Mahou Shoujo Ikusei Keikaku (NL)

Volumen 15

Capítulo 14: Ahora Como Humanos

Parte 1

◇   Miss Marguerite

Agotamiento, hambre, sudoración, palpitaciones, respiración entrecortada… Incluso moverse un poco le provocaba todos estos problemas a la vez. Se secó el sudor de la frente con el dorso de la mano, levantó la vista hacia el sol resplandeciente y frunció el ceño, pero no parecía que los brutales rayos fueran a amainar lo más mínimo. Le quemaban la piel y el calor le empapaba el cabello, haciéndola sentir aún más agotada y hambrienta, y sobre todo estresada. Por si fuera poco, el miedo era una presencia importante. Estar en una situación en la que encontrarse con el enemigo significaba la muerte atormentaría sin duda el espíritu de cualquiera.

Tenían un plan claro. Buscarían a los otros que se habían separado, así como los árboles donde crecía la fruta gris, todo mientras se movían sigilosamente por la isla para evitar que la diosa las encontrara. Así que, básicamente, eso las convertía en un grupo de búsqueda con el objetivo de reunir fuerzas y reponer suministros, pero en realidad, sólo deambulaban de forma penosamente difícil, sin saber siquiera si los aliados que buscaban estaban vivos, buscando frutos grises que podían estar en cualquier parte, rezando para que los que tenían que proteger estuvieran a salvo, todo ello mientras temían al enemigo. Ni siquiera podían tomarse un momento para descansar.

Permanecieron encorvadas, aunque Marguerite dudaba de la utilidad de esconderse entre las hierbas para atravesar un camino sin sendero. No perdieron de vista lo que las rodeaba mientras caminaban por el bosque, y cuando descubrieron señales de que habían arrancado fruta, Marguerite chasqueó la lengua. De repente, al oír el grito de un pajarillo, temblaron y se tiraron al suelo.

Cuando resultó que no era la diosa, Marguerite suspiró, puso las manos sobre las rodillas y se levantó. La chica que la acompañaba ya estaba de pie, con una lanza corta en una mano mientras permanecía alerta.

Su lanza, tosca y primitiva, no era más que una larga rama con un extremo puntiagudo, y su uniforme estaba roto por partes, con los puntos de rojo rociados que le daban un aire de violencia más aparente. Podría decirse que era una rata de biblioteca salvaje, pero su aspecto era más que contrastado y casi surrealista.

Casi no tenía expresión, y era tan silenciosa en su forma humana como lo había sido cuando se transformó. Pero la chica no tenía una cola que se moviera con sus emociones. Eso hacía que fuera más difícil ver su interior que cuando era Clantail, y parecía aún más intensa, como una persona inquietante que podía estar pensando cualquier cosa.

Marguerite sintió que la miraban y levantó la vista para ver a la chica mirándola. Marguerite se había sentado, así que tal vez la chica pensó que estaba cansada. Avergonzada, se puso en pie a toda prisa y le tendieron un objeto con forma de palo. Era comida en conserva comprada en la tienda que aún no había sido desenvuelta.

“¿Qué es esto?” Preguntó Marguerite. “Estaba en mi bolsillo.”

La chica no dijo nada más. Al parecer, pensó que el mensaje quedaría suficientemente claro. Hizo un pequeño gesto con la cabeza para incitar a Marguerite y no dijo nada más.

Marguerite tenía hambre. La última vez que había comido había sido en el edificio principal, y apenas había repostado desde aquello. Aceptó la barra, la abrió, la partió por la mitad y le devolvió la otra mitad.

Tuvo la sensación de que si le preguntaba por qué había traído semejante cosa, la chica respondería: “Por si acaso.” Cuanto más veterana era una chica mágica, menos se preparaba para cuando no estaba transformada. 7753 había acabado humillada en su ropa de casa cuando su transformación se había deshecho, pero Marguerite no podía reírse de ella. Esa era la pereza propia de una chica mágica veterana, y Marguerite había estado más que cerca de avergonzarse de la misma manera.

Incluso el plan de entrenamiento del Departamento de Inspección casi nunca tocaba las técnicas de batalla para la forma humana. Si tu transformación se deshacía frente al enemigo, morirías indefenso. No tenía sentido prepararse para ello. Además, mucha gente ni siquiera sería capaz de soportar el entrenamiento humano antes de la transformación: chicas mimadas que nunca habían hecho ejercicio en su vida, mujeres de mediana edad con barriga flácida, niñas en edad preescolar que se caían si corrían, ancianas que se tambaleaban con sólo caminar… no era razonable reunir a gente así para el entrenamiento de combate. Por eso el Departamento de Inspección nunca lo hacía. Empezabas por olvidar momentáneamente cómo usabas tu cuerpo como humano para poder aprender a usar libremente el cuerpo de una chica mágica.

