Hazure Skill Kage Ga Usui (NL)

Volumen 4

Capítulo 5: Empezando Con Las Misiones Recolectadas De La A A la Z, Parte I

Parte 1

No paramos de hacer misiones de rango E de recolección de konsou . En cuanto se completaban algunas, llegaban más para ocupar su lugar. No importaba cuántas asignáramos a los aventureros de rango bajo, el número no disminuía. Parecía que las misiones de rango E eran el único tipo que estábamos organizando.

—Nunca nos quedamos sin esta misión… —comenté a nadie en particular, pero Milia, que se había convertido en la instructora en prácticas, respondió: —Oh, en muchos lugares se han pedido misiones de konsou…

Muchos de ellos eran trabajos a comisión que daban una paga mayor cuanto más se reunía.

El konsou era un tipo de hierba medicinal que se utilizaba para hacer pociones curativas, por lo que los clientes eran boticarios, tiendas de segunda mano y, ocasionalmente, investigadores.

En Bardenhawk, que aún estaba en reconstrucción, no había suficientes materiales para todos. El agua y los alimentos eran limitados, pero los suministros médicos en particular eran difíciles de conseguir.

Maylee ha salido hoy con Roje y Rila, la gata, en una misión de rango F. Estaba feliz de que todos se divirtieran.

Mientras me ocupaba de algunos trabajos de oficina, llegó el escuadrón de chicas guapas. Habían tomado una de las misiones de recolección de konsou antes.

—Maestro Roland, hemos vuelto.

La líder, Eelu, se sentó frente a mí para hacer su informe.

—Gracias por tu trabajo. ¿Cómo ha ido? —Pregunté.

Lyan, la chica bestia, puso una bolsa en el mostrador. El contenido apenas llenaba mis manos.

—Esto fu e todo lo que podíamos conseguir, maestro Roland… —dijo abatida. Le di una palmadita en la cabeza.

—No estés tan deprimid a . Estoy seguro de que esto será de gran ayuda. Es lo máximo que se ha recaudado últimamente.

—…¿Lo es? —Preguntó la enana Sanz en su voz baja.

—Sí. He investigado algunas de las peticiones de misión y la demanda no ha aumentado, pero la oferta es escasa. Parece que las hierbas escasean — expliqué.

La elf a Su dijo: —Buscamos en lugares donde era probable que creciera el konsou , pero en su mayoría encontramos rastros de plantas que ya habían sido cosechadas.

Hojeé la colección de misiones de rango E.

—Hay algunos clientes que presentan una nueva solicitud inmediatamente después de obtener una determinada cantidad. Otros mantienen la misión abierta indefinidamente porque nunca obtienen suficiente producto por mucho que se entregue.

—Lyan y Su conocen bien el bosque, así que no nos cuesta encontrar nuevos lugares donde crezca el konsou , pero… incluso cuando lo localizamos, hay muy poco — afirmó Eelu, y las otras tres chicas asintieron.

Según ell a s, apenas había nada cerca, lo que les obligó a buscar más lejos de la capital.

—Si no tenemos pociones curativas, mucha gente tendrá problemas… —comenté.

Eelu y l a s demás tenían expresiones evidentemente pensativas y preocupadas.

Como habían completado su tarea, organicé otra misión para ell a s y envié al grupo.

—¿Se está quedando sin konsou ? —preguntó Milia en voz baja. Parecía que había estado escuchando.

Asintiendo, respondí: —Eso parece.

Las pociones curativas eran esenciales tanto para los aventureros como para la gente normal. Si esto continuaba, habría menos pociones para repartir y la gente empezaría a acapararlas. Eso, a su vez, haría subir los precios, manteniendo los artículos valiosos fuera de las manos de quienes los necesitan.

Para saber más sobre la escasez, me acerqué a una tienda de medicamentos en Izaria.

Pregunté cuán escasas eran las pociones curativas; cuánto necesitarían para tener suficientes; y cuánto konsou requeriría eso.

—…Yo mismo he estado buscando por todas partes, pero realmente no hay konsou que encontrar — explicó el boticario—. Casi me hace sospechar que alguien lo ha estado arrebatando todo — añadió riendo—. Sin embargo, he visto un montón de tsunorabi mientras buscaba.

—¿Tsunorabi…? ¿Como los conejos  cuernudos?

—Sí. Parece que hay muchos por aquí.

—Son omnívoros, después de todo.

