Mahou Shoujo Ikusei Keikaku (NL)

Volumen 14

Capítulo 2: En La Isla De Sataborn

Parte 5

◇   Love Me Ren-Ren

Ren-Ren levantó el mapa de la isla a la luz del sol. La disposición del terreno era tal y como decía el mapa. Parecía que iban por la ruta correcta. Habían tardado diez minutos en llegar hasta aquí, así que deberían tardar otros diez minutos en llegar al edificio principal, su destino.

El discurso vacilante de Nephilia era más fácil de entender ahora que cuando se conocieron. Pero no porque hablara más alto o enunciara mejor las cosas. No se había vuelto más fácil de escuchar, sino más fácil de entender.

A Ren-Ren se le daba bien adivinar las intenciones de la gente basándose en sus gestos y su tono de voz. Era difícil con alguien a quien acababa de conocer, pero se volvió más precisa a través del curso de muchas conversaciones y de hacer cosas juntas. Por poner un ejemplo concreto, incluso con algo como “Bri… llante…”, que sólo sonaba como trozos de palabras, si la mirabas sosteniendo la palma de la mano contra el sol y levantando la vista con fastidio, podías deducir que podría estar intentando decir: “El sol es demasiado brillante.”

Habían entrado en un viejo y gran edificio, utilizando el ascensor para subir y bajar un cierto número de plantas hasta emerger en una determinada sala de la planta ocho y media, que no debería existir, y luego habían realizado algunos trámites con el personal del Reino Mágico destinado allí para poder finalmente utilizar la puerta —a los ojos de Ren-Ren, había parecido una gran y vieja puerta de madera— y utilizando eso, habían llegado a esta isla.

Como el proceso había sido largo, había habido muchas oportunidades para hablar con Agri y Nephilia. Habían hablado de cosas como de lo aburrida que era la película que había visto con el cupón gratuito que le habían dado el otro día, o de lo buena que estaba la castella de esa antigua panadería del Oeste, o de que, al parecer, una mascota del Reino Mágico había participado en algún concurso de mascotas local, y de otros asuntos triviales.

Las relaciones consistían en aprender lo que la otra persona quería que hicieras y lo que no quería que hicieras. La percepción y la capacidad de observación para aprender estas cosas eran necesarias para que Ren-Ren hiciera su trabajo, le gustara o no. Su examinadora una vez le dijo que aprender por necesidad significa que tienes talento para ello, pero incluso ahora, Ren-Ren no estaba segura de si esa había sido su opinión sincera, o un halago, o quizás un intento de consolarla.

Incluso puedes llegar a conocer a una persona a través de una charla casual. Cuando llegas a conocer a una persona, también aprenderás de qué quiere hablar.

Agri había aprendido a captar un poco lo que decía Nephilia, pero no podía entenderla tan bien como Ren-Ren, y de vez en cuando necesitaba interpretación. Agri tenía curiosidad por saber si había algún tipo de truco en ello, pero Ren-Ren sabía por experiencia que si decía honestamente que venía de observar a la gente, eso sólo espantaría a Agri, así que lo evitó de alguna manera con una sonrisa y un comentario evasivo.

El viento soplaba a lo largo del sendero entre los árboles, y Agri se sujetó la capucha que utilizaba para que no le diera el sol en la cara. Aunque sólo hubiera sacado la túnica con capucha del armario y le hubiera quitado el polvo de encima —con el comentario impropio de una mujer joven de que era estupendo que fuera de color crema, ya que el polvo no destacaría—, llevarla puesta la hacía parecer bastante maga.

Hubo otra ráfaga de viento, y Nephilia hizo una mueca con la ráfaga, frunciendo los labios, mientras Agri murmuraba “mierda” al cielo azul, y luego, como para borrar esas palabras, el viento volvió a soplar.

Cuando soplaba el viento, los árboles crujían y las olas chocaban, trayendo el rugido del mar hacia ellas. Incluso caminando, la naturaleza se llenaba de todo tipo de sonidos, más de los que Ren-Ren había esperado: sus pasos sobre la tierra, el chasquido de las ramitas, el crujido de las hojas en las ramas que levantaba para que no golpearan a las que la seguían. Los pájaros chillaban, luego volaban en el aire, y cuando hubo un movimiento de vacilación en la espesura, de repente una oveja totalmente blanca asomó la nariz y pasó por delante de ellas antes de desaparecer entre la maleza.

