Loop 7-kaime no Akuyaku (NL)

Volumen 2

Capitulo 1: Príncipe Kyle

Parte 1

Unos días después de su secuestro, Rishe se recuperó en su mullida cama. Redujo al mínimo sus tareas de jardinería, dejó el entrenamiento de las criadas en manos de Diana y comió abundante y nutritivo. Aunque rellenó formularios de pedido para comerciantes y continuó con su plan de negocio de esmaltes de uñas desde la cama, la mayor parte del tiempo se dedicó a dormir. Mucho. Con la ayuda de un medicamento creado por ella misma, se recuperó por completo en cinco días.

Tras recibir el visto bueno del médico de palacio, visitó una habitación del castillo sintiéndose tensa.

“Entra.”

Armada de valor, Rishe entró en el despacho de su prometido. “Buenos días, Alteza. Le agradezco que saque tiempo de su apretada agenda para verme.”

Arnold dejó de escribir y dejó lentamente el bolígrafo junto a sus papeles. “Es la primera vez que convocas una reunión formal.”

Rishe estaba hecha un manojo de nervios. Su plan, que llevaba mucho tiempo fraguándose, entraba en su fase final. Por el bien de las doncellas que la habían escoltado hasta aquí —y por ella misma— tenía que cumplir con su deber.

Todo irá bien. Lo he hecho lo mejor que he podido.

Arnold le devolvió la mirada inquieta con una sonrisa serena. “¿De qué podría tratarse esta reunión? Estás demasiado ansiosa para haber venido sólo a verle la cara a tu prometido.”

“Has visto a través de mí.” Dijo Rishe. “En ese caso déjame ir directo al grano.” Oliver, el ayudante de Arnold, la miró con cautela. Ella respiró hondo y, tras dejar que la tensión aumentara lo suficiente, declaró: “¡Sus habitaciones en el palacio independiente están listas!”

Arnold frunció el ceño. “¿Qué?”

Incluso retorcido en una mueca, su rostro era apuesto. Rishe no pudo evitar fijarse en él mientras le explicaba: “Tiene un despacho en la segunda planta y un dormitorio en la cuarta, la última. Le pido disculpas por la larga espera.”

En realidad, los aposentos habían estado listos hacía poco, pero ella no había querido que Arnold se presentara hasta que sus criadas fueran maestras de la limpieza. Cuidar del príncipe heredero cuando aún estaban aprendiendo su trabajo habría sido innecesariamente estresante.

“Tienes un estudio y un lugar para dormir, ¡así que siéntete libre de mudarte al palacio independiente cuando quieras! Si quieres, puedo acompañarte allí ahora mismo.”

El entusiasmo de Rishe no disminuyó la hosquedad natural de Arnold. “¿Eso es lo que has venido a decirme?”

“Sí, así es.”

Arnold suspiró. “¿Entonces por qué estabas tan nervioso?”

“¡Los nervios son naturales! ¿Sabes lo duro que han trabajado mis preciosas criadas para este día? Esto es como un examen de graduación para ellas, ¡así que por supuesto que estoy nerviosa!”

Rishe sabía lo duro que habían trabajado las criadas para llegar hasta aquí. Sus jornadas empezaban temprano por la mañana y se ayudaban unas a otras siempre que podían. Una vez que las criadas terminaban sus tareas, estudiaban lectura y escritura para poner en práctica esos conocimientos en su trabajo del día siguiente. Rishe había hecho todas las comprobaciones finales; las ventanas estaban relucientes y las sábanas inmaculadas. Su mejora fue tan grande que sus maestras —las criadas mayores, como Diana— se emocionaron hasta las lágrimas.

“A pesar de mis nervios, estoy segura de que las habitaciones son de la más alta calidad. Por favor, le invito a que venga a verlas.”

Arnold volvió a suspirar y apoyó la barbilla en la mano. “Creía que querías vivir sola en ese palacio.”

“¡Claro que no! Quiero vivir allí contigo, Príncipe Arnold.” Esa era la razón de ser de un ala independiente: distanciar a Arnold del palacio principal, que era demasiado grande para Rishe.

Esto pareció sorprender al príncipe, pero entonces su expresión se suavizó en una sonrisa. “Ya veo.” Su mirada casi convenció a Rishe de que conocía sus verdaderas intenciones. “Otro divertido plan, supongo.”

“¡P-Perdona la idea!”

En cierto modo, tenía razón. Quizá realmente podía leer la mente. Rishe sintió que aumentaba su pánico; si Arnold empezaba a sospechar, podría decidir no mudarse al palacio independiente.

Mientras ella se inquietaba, Arnold se levantó. “Muy bien. Seguiré adelante con tu pequeño complot. Después de todo, ya me has mejorado una cosa.”

“¿Eh?” Espetó Rishe. “¿Le he mejorado algo? ¿Mejorado qué?” “Mi humor. Vámonos.”

Rishe miró a Oliver con confusión, pero éste se limitó a inclinar la cabeza, esbozando una sonrisa irónica y pronunciando las palabras: “Gracias.”

