Toaru Majutsu no Index – Genesis Testament (NL)

Volumen 5

Capítulo 1: Año acabando, billetera vacía y esfuerzos asegurados – Vacaciones_de_Invierno.

Parte 2

Un ruido sordo de metal pesado resonó.

Las palabras pronunciadas por los guardias que no eran Anti-Skill a cargo de cerrar las barras de metal fueron poderosas pero frías. Eran como un grito helado que estrujaba el corazón de todos los que lo escuchaban. Vigilar las células era un trabajo antiguo que se remonta a la época a. En los libros infantiles, a veces tomaban la forma de monstruos cuyos gritos o canciones podían acabar con la vida, una idea que puede haber surgido al escuchar voces como esta.

-¡Chequear bloqueo ABC!

-Repetir. ¡Chequear bloquo ABC!

-Repetición confirmada. ¡¡Próximo!! ¡¡#0003, revisa el candado y las restricciones!!

Sin embargo, esta no era la prisión gigante del Distrito 10.

Era un tren de transporte de la prisión llamado Overhunting.

Su armadura compuesta tenía un grosor de 200 mm en los lados, 120 mm en el techo donde era más delgado y más de 800 mm en el frente. Fue construido más como un refugio que como un tren. Aumentalo más y sería tan pesado que dañaría las ruedas y los rieles de metal.

Tenía un diseño especial de 7 vagones, pero no todos estaban repletos de prisioneros. Los vagones delantero y trasero eran ambos vagones de motor que contenían un motor masivo y una batería de emergencia. Los vagones segundo y sexto eran vagones de armas cargados con contenedores de cohetes de ataque a tierra y un arma óptica antiaérea abovedada construida según los estándares de láser de vidrio. El tercer auto era un área de espera para los guardias armados. Entonces, a pesar del gran tamaño del tren blindado, solo los vagones 4 y 5 se usaron para transportar prisioneros.

Las funciones administrativas de la ciudad se reunían en el Distrito 1, por lo que no era ajeno a los divertidos rumores sobre el sistema ferroviario y subterráneo. Pero, ¿alguno de esos trabajadores del gobierno con traje y cabello perfectamente peinado con raya sabía que había plataformas de metro debajo de las prisiones y los juzgados que faltaban en todos los diagramas oficiales?

-Hahh.

-¿Qué pasa, Matsuriba? ¿Tu café preparado te revolvió el estómago?

La joven recién llegada agitó una mano desdeñosa ante la fría pregunta de la conductora. Estaban caminando a través de la plataforma especial hacia el compartimiento del conductor en el frente, pero ver ese tren negro y azul cubierto con una armadura gruesa lo hizo sentir triste. Abrir la puerta durante la revisión final había sido una mala idea.

Había visto algo que deseaba mucho no haber visto.

Se parecía mucho al pequeño carrito de comida que circulaba por el pasillo en un tren normal, pero esto era muy diferente. Era el tipo de jaula gruesa que se utiliza para transportar animales. No se suponía que usaras algo así para sujetar a un ser humano. Peor aún, la persona hacinada dentro del espacio demasiado pequeño parecía una niña de solo 10 o 12 años.

-Hanatsuyu Youen. La llamaron fantasma de la Operación Esposas, ¿no?

El joven conductor colocó distraídamente su mano en el costado de sus pantalones.

Fue un error fácil de cometer ya que trabajaban en una instalación pública y vestían uniformes, pero los trabajadores ferroviarios de Japón trabajaban para empresas privadas, no para el gobierno. No tenían la autoridad de los grupos encargados de hacer cumplir la ley como Anti-Skill y Judgement.

Sin embargo, llevaba dos fundas de cuero sintético negro al costado de su pantalón. Llevaban esposas no metálicas y un revólver barato de cinco tiros.

Sabía que las cosas eran un desastre en la superficie. El Distrito 1 normalmente era pacífico, pero también era un objetivo principal para las protestas.

Esta estación de metro especial nunca vio clientes comunes, pero los anuncios de LCD que envolvían los pilares estaban tan animados como siempre.

