Monogatari (NL)

Volumen 14

Capitulo 1 : Piedra Koyomi

Parte 2

No era una historia de fantasmas sobre una exedra. O de una foca, para el caso.

Si lo fuera, en lugar de dar rodeos o de darme largas, habría ido al grano enseguida.

Una historia de fantasmas sobre una piedra. Sí.

Pero decirme que era una historia de fantasmas sobre una piedra, que me dijeran que era una historia de fantasmas sobre una piedra, no hizo avanzar la conversación—seguí, como siempre, desconcertado.

Sin embargo. “Oh—”

Sin embargo, cuando terminamos de cerrar el salón y seguí a Hanekawa hasta el patio, hicimos algunos progresos.

Digo progreso, pero las cosas sólo progresaron en mi propia cabeza, nada se movió realmente.

La propia situación se mantuvo inmóvil, como una roca.

Como Hanekawa no me había aclarado sus intenciones, mientras la seguía tuve que preguntarme si me llevaba a la zona de la basura, al otro lado del patio, pero nuestro destino era en realidad un parterre.

No.

Una piedra en un parterre. Y esa piedra, también.

Se quedó inmóvil, como una roca.

“—Empiezo a hacerme una idea. Pero… no es realmente una ‘roca’

o una ‘estatua de piedra’, ¿verdad? Quiero decir…”

Comprendí por qué su descripción había sido tan ambigua—en el parterre del patio, mantenido por Dios sabe quién, un parterre que me desconcertó, estaba la cosa.

Una roca.

Una estatua de piedra, si tenía que llamarla de alguna manera, pero sólo porque yo la había presionado, porque tenía que llamarla de alguna manera, y no se parecía en nada a una “estatua”.

Simplemente estaba ahí.

En sí misma no era más que una roca, pero, tanto si hay que hacerlo como si se le presiona, llamarla “estatua de piedra” no carece de todo fundamento.

Porque estaba encerrada en un pequeño santuario, rodeada de ofrendas.

“…”

No, “rodeada” podría ser una exageración. Tanto la disposición de las ofrendas como la construcción del santuario eran cualquier cosa menos—una palabra mejor podría ser desordenada, o incluso tosca. No parecía que se hubiera seguido ningún procedimiento adecuado, o más bien, todo parecía el proyecto artístico de un niño, como el producto de jugar a las casitas.

“Una patada es todo lo que se necesita para romper este santuario en pedazos…”

“¿De dónde sacas esas ideas, Araragi-kun? Patear un santuario…”

Serás castigado, advirtió Hanekawa.

Bueno, tenía razón—desde las vacaciones de primavera, mis ideas estaban teñidas de un toque más violento que antes.

Y, dejando de lado el posible castigo divino, el santuario sólo parecía ser unas tablas de madera sujetas con unos cuantos clavos, por lo que una patada probablemente lo dejaría en pedazos, pero la roca consagrada en él era otra historia.

Una historia en la que probablemente me rompería el pie.

Definitivamente, no era lo suficientemente grande como para llamarlo un peñasco, pero tampoco era lo suficientemente pequeña como para poder apartarlo de una patada.

No voy por ahí con una cinta métrica en el bolsillo, así que no podría decirlo con precisión, pero calcularía que era del tamaño de un balón de rugby.

Un balón de rugby desigual y algo sucio. A juzgar por su tamaño, calculé que sería demasiado pesado para que Hanekawa, como chica, lo   levantara,   pero   tampoco   creía   que   yo,   como   chico,   pudiera levantarlo, así que mejor no precipitarse.

No quería avergonzarme delante de Hanekawa. Un chico de secundaria vanidoso, ese soy yo. “Hanekawa. ¿Esa es la roca de la que hablabas?” “Sí. Esa es.”

“Umm…”

Con esa confirmación, la conversación se detuvo. Pero entonces,

¿cuál era la pregunta adecuada para que la cosa siguiera adelante? “… ¿Fuiste tu quien dejó estas ofrendas aquí?”

“Sabes que no. Nunca traigo dulces a la escuela.” “Ciertamente…”

Nuestra conversación se había desviado.

