Senka Maihime (NL)

Volumen 1

Capítulo 4: Las Divas Candidatas A Novia

Parte 1

[Ah, ¿Ya es de día?]

Al miró fijamente al techo, la cálida luz del sol corría a través de su ventana recién reparada y confirmaba el comienzo de un nuevo día. Despertar, si es que se puede llamar así, fue duro. Después de los sucesos de ayer, había vuelto solo al castillo, había tomado algo para desayunar y se había enterrado bajo sus mantas. Pero, aunque se había acostado temprano, no podía dormir. Su mente seguía girando en círculos. Le preocupaba la financiación de la nueva vivienda de los ciudadanos, las palabras de despedida de Jamka y muchas otras cosas. Pero lo principal que lo mantuvo despierto toda la noche fueron sus últimos momentos con Sharon.

[Lo que sea, ella sólo quiere matarme. Me alegro de que finalmente se vaya! Quiero decir, ¿Qué pasa con ella de todos modos? Irrumpe en mi castillo sin ser invitada, un mes antes de que se suponía que llegara, y luego se va como si nada! Está totalmente loca!]

Al repitió las mismas cosas una y otra vez, hasta que finalmente se quedó en silencio. Miraba fijamente al techo por un rato antes de volver a ser insolente. Este ciclo perpetuo de maldiciones y miradas en blanco se repitió hasta que el sol finalmente salió más allá del horizonte.

[Hahh… vamos a dar un paseo.]

Abandonando el sueño, luchó para salir de la cama. La dignidad que un rey debería tener había desaparecido de su rostro; en cambio, parecía tan cansado como un camarero después de tres turnos seguidos. Rápidamente se arregló la ropa arrugada y abandonó el dormido castillo.

[Supongo que hoy iré por aquí.]

Al empezó a caminar por la carretera asfaltada que atravesaba la zona residencial y en la dirección opuesta a los problemas de ayer. El frío aire de la mañana le aclaró la cabeza, quitándole las preocupaciones de la cabeza. Salir a dar un paseo matutino había sido un éxito. Todo lo que quería hacer ahora era seguir caminando por las calles planas y residenciales, sin pensar en nada. Sabía que, si empezaba a pensar, volvería al principio.

[¿Hm? ¿Qué es ese humo?]

En medio de su paseo distraído vio humo saliendo de una chimenea. La casa a la que estaba adosada destacaba de los edificios circundantes.

[Oh, una panadería. No sabía que había una aquí.]

La ciudad se estaba desarrollando demasiado rápido para que Al pudiera seguirle el ritmo.

[Perfecto, puedo desayunar y hacer una inspección al mismo tiempo.]

La inspección fue una excusa. Simplemente se sintió atraído por el dulce aroma del pan recién hecho. Después de revisarse los bolsillos en busca de dinero, entró en la panadería.

[Bienvenido!]

El tono alegre del propietario y el aroma dulce y tostado crearon una atmósfera acogedora. Y, aun así, se dio cuenta de que algo no estaba bien. A lo largo de las estrechas estanterías de la panadería destacaban los espacios vacíos. Es más, Al y el panadero eran las únicas personas en la tienda.

[Oh, lo siento. ¿Aún no has abierto?]

Preguntó al dueño, dispuesto a renunciar a su desayuno.

[Siéntete libre de escoger entre lo que ya está preparado. Sacaré la nueva hornada si puedes esperar cinco mi—]

Las palabras del fornido dueño se le atascaron en la garganta cuando se dio cuenta de que su primer cliente del día no era otro que el Rey de Althos.

Bueno, yo también me sorprendería si el rey entrara en mi tienda a primera hora de la mañana.

Saludó calurosamente al dueño, tratando de transmitir que él estaba allí como un cliente típico. No había necesidad de formalidades. Sin embargo, el dueño se quedó atónito cuando Al comenzó a mirar a través de la variedad de panes que se ofrecían.

[Me llevaré esto.]

Después de unos minutos de hojear, cogió tres panecillos calientes de color marrón dorado y los llevó al mostrador.

[Um… ¿Quieres algo más?]

La actitud alegre del dueño había desaparecido. Ahora parecía inquieto, o posiblemente asustado, dependiendo del punto de vista de cada uno.

[No, gracias.]

Al inclinó curiosamente la cabeza, preguntándose si parecía tan voraz.

Tres bollos son un desayuno razonable. Aunque ciertamente no sería suficiente si tuviera a Sharon conmigo.

Agitó la cabeza mientras los acontecimientos de ayer volvían a nublar su mente. [Entonces, ¿cuánto?]

Preguntó sin rodeos, agitado por haber recordado la única cosa que intentaba olvidar. [Eep!]

Al no creía que su tono hubiera sido lo suficientemente duro como para justificar ese tipo de reacción. El dueño actuaba como si estuviera a punto de ser robado.

