Mahou Shoujo Ikusei Keikaku (NL)

Volumen 15

Capítulo 19: El Poder De La Vida

Parte 3

◇   Nephilia

Cambiar su guadaña por el bastón de Rareko le facilitó un poco el caminar, pero seguía siendo doloroso. Pero aguantó el dolor y caminó, igual que aguantaría el malestar para tocar el cadáver y obtener información valiosa. El resto dependería de la exactitud de las conjeturas de Nephilia.

Oía constantemente ruidos procedentes del otro lado de la finca. Le dolían las heridas. También era duro para ella mentalmente. ¿Le iba bien a Ren-Ren? ¿Había cumplido Clarissa lo que había dicho? Aunque estuvieran cerca, emocionalmente se sentía como la familia de un soldado, preocupada lejos del campo de batalla.

Pero lo que tenía que hacer estaba lejos de ser bonito, y era mucho más sucio y turbio que lo que la gente hacía cuando luchaba en primera línea. Por la forma en que hurgaba en los cadáveres, no era diferente de una hiena o un buitre.

Atravesó la entrada, ensanchada por la destrucción, para entrar en el edificio principal. Podía oír los sonidos de la batalla procedentes del otro lado del edificio principal, así que no tenía mucho sentido mostrarse cautelosa aquí, pero incluso comprendiendo eso, no bajó la guardia, aguzando el oído para escabullirse de sombra en sombra mientras seguía el rastro de destrucción. Cuando llegó a un lugar que parecía haber sido originalmente una cocina, levantó una olla del suelo y bebió la sopa que contenía antes de dejarla con cuidado sobre una cocina de carbón tradicional rota. Incluso para alguien en forma de chica mágica, la sopa especialmente preparada por Shepherdspie seguía siendo buena.

Al salir de la cocina al pasillo, Nephilia frunció el ceño. La destrucción aquí era particularmente grave. Antes, por muy destrozadas que estuvieran las cosas, aún quedaban suficientes restos como para que ella pudiera adivinar qué había estado allí originalmente. Aquí ni siquiera quedaban escombros, y todo el suelo había sido excavado desde los cimientos, con tallas que se extendían hasta la tierra de abajo. Parecía como si un tanque subterráneo con un taladro en la parte delantera hubiera atravesado a toda velocidad el edificio principal: los trozos de techo y los pilares caídos intentaban ocultarlo tímidamente, pero no lo ocultaban en absoluto. Eran como nieve pálida amontonándose encima de las huellas.

Cuando levantó la vista, pudo ver el techo del segundo piso. El hecho de que no estuviera completamente derrumbado era impresionante.

Saltó del suelo a los escombros y la conmoción que le recorrió las rodillas le hizo apretar los dientes. Al sentir el calor que se filtraba por la planta de sus pies, su ceño se frunció aún más. El camino de la destrucción estaba caliente. Al parecer, la causa no había sido un tanque subterráneo, sino un arma de rayos.

Cuando siguió la destrucción, poco a poco su camino se fue estrechando. Suspirando con la idea de que si iba a ser así, no debería haberse molestado en descender, volvió a ascender al suelo, y finalmente el camino de la destrucción terminó. Nephilia entrecerró los ojos. No era suficiente para llamarlo destrucción, pero había la marca de algo que había golpeado el suelo. Había un rastro de puntos, lo que le hizo pensar que había estado rodando mientras golpeaba cosas.

Lo siguió más allá. Había sangre roja por todas partes, no sólo en el suelo y las paredes, sino incluso en el techo, lo que indicaba lo gravemente herida que había resultado la víctima. Chocando con las cosas, cayendo, deslizándose por el suelo, llegó hasta una puerta destruida. Nephilia apartó los restos de la puerta con su bastón y entró en la habitación que había más allá.

Había alguien tumbado en el suelo. Por alguna razón, llevaba un albornoz. Llevando este atuendo incongruente estaba Dreamy✰Chelsea, en forma humana. Estaba apoyada contra la pared, con la cabeza débilmente colgando. Nephilia se acercó a ella, se agachó, tomó su muñeca, sacudió la cabeza, luego puso sus propias manos juntas e hizo una reverencia.