Parecía que estábamos sincronizados pero no lo estábamos.

Pero, bueno, independientemente de que llevara esas cosas a la escuela o no, los dulces baratos en el altar de madera, que era rústico, u obviamente hechos a mano como el propio santuario, apenas reflejaban sus sensibilidades.

Imagino que come tentempiés con algo más de clase, y como va por la vida con un impulso que debe quemar mucho azúcar en la sangre, dudo que le disgusten los dulces por completo.

“Al principio, en realidad… bueno, ¿sabes que Oshino-san nos cuidó mucho durante las vacaciones de primavera? Me preguntaba si habría alguna forma de recompensarlo…”

“Recompensarlo…” Espera.

Fue sólo a mí, ningún “nos”, a quien Oshino cuidaba durante las vacaciones de primavera, y además exigía una cuota (cinco millones de yenes en total). No le cuadraba preocuparse por “alguna forma de pagarle”, pero era una chica que no cuadraba cuando se trataba de cosas así.

A fin de cuentas, debería estar pensando en recompensar a la propia Hanekawa, y sin duda lo había hecho, por lo que había accedido a asumir el malogrado manto de vice representante de la clase… y la había seguido dócilmente hasta el patio en ese momento concreto. Dicho esto, ¿había algo que alguien como yo pudiera hacer para beneficiarla en primer lugar?

La idea me dejó con una sensación de vacío.

Sin embargo, sin saber que yo tenía esos pensamientos—o muy consciente de ello, por lo que sé—, Hanekawa continuó con su explicación.

“—Y Oshino-san colecciona historias de excentricidades, ¿verdad?

Esa es su verdadera ocupación o… su trabajo, ¿no?”

“¿Su trabajo? ¿Acaso ese tipo trabaja? Ahora que lo mencionas, recuerdo que dijo algo sobre coleccionar historias de excentricidades, pero… ¿no sería eso más bien un pasatiempo?”

Dudo que tuviera un objetivo en mente, como reunir un libro de ellas o hacer una presentación en una conferencia académica. El tipo sólo vivía de un día para otro, ni siquiera tenía una dirección permanente…

“Recoger historias de excentricidades no puede ser lucrativo. No está estimulando la economía precisamente.”

“Trabajar no es cuestión de dinero, Araragi-kun.” “…”

Palabras pesadas.

¿Qué clase de estudiante de secundaria era? Al mismo tiempo, tal vez sólo una estudiante de secundaria podría ir y decir eso. Pero se trataba de Hanekawa, y sospechaba que seguiría diciéndolo incluso después de incorporarse al trabajo.

“Volviendo al tema. ¡Sí! La cuestión es que si hubiera algo parecido a las siete maravillas, o una ‘historia escolar de fantasmas’ en el instituto Naoetsu, podríamos contársela a Oshino-san. Como agradecimiento.”

“¿Serviría… como agradecimiento? No estoy tratando de echar agua fría a la idea en sí… pero las historias sobre excentricidades que recoge Oshino, ¿no son más parecidas a las reales? Los vampiros, por ejemplo…”

“Una ‘historia escolar de fantasmas’ puede ser verdadera. Y en términos de reconocimiento del nombre, las ‘historias escolares de fantasmas’ están entre la élite del mundo de las excentricidades. Puede que no haya mucha gente que esté familiarizada con la kerakera onna, pero todo el mundo conoce a Hanako-san del baño, ¿no?”

“Bueno, claro, si que se hable de ellos es el barómetro de las excentricidades, entonces el reconocimiento del nombre sería importante…” Es una paradoja cultural, ¿no? Ser demasiado conocido puede hacer que algo parezca barato o vulgar. De todos modos, está muy lejos de la llamada sofisticación. “Es al lograr un amplio reconocimiento popular cuando se convierten en leyendas urbanas y cotilleos de segunda mano… ¿Quizá sea sólo una cuestión de grado? Como que lo reconoces cuando lo ves… ¿o que no tiene sentido intercambiar rumores una vez que todo el mundo sabe de algo?”

“Pero no creo que a Oshino-san le importe la sofisticación. Después de todo, los rumores son un tipo de cultura popular.”

