Hell Mode (NL)

Una multitud se había formado en una esquina del aula de Allen.

“Estamos pensando en probar el siguiente piso en algún momento con nuestro grupo actual.”

“Uster, creo que te estás precipitando — el siguiente piso podría ser difícil para aquellos de tu grupo que aún no han superado tantas pruebas. Si yo fuera tú, pospondría el nuevo piso hasta el mes que viene. En cuanto a tu formación…”

Era temprano en la mañana, antes de la clase, dos días después de que Allen obtuviera el nivel 6 de invocación. Uster, uno de los compañeros de Allen, se le había acercado y le había pedido consejo sobre el progreso de su propio grupo en la mazmorra, extendiendo una hoja de pergamino sobre el escritorio de Allen. Allen respondió lo mejor que pudo a la luz de los puntos fuertes y débiles del grupo. Muchos otros estudiantes formaron un círculo alrededor de los dos para escuchar.

Desde el anuncio a principios de mayo sobre la asignación de las vacaciones de verano, muchos estudiantes habían acudido a consultar a Allen. Después de todo, él era el líder del único grupo que ya tenía una mazmorra limpia en su haber. Allen había atendido pacientemente a todos ellos por turno, teniendo en cuenta la composición y los niveles de los miembros de cada grupo.

Keel no estaba presente entre la multitud. Más bien, estaba sentado solo a una ligera distancia. A pesar de haber recibido su parte de las recompensas de las mazmorras durante los últimos veinte días, los almuerzos de Keel — o la falta de ellos — seguían siendo los mismos.

Volvió a saltarse el almuerzo. Realmente debería tener una charla adecuada con él pronto.

Mientras Allen pensaba en Keel, entró Carlova.

“Vamos, vayan a sus asientos. Vamos a empezar con los anuncios.”

La multitud que rodeaba a Allen se dispersó, y el sonido de las patas de las sillas contra el suelo sonó durante un rato.

“Como dije la semana pasada, el Lord de la Espada Dverg está en la ciudad para darles lecciones. Les enseñará esta tarde. No se atrevan a causarle problemas.”

Carlova continuó explicando que Dverg había llegado a Ciudad Academia la semana pasada y que estaba acompañado no sólo por el Héroe Helmios, sino también por otro Lord de la Espada de Giamut. Allen se preguntó si el campo de batalla estaría bien con tantos activos clave fuera, pero luego pensó que no habrían venido si su ausencia era tan crucial.

Por un capricho, Allen miró a Krena, también un Lord de la Espada, y casi escupió. ¡Conozco esa cara! ¡Está tramando algo!

Krena miraba fijamente a su profesor de aula, con los ojos brillando de motivación. Ese brillo le dio a Allen una fuerte sensación de presentimiento.

Las clases de la mañana llegaron a su fin, y Allen permitió que sus compañeros lo condujeran hacia la cafetería. Como todos los días se dirigía a las mazmorras inmediatamente después de las clases, los únicos momentos en los que sus compañeros podían preguntarle sobre sus propios esfuerzos de exploración de mazmorras eran antes de las clases y durante el almuerzo. Todos estaban comprensiblemente desesperados, y Allen estaba dispuesto a servirles. La verdad es que quería comprobar cómo estaba Keel, pero decidió posponerlo hasta el fin de semana.

Después del almuerzo llegó su lección con el Lord de la Espada Dverg. Había tres mil estudiantes de primer año en la Academia. Para poder llegar a todos ellos, Dverg impartía varias clases a la vez cada vez. Los estudiantes eran libres de participar o no, pero aun así, eso significaba una gran cantidad de participantes para cada lección. La de hoy iba a tener lugar en la sala de entrenamiento, que era específicamente para los combates de entrenamiento y de práctica. Allen estaba con la multitud de estudiantes, junto con Krena, Cecil y Dogora. Keel no aparecía por ningún lado. Al poco tiempo, llegó un grupo de tres adultos rodeados por los profesores de las clases presentes.

¡Oh! Ese debe ser Dverg. Es la primera vez que lo veo. Junto a él está el autoproclamado Héroe y una bonita dama.

Allen se quedó mirando al hombre de pelo blanco que llevaba un parche en el ojo y que tenía innumerables cicatrices en la cara. La primera vez que Allen había escuchado el nombre de este hombre fue cuando se sometió a su Ceremonia de Evaluación a los cinco años. El hecho de que su nombre fuera conocido incluso en una aldea fronteriza tan remota decía mucho de su fama en Ratash.

