Hell Mode (NL)

El Héroe, Helmios, estaba actualmente en el campo de batalla, en lo profundo de las líneas enemigas mucho más al norte que las fortalezas de la Alianza más al norte.

“Pensar que yo, una Deidad Demoníaca, caería ante un simple humano…”

La espada de oricalco de Helmios se clavó profundamente en el pecho de su oponente. Acababa de derribar a uno de los generales del Ejército del Señor Demonio, que había estado al mando de una enorme fuerza de monstruos. El enorme demonio cayó de espaldas, y su cuerpo emitió un sordo estruendo al caer al suelo — estaba muerto.

Uno de los compañeros de Helmios, un Lord de la Espada pelirrojo armado con una gran espada, se alegró. “Lo conseguimos… ¡Hemos matado al general! ¡Nuestra estrategia ha funcionado!”

“Parece que sí”, contestó Helmios, sus hombros se agitaban violentamente con cada palabra. Se giró para ver a todo su grupo. “Anissa, todos, gracias.”

Con el Héroe como líder y al menos un Lord de la Espada y una Santa en su lista, este grupo de diez era sin duda el más poderoso que la humanidad podía reunir. Juntos, habían luchado contra el Ejército del Señor Demonio más de un par de veces, y cada vez habían salido adelante con poder, fuerza y estrategia, tal como lo hicieron hoy.

“Liktina, lo siento, pero ¿puedes curarnos ahora, por favor?” preguntó Anissa a su antigua compañera de la Academia, con el aspecto de alguien que acababa de terminar un gran trabajo.

La santa asintió. “Claro, deja que lo lance ahora.”

La feroz batalla con la Deidad Demoníaca había dejado a todos con heridas de la cabeza a los pies, pero la Magia Curativa de amplio espectro de Liktina los curó en un santiamén.

“Me alegro de que lo hayamos conseguido de alguna manera”. Helmios suspiró aliviado al ver que su grupo había conseguido matar a uno de los generales del Ejército del Señor Demonio. Sin embargo, su alegría no duró mucho. Una mirada melancólica pronto volvió a su rostro.

“¡Vamos, Helmios! No te preocupes — estoy seguro de que el frente está aguantando bien.” Anissa le dio varias palmadas en la espalda en señal de ánimo.

“Supongo que sí, Anissa. Las fortalezas se deben estar arreglando. Démonos prisa en volver.”

Los detalles de su misión de hoy se habían decidido durante una reunión previa de estrategia de la Alianza de los Cinco Continentes. La lucha en el frente solía consistir en acumular tropas en las fortalezas fronterizas para hacer retroceder a la horda del Ejército de los Señores del Demonio; esta vez, sin embargo, la Alianza había acordado una estrategia que implicaba que un pequeño grupo de élites se infiltrara en las profundidades de la tierra hostil para asesinar al general enemigo.

Los comandantes del Ejército solían ser demonios o Deidades Demoníacas, cuyo poder equivalía a los rangos A y S respectivamente en comparación con las tropas de monstruos que dirigían. Las Deidades Demoníacas eran tan abrumadoramente fuertes que incluso Helmios luchaba contra ellas.

Para darle una ventaja, Elmea, el Dios de la Creación, le había dado a Helmios una habilidad extra especial. Con el nombre de Golpe de Dios, el ataque infligía daño elemental sagrado, que era extremadamente eficaz contra demonios e incluso Deidades Demoníacas tan poderosas como los monstruos de rango S. Siempre que se produjera, un golpe con el Golpe de Dios garantizaba la muerte; así de poderosa era esta baza. Fue debido a esta habilidad que Helmios fue llamado la “esperanza de la humanidad”.

La razón por la que Helmios parecía ahora tan preocupado a pesar de haber tenido éxito en su misión era porque no podía dejar de pensar en las fortalezas: ahora tenían que valerse por sí mismas sin él ni nadie de su grupo. Estaban en plena batalla en este mismo momento, y probablemente lo estaban pasando mal sin el apoyo de “los más poderosos que la humanidad podía reunir”.

Así que el grupo de Helmios se apresuró a volver al frente tan rápido como pudo.

Varios días después, llegaron para encontrar una de las fortalezas ya caída. Cuando el Ejército del Señor Demonio conquistaba una fortaleza, masacraba a todos los que estaban dentro, sin molestarse en tomar rehenes. No quedaba ni un solo ser en movimiento dentro del recinto, aparte de los monstruos que hacían un desastre mientras se atiborraban de restos humanos.

Cuando terminaron de aniquilar a todos los monstruos de la fortaleza, Helmios preguntó a su grupo con voz monótona: “¿Cuánto tiempo más tenemos que seguir haciendo esto?”

