aunque fuera forzado.”

“Espera, Araragi-kun. Es posible que un secuestro forzado no deje rastros.”

“¿Hm?”

“Bueno, puede que ahora mismo la casa de Oikura-san este limpia y ordenada, pero en un momento dado, en aquella otra casa, no tuvo tiempo de limpiar y estaba llena de basura, ¿recuerdas? Si el lugar estaba desordenado para empezar, puede que no se diera cuenta si ocurrió una pelea.”

“Oh. Sí… ¿Supongo que se puede comparar con la habitación de Kanbaru?”

Una habitación del nivel de la de Kanbaru podría acabar siendo más ordenada si se produjera una pelea en ella, pero suponiendo que no hubiera estado tan desordenada, Hanekawa tenía razón.

“Pero, por supuesto, es posible que haya accedido a marcharse, que haya decidido emprender un viaje, quizá incluso con otra persona, no necesariamente el padre de Oikura-san.”

“¿Cómo quién? ¿Tienes a alguien en mente?”

“No, nadie. Sólo me pregunto si realmente dejaría a su hija como si se fugara si su ex marido la hubiese buscado.”

“Fugarse, eh, pero en ese caso, tener un nuevo comienzo con su antiguo marido parece una posible explicación para dejar atrás a Oikura. Podrían intentar que funcionara de nuevo si fueran sólo ellos dos… o algo así.”

“Pareces bastante familiarizado con la psicología masculina, Araragi-kun.”

“No, espera, no quiero decir eso…”

“Estoy bromeando. Aunque eso es algo que tendremos que investigar si queremos averiguar dónde fue la madre de Oikura-san.”

Hanekawa dio un solo aplauso como para concluir el final de la toma de una película. Tal vez quería resaltar esta parte de la conversación. Creo que no hace falta decirlo, pero yo no aplaudí.

“Creo que debemos considerar en este punto que localizarla no será necesariamente deseable para Oikura-san. Por supuesto, era poco probable desde el principio que termináramos con algún resultado feliz…”

“Bueno, sí… Si las señales realmente apuntan a una conclusión como que sus padres se fugaron por su cuenta y dejaron atrás a Oikura, me costaría mucho decírselo. No importa cómo lo piense.”

“Podría ser peor que pasar un mal rato. Podríamos no ser capaces de decirle nada.”

“¿Qué quieres decir?”

“Deberíamos pensar en esto por separado de la habitación cerrada, pero no podemos ignorar la posibilidad de que su madre desaparecida ya no esté con nosotros. Para dar un paso más, su madre puede haber sido asesinada por alguien antes de esta desaparición, o en el momento en que ella desapareció.”

“Asesinada…”

“Sé que la gente está dividida sobre si es más fácil llevar un cadáver en comparación con un cuerpo vivo… pero el autor pensó que un cuerpo muerto sería más fácil de llevar, ya que no se resistiría.”

“Hmm… Se oye con la misma frecuencia que es difícil llevar un cadáver porque está rígido y no intenta sostenerse. La gente parece estar dividida en eso… pero supongo que hay espacio para especular de qué lado del argumento estaría el perpetrador. Pero.” Dije. “Ahora que hemos llegado hasta aquí, creo que tenemos que contarle a Oikura lo que encontremos, por muy doloroso que sea… o quizá no ‘nosotros’, es mi deber. Estoy seguro de que ella tampoco espera volver a ver a su madre.”

“Esa es la cuestión.”

“¿Hm?”

“Todo se reduce a por qué Oikura-san nos encomendó esta importante misión de encontrar a su madre, ¿no es difícil de entender?”

“Bueno…”

Vagamente parecía una suposición razonable que una hija quisiera encontrar a su madre, así que sería una petición que podría hacer, pero… no era como si le gustara su madre. Su madre era sólo un poco mejor que su padre, y la diferencia entre ambos quizá no fuera tan grande. No sabía cómo Oikura clasificaba mentalmente a su madre o procesaba su relación, pero sí sabía con certeza que no se trataba de que buscara a su madre porque quisiera volver a vivir con ella.

¿Qué buscaba Oikura cuando nos envió a buscar a su madre? Seguramente habría ido con otra cosa si sólo buscaba una excusa para echarnos…

El objetivo de Oikura.

