Hell Mode (NL)

Un elfo solitario se encontraba en la cima de una fortaleza, contemplando la tierra vacía que se extendía hasta el horizonte. No había ni un solo movimiento a la vista.

Esta era la fortaleza más septentrional del continente de Rohzenheim. Durante cincuenta años el Ejército del Señor Demonio se había lanzado contra sus muros, y durante cincuenta años se había mantenido orgullosa e inexpugnable. La escala de la fortaleza era igualada por muy pocos en el mundo — podía albergar a un millón de tropas y estaba rodeada por imponentes muros de cien metros de altura, que mantenían alejados a todos los monstruos sin importar su tamaño.

Normalmente, la construcción de una fortaleza de esta magnitud requeriría una cantidad asombrosa de tiempo y trabajo. Y, sin embargo, esta en particular había sido creada por un solo elfo. Se decía que poseía el Talento de Gran Usuario de Espíritus, tan querido por los espíritus que podía evocarlos con la suficiente fuerza como para que tuvieran formas físicas. Esta fortaleza era uno de los milagros que había realizado mediante el poder de los espíritus.

El sonido de unas pisadas se acercó por detrás. “Ah, así que aquí es donde estabas, Mariscal de Campo Lukdraal. Es casi la hora de la reunión de estrategia, señor.”

“Mm.” El elfo asintió y se dio la vuelta. Parecía tener más de cincuenta años y estaba vestido con una armadura. Se trataba de Lukdraal, el comandante de mayor rango en esta fortaleza.

Cuando entró en la sala de guerra, se encontró con que los demás generales y oficiales ya le estaban esperando. Tras saludar a todos, tomó asiento.

“El aire no era bueno allí arriba. Los espíritus parecían dolidos”, comentó.

Los elfos convivían estrechamente con los espíritus. Aunque el mariscal de campo Lukdraal no podía manifestarlos exactamente, sí que podía percibirlos de alguna manera.

“Entiendo, señor. Hablando de eso, y no estoy seguro de si está relacionado con este empuje del Ejército del Señor Demonio, pero los monstruos se están comportando de forma diferente a la habitual”, informó uno de los líderes del grupo de exploración.

“¿Qué quieres decir? Explícate.”

“Sí, señor. Todavía estamos en medio de la confirmación, pero puede que esta vez nos enfrentemos a una fuerza mucho mayor.”

Según el explorador, el número de monstruos asediantes era el mismo que todos los años. Sin embargo, en lugar de desembarcar inmediatamente y precipitarse hacia esta fortaleza, esta vez se mantenían a la espera en mar abierto justo al lado de la costa. Si lo hacían para esperar refuerzos, significaría que una fuerza mucho mayor iba a asaltar la fortaleza en un empuje masivo.

“Entiendo. Tal vez debamos prepararnos para al menos el doble de los números habituales”, respondió Lukdraal pensativo. “Yo mismo me pondré en contacto con Fortenia.”

“¿Más de un millón, señor?” Uno de los generales tragó saliva. El Ejército del Señor Demonio solía enviar 500.000 soldados cada año.

“Mm. Deben haber pensado que aumentar su número sólo un poco no haría mucha diferencia.”

Si el Ejército del Señor Demonio finalmente se había tomado en serio la captura de esta fortaleza que no había caído ni una sola vez en cincuenta años, la idea de enviar el doble de sus números habituales no parecía tan descabellada.

“Esta va a ser una lucha muy dura.”

“Y no tenemos mucho tiempo para prepararnos. Procedan con los preparativos inmediatamente; no hay necesidad de esperar el próximo informe de los exploradores. No podemos permitir que las tropas regresen al Árbol del Mundo todavía.”

“¡Señor, sí, señor!”

“Además, comiencen a evacuar todas las aldeas cercanas.”

“¿Quiere decir que caeremos?”

“Nunca está de más ser más precavidos.”

Justo a las afueras de la capital de Rohzenheim, Fortenia, había un enorme árbol que llegaba hasta el cielo llamado el Árbol del Mundo. Este árbol, del que se decía que había alimentado incluso al Soberano Rohzen, era uno de los objetos de culto de los elfos. Creían que, al morir, volverían y se convertirían en uno con el Árbol del Mundo. Por ello, deseaban con fuerza estar a la vista del Árbol del Mundo cuando murieran.

El Árbol del Mundo no era visible desde esta fortaleza. El mariscal de campo Lukdraal instó a sus subordinados a hacer todos los preparativos posibles para que las tropas pudieran sobrevivir al menos hasta que volvieran a la sombra del Árbol del Mundo. Luego se dirigió a utilizar la herramienta mágica destinada a la comunicación entre esta fortaleza del norte y la capital de los elfos para hacer su informe.

***

Varios días después, mientras la fuerza élfica seguía apuntalando sus defensas, el mariscal de campo Lukdraal recibió un informe de un coronel que dirigía un batallón de exploradores.

“Entiendo, tres millones. Eso es seis veces su número anual habitual. Supongo que esto significa que el Ejército del Señor Demonio por fin se está tomando en serio lo de aniquilarnos.”

“Eso parece, señor. ¿Qué debemos hacer?”