“Hasta que matemos al Señor Demonio, duh”, respondió Anissa.

Ante Helmios había un gran número de cadáveres humanos, con la desesperación y el terror aún grabados en sus rostros — si es que aún tenían rostros. Sintió que sus ojos le acusaban, le reprochaban no estar aquí, no ser suficiente. La mayoría de los soldados enviados al campo de batalla aún no habían cumplido los veinte años; no eran más que adolescentes: tan jóvenes, tan llenos de promesas. Helmios se estremeció al considerar exactamente cuántas vidas de ese tipo se habían derramado como agua de lluvia aquí en el frente a lo largo de los años.

No importaba cuántas fortalezas protegiera, nunca parecía afectar a los avances del Ejército del Señor Demonio. Sin embargo, cuando salía a abatir a un general enemigo, una fortaleza seguía cayendo, provocando la muerte de miles de personas. Y no importaba cuántas fortalezas cayeran, ni cuántos soldados murieran, ni cuánta sangre derramaran Helmios y sus compañeros, los líderes de la Alianza de los Cinco Continentes seguirían pregonando al mundo que su estrategia era un éxito. Sus informes a sus naciones de origen contendrían sólo una línea: el Héroe derrotó a un general enemigo.

Después de continuas derrotas durante décadas, después de perder tanto, la gente necesitaba esperanza. Si no había esperanza, los nuevos soldados temblorosos serían incapaces de luchar. A Helmios no se le escapó la contradicción de su papel como “esperanza de la humanidad”.

Poco después, Helmios recibió su siguiente misión: debía dirigirse a territorio enemigo para enfrentarse a otro general. Como el plan había salido tan bien la última vez, la Alianza de los Cinco Continentes había decidido que lo ejecutara de nuevo.

En ese momento, la siguiente oleada de monstruos ya estaba avanzando en el frente. Helmios suplicó al general de la fortaleza objetivo que aguantara hasta su regreso, prometiendo completar su misión tan pronto como pudiera.

***

El grupo de Helmios se abrió paso rápidamente a través de un bosque por un terreno traicionero. Se trataba de un atajo hacia el escondite del general enemigo por el que el explorador del grupo había arriesgado su vida. Pronto se encontraron con una figura que llevaba una máscara y un traje de payaso y que se interponía en su camino como si tuviera que encontrarse con ellos.

Olfateó. “Has tardado mucho. He estado esperando”.

“¿Es usted el general que dirige las fuerzas del Ejército esta vez?” preguntó Helmios al hombre con recelo.

“¡Así es, Helmios! Me llamo Kyubel. Espero que lo recuerdes”, respondió el hombre en un tono casual, como si estuviera hablando con un amigo.

Anissa entrecerró los ojos. “¿Qué pasa con este tipo? ¿Es un payaso? Todo vestido con algún disfraz raro.” Parecía dudar de que Kyubel fuera realmente el comandante enemigo.

“No bajes la guardia”, advirtió Helmios. “Es una Deidad Demoníaca.”

“Sabes que no lo haré. Espera, ¿deidad demoníaca? ¿Otra?”

Hace un momento, Helmios había intentado utilizar su habilidad Analizar en Kyubel, pero fue en vano; su habilidad no funcionaba con Deidades Demoníacas. En otras palabras, este hombre llamado Kyubel debía ser uno de ellos.

Durante su intercambio, Kyubel había estado riendo frívolamente como si hubiera bajado la guardia por completo.

“Todos, prepárense.” Helmios indicó a sus compañeros que se pusieran en formación. Todos eran conscientes de lo formidable que era el enemigo de una Deidad Demoníaca, por lo que estaban en alerta máxima.

“¡RAH! ¡MUERE!”

El Lord de la Espada Anissa hizo el primer movimiento, cargando directamente con su gran espada en alto sobre su cabeza. Había activado una de sus habilidades, pero Kyubel se las arregló para detener su espada con sólo levantar una mano desganada. Sin embargo, los humanos ya sabían que las Deidades Demoníacas eran increíblemente poderosas y, por lo tanto, no se sorprendieron. Cada movimiento que hacían era para permitir que Helmios se acercara.

Aprovechando el momento en que Kyubel estaba ocupado en detener el golpe de Anissa, Helmios se agachó. Murmuró “Golpe de Dios” en voz baja, haciendo que su espada de oricalco emitiera un brillo deslumbrante. Cuando se acercó lo suficiente, lanzó la espada hacia delante, apuntando al corazón del payaso con una precisión infalible.

Tunk.

“Interesante. Así que este es el poder que te dio Elmea. Puedo ver cómo mataría a las Deidades Demoníacas. Parece que realmente se esforzó por ti.”

