Genjitsushugi Yuusha No Oukoku Saikenki

Volumen 17

Capítulo 7: Señales Inquietantes

Parte 1

—Un día del 7º mes, 1553º año, Calendario Continental—

Habían pasado ya varios meses desde que enviamos al equipo de investigación al Reino de Euphoria.

En este día caluroso, tras una serie de días calurosos, recibí un mensaje de Ichiha informando de que había terminado de resumir los datos que habíamos recogido sobre monstruos y demonios. Éramos ocho en la sala de reuniones, incluyéndome a mí; a cinco de mis esposas, Liscia, Aisha, Juna,

Roroa y Yuriga; a Tomoe, la Princesa Loba Sabia, que ahora se había

convertido en nuestra chambelán; al Primer Ministro en funciones, Ichiha; y, finalmente, a Julius, el General Blanco.

Había reunido a personas con conocimientos en diversos campos, pero como Hakuya ya no estaba entre nosotros, esto se había convertido

totalmente en una reunión familiar. Yuriga era una de mis esposas, aunque su posición actual era algo dudosa, Tomoe era mi hermana pequeña honoraria, Ichiha era su prometido, y Julius era mi cuñado. Teniendo en

cuenta la época del año, parecía que todos los parientes se reunían para la fiesta del Obon.

Por cierto, mis otras dos esposas, Naden y María, estaban fuera. María estaba fuera haciendo su habitual trabajo de caridad, y Naden la llevaba

volando. María era una mujer poderosa ahora que había sido liberada de sus responsabilidades como emperatriz. Solían decir que el mejor tipo de marido era el que estaba sano y fuera de casa, pero en nuestra familia era lo contrario… Pero estoy divagando.

“Muy bien, Ichiha. Ponte a ello.” “De acuerdo. Entendido.”

Ichiha repartió folletos a todos. Aisha, que había volcado todas sus estadísticas en ser una guerrera, hizo una mueca en cuanto vio materiales escritos. No era analfabeta, pero decía que cualquier cosa complicada le hacía doler la cabeza. Ichiha la ignoró mientras se dirigía a su asiento y empezaba a explicar.

“Con la ayuda del primer ministro Hakuya y de mi hermana Sami en el Reino de Euphoria, hemos podido conocer a varios de los demonios del Dominio del Señor Demonio. Mi sistema de identificación de monstruos utiliza la naturaleza deformada de los monstruos para identificarlos por partes individuales. Mi hermana Sami le ha dado la vuelta a eso. Está identificando como demonio todo lo que aparece en los informes de los testigos que no parecen deformados.”

Ichiha hojeó su folleto y pasamos a la misma página.

“Los demonios más vistos fueron ogros, orcos, kobolds y una raza humanoide parecida al diablo con alas de murciélago.”

“El Sr. Kobold…” El rostro de Tomoe se ensombreció.

Parecía que le costaba meter al hombre que la había salvado entre los demonios.

Por cierto, a Julius y a Yuriga ya les habían contado la historia de Tomoe. Todos los presentes compartían una visión de los monstruos y demonios basada en la teoría del origen de la vida en las mazmorras propuesta por Genia.

“¿Los demonios con alas de murciélago son diferentes de los dragonewts como Madame Carla?” Aisha levantó la mano y preguntó.

Oh, sí, las alas de los dragonewts son como de murciélago, ¿eh? Si no

conocieras los dragones y los wyverns, sería un error razonable asumir que son alas de murciélago.

Ichiha negó con la cabeza. “Si fueran dragonewts, los informes dirían que hay dragonewts. Pero lo único que dicen es que tenían alas de murciélago. Parece probable que los testigos se los imaginaran como demonios de nuestros cuentos de hadas.”

“Sí”, estuve de acuerdo. “Ellos pensarían eso, ¿eh?”

Si le pusieras un par de alas de murciélago a una persona, parecería un demonio, una gárgola o tal vez un vampiro. Por lo que a mí respecta, si los elfos existían, los vampiros no eran tan descabellados. Ambos eran cuentos de hadas en mi mente.