“Hmmm. Puede ser, pero me pregunto. Sé que la intención es lo que cuenta, pero ¿acaso Oshino no resoplaría ante una ‘historia escolar de fantasmas’?”

“Oshino-san no es esa clase de persona.”

“…”

Para mí, él era precisamente esa clase de persona, pero aparentemente ella pensaba de otra manera.

“No, no es eso lo que quiero decir. Escucha, Hanekawa, lo que intento decir es que no estoy seguro de que Oshino busque algo tan conocido, con tanto reconocimiento de nombre como una ‘historia escolar de fantasmas’… Si es tan conocido, ¿quizás ya lo sepa?”

“Esa es una buena pregunta. Podría, por supuesto, pero cada escuela tiene sus propias variaciones de una ‘historia escolar de fantasmas’—además, una vez que eres adulto, es más difícil entrar en una escuela. En cuanto a las historias de excentricidades, una historia escolar de fantasmas podría pertenecer a un tipo difícil de conseguir para Oshino-san.”

“Difícil de conseguir…” Ah.

Claro, como estudiante doy por sentado que voy a la escuela, así que tardé un minuto en ver a qué se refería. Pero sí, una escuela puede ser un espacio cerrado, el lugar más difícil de entrar si eres un extraño, y además, un adulto.

Especialmente un adulto como Oshino… Al carecer de cualquier cosa que se parezca a un trabajo estable o a un domicilio fijo, un tipo como él podría ser atrapado en el momento en que pusiera un pie en los terrenos de la escuela.

Así que si quería hacer un balance de las historias que flotaban en la escuela, tendría que entrevistar a los estudiantes individualmente, lo que parecería igual de turbio.

Como no estaba en un programa de televisión, aunque hiciera una petición formal probablemente le darían con la puerta en las narices…

“Vuelvo a estar al día. Así que decidiste investigar una ‘historia escolar de fantasmas’ con el objetivo de enseñarle sobre ella.”

“Eso suena tan presuntuoso—yo se la regalaría. Quizá tengas razón, Araragi-kun, quizá no lo necesite. Aun así, ¿no queremos hacer todo lo que podamos?”

“… No, no soy tan proactivo en la vida.”

Olvídate de hacer todo lo posible, el principio rector de mi vida es hacer lo menos posible.

Sea como fuere, suspiró Hanekawa. “Es como he dicho. Lo he investigado, pero el instituto Naoetsu no tiene historia, y aún no se ha formado nada parecido a una historia de fantasmas. Bueno, ‘un balanceo y un fallo’, pensé.”

Sonaba perfectamente natural deslizando las palabras “un balanceo y un fallo” en la conversación.

Hanekawa “Hagamos Todo lo Posible” Tsubasa debe de haberse balanceado y fallado más veces en su vida de las que yo podría adivinar,  pero  eso  no  había  quebrado  su  espíritu,  y  siguió “balanceándose y fallando”, además de conectar algún que otro “home run”, lo que me pareció que la convertía en una auténtica iconoclasta.

Oshino lo había expresado tan bien, ¿qué fue lo que dijo?

“Pero había una cosa que me molestaba. Me molestó, o de alguna manera, que quería molestar.”

“… ¿Te refieres a esta roca? ¿O estatua de piedra, o lo que sea?” Pregunté, volviendo a mirar el objeto en cuestión.

Seguía pareciendo una roca normal y corriente, y sin embargo, con el pequeño santuario que había sobre ella y las ofrendas que la rodeaban, la piedra parecía estar “agraciada” con un maravilloso poder espiritual.

Como una estatua de piedra tallada en esa forma particular.

Ah, y hablando de un maravilloso poder espiritual (no estoy nada enterado de estas cosas, así que tal vez esté hablando fuera de lugar),

¿no hay historias sobre piedras que se convierten en amuletos protectores para sus dueños, “piedras de poder” o algo así?

Aunque hablar de “piedras de poder” y “puntos de poder” lleva las cosas en una dirección un poco diferente a los cuentos de excentricidades.

“Mm-hmm, sí. Eso es lo que quiero decir.”