—Sí. Por eso sospecho que se han estado comiendo todo el konsou .

No parecía un pensamiento tan extraño, pero era poco probable que sólo se comieran el konsou .

Le di las gracias al tendero y me fui.

Fui a ver un prado cercano antes de volver al gremio, y luego consulté con Iris.

—Hmm… En ese caso, ¿deberíamos intentar averiguar qué hacer con los tsunorabi s primero?

—No se están comiendo todos los konsou específicamente. Creo que es más bien que ha habido un boom de población, y se están comiendo todo tipo de plantas.

—Así que cualquier cosa que consideren alimento escaseará, incluyendo el konsou .

—La carne de tsunorabi se puede convertir en cecina. Si el gremio se ofrece a comprarlos, podemos poner misiones de exterminio — sugerí.

—¡Esto es perfecto! ¡Qué gran idea! Hagámoslo ahora.

Iris aceptó mi propuesta.

—Qué problema ha sido esto… Las misiones de Konsou no paraban de llegar, y seguro que tuviste que asignarlas a aventureros a los que normalmente se les hubiera dado otros trabajos, ¿no?

Asentí con la cabeza. Iris parecía entender bien la situación.

—Ha provocado un retraso en otras misiones —señalé.

—Estoy seguro de que hay aventureros de nivel medio y alto a los que les gusta la caza, así que es probable que ayuden con el tsunorabi.

Desgraciadamente, sacrificarlas no devolvería el konsou inmediatamente, pero era el primer paso.

Inmediatamente pusimos en marcha una misión de conejos cornudos y empezamos a tomar solicitantes ese mismo día.

—¡Jefe, parece que ha llegado el momento de ir a por todas…!

Neal, cuya arma preferida era el arco, parecía entusiasmado, a pesar de que la misión era de rango E.

—Me siento mal por los conejitos, pero… ¡has considerado esto un asunto serio! Yo también haré todo lo que esté en mi mano — Roger también parecía suficientemente motivado.

—El gremio pagará mil rins por conejo. Por favor, asegúrate de drenar la sangre de los que mates. Si no puedes hacerlo, tráelo vivo —dije.

— ¡ ¡Sí, señor! !

Nada más salir el par de hombres, entró el escuadrón de chicas guapas.

—¿Estamos cazando conejos? —preguntó Eelu con el ceño fruncido.

—Maestro Roland… Me gustan los tsunorabi y verlos por ahí… ¿No podemos tenerlos como mascotas?

—Puedes, pero no podemos darte una recompensa.

—…Pero los tsunorabi son tan lindos…

Lyan y Sanz también parecían decepcionad a s por la noticia.

En cambio, Su dijo con indiferencia: —¿No has escuchado al maestro Roland? Las cosas podrían ponerse difíciles si no tenemos pociones curativas.

Su grupo no tenía sanador, así que las pociones eran esenciales. Sin ellas, las chicas no podrían ir de aventuras. Una escasez podría significar un aumento en las muertes de aventureros.

Su , comprobó la cuerda de su arco mientras hablaba. —Uno por mil rins. Entre Lyan y yo, deberíamos ser capaces de conseguir veinte, sin problema.

—Maestro Roland, me gusta el dinero, así que trabajaré al máximo —declaró Eelu, con los ojos brillantes. Lyan y Sanz estuvieron de acuerdo.

—Cuento con ustedes —les dije.

Después de eso, organicé la misión de conejos  cuernudos para otros aventureros que reconocí.

—Si es usted quien me lo pide, Señor Roland, no puedo decir que no…

—Yo… mataría cualquier cosa por usted, maestro Roland… cualquiera , también…

—¡No es el momento de perder el tiempo! Te mostraré lo que puedo hacer y me aseguraré de que soy material de novia…!

Evidentemente, las mujeres estaban muy motivadas.

—¡Si cazo más que nadie, por favor, ve n a un restaurante conmigo! —gritó una de ellas mientras se ponía roja y esperaba mi respuesta, mientras todos los demás contenían la respiración.

—Muy bien. Si puedes hacerlo, te lo agradeceré invitándote a comer.

— ¡¡ ¡Es como un sueño hecho realidad! !!

De repente, las mujeres se volvieron competitivas y empezaron a actuar con cierta sed de sangre.

—Mataré a esos conejos.

—Matar é , matar é , matar é .

—Matar é una tonelada de ellos.

—¡Mata ré más que nadie!