Se decía que el Lord de la Espada Dverg había nacido como siervo y que ahora tenía más de setenta años. Después de Dverg habían nacido en Ratash algunos otros Lores de la Espada, pero él era el único que seguía vivo. Era un hombre que había dedicado toda su vida a la lucha. Pasaba la mayor parte del año corriendo de campo de batalla en campo de batalla, siendo estas lecciones en la Academia una de las pocas razones para que volviera a Ratash.

Uno de los profesores procedió a hablar largo y tendido sobre lo increíble que era Dverg por el bien de los estudiantes que no estaban suficientemente familiarizados con las historias de sus hazañas. Debido a que tuvo que pasar por alto los detalles que tocaban la historia del Señor Demonio, el relato del profesor terminó siendo bastante abstracto.

Finalmente, el profesor pasó a presentar al Héroe. La mayoría de los estudiantes creían que el Héroe era un ser ficticio que sólo aparecía en las historias que escuchaban cuando eran niños. Más de uno murmuró: “Así que el Héroe realmente existe…” El propio Helmios era todo sonrisas, como siempre, llegando incluso a hacer un pequeño saludo a todos los que reaccionaban con un dudoso “¿Es realmente el Héroe?”

Según la explicación anterior de Carlova durante la clase, la lección se dividiría en tres partes principales. El profesor encargado daría primero una conferencia sobre las hazañas de los tres instructores invitados, seguida de una sesión de preguntas y respuestas. A continuación, los alumnos practicarían el balanceo y recibirían consejos. La primera parte duró unos treinta minutos. Luego se abrió el turno de preguntas de los alumnos.

“¿Alguien tiene preguntas para Lord Helmios, Lord Dverg o Lady Sylvia?”

“¡Sí! ¡Elijanme a mí, por favor! ¡Tengo una pregunta para Lord Dverg!”

La cabeza de Allen se giró al escuchar la voz familiar. El interlocutor era Krena, por supuesto. La visión de la muchacha de cabello rosado levantando audazmente la mano en alto entre la multitud de estudiantes, que se acobardaban en presencia de los Lores Héroe y Espada, hizo que Dverg levantara una ceja.

Carlova miró. “Ah, Krena. ¿Tienes una pregunta para Lord Dverg?”

“¿Krena?” Dverg repitió su nombre.

“Ella es el Lord de la Espada que se inscribió este año, señor”, respondió Carlova respetuosamente antes de volverse. “Entonces, Krena, ¿cuál es tu pregunta?”

“¡Gracias, señor! Señor, ¿cómo puedo usar mi habilidad?” Preguntó Krena con una sonrisa inocente.

“¡¿Qué?!” exclamó Carlova.

Mientras los murmullos de “¿Qué es una habilidad?” se extendían entre los estudiantes, Dogora suspiró.

“Ha ido y lo ha hecho…”

Desde que empezaron a visitar las mazmorras, allá por abril, Krena y Dogora habían estado dándole vueltas a cómo activar sus habilidades. Cuando Allen visitó las clases en las que se enseñaba a usar la espada, la lanza, el hacha y otras armas, encontró que todas ellas se centraban en los golpes de práctica y en el entrenamiento de la fuerza. Ninguno de ellos había mencionado aún las habilidades.

“¡K-Krena! ¡Te he dicho que no vamos a enseñar habilidades hasta el año que viene!” rugió Carlova con la cara roja.

Krena, ¿ya has ido a preguntar a nuestro profesor de aula?

Como no había obtenido una respuesta útil de Carlova, Krena había decidido claramente preguntarle a Dverg directamente. El Lord de la Espada le devolvió la mirada directa con su único ojo.

“Te llamas Krena, ¿verdad? Krena, ¿por qué quieres saber sobre las habilidades?”

“¡Sí, señor! ¡Porque Allen tiene un gran sueño! ¡Y quiero ayudarle a conseguirlo!”

“¿Allen? ¿Quién es ese?”

Interrumpió Helmios, señalando a Allen. “Es el chico de pelo negro del que te hablé antes.”

Tras mirar a Allen durante un breve instante, Dverg devolvió su mirada a Krena. “Helmios y Sylvia, yo me encargaré de esta chica llamada Krena. Les dejo el resto a ustedes.”

“Claro, claro”, respondió el Héroe, agitando las manos con displicencia.

“Krena, si quieres aprender a usar tu habilidad, ven conmigo.”