[Siéntase libre de llevárselos gratis.] Tartamudeó, acobardado por el miedo.

[Nunca podría hacer eso. Puede que sea rey, pero eso no me excusa de pagar!] [Eep! De acuerdo!]

El panadero tembló de pánico al oír la decidida respuesta de Al. [No te preocupes, no muerdo. Dejaré el dinero aquí, ¿De acuerdo?]

Al dejó más que suficientes monedas de plata en el mostrador, y luego salió de la tienda sintiéndose abatido por la asustada reacción del dueño hacia él.

[…Esto es raro.]

Al había seguido ocupándose de sus propios asuntos, paseando por las calles mientras se daba el gusto de desayunar. Pero casi todos los que pasaban por su lado tenían una reacción similar a la del panadero. Intentó entablar una conversación con algunos de ellos, pero siempre apartaban la mirada y arrastraban los pies.

[¿Qué está pasando?]

Terminó su último pedazo de pan y estaba empezando a considerar inmovilizar a alguien para llegar al corazón del asunto. Pero una inesperada voz le sorprendió antes de que pudiese hacerlo.

[Al!]

[Whoa! Oh, eres tú, Feena. ¿Por qué estás aquí? ¿Y por qué me susurras al oído?] [Porque es romántico.]

[Es una forma extraña de expresar tu afecto!]

Incapaz de encontrar una respuesta adecuada, se rascó tímidamente la oreja. [Al, volvamos al castillo.]

Su método de saludarlo había sido cuestionable, pero su propósito —recogerlo— estaba claro.

[Ah, cierto. Volveré pronto.]

Quería saber por qué ella había venido a buscarlo, pero él estaba más interesado en saber por qué todo el mundo en la ciudad lo estaba evitando.

[No. Volvamos ahora.]

Feena agitó la cabeza y agarró con fuerza los brazos de Al. [Ahh! Tu mano está tan dura… Puede que quede embarazada!]

Frunció el ceño, preguntándose qué tipo de ideas erróneas podrían estar flotando en la cabeza de Feena. Tal vez se había enterado de los sucesos de ayer. Sin embargo, había sido capaz de captar sus ligeros cambios de expresión últimamente. Una mirada a su mirada seria y muerta fue suficiente para decirle que estaba fuera de lugar. No tuvo que esperar mucho para averiguar por qué tanto alboroto.

[Al… Ha habido rumores de que eres el huésped del Rey Demonio. Tenemos que volver. Te sobresales como un pulgar dolorido aquí.]

[¿Qué!?]

Al había mantenido su exclamación de sorpresa relativamente en silencio, pero era suficiente para que todos los espectadores lejanos se dispersasen. Esto demostró que Feena estaba diciendo la verdad.

Reflexionó un poco sobre la situación antes de aceptar la propuesta de Feena. [Ya veo. Volvamos al castillo por ahora.]

[Sí, vamos.]

Al siguió de cerca a Feena.

Maldita sea. Cuando llueve, llueve a cántaros, ¿Huh?

La mala suerte le caía a cada paso. Su cabeza giraba cuando finalmente regresó al castillo.

***

[¿Qué demonios está pasando!?]

Al llegar a su oficina, inmediatamente ventiló su ira sobre su nuevo escritorio. [Oh Dios. Cálmate, Al.]

Cecilia y Lilicia esperaban el regreso de los dos. Cecilia llevaba una expresión de cansancio, mientras que Lilicia intentaba mantenerse lo más tranquila posible. Por supuesto, Sharon y Jamka no estaban por ningún lado.

[Según varias fuentes, un par de viajeros empezaron a difundir este rumor hace unos días.]

Lilicia explicó sus hallazgos. Mientras que la reunión de inteligencia extranjera era la especialidad de Brusch, Lilicia era la número uno en asuntos nacionales. Las conversaciones sin hacer nada con los ciudadanos eran fuentes importantes de información.

[Quién en el mundo—]

La imagen de cierta chica de pelo carmesí flotaba ante sus ojos. [No, ella nunca…]

En silencio, pero con firmeza, declinó su pensamiento anterior. Sharon no habría recurrido a tácticas tan sucias. Lilicia, que puede o no haber sido consciente de los sentimientos conflictivos de Al, continuó su explicación con una voz monótona.

[No hemos podido confirmarlo todavía, pero según los testigos, uno de los viajeros tenía un fuerte acento norteño.]

[El Imperio del Norte, ¿Huh? Entonces, ¿Dónde están ahora?] Esa información alivió sus sentimientos.

[Se mudaron de su alojamiento anoche y dejaron el país.] [Corrieron la voz y huyeron, ¿Huh?]

Cruzó los brazos y pensó por un segundo. [Jamka! Envíen refuerzos a Brusch de inmediato!]