Las damas se marcharon, emanando de ellas un aura oscura.

Había algo que me preocupaba, así que hablé con Iris sobre la situación y conseguí su permiso para dejar el gremio.

Dejé Izaria a caballo y me dirigí al bosque para echar un vistazo. No tardé en confirmar mis sospechas.

—No tienen depredadores naturales.

Por eso las criaturas se multiplicaban.

Todas las huellas en el mantillo eran pequeñas. Ninguna procedía de depredadores o de grandes monstruos. Vi varios otros conjuntos de huellas, pero la situación era la misma cada vez.

Según el manual del personal del gremio, había ciertas bestias mágicas, monstruos y animales que no debían ser cazad a s. Entre ellos se encontraban las bestias mágicas inofensivas y las especies de animales que estaban en declive y en peligro de extinción.

En un lugar en lo profundo del bosque y lejos de la capital, divisé a lo lejos una bestia mágica: un lobo gris.

Habían crecido para evitar a los humanos, pues sabían que acercarse a cualquiera era peligroso. Por lo tanto, rara vez atacaban a las personas. Hacía tiempo que habían sido cazados hasta casi su extinción, y ahora matarlos estaba prohibido en todo el mundo.

Sin embargo, eso sólo se aplicaba a los humanos. Otras cosas amenazaban a las criaturas salvajes.

—…no he visto ninguno en otros lugares del bosque.

Los lobos grises depredaban a los tsunorabi. Si escaseaban, se deducía que la población de tsunorabi aumentaría.

Eso tenía que significar que alguien estaba matando lobos grises.

Mientras observaba a la bestia mágica, percibí a alguien.

—…

Escuché los pasos hasta que vi a un hombre sin afeitar colocando una gran trampa. Enseguida me di cuenta de que no estaba pensada para atrapar animales pequeños.

—Oye. ¿Eres tú el que caza a los lobos grises?

—¡¿Eh?! ¿Qué? ¿Quién demonios eres tú?

—La caza de lobos grises está prohibida. Sus acciones están causando una escasez de pociones curativas.

—Hah. ¿Por qué debería importarme?

—Ya veo — Me adelanté y empujé una pequeña ramita del suelo cerca de su ojo—. Entonces supongo que si te convirtieras en la comida del lobo gris, a nadie más le importaría.

—¡Qui-quien er es!

—Estoy seguro de que una piel de lobo gris alcanza un alto precio. Las cazabas furtivamente para venderlas, ¿verdad?

—Uh.

—Parece que he dado en el blanco . Ahora dime lo que sabes. Has venido hasta aquí, al bosque, para poner trampas, así que debes ser un lacayo.

—¡Ja! ¿Por qué iba a decirte algo?

—Tienes dos ojos. Perder uno no te dejaría ciego, aparentemente .

Acerqué lentamente la ramita que sostenía con un agarre de revés a su cara, y empezó a sudar.

— ¡De-De..ten…te deten…te!

—¿Tienes ganas de hablar ahora?

El hombre levantó ambas manos en señal de rendición.

—¡Te lo contaré todo! ¡Así que, por favor! ¡No más! Lo siento…

El hombre me dijo que era parte de la compañía Welger.

No había oído ese nombre antes. Dependiendo de la región, ciertas empresas eran conocidas como gremios de comerciantes. Muchos comerciantes buscaban ser miembros de esos grupos.

Sin embargo, este hombre no me pareció un vendedor ambulante.

—Comerciamos con todo. Puedes comerciar con lo que quieras, y nosotros adquirimos los productos en función de la demanda —explicó.

Eso sonó como una red de caza furtiva y contrabando, pero la organización probablemente se escondió detrás de una fachada pública más amable.

—Ya veo. Así que ahora mismo, las pieles de lobo gris son muy codiciadas —dije.

—S-sí…

Como había estado sosteniendo la ramita frente a su ojo todo este tiempo, la voz del hombre temblaba.

Aunque la caza de ciertas bestias era ilegal, la venta de productos derivados de ellas no lo era.

Era extraño pensarlo, pero los humanos eran lo único que abundaba en este mundo.

—Al parecer, las pieles de lobo gris son un símbolo de estatus en algún país. Hemos estado haciendo una matanza vendiéndolas a los ricos de allí.

—Me gustaría que explicaras todo esto en detalle en la sala de guardia de los caballeros.

No era mi trabajo tratar con criminales.

—Claro… pero debes saber que la compañía Welger no abandona a su gente. Vendrán por mí.