-¡¡La limpieza de invierno comienza ahora!!

-¡Solo mira R&C Occultics y el #1 de Ciudad Academia! ¡No podemos permitir que continúe la tiranía de esas élites! ¡¡El inofensivo ciudadano promedio como nosotros necesita mantener a raya a esos monstruos!!

-¡No dejes que acumulen poder! ¡Impuestos a los ricos! Es todo ese exceso de riqueza lo que les permite encubrir sus fechorías. ¡¡Devuélvanle ese dinero a la gente!!

Esa era la opinión pública en estos días. No ayudó que la ruptura de R&C Occultics y el arresto del #1 ocurrieran al mismo tiempo. El joven conductor sabía que los estudiantes enojados harían pedazos a los prisioneros especiales que sobrevivieron a la Operación Esposas si no los defendían, pero odiaba cómo él también se convirtió en el objetivo de su ira solo porque llevaba equipo extralegal especial como esposas y una pistola. El diluvio de voces enojadas provenientes del monitor lo distrajo sin fin.

Una vez que puso un pie en este tren, las protecciones de la Ley de Control de Espadas y Armas de Fuego de Ciudad Academia ya no se aplicaron. Estaba regido por reglas completamente diferentes, como una embajada o un consulado. El tren calificaba como parte de una prisión especial donde dar un paso fuera de la línea te dispararía.

La conductora, que también llevaba un revólver sujeto con una cuerda, parecía mucho más acostumbrada.

-No dejes que te afecte. La dificultad de conducción es la misma tanto si transportamos leche en polvo como barras de combustible.

Había algunas jaulas de carretillas de mano más inhumanas, pero todas llevaban villanos que no podían ser transportados en vehículos ordinarios de transporte de prisioneros.

Estos fueron los sobrevivientes del barrido del cruel y violento lado oscuro.

Habían sido capturados de forma segura por Anti-Skill, pero según los rumores, habían pasado por el infierno en la tierra y era un milagro que todavía estuvieran vivos. Su supervivencia en sí misma era toda la prueba que cualquiera necesitaba de que de hecho eran monstruos. El daño sería devastador si se les permitiera escapar.

-Matsuriba.

-Sí, sí. ¡Lo sé!

El joven conductor se ajustó el sombrero plano y corrió tras la mujer más experimentada. Ella no miró hacia atrás mientras le daba una instrucción en voz baja.

-Repite nuestro horario para mí una última vez.

-No soy un aprendiz que se congela en el simulador. Ejem, el Overhunting está programado para partir exactamente a las 17:00 horas. Viajaremos hacia el sur desde el Distrito 1, pasaremos por el Distrito 7 y llegaremos al Distrito 10. Nuestra última parada es la estación no oficial debajo del Centro Correccional Especial para Adultos Criminales. Debe ser un viaje placentero de 30 minutos.

-Muy bien.

Los subterráneos de la ciudad solo cubrían un tercio de Tokio. No iban a tener un viaje en tren al estilo siberiano.

Por supuesto, mantener un ferrocarril a niveles utilizables era muy costoso. Mire las luchas de las rutas rurales que siempre estuvieron en rojo y eso se vuelve evidente. Normalmente, nadie consideraría un tren de transporte de prisioneros que solo podría usarse unas pocas veces al año. Sin el tráfico regular de viajeros y mercancías, los viajes en tren no eran realistas.

Eso significaba que alguien consideró que valía la pena el costo.

Alguien quería transportar de manera segura y confiable a los delincuentes violentos en tren, incluso si fuera como arrojar montones de dinero en efectivo al fuego en lugar de carbón.

-Es impresionante cuando lo piensas. -El joven conductor no estaba hablando de la cantidad anormal de armamento instalado en el tren blindado. -Los trenes son el tipo de vehículo más fácil de emboscar. Si sabe a dónde van, puede descarrilarlo quitando un trozo de riel en algún lugar del camino. Entonces, para que este viaje sea “seguro y confiable”, en realidad nos están diciendo que sigamos avanzando a toda velocidad, incluso si cambia el semáforo o si el cruce no funciona correctamente. De esa manera, si alguien ataca para tratar de rescatar a los prisioneros, solo provocará un accidente devastador que matará a todos a bordo. Es un mensaje suicida para cualquier posible atacante: no obtendrás lo que quieres, así que ni lo intentes. En otras palabras…

No se atrevió a decir el resto.

