Risou No Himo Seikatsu (NL)

Volumen 12

Capítulo 1: Los Tres Yan

Parte 2

Al ser un centro internacional, el puerto de Pomorskie tenía alojamientos construidos a un nivel que suponía que la realeza, como Freya y Zenjirou, se alojaría. Zenjirou estaba pasando la noche en un establecimiento de este tipo.

Los únicos que lo hacían eran Freya, Lucrecia y los guardias y asistentes de cada una de ellas. El resto de la tripulación había recibido su suma global y había sido enviada a la ciudad. Probablemente pasarían el tiempo en tabernas y burdeles para aliviar el cuerpo y el alma.

Por su parte, Zenjirou había solicitado inmediatamente el uso del cuarto de baño y se había quitado tanto la suciedad acumulada del viaje como el vello facial antes de echarse una siesta en una cama grande e inmóvil por primera vez en cuarenta y tres días.

“Maestro Zenjirou, es casi la hora de cenar”, llegó la voz de Inés, despertándole.

“¿Hrm? Ah, ¿Ya?”, respondió antes de cambiarse.

La ropa que se estaba poniendo no era ni la tradicional de Capua ni la que había traído de Japón. Eran ropas occidentales confeccionadas por los sastres de Capua, aunque desde la perspectiva de Capua, serían ropas al estilo del Continente del Norte. El corte y el colorido podrían alejarse un poco de los estilos populares en lo que a alguien del Continente del Norte se refiere, pero seguirían siendo menos llamativos que cualquiera de las otras dos opciones.

El servicio de habitaciones no existía, ni siquiera en un establecimiento así de lujoso, así que tuvo que dirigirse al comedor de la primera planta para comer.

“Oh, ¿Deberíamos llamar a la princesa Freya o a Lucy?”, preguntó dándose cuenta de repente.

“Su Alteza está todavía en la finca del Señor para explicar nuestra entrada en el puerto. Indicó que probablemente se quedaría allí esta noche. Lady Lucrecia sigue durmiendo”.

“Ya veo. La princesa ciertamente tiene una carga importante”.

Por muy acostumbrada que estuviera a viajar, pasar directamente de un largo viaje a ocuparse de las formalidades con el Señor del territorio seguía siendo una tarea importante. En cualquier caso, Zenjirou no procedía de un país vinculado al Continente del Norte, por lo que no era más que la autoproclamada realeza del sur en lo que a los lugareños se refería. Aunque la acompañara, no sería de ninguna ayuda. Más bien al contrario.

“No importa entonces”. Se encogió de hombros.

El comedor era -incluso para Zenjirou, acostumbrado a cenar en el palacio- impresionantemente lujoso. El suelo y las paredes eran de una piedra que parecía mármol. Las mesas estaban cubiertas con manteles de color blanco puro y del techo colgaban varias lámparas de araña.

Estaban llenos de grandes cantidades de velas, y se podía ver con bastante facilidad al menos a las personas con las que se compartía mesa. En Capua, tantas velas sólo se encendían simultáneamente para los actos del palacio.

¿Quizás el Continente del Norte cría abejas? Zenjirou reflexionó mientras tomaba asiento.

Freya le había dicho que los modales capuanos en la mesa no causarían ningún problema. Después de todo, incluso en el Continente del Norte, los distintos países tenían modales ligeramente diferentes en la mesa. Por lo tanto, siempre y cuando no difirieran demasiado de los del país anfitrión, se tomaba como un toque de carácter nacional.

Aunque era algo agradable para Zenjirou, la mesa estaba llena de carnes procesadas como salchichas y jamón. No era un tipo de comida habitual en Capua. Eran bastante salados en comparación con las normas de su tierra natal, pero teniendo en cuenta el tiempo que había pasado desde que había comido tales comidas, todavía los disfrutaba.

Si Zenjirou tenía que decantarse por un lado del debate, normalmente era de los que comían despacio y saboreaban la comida. Sin embargo, ni Freya ni Lucrecia estaban aquí para hablar con él, y cuanto más tardara, más tarde tendrían que comer sus guardias y sirvientas.

Estaba bebiendo la infusión servida como bebida de sobremesa lo más rápido que podía sin que pareciese que iba con prisas cuando se acercó un hombre mayor que parecía personal de algún tipo.