—¿Estás seguro de que se apresurarían a rescatar a un hombre que ha revelado sus negocios?

—Pues mira, eso no lo saben.

El hombre era más obstinado de lo que pensaba. Apresar a un subalterno como él no resolvía nada. A este paso, los lobos grises desaparecerían. Entonces los bosques se convertirían en un paraíso para los animales más pequeños, y las plantas medicinales como el konsou serían casi imposibles de conseguir.

Eso significaría problemas para los aventureros y el gremio. Los ciudadanos comunes seguramente también sufrirían por la falta de medicamentos.

—Sería una terrible reacción en cadena.

No podía dejar que eso sucediera.

—¿Tomarían represalias y te rescatarían de cualquier puesto de la Orden de Caballería en el que te deje? ¿Sin importar la ciudad?

—Naturalmente.

De acuerdo. Entonces, ¿cuál es la forma más rápida y lógica de lidiar con esto…

—…

Dejé la ramita y traté de razonar con el hombre fingiendo que abandonaba mi hostilidad.

—En ese caso, no hay razón para que te capture —dije.

—¡¿En serio?!

—A cambio, quiero participar en la acción. Preguntaré a los aventureros dónde encontrar lobos grises y te filtraré la información.

—Heh-heh-heh. Supongo que tú tampoco eres tan puro, ¿eh?

—No soy un mal tipo. Todo lo que estoy haciendo es tener una conversación desenfadada contigo, un conocido, sobre el trabajo sin la menor idea de lo que está pasando.

—En el caso, ¿qué te parecen cincuenta mil rins por lobo?

Se trata de una suma bastante elevada.

No cabe duda de que alguien se qued a con la mayor parte , lo que significa que los cincuenta mil eran una parte de la recaudación posterior.

—…Muy bien.

—Aún así, estamos tratando con bestias mágicas salvajes aquí. Incluso si utilizo tu información y pongo trampas, puede que no atrape nada. Y recuerda, sólo eres un tipo que conozco por casualidad y que me ofrece algunos consejos útiles sin ningún conocimiento de lo que estoy haciendo.

—Así es.

No tenía ni idea de quién usaba las pieles, pero esta compañía Welger las contrabandeaba. Sin duda, la mercancía pasó por muchas manos. Tuve que preguntarme cuánto costaban realmente los lobos.

Como parecía que los compradores eran acaudalados, probablemente eran nobles.

—Hay un bosque que pocos aventureros exploran —dije—. ¿Ya has ido allí?

—¿Oh? ¿Dónde? Me harías un favor si me lo dijeras.

—Dado que pocos aventureros van allí, hay muchos lobos grises alrededor. No he comprobado por mí mismo cuántos hay, pero es probable que haya más de los que se encuentran aquí.

Le expliqué la ubicación al hombre mientras caminaba y llevaba a mi caballo por las riendas.

—¡Sabía que podía contar contigo, trabajador del gremio! Serás una fuente fiable.

—Eso es sólo lo que sé de memoria. Deberías traer a algunos miembros de tu compañía. Ese bosque es lo suficientemente peligroso como para que los aventureros no toquen el lugar, después de todo.

—Tienes razón. Una o dos personas no serían suficientes.

—Hazme saber qué día vas a ir. Puedo mostrarte los lugares más eficientes para colocar las trampas.

—Eso será de gran ayuda — Tras un— Hasta luego —el hombre me dio una palmada en el hombro y se marchó. Era terriblemente crédulo.

Me dirigí de nuevo al gremio para informar.

—La población de lobos grises en los bosques ha disminuido.

También le conté a Iris cómo se relacionaba eso con el creciente número de tsunorabi. Sin embargo, le oculté la parte de la empresa Welger. Quería investigarlo más tarde por mi cuenta. Si se lo decía, existía la posibilidad de que se viera arrastrada a las maquinaciones del grupo.

—¿Qué haremos con esto? —Iris golpeó su escritorio con la punta de los dedos.

—Puedo investigar la causa y eliminar el problema —ofrecí.

—Hmm, me parece que esto no entra dentro del trabajo del personal… pero esto es un asunto de vida o muerte para los aventureros —respondió Iris—. Muy bien, puedes encargarte.

—De acuerdo.

Como no sabía cuándo se presentaría mi oportunidad de atacar, decidí hacer algunos preparativos.

◆

Habían pasado tres días.