Los altos mandos de Ciudad Academia les estaban diciendo a los conductores que se aseguraran de que serían despedazados junto con los criminales si algo sucedía. Sus vidas se consideraron un pequeño precio a pagar para garantizar que esos criminales no escaparan. No es un mensaje agradable para alguien que ha vivido una vida buena y honesta.

La conductora algo mayor ajustó el ángulo de su sombrero plano y respondió en tono exasperado.

-Es por eso que operar el Overhunting viene con una jugosa bonificación además de la paga ordinaria. Este viaje de 30 minutos nos gana lo suficiente para comprar un crucero. Ni siquiera operar un tren europeo de lujo con camas paga tan bien.

– ¿Qué, estás corta de dinero? Personalmente, que me paguen tanto por la operación del tren me asusta. Esto no es como que te pasen una cesta y unas tenazas y te digan que vayas a pescar atún.

-Me he enredado en una buena cantidad de problemas durante mi década trabajando en el ferrocarril, pero nunca antes había visto un trabajo como este. Y si necesitara dinero, empezaría a operar con acciones en lugar de arriesgar mi vida. ¿Sabías que la industria de construcción de ferrocarriles de Australia está de moda en este momento?

-¿Entonces por qué?

-Por la misma razón por la que la gente todavía juguetea con viejas locomotoras de vapor en esta era donde se odia al CO2 e incluso hacen sus propias reproducciones de piezas que ya no se fabrican. ¡Es un tren blindado! Estos juguetes ineficientes y poco rentables son tan raros como un acorazado clase Yamato hoy en día. Este podría ser el único lugar que todavía tiene uno.

-Espera, no me digas…

-Tengo la sensación de que entrar en este negocio por razones no extrañas te pone en minoría, Matsuriba. Todos tenemos el mismo signo grabado en nuestras almas, pero ten cuidado cuando elijas si llamarnos fanáticos de los trenes, aficionados al tren, otaku del tren, chicas del tren, cerebros de tren o cualquier otra cosa. Ahora, ¡manos a la obra!

***

La lección complementaria no terminó hasta la noche.

Komoe-sensei estaba siendo especialmente estricta hoy, por lo que no hubo un refrigerio. Kamijou Touma no logró adquirir una fuente crucial de nutrición. Alice se había divertido con una sonrisa en su rostro todo el tiempo, por lo que pudo haber confundido el apartamento con un parque de diversiones.

(Ugh, ¿qué hago ahora? Solo espero que Index y Othinus no hayan desechado su dignidad y hayan comenzado a comer comida para gatos).

-Por cierto, Komoe-sensei, ¿qué vas a hacer para la cena?

-Bueno, ya que cuidarte me tomó todo el día, no tengo tiempo para arreglar nada, así que estoy haciendo que me entreguen algo. Oh, aquí está. Gracias a Dios por los teléfonos inteligentes.

El timbre no sonó, por lo que debe haber notado el silencioso clic del botón roto. El maestro de 135 cm caminó hacia la delgada puerta principal. El repartidor de bicicletas era otro estudiante de preparatoria que debió haber decidido que el dinero de Año Nuevo no sería suficiente.

(¿Eh, entonces puedes trabajar en trabajos como ese siempre que tengas un teléfono? Wow, la tecnología moderna abre tantas oportunidades).

Kamijou estaba legítimamente impresionado, pero luego se dio cuenta de que no tenía bicicleta. Revisó el sitio web del centro comercial con su teléfono antiguo, descubrió que costaban 5000 yenes incluso en oferta y cayó aún más en la depresión.

Miró fijamente lo que recibió su maestro.