¿Qué era lo que quería saber?

“No lo sé.” Dije. “Pero… probablemente hay algo que no puede aceptar y que la ha estado molestando todo este tiempo… ¿No crees que es posible? En otras palabras, a pesar de todo lo que nos dijo, en su corazón ella piensa que hay algo extraño en las circunstancias de la desaparición de su madre. Desaparecer de la nada de esa manera… Mencionó que se parece a su madre, y quién sabe, tal vez por eso está asustada. Tiene miedo de que ella misma desaparezca de repente, sin ninguna razón, de que se desvanezca como una nube de humo.”

Desaparecer.

Igual que en la escuela primaria.

No es divertido… No la dejaría hacerlo.

No iba a dejar que Oikura desapareciera—no otra vez.

Desde el punto de vista práctico, incluso si localizar a su madre resultaba imposible, sin duda tendríamos otra oportunidad de hablar con Oikura si se nos ocurría alguna línea de pensamiento que proporcionara una pista… no es que quisiera su agradecimiento ni nada por el estilo.

¿Sabes lo que quería?

Bien, esto es lo que pensé…

Puede que no sea tan malo si bajo mi intensidad como humano un grado más de como estaba ahora.

“De acuerdo.” Dijo Hanekawa.

“Empecemos de nuevo desde el principio y resumamos todas nuestras dudas sobre la desaparición de su madre. Decidiremos cuáles se mantienen y cuáles se descartan—sé que no hemos llegado a ningún plan decisivo para la solución, pero realmente creo que ésta es la parte más vital. En otras palabras, ¿cómo se cerró la habitación? No lo sabes,

¿verdad?”

“Así es. No lo sé.”

“¿De verdaaaad? ¿No lo sabes?” Y luego.

De repente un golpe de oscuridad interrumpió mi tiempo con Hanekawa—un apagón, como si el día hubiera pasado a la noche en un instante.

Sin embargo, era sólo una ilusión. Seguía estando allí luego de que el cabello negro cayera sobre mi cara, eso era todo. ¿El cabello? Era de Oshino Ougi.

Oshino Ougi—Ougi-chan. Ougi-chan estaba aquí.

“Huh, eso es un poco decepcionante. ¿No puedes descubrir el misterio que hay detrás de una habitación cerrada? Sé que eres un tonto, Araragi-senpai, pero ¿incluso tú, Hanekawa-san?”

“…”

Hanekawa levantó la vista.

¿Por qué está Ougi-chan aquí? ¿Eso es lo que pensaba? No, en este momento no. La propia Hanekawa dijo que, aunque había tardado en buscar la dirección actual de Oikura, no era en absoluto imposible el “molesto” escenario que había planteado. Ougi-chan volviendo a la escuela y buscando la dirección.

Nos sonrió.

Pero en ese caso incluso su sonrisa daba bastante miedo.

“Tenía mucha curiosidad, así que decidí venir a ver cómo estaban, aunque sabía que estaba siendo invasiva. Pensé que era posible que no

pudieras ser de ninguna ayuda, Hanekawa-san… y, efectivamente, tenía razón. Jejeje, de verdad creo que ya has pasado tu mejor momento. Jeje, jejeje. Y pensar que alguien de tu nivel me arrebató a Araragi-senpai y se fue con él. Me dan ganas de reír… Hay que ver.”

Ougi-chan se metió entre Hanekawa y yo, apretando su cuerpo para caber allí como una especie de batalla por los asientos en un tren abarrotado.

Incluso Hanekawa tuvo que ceder.

Una parte de ella parecía desconcertada, aunque no podía estarlo por el hecho de que Ougi-chan estuviera aquí, ya que había predicho que llegaría antes que nosotros. Si Hanekawa encontraba algo extraño en esta situación, no era la presencia de Ougi-chan, sino por qué estaba hablando con nosotros ahora, en este preciso momento.

Yo tampoco lo sabía, ¿un rencor por lo ocurrido en la puerta del colegio?

“Sí, todo el trabajo que hiciste para atraerlo con esos bultos de carne en tu pecho, ¿y nada que mostrar? Ja, ja, ja.”

