Monogatari (NL)

Volumen 15

Capítulo 3: Perdida Sodachi

Parte 10

“Yo gano, pero esto es…”

Aunque Hanekawa Tsubasa declaró la victoria, no parecía en absoluto altiva ni orgullosa, ni con la euforia de la victoria, ni con la felicidad de un ganador. En todo caso, vi angustia en su rostro, como si hubiera saboreado el sabor de la derrota.

Ougi-chan, por su parte, no había cambiado. No había cambiado nada en ella. Seguía sonriendo, incluso después de la proclamación de Hanekawa—no, Ougi-chan incluso parecía estar disfrutando de esto.

No tenía ni idea de qué hacer mientras las dos luchaban en esta batalla de ingenio en otra dimensión. Al no saber nada, ni del misterio ni de sus pensamientos, sólo podía sentarme en silencio.

“¿De verdad…?”

Por fin habló Hanekawa. Como si no pudiera creerlo.

“¿De verdad se te ocurrió esto como primera teoría? ¿Sin ningún examen? ¿Oíste un fragmento de nuestra conversación… y llegaste directamente a esta verdad?”

“Sí.” Asintió Ougi-chan. “Ahí es donde empezó la reflexión—tomé esa corazonada y, con algunas deducciones, enderecé la historia. A fin de cuentas cualquier otra posibilidad parece muy improbable.”

“¿Exactamente cómo funciona tu cerebro? Pensar en esto de buenas a primeras no es propio de una persona cuerda.”

No es propio de una persona cuerda—Hanekawa utilizó palabras inusualmente fuertes para ella, pero su expresión facial dejó claro que ni siquiera eran suficientes.

“Al final has llegado a la misma verdad, ¿no? En ese caso, ¿qué derecho tienes a decir eso? Eres tan mala como yo. Es sólo una cuestión de velocidad. No hay una diferencia definitiva entre tú y yo.

¿Y no es Oikura-san la que actúa con menos cordura?”

“…”

“Ella es, con mucho, la menos cuerda aquí.”

“…”

Hanekawa no respondió nada. Aunque le habían dicho que su compañera de clase, Oikura, no estaba sana, ¿qué estaba pasando aquí?

¿Qué era esta verdad a la que Ougi-chan, y luego Hanekawa, llegaron? “Araragi-kun… No podemos.”

Hanekawa lo dijo de cara a mí, pero sin mirarme.

“No podemos… No hay forma de decírselo a Oikura-san. Sé que querías darle la verdad, sin importar qué… Sé que dijiste que es tu deber, pero incluso tú vas a cambiar de opinión cuando escuches esto.”

“Cambiar de opinión…”

“No puedes hacer eso, Hanekawa-san. No se puede consentir a los tontos, hay que hacer que piensen un poco por sí mismos. Si no, será un tonto para siempre. No importa el tiempo que pase.” Dijo Ougi- chan alegremente. “También necesitamos que se le ocurra la verdad del asunto, que es asquerosa incluso al llegar a ella.”

Parecía que esto le permitía superar todo con Hanekawa, incluso sus grandes pechos. Puede que Ougi-chan haya perdido la batalla, pero hacer que Hanekawa saliera con esta loca verdad era suficiente para satisfacerla.

¿Pero qué podría ser? ¿Una verdad que es asquerosa incluso al llegar a ella? ¿Una verdad que no podemos decirle a Oikura? ¿Una verdad que nunca podremos decir? ¿Había realmente algo que no pudiéramos decirle a Oikura, después de todo lo que ya había pasado?

¿Algo que superara, que socavara el statu quo?

“Así que quieres que dé con esta horrible verdad, pero…”

“Pista 1. La madre de Oikura-san ya ha fallecido.” Declaró Ougi- chan.

Bien, esa era una de las posibilidades que había considerado, pero

¿por qué Ougi-chan, y luego Hanekawa, llegaron a esa conclusión?

“Está muerta… Lo que significa, bien… ¿el padre de Oikura mató a su madre o algo así? Y esto condujo a su extraña desaparición. La forma en que se desvaneció como si hubiera sido secuestrada…”

“Estas completamente equivocado.” Ougi-chan negó con la cabeza. Calificó mi respuesta con dureza sin siquiera dejarme terminar. “Eres muy amable. ¿Esa es la peor verdad posible que se te ocurre? Muy bien, Hanekawa-san. Por favor, sigue con la pista 2.”

“¿Y-Yo?”

“Sí. Me opuse a ti por tu pecho, pero compartimos el interés de querer educarlo, ¿no? Vamos a trabajar juntas para enseñarle. Incluso estás actuando como su tutora particular, ¿no?”

“…”

Un breve silencio, y luego… “Pista 2.”