-¿¡Q-qué!? Esos paquetes de cartón en forma de caja… ¡Espera un segundo! ¿Estoy soñando? ¡Esas son las legendarias cajas chinas para llevar que pensé que solo existían en las películas!

-Tsk, tsk, tsk. Kamijou-chan, no asumas que tu estrecha visión del mundo te ha mostrado todo lo que el planeta tiene para ofrecer. Red Town es, de hecho, una cadena global monstruosa que convirtió la palabra yakisoba en un término familiar en todo el mundo. Realmente, Japón está atrasado aquí.

Komoe-sensei abrió la parte superior del paquete alto como una flor en flor.

Que era de color rojo.

-¿Eh? ¿Eh?

Kamijou Touma no estaba seguro de querer ver esto. Se sintió mareado cuando el rojo tóxico del ketchup se clavó en sus globos oculares. Se suponía que era yakisoba, pero por alguna razón tenía una tonelada de aceitunas en rodajas, esa cosa derretida en la parte superior tenía que ser queso para pizza, y su nariz detectó el dulce aroma de la canela. Espolvoreado en la parte superior donde se podría esperar que el jengibre rojo en escabeche fueran arándanos rojos. Si tenían que ir con algo occidental, ¿no podrían haber usado al menos algún tipo de pepinillo?

-Eh, ¿sensei? ¿Estás, eh, seguro de que se supone que esto es yakisoba?

-Mmm, no hay nada como el estilo de Los Ángeles ☆ Me pregunto si va bien con la cerveza.

Sorprendentemente, esto no parecía ser una mala broma.

Realmente, debería haber esperado algo que apenas se pareciera a la comida china real cuando comenzaron a usar una palabra japonesa como yakisoba en lugar del nombre de un plato chino real escrito con hanzi complicado. Como un juego de teléfono, algo salió terriblemente mal cuando las cosas se trasladaron de un país a otro. Ya no estaba dispuesto a intentar darle un bocado a su comida. Este era un caballo salvaje culinario que desanimaría a cualquier principiante que lo probara. Su oportunidad de obtener una nutrición de costo cero se había ido por la ventana.

Después de salir nerviosamente del apartamento con Alice (que todavía sonreía como si no hubiera notado la amenaza), inclinó la cabeza.

-Espera, ¿eso fue algo así como udon carbonara? Podría haber estado perfectamente bien si hubiera desechado mis rígidas ideas preconcebidas japonesas.

-¡¡Udon carbonara!!

-No te voy a comprar nada, Alice. ¡No te detengas! ¡No levantes las manos al aire y corras a esa tienda de conveniencia!

Después del golpe económico que le había costado antes, rápidamente agarró el cuello de su vestido para detenerla. Eso fue suficiente para que su fino cabello rubio se extendiera y le permitiera vislumbrar su esbelta nuca. ¿Cargar de cabeza era la única carta en el mazo de esta chica? Pero a diferencia del cómodo supermercado del vecindario, las tiendas de conveniencia no tenían muestras gratis para que los niños las comieran.

Pareció confundir esto con algún tipo de juego porque se rió y agitó los brazos y las piernas, la bola de pelusa en la parte posterior de su delantal temblaba en todas direcciones. Todavía tenía la atmósfera apacible de un personaje de libro de cuentos.

-Entonces, ¿qué vas a comer de camino a casa?

-¿Ves lo que hay dentro de mi billetera aquí, niña estúpida? ¡Solo tengo un billete de 1000 yenes y suficiente para cubrir el coste sobre las ventas! ¿¡Y por qué sigues conmigo!? ¡Pensé que te había dejado al cuidado de Komoe-sensei!

-Tsukuyomi Komoe no es el maestro.

-¿Qué? Um, Alice, sé que solo mide 135 cm, pero es maestra de escuela.

-Pero ella no es la maestra de la niña.

???

¿Tenía una forma extraña de hablar o se suponía que era una especie de acertijo? Parecía operar con una lógica única de cuento de hadas. Ella siempre sonreía inocentemente y no tenía dudas en sus ojos. No parecía estar inventándoselo a medida que avanzaba y parecía haber algunas reglas internamente consistentes que funcionaban como su propio 1+1=2, pero Kamijou no podía imaginar cuáles eran.