“Quizá sea una mascota que vive en libertad. El animal estaba demasiado limpio para ser salvaje.” Dijo Agri antes de añadir: “Bueno, da igual.” Y bostezar con sincero desinterés.

Ren-Ren dirigió a las otras dos. Las actividades al aire libre no eran su especialidad, pero no podía obligar a Agri a hacerlo, y tampoco parecía poder contar con Nephilia. Ren-Ren movió un nido de araña a una rama diferente y apartó algunas hierbas altas mientras tomaba la delantera, tratando de evitarles a las dos que venían detrás el mayor dolor posible. Cuando apartó del camino un árbol caído que le estorbaba, observó en él una marca parecida a la mordedura de un animal. Por el tamaño y la forma de la mordedura, parecía ser de un carnívoro del mismo tamaño que un humano, y Ren-Ren se aseguró de estar concentrada y preparada. No importaba qué tipo de animal salvaje atacara, no era rival para una chica mágica, pero este lugar era una supuesta isla mágica dirigida por un mago. Es posible que haya algo más que viva aquí además de la flora y la fauna habituales. Ser guardaespaldas estaba tan fuera de su campo como las actividades al aire libre, pero tenía que hacerlo de todos modos: eso era lo que significaba ser una chica mágica.

Con más cautela que antes, pero sin aflojar el paso, Ren-Ren avanzó, mientras Nephilia y Agri empezaban a jugar al juego de palabras Shiritori por aburrimiento. Alrededor del momento en que el extremadamente persistente ataque ru de Nephilia había llegado a su decimoctava ronda, el camino se abrió. Los árboles que les daban sombra se acabaron, y en su lugar todo el terreno estaba cubierto de hierba lo suficientemente corta como para ser aplastada bajo los pies. Ren-Ren entornó los ojos bajo la brillante luz.

El olor del agua le hizo cosquillas en la nariz. No olía a sal. Era sólo agua.

Siguieron unas suaves laderas cubiertas de hierba, y entre ellas se veía un hermoso estanque circular que Ren-Ren calculó que tenía cien metros de diámetro. La superficie del agua brillaba bajo la luz del sol. Poco a poco, sus ojos se acostumbraron al sol, y la escena completa del estanque se hizo clara. Los árboles crecían a su alrededor, con cosas grises que parecían frutas colgando de los extremos de sus ramas. Algo en la superficie del agua hizo un chapoteo. Tenía que haber alguna criatura debajo, ya que hacía olas. Las olas eran demasiado grandes para ser de peces pequeños o insectos.

Cualquier pensamiento de sentarse en la hierba para almorzar aquí se apagó en menos de un segundo por el sentido primigenio de la precaución. Ren-Ren no estaba acostumbrada a estar en la naturaleza, así que era mejor mantenerse alejada de cosas de las que no sabía nada. Por no hablar de que no se podía garantizar que fuera una criatura normal, siendo la isla lo que era.

Justo antes de que Ren-Ren pudiera sugerir que evitaran el estanque y siguieran adelante, hubo otro chapoteo en la superficie del agua. Estaba entre tres y cuatro metros más cerca que antes.

Ren-Ren clavó una flecha en su arco, mientras que detrás de ella, escuchó a Nephilia sacar su guadaña.

Sea lo que sea, un insecto, o un animal, o un pez, era demasiado gran—

“Heya.”

Las dos chicas mágicas, que se habían adelantado para comprobarlo, se apartaron al instante del estanque y saltaron a posiciones en las que pudieran proteger a Agri. Ren-Ren se lanzó al suelo, mientras que Nephilia retrocedió con su guadaña frente a ella. El grito de sorpresa de Agri llegó un instante después.

La chica mágica que había llamado desde atrás del grupo parecía sorprendida mientras agitaba su mano derecha hacia ellas. “¿Armas? Eso es peligroso.”