Un gran rencor…

Había planeado hacer un seguimiento al día siguiente, pero parecía que había llegado demasiado tarde. El trabajo de mis piernas era sólo el de una persona normal, e iba a tener que pagar por mi torpeza.

“Oh, qué vergüenza. Qué vergüenza. Estaría tan avergonzada que no podría seguir. ¿Hacer que me elija seduciéndolo con mis encantos

femeninos, sólo para causarle más problemas que si hubiera ido solo? Cuando pienso en ello, incluso yo parezco lamentable. Él no habría tenido que sentirse así si yo hubiera estado con él, pero ahora ha resultado así porque dejé que tus senos lo robaran.”

Ougi-chan se volvió hacia mí. Parecía estar disfrutando de verdad. Estaba saboreando la situación desde el fondo de su corazón. En otras palabras, disfrutaba metiéndose entre Hanekawa y yo.

“Siento haberte hecho sentir tan incómodo. De verdad, lo siento. Si tan sólo me hubieras elegido. Pero no te culparé. No lo haré. Así es, no lo haré. Después de todo, todo el mundo comete errores, ¿no es así, Hanekawa-san?” Dijo, girando la cabeza para mirar a Hanekawa a continuación. “Tú también lo perdonarás, ¿verdad? Por cometer el enorme error de elegirte a ti. ¿Por qué no se lo dices en voz alta? ‘Tú no tienes la culpa de mi estupidez, Araragi-kun’—”

“…”

Hanekawa seguía sin decir nada ante la muestra de absoluta falta de respeto de Ougi-chan—¿quizá no podía decir nada? Sin embargo, tenía que hacerlo. Ougi-chan podía actuar como quisiera conmigo, pero yo no toleraría que fuera tan prepotente con Hanekawa.

“Oye, Ougi-chan…”

“Personalmente…” Ougi-chan volvió a girar para mirarme. Por un momento me pareció que sólo su cuello había girado 180 grados para

mirarme, pero debía estar viendo cosas. “Personalmente, ya he descubierto la solución de esa habitación cerrada.”

“¿Qué?”

“Y donde su madre podría haber ido—bueno, en su mayor parte.”

Hasta cierto punto.

Ougi-chan soltó una leve carcajada, como si se riera de Hanekawa, que estaba detrás de ella. Aunque se enfrentó a mí, sus palabras estaban destinadas a atacar a Hanekawa.

“De hecho, no puedo creer que haya alguien que no lo haya descubierto, especialmente que haya alguien con grandes pechos que no lo haya hecho. Hay que ser muy estúpido para ser incapaz de descifrar este misterio. Apuesto a que incluso tú lo has descubierto,

¿verdad, Araragi-senpai? Sólo le sigues el juego a cierta persona cuyo apellido empieza por H. Es impensable que alguien no lo haya descubierto. Al menos, cualquiera que haya intentado saquear al compañero de trabajo de campo de otro.”

“O-Ougi-chan—espera, no es que te hayas enterado mucho de esta situación. Sólo escuchaste algunos fragmentos de nuestra conversación cuando llegaste aquí, ¿verdad? No veo cómo podrías resolver este misterio sólo con eso…”

“No, esas pocas sobras son más que suficientes. Siempre y cuando no tengas grandes pechos.”

“…”

Su hostilidad hacia los pechos grandes era implacable.

Parecía que lo que realmente le afectaba a Ougi-chan no era el hecho de que le hubieran quitado a su compañero de trabajo de campo, sino que la razón de ello hubieran sido unos pechos grandes—sentí que por fin estaba vislumbrando su juventud.

Dejando eso de lado, ¿qué significaba? Ougi-chan afirmó que la solución a esa habitación cerrada era sencilla, aunque estuviera exagerando para molestar a Hanekawa.

La principal herramienta de investigación de Ougi-chan fue escucharnos. Hasta donde yo sabía, no era una de esos grandes detectives que resolvían un misterio nada más llegar a la escena, no, pero al mismo tiempo, no podía imaginar que todo fuera una actuación cuando había desmontado tan hábilmente lo ocurrido en la reunión del consejo de clase y en la casa abandonada. Si decía que lo había resuelto, realmente debía ser así—el misterio de la desaparición de la madre de Oikura.