Pero sólo esta vez pudo elogiar a alguien por estar preparado. Cuando Marguerite mordió la comida en conserva seca como un hueso, luchando por comerla sin agua, le tendieron una botella de plástico. En la etiqueta ponía TÉ OOLONG, pero el líquido que contenía era transparente. ¿La había llenado en el río?

“Gracias.” Marguerite la aceptó y se humedeció la garganta de un trago. El agua tibia resbaló. Pensando que a este paso acabaría bebiendo hasta acabarla, se limitó a tres sorbos e intentó devolver la botella, pero la chica levantó la palma de la mano y negó con la cabeza. De un bolsillo de su uniforme asomaba otra botella.

La chica guardó la conserva en el bolsillo del lado opuesto y se metió algo parecido a un trozo de carne en la boca y movió lentamente las mandíbulas arriba y abajo. Parecía que no era carne cruda, pero Marguerite no sabía de qué estaba hecho. Estaba claro que aquella chica le llevaba ventaja en lo que se refería a la vida al aire libre, así que no tendría sentido aconsejarle que no se metiera algo dudoso en la boca. Marguerite dio la vuelta a la botella de té oolong y se la metió en el bolsillo del pantalón, sujetándola con el cinturón.

Las dos reanudaron la marcha. Marguerite explicó lo mejor que pudo lo fuerte y aterradora que era la diosa. Creyó que así se lo explicaba a la muchacha, que no se había encontrado con ella. Al menos, mientras escuchaba, su expresión se iba endureciendo poco a poco. Si se encontraban con la diosa, morirían, y para evitar encontrarse con ella, buscarían a los demás. Con la diosa deambulando a su antojo y los demás escondiéndose de ella mientras recorrían la isla, sería muy difícil hacerlo como humanas en lugar de como chicas mágicas. Pero a pesar de todo, tenían que hacerlo.

La chica se detenía de vez en cuando, cerraba los ojos, se llevaba las manos a las orejas y olfateaba repetidamente. A Marguerite le pareció raro, pero ahora que lo pensaba, se dio cuenta tarde de que la chica había perdido las gafas. ¿Intentaba compensar su mala vista con el olfato y el oído? También era una gran conocedora de plantas y animales. En cuanto a Marguerite, encontró un árbol que daba frutos grises —aunque ni siquiera podía distinguirlo de los demás árboles— y luego, al ver los signos de que la fruta ya había sido arrancada, suspiró.

No sentía que pudiera contar con la chica tanto como que le daba escalofríos.

Entrenarse para la actividad como humana era ir demasiado lejos, para una chica mágica. Y prepararse para si perdía las gafas era ir muchísimo más allá y entrar en el territorio de la locura.

Marguerite iba en cabeza y, cuando pasaron por una elevación del terreno, se volvió y le tendió la mano. La mano que le tendió estaba un poco sudorosa. No estaba segura de quién era el sudor. El cuerpo de la chica estaba caliente. Su mano era blanda, pero tenía una especie de callo que se enganchaba en los dedos corazón, índice y anular de Marguerite, por debajo de la segunda articulación. Era sorprendentemente ligera y Marguerite pudo levantarla con un suave tirón.

Las palabras “Hijos de Cranberry” reverberaron en su pecho. Músico del Bosque era la culpable de aquello, no las víctimas que habían sido arrastradas a ello. Eran como niños soldados, nacidos en el campo de batalla sin otra opción que empuñar un arma. Pero aunque ella lo sabía, los ecos no desaparecían de su corazón. Cada vez que la muchacha hacía gala de sus habilidades, de su capacidad de supervivencia, de su preparación para cualquier situación, algo inquietante se apoderaba de Marguerite.

Mientras caminaban a lo largo del río para no dejar huellas, Marguerite fue a pararse encima de una roca grande y plana, y luego tiró de la chica hacia arriba. La chica se detuvo allí, se llevó las manos a las orejas y cerró los ojos, olfateó y se quedó inmóvil. Marguerite no podía interferir ni decir nada para interrumpirla; sólo podía mirar. La chica olfateó una y otra vez, con la cara cada vez más alta. Acabó poniéndose de puntillas, y cuando Marguerite se estaba preguntando si debía decir algo y estaba alargando la mano, de repente su cara volvió a bajar y cayó de bruces contra la roca.

Marguerite frunció el ceño. La chica también arrugaba la cara. La chica la miró de arriba abajo y, cuando Marguerite empezó a decir algo, la chica se puso el dedo índice delante de los labios. Marguerite no vio cómo reaccionaba la chica después de aquello. Más bien, no era el momento de mirarla. Una chica mágica con motivos de diosa avanzaba pesadamente al otro lado del río.

