Youkoso Jitsuryoku Shijou Shugi no Kyoushitsu e 2-Nensei-hen (NL)

Volumen 9.5

Capitulo 5: Un Temblor Silencioso

Parte 1

LA MAÑANA del 28 de diciembre, cuando se acercaba el fin de año, miré el celular junto a la almohada.

Unos 30 minutos antes de las siete de la mañana, había llegado un mensaje.

El contenido era un modesto mensaje de Kei en el que me informaba de que se había recuperado.

Al ver el mensaje mientras estaba tumbado boca arriba, me levanté y me cambié a la posición boca abajo.

[¿Estás despierta?]

Envié el mensaje y me llegó un aviso de lectura en menos de 3 segundos.

Estaba claro que ella tenía el celular en la mano todo el tiempo, esperando mi respuesta.

[Sí, estoy despierta.]

Me había puesto en contacto con ella varias veces para ver cómo estaba desde que contrajo la gripe, pero nada más.

No había señales de su habitual espíritu optimista y no envió ningún tipo de emoticon.

[¿Cuál es tu plan para hoy?]

intenté preguntarle. Tenía la intención de invitarla si me decía que estaba libre, pero…

[Lo siento. Planeo salir con Maya-chan después de esto. Me animó durante todo el tiempo que estuve en cama y me acompañó mucho, así que quiero agradecérselo también. ¿Eso es malo?]

Claro que no. Eso era algo que ella debía priorizar, algo importante.

Si me daba prioridad a mí y descuidaba a Satou, eso traicionaría la verdadera amistad.

Naturalmente, yo no trataría de aguarle la fiesta con este asunto. Y no debería.

[Entendido. ¿Puedo llamarte esta noche? ¿Sobre las 9? Quiero hablar de las cosas que pasarán mañana y después].

Lo que pasó durante la Navidad que debíamos pasar juntos y la creciente distancia entre nosotros últimamente.

Había muchas cosas que deberíamos discutir como novio y novia. [Sí.]

Poco después, ella envió otro mensaje corto. [Entonces, estaré esperando tu llamada.]

Al menos su condición física había mejorado; eso era un alivio. Era importante que programáramos algo antes de fin de año.

La única cuestión ahora es cómo voy a pasar el día de hoy.

O aparecerme por el gimnasio, que hacía días que no visitaba, o pasar el día en mi habitación sin salir.

Lo ideal sería no coincidir con el tiempo que Kei y Satou pasarían juntas.

Así que taché de mi lista la opción de ir al gimnasio, así como al centro comercial Keyaki.

Si Kei y Satou seguían preocupándose por mi presencia, no podrían divertirse.

Cuando estaba a punto de agarrar de nuevo el celular para comunicarle mi intención de quedarme en mi habitación todo el día, se escuchó un sonido.

Pensando que podría ser Kei, el pensamiento se desvaneció rápidamente cuando un número no registrado apareció en la pantalla.

Sin embargo, recordé este número.

Menudo dilema.

Seguí mirando la pantalla durante un rato.

Parecía poco probable que el timbre dejara de sonar pronto, así que decidí contestar.

―Oye, contesta más rápido cuando llame.

Ryuuen, al otro lado de la línea, expresó su descontento antes de que pudiera responder.

―Estaba en el baño.

―¿En serio? ¿No intentaste ignorarme hasta que dejó de sonar?

Bien hecho. Sea Sakayanagi o Ryuuen-ambos parecían estar mejorando en leer mis pensamientos cotidianos.

―Dame algo de tiempo. Nos vemos en la entrada norte del centro comercial Keyaki en 30 minutos.

Sin ningún interés en mis excusas, él sólo transmitió su asunto.

―¿Qué pasa con mis planes? Tengo una agenda apretada, ya sabes.

―Aplázalo.

Cortó la llamada violentamente después de exigir que nos viéramos.

―Sigue siendo tan egocéntrico.

Su actitud no era sorprendente. Era exactamente el comportamiento típico de Ryuuen.

***

El punto álgido de la nevada había pasado, y la espesa nieve amontonada pintaba imágenes al derretirse.

Todavía quedaba algo de nieve en las sombras, pero seguramente era cuestión de tiempo.

Sin embargo, ser llamado por Ryuuen a finales de año de esta manera…

Hubo una oportunidad para que conversara conmigo en el festival escolar, e incluso casualmente terminamos en el mismo grupo para el viaje escolar, pero no debimos tener ninguna interacción después de eso.

