Watashi no Shiawase (NL)

Volumen 3

Capítulo 3: Enfrentamiento Con La Suegra

Parte 4

En el instante en que Kiyoka asintió, el hombre se aferró a él con fuerza en una desconcertante oleada de fuerza,

“¡Tiene que salvarme, Sr. Soldado…!”

No había grandes discrepancias entre la historia del hombre y lo que Kiyoka había leído en el informe.

Figuras sospechosas, escondidas en una vieja choza a las afueras del pueblo. Avistamiento de un demonio.

Según el hombre, el demonio era un gran humanoide con dos cuernos que le salían de la cabeza. Cuando lo mirabas a los ojos, te intimidaba rechinando los dientes y produciendo un sonido chirriante. Sin embargo, al igual que las otras figuras misteriosas, estaba cubierto por una capa negra que le cubría todo el cuerpo, por lo que el hombre no sabía nada más sobre él.

“Estaba tan asustado que me quedé sin fuerzas. Cuando volví en mí, estaba en la entrada del pueblo.”

“¿Quién te trasladó allí mientras estabas inconsciente?”

El hombre movió la cabeza de un lado a otro ante la pregunta de Kiyoka.

“No tengo la menor idea. Pero tienes que creerme. ¡Ese demonio iba a comerme! ¡Justo en ese momento, definitivamente algo me atacó!”

El hombre se abrazó con fuerza a su cuerpo, temblando de terror. Sus ojos se desenfocaron, como si hubiera descendido a otro estado de pánico.

Va a ser imposible pedirle que me lleve a la choza así.

Kiyoka abandonó la idea de que el hombre le llevara a la choza y le explicara lo sucedido.

Tras calmar al hombre, decidió dirigirse por su cuenta a la choza desierta. La tendera le dio instrucciones detalladas y lo despidió en las afueras del pueblo.

“¿De verdad te parece bien seguir solo desde aquí?”

“Sí. Lo siento, te agradezco la ayuda… Es peligroso, así que hasta aquí llegamos.”

Separándose de la mujer, Kiyoka abandonó la aldea por el momento. Se dirigió en dirección exactamente opuesta a la villa de la familia Kudou.

El límite entre el pueblo y la montaña era impreciso. Nada más salir del pueblo, se topaba de inmediato con la ladera de la montaña. Para llegar a la choza, Kiyoka necesitaba subir un poco por la pendiente antes de descender en dirección opuesta a la aldea.

Subió rápidamente la pendiente sin perder el aliento.

Entonces, tal y como le habían dicho, empezó a oír ruidos de agua procedentes de algún lugar mientras comenzaba a descender.

La tendera dijo que la choza estaba junto a un río.

Esa debe haber sido la fuente del ruido.

Calculó en qué dirección venía y avanzó hacia él sin vacilar.

Un río apareció rápidamente entre los árboles. Kiyoka dirigió su mirada río arriba y divisó una choza podrida; parecía a punto de derrumbarse en cualquier momento.

Debe ser esa.

Era vieja, pero lo bastante grande como para que cupieran varios adultos sin problemas.

Observando cuidadosamente los alrededores mientras se movía, Kiyoka se acercó a la choza. De momento, no había señales de vida. Parecía que no había nadie cerca.

¿Se fueron todos? ¿Pero adónde irían?

Incluso si el grupo eran sólo forajidos comunes, no parecía que hubiera ningún beneficio para esconderse en un lugar como este.

De hecho, habían despertado las sospechas de los aldeanos, lo que llevó a Kiyoka a ser llamado aquí. Si estas figuras eran personas que se escondían tras cometer un crimen, en realidad estaban llamando la atención. Casi como si quisieran ser descubiertos.

Si ese era el caso, ¿había alguna razón para que tuvieran que estar

aquí en particular?

En cualquier caso, es extraño. Si hay que creer a ese hombre, es casi como si los seres humanos y grotescos estuviesen trabajando juntos.