Estaba a más de treinta metros, en el lado opuesto. Apareció de repente. Estaba demasiado cerca. Si hubieran estado transformadas en chicas mágicas, el encuentro no habría sido tan repentino. Se habrían dado cuenta antes de que se acercara tanto. El corazón de Marguerite dio un salto agresivo en su pecho, y toda la sangre de su cuerpo se agitó antes de retirarse como la marea. Sentía que las rodillas se le iban a doblar, pero las sostuvo desesperadamente. Aún no había soltado el aliento y no podía respirar bien. Una diosa con un hacha gris en la mano derecha y otra roja en la izquierda corría… no, caminaba. Tal vez una chica mágica lo llamaría caminar, pero visto desde una perspectiva humana, se movía tan rápido que sólo podía parecer que corría. Veinte metros. Quince metros. Sus miradas se cruzaron. La diosa se detuvo. Estaban tratando con una chica mágica. Pero no podían transformarse. Estaban indefensas. Marguerite apartó inmediatamente la mirada. La diosa giró la cabeza y sacó un pequeño estuche de plástico del bolsillo, sacudiéndolo para dejar caer una cuenta en su mano. Marguerite ya había visto eso antes. ¿No era una pastilla? Era difícil saberlo a diez metros de distancia, con ojos humanos. Cuando intentó mirar más de cerca, sus oídos se calentaron y empezaron a distraerla. La diosa se metió tranquilamente una píldora en la boca como si no hubiera nadie y tragó.

Marguerite no inhaló ni exhaló. La diosa giró la cabeza. No las miraba.

Nuestros ojos se encontraron… ¿pero   ella no reacciona en absoluto…?

Era imposible que no las hubiera visto. Tan cerca, no sería extraño que incluso hubiera percibido los latidos de sus corazones. La diosa saltó en el aire como si estuviera haciendo ballet clásico y luego giró como una patinadora artística, balanceando las hachas que llevaba en las manos a la par que corría. Las manos que sostenían las hachas hacían signos de paz. Pequeños guijarros se esparcieron por la orilla opuesta formando ondas en la superficie del río y, un instante después, un rocío cayó como una llovizna.

¿Por qué la diosa las había ignorado? Marguerite recordó cuando luchó contra ella en su forma de chica mágica. Supuso que la diosa no confiaba en sus ojos, sino que tal vez utilizaba algún otro órgano sensorial. ¿Podría ser esa la razón por la que las había pasado por alto?

Marguerite mantenía los ojos bien abiertos para observar cada movimiento de la diosa. Se movía de forma diferente a cuando habían luchado antes.

La diosa estaba enloqueciendo y volcando toda su absurda fuerza en este alboroto. Después de algún tiempo, había copiado la forma de caminar de la Miss Marguerite y lo había hecho ella misma, pasando de unos pasos inseguros a un ritmo increíblemente suave. Ahora estaba a un nivel incluso superior. Caminaba siguiendo el estilo del Departamento de Inspección, con un toque juguetón cada vez que podía, encantándoles con movimientos inspirados en las chicas mágicas del anime. Realizaba bloqueos de artes marciales con un signo de la paz lateral, y también gestos oculares con un doble signo de la paz. Era como el xing yi quan del kung fu chino, una idea que podría calificarse de locura, y Marguerite ya la había visto antes.

Así que luchó contra Chelsea.

Chelsea debía de haber dominado aquel nuevo concepto de técnica de lucha sólo a base de abundantes talentos y brutales esfuerzos de entrenamiento durante mucho tiempo, y probablemente le habían robado sus habilidades fácilmente en un combate. Había muchas probabilidades de que le hubieran robado la vida al mismo tiempo. Marguerite sólo podía rezar por que hubiese conseguido escapar de algún modo, con la dureza característica de una veterana.

Dejó escapar un suspiro lento y gradual. El aire que escapaba de su nariz le escocía. La diosa desapareció de su campo de visión. Marguerite intentó mover la cabeza para verla marchar, pero todo su cuerpo estaba congelado. Marguerite intentó mover la cabeza para verla marchar, pero todo su cuerpo estaba paralizado. La cabeza de Marguerite se balanceaba y sus piernas se tambaleaban, y el estado de su cuerpo le hablaba de su profundo alivio. De repente sintió un calor en el estómago, y cuando miró hacia abajo, la cabeza de la chica estaba allí. Había pensado que la chica había estado básicamente sobre su vientre, pero ahora estaba de rodillas, con la cabeza tocando el estómago de Marguerite mientras mantenía su lanza preparada. Cuando la muchacha se balanceó como si estuviera a punto de caerse, Marguerite la sostuvo, abrazándola con el brazo derecho para juntar sus rostros.