En plenas vacaciones de invierno, era difícil imaginar una conversación relacionada con los exámenes.

Sin saber de qué se trataba, llegué a la entrada norte del centro comercial Keyaki casi exactamente a la hora prometida.

Ryuuen no estaba allí, pero en su lugar, otra persona estaba apoyada contra la pared con los brazos cruzados.

―¿Katsuragi? Esto no es una coincidencia, ¿verdad?

El centro comercial Keyaki todavía no abría. No había razón para estar allí a esa hora a menos que necesitaras ser la primera persona en la tienda.

―Recibiste una llamada de Ryuuen, ¿no? Es igual para mí.

Si Katsuragi también fue llamado, no se trataba de una charla superficial.

―Es una mala costumbre de Ryuuen llamarnos sin permiso cada vez que pasa algo.

Desde que se transfirió de la clase A a la clase de Ryuuen, Katsuragi había estado activo con Ryuuen en muchas instancias.

―Te has convertido en todo un estratega. Al parecer hasta Ryuuen confía en tus habilidades.

―Eso estaría bien.

Aunque no mostraba una expresión feliz, tampoco parecía estar completamente disgustado.

―Entonces, ¿cuál es la razón de la llamada?

―No lo sé. Tendrás que preguntarle directamente a Ryuuen.

Por lo visto, ni siquiera Katsuragi, a quien seguramente llamaron de la misma forma, estaba informado de los detalles de la conversación.

―Debes haber adivinado que será algún plan desagradable. Seguro que también eres consciente de ello.

―Bueno, existe la posibilidad de que sea un asunto molesto.

―Entonces podrías haberlo ignorado.

―¿Eso no lo haría más problemático después?

―Eso se limita a los estudiantes ordinarios. Tu nombre aparece de vez en cuando, pero él lo menciona con los mayores elogios. Es la prueba de que entiende que eres un oponente al que no puede vencer ahora.

―¿Elogios? …no puedo imaginarlo.

―Borrarlo, aplastarlo, matarlo. Cualquiera de ellos sería un gran cumplido,

¿verdad?

―No es un cumplido. Es un desastre.

La mitad podría haber sido una burla de Katsuragi, que levantó ligeramente las comisuras de los labios y sonrió.

―No hay nadie fuera de la clase que sea igual o mejor que él. Y no hay nadie que realmente pueda hablar con él. En ese sentido, tu existencia también es importante para él.

Sakayanagi también estaría bien en cuanto a ser su igual o mejor, pero ella era la oponente que él tenía delante y a la que había que derribar.

No teníamos una relación en la que pudiéramos hablar honestamente entre nosotros.

―Aun así, es increíble que hayas podido derrotar a Sakayanagi, a pesar de que era un examen especial en el que tenías elementos ventajosos. Estaría bien que esto rompiera un poco su orgullo.

―Sakayanagi hizo lo que pudo y perdió, así que el impacto de la derrota será limitado. Sólo estábamos subidos en la ola que se avecinaba debido a múltiples cosas que se alineaban a nuestro favor.

―¿Subirse a la ola, eh? Pero también es un examen especial en el que no puedes ganar sin tener puntos fuertes, aunque te pongas firme.

Katsuragi elogió que nuestra victoria se debiera innegablemente a la fuerza de la clase.

―Por otro lado, tu clase parecía estar muy por detrás de la clase de Ichinose.

―Esa clase se enfrenta a cualquier examen especial con una actitud positiva, se adhiere a lo básico y se mantiene unida.

No era un oponente que pudiera ser derrotado fácilmente, analizó Katsuragi.

―La tarea de nuestra clase está clara. Nuestra capacidad académica es abrumadoramente inferior a la de otras clases. Tenemos que hacer algo al respecto; de lo contrario, tendremos que enfrentarnos a varias batallas desfavorables en el futuro.

Los retos eran visibles, pero mejorarlos sería increíblemente difícil.

La capacidad académica no era algo que pudiera adquirirse de la noche a la mañana.

―En el último examen especial, les dije que renunciaran a las ganancias a corto plazo y aumentaran la capacidad académica de toda la clase, pero Ryuuen no tenía intención de escuchar.

Si no podían ganar con un enfoque directo, tendían a confiar en tácticas solapadas y ataques sorpresa.