“Así que, mientras estabas investigando todo tipo de cosas, te encontraste con una misteriosa roca en el parterre de este patio, pero no puedes, por tu vida, averiguar qué pasa con ella, algo así.”

Intenté poner en orden todo lo que había aprendido hasta entonces. La organización no es precisamente mi fuerte, pero no me va bien un desorden caótico, así que tengo la mala costumbre de querer resumirlo todo de la forma más sencilla posible y cuanto antes. Aunque soy muy consciente de que no es la mejor manera de llegar a la verdad.

La capacidad de Hanekawa para procesar la información, en cambio, era de un orden de magnitud diferente, o se medía con unidades totalmente distintas, por lo que aparentemente podía hacer frente a este nivel de caos como si estuviera “perfectamente ordenado”.

“No es eso.” Desvió sin miramientos, pero con suavidad, mi resumen.

Tuve que preguntarme si su habitación era realmente un desastre total. Bueno, no sólo la suya, las habitaciones de los genios siempre están desordenadas en el imaginario colectivo.

Una suposición sesgada, de cualquier manera… “De hecho, ya sabía que esta roca estaba aquí.” “Realmente lo sabes todo.”

“No lo sé todo, sólo sé lo que sé. Pero.” Añadió. “No solía ser así.”

“¿En serio?”

“Cuando era de primer año—¿justo después de empezar aquí?

Alrededor de esa época. Hice un estudio general de la escuela.” “¿Por qué demonios…?”

“Bueno, quería ver dónde iba a pasar los próximos tres años de mi vida, supongo. ¿Por curiosidad?”

“Curiosidad…”

Ella era la curiosidad encarnada.

El comportamiento de la estudiante modelo estaba plagado de misterios. Su prodigiosa excentricidad iba mucho más allá de investigar a fondo el instituto Naoetsu antes de presentarse a su examen, lo cual, hay que reconocerlo, era sólo producto de mi imaginación.

Sin embargo, no era el momento de parlotear sobre esas cosas.

“¿Así que hace dos años, cuando inspeccionaste… o exploraste la escuela, este parterre no tenía ninguna roca?”

“Nunca dije eso. Escúchame bien, ¿sí? Digo que estaba aquí. Casi me tropecé con ella, así que lo recuerdo claramente.”

“¿Casi tropiezas? ¿En serio? ¿Tú también te tropiezas con las cosas?”

“Por quién me tomas, Araragi-kun…” Hanekawa parecía harta, sin intentar ocultarlo.

El hecho es que odiaba ser tratada como una estudiante modelo, o como una supermujer.

“Sí, incluso yo a veces casi tropiezo con las cosas.” “Estoy… sorprendido de escuchar eso.”

Es cierto que había tropezado con una roca apellidada Araragi y se había tropezado con algo horrible durante las vacaciones de primavera, así que quizás no era tan perfecta después de todo.

No obstante, hay que tener en cuenta que dijo que casi se tropezó,

lo que significa que no lo hizo realmente. “Pero si estaba aquí, ¿cuál es el problema?”

“Eso es lo que intento decirte: antes no era así. La roca estaba aquí, pero el santuario no.”

“¿?”

“Ni las ofrendas, ni el altar en el que están posadas.”

En otras palabras, alguien, continuó Hanekawa.

“Alguien, en los últimos dos años, adornó esta roca como un icono, consagrándola.”

“…”

***

Esa noche.

Me dirigí a cierto edificio abandonado.

Las ruinas de una escuela de preparación de exámenes que había quebrado hace unos años—había ocupado todo el edificio, así que debía de ser una escuela de preparación de exámenes lo suficientemente grande, pero incapaz de resistir la furiosa embestida de una importante cadena de preparación de exámenes que se había instalado junto a la estación, se vio obligada a retirarse, o a huir al amparo de la oscuridad—se oyen todo tipo de historias, pero quién sabe lo que ocurrió realmente.

Bueno. Hmmm.

En ese sentido, me dirigía desde un instituto cuyos orígenes no conocía realmente a un edificio abandonado cuyos orígenes no conocía realmente. Incluso a mí me choca un poco haber podido recorrer un camino tan impreciso sin tener ninguna sensación de peligro.