Miró hacia la pared en la que Chelsea estaba apoyada y suspiró. Había una marca roja oscura con forma de persona en la pared. La pared tenía grietas profundas y anchas en las partes que correspondían a las manos. Probablemente se había golpeado con las dos manos. En otras palabras, se había golpeado a sí misma, mientras se hacía heridas lo bastante graves como para darle forma humana con sangre.

Nephilia abrió el pecho del albornoz e inspeccionó el cuerpo. Tenía un amplio corte en la frente, desde el hombro hasta el estómago, y sangraba lo suficiente como para que se acumulara alrededor de su asiento. Pero el corte estaba cosido con piedrecitas talladas como puntas de flecha, que lo sujetaban como grapas. Chelsea debió de usar sus “estrellas” para detener la sangre.

Las marcas dejadas por la caída y la hemorragia indicaban a Nephilia que Chelsea había hecho todo lo posible por sobrevivir hasta el final, pero ese hecho no hizo más que ahondar la melancolía de Nephilia. Cuando alguien luchaba y batallaba sólo para morir al final, golpeaba con más fuerza al observador. El atletismo para evitar la muerte instantánea y el espíritu para no rendirse nunca provocaron un final doloroso.

De acuerdo.

Nephilia tocó el pie de Chelsea. Aún estaba caliente, lo que indicaba que había estado viva hasta poco antes. El frescor era nauseabundo, pero ahora mismo no estaba en condiciones de quejarse. Se limitó a frotar el pie.

El sonido que salió de su boca, o más bien de su nariz, hizo que Nephilia entrecerrara un ojo e inclinara la cabeza. Tardó un momento en darse cuenta de que aquella serie de sonidos era una canción. Era fragmentada y ronca, y más débil que un grillo en invierno. Se parecía mucho a un tarareo, y no era una canción que Nephilia conociera.

Cantando justo antes de morir. Tenía que estar trastornada. Incluso las veteranas a veces se trastornan cuando están a punto de morir. Nephilia no creía que significara nada. Empezó a frotarse un poco más rápido para superarlo. Cuando el nombre propio “Chelsea” salió durante la melodía, Nephilia se dio cuenta de qué tipo de canción era. Se trataba de un tema original o algo así. Era difícil de soportar, pero tenía que continuar.

“Siempre hay problemas… pero seguro que viene… porque es una chica mágica… Sálvame, Chelsea…”

La voz se detuvo. No le salía la voz, como si tuviera algo atascado en la garganta. Nephilia se llevó una mano a la garganta y carraspeó un par de veces. No había nada extraño. ¿Por qué de repente ya no le salía la voz? Cuando una mano se extendió hacia ella, se sintió aún más confusa. La joven apoyada en la pared extendía la mano, agarrando el brazo de Nephilia.

A Nephilia se le cortó la respiración. La expresión de la mujer era espantosa mientras le apretaba la mano. Con labios pálidos y temblorosos, sus palabras casi se entrecortaban, pero nunca vacilaron.

“Oí… esa voz…” Su voz era un murmullo que acabó convirtiéndose en un susurro, para luego volverse más silenciosa que el zumbido de un mosquito al desvanecerse. “Pidiendo… a… Chelsea… ayuda…” Bajó la cabeza, incapaz de terminar.

Nephilia soltó el pie y aplastó una fruta gris que había sacado de su bolsillo, luego comenzó a empujar frutas en la boca de la mujer, una tras otra.

¡Ella está…!

Había estado muerta. Nephilia estaba en el negocio de hacer contacto con los muertos, y ella no cometería ningún error en esa área. La vida de Chelsea había llegado definitivamente a su fin. Todo esto era una locura. Era una locura, pero se podía decir que las chicas mágicas eran así. Tal vez fue su fe en las chicas mágicas, su fortaleza mental, su experiencia y los elementos físicos a su favor —cómo había frenado su caída, detenido su hemorragia, su fuerte cuerpo y su increíble resistencia apenas mantenían su alma atada— y luego el empujón final de llamarla por su nombre para pedir ayuda le habían permitido regresar… tal vez.