―Sin embargo, dejarlo así no conducirá a un avance o resolución de la situación actual. A la gente le interesa que inconscientemente elijan a sus oponentes. Ryuuen utiliza a todos los miembros de la clase como si fueran sus extremidades, pero aun así, siempre habrá alumnos a los que valore y a los que apenas utilice.

―No se trata sólo de habilidades, ¿verdad?

Si había alumnos obedientes como Ishizaki y Albert, que tendían a meterse en líos con facilidad, y los que eran rebeldes y les disgustaban las fechorías, era natural que Ryuuen valorara a los primeros.

―Sí. No se trata sólo de habilidades. Se pueden ver signos de ello en otras partes. Extraño, ¿no?

―Sí.

―Por eso creo que esos estudiantes, que Ryuuen no suele utilizar, tienen tiempo de sobra y pueden aprender activamente a estudiar. Por supuesto, sin que él lo sepa.

Si Ryuuen se enterara de esto, ¿reprendería a Katsuragi por hacer cosas innecesarias? Incluso si mostraba enojo en la superficie, en realidad podría no detener las acciones de Katsuragi. Ryuuen, que había crecido tanto, debería juzgarlo como una medida necesaria. También fue una de las razones por las que pagó una gran suma de dinero para robar a Katsuragi.

―¿Está bien que escuche algo tan importante?

―Es extraño, pero al compartir un secreto con alguien, a veces puede ayudar a tu bienestar mental.

―Como resultado, podría decirle a Ryuuen.

―Si fueras esa clase de persona, sólo tendría que reflexionar sobre mi error al juzgarte.

Él expresó su confianza en mí de esa manera.

Y arteramente aplicó presión para prevenir una traición.

En ese momento, Katsuragi interrumpió la conversación y se giró para darme la espalda.

―Aquí viene el descarado. No parece reflexionar sobre su tardanza.

Siguiendo la mirada de Katsuragi, que retrocedía exasperado hacia la pared, vi a Ryuuen acercarse lentamente hacia nosotros.

En su muñeca izquierda llevaba una bolsa de plástico, quizá por haber parado en una tienda de comestibles.

―Parece que ya estamos todos.

―¿No deberías disculparte con Ayanokouji al menos?

―No lo sé. Sólo agradece que no te hayan llamado durante las fiestas de Año Nuevo.

A pesar de que Katsuragi le instaba a disculparse, lo ignoró y comenzó a caminar. Durante un breve instante, Katsuragi y yo intercambiamos miradas que parecían expresar: “Nos vamos a meter en un buen lío”. Ryuuen sacó una hamburguesa de una bolsa de plástico y se guardó la bolsa vacía en el bolsillo.

Rompió el papel del envoltorio y empezó a comer como si se hubiera perdido el desayuno.

Katsuragi lo miró con expresión desconcertada, preguntándose por qué no podía al menos haber terminado su comida primero.

―Me gustaría saber por qué nos llamaste tanto a mí como a Ayanokouji.

Aunque le preguntaron con un tono fuerte, no tenía intención de responder inmediatamente. En su lugar, continuó masticando en silencio su comida.

Después de repetir esto varias veces, finalmente comenzó a hablar una vez que su estómago estuvo satisfecho.

―Escuché noticias interesantes de los de tercer año. Al parecer, nos espera un gran obstáculo en el tercer trimestre, donde nos enfrentaremos a otros de nuestro mismo año.

―¿Un gran obstáculo? Te refieres al examen final, ¿no? No es nada sorprendente.

Los preparativos para los exámenes finales más intensos se confirmaron varias veces y de diversas formas.

Era difícil creer que Ryuuen nos convocara sólo para decirnos algo que ya sabíamos.

―¿No es posible que no sea sólo el examen final?

Ante la respuesta de Katsuragi, interrumpí tras un ligero retraso.

―Nos hemos centrado en el final del tercer trimestre, pero podría haber algo más.

―¿Tú también has oído algo, Ayanokouji?

―Oí que podría haber un examen especial al principio del tercer trimestre que podría resultar en la expulsión de algunos estudiantes. Aunque no sé qué tan cierto sea.

Ryuuen pudo haber escuchado lo mismo, y al oír esto, sonrió.

―Por cierto, ¿cuándo te enteraste de esto?

―El 25 de diciembre, hace tres días. La fuente fue Kiryuuin de la Clase 3-B.