Hanekawa debió decidir que si ocultar la verdad a Oikura era una cosa, otra muy distinta era ocultármela a mí. Aun así, parecía que le habían dado un papel difícil, como si prefiriera hacer de villana. Necesitaba llegar a la respuesta rápidamente para evitar que Hanekawa se sintiera así, pero…

“Al igual que confundiste la casa de Oikura-san con una abandonada cuando estabas en la escuela media, Oikura-san también malinterpretó algo—malinterpretó algo de su madre. Todavía lo hace.”

“Oh, Hanekawa-san. Le estás dando demasiadas pistas. Yo también lo hice, en el primer capítulo, pero… qué indulgente. Eres tan indulgente. Debes ser la culpable del lamentable estado de Araragi- senpai.”

“…”

Aunque dijo que Hanekawa me había dado demasiadas pistas, aún no tenía ni idea.

La peor verdad posible. La peor verdad posible. La peor verdad posible.

Un malentendido.

“Su madre fue asesinada… y la culpable es Oikura, y ella no se da cuenta… ¿o algo así?”

Intenté decir lo primero que me vino a la mente, rezando para que estuviera equivocado. Habría tan poca esperanza en una verdad como esa, pero si la desesperanza era lo que respaldaba la respuesta correcta,

¿era ésta? ¿Era ésta la peor verdad posible? “Bzzt.”

Ougi-chan negó con la cabeza. Respiré aliviado. Sin embargo, no era el momento de sentirme aliviado, porque si eso estaba mal, me esperaba una verdad aún peor.

“Concedo la posibilidad de que la historia de Oikura-san sea totalmente ficticia, que se la haya inventado de la A, a la Z, y que realmente haya matado a su madre en circunstancias completamente diferentes, pero nunca llegaríamos a ninguna parte si empezáramos con esas dudas. Sí, los narradores pueden ser poco fiables, pero en un momento dado tenemos que decidir creer lo que dicen otras personas.

Creer a los demás… tenemos que hacerlo, ¿no? ¿No es así, Araragi- senpai?”

Sus palabras sonaban tan vacías. Pero tenía razón.

Así que, si creyera en las palabras de Oikura—aunque también supiera que había malinterpretado algo.

Si hubiera algún tipo de discrepancia allí.

“Pista 3. Desaparecer de una habitación cerrada no significa necesariamente escapar de esa habitación cerrada.”

Mientras Ougi-chan decía esto, volvió a dar vueltas detrás de mí— realmente le gustaba estar en mi espalda.

¿Desaparecer y huir eran cosas distintas? Es cierto.

Por ejemplo, está el clásico truco de las novelas de misterio que no sorprendería a nadie hoy en día—de hecho, sería más sorprendente si un autor lo utilizara inocentemente—, en el que el culpable se esconde en algún lugar de la habitación cerrada junto con el cuerpo de la víctima. El truco en el que parece que ha escapado, cuando en realidad sigue dentro. En otras palabras…

“En otras palabras, cuando Oikura desbloqueó la puerta y entró, su madre todavía estaba allí… ¿y se escondió detrás de la puerta o algo así antes de escabullirse detrás de Oikura para salir de la casa?”

“Bzzt. ¿Qué sentido tendría?” Es cierto.

No tendría sentido.

¿Por qué salir de la habitación mientras Oikura estaba en casa, pero fuera de su vista, cuando la casa estaba vacía al ir a la escuela?

Era un riesgo inútil.

El truco podría ser una posibilidad si su madre hubiera sido encerrada en la habitación por otra persona, pero ella se había encerrado sola.

Aunque se trataba de un caso de habitación cerrada, no era el tipo de misterio que implica algún tipo de truco.

“Pista 4. Entonces, Araragi-kun, si su madre falleció, ¿por qué no pudo encontrar el cuerpo? ¿Por qué Oikura-san sigue tratando a su madre como desaparecida?”

“…”

Estoy seguro de que fue un designio, pero fue como si Ougi-chan hubiera preparado una situación en la que ella y Hanekawa, dos talentos imponentes, se turnaran para atacarme. Tenía muchas ganas de dar con la respuesta, ya que sabía que era lo último que Hanekawa quería hacer, pero si nada hacía clic en mi cerebro, ¿era porque mi cerebro se negaba a hacer clic?

No pudo encontrar el cuerpo…

En otras palabras, la forma indirecta de Ougi-chan de decir que sabía dónde había ido la madre de Oikura en su mayor parte debía significar que estaba muerta y probablemente en algún lugar de la otra vida… ¿O en su mayor parte también incluía su cadáver aún desaparecido?