Pero, al no ser Hanekawa Tsubasa, no quería saber nada de eso como para hacer los deberes.

“Hey, Araragi-kun, te he estado esperando.” Oshino.

Oshino Meme, especialista, me saludó con la misma frase burlona e inocente de siempre cuando llegué a cierta aula del cuarto piso.

Había una niña rubia en la esquina, pero omitiré una descripción de ella.

Informé a Oshino de la situación.

Puede que haya añadido algunas florituras dramáticas.

“Una piedra, ¿eh?” Dijo Oshino, un tipo mayor con camisa hawaiana. “Las piedras suelen convertirse en objetos de culto, ¿no? Las piedras de poder que mencionaste son algo diferentes, pero puedes meterlas en el mismo saco.”

“¿Eh… como las piedras preciosas que adquieren propiedades mágicas?”

“Tal vez, aunque en estos días—en la sociedad moderna—tiende a ser su valor y no su apariencia lo que fascina a la gente…”

Oshino se rio suavemente.

Siempre se mostró totalmente frívolo, lo que sinceramente no es una actitud que me caiga bien.

Pero Oshino Meme no era sólo un viejo extraño, era un viejo extraño que había salvado mi vida, mi dignidad y mi humanidad.

Aunque definitivamente lo era.

“Dijiste que era del tamaño de un balón de rugby, ¿verdad, Araragi- kun? Entonces, ¿en qué dirección estaba consagrado este balón de rugby?”

“¿Dirección?”

“¿Verticalmente? ¿Horizontalmente? Dijiste que era como un balón de rugby, así que supongo que tiene una anchura y una altura.”

“Oh…”

Una pregunta bastante detallada, pensé, pero por otro lado, yo había venido en lugar de Hanekawa para dar una explicación detallada, así que realmente fue un descuido por mi parte.

Tal vez hubiera sido mejor que viniera la propia Hanekawa, pero como no era una crisis ni una emergencia, mi conciencia se había impuesto a la idea de hacer desfilar a una joven doncella por la ciudad en plena noche.

“Es algo así como una estatua de Jizo… y si incluimos el santuario, tal vez sea realmente un modelo de una… Veamos. ¿Era Jizo una deidad budista?”

“Vaya, Araragi-kun, hasta parece que sabes lo que haces.” “No tienes que decirlo así.”

No tan naturalmente, al menos.

Aunque fue un dato que recogí por casualidad, y el primero y último que pude reunir sobre el tema.

Ni siquiera estaba seguro de qué era Jizo, la deidad budista.

“A ver… ¿el santo patrón de los viajeros? No, espera, ¿no hay algo sobre los Seis Jizo? Hm, pero el Jizo del sombrero de bambú…”

Cuanto más hablaba, más parecía que me delataba.

“Ja, ja. Bueno, en Japón, Jizo ciertamente ha llegado a confundirse con los dioses de la carretera que vigilan a los viajeros, aunque sería extraño que estuviera en un parterre.”

Por una vez, Oshino casi pareció darme el beneficio de la duda y no se burló de mí mientras me agitaba indefenso.

“Una estatua de piedra.” Continuó. “Ya que la describiste como una estatua de piedra, asumo que tiene ese tipo de forma. Es decir, que no es sólo redonda, sino que está tallada con la forma de una persona…”

“No sé… Sinceramente, Hanekawa ya me había dado esa impresión, así que supongo que en cierto modo lo vi así… Pero si lo hubiera visto por casualidad al pasar por el parterre, sin ninguna idea preconcebida, probablemente habría pensado que era una roca anodina.”

“Ajá.”

“O…” Sacudí la cabeza ante el asentimiento sonriente de Oshino. “Tal vez no; incluso si no me hubieran hablado de ella, al pasar por allí y verla enclavada en ese santuario de madera, con ese altar y todo, podría haber pensado que estaba tallada como una estatua…”

“El Fenómeno del Simulacro.” “¿Eh?”

“Cuando la gente ve algo que se parece a una cara, encuentra un rostro en ello, o una forma humana en una mancha o suciedad en la pared. Como dice el viejo refrán, la verdad detrás del fantasma es la hierba marchita.”