Así que va a enseñar a Krena. Oye, en realidad es un tipo bastante agradable.

“¡Sí, señor!” Con una sonrisa inocente, Krena se levantó de entre la multitud y se dirigió al lado del local hacia el que Dverg señalaba. Le entregó una espada de práctica con bordes romos mientras levantaba su propia arma en disposición.

“Atácame.”

“¿Eh?”

“Usa tu habilidad y córtame.”

“¡Sí, señor!”

En contra de las expectativas de Allen, Dverg había optado por ayudar a Krena a dominar su habilidad a través de la práctica real en lugar de la instrucción verbal.

¿Cuánto puede hacer Krena con sus estadísticas actuales contra un Lord de la Espada que ha pasado los últimos cuarenta años en el campo de batalla? Esto podría darme una buena idea de lo poderosa que puede llegar a ser Krena.

Entendiendo que esta era una valiosa oportunidad, Allen primero revisó el Estado de Krena en su grimorio.

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Nombre: Krena

Edad: 12 años

Clase: Lord de la Espada

Nivel: 30

PS: 1,240

PM: 474

Ataque 1,240

Resistencia: 872

Agilidad: 838

Inteligencia: 494

Suerte: 595

Habilidades: Lord de la Espada {1}, Tajo {1}, Dominio de la Espada {5}

Habilidad Extra: Romper Límites

XP: 14,570/30,000

Niveles de Habilidad

Lord de la Espada: 1

Corte: 1

Experiencia de habilidad

Corte: 0/10

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Después de dos meses de exploración de mazmorras, la estadística de ataque de Krena había alcanzado las cuatro cifras. El grupo dio prioridad a llegar al final de la mazmorra, por lo que redujo al mínimo los enfrentamientos con los monstruos. El hecho de que Krena alcanzara el Lvl. 30 fue en gran parte gracias a sus rondas diarias de batallas contra jefes de mazmorra.

Al llegar a su posición inicial, Krena cargó bruscamente contra Dverg, acortando la distancia entre ambos en un abrir y cerrar de ojos. Hizo descender su espada desde arriba utilizando hasta el último gramo de fuerza que tenía. Sin embargo, Dverg bloqueó el ataque con facilidad, como si se quitara una mosca de encima. Esto hizo que Krena saliera disparada.

“¿Qué pasa? Vamos, usa tu habilidad. Haremos esto hasta que por fin le cojas el tranquillo.”

Uh, no le ha explicado en absoluto cómo usar su habilidad. ¿Es realmente la forma correcta?

Una vez terminada la sesión de preguntas y respuestas, los alumnos se dispersaron por la amplia sala de entrenamiento para practicar. Allen había planeado unirse a ellos para recibir indicaciones del Lord de la Espada Sylvia, pero decidió observar a Krena en su lugar. Cecil se unió a él. Dogora se alejó para aprender a manejar mejor su hacha.

Pasaron dos horas.

“¿Qué pasa? Estás haciendo lo mismo una y otra vez. Así no podrás usar tu habilidad.” Ladró Dverg de forma provocativa.

“¡Si, señor!” respondió Krena, poniéndose en pie desesperadamente una vez más.

Pasaron otras dos horas, en las que Dverg continuó mandando a volar a Krena sin dar una sola palabra de consejo.

“Podemos dejarlo si estás cansada. Puedes dedicar el año a aprender poco a poco a usar tu habilidad en su lugar.”

“¡N-No, puedo seguir!”

Así que, normalmente, la gente tarda un año entero en aprender. Teniendo en cuenta que esto está en el plan de estudios para el próximo año, eso significa que serían dos años antes de que todos los demás puedan usar sus habilidades.

“Cecil.”

“¿Sí, Allen?”

“¿Tus clases de magia ya comenzaron a enseñar cómo usar tus habilidades?”

“Por supuesto. Muchos de los otros están empezando a aprender a usarlas.”

Keel también dijo que aprendió a usar la magia curativa en un par de meses. Supongo que eso es lo que se tarda de media en aprender habilidades mágicas. Al fin y al cabo, no pueden hacer nada sin sus habilidades. En cambio, los portadores de armas tienen todas las habilidades que pueden utilizar, pero tardan alrededor de un año en dominarlas. Me parece que hay un poco de equilibrio en esto. Es difícil saber si esto se basa en la inteligencia o en la clase.