―El mismo día, mi fuente fue Ibeyama de la Clase 3-D.

―Si realmente hay un examen arriesgado, ¿cómo es que ambos se enteraron casi al mismo tiempo?

―Sólo una coincidencia… o quizás…

―O tal vez la escuela controló la información y la dio a conocer en ese momento.

Cuando esta idea comenzó a parecer más cierta, Ryuuen mordió con fuerza su hamburguesa.

La Clase B de Horikita lo escuchó de Kiryuuin en la Clase 3-B. La Clase D de Ryuuen lo escuchó de Ibeyama en la Clase 3-D.

El hecho de que las fuentes de información coincidieran con nuestras clases nos intrigó.

Si Sakayanagi lo oyó de la Clase 3-A e Ichinose de la Clase 3-C, entonces nuestras suposiciones serían correctas.

―Sin embargo, ¿realmente podemos estar seguros de esto? ¿No podría alguien estar difundiendo falsos rumores después de hablar con los alumnos de tercer año? Además, ahora mismo estamos en plenas vacaciones de invierno.

―Je. Precisamente por eso es creíble.

Los estudiantes naturalmente pierden su sentido de urgencia durante las vacaciones. El ambiente relajado hacía sus días agradables. Si esto era un rumor falso, hacer que los estudiantes se preparen para la batalla desde el principio no lograría mucho. Cualquier tensión mental que causara malestar tampoco podía esperarse.

―Una advertencia para estar preparados para un choque-es natural pensar de esa manera.

Dada la situación de que tanto Ryuuen como yo sabíamos lo mismo, Katsuragi lo analizó con calma.

Era un mensaje dirigido a una clase específica de estudiantes de tercer año, y la información fluía sin problemas.

―¿Alguien más ha oído algo parecido?

Ante la pregunta de Katsuragi, sacudí la cabeza de lado a lado, y Ryuuen no reaccionó, pero probablemente compartió la misma respuesta.

Si   Ishizaki   y   los   demás   lo   hubieran   oído,   se   lo   habrían   comunicado inmediatamente a Ryuuen.

―¿Debemos asumir que fue anunciado a un representante de cada clase?

―No podemos estar seguros, pero quizá sea seguro asumir que Sakayanagi e Ichinose han sido notificadas también. No serían tan estúpidas como para perderse este tipo de información, por indirecta que sea.

―Pero entonces surge una pregunta. ¿Por qué Ayanokouji fue elegido para la clase 2-B? Si lo consideráramos por orden, ¿no sería Horikita? ¿O quizá que te eligieran a ti fue sólo una coincidencia, y cabe la posibilidad de que se eligiera a alguien que no fuera Sakayanagi ni Ichinose? No, eso es poco probable.

A mitad de formular una nueva hipótesis, Katsuragi negó lo que pensaba.

―En última instancia, la escuela es neutral. Si van a avisar, deberían haber preparado a los líderes con anticipación. Al menos, era necesario seleccionar a alguien que pudiera entender y aceptar las advertencias de tercer año.

―Suzune se está volviendo más poderosa, pero no sería sorprendente que la escuela y los estudiantes de tercer año interpretaran a Ayanokouji como el líder y lo eligieran. No es particularmente sorprendente.

Efectivamente. Recientemente, he tenido muchas oportunidades de hablar con Nagumo y Kiriyama al tratar con el consejo estudiantil.

Aún así, Kiriyama seguramente habría elegido a Horikita.

Más importante aún, por qué Kiryuuin se puso en contacto conmigo aún no estaba resuelto.

Si tuviera que interpretar la situación, diría que los líderes de tercer año recibieron instrucciones de la escuela para entregar el mensaje a los líderes de segundo año.

Kiriyama tenía la intención de informar a Horikita, pero Kiryuuin, que había oído la conversación por casualidad, se ofreció voluntaria y optó por acercarse a mí y entregarme el mensaje-.

No podía decir si esta interpretación era correcta, pero puesto que había llegado a conocer el contenido del mensaje, era mi deber informar a Horikita.

―Si suponemos que el año pasado ocurrió lo mismo, podría haber un examen especial insinuado antes o después del campo de entrenamiento mixto.

Murmuró Katsuragi y luego volvió a organizar sus dispersos pensamientos.

―Habrá varios exámenes especiales en el tercer trimestre -uno a principios de enero y otro a finales de enero- y otro a principios de marzo con el examen especial de votación de la clase. A este le seguirá el examen final para un total de cuatro.