Los monstruos no sólo abarrotaban la orilla del continente, sino que oscurecían la superficie del océano hasta el horizonte. Esta fortaleza no estaba tan lejos de la costa. Una vez que el Ejército del Señor Demonio comenzara a marchar, llegarían aquí en poco tiempo.

“Si vienen, entonces vienen. No tenemos otra opción que luchar. Me pondré en contacto con Su Majestad.”

La evacuación de las aldeas cercanas todavía estaba en curso. Si esta fortaleza caía, provocaría un número masivo de bajas. En preparación para lo peor, Lukdraal se aseguró de mantenerse en contacto constante con Fortenia. Después de dar su informe, el mariscal de campo Lukdraal también pidió que la capital se encargara de dirigir el proceso de evacuación.

***

Poco después llegó la marea de monstruos, cuyos pasos sacudieron el suelo tanto como los corazones de los valientes elfos. Aun así, los soldados reforzaron su determinación, galvanizándose con el único pensamiento de proteger su patria.

Los monstruos continuaron su implacable aproximación. Quinientos metros. Cien metros. Demasiado pronto, estaban en los muros del castillo.

“¡Dile a los arqueros que mantengan las filas y disparen en salvas! ¡Los Magos Espirituales deben concentrar el fuego en los grandes lúmpenes! ¡Tengan cuidado con las rocas que lanzan los monstruos! ¡Recuerden a los Magos Sanadores que curen a los que están en primera línea lo antes posible!”

Tras analizar rápidamente la fuerza de asalto, el mariscal de campo Lukdraal determinó rápidamente el mejor método de ataque y comenzó a ladrar órdenes a los generales que esperaban. Era el momento de que los elfos demostraran por qué esta fortaleza del norte nunca había caído desde su construcción hace más de cincuenta años.

El estilo de lucha de los elfos ponía un gran énfasis en la defensa, ya que tenían mucha más gente con Talentos que hacían daño a distancia que de cerca. Los que tenían las clases de Arquero y Maestro del Arco se alineaban en las murallas, y eran más de cien mil en total. Con una sola orden, tensaron sus arcos y soltaron sus flechas al unísono, creando una nube de proyectiles que atravesaron la frente de los monstruos de rango B con una precisión increíble.

Detrás de los arqueros había batallones de elfos que manipulaban la magia espiritual. Invocaron el poder de los espíritus y llenaron el aire con bolas de fuego que redujeron franjas enteras del ejército de monstruos a mero carbón.

Sin embargo, los monstruos no se quedaban quietos sin hacer nada. Los más grandes y con gran fuerza, como los reyes orcos y los trolls, lanzaban rocas y enormes lanzas con la fuerza suficiente para volar un centenar de metros y alcanzar la cima de la muralla. El trabajo de los magos sanadores era atender a las tropas que resultaban heridas por estos ataques.

No importaba la cantidad de monstruos que hubiera, los elfos juraron que aguantarían el tiempo que fuera necesario. Si fracasaban, esto llevaría a la muerte de cientos de miles, si no millones, de sus compatriotas. El fracaso no era una opción, así que los soldados lucharon con todo lo que tenían.

***

Medio día después, los elfos seguían avanzando con fuerza y añadiendo constantemente a los cadáveres esparcidos ante sus muros.

“Hmph, es la misma batalla de nuevo. Qué poco estimulante.” Murmuró una figura mientras observaba la batalla desde una posición fuera de la vista de los elfos.

“Así parece, Lord Rehzel.”

“Como era de esperar, no podemos avanzar más atacando de la misma manera que antes. Glaster, dile a los generales orcos que ‘muevan las montañas.’”

“¡Señor, sí, señor!” El hombre al que Rehzel llamaba Glaster saludó antes de darse la vuelta para enfrentarse a los monstruos de rango A que llevaban coronas y capas. “¡Generales orcos! ¡Muevan las montañas!”

“¡Groooaaaaawwwww!”

Cuando los generales orcos les transmitieron la orden, los reyes orcos empezaron rápidamente a reunir a sus compañeros muertos — y casi muertos — en enormes pilas. Apilando continuamente los cadáveres por delante, los montones pronto se convirtieron en montañas. Una vez que las montañas crecieron lo suficiente, los orcos se atrincheraron y empezaron a empujarlas hacia delante, utilizando a sus compañeros como escudos. Cuanto más se acercaban a las murallas de la fortaleza, más altas eran las montañas — hasta que llegaron a la altura de las murallas.

Los elfos miraban atónitos. Desesperadamente, atacaron las montañas con bolas de fuego y todo lo que tenían a mano, pero finalmente no lograron derrumbarlas ni destruirlas. Muy pronto, los montones de cadáveres se estrellaron contra las murallas, sirviendo ahora de rampas para que las fuerzas enemigas cargaran sobre los parapetos. Con sus defensas superadas, las líneas de los elfos se derrumbaron.

De este modo, la fortaleza más septentrional, que había permanecido inexpugnable durante más de cincuenta años, cayó en un solo día. La invasión de Rohzenheim por parte del Ejército de los Señores Demonio había comenzado en serio.