(Bueno, las clases terminaron durante el receso, por lo que, a menos que tengan actividades del club que supervisar, los adultos de Anti-Skill estarán patrullando. Son maestros por dentro).

-Maestro, ¿qué pasa?

-Nada…

No estaba seguro de por qué dudaba tanto en decirlo en voz alta. Ya había dejado a Alice al cuidado de Komoe-sensei solo para que la niña escapara. Él no sabía de dónde venía, pero ¿podría haberse escabullido sin cuidado de algún lugar antes de terminar en su dormitorio? Decir que la iba a dejar con otra persona podría darle tiempo para prepararse para escapar de nuevo.

-¡A la estación! ¡Todos a la estación! ¡Están transmitiendo en vivo!

-¿Quieres decir que hay cámaras de televisión allí? ¡Ahora es nuestra oportunidad de hacer que se escuchen nuestras voces!

Pasaron corriendo unos jóvenes portando carteles caseros que hablaban de la Limpieza Invernal. Ocultaban sus identidades con bufandas y máscaras de construcción sobre la boca y anteojos de sol y gafas de esquí sobre los ojos, pero parecía más que estaban montando un espectáculo para las cámaras que participando en cualquier tipo de actividad clandestina seria. Los estudiantes universitarios que pasaban el rato en la carretera bebiendo latas de una bebida alcohólica afrutada no parecían estar conectados con eso de ninguna manera. La ciudad parecía pacífica al principio, pero había señales de que estaba al límite. Existía el riesgo de que surgieran problemas no relacionados con la limpieza de invierno en alguna parte. Caía la noche, por lo que honestamente tenía miedo de dejar sola a la joven Alice, incluso si ella no era estrictamente su problema.

(Si no causara ningún problema, estaría bien cuidándola durante unos días, pero ¿no se preocuparían sus padres o el administrador del dormitorio una vez que oscureciera? Especialmente con cómo están las cosas en este momento).

-Alice, ¿tienes un teléfono contigo?

-¿Teléfono?

Ella inclinó la cabeza ante su pregunta.

Era inusual encontrar a alguien sin ningún tipo de dispositivo móvil en estos días, pero su ropa también era inusual. ¿Era la hija protegida de alguien? Entendió que le preocupaba lo que su hijo podría ver en línea, pero… no, ese no era el punto. Decidió concentrarse en otra cosa aquí.

-¿Hmm? Je je. ¿Te gusta el vestido?

Ella abrió los brazos e inocentemente se mostró, pero él estaba más interesado en el hecho de que no podía ver ningún tipo de timbre de seguridad GPS en su vestido de muñeca. Eso sugería que sus padres invisibles no la habían cortado con cautela de Internet. Se sintió descuidado.

De todos modos, no parecía que pudiera hacer que ella le mostrara su libreta de direcciones para poder llamar a quienquiera que la cuidara.

(Esto se ve cada vez peor. Pero no puedo dejarla en la ciudad por la noche).

-Los cajeros automáticos vuelven a funcionar el 4 de enero. Eso es aproximadamente dentro de una semana. ¡¡Y si sigue comprando comida, el estilo de vida de 0 yenes de mis pesadillas estará aquí al final del día!!

-¿Mmm? -Alice caminó junto a Kamijou, un pequeño dedo índice en sus labios y su cabeza inclinada. -Pero no pareces regresar a tu dormitorio.

Por supuesto que no lo estaba.

Estaba viviendo la vida de supervivencia de Año Nuevo en Tokio sin comida en el dormitorio ya que Index había devorado las seis rebanadas de pan en una sola noche. Los 1160 yenes en su billetera era todo lo que tenía. Si no conseguía inmediatamente algún alimento altamente rentable, se moriría de hambre no en el sofocante desierto o en una montaña helada, sino en su propio dormitorio. Tendría que recurrir a lamer el ketchup de los paquetes sobrantes que venían con las salchichas de Frankfurt.