Aunque se hubieran distraído con el estanque, Ren-Ren no había percibido su presencia en absoluto. El traje de la chica mágica era como una piel, de color negro tenue pintada sobre un gris azulado con una cola corta. Unas grandes y puntiagudas orejas felinas sobresalían de su cabeza, y los caninos que se veían desde su sonriente boca eran grandes y afilados, como los de un carnívoro o un vampiro. A diferencia de Ren-Ren o Nephilia, ella no tenía un arma. Luchaba con sus propias manos.

La chica mágica echó las manos hacia delante, probablemente mostrando que no llevaba nada, y luego dio un salto hacia atrás para darles unos diez metros. “Me disculpo por haberlas asustado. Lo siento. Aun así, no es necesario llevar armas, ¿verdad?” Su tono y su actitud eran despreocupados. No parecía hostil, pero no se podía bajar la guardia.

Ren-Ren se enderezó lentamente y se inclinó hacia Agri para susurrar sin mover demasiado los labios: “¿La conoces?”

“No.”

Los labios de Ren-Ren se curvaron y un suspiro se filtró por la comisura de su boca. No se le daban bien los conflictos y odiaba la violencia. Pensaba que, por supuesto, la gente debía entenderse, y no había nadie con quien no pudiera llevarse bien. Sintiendo que le temblaba la mano en su arco, la apretó.

Ren-Ren se planteó cómo continuar a partir de aquí. Esto no era como una pelea familiar. Ella no sabía cuáles eran los objetivos de esta persona. Su objetivo era evitar una pelea. Ren-Ren le haría saber lo más pacíficamente posible, pero también con bastante firmeza, que no quería pelear. Sin causar malos sentimientos, y sin dejar que su grupo fuera subestimado, ella preguntaría a quién estaba afiliada esta chica mágica. Probablemente acompañaba a un mago que había llegado a esta isla.

Antes de que Ren-Ren pudiera expresar esta conclusión, la chica mágica vestida en pieles se rió. Los colmillos que salían de su boca brillaron a la luz y Ren-Ren entrecerró los ojos ligeramente. “Eres, a ver, ella, ¿verdad? ¿Agri-algo-u-otro? ¿Me equivoco?”

Agri puso su mano en el hombro de Ren-Ren. Eso tenía que significar que iba a hablar. “No te equivocas. ¿Pero cómo lo sabes? No soy famosa ni nada, ¿verdad?”

“Usaste la puerta del nuevo alojamiento para llegar a esta isla,

¿verdad? Nos hablaron de ella.”

“¿Normalmente te lo dirían de forma casual? ¿No tienen un deber de privacidad o secreto o algo así?”

“Quiero decir, es la Facción Osk la que maneja ese lugar, ¿verdad? Consideran que los derechos humanos son tan importantes como los mocos o la placa dental.”

“Huh. ¿Así que estás con los Osk? Eso suena realmente desagradable.”

“Pero ahora tenemos cosas buenas que decir. Mi amo dice que quiere hablar contigo.”

“Um… bueno, está bien.” “Gracias.”

Murmurando: “Qué molestia.” Agri empujó a Ren-Ren hacia adelante. “Es de mal gusto gritarse a distancia. Acerquémonos.”

“No, pero… podría ser peligroso.” Advirtió Ren-Ren. “No fui capaz de sentir su presencia en absoluto.”

“Incluso este lugar está básicamente bajo el imperio de la ley, así que no van a hacer nada raro. Si te preocupa, mantén la distancia y atrápala con esa flecha tuya si pasa algo. Nephy, quédate conmigo.” Agri echó a andar enérgicamente y Ren-Ren se vio obligado a cederle el paso.

Luego Nephilia pasó por delante de Ren-Ren, echándole una mirada y asintiendo con la cabeza. Su mirada decía: “Las dos lo tenemos difícil, eh”, pero no parecía tan ansiosa como Ren-Ren.

Ren-Ren caminó unos cinco metros por detrás. Le hubiera gustado estar el doble de lejos, pero eso podría hacer que la otra parte se pusiera nerviosa. A diferencia de Ren-Ren, la chica mágica de pieles no mostraba ninguna tensión y sonreía de forma relajada.

