Loop 7-kaime no Akuyaku (NL)

Volumen 3

Capitulo 5: ¿Está Seguro, Su Alteza?

Parte 3

No me sorprende que el Príncipe Arnold también lo notara.

Anteayer, en el bosque, Rishe había caminado con paso fijo. Eso le había permitido crear un mapa mental del camino que había seguido. Esto era útil en lugares desconocidos, y esa información la había ayudado a encontrar a Millia al día siguiente. Lo que no era natural era la forma en que Leo había actuado mientras Rishe medía sus pasos.

Por aquel entonces, Leo se adaptaba perfectamente a mi ritmo.

No había caminado ni más rápido ni más despacio. Su paso había estado sincronizado con el de ella en el bosque, a pesar de la inestabilidad del suelo. Eso significaba que Leo también estaba midiendo sus pasos o que iba a su ritmo a propósito.

“También es raro que sepa tanto de los dobles de la realeza.” Dijo Arnold.

Rishe pensaba lo mismo. Podría haber tenido sentido si Leo se hubiera relacionado más con la realeza o la nobleza, pero si la práctica era conocida entre el pueblo llano, no tendría ningún sentido. Que su imaginación echara a volar sería una cosa, pero Leo había dicho específicamente que lo había oído antes. Había demasiadas peculiaridades en él como para llamarlo convincentemente un “chico normal”.

“Tú también tenías tus dudas sobre él. Por eso no mencionaste el antídoto cuando me lo enviaste con un mensaje.”

“Principalmente estaba presionada por el tiempo. Creí que sabrías exactamente lo que quería que hicieras, Príncipe Arnold.”

“No puedo imaginar que te hayas arriesgado en una situación así. No sólo estaba en juego tu seguridad, sino también la de la sacerdotisa.” Arnold se sentó en el borde de la cama. “Hice que Oliver investigara un poco más el eje roto del carruaje. Contrataron a varios conductores para despistar, pero fue la Iglesia quien preparó el carruaje en un principio.”

Rishe apretó las sábanas entre sus manos. “Entonces…”

“Los que intentan matar a la nueva sacerdotisa son de la misma Iglesia encargada de protegerla.”

Ella ya lo sabía, pero oír esas palabras seguía produciéndole un dolor enfermizo en el pecho. Un bosque prohibido sin ni siquiera un vigía, su política de dejar entrar al menor número posible de sirvientes y guardias… Puesto que se trataba de un plan de la Iglesia, las enseñanzas de la diosa y el festival no eran más que excusas.

La Iglesia que debe protegerla intenta matar a la Ama Millia, la sacerdotisa real auténtica.

Cuando Rishe se sumió en el silencio, Arnold dijo: “Leo caminaba para hacer ruido a propósito.”

Sus ojos se abrieron de par en par; no se lo había esperado. “¿Quieres decir que Leo no haría ningún ruido si caminara normalmente?”

“Así es. Pero eso le haría destacar, así que se desvive por hacerlo.” Es bastante fácil distinguir los pasos de Leo.

Naturalmente, sonaban distintos a los de los adultos, pero también había una clara diferencia entre sus pasos y los de Millia a pesar de su peso similar. Rishe sólo había supuesto que podía distinguirlos porque los conocía de sus vidas anteriores.

¿El Príncipe Arnold se dio cuenta sólo con ver caminar a Leo?

Sus observaciones habían superado las de Rishe en cuestión de minutos. Ayer estaba sorprendida, pero hoy estaba totalmente conmocionada.

“No necesito decirte por qué alguien enseñaría a un niño una habilidad como esa.”

“Casi desearía que lo hicieras.”

“Bueno, independientemente de tus deseos, cuando juntas los hechos, todo queda claro.” Arnold hizo una pausa y luego dijo la brutal verdad: “Leo ha sido entrenado como asesino.”

Rishe asintió, con los ojos bajos. La razón de su peculiar forma de moverse y del excesivo entrenamiento al que se había sometido a su edad se debía a que había crecido en un entorno muy particular. Ella y Arnold estaban de acuerdo en este punto.

“Si lo sabías, ¿por qué lo enviaste con el mensaje?”

“Bueno, usted accedió a enseñarle a pesar de sus sospechas, Su Alteza. ¿No es porque aún no habías determinado sus lealtades?”

Arnold frunció ligeramente el ceño. “No fue nada tan dramático. Sólo pensé que si lo traía de vuelta y se lo daba a Theodore, mi hermano encontraría alguna forma de hacer uso de él.”

Era mentira. Arnold había aceptado enseñar a Leo incluso después de que dijera que no volvería a Galkhein con ellos.

“Con toda probabilidad, Leo fue entrenado para ser un asesino en el orfanato del Obispo Schneider. Sólo habría salido del orfanato si ya no hubiera razón para retenerlo. O era reconocido como asesino y enviado a trabajar, o era considerado un fracaso y liberado.”

“¿Qué, crees que Leo ya se ha lavado las manos con el asunto del asesinato?”

“No, Príncipe Arnold.” Rishe se encontró con los ojos de Arnold. “Creo que Leo es un asesino.”

Arnold respiró tranquilamente. “Entonces, ¿por qué enviármelo a mí?”

“Porque juzgué que no era una amenaza aunque sea un asesino.

Creo que es demasiado amable para hacer carrera matando gente.”

El día que llegaron a la Gran Basílica, Leo había cabalgado lo más rápido que pudo para informarles de que el carruaje del duque se había estrellado. Cuando Millia desapareció, Leo explicó la situación a Rishe con el rostro genuinamente pálido. Si intentaba matar a Millia, todo lo que tenía que hacer era callarse y más tarde contar una mentira convincente. Sin embargo, había ido tan lejos como para buscar la ayuda de Arnold.