Pasaron dos horas más. La sala de entrenamiento estaba ahora iluminada por herramientas mágicas. Helmios y Sylvia ya habían terminado su clase y se habían unido al grupo de Carlova y Allen observando el intercambio en curso entre Dverg y Krena. Allen ya había enviado un Pájaro G para informar a Keel, que no participaba en esta clase, de que hoy no irían a la mazmorra.

“¿Qué pasa? El sol ya se ha puesto. ¡Ven en serio!”

“¡S-Sí, señor!”

Dverg todavía parecía tan fresco como al principio del día, pero Krena estaba agotada hasta el punto de desfallecer. Una vez más, Krena fue enviada a volar; Allen había perdido la cuenta del número de veces. Luchó por levantarse mientras sus piernas le fallaban una y otra vez.

“¿Eso es todo lo que significa para ti el sueño de tu amigo?” le gritó Dverg.

“¡NO!”

“¡Mírate! ¡Ya no puedes ni levantarte! ¿Y qué has conseguido? ¡Nada!”

” ¡NO! ¡Allen siempre ha trabajado duro! ¡Yo también tengo que trabajar duro!” Krena estaba finalmente de pie, su pelo y su traje un absoluto desastre.

“¡Entonces ven! ¡Muéstrame tu determinación con tu espada!”

“¡S-Si, señor!” Krena avanzó un paso a la vez.

“¡Ven! Piensa sólo en activar tu habilidad. ¡Acuchíllame con todo lo que tienes!”

Krena estaba tan fuera de sí que ya no podía ni siquiera responder. Se tambaleó lentamente hacia Dverg y, todavía con la cabeza colgando, levantó su espada en alto.

¡Fwoosh!

La espada de Krena cayó mucho más rápido de lo que lo había hecho dentro de las mazmorras, cortando limpiamente la espada que Dverg levantó en defensa. Finalmente se detuvo en la piel de Dverg, pero la sacudida del impacto recorrió su cuerpo y agujereó el suelo a sus pies.

“Bien hecho. Esa es tu habilidad. No olvides la sensación.”

La chica se desplomó, murmurando: “Lo hice…”

“¿Krena? ¡Krena!” Allen corrió a su lado, Cecil y Dogora justo detrás de él. La sostuvo en sus brazos sólo para encontrarla profundamente dormida, con una expresión de alivio en su rostro.

Helmios, que había estado esperando todo este tiempo, se acercó. “Vamos, Dverg, ¿por qué no le enseñaste a usar su habilidad? Habría sido mucho más rápido.”

“Helmios, no esperes que todo el mundo sea tan hábil para aprender las cosas como tú. Por lo que he visto, esta chica no es alguien que entienda las cosas con la cabeza. Dicho esto, hasta yo me sorprendo de que lo haya resuelto en un día. Eso es bastante rápido.”

Justo cuando Dverg miraba pensativo a la chica en brazos de Allen, el profesor que había dado la conferencia al principio de la lección le gritó, se acercó corriendo y comenzó a hurgar en el hombro donde había caído la espada de Krena.

“Oh, ¿estás herido?” Helmios agitó una mano sobre el corte. “Cúrar.”

“Hacía tiempo que no me cortaba un humano”, murmuró Dverg. “Pensar que el más reciente Lord de la Espada ya ha crecido tanto…”

“Es imposible que pueda cortarte con su Estatus— ¡Espera, eh!” gritó Helmios sorprendido mientras sus ojos brillaban, indicando que en ese momento estaba valorando a Krena.

“¿Qué paso?” preguntó Dverg.

“El estatus de esta chica es ridi— Espera, ¿eh? ¿Qué? Debo haberlo imaginado. Lo siento.”

“Si tú lo dices.”

¿Qué era eso del estado de Krena? Allen revisó la página correspondiente en su grimorio. Hmm, su HP ha vuelto a estar completo, pero su MP se ha reducido en dos. Y… ¡bien! Ha ganado XP de habilidad.

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Niveles de Habilidad

Lord de la Espada: 1

Corte: 1

Experiencia de Habilidad

Corte: 2/10

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Krena había ganado experiencia de habilidad por primera vez. Exultante, Allen se volvió hacia Dverg y le dio las gracias en su nombre. A sus pies rodaba la espada de práctica, su empuñadura retorcida y deformada como si fuera simple arcilla.

***

Llegó el primer día libre desde que Krena aprendió a usar su habilidad. A estas alturas, Allen se había familiarizado bastante con su nueva habilidad, Despertar.