Una vez que estaban a unos diez pasos de distancia, la chica mágica de pieles se volvió hacia el estanque. Ren-Ren mantuvo un ojo cauteloso sobre la chica mágica mientras seguía su mirada. La espesura crujió, haciendo que las hojas se desprendieran de los árboles, y algo salió disparado. Era una alfombra, con alguien sentado encima. La alfombra voladora se dirigió directamente hacia ellas con la suficiente rapidez como para que el agua saliera disparada y lloviera unos segundos después, llegando por detrás de la chica mágica de pieles para girar a su alrededor como si fuera a la deriva para girar hacia Agri, y luego se detuvo en seco. El viento que levantó la alfombra aplastó la hierba contra el suelo e hizo que Agri gritara sorprendida, mientras Nephilia se reía y la pelirroja gritaba “¡Mya!” y se agachaba para evitar ser rociada.

El hombre sentado sobre la alfombra levantó una mano con un “¿Qué hay?” Su voz era gruesa y grave. La manga de su túnica se deslizó hacia abajo, dejando al descubierto un brazo musculoso. Su muñeca estaba marcada en verde con una compleja figura de pentagramas y hexagramas entrelazados. Ren-Ren había oído antes que muchos magos tenían tatuajes. Por supuesto, esto era por su significado mágico y no por moda. “Soy Navi Ru. Fui alumno de Sataborn, hace tiempo. Esta es Clarissa… Uh, ¿cuál era tu nombre completo?”

“Eh, ¿cómo puedes olvidarlo? Es Toothedge, Clarissa Toothedge.” Dijo la chica mágica —Clarissa— con una reverencia.

Al escuchar eso, Agri asintió. “Agrielreymwaed Quarky. La hija de la señora de Sataborn. La chica mágica con la guadaña es Nephilia. La del arco es Love Me Ren-Ren.”

Nephilia sacó la mandíbula, con los ojos fijos en los demás mientras inclinaba la cabeza. La hizo parecer una chica traviesa, pero Navi no pareció molestarse, asintiendo de forma despreocupada.

Mientras inclinaba la cabeza, Ren-Ren examinó a Navi y tragó saliva.

Tenía un aspecto demasiado tosco para llamarlo mago. Sus entradas, los finos cabellos que le quedaban en la parte delantera de la cabeza, su tripa saliente, la evidente mancha pálida por el afeitado de su espeso vello facial. Su expresión, descrita perfectamente como una sonrisa, contrastaba con la mirada misteriosa de Clarissa. Antes de cualquier consideración sobre su edad, lo primero que llamó la atención de Ren-Ren fue lo intimidante que era. En general, era cuadrado, robusto, tosco y grueso.

Lo que ponía nerviosa a Ren-Ren no eran los rasgos dramáticos que componían a Navi, sino algo totalmente distinto: los movimientos de sus ojos. Antes de mirar a Ren-Ren, Nephilia o Agri, sus ojos se dirigieron hacia el estanque, luego fueron a Ren-Ren, Nephilia y Agri a su vez, luego al estanque de nuevo, antes de volver inmediatamente a Agri; entonces resopló y se cruzó de brazos.

Su atención estaba en el estanque, y trataba de ocultarlo. ¿Pasaba algo con el estanque? ¿O había alguien allí? Si trataba de ocultarlo, seguramente no sería nada bueno para Agri.

Dando la impresión de estar concentrada en Navi y Clarissa, Ren- Ren se mantuvo atenta al estanque. Agri tenía un aire relajado, como si estuviera hablando con un tío, mientras que Nephilia, en particular, parecía más que relajada e incluso flácida, únicamente atenta en escuchar a los dos magos conversar.

Navi permaneció sentado en la alfombra mientras decía: “La hija del ama, ¿eh? Excelente, justo lo que quería.”

“¿Por qué pareces tan contento?” Respondió Agri.

“Sí, lo siento. Ahhh, siento detenerte cuando estás apurada, señorita.”

“En realidad no tengo prisa. No es como si nos dirigiésemos a un evento divertido.”

“Sí, ese evento no divertido es al que me refiero. Aunque también estoy aquí para recibir una herencia del viejo Sataborn.”

“¿Viniste aquí antes de tiempo y me esperaste? ¿Es una emboscada?”

“No, debemos haber llegado casi al mismo tiempo. Hay un montón de puertas en esta isla. Personalmente, me quedo con cualquiera con el que pueda cooperar.”

“… ¿Cooperar?”

