Loop 7-kaime no Akuyaku (NL)

Volumen 3

Capitulo 6: El Príncipe Arnold es Realmente Amable

Parte 3

“¡Lady Rishe, por favor!”

Estamos en el interior y no hay viento. No hay árboles ni maleza en el camino, y mi objetivo no se escabullirá como un animal salvaje.

Rishe respiró hondo varias veces y se concentró al máximo. Silenció todos los sonidos y voces a su alrededor, tensando la cuerda del arco. Se llevó la mano a la oreja. La estabilizó.

Será un blanco más fácil que todo lo hecho en mi quinto bucle, mi vida de cazador.

No necesitaba observar mariposas o pájaros para leer el tiempo que se avecinaba, trepar a los árboles para esconderse, ocultar su presencia o rastrear presas a través de las montañas. En el extremo de su punta de flecha, el arzobispo alcanzaba a Millia.

¡Ahora!

En el momento justo, dejó volar la flecha. Pasó a toda velocidad junto a Arnold, que giró la cabeza hacia ella durante un segundo, e inmediatamente después miró hacia delante. Un segundo después…

“¡Aaaahh!” El arzobispo cayó del altar, agarrándose el muslo.

Detrás de Rishe, Oliver jadeó. “¡Estaba a más de cien metros, pero ese disparo ha sido tan certero!”

“¡Ocúpate de esto!” Rishe arrojó el arco sagrado a Oliver y corrió hacia el altar. Por ahora, tenía que fingir que no estaba perezosa y enferma.

He detenido al arzobispo. ¡Sólo queda una cosa por hacer!

Arnold se acercó al arzobispo, espada en mano. Sus pasos agudos y chasqueantes fueron amplificados por el aire tenso de la cámara. Los curas con arcos se dispersaron en todas direcciones.

“¡Príncipe Arnold!” Rishe llamó, pero él la ignoró.

Doblado sobre los escalones que conducían al altar, el arzobispo se encogió ante Arnold, sujetándose la pierna herida. “¡Atrás!”

“Silencio.” Le espetó Arnold, con voz helada. Rishe no podía verle la cara, pero podía ver la expresión del arzobispo mientras intentaba alejarse de Arnold. “No te he permitido hablar.”

El arzobispo resolló aterrorizado. ¿Qué estaba viendo? Su rostro estaba tenso, pálido y crispado.

Arnold echó una sola mirada a Millia en lo alto del altar y dijo con desinterés: “Se suponía que la hermana de la sacerdotisa anterior tenía mala salud, ¿no? Se consideró difícil que pudiera tener un hijo, así que no estaba sujeta al tratado.”

“¡Te dije que te mantuvieras alejado!”

“Entonces…”

Arnold dio su último paso adelante.

Miró al arzobispo y le preguntó en voz baja: “¿Qué hace su hija aquí?”

Mortalmente pálido, el arzobispo trató desesperadamente de explicarse con gesticulaciones salvajes. “¡Siempre estuve en contra!”

“¿Oh?”

“¡Es una completa locura desafiar a Galkhein! ¡Hace veintidós años, ofrecí nuestra preciosa sacerdotisa real a su país para expresar mi lealtad!”

Los labios de Rishe se afinaron en una línea mientras corría hacia el altar. El arzobispo continuó balbuceando, ignorando el férreo silencio de Arnold.

“Pero no podía simplemente ir en contra de los cardenales. Sólo fingí estar de acuerdo, ¡y esperé diez años por esta oportunidad! Si dejamos vivir a Millia, no podremos evitar el conflicto con Galkhein. Eso llevará a otra guerra: ¡la violenta interrupción de la paz en todo el mundo!”

“…”

“¡Puede que haya ido en contra de los cardenales, pero nunca fue mi intención traicionar a Galkhein! Mi decisión de deshacerme de ella fue por lealtad a usted y a su padre, Alteza.” El arzobispo juntó las manos frente a su pecho. “¡Todo fue por el bien de la paz mundial!”

“…”

El arzobispo no rezó a la diosa, sino a Arnold, con voz temblorosa. “¡Te lo ruego, por favor, compréndelo!”

Una de las figuras religiosas más prominentes del mundo suplicaba a Arnold. Su respuesta fue cortante. “¿Y por qué tengo que escuchar tus insípidas oraciones?”

El arzobispo miró boquiabierto a Arnold.

“No tengo interés en ningún mundo de tu creación. A diferencia de mi padre, me conformo con acabar contigo.”

“¡Ugh!”

“Esto es extremadamente conveniente.” Arnold debía de estar sonriendo; Rishe lo sabía por la expresión de la cara del arzobispo. “El tratado me da una excusa legítima para deshacerme de ti.”

“¡N-No…!”

Por fin, llegó hasta ellos. “¡Su Alteza!” Rishe agarró a Arnold de la manga y lo llamó, sin aliento. Pero Arnold no respondió; ni siquiera miró hacia ella. Volvió a pronunciar su nombre, como si rezara. “Príncipe Arnold.”