“Pista 5.” Continuó Ougi-chan, sin detenerse a esperar mi respuesta. “Hay algunas cosas que incluso una excelente oyente como yo no capta del todo de una historia contada oralmente. Aunque puede que esta vez sólo lo haya escuchado de segunda mano, dudo que hubiera entendido los detalles exactos de la historia de Oikura-san incluso si me hubieras elegido como compañera. Por lo tanto, nuestro trabajo de campo de investigación debería ir más allá de las entrevistas e incluir un buen trabajo de campo a la antigua usanza en forma de encuesta in situ, pero ¿de qué podría estar hablando exactamente?”

“Pista 6.” Hanekawa tomó su turno. Quería acabar con esto lo antes posible. Me sentí irritado por no haber sido capaz de hacerlo. “Oikura- san no tuvo tiempo de limpiar en su anterior casa. Estaba llena de basura.”

“Pista 7. De repente un día su madre desapareció. De repente un día, de repente ese día. ¿Y qué hay del día anterior?”

Ougi-chan tampoco se detuvo.

Estaban lanzando indirectas a este tonto.

“Pista 8. La madre de Oikura-chan había quedado con un corazón y una mente terriblemente débiles cuando su familia se derrumbó. Hasta el punto de que se encerró en sí misma. Hasta el punto de perder las ganas de vivir.”

“Pista 9. Oikura-san cuidaba de su madre, pero parece que en algún momento dejó de comer por completo. ¿Has interpretado este ‘por completo’ como ‘ella debe haber comido al menos un poco’? ¿Has decidido por tu cuenta una interpretación suave?”

“Pista 10. Oikura-san dijo que su madre dejó de responder por completo a cualquier cosa que dijera… ¿no es así?”

“Pista 11. Y que dejó de moverse de su rincón de la habitación.”

“Pista 12. No comía, no escuchaba, no hablaba. ¿Llamarías a eso vivir?”

“Pista 13. Hablando en serio, ¿podría un estudiante de escuela media cuidar de un padre que se ha encerrado durante no sólo meses, sino años? Cuidar de un cadáver podría ser otra historia, por supuesto.”

“Pista 14. Me pregunto cuánto tiempo conserva su forma un cadáver humano.”

“Pista 15. La respuesta a la pista 5 es ‘olfato’—el olor es muy difícil de percibir en una entrevista. No se ha percibido mucho el sentido del olfato en la historia de Oikura-san, ¿verdad? El gusto es otra cosa muy sensorial, pero tenemos una gran variedad de formas de describir el sabor. Dulce, picante, agrio. En cuanto a los olores, en realidad sólo

tenemos buenos y malos olores. Aparte de eso, sólo nos quedan las comparaciones directas. El olor de las rosas. El olor de la lluvia. El olor de la leche. El olor de los huevos podridos—el olor de un cadáver en descomposición.”

“Pista 16. Pero una casa llena de basura podría envolverlo todo… aunque hubiera un cadáver allí, y aunque ese cadáver estuviera en proceso de putrefacción, los vecinos podrían no darse cuenta.”

“Pista 17.”

“Pista 18.”

“Pista 19.”

“Pista 20.”

“Pista 21.”

“Pista 22.”

“Pista 23.”

“Pista 24.”

“Pista 25.”

“Pista 26.”

“Pista 27.”

“Pista 28.”

“Pista 29.”

“Pista 30.”

“Pista 31.”

“Pista 32.”

“Pista 33.”

“Pista 34.”

“Pista 35.”

“Pista 36.”

“Pista 37.”

“Pista 38.”

“Pista 39.”

“Pista 40.”

“Pista 41.”

“Pista 42.”

“Pista 43.”

“Pista 44.”

“Pista 45.”

“Pista 46.”

“Pista 47.”

“Pista 48.”

“Pista 49.”

“Pista 50.”

“¡Ya lo entiendo!” Grité.

O me lamenté.

Casi estaba chillando.

“¡Están diciendo que durante la mayor parte de esos dos años!

¡Oikura estuvo cuidando el cadáver de su madre! ¡Hasta que se pudrió

por completo! ¡Hasta que se pudrió tanto que desapareció, y ella nunca se dio cuenta!”

Sí, así es.

Había pasado por alto la verdad durante la reunión del consejo de clase de hace dos años.

Y en esa casa abandonada, hace cinco años.

Seguí sin poder recordar a mi amiga de la infancia de hace seis años.

Y así.

Ahora no podía huir. Ahora no podía evitarlo.

Tenía que afrontarla. La tragedia de Oikura Sodachi, la locura de Oikura Sodachi.

Eso es lo que significa avanzar.

Lo que significa enfrentarse correctamente a Oikura.

“Una respuesta brillante. Mira eso. Todo lo que se necesitó fue un poco de esfuerzo—llegar a la verdad del asunto después de apenas cincuenta pistas. Puede que seas un tonto, pero demuestras ser prometedor.”