Ougi-chan incluso afirmó saber a dónde había ido—calificado con un en su mayor parte, por supuesto, pero aun así sería impresionante. Podría ser suficiente para satisfacer a Oikura—haciendo que volviera a la escuela.

Incluso entonces, era difícil de creer.

Sobrina de Oshino Meme o no, ¿cuánto podría haber entendido después de escuchar tan poca información?

“Ougi-chan. Ougi—Oshino Ougi-chan. ¿Exactamente qué sabes?”

“Yo no sé nada. Eres tú quien lo sabe—ella en la escuela primaria, ella en la escuela media, ella en la secundaria. Conoces a Oikura Sodachi—así que no debería ser muy difícil averiguar la verdad sobre su madre.”

Siempre que no tengas los pechos grandes, insistió.

“Hablando de eso, Hanekawa-san. Solías llevar trenzas y gafas,

¿verdad? Fue una buena elección dejar de llevarlas. Estarías cometiendo un fraude al vestirte tan elegante cuando ni siquiera puedes resolver un problema como éste. Te arrestarían, te atraparían. Pero aunque esta haya sido una pregunta de práctica extremadamente sencilla para mí, si realmente no puedes resolverla, Hanekawa-san, supongo que podría complacerte, ya que quiero ser una buena kouhai para ustedes dos. Todo lo que tienes que hacer es disculparte por tus grandes pechos.”

¿Disculparse por sus grandes pechos? La situación más extraña de la historia.

Sin embargo, Ougi-chan parecía hablar en serio. Se levantó de su lugar entre nosotros para colocarse directamente frente a Hanekawa, de cara a ella.

“«Dejo que todo lo que como vaya a mis tetas. Ougi-chan, mi kouhai, no puedo resolver esta mísera pregunta, así que por favor, dime

la respuesta. Te prometo que nunca más te arrebataré a Araragi-kun». Dime eso y no me importará darte la respuesta modelo.”

Claramente disfrutando, Ougi-chan se quedó sonriendo—por supuesto, nada de esto tenía que ver con ella ya que nunca había conocido a Oikura, que era sólo un tema de investigación. Tenía sentido que Ougi-chan lo tratara como una especie de juego.

Sin embargo, para mí y para Hanekawa, esto no era un juego— podríamos permitirnos el lujo de ser obstinados si lo fuera, pero esto implicaba la vida de Oikura.

Temiendo que Hanekawa se retirara, intervine.

“¡Ougi-chan!” Grité su nombre con un poco de énfasis. “Te preguntaré. Seré yo quien te lo pida. Eso es suficiente, ¿no? Así que si lo sabes, por favor, dínoslo. ¿Qué pasó con la familia Oikura hace tres años?”

“¿De verdad? Vaya, ¿qué debo hacer? Estoy legítimamente enfadada con Hanekawa-san, pero no puedo decir que no si me lo pides. Simplemente tienes ese efecto en mí.”

Parecía estar disfrutando aún más.

“¿Qué opinas, Hanekawa-san? ¿Hago lo que me pide? ¿Debo perdonar tu traición? Entonces incluso tu serías capaz de averiguarlo, así que, por favor, no te quedes tan callada y respóndeme, me tomo la molestia de preguntarte para que puedas salvar la cara.”

Hanekawa no respondió. Sólo miró a Ougi-chan—incluso en esta situación, parecía estar analizando la presencia que era Oshino Ougi.

Su verdadera forma.

Tratando de ver dentro de ella. Tratando de ver más allá de ella.

“Es tan aburrido cuando no dices nada. Realmente no eres tan impresionante como mi tío te hizo parecer. Sabes, apuesto a que ni siquiera eras tan impresionante en tu mejor momento. Todo el mundo a tu alrededor sólo te puso más alto de lo que merecías. Bien. En ese caso, Araragi-senpai.”

Ougi-chan dejó escapar un suspiro, como si estuviera aburrida de burlarse de Hanekawa, y me habló.

“«Cometí un error al elegir a alguien tan poco impresionante como Hanekawa. Tú eres mi única compañera, Ougi-chan. Me gustas más que Hanekawa, Ougi-chan». Di eso y te daré la respuesta. La verdad y todo.”

“Qué…” Dudé.