A continuación, Juna levantó la mano. “Has mencionado a los ogros.

¿Serían diferentes de los que vimos en la mazmorra de la República?” “Oh, esos ogros gorila , ¿eh?”

“¿Ogros gorilas?” Liscia, que se había quedado en casa aquella vez, ladeó la cabeza.

Parecía que la palabra gorila no se había traducido para ella, pero cuando le expliqué que eran criaturas de cuatro extremidades que se parecían al viejo Owen, se le apagó la luz de los ojos.

“Suenan… insufribles.”

“Lo sé, ¿verdad? Incluso para ser ogros, esos estaban completamente deformados.”

“Sí, es cierto”, coincidió Juna. “Esos ogros no parecían poder ser inteligentes.”

Ichiha hojeó los papeles. “Según los informes de los contactos, no estaban deformados de esa manera. Sólo eran humanoides grandes de piel roja con cuernos en la frente.”

“Cuernos, eh… ¿Te refieres a los que le salen a la hermana mayor Cia cuando le echa una bronca a alguien?”

Cuando Roroa dijo eso, Liscia golpeó sus manos sobre la mesa y se puso de pie de un salto.

“¡Oye, Roroa! ¿Qué se supone que significa eso?”

“¡Nya ja ja, sí, eso es! ¡A eso me refiero!” dijo Roroa, poniendo sus dedos junto a sus sienes para imitar los cuernos.

Sí, a veces me parece que a Liscia también le crecen cuernos cuando me da un sermón…

“Oye, ¿Souma? No estarás pensando en algo grosero, ¿verdad?” “¡¿Eh?! No, para nada…”

Liscia me miró mal, habiendo leído mi mente, así que desvié la mirada.

“La teoría del origen de la vida en las mazmorras, ¿no?” dijo Julius,

acariciando su barbilla con una expresión pensativa en su rostro. “La idea de que las distintas razas de la humanidad, así como los animales, pueden haber nacido originalmente en mazmorras… Esa fue la idea de Genia M.

Arcs, ¿no? Y la teoría de Souma era que pudo haber un mal funcionamiento en esas mazmorras, y los monstruos son el resultado fallido, ¿sí?”

“¿Hm? Sí, así es”, dije. Se me ocurrió eso durante el Simposio de Monstruos, ¿eh?

Las mazmorras de las naciones de la humanidad ahora escupían monstruos, así que el mismo mal funcionamiento podría estar afectando a las del

Dominio del Señor Demonio. Si los demonios veían a los monstruos como algo que las mazmorras producían por sí solas, al igual que nosotros, los monstruos y los demonios podrían ser opuestos. La teoría que me había venido a la mente cuando consideré que los monstruos y los demonios podrían ser diferentes.

“En ese caso”, continuó Julius, “si son fallos producidos por mazmorras que funcionan mal, ¿tienen las mazmorras algo que intentaban producir originalmente? Si los monstruos parecidos a los humanos son fracasos,

entonces ¿de qué son fracasos los monstruos parecidos a los demonios?”

“¡Oh! ¡Entiendo! ¡Podemos trabajar hacia atrás a partir del producto fallido!” Los ojos de Ichiha se abrieron de par en par.

“¿Qué quieres decir?” preguntó Tomoe, ladeando la cabeza.

Ichiha sacó un bolígrafo y dibujó el ogro gorila que habíamos visto en la República junto a un ogro normal en el reverso de uno de los informes.

“Lo único que divide a los monstruos de los demonios es lo retorcidos que

son como criaturas vivas. Si los ogros deformados que vio Su Majestad eran monstruos, entonces podrían haber sido originalmente destinados a

convertirse en estos ogros más parecidos a los humanos que se vieron en las profundidades del Dominio del Señor Demonio. Para tomar prestada una

expresión de Su Majestad, los ogros gorilas son ogros fallidos.”