“¿Qué pasa?”. Preguntó Zenjirou.

El hombre señaló suavemente a la izquierda de Zenjirou antes de hablar. “Mis disculpas por interrumpir su descanso. El invitado de allí desea acompañarle. ¿Estaría dispuesto?”.

“¿Unirse a mí?”, preguntó Zenjirou, sin ocultar su expresión de duda. Miró en la dirección indicada y vio lo que parecía ser un hombre sentado en otra mesa. Como si percibiera su mirada, la figura levantó una mano en señal de saludo.

¿Quién era? Ni que decir tiene que Zenjirou no conocía a absolutamente nadie en este continente, aparte de las personas con las que había compartido barco para llegar hasta allí. Sin embargo, eso no significaba que no pudiera imaginar que alguien quisiera hablar con él. La llegada del barco esta mañana habría causado un gran revuelo en toda la ciudad portuaria. Cuando Freya había dispuesto sus habitaciones, no había ocultado su linaje, registrándolos como “Princesa Freya del Reino de Uppsala e invitados”.

Además, había tratado constantemente a Zenjirou como alguien de mayor categoría. Cualquiera que lo hubiera visto probablemente estaría al menos algo interesado en él.

Zenjirou lo consideró por un momento. El objetivo principal de su viaje era obtener permiso para pedir a Freya como concubina. Sin embargo, había un objetivo suplementario: reunir información sobre el continente en su conjunto. En ese sentido, quizás esto también fuera buena suerte para él.

Volvió a mirar al empleado y le hizo una pregunta con una respuesta evidente. “Supongo que sólo las personas capaces de demostrar su categoría pueden permanecer aquí”.

“En efecto”.

No era tanto una petición de confirmación como un recordatorio. Habría culpa implícita hacia el establecimiento si el hombre en cuestión causaba algún problema. El empleado lo entendió, pero su respuesta fue inmediata.

“Muy bien. Ya tengo planes, así que no podré entretenerle mucho tiempo”, le dijo, observando al desconocido cuando la figura se acercó lo suficiente a la mesa para que sus rasgos se hicieran visibles a la luz de la lámpara de araña.

“Me llamo Yan. Dirijo un pequeño grupo de mercenarios. Le ofrezco mi gratitud por su disposición a atender mi irrespetuosa petición”.

Era un hombre de complexión media que aparentaba unos treinta años. Por otra parte, Zenjirou consideraba que por ser de complexión media podría haber sido clasificado como “delgado” según las normas del continente. Tenía el cabello castaño y vello facial del mismo color.

Sus ojos eran azul grisáceo, pero Zenjirou sólo podía ver el derecho. El izquierdo estaba cubierto por un parche oscuro. Debía de haber perdido el otro.

Había una cicatriz de aspecto antiguo que salía de debajo del parche a lo largo de su cara. Teniendo en cuenta que se hacía llamar mercenario, probablemente era una cicatriz de batalla.

Sin embargo, eso era lo único de él que parecía coincidir con la afirmación. El hombre estaba escrupulosamente arreglado y encajaba perfectamente en el ambiente de clase alta. Sus ropas no eran especialmente extravagantes, pero sí algo más refinadas que la ropa informal de la mayoría de los nobles. Llevaba el cabello y el vello facial bien recortados.

Con el reconocimiento de Zenjirou, el hombre tomó asiento frente a él.

“Tomaré un licor”, dijo Yan. “¿Usted también?”.

“Sólo uno”, respondió Zenjirou.

El acuerdo tenía un doble sentido. Socializaría con el hombre mientras durase la copa, y una vez terminada ésta, también lo haría la conversación.

“¿De qué querías hablar?”, preguntó Zenjirou, renunciando a propósito a su presentación y hablando desde una posición de superioridad. No sería capaz de ocultar su estatus a pesar de todo, pero eso tampoco significaba que fuera a divulgarlo. Si el hombre insistía en averiguar su nombre y su posición, Zenjirou simplemente cortaría la conversación y regresaría a su habitación.

El hombre pareció intuirlo y sonrió, sin comentar la falta de presentación antes de hablar. “No es nada especialmente importante”, afirmó. “Simplemente prefiero estar al tanto de la información debido a mi trabajo. Usted es del Continente del Sur, ¿Verdad?”.