Después de repetidos intentos de usar el Despertar en el Insecto H de nuevo después de la primera vez, finalmente había tenido éxito veinticuatro horas más tarde. Habría sido estupendo que el tiempo de enfriamiento fuera de una hora y no de un día, pero al menos se sintió aliviado al descubrir que la habilidad podía utilizarse varias veces en cada carta.

En junio, se había quedado sin dinero y sin piedras mágicas de rango C. Sin embargo, antes de eso consiguió alcanzar el nivel 6 de invocación, por lo que su siguiente objetivo a corto plazo estaba claro. Una vez que pudiera entrar en las mazmorras de rango B, habría un montón de monstruos de rango C de los que recoger piedras mágicas, que podría utilizar para financiar más solicitudes de piedras mágicas de rango D a través del Gremio.

En este momento, Allen estaba en el tercer piso de una mazmorra de seis pisos. Aquí era donde el grupo estaba retomando desde la semana pasada.

“Muy bien, vamos a empezar aquí hoy”, dijo Allen.

Krena respondió con entusiasmo: “¡Muy bien! ¡Atravesémoslo a toda velocidad!”

Aunque normalmente estaba alegre por defecto, Krena había estado aún más animada los últimos días, desde que había aprendido a usar su habilidad. Prácticamente estaba temblando de anticipación, ansiosa por usar su habilidad. Allen comprendía perfectamente cómo se sentía.

Gracias a sus rondas de jefes de mazmorras de rango C, su habilidad Corte estaba ahora en el nivel 2. Esto llevó su habilidad Lord de la Espada al nivel 2 también, lo que posteriormente desbloqueó Corte Volador, un ataque de larga distancia de un solo objetivo en forma de — bueno, un corte volador que era visible a la vista. Corte también era un ataque de un solo objetivo, por lo que Allen esperaba que alguien de su grupo obtuviera pronto un ataque multiobjetivo. Además, el verdadero poder de Corte y Corte Volador aún se desconocía, ya que los No-life Gamers no tenían problemas para derrotar a los monstruos jefe de rango C con ataques normales.

Cuando Krena adquirió el Corte Volador, también aprendió a utilizarlo. Según ella, lo importante era concentrarse y comprender el flujo de MP. Por desgracia, este consejo no ayudó mucho a Dogora — que seguía luchando por activar su habilidad.

“¿Mencionaste que estabas experimentando con nuevas invocaciones hoy?” preguntó Keel.

“Sí”, asintió Allen. “Antes de entrar, por favor, dame un momento.”

Aunque seguía sintiendo distancia con Keel, Allen se esforzaba por hablar normalmente con él.

“¿Qué estás haciendo, Allen?” preguntó Krena.

Cinco pájaros C aparecieron de repente, gritando “¡Kweeeee!” al unísono. Se trataba de casuarios, aves no voladoras que medían aproximadamente dos metros de altura y dos metros y medio desde el pico hasta la cola. Esto se consideraba enorme en lo que respecta a las aves. Una gran cresta coronaba sus cabezas y sus musculosas patas parecían muy poderosas.

“Qué pájaros tan enormes”, observó Dogora. “¿Qué vas a hacer con cinco de ellos?”

“Estoy pensando en que los montemos a través de la mazmorra.”

“¿Es decir, nos subimos a sus lomos? ¿Como si fueran caballos?”

Allen había esperado ganar Invocaciones montables tarde o temprano. Conseguir una montura que facilitara llegar más rápido a lugares lejanos era algo básico en el diseño del juego. Pensó que el Pájaro C era la respuesta a esa necesidad, sobre todo teniendo en cuenta que su Habilidad se llamaba Descubrimientos. Hoy iba a poner a prueba esa teoría.

“¿Estos van a ser nuestros coches fúnebres , Maestro?”

“Así es, María.”

“Tu voluntad es mi orden.”

El Espíritu C que había estado sentado en la cabeza de Allen flotó hasta posarse en la cresta de un Pájaro C.

La razón por la que Allen había convocado a María era porque ella se lo había pedido. Esta Invocación era capaz de conversar y poseía un fuerte sentido de sí misma. Un día, ella le dijo a Allen que quería seguir siendo Invocada tan a menudo como fuera posible. Mientras el grupo de Allen estaba en la escuela, ella permanecía en su base, pero como hoy, los acompañaba cada vez que iban a una mazmorra. La idea de ser visto en público con una muñeca de porcelana era demasiado vergonzosa, así que Allen se empeñó en andar por las calles con ella.