Tiene sentido. Así que la función original de la mazmorra había sido hacer ogros similares a los humanos, pero después de muchos años, se estropeó y empezó a producir monstruos tontos con la parte superior del cuerpo hinchada que caminaban a cuatro patas…

Ichiha se llevó un dedo a los labios mientras pensaba.

“Probablemente esa relación no sólo se aplica a los ogros. Hay monstruos llamados zombis, que son como personas podridas, y esqueletos, que se mueven a pesar de no ser más que huesos. Me imagino que fueron creados en un intento fallido de hacer humanos.”

“Dándole la vuelta a eso, ¿no podría haber también versiones completas de los monstruos que se parezcan a las personas?” dijo Julius, basándose en la explicación de Ichiha. “El Reino de Lastania fue atacado por hombres lagarto durante la oleada de demonios. Si asumimos que esos monstruos que tenían cuerpos humanoides, eran criaturas algo sociales, tenían una versión más completa, y esa raza no se encuentra en las naciones de la humanidad, entonces…”

“Entonces podría estar por ahí como una de las razas demoníacas, ¿no?” Terminé por él.

“Tu opinión es que los demonios son razas que no habían sido descubiertas anteriormente en este continente, ¿verdad, Souma?”

“Sí.” Asentí con la cabeza.

“Entonces, ¿el hombre lagarto completo sería… un dragonewt, tal vez?” preguntó Roroa, cruzando los brazos en pensamiento.

“No.” Ichiha negó con la cabeza. “Estudié los restos del hombre lagarto que trajimos. Las partes de su cuerpo eran diferentes a las de un dragonewt.

Incluso si se hubieran completado, no habrían sido dragonewts.”

En todo caso, habrían sido dinosaurios, no medio dragones. En mi cabeza, me imaginé un dibujo de una revista de ciencia que había leído y que tenía un artículo sobre el aspecto que podrían tener los dinosaurios si no se hubieran extinguido y hubieran evolucionado para ser como los humanos, así como a Banho el Caballero Dragón de una de las películas de

Doraemon. ¿Existen razas así por descubrir en el Dominio del Señor Demonio?

Al pensarlo, eso despertó mi espíritu aventurero.

“De todos modos, si hay monstruos que se parecen a las personas, creo que es interesante trabajar hacia atrás a partir de eso e imaginar qué humanos o demonios podrían haber sido. Me gustaría pedir la ayuda de mi hermana Sami en el Reino de Euphoria y de los otros investigadores de monstruos para investigarlo”, dijo Ichiha.

Todos asentimos con la cabeza.

Justo cuando habíamos decidido la dirección de nuestra investigación sobre los demonios, las puertas de la sala de reuniones se abrieron violentamente con un fuerte golpe .

“¡Estamos en casa!” “Estoy cansada…”

Allí, en la puerta, se encontraban una enérgica María y una agotada Naden. Habían vuelto después de su trabajo de caridad.

“Bienvenidos a casa, los dos”, les saludé. “¿Adónde han ido esta vez?”

“Estábamos buscando en el oeste un lugar adecuado para una escuela”, dijo María, tomando asiento en la mesa redonda. “Parece que el gran puente

sobre el río al noreste de Ciudad Lagoon se ha derrumbado debido a la edad y a los fuertes vientos. Eso está interrumpiendo los viajes entre las ciudades costeras al norte y al sur del puente, así que por favor envíen un equipo para repararlo.”

“¿Hm? Pero no hemos recibido ningún informe sobre eso.”

“Eso es porque he vuelto directamente después de enterarme por los lugareños”, explicó María, a lo que Ichiha asintió.

“Los informes de este tipo van primero al lord local, y luego solicitan ayuda a la capital si es necesario, por lo que suele llevar algo de tiempo. Estoy

segura de que recibiremos la solicitud en algún momento de mañana.”