“Básicamente, quiero hablar de ti y de mí, de que ambos saquemos algo de esto.” Navi se dio un golpecito en la amplia frente. “Las reuniones son la forma de los magos para decidir algo importante, desde los Tres Sabios hasta nosotros.”

“Eso suena odioso.”

“Así que sí, esta parte es un poco importante. Si hablamos de lo que va a pasar con esta finca, hay una persona aquí que realmente no me soporta. Es un anciano llamado Ragi. Me odia tanto que se diría que he matado a sus propios nietos. Probablemente incluso se haría daño a sí mismo para fastidiarme.”

La forma en que lo dijo debió hacer gracia a Agri, ya que su cabeza temblaba de risa ahogada.

Levantando una gruesa ceja, Navi la miró, sus gruesos labios se torcieron en una sonrisa muy temible. “Pero no es que lo odie personalmente. El viejo tiene espíritu. Me encanta cómo habla como si fuera un hombre fino e importante de las altas esferas. Pero, por desgracia, esto no es algo que pueda dejar pasar como una cuestión personal. Así que me gustaría un aliado que me ayude. No me importa cómo, mientras el viejo no se ensañe conmigo como si estuviera dispuesto a hundirnos juntos, es suficiente.”

“Bueno, está bien.” Dijo Agri. “Pero si te ayudo, eso sólo aumenta tu parte. No hay ningún beneficio para mí, ¿verdad?”

“Ah, esa es la cuestión, pequeña señorita.” “¿Podrías dejar de llamarme así?”

“¿Qué hay de señora?” “Agri está bien.”

“Así que, Agri, creo que probablemente queremos cosas diferentes. Deberíamos ser capaces de trabajar las cosas para que ambos nos beneficiemos.”

“¿Qué quieres, viejo?”

“¿Podrías no llamarme así?” “¿Y tío?”

“Navi está bien.” Navi se dio un golpe en la frente, los hombros de Agri temblaron y Clarissa se sujetó el estómago mientras todos se reían todos como si fuera muy divertido. Pero mientras lo hacían, los ojos de Navi se desviaron hacia el estanque. Ren-Ren percibió miedo más que curiosidad en su mirada, y se mordió ligeramente el labio, seco por el nerviosismo, humedeciéndolo suavemente con saliva. Nephilia se rió tardíamente después de los otros tres, y siguió riéndose sola durante unos tres segundos más después de que los demás se hubieran callado.

“No necesito dinero, ni cosas, ni tierras.” Navi sonrió.

Agri le devolvió una mirada interrogativa. “¿Entonces para qué has venido aquí?”

“Quiero cualquier tecnología que haya dejado el viejo.” “¿Eh? Aunque su investigación no era nada especial.”

“No lo subestimes. Era un mago con mucho talento. Algunos se reían de él, diciendo que el viejo nunca se comprometía con nada y que se metía en todo, pero eran más los que le llamaban por su importante apodo de Mago Todopoderoso. Y a tenor de la cantidad de técnicas que llevaban su nombre en diversos campos… Bueno, aunque quizá fuera dudoso en su vida personal.” Añadió Navi de repente al final, posiblemente en consideración a Agri, que no tenía muy buena opinión de Sataborn. Hubo un intento de halago en la sonrisa de Navi, que Agri desvió con una sonrisa sólo en la comisura de los labios. Probablemente nadie más que Ren-Ren se dio cuenta de que estaba apretando el puño con la suficiente fuerza como para que la uña del pulgar se pusiera blanca.

“¿Y?” Dijo Agri. “¿Quieres esas… fórmulas marca Sataborn?”

“No me interesa nada de lo que ha hecho que ya se haya hecho público. Lo que quiero es la nueva tecnología que guardó en secreto y no le dijo a nadie.”

Por primera vez desde que Navi había aparecido, las cejas de Agri se juntaron, sólo ligeramente. “¿Qué? Eso huele a pescado. Ni siquiera sabes si existe alguna.”

“Hacer apuestas así es la vida de un hombre.”

“Bueno, si eso es lo que quieres hacer, no te lo impediré, pero no quiero que luego me digas: No hubo tecnología nueva; ¿no es injusto que seas la única que se va a casa con lo que querías?”

“No voy a ser tan tacaño.”