Mientras hablaba, la mirada del hombre pasó de Zenjirou a Natalio e Inés, que estaban detrás de él. Los dos que estaban allí tenían la piel tan oscura que les costaría decir que eran de este continente.

Zenjirou estaba en la misma situación, aunque su piel era algo más pálida.

Al ser una ciudad portuaria, había mucha gente bronceada, pero era fácil distinguir la piel bronceada de la naturalmente oscura. También había demasiadas diferencias en el color de los ojos, la estructura facial y la complexión general entre la gente de cada continente.

“Lo soy. Aun así, habría pensado que estar al tanto de esa información era más del dominio de los mercaderes…”.

Yan esbozó una sonrisa extrañamente encantadora. “Bueno, difícilmente estoy a ese nivel. Aun así, no escuchar la información y mantenerse al tanto de los acontecimientos y moverse en consecuencia puede ser cuestión de vida o muerte”. Mientras respondía, el mercenario se llevó la bebida a la boca.

“Ya veo. Eso tiene sentido. Pensé que estabas buscando un empleador. Una pena”.

“¿Oh? ¿Una pena? ¿Puedo saber por qué parece evaluarme tan positivamente en nuestro primer encuentro?”, preguntó Yan, levantando la ceja visible en señal de intriga.

Zenjirou respondió sin ningún apasionamiento real. “Un mercenario al que se le permite quedarse aquí ya ha demostrado tener mucho valor”.

Yan era tratado como un invitado del establecimiento, y el personal había estado dispuesto a hacer de intermediario para alguien a quien la realeza trataba como a un superior. Era evidente que sus anfitriones depositaban bastante confianza en él.

La expresión del hombre cambió a un gesto de pesar. “Eso es un poco exagerado. No puedo quedarme aquí con mi propio nombre.

Simplemente estoy aquí bajo el empleo de otro y usando su prestigio para quedarme”.

“Así que ya tienes trabajo. ¿No deberías estar cumpliendo con tu función en lugar de hablar conmigo aquí?”.

El tuerto respondió con facilidad. “De hecho, estoy trabajando duro para cumplir con mis obligaciones”.

Zenjirou hizo un leve ruido de confusión antes de comprender lo que quería decir. “Ya veo”, dijo, mientras su expresión se cerraba.

Desde la perspectiva de la mayoría de la gente, Zenjirou era un completo desconocido aquí. Con Freya, la primera princesa del Reino de Uppsala, respondiendo por él, podían estar relativamente seguros de su naturaleza inocua, pero un guardia querría eliminar toda incertidumbre. Por eso se había acercado a Zenjirou para tantearle. El hecho de que lo hubiera hecho abiertamente y lo admitiera significaba que era poco probable que hubiera malicia hacia él.

“Confío en que haya resultado fructífero”, añadió Zenjirou.

El mercenario entrecerró los ojos y sonrió. “Así es. No tengo nada que informarle a mi jefe”.

“Nada que informar” significaba que no veía necesario vigilar a Zenjirou. Por supuesto, tomar al hombre al pie de la letra era arriesgado, pero observarle durante un rato permitía ver que, tanto en términos de habilidad como de tendencia, era poco probable que causara daño.

“Me alegra oírlo. ¿Estaría dispuesto a compartir el nombre de su empleador?”.

El mercenario asintió tras pensárselo un momento. “Así es. No ocultamos especialmente las cosas. Mi jefe se llama Yan”.

“¿Yan?”, repitió como un loro Zenjirou, su voz subrayaba claramente que el hombre había dicho que ése era su nombre.

La sonrisa del hombre se ensanchó. “Efectivamente, nos llamamos igual. Aunque es un nombre bastante común en mi tierra natal, así que es una simple coincidencia. Por supuesto, está lejos de ser un mercenario como yo. Es un buen sacerdote”.

Un sacerdote. En el continente nórdico, eso significaba un sacerdote de la Iglesia. En el sur del continente, había países donde los sacerdotes eran superiores a la nobleza. Tenían poder de nombre -y, en algunos casos, poder real- en esas regiones.