Prometedor.

No, Ougi-chan parecía realmente impresionada, ya que aplaudía con alegría como si me ofreciera su incondicional elogio.

“Sí, en ese sentido, la madre de Oikura-san no desapareció de repente. Desapareció gradualmente. Tras negarse a comer, se fue muriendo de hambre poco a poco y comenzó a pudrirse. Y una vez que se descompuso hasta el punto de que su cuerpo era irreconocible, una vez que se fundió por completo en la habitación, Oikura-san se dio cuenta de que su madre se había ido a alguna parte.”

Ougi-chan continuó como si estuviera haciendo un inciso.

“Es como el agua que se evapora. Odia el agua que cree que se ha hecho hervir sola, ¿no? Bueno, se puede decir que su madre sí se hizo hervir.”

“Agua…”

“¿Alguna vez has criado grillos de campana?” Preguntó Ougi-chan, sacando a relucir un ejemplo. Intentaba explicar la situación con una analogía fácil de entender, para que la verdad totalmente trágica quedara clara para cualquiera. “Bueno, sí… me gusta el sonido que hacen. Aunque esto es de cuando estaba en primaria o así. De todos modos, los alimentas con pepinos. A los grillos de campana les encantan los pepinos. Más tarde, al comprobar que los pepinos habían desaparecido, pensé: ‘¡Vaya, los bichos tienen un apetito increíble!’ Pero aparentemente, era otra cosa. Los pepinos son en su mayoría agua, así que se evaporaron y se volvieron delgados.”

Ah, y también, los grillos de campana terminaron muriendo porque se comieron esos pepinos podridos, dijo Ougi-chan, añadiendo un detalle innecesario y desagradable.

“La madre de Oikura-san también se evaporó—después de todo, los humanos tienen mucha agua. Desaparecer en el aire y evaporarse. Terminan significando lo mismo aquí, en un giro irónico—pero eso resuelve el caso de la habitación cerrada, así como las dos puertas cerradas. En ese caso, es natural que la puerta principal y la habitación estuvieran cerradas. En primer lugar, su madre nunca salió de la habitación. No se desvaneció como el humo, sino como el agua.”

“Pero los humanos no están hechos completamente de agua. ¿Qué pasa con el resto?”

Fue todo lo que pude hacer para plantear esa pregunta, pero Ougi- chan se limitó a responder: “¿No sugerí algo al respecto en torno a la pista 29? El hecho de que no haya habido ningún problema real hasta ahora.” Afirmó sin rodeos. “Debe significar que se ocuparon de ella junto a la basura cuando trataron con una casa llena de basura.”

Habló sin tapujos de un ser humano desechado junto a la basura.

“Incluso podría ser el caso—que un ambiente así ayudara a acelerar la descomposición de un cuerpo.”

“Entonces, ¿qué?” Pregunté.

Con miedo, preparándome para una verdad aún más aterradora. “Fue… ¿suicidio por inanición?”

“Esa es una buena pregunta. Puede que haya perdido las ganas de vivir, pero no creo que a eso se le llame suicidio. Perder las ganas de vivir y querer morir son dos cosas diferentes en el corazón humano. Pero estoy segura de que la gente estará dividida en esto. ¿Vamos a votar por mayoría? ¿Qué dices tú, Hanekawa-san? Es imposible,

¿verdad? Una madre nunca elegiría el suicidio y dejaría a su hija atrás.” Hanekawa no respondió.

Ougi-chan no debía saberlo. ¿Cómo iba a saberlo?

Dijo que no sabía nada, así que no debía saber que la madre biológica de Hanekawa había hecho precisamente eso, suicidarse y dejar atrás a su hija.

Nunca podría haber preguntado eso si lo hubiera sabido. “Todo lo que pienso.” Dijo Hanekawa en voz baja.

Dolorosamente baja.

“Es que Oikura-san debería vivir su vida sin saber de esto y sin saberlo nunca.”

“Sí. Sería mejor. Pero apuesto a que una pequeña parte de ella debe pensar que hay algo extraño. Que es la razón por la que les pidió a ustedes dos que investigaran. ¿Por qué te pidió que encontraras a su madre? Por eso. Una sensación de que algo no está bien, de que ha ocultado algo, una sensación de que está fingiendo no darse cuenta de algo. Debe haber tenido ese tipo de pensamientos durante los últimos tres años. Y también los tendrá el resto de su vida.”

“No. Hasta hoy.” Dije.

A Ougi-chan y a Hanekawa.

“Se lo voy a decir. Seré yo quien se lo diga. Volveré ahora mismo a la habitación de Oikura para contárselo todo.”

“¿Qué?”