“A la hora de la verdad todos los magos muestran sus verdaderos colores.”

“Todo lo que puedo decir es que confíes en mí. Quiero el trabajo del viejo, así que lo arreglaré para que te lleves todo el dinero y las cosas a casa.”

“Acabamos de conocernos; por supuesto que no puedo confiar en ti.” Replicó Agri. “Si en verdad insistes en ello, entonces no quiero una promesa verbal. En me imagino que podríamos hacer un contrato al estilo de Nariami. Así ambos podríamos estar tranquilos.”

“¿Eh? ¿Al estilo Nariami? ¿Quieres lanzar una maldición?”

“No es una maldición. Sólo ofrecemos algo de valor correspondiente en caso de traición. No pasa nada si no vas en contra de nuestro trato. ¿O es que tienes toda la intención de ir en contra?”

“Por supuesto que no. Pero no traje ninguno de los documentos para un contrato formal aquí.”

“Tienes algunos, ¿no es así, Nephy?”

El hecho de que la conversación se dirigiera a ella hizo que los ojos de Nephilia se abrieran de golpe, luego se cerraran gradualmente y, una vez que volvió a su habitual expresión de ojos entrecerrados, asintió. Navi se rascó la cabeza y levantó una rodilla sobre su alfombra. Su túnica se levantó, revelando una espinilla peluda. Había una vieja y profunda cicatriz a mitad de la espinilla, el único lugar sin pelo.

Ren-Ren pensó. Todo el cuerpo de este hombre tenía una sensación de violencia.

“Sin embargo, no me gusta mucho la idea de dejar pruebas físicas de nuestro acuerdo.” Dijo Navi.

“Posible… mani… pular…”

“Dice que puede manipular un poco la plantilla para que a simple vista parezca que hemos hecho un contrato razonable.” Explicó Agri. “Ella redactará el texto de forma agradable para que si este contrato se saca más adelante y la gente nos pregunta de qué se trata, no haya ningún problema.”

“¿Qué, has traído a un especialista?” Navi estaba incrédula.

“Quiero decir, este es ese tipo de reunión.” “Es cierto.”

Los dos magos y Nephilia se inclinaron, y con el contrato metido en una carpeta entre ellos, dispararon opiniones de un lado a otro, como “Hagamos esto aquí”, “No, no puedo comprometerme con eso” y “Quiero un poco más”, mientras Clarissa se estiraba como si estuviera aburrida y Ren-Ren estaba sola, sintiéndose al límite. Nephilia pidió la opinión de los dos magos mientras llenaba agresivamente el contrato con más palabras. El papel que antes era blanco ahora tenía más negro que blanco; al sostener este “papel de aspecto negro” completo al sol, Nephilia se rió con un ksh-shh. Parecía el garabato de un niño pequeño, pero fuera como fuera, ella era una especialista en la materia, así que tenía que ser así como se hacían.

Navi hojeó el texto una vez más. “¿No puedes cambiar esta parte un poco más?”

“Es una cuestión de matiz.” Dijo Agri.

“El matiz es lo que me molesta. Mi vida depende de la reputación y el honor.”

“Eso dice, Nephy. Por favor, haz los honores a este venerable caballero. Oh, vigila que no me pierda algo por error. No puedes bajar la guardia con un mago.”

“Bien…”

Navi se rió. “Je-je, mi error.”

“No hay nada malo en ello. Es bastante común preocuparse por esas cosas. Al fin y al cabo, se trata de una técnica de contrato al estilo Nariami. No importa si tratas de quemarlo, enterrarlo o romperlo…”

“No tienes que amenazarme. Lo entiendo…” Navi acarició una línea suave desde la parte superior de su cabeza hasta el final de su barbilla, poniendo una expresión demasiado seria de forma deliberada, y luego volvió a mirar el contrato. “No olvides que esto va en ambos sentidos. Si rompes nuestro trato, todos tus bienes son míos.”

“Eso es un contrato. Si lo rompes, seré yo quien te quite la camiseta.”

“Bueno, supongo que sí. En ese caso, este contrato ya está hecho y en funcionamiento. Hagamos todo lo posible para que ambos nos beneficiemos.”