¿Supongo que Su Alteza estaba de mal humor antes de que yo entrara?

De algún modo, su humor se había relajado. Preguntándose qué podría haber causado eso, Rishe se apresuró a ponerse al día.

***

“… Y éste es su dormitorio, Alteza.” Dijo Rishe a Arnold, de pie junto a la puerta.

Varias sirvientas lo observaban ansiosas desde un poco más allá, probablemente preguntándose qué pensaba del despacho que acababa de ver. Rishe captó sus miradas, sonrió y asintió. Las caras de las criadas se iluminaron y se tomaron de la mano. Las mejillas de Rishe se sonrojaron de placer al verlas, y entonces abrió la puerta.

El color azul dominaba el dormitorio, que estaba perfectamente ordenado de una esquina a otra. La supuesta cama de Arnold tenía un profundo dosel azul, sábanas bien ajustadas y mullidas almohadas. A su lado había un escritorio redondo de color ámbar. El suelo estaba recubierto por una alfombra finamente tejida, una pieza de gran calidad que amortiguaba los pasos de Arnold hasta el silencio y no tenía ni una mota de polvo.

“¿Qué te parece? Es una buena habitación, ¿no?” “Sí.”

Los sinceros elogios de Arnold encantaron a Rishe. “Lo consulté con Oliver y decidí darte el mínimo mobiliario, así que cuando te mudes puedes traer tus propias estanterías y lo que quieras.”

“Eso funciona. Aun así, me sorprende.” Arnold se paró en el centro de la habitación, mirando a su alrededor con gran interés. “Este lugar no se ha utilizado en años. Me impresiona que hayas hecho todo esto en sólo tres semanas.”

Soltó una risita. “¿No son geniales mis criadas?”

“Muy impresionante, desde luego.” Arnold se volvió para mirarla. “Tomaste nuevos empleados y los entrenaste, ¿correcto? Han preparado un palacio para la familia real. Con el príncipe heredero en persona reconociendo su habilidad, nunca volverán a tener problemas para encontrar trabajo.”

“Exactamente.” Dijo Rishe. “Con esa seguridad, no tienen que preocuparse nunca por su futuro.”

“Y eso no es todo lo que ganarán.” Rishe ladeó la cabeza.

“Orgullo.” Explicó Arnold. “Sentirán orgullo por un trabajo bien hecho. Puede que no sea una necesidad para sobrevivir, pero hay veces en que puede mantenerte con vida.” Lentamente, Arnold bajó los ojos. Rishe no podía asegurarlo, pero parecía feliz. La miraba como si estuviera viendo algo importante. “Tienes talento para hacer que la gente se sienta orgullosa de sí misma.”

Rishe no tenía ni idea de lo que estaba hablando. Le devolvió la mirada, aturdida, hasta que sus hombros empezaron a temblar.

“Je…” Una carcajada escapó de sus labios. “¿Esa es la cara que pones cuando te hago un cumplido?”

Su diversión la hizo suspirar. “Sólo intentaba ver si me estabas tomando el pelo o no.”

“Me heriste. Esos eran mis pensamientos más sinceros.”

“Qué triste. Bueno, aunque no lo dijeras en serio, aceptaré encantada tu elogio.” Aceptaría un cumplido de este hombre incomparable en cualquier momento. Los ojos de Arnold se abrieron de par en par y Rishe sonrió, encantada de vengarse de él. “Por cierto,

¿te has fijado? Esta habitación es la que recibe más luz solar de toda el ala. Si abres la ventana, corre una brisa muy agradable. Es el lugar perfecto para dormir la siesta.”

“No suelo volver a mi dormitorio durante el día, por desgracia.” Dijo Arnold. “Deberías haberte quedado esta habitación para ti.”

“¿Oh? ¿La mejor habitación de la casa, para una rehén? Estoy planeando tener una vida fácil; tomar esta habitación sería ser imprudente. Una futura emperatriz holgazana no debería tener cosas tan bonitas.”

“¿Imprudente…?” Arnold puso cara de duda, pero al final no hizo más comentarios. “Ahora que lo pienso, tu habitación está justo al lado de ésta, ¿no?”

“Sí. Pensé que tener nuestras habitaciones cerca sería más fácil para la seguridad.”

“Eso también me hace las cosas más fácil.” Aceptó Arnold. “Podría enterarme de tus payasadas antes de que se conviertan en un problema.”

“Oh, no tengo más payasadas planeadas, sólo holgazanear a partir de ahora. Bueno…” Hizo una pausa. “Tal vez una o dos.”

“No seas estúpida.” Dijo Arnold en voz baja, exasperado. “Puedes hacer lo que quieras mientras no te pongas más en peligro, ¿sí?”

“Lo siento.” Sintiéndose arrepentida por la reprimenda, Rishe recordó algo que quería preguntarle. “Por cierto, Alteza. Hablando de payasadas, permítame pedirle permiso.”

“¿Para qué?”

Ante la pregunta cautelosa de Arnold, Rishe esbozó una sonrisa alegre.