Había varios ejemplos de coexistencia de humanos y demonios, espíritus, fantasmas y otros grotescos.

Dependiendo de la situación, firmarían contratos para establecer una relación de cooperación. Kiyoka y su unidad estaban muy familiarizados con humanos que ponían a trabajar para ellos a grotescos.

En este caso, sin embargo, eso simplemente no fue suficiente para convencerlo. No podía disipar su sensación de inquietud.

Una pregunta tras otra surgieron en su cabeza. Dejándolas a un lado, Kiyoka silenció sus pasos y se acercó al alcance de la mano a la choza.

A primera vista, el lugar parecía desierto. No oyó ningún ruido y no había señales de que hubiera alguien allí.

Se asomó sigilosamente al interior por el hueco entre las losas de madera derruidas de la choza.

Era difícil hacerse una idea de la distribución completa, pero el interior parecía estar bastante desordenado. Al fin y al cabo, alguien se alojaba aquí. Había mantas por el suelo y restos de comida esparcidos por todas partes.

Kiyoka permaneció en alerta máxima y se colocó frente a la puerta.

A pesar de su cautela ante la posibilidad de que un usuario de dones hubiera puesto una barrera, no había ninguna prueba de engaño. Tampoco encontró ningún tipo de trampa física.

Cuando intentó entrar, no pudo averiguar nada más, aparte del hecho de que alguien vivía allí. Ni una sola pista. Ni siquiera podía decir con certeza si las personas que vivían allí eran usuarios de dones o no.

Si tenían poderes sobrenaturales, entonces podía entender la presencia del demonio.

Sin embargo, cuando Kiyoka se dio la vuelta para salir de la choza, algo llamó su atención.

¿Qué es eso?

La recogió del suelo. A primera vista, parecía una capa negra corriente, pero en el interior había algún tipo de bordado. Tenía bordado un dibujo en hilo de oro oscuro.

Este diseño… ¿Dónde lo he visto antes…?

Una copa de sake invertida. A su alrededor, un círculo de árboles de sakaki envueltos en llamas.

Una sola mirada a aquel diseño blasfemo bastó para que le recorriera un diluvio de malestar y ansiedad indescriptibles. El vaso de sake al revés ya era horrible, pero representar el árbol de los dioses — el sakaki— en llamas era escandaloso.

Una organización que se estaba convirtiendo en un problema acuciante entre bastidores. Una que el gobierno estaba persiguiendo frenéticamente por traición contra el emperador—

Creo que se llamaban la “Orden Sin Nombre”…

Aunque todavía relativamente desconocida para el mundo en general, este grupo religioso emergente se estaba convirtiendo en un problema importante para el gobierno y el ejército.

No se sabía nada de ellos: ni su escala, ni el verdadero nombre de su organización, ni su estructura interna. El gobierno se había alzado en armas contra ellos recientemente tras descubrir este emblema en algún lugar.

La posibilidad de que este sea el cuartel general de la orden… es un poco irreal.

No sólo destacaba demasiado, sino que además era demasiado pequeño para ser la base de sus operaciones.

Incapaz de permanecer allí mucho tiempo, al final decidió devolver la capa al lugar donde la había encontrado antes de salir de la choza.

Era posible que aquel emblema bordado se convirtiera en una pista inestimable, pero sería problemático si la gente a la que perseguía se daba cuenta de que alguien se había colado en la choza. Cabía la posibilidad de que sospecharan de los aldeanos y les hicieran daño.

Eso era algo que tenía que evitar a toda costa.

Fingiendo ignorancia, Kiyoka regresó al pueblo y se detuvo en la tienda.

Cuando entró, no sólo encontró a la tendera, sino también al joven que había visto al demonio.

“Ah, tú otra vez. ¿Cómo te fue?”

“No había nadie en la casa desierta. Ni humanos, ni demonios.” “¿De verdad…?” Preguntó tímidamente el hombre.

Parecía haber recuperado la compostura. Aunque su rostro seguía pálido, no mostraba indicios de la confusión desquiciada de antes.