Reflexivamente llamó a alguien que ya no estaba con ellos. [Tch.]

Se sentía débil y patético. En los últimos días, uno de sus mejores amigos le había traicionado, su (posible) futura esposa había llegado a odiarle, y ahora el Imperio había filtrado uno de sus secretos mejor guardados a todo el país.

[Así que… ya sabes! Jamka debe haber tenido sus propias razones, y ahora la gente está confundida!]

Cecilia inusitadamente falló sus palabras en su intento de calmar a Al.

[Estoy de acuerdo. Jamka es… más astuto que tú, Al. Todavía tenemos tiempo para… averiguar sus razones.]

Feena seleccionó cuidadosamente sus palabras. Las dos chicas estaban desesperadas por evitar que Al cargara con la culpa de esto.

[Tienes razón. Me puse un poco nervioso. Lo siento, Cecilia. Y gracias, Feena.] [No te preocupes por eso. Está bien.]

Cecilia le sonrió tímidamente.

[Está bien. Es el trabajo de una esposa corregir sus tonterías…. Quiero decir, los errores

de su querido marido.]

[Si quieres que me conozcan como un rey tonto, entonces no deberías haberme ayudado.]

[Ah!]

[¿No te habías dado cuenta antes?]

[No, um… claro que lo sabía! Esto es parte de mi plan!]

Su incómodo percance trajo una sonrisa a la cara de Al. No todos los días veía a Feena nerviosa. Esto finalmente le ayudó a calmarse un poco.

[Muy bien. Organizaremos un grupo de búsqueda de inmediato. Lilicia! Obtén toda la información que puedas sobre la dirección en la que se dirigen estos `viajeros’. Tienen una hora. Enviaremos al grupo de búsqueda en cuanto sepamos dónde están.]

[Ciertamente. Lo haré de inmediato.] Lilicia dejó la habitación con orgullo.

[Cecilia, Feena… Tengo algo de lo que hablarles.]

Las dos chicas inclinaron curiosamente la cabeza ante la expresión nublada de Al.

Eso es correcto. No puedo recurrir a nadie más con esto.

Los miró a los ojos, se tragó las dudas que tenía clavadas en la garganta y se preparó para contar su historia de fracaso.

[Vaya, vaya. Así que, si tengo razón, ¿Tuviste una pequeña pelea con Sharon, y ahora ella se va a casa?]

Al confesó los hechos de ayer a Cecilia y Feena.

[No te preocupes. Sharon es una simplona… Estoy segura de que ya lo olvidó.] [Bueno, claro, puede ser un poco lenta, pero llamarla tonta es demasiado, ¿No crees?]

[Bueno, si la plaga… Quiero decir, Sharon se va, entonces tendremos que dar una gran fiesta de despedida!]

[Cecilia, eso es grosero!]

Feena reaccionó con indiferencia, mientras que Cecilia estaba encantada al escuchar la noticia. Ya se arrepintió de contarles la historia.

[Ahora, yo estaba bromeando al veinte por ciento cuando le dije que era una plaga.] [¿Entonces qué hay del otro ochenta por ciento?]

No podía discernir lo seria que era por su habitual expresión brillante y sus ojos azules de acero.

[Una fiesta de despedida sería una buena oportunidad para hacer las paces con ella. Y como ella se irá pronto… Haré lo que una buena esposa debe hacer y miraré para otro lado si decides tener una aventura temporal.]

[¿Así es como funciona?] [Sí.]

Feena asintió. Ella había recorrido un largo camino desde la primera vez que se encontraron, con la forma en que envió a ese gusano a una tumba ardiente.

Originalmente, Al había pensado que sus habilidades interpersonales estaban a la par o un poco por debajo de las suyas, pero ahora estaba reflexionando sobre su juicio inicial.

[Está bien, puedo hacer que olvides que la has visto con una de mis pociones después de la fiesta.]

Pero el siguiente comentario grosero de Feena derribó su imagen en la cabeza de Al. [Retiro lo dicho!]

Replicó, empujando sus dedos contra la sien, frustrado.

[De todos modos, hagamos una gran fiesta de despedida para no provocar un conflicto internacional con Freiya por esto.]

Debido a su incapacidad para idear un plan mejor y a los problemas inminentes que podrían resultar de este incidente, finalmente cedió a la propuesta de las chicas.

Los rumores sobre el secreto del rey se extendieron por todo el país, y Jamka y Brusch aún no han sido encontrados. Sin embargo, a pesar de la desesperada situación en la que se encontraban, Cecilia y Feena lograron llevar a cabo una magnífica fiesta de despedida. Todo comenzó unas horas antes de que llegara el carruaje a Freiya.

[No tenemos mucho tiempo, así que empecemos!]