“Frans, baja las espaldas para que todos se suban.”

Gritando en señal de reconocimiento, todas los Pájaro C doblaron las piernas y se tumbaron boca abajo.

Para mostrar a todos los demás cómo se hacía, Allen montó a su primero — le echó una pata por encima del lomo antes de decirle que se levantara.

“Kweee.”

El Pájaro C cumplió lentamente.

Vaya, bastante alto. Pero esto está bien. Me da una mejor vista de mis alrededores.

Las mazmorras tenían techos de más de diez metros de altura. Incluso a lomos de un pájaro, Allen no tuvo que preocuparse por golpearse la cabeza. Procedió a dar a Fran varias instrucciones, llevándolo a través de sus pasos.

¡Vaya, no se golpea ni tiembla en absoluto! Y las plumas son tan suaves para sentarse.

Montar en Fran resultó ser una experiencia completamente estable y cómoda. No había duda de que era una Invocación diseñada para ser montada.

La visión de Allen haciendo piruetas sobre Fran hizo que Krena gritara emocionada: “¡Yo también quiero probar montar uno!”

“Muy bien, adelante”, asintió Allen. “¡Vamos a atravesar la mazmorra!”

Ahora que sabían que era seguro, el resto de los No-life Gamers también montaron el Pájaro C. La vacilación que mostraron al principio pronto dio paso a una agradable sorpresa. Así que, sin más preámbulos, el grupo partió en su formación habitual — Dogora y Krena a la cabeza, Cecil y Keel en el centro, y Allen en la retaguardia. Dos Espíritus C flanqueaban a los del medio para protegerlos mientras un Pájaro E volaba por encima para explorar.

¡Heh! “¡La caballería está aquí!” y todo eso. ¡Las cosas se están animando de verdad!

Un problema importante con el que el grupo había estado luchando durante los dos últimos meses era su velocidad de movimiento. Ese problema se había resuelto, y las posibilidades parecían infinitas. Ahora, los jugadores sin vida habían acabado con el jefe de la mazmorra y estaban ante el cofre de madera que había dejado caer, todo ello antes de la hora de comer.

“¡Hemos hecho buen tiempo hoy!” Cecil asintió con una sensación de logro.

Krena se alegró: “¡Hemos sido muy rápidos!”

Normalmente, este grupo tardaba un día entero en recorrer un piso de la mazmorra — incluidas las pausas — pero hoy habían atravesado dos pisos en un santiamén e incluso habían llegado a la sala del jefe.

Creo que ahora entiendo bien lo que puede hacer Fran. Es increíblemente eficiente. No puedo esperar a despertarlo. Bien, es hora de resumir mis notas.

· Alcanza una velocidad máxima de 50 km/h

· Cuando su Habilidad es activada, alcanza los 100 kph

· No se cansa

· No puede hablar

· Puede blandir la espada y el hacha incluso mientras cabalga

· Se le puede ordenar que escuche órdenes de alguien que no sea Allen

Como el torso del Pájaro C no era largo como el de un caballo, el jinete seguía estando lo suficientemente cerca de los enemigos como para alcanzarlos cómodamente con sus armas. De hecho, ahora que estaban más arriba, a Krena y Dogora les resultaba más fácil blandir su gran espada y su hacha de guerra.

“Ahora los cinco podemos solicitar ser aventureros de rango C”, dijo Allen.

“Fue más rápido de lo que esperaba”, coincidió Cecil.

“Ya que por una vez terminamos antes del mediodía, ¿qué les parece si hacemos una fiesta para celebrar nuestro ascenso en la base?”

“¿Una fiesta?” Por una fracción de segundo, una mirada que decía: “Todavía puedo seguir”, pasó por la cara de Dogora. Sin embargo, lo pensó mejor. “Claro, suena bien.”

“Tampoco hemos tenido una fiesta de bienvenida para Keel. ¿Qué dices, Keel?” preguntó Allen con calidez. Ya es hora de que nos enteremos de lo que pasa con Keel. Esta es una buena excusa para invitarlo a nuestra base, si es que lo digo yo.

“¿Eh? Uh, eso es un poco…”

“¿Hay algún tipo de problema?”

Estaba claro que a Keel le pasaba algo. Allen quería aprovechar esta oportunidad para abordarlo. El silencio reinaba en la habitación hasta que Keel lo rompió.

“Yo… en realidad tengo una familia.”

Así que realmente tenía familia.