“De verdad. Pero había señales de que alguien se alojaba en esa choza. Será mejor que mantengas la guardia alta.”

“Estás con los militares, ¿no? ¿Puedes atrapar a esa gente y quitárnoslos de encima?”

“No puedo capturar lo que no está ahí. Voy a ir en otro momento a investigar más, así que avísame si ves algún movimiento.”

“P-Por supuesto.”

Kiyoka devolvió el asentimiento del hombre con uno propio.

Mirándole, la mujer sonrió.

“Lo mismo va para ti. Incluso un soldado no puede arriesgar su vida por nada. No quiero preocupar a esa preciosidad tuya.”

“Lo sé.

Al oír esto, a Kiyoka le entró de repente la inquietud de dejar a Miyo en la mansión.

Como mínimo su padre parecía firmemente del lado de Miyo, pero aunque no creía que fuera a ocurrir nada extremo, no había duda de que la verdadera jefa de la casa era su madre.

Aunque había advertido a Fuyu de que no se pasara de la raya, aún podría intentar hacerle algo a Miyo.

… Cuesta creer que sea incapaz de concentrarme en un trabajo como este.

Se frotó las cejas, harto de estar siendo tan cobarde.

Si uno de sus hombres hubiera estado con él, imaginó que no se habría vuelto tan laxo, pero aquí todo dependía de la discreción de Kiyoka.    Tenía    que    hacer    todo    lo   posible    por   recuperar    la concentración.

Kiyoka agradeció a la tendera su colaboración antes de decidir regresar a la villa.

Se dio cuenta de que había pasado bastante tiempo desde que había partido aquella mañana. Hacía tiempo que había pasado el mediodía.

Para empeorar las cosas, nubes amenazadoras habían descendido sobre lo que había sido un cielo azul despejado. El cielo estaba encapotado, con finas nubes grises colgando. Aunque había oído que el tiempo en las montañas podía cambiar sin previo aviso, el drástico descenso de la temperatura pilló desprevenido a Kiyoka.

Siguiendo el camino que había tomado por la mañana, se deslizó entre los arrozales. Entonces, al acercarse al camino recto que atravesaba el bosque hacia la villa Kudou, sucedió.

… Esta presencia.

Sintió que alguien deambulaba cerca.

Una explicación era que fueran alguien de la villa, pero Tadakiyo había dicho que había visto gente sospechosa por allí últimamente. La destartalada choza había estado desierta antes, así que no sería de extrañar que aquellos forajidos estuvieran merodeando por aquí por algún motivo u otro.

Kiyoka disimuló su propia presencia y se dirigió con cuidado en dirección a la villa.

Los signos sospechosos de actividad se hicieron rápidamente más perceptibles. Aunque el hecho de que fuera capaz de percibirlo tan claramente indicaba que estaba tratando con un aficionado.

Sin embargo, no bajó la guardia mientras sus ojos escrutaban la zona. Fue entonces cuando vio una sombra por el rabillo del ojo.

Kiyoka hizo todo lo posible por mantener sus pasos en silencio mientras perseguía la silueta, pero el suelo estaba cubierto de hojas caídas. Le resultaba imposible ocultar perfectamente sus pasos.

Frush. Kiyoka rozó una hoja, que emitió un débil sonido. Supuso que su objetivo se había fijado en él.

No hay problema.

Si lo descubrían, no había necesidad de concentrarse en ser sigiloso.

Kiyoka tomó la decisión de salir corriendo en una fracción de segundo y redujo la distancia entre él y su objetivo en un abrir y cerrar de ojos. Ante la rápida aproximación de Kiyoka, la figura no tuvo más remedio que revelarse al descubierto.

“Esa capa. Así que tenía razón.”

Kiyoka no podía distinguir el rostro de la sombría figura. La gran capucha negra que llevaban la ocultaba por completo.