¿Esperaba que dijera eso?

“No voy a comprometer esta condición. No quiero que cambies ni una sola sílaba, ¿bien? Ni siquiera: «Ougi-chan, me gusta tu pecho modesto por encima de los pechos gigantes de Hanekawa». ¿Cuál es

el problema? No hay necesidad de dudar, ¿verdad? Oikura-san seguro que se alegra de saber la respuesta, ¿no es el momento de devolverle todo lo que dio? ¿O vas a seguir dando prioridad al pecho de Hanekawa-san?”

La mezcla de toda esa charla sobre pechos lo hizo confuso, pero ella tenía razón.

Si esto era por el bien de Oikura—por el bienestar de Oikura.

Sólo podía tomar una decisión. Nunca podría abnegar de mis creencias con palabras como esas, pero si me negaba, podría obligar a Hanekawa a hacer una petición que nunca debería hacer—podría verse obligada a admitir la derrota ante Ougi-chan. Eso sería aún peor. Incluso si Ougi-chan llegaba a la solución antes que Hanekawa… no quería que Hanekawa admitiera la derrota.

No quería ver a Hanekawa así.

Era un terrible dilema del prisionero, pero iba a tener que retirarme antes que ella…

“Será mejor que no lo hagas, Araragi-kun.” Entonces.

Hanekawa habló.

“No lo digas—aunque sea mentira, aunque sea por mi bien, no quiero que digas nada de eso.”

“P-Pero, Hanekawa—”

“Tampoco lo diré. Te voy a arrebatar todas las veces que quiera.” Luego se puso de pie.

“Ougi-chan. Quiero que me des diez segundos para demostrar que Araragi-kun tenía razón al elegirme.”

“Diez.”

Ougi-chan comenzó su cuenta atrás. Sin discusiones, sin negociaciones. Cierto, la ligereza del juego de pies de Ougi-chan, la velocidad con la que tomaba decisiones era brillante. Su rivalidad con Hanekawa Tsubasa existía en más que un nivel verbal.

“Nueve.”

Hanekawa comenzó a moverse rápidamente. ¿Qué estaba haciendo? ¿Adónde iba? Se dirigió hacia las fuentes de agua de la esquina de la plaza. ¿Las fuentes de agua? ¿Tenía sed? ¿En un momento como éste?

“Ocho.” No.

Una vez que giró el grifo, ¡sumergió la cabeza en el arroyo de abajo!

“Siete.”

La válvula se abrió al máximo. Lo que parecía una cascada empapó la cabeza de Hanekawa. Era como uno de esos ascetas. ¿Estaba tratando  de  enfriar  su  cabeza?  ¿Con  tanta  fuerza?  ¿Intentaba

refrescarse porque las provocaciones de Ougi-chan la habían puesto nerviosa?

“Seis.”

Había pasado la mitad de su tiempo límite. Si fuera un examen, Hanekawa ya estaría revisando sus respuestas, pero no, seguía ocupada bañándose. Debió decir diez segundos para mantener a raya a Ougi- chan. ¿No debería haber pedido al menos treinta segundos, si no un minuto? Por otra parte, debió pensar que de otra manera Ougi-chan no aceptaría el duelo.

“Cinco.”

Cerró el grifo. Hanekawa sacudió rápidamente la cabeza, como un gato que hubiera estado bajo la lluvia, y algo parecía diferente en su cabello. El tinte que tenía se había caído, mostrando media cabeza de cabello blanco mezclado. Desde lejos, el blanco y el negro se mezclaban para que el conjunto pareciera gris.

Materia gris, murmuró Ougi-chan antes de continuar— “Cuatro.”

Hanekawa regresó a nosotros con rápidas y largas zancadas: incluso su uniforme estaba empapado. Parecía que una tormenta se había abierto sobre ella y nadie más. Regresó y se sentó de nuevo, con grandiosidad. El agua volaba por su velocidad y fuerza, pero su intensidad me impedía intentar limpiarla.

“Tres.”

Hanekawa pensó. “Dos.” Hanekawa pensó. “Uno.” Hanekawa pensó. “C—”

“No hace falta que cuentes hasta cero.” Hanekawa terminó de pensar.

“Yo gano.”