“La verdad detrás del fantasma, así que supongo que las excentricidades, y los cuentos de excentricidades, también tienen algo que ver con este Fenóme—lo que sea.”

“No, eso es una cuestión totalmente distinta. Por no mencionar, Araragi-kun, que incluso si la piedra tomó la forma de una estatua, eso no significa que alguien la tallara. Pudo haber sido desgastada naturalmente por los elementos hasta que terminó teniendo ese aspecto.”

“Los elementos, eh.”

“¿Será eso? Según tu historia, hace dos años tu querida amiga vio la piedra tirada por ahí, ¿ha cambiado algo su forma?”

“Ella dijo que no.”

Normalmente, aunque casi se tropiece con ella, ninguna persona normal recordaría una roca, o la forma de una, de hace dos años, pero en ese sentido Hanekawa Tsubasa no es una persona normal.

Me dijo que, aunque los últimos años habían desgastado un poco la piedra, tenía la misma forma de pelota de rugby.

En otras palabras, aunque alguien la hubiera consagrado durante esos dos años, el cuerpo principal—la piedra en sí—había permanecido inalterado.

“Hmm. ¿Y cuál es la opinión de Representante de Clase-chan?” “Su opinión, bueno”

Oshino siempre llama a Hanekawa “Representante de Clase-chan”.

Uno pensaría que, como odia que la traten como a una estudiante modelo, tampoco le haría mucha gracia ese apodo, pero por alguna razón, quizá porque es Oshino, no parece importarle especialmente.

Por cierto, la única vez que intenté llamarla “Representante de Clase-chan” a modo de broma, se puso furiosa conmigo. No estaba seguro de poder recuperarme.

“Hanekawa la vio cuando no estaba consagrada, así que en ese momento parece que pensó que era sólo una roca. Pero ahora está investigando nuestro campus como forma de recompensarte, Oshino, y se ha dado cuenta de que algo le ha pasado a la roca con la que tropezó hace dos años. Lo encontró realmente inquietante, o algo así.”

“Inquietante.” Me repitió Oshino. “Claro, debe ser inquietante cuando lo que solía ser sólo una roca está colocada en algún santuario, aunque no puedo empezar a adivinar, ja, ja, si Representante de Clase- chan realmente encuentra algo inquietante.”

“Esto no es cosa de risa.”

Tal vez el modo en que Hanekawa hablaba de ello lo hacía parecer así, pero… no sé, la aparición de una fe misteriosa en el campus era totalmente inquietante, y aunque no lo fuera, no podíamos dejarlo pasar.

Incluso alguien con tan poco espíritu escolar como yo se sentía así.

“Bueno, entonces, Araragi-kun—parece que lo primero sería investigar el origen de los dulces, pero estamos hablando de Representante de Clase-chan. ¿Tal vez lo hizo antes de hablar contigo?”

“…”

Actuando como si viera a través de todo, ese era Oshino.

Por alguna razón, me chirriaba que fuera Hanekawa a quien pretendía atrapar; era una sensación extraña. Como si supieras tanto de alguien que acabas de conocer—sin embargo, yo mismo había llegado a conocerla sólo unos días antes que él.

A la hora de la verdad, no sabía nada de ella.

“Sí.” Dije. “A partir de la marca y el momento de la compra, calculado hacia atrás desde la fecha de caducidad, acertó en qué tiendas podrían haber sido comprados y los estudiantes más propensos a comprarlos—”

“Un Sherlock Holmes cualquiera. ¿Hizo averiguaciones?”

“No, todavía no, aparentemente.”

“¿Tal vez sintió que eso sería apresurar las cosas?”

“No. Se dio cuenta de que quien dejó las ofrendas no actuaba solo, un número indeterminado de personas aparentemente dejó los dulces y cualquier otra cosa en el santuario, en cuyo caso necesitaba ampliar el alcance de su investigación, y no podía seguir operando bajo el velo del secreto.”

“…”

“Por eso estoy aquí. Te interesaría una historia como esta. Dice que es su forma de recompensarte por cuidar de nosotros.”

Al considerar que había dicho más o menos lo que tenía que decir, concluí mi explicación.