Risou No Himo Seikatsu (NL)

Volumen 12

Capítulo 4: A La Espera De La Victoria

Parte 1

Varios días antes de ese suceso, Zenjirou y Freya se encontraban solos en la habitación, tras haber sido abandonados por Anna. Zenjirou acababa de formular la pregunta que había estado reteniendo hasta entonces.

“¿Pólvora? Al menos sé de su existencia”, respondió Freya a pesar de su aparente confusión.

El rostro de Zenjirou se volvió más serio. El alma de las palabras había funcionado, así que el concepto de pólvora tenía que estar bastante extendido por todo el Continente del Norte.

“Ya veo. Entonces tengo más preguntas. La verdad es que…”.

Luego explicó el primer encuentro que había tenido con el comandante mercenario… junto con el olor a pólvora que emanaba de su cuerpo. Habló de su suposición de que había armas que la utilizaban ya que un mercenario consumado como Yan olía a ella.

“¿Tienes idea de esas cosas?”, preguntó.

Freya se llevó una mano a la boca y pensó. “Bueno, no estoy del todo familiarizada con ella, pero he oído que ha habido muchos intentos de hacerla útil en el campo de batalla a lo largo de los años. Ha habido algunos pequeños éxitos, pero cada uno de ellos acabó mal y dejó de progresar, por lo que he oído”.

“¿En qué sentido?”.

“Magia”, del mismo modo que se defendería el puerto. Para usar pólvora en armamento, hay que almacenarla. Si la enciendes usando magia a distancia, acaba dañando a las fuerzas que la usan”.

“Ah…”.

La magia era la respuesta una vez más. Pensándolo bien, tenía sentido. Se decía que los explosivos modernos no detonaban a menos que se siguieran los procedimientos correctos. Podías lanzar proyectiles de artillería o misiles al fuego o golpearlos con un martillo y no estallaban.

Pero no ocurría lo mismo con la pólvora negra. Una simple chispa la detonaba. Se podía apuntar con un cañón a una fortaleza en la que se refugiara un enemigo, pero los cañones de esta época eran bastante imprecisos. Por el contrario, la magia podía lanzarse fundamentalmente a cualquier lugar al alcance de la vista. Nunca fallaría un objetivo estático.

La tensión de un campo de batalla significaba que los magos hábiles capaces de lanzar a distancia eran una pequeña minoría. Sin embargo, si sus oponentes se preparaban con pólvora, la cosa cambiaba. Lanza chispas o un área de llamas a su alrededor y podrás causar mucho daño con un solo hechizo.

“¿Por eso quieres gente con él?”.

Asintió con cierta torpeza. “Así es. Aunque si las cosas son como dices, supongo que no hace falta”.

Aún no se habían dado órdenes. Tal vez sería mejor no enviar a la gente al peligro de la batalla debido a una corazonada tan menor.

Freya lo consideró seriamente durante un momento antes de discrepar. “Personalmente, me parece aún más importante hacerlo. Como he dicho, ha habido muchos intentos de hacer uso de la pólvora en el campo de batalla. Si la has olido en él, es muy probable que la esté usando. He oído que los caballeros tienen muchos magos, pero este es un ataque sorpresa. Es probable que no hayan tomado precauciones contra él”.

“¿Así que podría seguir el plan del comandante después de todo?”.

“Por el contrario, si lo han hecho, entonces el comandante puede ser perjudicado con su propio explosivo. En cualquier caso, las posibilidades tanto de una gran victoria como de una aplastante derrota son mayores de lo que esperaba. Sería mejor que tuviéramos nuestros propios observadores”.

“¿Estás segura?”.

Aunque había sido él quien lo había sugerido, estaba menos seguro que la princesa. Grandes victorias aparte, una derrota aplastante significaba una probabilidad mucho mayor de víctimas mortales. Eso le hacía más proclive a olvidarlo todo.

Captando sus nervios, Freya habló con decisión. “Sí. El riesgo está ahí, pero debemos enviar gente”.

Tenía una relación mucho más larga y profunda con los luchadores, pero su determinación de enviarlos era quizá una prueba de su nacimiento real. Fue otro caso en el que la repentina ascensión de Zenjirou se puso de manifiesto.

En cualquier caso, como ella estaba a favor de algo que él había sugerido, no había forma de que él lo detuviera ahora.

“Muy bien. Lo dejaré en tus manos, entonces”.

“Por supuesto”, respondió ella con una sonrisa.

***

Mientras Zenjirou y Freya decidían enviar hombres a la batalla, la Princesa Anna de Złota Wolność estaba en otra habitación con una expresión severa que nunca mostraría en público.

“Así que Capua está realizando movientos en la realeza de Uppsala”, reflexionó.