“¡¿Qué?!”

Helmios no podía creer lo que veían sus ojos. Kyubel no detuvo su golpe con una mano como lo hizo con el de Anissa. Más bien, la espada de Helmios se había detenido justo encima de su corazón sin que Kyubel hiciera nada. El general miró el arma brillante con curiosidad, tocándola por todas partes.

“Por cierto — lo siento, pero esa habilidad tuya no funciona conmigo. Porque no soy una Deidad Demoníaca. Soy una Deidad Demoníaca Mayor.” Después de corregir despreocupadamente el malentendido de Helmios, Kyubel clavó un puño en el abdomen del Héroe, ignorando completamente la armadura de orichalcum que llevaba.

“¡Uuf!”

“¡H-Helmios!” gritó Anissa antes de volverse hacia Kyubel. “¡Cabrón! ¡Suelta mi espada!”

Los compañeros de Helmios observaron conmocionados cómo el Héroe salía volando, pero aun así se lanzaron valientemente al ataque. Helmios se desmayó antes de tener tiempo de decirles que corrieran.

***

Un día después, Helmios se despertó en una cama improvisada. Un hombre que reconoció se acercó a él.

“¡Ohhh, Lord Helmios! ¡Has vuelto en sí!” Era el general de la Alianza que debía dirigir las fuerzas defensivas en la fortaleza.

“¿Dónde estoy?” Helmios sacudió la cabeza, tratando de despejarse, y de repente jadeó. “¡¿Dónde están todos?!”

“Están en la fortaleza ahora mismo”, respondió el general. Luego explicó que un explorador había encontrado a Helmios inconsciente y lo había traído de vuelta.

“¡¿Y mis compañeros?! ¿Dónde están?” Preguntó Helmios, dándose cuenta de que no veía a ninguno de ellos en la habitación e imaginando inmediatamente lo peor.

“Mi señor, acaba de despertarse. No estoy seguro de que quiera ver sus restos de inmediato…”

“¿Sus… restos? ¿Todos ellos?”

“Siento mucho decirlo, pero…”

Al parecer, el explorador había encontrado a Helmios tirado entre los cadáveres de los miembros de su grupo. Kyubel ya se había ido. En otras palabras, Kyubel había elegido intencionadamente no acabar con Helmios.

“Ya… veo…”

Helmios agachó la cabeza al comprender la situación. Sabía que en menos de un mes tendría otro grupo completo de nuevos compañeros. Dado su tamaño, Giamut tenía muchos Santos y Lores de la Espada. Muchos de los que asistían a la Academia soñaban con luchar junto a la “esperanza de la humanidad”.

Helmios miró a su alrededor, observando lo que le rodeaba. Aquí, al menos, las bajas no habían aumentado mucho todavía. Después de fracasar en su misión y perder a sus compañeros, Helmios resolvió al menos proteger esta fortaleza.

Miró su armadura de oricalco y su espada, que estaban apoyadas en la pared, y luego dirigió la mirada a la palma de su mano. Hacía tiempo que había llegado al punto en que los dioses dejaron de darle pruebas, y era poco probable que encontrara un equipo mejor que el que ya tenía. Se había preguntado qué más podía hacer millones, miles de millones de veces, pero nunca encontró una respuesta.

Toc, toc.

“¿Hm? ¿Qué pasa? Entra.” Helmios miró hacia la puerta, preguntándose si el general había vuelto para decir algo que había olvidado antes. Sin embargo, la persona que entró era un elfo al que no reconoció.

“Disculpe. He oído que el Héroe Helmios ha vuelto, así que…”

“¿Tienes algún negocio conmigo?”

“Sí, señor. El Soberano de los Espíritus en Rohzenheim desea verte.”

“¿Esto es por el escuadrón de elfos que salvé de nuevo? Ya rechacé la recompensa que me ofreció.”

Hace algún tiempo, un escuadrón de auxilio de curanderos elfos había sido atacado por el Ejército del Señor Demonio. Helmios los salvó, y después recibió la noticia de que Rohzen quería darle las gracias en persona, pero se negó educadamente.

“Eso no es todo. Lord Rohzen ha entregado una nueva profecía: ‘La luz de la esperanza pronto brillará en el mundo. También será la esperanza del Héroe Helmios’. Por favor, señor, venga a Rohzenheim.”

“¿ Mi esperanza…?”

¿Existe tal cosa? ¿Una esperanza real y verdadera — no hecha de papel maché y ostentosamente embellecida?

Y así, el Héroe que estaba a punto de entregarse a la desesperación, partió hacia la Academia Ratashian en busca de una nueva esperanza.