“Me aproveché de ese hecho. Juzgué que, sin importar las habilidades de Leo, era demasiado amable para quitarle la vida a una persona.”

Por eso había obligado a Leo y Millia a relacionarse entre sí, aun sabiendo que era cruel. Después de todo, Rishe conocía su futuro. Leo estaba destinado a meter la pata en su trabajo y a perder un ojo por una paliza de su jefe.

Sus heridas eran tan graves que, de no haber escapado, estoy segura de que habría muerto.

Ese “empleador” no era el padre de Millia, el duque. Era la persona para la que trabajaba como asesino.

Su “error” podría haberse cometido durante su intento de asesinar a la Ama Millia. Tal vez la parálisis por enfermedad del Duque Jonal fuera una mentira, y en realidad se la infligió un envenenamiento que recibió en lugar de la Ama Millia.

Aunque Rishe y las costureras habían sobrevivido al envenenamiento, si el tratamiento hubiera llegado demasiado tarde, podrían haber quedado paralizadas de la misma manera. Ahora que lo pensaba, los síntomas del Duque Jonal podrían haber sido causados por este compuesto venenoso.

Su Gracia probablemente mintió sobre ello en mi cuarto bucle.

El Duque Jonal no había querido decir la verdad de su estado por el bien de Millia. Podría haber cambiado a todos sus sirvientes por miedo a que alguno de ellos le contara la verdad.

Tanto la parálisis del duque como las terribles heridas de Leo deben remontarse a los acontecimientos de la Gran Basílica.

Todo aquel caos había sido probablemente la causa del despido de los clérigos. Millia se culpó de las desgracias y arrastró esa herida hasta la edad adulta.

Necesito asegurarme de que Leo nunca lleve a cabo el asesinato, y que el Duque y la Ama Millia vuelvan a casa sanos y salvos. Pero si el enemigo que apunta a la Ama Millia es la Iglesia más poderosa del mundo, ¿qué puedo hacer?

Llegó a ser demasiado para ella y murmuró: “¿Por qué querría la Iglesia matar a la sacerdotisa real?”

Arnold soltó un pequeño bufido. Levantó la cabeza sorprendido. “¿De verdad crees que la Iglesia quiere proteger a la sacerdotisa real?” Preguntó.

¿Qué está diciendo? No podía preguntárselo porque ella se había dado cuenta de lo mismo. “Te refieres a la muerte de la anterior sacerdotisa real hace veintidós años.”

“Je. ¿Qué te parece?” Se rio como si le hiciera gracia, pero había oscuridad en su sonrisa. Rishe había visto esa sonrisa en alguna parte antes.

La sacerdotisa anterior habría muerto unos años antes de que naciera el Príncipe Arnold.

No podía estar familiarizado personalmente con el accidente, pero había algo que a Rishe no le encajaba.

Llevo preguntándome esto desde mi cuarto bucle.

Si realmente querían proteger a Millia, ¿por qué no anunciar su estatus oficialmente y protegerla con toda la fuerza de su organización? La sacerdotisa real era la reencarnación de la diosa, un objeto de culto para los fieles de todo el mundo. Si se hacía pública su existencia, seguramente sería más fácil garantizar su seguridad. Entonces, ¿por qué habían ocultado su existencia y habían hecho que un duque la adoptara?

“Rishe.” Arnold sonrió y se encontró con su mirada. “¿Quieres salvar a esa sacerdotisa?”

Rishe asintió con firmeza.

La gran mano de Arnold le acarició la mejilla y le levantó la cabeza. “El festival se celebrará hoy según lo previsto.” Dijo en voz baja. “Apuraron los preparativos para que todo saliera como estaba previsto.”

“¡Oh, no!”

El arzobispo, los demás obispos y la sacerdotisa real Millia eran las figuras centrales del festival. Estaría sola con el mismo grupo de personas que intentaban matarla. Pasara lo que pasara allí, nadie la protegería.

“¿Por qué aceptarían eso después de que les advirtieras sobre el asesinato? El duque no podría haber descartado a la Iglesia como sospechosa.”

“Es extraño que digas eso.”

Rishe miró a Arnold con confusión.

“El Duque Jonal es un devoto creyente.

Está criando a la sacerdotisa precisamente porque la Iglesia se lo ordenó, ¿no es así?”

“¿Eh?”

“Ahora la Iglesia desea su muerte. En esta situación, ¿qué razón tendría el duque para proteger a una niña que no engendró?”

Arnold creía sinceramente en sus palabras. Rishe se apresuró a refutarle. “¡Eso no es cierto! Lady Millia es la preciosa hija del Duque Jonal. Él nunca la expondría al peligro, no importa lo que la Iglesia desee, sin importar los lazos de sangre.”

Sabía muy bien cuánto quería el duque a Millia y cuánto cuidado puso en criarla. Su amor por ella era real; superaba cualquier lazo de sangre u orden de la Iglesia.

“Quiero salvarlos. A Lady Millia, a Leo y al Duque Jonal, ¡a todos ellos!”

Arnold bajó la mirada. “Entonces no te preocupes.” Sus siguientes palabras fueron suaves. “Si eso es lo que quieres, lo haré realidad.”

“¿Está seguro, Su Alteza?”

Arnold se levantó de la cama, tomó su chaqueta de una silla cercana y se la puso encogiéndose de hombros. “Sigue descansando un poco más.” Le dijo, saliendo de la habitación y cerrando la puerta en silencio tras de sí.

Tengo al Príncipe Arnold de mi lado. Nada debería ser más tranquilizador, pero…

La preocupación seguía golpeando su corazón como olas. Rishe se levantó, con la boca tensa en una línea dura, y empezó a prepararse.