El silencio respondió a su comentario. En la sala, junto al marqués, se encontraban la propia Anna y otros dos húsares que había traído de la capital.

“Sabía que Uppsala quería rutas comerciales propias con el Continente del Sur, pero nunca había imaginado que harían semejante captura. Ni siquiera nosotros hemos hecho incursiones con Capua”.

Mientras que los del Continente del Sur ignoraban casi por completo la situación del Continente del Norte, lo contrario distaba sorprendentemente de ser cierto. Esta disparidad se debía a que todo el comercio intercontinental tomaba la forma de barcos procedentes del Continente del Norte.

Los más beneficiados fueron -debido a la distancia física, por supuesto- los Estados del sur del Continente del Norte, y los Estados del norte del Continente del Sur.

Aunque Złota Wolność se consideraba el medio oeste del continente, el bullicioso puerto comercial de Pomorskie se aseguraba de que también participara en el comercio intercontinental. Pertenecer a la familia real de la Mancomunidad significaba que Anna al menos había oído hablar del país con anterioridad.

“Se dice que Capua es uno de los países líderes de su continente, pero, sin embargo, las cosas no cuadran”.

El sur había estado en guerra hasta hacía muy poco, y Capua había mantenido su posición durante los estragos del conflicto. Sin embargo, Zenjirou no daba la impresión de ser un miembro de la realeza tan familiarizado con la batalla.

“El Continente del Sur se ha centrado en su magia y la ha desarrollado. Por el contrario, el acuerdo general es que su tecnología, ideología e instituciones están por detrás de las nuestras…”.

Sus meditaciones podían calificarse ciertamente de condescendientes en cierto sentido, pero, sin embargo, el miembro de la realeza del sur había demostrado comprender el sistema político de Złota Wolność, un sistema que desafiaba la comprensión incluso de algunos de sus pares locales.

“Había supuesto que fingía para parecer más informado, pero no parece ser el caso. Incluso dijo explícitamente ‘reinar sin gobernar’”.

Uno de los húsares -que hasta entonces había escuchado sin decir palabra- se sobresaltó ante aquel comentario.

“Creo recordar que esa frase fue sugerida hace poco por la Universidad Real de la capital…”, expresó.

“Así es. Es una afirmación que difícilmente esperaría oír de nuestra propia nobleza, y mucho menos de un elemento completamente extranjero. Puede que ni el propio Marqués de Pomorskie lo sepa. Sin embargo, esas palabras salieron de la boca de un miembro de la realeza sureña. Fue francamente bastante difícil controlar mi expresión”.

“Sólo recientemente sugerida” se refería a la frase en su conjunto y no al concepto en sí. Este último existía desde hacía mucho tiempo. El Sejm gobernaba, se ocupaba de la mayoría de las políticas del país. El Sejm tenía rango superior al del rey y era un senado que elegía al siguiente rey.

Describir a aquel rey como “reinante pero no gobernante” no era más que una forma abreviada de resumir el estado de cosas. Sin embargo, los mismos nobles a los que definía seguían sin estar familiarizados con ella. Escuchar la misma frase en boca de un miembro de la realeza extranjera, que no tenía ninguna relación con el país y sólo disponía de información de segunda mano para formarse sus propias conjeturas, no dejaba de ser chocante.

“¿Así que Capua tiene mucho más conocimiento de nuestro país que antes?”, preguntó la húsar.

Anna asintió pesadamente.

“Deberíamos suponer que sí. Uppsala está en el norte de nuestro continente, mientras que Capua está en el medio oeste del suyo. Eso ha hecho que ninguno de los dos participara en el comercio intercontinental hasta este momento, pero los nuevos barcos de Uppsala han sido una bendición, permitiéndoles hacerlo. Aun así, hacer el viaje completamente sin reabastecimiento es bastante difícil. Sin embargo, los Estados del sur están bajo la influencia de la Iglesia. Ningún país de los dos querrá acercarse a ellos, ambos son animistas en sus creencias”.

“Así que nos han tanteado debido a nuestras libertades religiosas.

Somos un puerto de suministro para ellos si es necesario, después de todo. Ya veo, eso tiene sentido”.

Anna asintió satisfecha ante el resumen de su colega. Sin duda tenía sentido. Sin embargo, no era del todo correcto.

“Puede que consideren seguir comerciando con nosotros por los daños a sus naves”.

“¿Cree que Capua está sopesando sus alternativas?”, preguntó la húsar. Había una clara sensación de incomodidad en la pregunta. Las enseñanzas de la Iglesia de que el Continente del Sur era una tierra de exilio probablemente formaban parte de la condescendencia que se respiraba allí.

“No digas eso”, respondió Anna, agitando una mano. “Todas las relaciones entre países son así cuando se profundiza lo suficiente. Todo es cuestión de lo que sea más beneficioso”. Teniendo en cuenta la relación entre las dos naciones, hay muchas posibilidades de que consigan establecer una ruta comercial. Uppsala tiene sin duda la tecnología”.