Los No-life Gamers habían estado haciendo las rondas matando jefes de mazmorras de rango C casi todos los días, después de lo cual Keel siempre volvía a casa con su parte de las recompensas en la mano. Hoy, el grupo había superado su tercera mazmorra, pero incluso con dos mazmorras, sus ingresos diarios ascendían al menos a cuarenta monedas de plata. En cuanto a los salarios, eran bastante elevados.

Entonces, si ese era el caso, ¿por qué Keel seguía siendo tan pobre? Allen había pensado en tres posibles respuestas: Keel tenía enormes deudas, Keel tenía una familia que alimentar, o Keel era un avaro.

Allen recordaba que había muchos jugadores que realmente amaban el dinero. Sólo compraban lo mínimo en armas y armaduras y se limitaban a acaparar el resto, sin importar cuánto habían acumulado, ya fueran miles de millones o incluso cientos de miles de millones. La impresión general de Allen sobre estos jugadores fue: “Ah, también deben amar el dinero en la vida real.”

Sin embargo, aunque este era otro mundo desde la perspectiva de su yo del pasado, sin duda era la vida real. Así que pensó que era más probable la primera o la segunda razón.

“¿Familia? ¿Es una familia grande?” preguntó Allen.

“Así es”, admitió Keel. “Son siete.”

De acuerdo, sí, son muchas bocas que alimentar. Si no recuerdo mal, sólo los estudiantes están exentos del impuesto por cabeza. ¿Está enviando dinero a su familia en casa? ¿Hm? Pero eso no explica por qué no quiere mudarse con nosotros.

“¿Tu familia está aquí en Ciudad Academia? ¿Y tú eres el único que puede ganar dinero?”

“N-No, algunos de ellos están trabajando, pero… sin conexiones o garantes, es difícil encontrar trabajos bien pagados.”

¿Eh? ¿Toda su familia se tomó la molestia de mudarse aquí con él? ¿Pero por qué?

“¿Oh?” Cecil se animó. “Ellos pueden ayudarnos, Allen.”

“¿Eh? ¡Oh! ¡Brillante idea, Cecil! Keel, ¿estarías abierto a mudarte a nuestra base?”

Keel parecía confundido. “¿Qué? ¿Cómo se relaciona eso con…?”

Allen procedió a explicar que, como estaban pasando tanto tiempo en las mazmorras, estaba empezando a afectar negativamente a la calidad de sus tareas y comidas. Como todavía había muchas habitaciones en el lugar, Allen ahora estaba invitando a Keel a venir a vivir con ellos con toda su familia.

“Por supuesto, también les pagaremos un salario si deciden trabajar para nosotros.”

“¿P-Por qué van tan lejos por mí?”

“Porque somos amigos.”

Los otros tres asintieron para mostrar su apoyo a la respuesta de Allen. Keel se cruzó de brazos y se sumió en sus pensamientos.

Parece que es un tipo bastante testarudo.

A pesar de que su familia había estado en una situación económica tan grave, Keel había optado por guardarse el asunto para sí mismo, sin sacarlo a relucir ni una sola vez.

“Entonces, ¿qué te parece esto?” Viendo lo conflictivo que estaba Keel, Cecil sugirió dividir todas las futuras recompensas que recibieran de la mazmorra en seis partes iguales, no cinco, y que la sexta se destinara a los gastos de mantenimiento de la base y al salario de los miembros de la familia de Keel. A cambio, Allen se quedaría con todas las piedras mágicas que cayeran en las mazmorras.

“Entiendo, es una buena idea”, aceptó Dogora.

Krena asintió varias veces. “¡Cecil siempre es tan inteligente!”

Durante todo este tiempo, una quinta parte de las piedras mágicas que el grupo recogió de las mazmorras fue entregada a Keel como continuación de las condiciones que tenían al principio. Sin embargo, si su familia se mudaba a la base, se les proporcionaría tanto alojamiento como trabajo; el acuerdo se presentaba como un intercambio equitativo para que Allen se quedara con todas las piedras mágicas. Con esto, no habría razón para que Keel se sintiera en deuda con el resto del grupo.

Esta sugerencia finalmente convenció a Keel de volver a mirar hacia arriba. “Siento imponerme, pero ¿puedo aceptar tu oferta?”

“¡Por supuesto!” Allen asintió. “¡Muy bien, vamos a mejorar nuestras tarjetas de aventurero y a celebrar esa fiesta!”

Así que se decidió que Keel y su familia se mudarían a la base. El grupo volvió a salir de la mazmorra y se pasó por el gremio para ascender al rango C.