Tras varios dolorosos segundos, Arnold se dio la vuelta, frunciendo el ceño. “Rishe. No me digas que estás a punto de suplicar por su vida.”

“Me temo que eso es exactamente lo que voy a hacer. Te lo ruego,

¡por favor guarda tu espada!”

Arnold se burló de ella. “Lo dices porque fuiste la única que estuvo a punto de morir por todo esto.”

“Pues…”

“Eres demasiado indiferente a tu propia seguridad. Actúas como si hubieras olvidado tu propia mortalidad.”

Por dentro, Rishe sudaba, pero se aseguró de que no se le notara en la cara. Miró a Arnold a los ojos y le suplicó. “No puedes matar a este hombre. Aunque salves a Lady Millia, matar al arzobispo de la Cruzada provocará inevitablemente conflictos con la Iglesia.”

“¿Por qué debería importarme?” Gruñó Arnold, sacudiendo su mano.

“¡Ah!”

Quería usar todo su cuerpo para detenerlo, pero la fuerza que pudiera reunir probablemente ni siquiera lo frenaría. Si saltaba delante del arzobispo, todo lo que Arnold tenía que hacer era empujarla a un lado.

No puede matarlo. No quiero que el Príncipe Arnold piense que sólo puede usar los mismos métodos que su padre para lograr cosas.

Si ella lo dejaba matar al arzobispo aquí, todo habría terminado. Rishe conocía el futuro, después de todo. Arnold no era el tipo de persona que creía que el asesinato era la mejor manera de resolver un problema, sin embargo, todavía se movía hacia el arzobispo.

¡Tendré que distraerlo! ¡Tengo que conseguir que deje de pensar en lo mucho que quiere matar al arzobispo! ¡¿Cómo puedo desviar su atención de su ira, aunque sea por un segundo?!

Arnold ajustó la empuñadura de su espada para colocarla en posición. El arzobispo estaba completamente petrificado de miedo. Rishe hurgó en sus pensamientos en busca de una solución.

¿Qué puedo hacer? ¡Piensa! ¿Qué es lo que más me ha impactado últimamente?

¿Qué la había distraído por completo de todo lo que había estado pensando y sintiendo anteriormente? En el momento en que se hizo esa pregunta, un recuerdo vívido se repitió en su mente.

¡Sí! ¡Eso es!

Ahora que tenía un plan de acción, no había tiempo que perder.

Corrió hacia Arnold y lo alcanzó. “¡Príncipe Arnold!”

Rishe le echó los brazos al cuello y utilizó su peso para acercarlo, con los ojos clavados en la nuca expuesta por encima del cuello alto. Luego posó sus labios en él.

“¡¿Qué estás…?!”

Abrió mucho la boca y mordió con fuerza el cuello de Arnold.

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“¡¿Eh?!” La voz estupefacta de Arnold estaba justo en su oído.

La gran sala quedó en completo silencio. La sed de sangre de Arnold vaciló. En el mismo momento, su mano se dirigió a su cadera y Rishe soltó el cuello de Arnold con un grito ahogado. Los ojos azules de Arnold observaron a Rishe de cerca.

“¿Qué haces?” Preguntó con la mirada. Aunque no parecía tan asesino, su rostro era bastante aterrador.

Oliver y el arzobispo observaban con la boca abierta.

Con la mano de Arnold alrededor de su cintura, Rishe parpadeó. “¿Qué estoy haciendo?” Un latido. “Oh no, ¿te ha dolido?”

“¡Yo no he dicho nada de eso!” Arnold levantó la voz de forma inusual y Rishe se sobresaltó por la sorpresa.

Mientras no le haya hecho daño, entonces está bien.

Con un suspiro de alivio, alargó la mano para tocar la mejilla de Arnold. Le miró con seriedad y le dijo: “Sólo intentaba que me miraras.” Sujetándole la cara con las manos, lo miró profundamente a los ojos azules. Estaban tan cerca que podía verse a sí misma en ellos. “El plan del arzobispo acabó en fracaso.”

“…”

“Mientras estés aquí, su miedo lo inmovilizará. Ya no podrá hacer nada.” Rishe miró de reojo al arzobispo, que se estremeció de terror.

Estaba completamente congelado y probablemente ni siquiera sería capaz de mantenerse en pie.

Aun así, Arnold entrecerró los ojos. “No hay justicia en nada de lo que ha dicho este hombre.” Su voz era aún más baja que de costumbre. “Ya sé que tiene un parentesco lejano con la sacerdotisa. Matar a su descendiente directo le beneficiaría. ¿Crees que un santo que mata a un niño por sus propias razones egoístas merece vivir?” Colocó suavemente su mano sobre la de Rishe. “Si se lo contamos a los cardenales de la Iglesia, nos lo ofrecerán encantados. Incluso si algunos de los cardenales estuvieran implicados en el asesinato, lo cortarán y fingirán ignorancia.”

Arnold entrelazó suavemente sus dedos con los de ella y apartó la mano de su cara, pero Rishe no rompió el contacto visual. Sintiéndose un poco abatida, dijo: “Incluso si eso es cierto, entonces es una razón más para no hacerlo. No deberías tener que matar a nadie si no es lo que quieres.”