Hanekawa levantó la voz sorprendida, y aunque Ougi-chan no lo hizo, también pareció sorprendida. Personalmente, no creía que estuviera diciendo nada sorprendente—simplemente iba a hacer lo que tenía que hacer.

“Esa persona del Ayuntamiento debe haber salido ya, así que iré yo solo, ustedes dos pueden esperar aquí.”

“A-Araragi-kun… ¿Hablas en serio?”

“Totalmente en serio. ¿No lo acabo de decir? He estado ignorando a Oikura durante todo este tiempo, durante más de seis años. No he sido capaz de mirarla a los ojos, igual que ella no fue capaz de afrontar la muerte de su madre. Por eso no puedo descuidar a Oikura más de lo que ya lo he hecho.” Le respondí a Hanekawa.

“No se sabe lo que puede pasar, Araragi-senpai. Oikura-san podría acabar odiándote aún más de lo que ya lo hace.”

“No te preocupes, no puede odiarme más de lo que lo hace ahora. Incluso si puede, si es capaz de amarse a sí misma a través de odiarme, lo prefiero mil veces.” Le respondí a Ougi-chan.

Entonces comencé a caminar hacia la casa de Oikura. No para disculparme, no para expiarme.

Para hablar, para contar. Sí, iba a enseñarle.

Como su senpai, unos pasos más adelante en el camino de la felicidad, le enseñaría cómo empezar a hacerlo—por supuesto, mi alumna era la muy dotada Oikura. Una vez que tuviera lo básico, seguramente me superaría. Incluso en lo que respecta a la felicidad… No es que fuera una competición. Si me superaba, podría empezar a aprender de ella. Podríamos aprender entre nosotros, cada uno de nosotros enseñando y promoviendo al otro.

Podríamos celebrar sesiones de estudio.

Fuimos tan tontos como la gente puede ser, pero…

¿Por qué no somos más inteligentes juntos? Seamos tan felices como deberíamos serlo.

“¿De verdad es así como vas a pagar su amabilidad? ¿Con malicia?”

Podía oír la voz de Ougi-chan desde lejos, y eso me hizo pensar. Aunque fuera con malicia, me alegré mucho de tener algo que pudiera devolverle a Oikura.

***

El epílogo, o quizás, el remate de esta historia.

Al día siguiente, mis hermanas pequeñas Karen y Tsukihi me despertaron de la cama como de costumbre y me dirigí a la escuela. Pude ocultarles su nombre porque había cambiado el tema en el momento preciso, pero les pregunté si recordaban a una chica que se había quedado en nuestra casa durante la escuela primaria. Ninguna de las dos se acordaba. Cuando pensaba que así era, resultó que las circunstancias eran diferentes. Había tantos niños así durante tantas épocas diferentes que no sabían de quién estaba hablando—parecía que tenía muchos otros amigos de la infancia olvidados. Estaba disgustado conmigo mismo. Me sentía avergonzado por haber dicho alguna vez que quería una amiga de la infancia que viniera a despertarme cada mañana, cuando en realidad había tenido tantos amigos de la infancia. Sin embargo, no tenía sentido odiarme más de lo que ya lo hacía. Oikura me odiaría mucho.

Acabó por no venir a la escuela—ese día fui a la escuela pero no la encontré allí. Aunque esto significaba que había desechado nuestra promesa, no era como si pudiese culparla.

“Como dije antes… apenas pasaron por alto mi situación. Y dijeron que no más.” Me dijo Oikura.

Había vuelto a su habitación individual después de todo eso.

“La persona que vino del Ayuntamiento… me dijo que no puedo seguir viviendo sola. Me han dicho que van a reducir mi ayuda a la mitad, así que no puedo seguir viviendo aquí. Aparentemente, una familia va a vivir aquí después, pero está bien. Parece que han encontrado una vivienda pública que es un poco más pequeña… así que me voy a mudar.”

Me voy a transferir de la Secundaria Naoetsu—dijo. Estaba sorprendentemente calmada—¿podría haberle abandonado la fuerza después de la conversación con el empleado del Ayuntamiento, con su vida solitaria llegando a su fin, con este anuncio de que había terminado? No, no es eso.

Probablemente, Oikura se comportaba así cuando sólo estábamos los dos, hablando, como en las vacaciones de verano durante nuestro primer año de escuela media. Ahora comprendía que su comportamiento violento en clase era forzado y una forma de amenazar a la gente porque estaba en público—era de las que se ponían nerviosas en lugares concurridos. En ese sentido, Hanekawa tomó la decisión correcta cuando intentó que la visitara a solas.

También aceptó con brío todas nuestras especulaciones sobre su madre cuando se lo conté, y casi se desinfló.

“Oh—sí, debería haberlo sabido.” Dijo ella.