-Si no quiero que Index se lo coma todo, no puede ser pan, galletas o cualquier otra cosa comestible tal cual. Necesito ingredientes crudos como arroz, carne y vegetales. ¡Y cuanto más tiempo se mantengan, más puedo comprar a un precio de descuento por volumen! ¡¡Ahora estamos hablando!!

-¡Guau, tienen un conjunto de osechi de varios niveles!

-¿¡Una tienda de conveniencia te envió como saboteador financiero!? ¡¡Y esa cosa solo tiene pasta de pescado y peces pequeños, pero todavía están cobrando más de 5000 yenes por ella!! ¡¡Que es más de lo que puedo pagar, por cierto!!

Esta vez, las tiendas de conveniencia estaban realmente fuera de los límites.

Las tiendas de descuento tienen más cosas prefabricadas, así que incluso si compra un gran paquete de descuento, probablemente todo estará en el estómago de Index mañana por la mañana. Eso significaba que su mejor opción era detenerse en un supermercado y comprar arroz, carne u otros ingredientes que no se podían cocinar antes de comer, pero allí también tenía que tener cuidado. Sí, si dejaba que la etiqueta del 10 % de descuento lo distrajera, podría pasar por alto la fecha de vencimiento y terminar con nada más que comida que necesitaba comer al final del día.

Kamijou Touma no pudo sobrevivir el día.

Su único camino para sobrevivir era un plan a largo plazo que lo llevaría hasta el 4 de enero, por lo que correr hacia una venta realmente buena podría ser peligroso.

(Si quiero ingredientes a precios bajísimos, aparentemente lo mejor es un supermercado industrial, pero… ugh, no me gusta cómo se ve este video. Hay un ejército de mujeres asesinas de mediana edad agarrando todos los productos de los estantes).

Todas las cosas buenas ya se habrían ido y unirse a esa batalla de dificultad de pesadilla sin la resolución adecuada podría hacer que la multitud lo aplastara hasta la muerte. Agarrar la ropa y el cabello parecía la norma, por lo que era demasiado peligroso intentarlo con un pajarito como la joven Alice a cuestas. Que significa…

-Supongo que esa sería la única opción realista.

-¿Hm?

Alice inclinó la cabeza con ternura mientras Kamijou le conducía a una gran estación de tren en el Distrito 7. Sin embargo, él no estaba interesado en las orgullosas y críticas tiendas de marca en el edificio de la estación.

Un tren de 18 vagones se detuvo en la plataforma de uso general que dividía los trenes abarrotados.

Pero este no era un tren de pasajeros o un tren de carga.

Era un gran tren comercial que funcionaba como un centro comercial.

Los ojos de Alice brillaron como los de un niño en la entrada de un parque de diversiones.

-¿Q-qué es este lugar?

-La Entrega Go Round. Aparentemente, está clasificado como una versión más grande de un camión de ventas móvil. Escuché que copió un tren izakaya más antiguo que viajaba entre estaciones haciendo negocios.

-¡Mire, profesor! ¡Ese es el restaurante de bistec de hamburguesas de 5 estrellas de Japón!

-¿¡Estás tratando de llevarme a la bancarrota, niña!? En la vida real, no te envían a la cocina a lavar los platos, ¡solo llaman a Anti-Skill para que te arresten!

-¡¡Puede que no sea una mala aventura!!

-Si es un viaje de ida, no es una aventura, se llama fin del juego.

En cualquier caso, tuvo que comprar dos boletos solo para pasarlos por la puerta de boletos y llegar a la plataforma. Eso lo dejó con 980 yenes. Si no podía encontrar nada aquí, estaba bien jodido.

-Oye, detente ahí mismo, Alice. Se ve tan inocente, pero te juro que todo lo que hace cuesta dinero.

-¿Qué va mejor con el té? Hm, este rico pastel de queso se ve bien. Pero un simple pastelito estaría bien solo por esta vez.

Alice se estaba convirtiendo en la pequeña señorita Antoinette cuando él la guió a través de la estrecha puerta del andén hasta el tren detenido. Tarareó una canción mientras daba vueltas frente a una boutique y una tienda de accesorios y presionaba sus diminutas manos contra las vitrinas.