Eso tenía sentido. Ahora que lo pienso, pudimos actuar con rapidez cuando la calamidad asoló el Bosque Protegido por Dios porque Aisha recibió el aviso de su padre y yo me encontraba allí con una unidad de ingenieros

militares del Ejército Prohibido en las cercanías. Si hubiéramos tenido que pasar por el proceso oficial de solicitud de ayuda, habríamos tardado más en llegar al bosque. Debido a lo sucedido, habíamos establecido un sistema que permitía el contacto inmediato en caso de emergencia. Pero cuando sus vidas no estaban en juego, como ahora, era una prioridad menor y podía llevar un tiempo. Eso es algo en lo que tengo que trabajar… Pero primero…

“Lo tengo. Ichiha, haz que los ingenieros militares se preparen para que podamos enviarlos inmediatamente.”

“Como ordene, señor.”

“Bien… Ahora, ¿por qué pareces tan agotado?” le pregunté a Naden.

Había enterrado la cabeza entre los brazos sobre la mesa redonda nada más sentarse.

Naden levantó la vista y suspiró. “Cuando se trata de escuelas, hay que

escuchar la opinión de los padres, ¿no? Pues a mí me tocó cuidar a todos los niños mientras María lo hacía.”

“Hee hee. Vayamos donde vayamos, Naden siempre es un éxito con los niños”, dijo María alegremente. Naden era una ryuu, lo que la hacía algo

especial. Sin embargo, de todas mis esposas, era la que más se parecía a una chica de mi antiguo mundo. Naden podía interactuar con la gente, sin que el rango o el estatus la limitasen; en cambio, veía las cosas desde la perspectiva de quien estaba tratando. Y también era un éxito entre los habitantes de la capital.

“¿Te gustaría intentar ir a un programa educativo? Como Juntos con la Hermana Mayor , tal vez.” Sugerí.

“Oh, eso estaría bien. ¿Vendrías a cantar y bailar conmigo?” dijo Juna, dando palmas.

“Dame un respiro…” Naden respondió antes de volver a enterrar la cabeza.

María, que había estado observando a Naden con una sonrisa, se fijó en los documentos que había sobre la mesa.

“¿De qué estáis hablando ahora?”, preguntó.

“Monstruos y demonios. Además, ¿un hongo y un gigante?” Explicó Liscia con un suspiro. María ladeó la cabeza.

“No estoy segura de a qué te refieres con los dos últimos.”

“Recibimos material del equipo de investigación que enviamos al Reino Euphoria, incluyendo el testimonio de los testigos de la campaña. Así que estuvimos discutiendo cómo algunas de las cosas que vieron no parecían monstruos o demonios.”

“Ahh, y esos serían el hongo y el gigante.” María cogió una copia de los materiales. “Hmm. Yo también había oído hablar del gigante. Algo sobre un gigante resplandeciente que lleva una cota de malla completa y vuela por el cielo… Pero este hongo es nuevo para mí.”

“¿Lo es?” preguntó Liscia.

“Mi padre era emperador entonces, y yo sólo tenía diez años, pero… ¡Oh!” María se llevó un dedo a los labios, pareciendo darse cuenta de algo.

“Después de volver del Dominio del Señor Demonio, padre dijo algo mientras estaba en la cama por la culpa de todos los hombres que perdió.”

“¡¿Hm?! ¿Qué fue?” Pregunté, haciendo que María se pellizcara las sienes mientras trataba desesperadamente de recordar.

“Creo que era… Sí, huellas. Dijeron que vieron huellas.” “¿Huellas? Como… ¿de las ruedas de un carruaje?”

“Sí. Pero dijeron que eran aparentemente anchas y profundas, casi como un foso vacío o un río seco. Y partes de caballos y hombres estaban dispersos en el fondo, aplastados hasta el punto de que ya no eran reconocibles…”

“””Vaya…””” Todos se encogieron un poco al imaginar aquello.

Huellas que parecían un río seco, ¿eh? Si fueron hechas con ruedas, ¿qué tamaño tenían? Y las ruedas supuestamente eran lo suficientemente grandes como para hacer picadillo a los hombres y caballos que habían arrollado.

“Si hay una posibilidad… es que esas huellas las haya dejado el gigantesco monstruo del hongo”, dijo Ichiha, haciendo que Tomoe ladease la cabeza.