Así fue como reaccioné en el aula cerrada cuando Ougi-chan dijo que el culpable era Tetsujo Komichi.

¿Así que más o menos lo sabía? ¿Inconscientemente? No, probablemente no. Ella podría haber dicho lo mismo sin importar qué.

Debería haberlo sabido.

Esos eran sus pensamientos sobre la vida.

“Sabía que tendría que dejar esta ciudad pronto… Pero justo cuando me enteré, fui a la escuela porque supe que Tetsujo se tomaría un tiempo libre. Pensé que algo podría pasar, que algo podría cambiar. Entonces…”

Entonces.

¿Pasó algo, cambió algo? Tal vez nada lo hizo, nada cambió. Tal vez sólo creció para odiarme más. Al final, tal vez debería haberlo sabido. Hablamos un poco más y me fui a casa. No me detuve en ningún sitio en el camino de vuelta.

Así que… Para resumir, decirle a ella, mi amiga de la infancia, la verdad no hizo nada para mejorar nuestra relación, pero tampoco hizo nada para empeorarla. Ella desaparecía de repente, como hace seis años, como hace cinco… Por eso me dirigí a la escuela sin preocuparme por encontrarme con ella en clase… Me acerqué como siempre, pero al hacerlo, el sonido estremecedor de las ruedas de una bicicleta comenzó a alcanzarme.

Era Ougi-chan.

¿Así que se desplazó con elegancia en bicicleta para ir y venir de la escuela?

También era una bicicleta muy bonita. “Holaaa, Araragi-senpai.”

“¿Holaaa? Ougi-chan, ¿por qué ayer te fuiste antes de que volviera?

Te dije que esperaras.”

“Hanekawa-san dijo que debíamos irnos.”

“¿Por qué Hanekawa diría eso?”

“Ella lo dijo de una manera agradable. Como, deberíamos darles a esos dos algo de espacio…”

“No, no estaba siendo amable. Salí de su apartamento muy pronto, ya sabes… Pero no estaban en ninguna parte en esa plaza. ¿Tienes idea de lo sorprendido que estaba?”

Lo que sea.

No era tan grave como para criticarla.

Me pregunto de qué habrán hablado Ougi-chan y Hanekawa. Aunque dudaba que se llevaran bien… deseaba que las dos pudieran al menos llegar a algún tipo de entendimiento.

“Ayer fui la perdedora.” Dijo Ougi-chan.

Al hacerlo, hizo una pequeña reverencia, aunque no se bajó de la bicicleta.

“Lo siento. Para ser honesta, te subestimé. Estaba convencida de que saldrías corriendo con el rabo entre las piernas, pero al final me mostraste unas agallas que no sabía que tenías.”

“… Realmente no entiendo tus estándares cuando se trata de victorias frente a derrotas. Me has puesto nervioso, y a Hanekawa también. ¿Qué estabas tratando de hacer?”

Una pregunta básica.

“Me resulta extraño. Tan pronto como te transfirieron aquí, Tetsujo se fue de baja por maternidad, Oikura empezó a venir a la escuela, y luego se fue y se transfirió igual de repentinamente. Todas esas cosas que se habían detenido, esas cosas que fingíamos no ver, de repente han empezado a moverse de nuevo, como si las recordáramos de repente…”

“¿Eh, Oikura-san se va a transferir? No lo sabía.” Dijo Ougi-chan, ignorando mi pregunta. “Sí que me pareció una buena elección de casting, en cierto modo era como el origen de todas las heroínas que hemos visto hasta ahora. Supongo que se podría decir que tenía el carácter perfecto para sacudirte. Aun así, no todo salió según lo previsto. Fue un error de cálculo, o más bien una expectativa fallida, es decir, el mérito es tuyo. Sin embargo, esperaba que la Oikura-san añadiera un poco más de caos a la mezcla. Espero que las cosas le vayan bien en su nueva escuela. Estoy segura de que será capaz de triunfar en un nuevo mundo donde nadie la conoce. Y eso es gracias a ti. Todo gracias a ti.”

“… ¿Qué haces aquí, Ougi-chan? ¿Vives cerca?”

Sintiendo que no íbamos a ninguna parte, con rapidez, cambié de tema.

“Oh, vamos. ¿Estás tratando de averiguar dónde vivo? Recuérdame que nunca baje la guardia contigo. Sólo buscaba a un niño perdido.” Continuó. “Después de todo, ahí es donde empezó todo.”

“…”

¿Buscaba a un niño perdido? Qué cosa más extraña. ¿No quería decir que estaba perdida y buscaba el camino correcto? Podría mostrarle el camino a la escuela si no lo conocía, pensé, pero ya había empezado a pedalear de nuevo antes de que pudiera decir nada.