Tal y como esperaba, la figura embozada no era especialmente rápida. Kiyoka nunca dejaba de completar sus ejercicios de entrenamiento diarios, y para empezar era una persona muy atlética, así que no tardó mucho en alcanzarle.

“¡Gah…!”

“Ya está bien. Ya no puedes escapar.”

Agarró a la figura por las muñecas y se las retorció para sujetarla. La zona que agarró parecía algo dura y huesuda, lo que hizo suponer a Kiyoka que se trataba de un hombre.

El encapuchado gruñó cuando Kiyoka le retorció aún más los brazos y le obligó a arrodillarse. Kiyoka le quitó la capucha al instante.

“¡Maldito seas…!”

El hombre apretó los dientes. Kiyoka no le reconoció. Su rostro era apagado y olvidable, y aunque parecía joven, no había nada especialmente destacable en su aspecto.

Sin embargo, sus ojos parecían brillar con una luz aguda. “¿Qué…?”

De repente, el ambiente se volvió inquietante, del tipo que pone los pelos de punta.

Había algo raro. Al instante, Kiyoka le inmovilizó con más fuerza, pero el cuerpo del hombre enrojeció de repente con un calor intenso.

Mientras Kiyoka retrocedía sobresaltado, el hombre se puso en pie lentamente. Su rostro había cambiado por completo desde hacía un momento; todo rastro de su expresión anterior había desaparecido.

Su rostro estaba inexpresivo y carente de vitalidad, casi como el de una muñeca.

¿Qué demonios?

El hombre permaneció inexpresivo mientras levantaba la mano derecha hacia el cielo.

Cuando lo hizo, las hojas muertas que cubrían el suelo volaron simultáneamente por los aires.

“… ¿Un don?”

Kiyoka frunció el ceño ante aquella visión sobrenatural, con la que estaba demasiado familiarizado.

“PERE… CE.” Murmuró el hombre con el habla entrecortada, bajando con fuerza la mano alzada. Con ella, las hojas que flotaban en el aire fijaron de repente su objetivo en Kiyoka antes de lanzarse hacia él con una velocidad cegadora.

Kiyoka resopló ligeramente. ¿Por quién le tomaba aquel hombre?

En serio creía que este juego de niños bastaría para matarlo? “No pierdas el tiempo.”

Justo antes de que las afiladas puntas de las hojas le alcanzaran, perdieron toda su fuerza y volvieron a caer al suelo.

Incluso entonces, el rostro del hombre permaneció inexpresivo, y repitió los mismos movimientos una y otra vez. Sin embargo, ni una sola de las hojas que hizo volar consiguió dejar el más mínimo rasguño en Kiyoka.

Al ver que las cosas no iban a ninguna parte, Kiyoka volvió a acortar la distancia entre él y el hombre. Esta vez, le agarró del brazo, tiró de él al suelo y le inmovilizó.

“… No estoy seguro si esto funcionará o no.”

Sacó un talismán del bolsillo del pecho, recitó un conjuro y se lo pegó a la espalda. Era un amuleto para sellar dones, pero no sabía si surtiría efecto en esta situación, porque Kiyoka pensó que era probable que no fuera un usuario natural de dones.

Con el talismán pegado a la espalda, el hombre se convulsionó un instante antes de quedar totalmente inerte.

“Parece que funcionó. En ese caso debe ser un verdadero usuario de dones.”

El aura del hombre se había transformado por completo al cambiar su expresión. Casi como si fuera otra persona. Y el hecho de que no hubiera intentado resistirse a Kiyoka la primera vez que fue sometido sugería que no era originalmente un usuario de dones.

Kiyoka nunca había visto un fenómeno semejante.

Si tuviera que describirlo, la conducta del hombre al usar su don se parecía mucho a la de alguien poseído por algo inhumano. Sin embargo, si ese era el caso, su talismán sellador de dones no debería haber sido efectivo.

“¿Exactamente qué está pasando aquí?”

Expresando abiertamente su desconcierto, Kiyoka frunció el ceño mientras miraba al hombre inconsciente que tenía debajo.