“¿Es una amenaza para nosotros?”.

La sonrisa de Anna se acentuó al responder. “Lo será, sí. Al menos, es muy posible que lo sea en el futuro. De momento, no negociamos directamente con Capua. Simplemente comerciamos con otros países del Continente del Sur. Tampoco son acuerdos a nivel nacional. Por eso el azúcar y las especias tienen precios tan ridículos. En comparación, Uppsala envió a su propia princesa para crear comercio para el país. En términos de fuerza llana, somos mucho más fuertes que Uppsala, pero nuestro comercio está fragmentado a través de comerciantes civiles, por lo que no podremos competir. El transporte a gran escala hará bajar los precios. Si las especias y el azúcar baratos de Capua se extienden por el continente nórdico a través de Uppsala, el impacto en nuestro comercio marítimo no será una insignificancia”.

“¿Y esa es su excusa, Alteza?”, preguntó el otro de la pareja, uniéndose por fin a la conversación.

La armadura completa, incluido el yelmo, dificultaba cualquier juicio sobre el aspecto del caballero. La voz, sin embargo, era la de un hombre relativamente mayor.

“‘Excusa’ es una palabra tan desagradable. Por favor, llámela una herramienta para engatusar al Sejm, maestro”.

“Si le preocupa cómo suenan las cosas, quizá ‘engatusar’ tampoco sea la palabra más adecuada, Su Alteza”.

La princesa se permitió encogerse de hombros ante la reprimenda del hombre. “Lo sé. No hablaré así delante de ellos. Aun así, es un pretexto perfecto tanto para reforzar la armada como para asegurar el mando de la familia real”.

Por tierra, había muchos países entre Złota Wolność y Uppsala, pero los dos reinos estaban sorprendentemente cerca por mar. Si Uppsala reunía tanto sus fuerzas navales como este acuerdo comercial, sin duda podría ser una amenaza para la Mancomunidad.

Sin embargo, el objetivo de Anna no era prepararse para tal amenaza. Por el contrario, quería utilizar ese pretexto para reforzar sus propias fuerzas navales y tenerlas bajo el mando directo de la familia real.

“¿Está tan descontenta con la baja autoridad de la familia real?”.

“No estoy descontenta. Estoy incómoda. Comprendo los beneficios de nuestro sistema de gobierno. El gran número de nobles que sienten que tienen una voz real en la política nacional aumenta su compromiso, y el nivel educativo de esos nobles se eleva como resultado. Gracias a esa educación también ganamos muchas personas sobresalientes.

Verdaderamente, son muchas las ventajas. Lamentablemente, sin embargo, sufrimos una falta de inmediatez cuando se trata de situaciones imprevistas. La construcción naval y la navegación hacen que los acontecimientos marítimos avancen ahora enormemente. Incluso podría decirse que se están reduciendo. Por eso, tenemos que ser capaces de responder instantáneamente al menos a algunas cosas, aunque sólo sea para los proyectos navales nacionales”.

Habló con seriedad, pero con firmeza. Los otros dos presentes la escucharon hasta que terminó.

“Sé que le preocupa el futuro de nuestro país y que intenta que progrese en la dirección que cree correcta. A pesar de ello, no tenemos forma de dar ni los primeros pasos si no se convierte en monarca”.

“Entiendo”, respondió a las palabras de su maestro, apoyando una mejilla en su mano y suspirando. Actualmente, era simplemente una miembro más de la familia real. Si no podía acceder al trono y representar a la familia en su conjunto, entonces abogar por un aumento de sus derechos ante el Sejm sería bastante difícil. “Es bien sabido que mi padre y mi hermano están centrados en la tierra. Es probable que el Marqués de Pomorskie esté bastante amargado por eso. Está de acuerdo conmigo en que nuestro futuro está en el mar. Si consigo un trampolín, creo que me apoyará”.

El marqués tenía una facción propia dentro del Sejm. Su apoyo representaría un importante paso adelante en sus ambiciones al trono.

“Entonces, una vez que su apoyo le haya asegurado el trono,

¿Reforzará la armada y tomará el mando? Teniendo en cuenta la posición del puerto y que gran parte de nuestra armada está en manos del Marqués de Pomorskie, eso parece más bien como dar una patada al hombre mientras está en el suelo”.

Hubo una larga pausa.

“La familia real sólo controlará los refuerzos y los barcos comerciales. No afectaré a los bienes actuales del marqués”.

“Me atrevería a aventurar que una reducción relativa de su influencia en la marina supondría casi lo mismo”.

La princesa guardó silencio ante las palabras de su maestro, limitándose a mirar hacia otro lado.