“Esta vez he perdido, pero si me permites ser un poco mala perdedora, mi primer movimiento fue sólo exploratorio. Conseguí cumplir mi objetivo de ver cómo te comportarías con una amiga de la infancia, así que incluso podría decirse que perder era lo perfecto para mí si quería mantener el equilibrio. Ten cuidado. No hay garantía de que las cosas vayan tan bien la próxima vez. Los viajes nocturnos no son el único momento de la vida en el que cada nuevo paso se da en la oscuridad.”

Se fue pedaleando en dirección contraria a la escuela… ¿Estaba bien? Aunque me preocupaba por ella, no podía hacer nada. Decidí dejar de verla y dirigirme a la escuela.

De camino, me encontré con Hanekawa. O mejor dicho, estaba allí esperándome en la puerta de la escuela. Debía de llevar un rato esperando, pensé, pero cuando le pregunté, me dijo que sólo había estado allí un minuto. Como si hubiera predicho el momento en que yo llegaría a la escuela, el minuto que mencionó debió ser el que yo pasé

hablando con Ougi-chan. ¿Significaba esto que una batalla invisible entre Hanekawa y Ougi-chan seguía teniendo lugar? Sea como sea, le conté lo que había pasado con Oikura.

“Ya veo… Es una pena. Pensé que podríamos ser amigas.”

Hanekawa parecía decepcionada, pero al mismo tiempo parecía algo aliviada. El tipo de alivio que puedes sentir cuando has escapado de algún tipo de pesadilla, pero probablemente no sabía la naturaleza de la pesadilla que Hanekawa tenía en mente.

“Bueno, supongo que deberíamos celebrar este nuevo paso en su vida.” Dijo.

“Sí. Ougi-chan dijo lo mismo.”

“¿Podrías ir a clase, Araragi-kun? Tengo que presentar un aviso de ausencia.”

“Sí, claro… Espera, ¿un aviso de ausencia? ¿Eh? ¿Qué, también vas a dejar la Secundaria Naoetsu?”

“No. He dicho ausencia. Ya sabes que estoy planeando vagar por ahí después de la graduación. Pensé en ir a explorar algunos lugares para eso. Sólo un pequeño viaje alrededor del mundo. Te voy a dejar solo durante un mes, así que ocúpate de las cosas mientras estoy fuera,

¿bien?”

Seguro que dejaba mucho en mis manos…

¿Y un pequeño viaje alrededor del mundo?

Lo hizo sonar como una vuelta alrededor del campo de atletismo.

Sí, había oído hablar de su viaje de graduación, pero… ¿antes exploraría las localizaciones que visitaría? Los cerebros de las personas metódicas realmente funcionan de una manera diferente… Ella superó con creces mi imaginación, como un avión volando por encima.

“Me aseguraré de saludar si me encuentro con Oshino-san durante mi viaje.”

¿Oshino? No lo veía yendo al extranjero con frecuencia… Incluso me costaba imaginarlo con pasaporte. Oh, pero un viaje alrededor del mundo incluiría Japón, así que al menos parecía una posibilidad que se encontrasen.

En cualquier caso, no tenía ninguna razón para detener a Hanekawa. Puede que lo sacara a relucir de forma demasiado repentina, pero supongo que era un ejemplo más de su rapidez. Me sentí un poco triste al saber que no iba a poder verla durante todo un mes, pero hice todo lo posible para que eso no se notara y despedirla con alegría.

“Bien. Si te encuentras con Oshino en algún lugar, hazle saber que conocimos a su sobrina.”

“Sí. Bueno, eso es básicamente lo que estoy tratando de hacer.”

Y así llegué a mi aula, una vez más solo, y por supuesto, me senté en mi asiento vacío. En el momento en que lo hice, sonó mi teléfono

celular. Me había olvidado de apagarlo porque había hablado con Hanekawa en la puerta de la escuela.

Qué error más grande.

Uf, eso era peligroso—Hanekawa se habría enfadado muchísimo si hubiera sonado con ella cerca.

Nuevo mensaje de texto. Era de Senjougahara.

“QUERIDO KOYOKOYO PUNTO MIS DEDOS SE FRACTURARON DE GRAVEDAD ASÍ QUE HOY IRÉ A LA ESCUELA DESPUÉS DE VISITAR EL HOSPITAL PUNTO”

¿Por qué escribió el mensaje como si fuese un telegrama…?

El mensaje podía empezar de forma simpática, con ese “Querido Koyokoyo”, pero decía que se había roto los dedos al golpear a Oikura. Bueno, probablemente se merecía ese nivel de castigo… lo que explicaba por qué iba al hospital en lugar de confiar en mi sangre. Parecía que hoy asistiría a la escuela, aunque llegaría tarde. ¿Nunca se le pasó por la cabeza la idea de que podría ver a Oikura? Todavía no le había contado a Senjougahara lo sucedido—pensé, mientras llegaba el siguiente mensaje.