En cualquier caso, si había vuelto, no había razón para volver a despedirla. Si ella podía trabajar, entonces Nephilia debería tenerla trabajando. La piel de la mujer recuperó gradualmente su color. Sus dedos se crisparon.

***

◇   Clantail

Clarissa ya no tenía salvación. Clantail sabía mejor que nadie que su deseo de evitar que nadie muriera no iba a hacerse realidad. Los seres vivos morirían. Pero aun así, ella no quería que murieran. No quería que Marguerite, Ren-Ren, nadie muriera. Se tragó una fruta gris de un solo trago. El jugo le llegó casi hasta la nariz y le picó un poco.

Marguerite permaneció inmóvil como una piedra, enfrentándose a la diosa. No era capaz de atacar. Probablemente se debía a alguna técnica o magia que la diosa estaba a punto de utilizar. Clantail la distraería, arruinando su movimiento y proporcionando a Marguerite una apertura para atacar.

Clantail formó una ruta en su cabeza y, cambiando la parte inferior de su cuerpo de un caballo a una gacela, aceleró. Marguerite gritó: “¡No!” Debió de notar el ruido de los cascos de Clantail. Sin prestar atención, Clantail se precipitó hacia delante. Para crear una abertura, tenía que atacar. Con su dureza, la flexibilidad de su magia y su capacidad de evasión, Clantail era la más adecuada para ese papel.

Pero aun así se alegró de que Marguerite se hubiera preocupado por ella. Hizo que su corazón fuera aún más firme. Clantail iría primero. Estaba decidido.

Se transformó de gacela a guepardo, aprovechando el cambio de altura para desviar la puntería del enemigo, y aceleró. La velocidad momentánea fue demasiado rápida para Clantail. Aterrizó en el suelo y saltó. Ramas, hojas y tierra cayeron lentamente. Se dirigió hacia la derecha, apuntando al flanco de la diosa, pero sus miradas se cruzaron. La diosa se volvía hacia Clantail.

Esa reacción era más de lo esperado. Pero Clantail no iba a recibir ningún golpe ahora. Clantail se veía a sí misma como la mejor opción para hacer de escudo o cebo simplemente porque era objetivamente cierto que lo era; no lo había hecho por un espíritu de autosacrificio o un impulso suicida. Incluso si el camino a la victoria era estrecho, no era como si no existiera.

No quería que nadie muriera. La propia Clantail estaba incluida en eso. Su vida era importante para ella, ya que sus amigos la habían salvado. Nunca la desperdiciaría.

Entonces, la mirada de la diosa se desvió ligeramente. No hacia Clantail, sino detrás de ella, a la derecha y en diagonal hacia arriba. Las hojas crujieron. Las ramas se rompieron. La diosa salió de su postura y utilizó su bastón para derribar la flecha que volaba desde arriba. Clantail se transformó en puma y saltó alto, y en el aire se convirtió en mono araña, y con su larga y ágil cola agarró la flecha que iba disparada hacia su espalda. Las flechas llovían por todas partes como granizo, sobre el suelo, los troncos de los árboles y las hojas. No habían apuntado a ninguna parte. Habían sido disparadas por toda la zona.

De un salto, Clantail alcanzó las copas de los árboles, clavó sus largas garras en una rama para agarrarla y darse la vuelta. Pudo ver a Ren-Ren ensartando varias flechas.

Clantail se movió de rama en rama, y cuando Ren-Ren disparó más flechas, agarró otra con la cola. Por alguna razón, Ren-Ren apuntaba a Clantail. La diosa derribó las flechas mientras Marguerite rodaba por el suelo. La zona donde las dos luchaban estaba atascada de flechas como un erizo. Ren-Ren los estaba atacando a todos. Clantail no podía entender lo que estaba pasando. No podía entender el sentido de lo que Ren-Ren estaba haciendo ahora mismo.