Nephilia se arrodilló y levantó el papel, con carpeta y todo. Navi y Agri pusieron sus manos una encima de la otra sobre el papel negro y entonaron un hechizo. Su enumeración de sílabas incomprensibles se repitió, acelerándose a medida que el canto nítido de Navi y el canto resonante de Agri chocaban como un diálogo o una pelea a gritos, y fue tan tenso que Ren-Ren perdió el sentido del tiempo, y entonces llegó a un final repentino. Los dos magos se callaron y retiraron sus manos.

Partieron el trozo de papel en dos como si desprendieran una capa de piel de la página, y Navi y Agri tomaron cada uno una mitad en la mano. Repitiendo: “En fin, cuento contigo”, Navi se fue, balanceándose sobre su alfombra, mientras Clarissa caminaba hacia atrás mientras agitaba los brazos de par en par.

Al verlos partir, Ren-Ren se mantuvo oculta detrás de la colina, y contando cinco minutos después de que se perdieran de vista, se mantuvo agachada mientras se acercaba al estanque para mirar en diagonal la superficie del agua.

Unos pececillos nadaban alrededor y una libélula se posaba en un junco. Ren-Ren no podía ver hasta el fondo, y tampoco había sombras de grandes criaturas moviéndose. Ren-Ren soltó un suspiro de alivio y agotamiento mental.

“No puedes preocuparte tanto por la bravata de ese viejo.” Llegó una voz desde detrás de ella. Sobresaltada, Ren-Ren se giró para ver a Agri sonriendo y señalando el estanque. “Hizo un alarde de dejarte ver las muñecas, ¿verdad? Esa era la marca de un mago del Laboratorio.”

“¿El Laboratorio? ¿Qué es eso?” Preguntó Ren-Ren.

“Un lugar que está lleno de ladrones en un noventa y nueve por ciento. No tienes que saber más sobre eso, y yo tampoco quiero hablar de ello. No son más que rumores, y en realidad no sé mucho.”

Ren-Ren arrugó la frente. Su preocupación debió de quedar registrada, ya que Agri agitó una mano en el aire y resopló. “Hablaba como si nuestro encuentro fuera una coincidencia, pero no te creas eso. Supongo que se fijó en mí y pensó que podríamos trabajar juntos, así que en realidad me estaba esperando. Si es del Laboratorio, estoy segura de que sería capaz de buscar rápidamente que la amante de Sataborn tuvo una hija. Claro que se imaginaría que dicha hija estaba pensando que sería bueno tener un estilo de vida más cómodo.”

Tomando la mano que le tendía, Ren-Ren se levantó para ser inmediatamente atraída por el abrazo de Agri. Con los suaves e hinchados montículos que podía sentir incluso a través de su bata presionados contra su mejilla, Ren-Ren levantó la vista. Agri miraba a Ren-Ren con una seriedad inusual. “¿Te doy pena?”

“No… ¿por qué?” “Pareciera el caso.”

“Esta… es la única expresión que puedo hacer. No me das pena.” Ren-Ren sabía que la suerte personal de Agri no era bendita. Ren-Ren también sabía que Agri odiaba a su padre. También sabía que su madre debía haber sufrido, y que debía ser una lucha para Agri. Pero los sentimientos de Ren-Ren no parecían de lástima.

“¿De verdad?” Preguntó Agri.

“De verdad. No me das pena… pero me preocupas.”

Las dos se miraron durante un rato. Agri fue la primera en apartar la mirada. Murmuró en voz baja: “¡Qué pena!”, pero su tono no sonaba irritado. Se dio la vuelta y le hizo una seña a Nephilia, e incluyéndola, las reunió a las tres en un apretado grupo. “No necesito compasión ni preocupación.”

“Bien.” Ren-Ren asintió.

“Ya que esta es una relación de negocios, ¿verdad? Bueno, siempre y cuando no me traicionen.”

“Prefiero morir que traicionarte.”

Agri se rió un rato y luego se dio cuenta de la mirada seria de Ren- Ren. Su expresión se volvió seria y se mordió el labio mientras desviaba la mirada. “Gracias.” Murmuró a duras penas, con la voz baja y ronca.

Ren-Ren asintió, chocando accidentalmente la frente con Nephilia cuando ésta levantó la cabeza en el mismo momento. Sonó como si dos rocas chocaran.