Cuando la recepcionista les entregó sus tarjetas, les dijo: “Enhorabuena por haber alcanzado el rango C. Tengan en cuenta que las mazmorras de rango C son bastante diferentes de las de rango B. No puedo dejar de recalcar lo importante que es investigar primero antes de probar una mazmorra de rango B.”

Después, el grupo regresó a la base mientras Keel se fue a buscar a su familia. Allen y sus amigos comenzaron a preparar la cena de bienvenida para el grupo de Keel, que se esperaba que llegara un poco antes del crepúsculo. Como también habría niños pequeños, el grupo había recogido dulces y frutas además de la carne y el pan habituales en su camino de vuelta. De camino a casa, también habían acordado tomarse el día libre de la exploración de mazmorras mañana y ayudar a la familia de Keel a trasladar todas sus pertenencias. También necesitarían comprar más vajilla y artículos de primera necesidad, entre otras cosas.

Genial, hemos preparado lo mínimo necesario. ¡Ahora Keel es oficialmente un miembro de pleno derecho de nuestra fiesta!

Hasta ahora, había una clara sensación de distancia que Keel mantenía con el resto del grupo; de hecho, rara vez hablaba directamente con alguien que no fuera Allen. Sin embargo, ahora que iba a vivir con el resto, se esperaba que esta cuestión desapareciera de forma natural.

Pronto se acercó el crepúsculo. La hora prometida estaba cerca. Allen dejó que los demás dieran los últimos retoques mientras él se dirigía al exterior para recibir a la familia de Keel. Al poco tiempo, se pudo ver a lo lejos un grupo de ocho personas, encabezadas por Keel.

¿Eh? Son muy jóvenes. Más bien, son todos niños.

Allen había esperado a los padres de Keel como algo natural e incluso había previsto a los abuelos que tenían dificultades para caminar. Sin embargo, resultó que no había ni un solo adulto en el grupo de Keel. Según las apariencias, el más joven tenía unos ocho años y el mayor quince, más o menos. Era cierto que quince años era la edad de la adultez en este mundo, pero Allen personalmente seguía considerando niños a los quince años.

“Lo siento, hemos pensado en llevar todo lo que podamos. ¿Llegamos un poco tarde?”

Keel llevaba al hombro un gran envoltorio repleto de equipaje, mientras que los demás miembros de su familia también parecían llevar todo lo que podían.

“No, no, acabamos de terminar de preparar la fiesta por nuestra parte”, dijo Allen tranquilizadoramente. “¡Bueno, entonces, entra! Te mostraré—”

De repente, una niña que parecía tener unos diez años, o alrededor de la edad de Mash, se acercó. Su pelo — del mismo color que el de Keel — le cubría la cara mientras bajaba la cabeza y hacía una elegante reverencia.

“Me llamo Nina. Le agradezco mucho su hospitalidad.”

Tomado por sorpresa, Allen apenas alcanzó a responder: “C-Cierto, me alegro de recibirlos.”

El saludo de la niña no era el de un plebeyo, ciertamente no uno con el que Allen o Krena estuvieran familiarizados. Cuando Allen miró detrás de Nina, se dio cuenta de que reconocía los trajes que llevaban los otros niños. Los chicos llevaban ropas que se parecían mucho al propio uniforme de Allen cuando era sirviente. Aunque lo que llevaba el grupo distaba mucho de ser de primera calidad, seguía siendo notablemente más bonito que lo que normalmente llevaban los plebeyos.

“Lo siento, han pasado muchas cosas. Te lo contaré más tarde.”

“Por supuesto. Entra.”

A pesar de sentirse desconcertado, Allen aún indicó a la familia de Keel que entrara en la base. Les indicó que dejaran su equipaje en el primer piso por ahora, y luego los condujo a la sala multiusos, que era apropiadamente espaciosa para una casa diseñada para veinte ocupantes.

Qué alivio que el lugar viniera amueblado.

La larga mesa de comedor tenía suficientes asientos para todos y estaba acogedoramente cargada de comida de punta a punta. Debido a que se trataba de una zona con muchos aventureros, la mayoría de la comida fácilmente accesible tendía a parecer más abundante en su presentación y generosa en sus porciones. Grandes platos de carne y pan salpicaban la mesa entre montones de frutas y dulces.

Así comenzó la fiesta de bienvenida, que fue mucho más extravagante de lo que Keel había imaginado.