“¡Ren-Ren! ¡Para!” Gritó Marguerite, pero Ren-Ren no se detuvo.

Se lanzó en picado desde una altura de diez metros hasta rozar el suelo, mientras disparaba flechas sin pausa. A diferencia de cuando había lanzado una andanada salvaje por toda la zona, cada uno de los disparos amenazaba de muerte a las chicas mágicas. La diosa barrió con su hacha para derribar las flechas, y Marguerite saltó por el suelo mientras Clantail corría entre los árboles a la vez que apartaba una flecha con la cola. Un segundo disparo quedó oculto por el primero, y Clantail lo agarró con su mano de mono mientras apartaba un tercer disparo con su propia mano. Eran rápidos. La alcanzarían si bajaba la guardia lo más mínimo.

Se desplazó por una rama para ocultarse de Ren-Ren, y las flechas golpearon continuamente contra el tronco con un thunk.

Marguerite estaba confusa. Ella tenía sus manos llenas simplemente esquivando. Clantail era más difícil de golpear debido a dónde estaba, pero era sólo que estaba menos presionada que Marguerite, y no estaba menos desconcertada. Incluso la diosa, que había parecido imperturbable pasara lo que pasara, parecía ahora confusa. Ninguna de ellas entendía lo que estaba haciendo Ren-Ren.

Ren-Ren estaba por todas partes, volando desde el cielo hasta entre los árboles, incluso rozando el suelo. Por alguna razón, sonreía como si estuviera contenta. ¿Se había vuelto loca? Pero se movía con demasiada habilidad para eso. Desde un vuelo a baja altura, dio la vuelta por detrás de Marguerite y disparó una flecha. Por lo que Clantail pudo ver, fue casi un milagro que Marguerite consiguiera esquivarla. Había sido un tiro fantástico.

Marguerite cayó al suelo como una lagartija. La flecha pasó como un rayo por donde ella había estado hacía un momento y se dirigió directamente hacia la diosa, que se levantó el dobladillo de la falda para derribar la flecha justo antes de que impactara. Toda esta secuencia de acontecimientos ocurrió en menos de un parpadeo.

Ren-Ren había apuntado a Marguerite al tiempo que la utilizaba como cobertura para apuntar a la diosa. Había sido un movimiento desagradable, imprevisible para Marguerite, que debería haber sido una aliada, e incluso para la diosa, que cabría suponer que sería su enemiga. Ese movimiento había hecho vacilar a la diosa. Su movimiento defensivo casual —mantener la parte inferior del cuerpo relajada mientras golpeaba la flecha a un lado con el bastón— no llegó a tiempo, y se vio obligada a una evasión de emergencia que la dejó desequilibrada.

Clantail aún no tenía ni idea de lo que Ren-Ren intentaba hacer, pero podía aprovecharse de ello. Clantail pasó de ser un mono araña a un leopardo, manteniéndose en el punto ciego de Ren-Ren mientras corría por el tronco de un árbol para convertirse en un cocodrilo gigante, aprovechando el enorme cambio de tamaño para acortar la distancia con la diosa en un instante y blandió su cola.

Marguerite colaboró con ella. Desde su incómoda posición boca abajo en el suelo, lanzó una roca. Aunque la diosa estaba desequilibrada, balanceó el bastón para repeler la roca, y luego giró hacia el otro lado para derribar una flecha. Con la mano libre, agarró la gruesa cola del cocodrilo y apretó como si fuera a aplastarla a través de sus gruesas escamas. El cuerpo de Clantail se elevó en el aire. Incluso su cola medía más de dos metros, pero la diosa iba a hacer girar a este cocodrilo de agua salada con una sola mano.

Clantail pasó de ser un cocodrilo a ser un mixino, utilizando la mucosidad que segregaba para escurrirse de los dedos de la diosa y escapar de su agarre. Esto hizo que la diosa perdiera aún más el equilibrio. Con una fuerza increíble, Marguerite pasó de rodillas a dar un paso hacia dentro para empujar y fue bloqueada por el bastón.