“Ah, ¿Sí? Es impresionante”. Había una pizca de tensión en su voz mientras su mente se agitaba.

Freya era de uno de los pocos países animistas 9 en lugar de uno que seguía a la Iglesia, y Zenjirou estaba aquí bajo su autoridad desde el Continente del Sur. Un sacerdote de la iglesia era alguien de quien desconfiar cuando se estaba en esa posición.

La expresión del tuerto era algo orgullosa mientras respondía sin rodeos: “Ah, no tiene por qué preocuparse. No es tan testarudo. Si lo fuera, difícilmente tendría relaciones amistosas con la Mancomunidad”.

La Mancomunidad de Nobles de Złota Wolność era uno de los pocos países del continente que garantizaba la libertad religiosa dentro de sus fronteras. Aunque alrededor del noventa por ciento de sus ciudadanos seguían las enseñanzas de la Iglesia, no había problemas con la gente que creía en los espíritus o en otras creencias.

“Ya veo. Parece un hombre sensato”.

“Puedo dar fe de ello. Me despido, pues”. Se levantó lentamente de su silla. Sus movimientos deben haber enviado el aire en dirección a Zenjirou, porque el aroma que rodeaba al hombre llegó hasta su nariz. Era algo que ya había olido antes. Un olor casi nostálgico, incluso.

“Por supuesto. Fue bueno hablar con usted”.

⁹ El animismo es un concepto que engloba diversas creencias en las que tanto objetos (útiles de uso cotidiano o bien aquellos reservados a ocasiones especiales) como cualquier elemento del mundo natural (montañas, ríos, el cielo, la tierra, determinados lugares, espíritus, rocas, plantas, animales, árboles, etc.) están dotados de movimiento, vida, alma o consciencia propia. El principio general del animismo es la creencia en la existencia de una fuerza vital sustancial presente en todos los seres animados, y sostiene la interrelación entre el mundo de los vivos y el de los muertos, reconociendo la existencia de múltiples dioses con los que se puede interactuar, o de un Dios único, aunque inaccesible en una adaptación moderna. Sus orígenes no son precisables al contrario que las religiones proféticas, siendo junto al chamanismo una de las más antiguas creencias de la Humanidad.

“Estoy inmensamente feliz de que diga eso”.

Mientras Zenjirou se despedía distraídamente del hombre y lo veía marcharse, buscó en sus recuerdos el aroma. Había estado en la universidad. Era verano en la playa. Estaban jugando… con fuegos artificiales.

La secuencia de asociaciones le llevó finalmente a los fuegos artificiales.

El hombre olía a fuegos artificiales, pensó Zenjirou al darse cuenta de repente. En cuanto lo comprendió, se levantó de su asiento, con el rostro desencajado.

“Señor Zenjirou, ¿Vuelve a su habitación?”.

Respondió a la pregunta con un gesto superficial de la cabeza y se marchó rápidamente.

“¿Señor Zenjirou?”.

“Ah, mis disculpas. Tengo algo en la cabeza”, dijo, ralentizando el paso y relajándose. Sus pensamientos seguían dando vueltas.

Los fuegos artificiales ciertamente no existían en el Continente del Sur, por lo que discutirlo con un caballero o una sirvienta no serviría de nada. La Hoja de Glasir era tecnología de punta y tampoco tenía esas cosas, así que había supuesto que no existía ni siquiera en el Continente del Norte. Sin embargo, eso podría haber sido una suposición tonta.

Tendría que hablar con Freya cuando volviera. ¿Qué tan comunes eran aquí las armas que usaban pólvora negra 10?

¹⁰ La pólvora es una mezcla deflagrante utilizada principalmente para propulsar proyectiles en las armas de fuego, y con fines acústicos y visuales en los espectáculos pirotécnicos. La palabra pólvora comenzó designando primero a la pólvora negra empleada hasta fines del siglo XIX y principios del XX. La pólvora negra está compuesta de determinadas proporciones de carbón vegetal, azufre y nitrato de potasio. La pólvora negra más popular tiene 75 % de nitrato de potasio, 15 % de carbono y 10 % de azufre (porcentajes en masa). Actualmente se utiliza en pirotecnia y como propelente de proyectiles en armas antiguas (Imagen).