“¿Qué quieres decir, Ichiha?”

“Bueno, tenemos testigos que dicen que el monstruo con forma de hongo sacudió la tierra mientras aplastaba a la gente debajo de él, ¿no? Si dejó huellas, no pisadas, podemos suponer que se mueve sobre ruedas o algo similar. Si pareciera que tuviera ruedas, estoy seguro de que nadie lo identificaría como un gigante. En ese caso, estaba pensando que podría haber sido el hongo.”

“Eso tiene sentido”, estuve de acuerdo. “Si tienes razón, entonces probablemente podemos asumir que es algún tipo de arma.”

“Sí.” Liscia asintió. “Quizá sea similar al acorazado terrestre Albert, que Souma utilizó en la batalla de Ciudad Dragón Rojo. Eso dejó huellas tras de sí, y podría haber aplastado a la gente también, ¿verdad?”

Ohh, eso . Supongo que alguien podría haber hecho algo similar, sí.

“Pero… lo usamos como plataforma fija para los cañones en la Batalla de Ciudad Dragón Rojo, así que no fuimos atropellando a la gente. Y sólo le pusimos unas ruedas para forzarlo a estar en tierra, así que no habría podido soportar mucho abuso. Quiero decir que tuvimos que retirar el Albert original después de la guerra.”

“Hmm”, gruñó Julius. “¿Significa esto que los demonios tienen un acorazado terrestre que puede moverse libremente?”

“Si lo tienen, va a ser un problema…”

En ese momento, sería más un tanque que un acorazado. Si realmente fuera un tanque, teniendo en cuenta el tamaño de las orugas, tendría que ser incluso más grande que los tanques monstruosos como el Ratte o el

Monster, ninguno de los cuales pasó de la fase de planificación.

“Realmente preferiría evitar luchar contra ese tipo de armas monstruosas”, murmuré, y todos asintieron al unísono.

“Si deja huellas, es un arma terrestre, ¿no? Las fuerzas de Fuuga son las que toman la ruta terrestre…” Dijo Liscia con un suspiro, pero yo negué con la cabeza.

“No, también tenemos que preocuparnos por el gigante volador. Si pueden fabricar un arma como ésta, es probable que el gigante sea igual de difícil de manejar. Si puede volar, podría aparecer en el mar, después de todo.”

“Buen punto…”

“Yuriga, ¿podrías pasarle esta información a Fuuga? Aunque sé que no cambiará sus planes.”

“De acuerdo… Estoy de acuerdo contigo.” Yuriga asintió, con los hombros caídos. No era de los que escuchan a los demás, después de todo.

Con eso, decidimos dar por terminado el día y continuar con nuestros preparativos trabajando bajo la suposición de que el hongo era algún tipo de arma utilizada por los demonios. Una vez que todos, excepto Liscia, Aisha, Naden y María, volvieron a sus tareas, Naden saltó sobre mi espalda.

“¡Ah! ¡Oye, deja eso, Naden!”

“Es mi día, ¿no? Estoy cansada, así que sé amable conmigo.”

“Hee hee, ciertamente pareces agotada. Sé bueno con ella, Souma”, dijo Liscia, sonriendo irónicamente.

Lo que decían era razonable, así que le di a Naden una palmadita en la cabeza. Ella ronroneó, claramente sin importarle el gesto.

Entonces María levantó la mano. “Mañana es mi día, no lo olvides. Vamos a hacer todas las cosas amorosas que hacen los recién casados.”

“Oh, vamos. Tú eres la que ha estado galanteando cuando acabamos de casarnos, ¿no?”

“Je, je, estar contigo me da la energía para corretear así”, dijo ella, sonriendo.

“Lo hace ahora…”

No podía discutir con una sonrisa tan impecable.

Pero un arma con forma de hongo, ¿eh? En el momento en que decidí

enfrentarme al Dominio del Señor Demonio, no había más que combustible para mi incertidumbre. Tenía que hacer todo lo posible para prepararme,

aunque pareciera inútil. No había otra opción.