Clantail se transformó en tigre y atacó a la diosa. Con la mano que aún tenía untada en mucosidad, la diosa agarró el mango de que colgaba de su cuello y tiró de él, junto con la tierra. La sangre brotó del cuello de la diosa, pero la hemorragia era leve, dada la profundidad de la herida. Ya empezaba a detenerse. Marguerite le lanzó un tajo y luego extendió la espada hacia fuera, a lo que la diosa respondió con un golpe de bastón, pero sin fuerza. Estaba desequilibrada, atacada por delante y por detrás, y con flechas lanzándose contra ella. Su concentración había fallado. Si iban a hacerlo, ahora era el momento.

Clantail la sujetaría literalmente por detrás. Había frotado moco en la mano libre de la diosa. Tal vez las agujas no atravesarían su dura piel. Quizá incluso fuera resistente al veneno, pero por muy duro que fuera su cuerpo, embadurnado de mucosidad, resbalaría. Incluso si no podían vencerla cuando la acuchillaran directamente, si la diosa luchaba sólo por aferrarse a su arma, eso era otra cosa. Clantail se levantó sobre sus patas traseras de tigre. La diosa apretaba con fuerza el mango de su hacha. El terrón de tierra había formado una hoja de color acero y se había hecho mucho más grande. Su mano en el mango resbalaba un poco. Resbalaba. No podía sujetarla.

¡Ya está!

Ambas se fijaron. Justo cuando ambas estaban a punto de atacar, Ren-Ren revoloteó hacia abajo sin hacer ruido.

Clantail se quedó atónita e inmóvil durante menos de un tercio de parpadeo. Ren-Ren extendió las manos con total despreocupación para abrazar el torso del tigre. Clantail ni siquiera tuvo tiempo de preguntar qué estaba haciendo. El hacha de la diosa se balanceó hacia abajo y la sangre brotó a borbotones. Unas alas blancas salpicadas de rojo se agitaron en pedazos.

Ren-Ren sonreía. Tenía la espalda abierta y le manaba sangre de la boca, pero seguía sonriendo. “No… a mí… familia…”

Clantail saltó hacia atrás, acunando a Ren-Ren. Sostenida en sus brazos, Ren-Ren ya no se movía. Pero seguía sonriendo. Marguerite blandió su estoque y la diosa se volvió hacia ella.

Aunque Clantail no quisiera reconocerlo, se vio obligada a aceptar que Ren-Ren la había protegido. Aún no sabía lo que Ren-Ren había intentado hacer, pero eso no cambiaría el hecho de que Ren-Ren la había protegido.

Era igual que sus amigas. Nonako, que siempre se enfadaba con Rionetta y la llamaba “¡Maldita muñeca!”, había muerto protegiéndola. Y Rionetta había dicho: “No perdonaré a nadie que lastime las manos de Pechka. Lo prometí”, y había sido fiel a sus palabras y había muerto defendiendo a Pechka. Pechka había muerto defendiendo a Clantail. Había parecido tan extrañamente satisfecha mientras la traicionaban. La sonrisa de Ren-Ren ahora era igual.

La tierra tembló. Marguerite fue hacia la diosa. La diosa levantó el bastón que tenía a su lado. Se oyó una voz. Clantail tardó en darse cuenta de que era su propia voz. La voz se hacía cada vez más fuerte. No quería que nadie muriera. ¿Quién era la persona que había atacado tan agresivamente y había utilizado a Ren-Ren como escudo?

La voz se hizo más fuerte. Le dieron ganas de taparse los oídos. Marguerite abrió mucho los ojos. La diosa se volvió de nuevo hacia Clantail. Clantail aulló. Rabia, odio, tristeza, todo se mezclaba y se dispersaba hacia fuera en un gran remolino. El remolino era mucho más grande.

Se transformó en un oso polar, giró los brazos para golpear a la diosa, sin prestar atención al hacha que la golpeaba, y golpeó con su palma rebanada en la cabeza de la diosa, y cuando la diosa se arrodilló, Clantail la golpeó con la pata delantera de un elefante africano.