“QUERIDO YOKOYOKO PUNTO”

¿Yokoyoko? ¿Había desarrollado dislexia? No, debe haber escrito mal “Koyokoyo”. Primero el mensaje estilo telegrama, luego esto. Se divertía de formas extrañas…

“OIKURA-SAN VINO A DISCULPARSE CONMIGO ESTA MAÑANA PUNTO LA PERDONÉ PUNTO AUNQUE MIS DEDOS ESTÁN FRACTURADOS AHORA ESTOY BIEN PUNTO”

Estos mensajes eran tan molestos de leer… ¿Hm?

¿Qué? ¿Oikura había ido a disculparse? ¿Cómo sabía ella dónde vivía Senjougahara? Senjougahara había introducido una dirección falsa en los registros de la escuela y, por lo que yo sabía, no la había corregido… Ah, claro. Oikura había ido a cuidar a Senjougahara cuando estaba enferma durante nuestro primer año. Ahora que lo pensaba, Oikura sabía que Senjougahara iría a la universidad por recomendación… Si lo sabía, ¿significaba que se había preocupado por Senjougahara incluso durante su tiempo de encierro?

Fue a disculparse, aunque…

Al parecer, Oikura había cumplido su promesa de reconciliarse con Senjougahara. Y como el asunto estaba resuelto, Senjougahara podría volver a la escuela a partir de hoy—sea como sea, está bien. Tenía que reenviar estos mensajes a Hanekawa antes de que se fuera de viaje.

Entonces llegó el tercer mensaje.

“SIENTO HABERTE HECHO PREOCUPAR KOYOKOYO PUNTO  TE  DARÉ  MUCHOS  BESOS  DURANTE NUESTRA

PRÓXIMA CITA ASÍ QUE PERDÓNAME POR FAVOR SÍ PUNTO ☆☆☆  SOY  UNA  ADICTA  DE  TUS  BESOS  FRANCESES ☆☆☆☆☆☆ PUNTO”

¡¿Ahora cómo iba a enviárselos a Hanekawa?!

Justo cuando pensaba guardar el teléfono, llegó el cuarto y último mensaje.

“UN MENSAJE DE OIKURA-SAN PUNTO DICE QUE VEAS DEBAJO DE TU ESCRITORIO PUNTO MIS TEJONES HI TARI”

¿Mis tejones hi tari?

¿Qué clase de final fue ese? ¿Intentaba decir que tenía unas nuevas y exóticas mascotas? ¿Y quizás “Yokoyoko” era parte de eso, algún tipo de nombre vanguardista? Pero no, probablemente era otra errata, y quería decir: “Mis mejores deseos, Hitagi.”

Genial, ahora empecé a preguntarme si había escrito mal algo más.

¿Un mensaje de Oikura-san? ¿Debajo de mi escritorio? Qué podría significar todo esto, me pregunté, pero de igual modo traté de tantear bajo mi mesa…

Encontré algo pegado allí. Algo parecido a un trozo de papel, sujeto con cinta adhesiva—lo despegué y lo tomé en mis manos.

Era un sobre. Un sobre fino y moderno con un diseño que no recordaba haber visto antes, pero aunque no recordaba haberlo visto, el sobre me resultaba familiar. ¿No podría haber encontrado un sobre

similar debajo de una mesa baja en una casa abandonada hace cinco años, durante las vacaciones de verano?

Ese sobre estaba vacío.

Sólo el tacto me dijo que éste contenía una nota—el sobre no tenía remitente ni destinatario en ninguno de sus lados, pero alguien lo había metido debajo de mi escritorio.

Oikura Sodachi.

Había cumplido todas sus promesas.

Debió llegar a la escuela tan temprano que incluso la mayoría de nuestros profesores no habían llegado aún, y había colocado este sobre bajo mi escritorio.

El tipo de chica que desaparece de repente, sin previo aviso. Ese era el tipo de chica que Oikura ya no parecía ser. Un pequeño cambio, pero un cambio en ella. Me hizo feliz, pero también un poco triste. Como si se hubiera adelantado y me hubiera dejado atrás.

En ese caso, tenía que demostrar que yo también había crecido. En lugar de romper el sobre como lo había hecho hace cinco años, lo abrí con todo el cuidado posible y extraje varias hojas de papel. Ahora bien.

¿Contenían un cuestionario de matemáticas, o era una carta de agradecimiento poco habitual, tal vez un mensaje insultante y abusivo? Podrían ser las tres cosas—echemos un vistazo.

“Je.”

Me hizo sonreír.

Hey.

¿Qué crees que decía?

-FIN DEL VOLUMEN 15-