Tenía miedo de lo que podría pasar si no la advertía.

-No tengo dinero para comprar nada que no sea comestible.

-Je je. La niña sólo quiere mirar. ¡Se llama ir de compras! Una buena manera de pasar un día de descanso ☆

-Entonces deja de intentar meterme en esa tienda de mascotas. ¡Dije que pares, Alice! ¡No, los ojos de cachorro no funcionarán! ¡¡Ruega todo lo que quieras, no te voy a comprar un conejito!!

Alice parecía haber salido de un libro ilustrado, así que hizo una hermosa imagen jugando con los animales frente a la tienda. El gerente debe haber estado de acuerdo y pensó que ella ayudaría a traer clientes porque el amable joven le dio un conejo blanco y esponjoso para que lo sostuviera.

-¡¡Es tan lindo!!

-No lo estoy comprando.

-La niña quiere una pata de conejo. Son de buena suerte.

-¿Eh? ¿Alice-san?

Ella sonreía con tanta dulzura que no estaba seguro de si había entendido mal o era el tipo de broma oscura que solo un niño podía hacer.

Jugó con el conejo por un tiempo, pero Kamijou no estaba comprando lo que no estaba comprando. Ella se despidió de mala gana y finalmente llegaron a los vagones 6 y 7. Esa era la sección de alimentos frescos.

Para asegurar más espacio, los vagones del tren tenían dos niveles. El pasillo estaba al costado del auto y el resto del área estaba dividida en cabinas. Es posible que el diseño se haya basado en un tren cama extranjero, pero con una cesta de la compra de plástico en la mano, no era muy diferente de caminar por un distrito comercial algo abarrotado.

-Tanto la carne de res como la de cerdo están descartadas. Para maximizar el rendimiento de costos, tiene que ser pollo. Tontos, ¿creen que pueden engañar a Kamijou-san tirando las pechugas de pollo nervudas y difíciles de cocinar en la sección de descuento? Je, je, je.

-Je je.

-Alice, ¿dónde encontraste ese chocolate? Devuélvelo.

-Je je ☆

-¡¡No!! ¡¡No te me acerques con esa gran sonrisa, Alice!!

El truco para cocinar con un presupuesto extremo era asegurarse de sentirse satisfecho. Por eso la gente tendía a centrarse en el udon y la pasta. O pasarían de allí a konjac y tofu. Pero ese era el estándar y el estándar no fue suficiente para sobrevivir a la vida de supervivencia de este Año Nuevo en Tokio.

-¿Jo, jo? ¿Qué es esta avena? Parece una especie de plato de avena.

Después de mirar detenidamente a su alrededor, encontró algo lo suficientemente barato para sus propósitos. Pero dudaba que ese fuera el precio real. Probablemente se estaba vendiendo por debajo del costo para que más personas adquirieran el hábito de comprarlo.

Para las verduras, tuvo que ir por las defectuosas. Eso normalmente lo llevaría a buscar las coles y lechugas de gran tamaño, pero las verduras de hoja eran agua y hacían poco para llenar el estómago. También pasó por alto las verduras de verano fuera de temporada, como los tomates y los pimientos, ya que todos eran caros en esta época del año. A pesar de que podrían cultivarse durante todo el año en los agro-edificios.

En cambio, eligió un rábano que también tenía hojas comestibles y un repollo rojo que se mantuvo barato para ayudar a expandir el mercado.

Una vez que terminara, el contenido de su canasta costaría 978 yenes después de impuestos. Si comían solo dos comidas al día, parecía posible sobrevivir hasta el cuarto día del próximo año cuando los cajeros automáticos volvieron a funcionar.

La joven esposa cajera (con un uniforme de asistente de tren bala) sonrió y le dio su total.

-Eso será 1200 yenes.

-¿Eh? ¿¡Eh!?

Había excedido los 980 yenes en su billetera.