De camino al gremio, me encontré con el hombre sin afeitar. Al pasar por delante del otro, hablamos en voz baja.

—Hoy. El bosque a mediodía.

—Entendido.

—Contamos con usted.

Como ni siquiera nos habíamos mirado, cualquiera que nos hubiera visto seguramente pensaría que habíamos pasado de largo sin decir nada.

…me pregunto cuántas plagas aparecerán.

Una vez terminada la asamblea de la mañana, me dirigí al despacho del director y le expliqué la situación.

Una vez que tuve permiso para salir, terminé mi trabajo antes del mediodía y me apresuré a ir al bosque a caballo.

Un grupo de hombres vestidos como rufianes esperaba al borde del bosque. Muchos de ellos tenían claramente experiencia de combate. En total, eran unos cincuenta, lo que hacía que aquello pareciera una operación militar a gran escala.

—¡Oye, por aquí! —llamó el hombre sin afeitar con la mano levantada.

—Parece que has reunido a todo el mundo —comenté.

—Por supuesto que sí.

Al parecer, los demás también eran miembros de la compañía Welger, pero normalmente operaban en otras regiones.

Con sólo una mirada, pude ver que no estaban entusiasmados con la caza, y no parecían asustados por los lobos grises. Me dio la impresión de que estaban curtidos en esto.

Entre la gente, un hombre tenía un aire diferente. Era joven y musculoso.

—Este es el Señor Bale. Está a cargo de la mercancía.

Una vez presentado, invoqué mi magia y estreché la mano de Bale.

Acababa de estrechar la mano de alguien que no conocía sin preocuparse por nada. No parecía tener ningún instinto de autoconservación. Tal vez se dejaba defender porque esperaba ser siempre el depredador y no la presa.

—Has hecho mucho por mi pueblo —dijo.

—Es una relación de dar y recibir —respondí.

—…¿Qué fue esa magia que usaste?

—Es un tipo de hechizo para hacer que uno se note menos.

—Hmm. Pareces estar muy bien informado.

—Bueno, estos bosques son abundantes, así que los lobos grises de aquí se hacen fuertes.

Mientras inspeccionaba el equipo de los hombres reunidos, les lanzaba hechizos. Roje me había enseñado esta magia en particular el otro día.

—Muy bien, es suficiente para las presentaciones. Tenemos que colocar todas estas trampas antes de que se ponga el sol.

No sabían que eran ellos los que caían en una trampa. Podría haberlos matado a todos allí donde estaban, pero llevaría tiempo y esfuerzo deshacerse de los cuerpos. Además, si huían en diferentes direcciones, existía la posibilidad de que se me escaparan algunos.

Por ello, era más eficaz si sufrían desafortunados accidentes en el bosque.

Nos dividimos en grupos y nos adentramos en el bosque por separado. Yo formaba parte del mismo grupo que el hombre sin afeitar y Bale.

—Nunca se sabe lo que puede pasar en un bosque por la noche, así que siempre colocamos las trampas mientras s e oculta el sol —explicó el hombre sin afeitar.

Después de diez minutos, la magia empezó a funcionar.

Los aullidos y los gritos de guerra surgieron a nuestro alrededor.

—¡ ¡¡¡¡¡ ¿Gaahhhhhh?! !!!!!

Los gritos de muerte resonaron entre los árboles.

—¿Oíste un grito hace un momento?

—Sí, lo hice…

El resto del grupo se puso en guardia. Y apenas lo hicieron, aparecieron cuatro lobos grises.

—Tsk, s-así que han salido a jugar, eh.

—Cálmate. No están predispuestos a atacar a los humanos…

—¡ ¡¡¡¡ Ay! !!!!

Los lobos grises parecían bastante sanguinarios. Sus ojos eran totalmente diferentes a los de cualquier bestia que hubiera visto antes.

—Hmm. La magia parece bastante efectiva —comenté.

Alguien me agarró violentamente por el hombro.

—¡Oye! ¿Qué has hecho?

—Ustedes son los que los atacaron primero —dije.

—¿De qué estás hablando?

Los lobos grises se abalanzaron sobre nosotros. Cada uno tenía un tamaño diferente, pero todos eran tan grandes como los perros grandes.

—Cuidado con que no te muerdan. Sus colmillos pueden aplastar fácilmente un cráneo humano —advertí burlonamente.

—¡¿Qué… qué has hecho?! — Bale me agarró por el cuello de la camisa.