El príncipe levantó la ceja sorprendido. “Quiero matar a este hombre.”

“No, no quieres.” Afirmó Rishe. “Ni siquiera estás enfadado por tu propio bien. Es por mí y por Lady Millia, estoy segura.” Y quizá también por tu madre.

Rishe conocía bien al Arnold que tenía delante. Era tanto el brutal príncipe heredero al que se temía en los campos de batalla en el pasado como el tirano de sangre fría al que se temía en el futuro.

“Dijiste que era demasiado indiferente a mi propia seguridad. Bueno, a mí me parece que usted es demasiado indiferente a sus propias emociones, Príncipe Arnold.”

“¿Qué estás…?”

“Por favor.” Dijo ella suavemente, deteniéndolo. Esta vez no le tocó la mejilla. Miró hacia abajo, extendió la mano hacia la espada y le agarró la manga. “No quiero que una persona amable como tú siga actuando como si matar gente no te afectara.”

Aunque ya no podía ver la expresión de Arnold, sabía que si levantaba la cabeza ahora, su voz empezaría a temblar.

No puedo. Le estaba haciendo una demanda unilateral a Arnold, pero no podía permitirse actuar tan patéticamente ante él.

Rishe respiró hondo para calmar su corazón vacilante y miró a Arnold a los ojos. “Si lo matas, todo habrá terminado aquí. Será mucho más difícil averiguar el alcance de sus planes y de todos los que participaron en ellos.”

“…”

“Pero ya que lo tenemos justo donde queremos, es más propio de ti hacer un uso efectivo de todo lo que tienes a tu disposición. ¿No es así, Príncipe Arnold Hein?”

Arnold le sostuvo la mirada y le preguntó: “¿De verdad crees que confesará todos sus planes?”

“Sí, creo que lo hará.”

“¿Qué hay en él que te inspira tanta confianza?”

“No es en él en quien confío, sino en ti, Príncipe Arnold.” Dijo Rishe.

Arnold frunció ligeramente el ceño antes de lanzar un profundo suspiro. Se volvió hacia el arzobispo, pasó la espada de la mano derecha a la izquierda y la blandió.

“¡Eek!”

El sonido del mármol al desmoronarse llenó la sala. Arnold había clavado su espada en el suelo junto al arzobispo. Rishe sabía que ya no tenía intención de matar al hombre, pero incluso ella se estremeció.

Arnold estudió al arzobispo, que temblaba y era incapaz de hablar. “En deferencia a mi esposa, te perdonaré la vida. Nunca olvides lo que le debes a ella.”

“… J-Jamás…”

“Espero que no tengas la tonta idea de que te has librado por completo. Voy a sacarte hasta la última información cueste lo que cueste.” Arnold se arrodilló sobre el arzobispo. “Voy a asegurarme de que desees haber muerto hoy.”

A su lado, la piel de Rishe se puso de gallina. Arnold destilaba más sed de sangre que cuando empuñaba la espada. Se quedó clavada en el sitio.

Arnold se levantó, arrancó su espada del suelo agrietado y la envainó. En ese momento, una docena de personas irrumpieron en la entrada.

¿Más soldados de la Iglesia? Rishe se dio la vuelta justo cuando se abrieron las grandes puertas. Al frente estaba el Obispo Schneider, que debería haber estado inconsciente en un piso inferior. ¿Qué hace aquí? No, no hay tiempo para eso. Debemos ocuparnos de esto antes de que la Ama Millia se despierte.

Cuando Rishe se puso tensa, Arnold levantó una mano. “¿Príncipe Arnold?” Preguntó confundida.

Siempre sereno, respondió: “No trabaja con el arzobispo. Sospecho que son enemigos desde hace tiempo.”

“Erm… ¿Enemigos?”

Schneider miró alrededor de la habitación y llamó a los curas que estaban detrás de él. “¡Miren! ¡Su Alteza el Príncipe Arnold de nuestra nación aliada de Galkhein ha salvado a la sacerdotisa real!”

Los curas levantaron una ovación.

“Oh.” Rishe no pudo evitar quedarse boquiabierta. Francamente, estaba muy preocupada. Después de todo, Millia estaba inconsciente, el arzobispo estaba en un estupor aterrorizado, y Arnold había blandido su espada a diestro y siniestro, derribando a todos los curas atacantes en su camino hacia aquí.

Temía que no creyeran que intentamos salvar a la Ama Millia y nos enemistáramos con la Iglesia. Supongo que debo agradecérselo al Obispo Schneider.

Los curas corrieron y ataron al arzobispo. Uno tras otro, expresaron su gratitud al Príncipe Arnold.

“¡Su Alteza! ¡Sólo pudimos salvar a Lady Millia gracias a usted!” “¡No sé cómo podríamos pagárselo!”

Tras fruncir el ceño, profundamente incómodo, Arnold miró sin decir palabra a Schneider. A su lado estaba Leo, que debía de haberse liberado de las ataduras de Rishe. Le miró a los ojos, avergonzado.