¿Había calculado mal? No, había revisado cuidadosamente cada etiqueta de precio, por lo que debería haber salido a 978 yenes. Entonces, ¿qué había pasado? Confundido, Kamijou Touma finalmente notó una caja de dulces entre los productos que había sacado de su canasta y alineados en el mostrador de pago.

-¡¡Alicia!! Metiste esto en mi canasta, ¿¡no es así!? ¡Devuélvelo!

-¿Por qué? Ya está abierto. Munch, munch.

-¿¡Ni siquiera puedo devolverlo!? ¿Quién te enseñó ese truco?

-Heh heh☆ Di ‘ah’, profesor.

Alice sonrió y sostuvo uno de los dulces entre sus pequeños dedos, pero el supermercado era el lugar sagrado de Kamijou Touma y se negaba a hacer algo tan grosero como comerse la comida en la tienda.

Pero este gasto adicional requería cancelar la carne o algunas de las verduras. Sabía que no podía abandonar el pollo. Tampoco podía devolver las zanahorias y su alto contenido en betacaroteno. Eso no lo dejó más remedio que soltar las cebollas verdes entre lágrimas. Podría usar tantos de ellos como pudiera conseguir, pero no moriría sin ellos. Me dolió especialmente que solo se vendieran en juegos de dos. ¡Él podría haber sido capaz de pagar solo uno!

Una vez que terminó de comprar, el arrepentimiento lo golpeó con fuerza.

-M-mierda. No debería haber devuelto las cebollas verdes. Adiós, sopa de miso. Adiós, estofado. ¡¡Debería haberme aferrado a ese ingrediente multiusos!!

-Esto dice que contiene GABA saludable^[3]. Aquí, maestro. La chica quiere que digas ‘ah’.

-Je, je, je. ¿Para qué necesitas un reductor de estrés cuando nada en el mundo te preocupa, Alice?

-Mhh. Aquí.

-¿Por qué acabas de cerrar los ojos? ¡Espera, no me lo des boca a boca!

La asesina abrió sus bracitos y se acercó a él, pero él logró esquivarlo. Ella lo había tomado completamente con la guardia baja, por lo que había estado cerca. Si no hubiera cerrado los ojos, la habilidad adicional de búsqueda podría haberle dado un golpe directo.

-Los besos en los labios son especiales. ¡No son como en la frente o la mejilla!

-Lo siento. La alimentación boca a boca me trae malos recuerdos.

Y un chocolate que se derrite en la boca me pareció una idea especialmente mala. Estaba bastante seguro de que le recordaría más la dura realidad que el dulce romance.

Además, no podía permitirse el lujo de bromear. Ninguna cantidad de duelo le devolvería su dinero.

Le quedaba un gran total de 29 yenes. Eso simplemente no fue suficiente para comprar cebollas verdes.

Sin embargo.

-A-acabo de recordar. ¡Todavía tenemos mi tarjeta de puntos Tatuya!

-¿Qué?

Se insertó una tarjeta brillante en una de las ranuras para tarjetas de su billetera.

Tenía 1705 puntos en él. Cada punto valía un yen, pero solo podía usarse en tiendas afiliadas. Comprar libros y CD no iba a llenar su estómago. Una farmacia puede vender refrigerios y fideos en taza, pero solo con un margen de ganancia.

Afortunadamente, tenía un plan.

Kamijou Touma resopló.

-¡¡Primero, compro un DVD al azar con mis puntos Tatuya!!

-¿?

-¡Luego lo devuelvo a otra tienda por algo de dinero en efectivo! Mwa ja ja!! ¡Ese papel moneda es tan bueno como el mío ahora! ¡La vida de supervivencia de este Año Nuevo en Tokio finalmente está cambiando! ¿¡Por qué estaba tan preocupado!? ¡Espérame, supermercado! ¡¡Regresaré y compraré tantas cebollas verdes como quiera!!-Bueno, tu total es de 120 yenes.

Reducido a pura basura frente a la caja registradora, Kamijou Touma cae de rodillas. Alice se agachó y se entretuvo empujándolo.

El revendedor había sido abatido por el castigo divino.