“Um… la chica mágica de las hachas…” Empezó la chica. “Ese es el enemigo.”

La chica dobló los labios, arrugó la nariz y sopló. Su flequillo se elevó y luego cayó. Cerró los ojos y, cuando volvió a abrirlos, su expresión había recuperado la fuerza.

Con una mirada ansiosa que Marguerite no pudo interpretar más que como de preocupación por ella, la chica preguntó: “¿Estás… bien?”

Marguerite no se atrevió a decir: “Eso es lo que debería preguntar.” La muchacha estaba empapada de sudor desde la frente hasta la mandíbula, había huellas de lágrimas bajo sus ojos enrojecidos, pero su expresión seguía siendo extremadamente seria, sin el menor rastro de estar dispuesta a bromear o sonreír. Aunque no parecía otra cosa que completamente agotada, se podía ver fuerza de voluntad y robustez de espíritu en la luz de sus ojos.

“Estoy bien… ¿Y tú?” “Estoy listo para ir.”

¿Ir a por qué y cómo? La muchacha se levantó y miró en la dirección que había tomado la diosa, lo que Marguerite consideró que significaba “puedo ir tras ella”.

Marguerite negó con la cabeza. “Hay cosas que son demasiado imprudentes.”

“Si la seguimos… entonces podremos intervenir si alguien es atacado.”

“Eso es lo que estoy diciendo es imprudente.”

“¿Por qué no reaccionó a nosotras en absoluto?”

Clantail no había luchado contra la diosa. Ella no conocía ese terror incomprensible de una criatura de la que ni siquiera podían estar seguros de que fuera una chica mágica. Ella no conocía sus habilidades físicas, su magia—pensando hasta aquí, Marguerite pensó: No, rechazando eso. La cara manchada de sudor de la chica incluso se había manchado de lágrimas. No parecía que no hubiera comprendido lo aterrador que era para un humano enfrentarse a una chica mágica. Aunque su corazón rechazara esa comprensión, su cuerpo se veía obligado a entenderlo, le gustara o no.

“Si ella no nos percibiera… podría haber alguna forma de hacerlo.” Ajena a los pensamientos de Marguerite, la chica escurrió un intento muy torpe de persuasión. “Iré sola.”

“Eso es aún más imprudente.”

“Pero… creo que será peligroso… así que…”

Y entonces hizo clic. Marguerite no había entendido los principios en los que se basaba el comportamiento de esta chica, pero ahora sentía que lo había entendido. Esta chica trataría de evitar la muerte, sin importar el sacrificio que le costara. No intentaba prepararse para cualquier situación para poder sobrevivir a ella. Era porque quería evitar que otros murieran en cualquier situación. Gastaría toda su fruta gris por alguien a quien acababa de conocer y con quien apenas había hablado, y se interpondría entre ella y el enemigo con su lanza en alto, incluso mientras derramaba sudor y lágrimas. Estaba haciendo un berrinche como una niña obstinada, diciendo que no quería que nadie muriera, aunque debería saber si eso funcionaría.

O tal vez me equivoque.

¿Era menos que ella lo supiera, o más bien que tal conocimiento le hubiera sido impuesto, llevándola a ser así? Sabía que sólo tenía dos manos pequeñas, sabía que su deseo de no soltarse no era suficiente, pero aun así, tenía que creer que una chica mágica podía hacerlo, o no sería capaz de seguir adelante, ¿era eso? ¿Cuántas veces ese mismo día las palabras “Hijos de Cranberry” habían aparecido y desaparecido en la mente de Marguerite?

Marguerite se mordió el labio y tomó aire, poniendo cara de madurez para colocar una mano en el hombro de la chica. “No puedes ir sola.”

“Pero…”

“Yo también iré.”

La muchacha se sorprendió, su expresión se volvió desafiante, pero antes de que pudiera decir nada, Marguerite le explicó basándose en sus propias experiencias por qué creía que el enemigo no las había percibido. Mientras hablaba, movió los pies y se dirigieron en la dirección en la que la diosa había desaparecido. La expresión de la muchacha se volvió gradualmente seria.

Al pensar que la chica la había reconocido no sólo como alguien a quien proteger sino también como una compañera a la que al menos permitiría acompañarla, Marguerite resopló al reconocer que se sentía un poco contenta por ello.

Si adentrarse en un peligro mortal era la vida de una chica mágica, acompañar a otra para ayudarla a sobrevivir también lo era. Así lo pensó con cierto cinismo, pero el sentimiento áspero de su corazón había disminuido más de lo que esperaba.