Añadiendo a los tres exámenes de primer año, podría haber un total de cuatro exámenes de segundo año, lo que significa que había más oportunidades posibles de examen.

Sin embargo, todo esto era mera especulación, y no debía olvidarlo.

Al parecer, el examen especial de votación de la clase era un acontecimiento inesperado que no se celebraba todos los años.

Si no existiera, habría un total de tres exámenes especiales realizados en el tercer trimestre.

Al final, el año pasado fue el año pasado. No era más que una referencia.

Podía darse el caso de que no hubiera exámenes especiales, pero era muy poco probable.

No se podía asegurar que no hubiera o pudiera haber casos en los que se hicieran más de cuatro exámenes.

―Votación en clase”, ¿eh? Hiciste expulsar a Totsuka por Sakayanagi, ¿no?

―…Sí.

Mientras la expresión de Katsuragi se ensombreció, tal vez recordando el amargo incidente del año pasado, Ryuuen, que había terminado su hamburguesa, añadió alegremente.

―Dependiendo de la situación, no serán sólo una o dos expulsiones,

¿verdad?

Como dijo despreocupadamente, era mejor estar preparado para los riesgos que conllevaba la verdad.

―Expulsiones, ¿eh? Preferiría no tener ninguna.

―No digas cosas tan débiles. Todavía hay demasiados estudiantes en nuestro año. No será interesante a menos que tengamos un examen que pueda eliminar incluso a cinco o diez estudiantes.

En contra de Katsuragi, quien probablemente estaría pensando en sus compañeros de clase, Ryuuen expresó la idea opuesta.

―No olvides que tú también tienes el riesgo de ser el objetivo, Ryuuen.

―Adelante. Ya sea Sakayanagi o Ichinose, si vienen por mí, simplemente las aplastaré.

―Está bien si es un enemigo obvio. Pero no hay garantía de que alguien no vaya a patearte desde dentro.

Dentro-eso significaba su propia clase.

Ryuuen, quien siempre tomo una posición en contra de sus enemigos, seguramente tenia muchos enemigos.

Sin embargo, él no era el tipo de persona que se sentiría ansioso por esas cosas.

―Será más fácil hablar si no tenemos que elegir a alguien para eliminar a partir de aquí.

―En efecto… Pero debo decir que si arbitrariamente decides abandonar a los tuyos, me resistiré.

―Haz lo que quieras.

Incluso si Katsuragi, quien previamente intervino en la votación de la clase, parecía ser un obstáculo, Ryuuen no tendría piedad. Sin embargo, él todavía funcionaba como un tapón hasta cierto punto.

Sin embargo, el misterio no se desvaneció.

Katsuragi, que caminaba a su lado, debía albergar las mismas preocupaciones ya que su expresión permanecía severa.

No había necesidad de que los tres nos reuniéramos y conversáramos así si el único propósito era limar nuestras diferencias de cara al inminente examen especial.

―En el próximo examen especial, si las reglas permiten una batalla uno contra uno, me enfrentaré a Sakayanagi.

Esas fueron las palabras que salieron de Ryuuen como si hubiera vislumbrado los pensamientos tanto míos como de Katsuragi.

―¿Cuál es tu intención, Ryuuen? ¿No te basta con un enfrentamiento directo en el examen final?

―No es suficiente. Quiero ver la cara de esa mujer cubierta de humillación al menos una vez más.

Nombrar a los oponentes con los que quería luchar significaba que nos estaba diciendo que no interfiriéramos.

―Incluso sin una advertencia, hay una baja posibilidad de que Horikita desee activamente una confrontación con la clase de Sakayanagi. Actualmente, a menos que el examen especial ponga un gran énfasis en el trabajo en equipo, no hay ningún beneficio en luchar contra su clase, que tiene una habilidad general más alta.

Si tuviera que elegir entre la clase peor clasificada y la mejor, probablemente optaría por Ichinose.

―No es aconsejable nominar a la clase A en este momento. Si el examen especial gira en torno a lo académico como el anterior, nos enfrentaríamos a un oponente formidable.

Efectivamente, no había necesidad de nominar en este momento.

Pero Ryuuen parecía dispuesto a luchar, incluso si eso significaba correr riesgos.

―Sakayanagi seguramente piensa que soy el único al que puede derrotar en cualquier momento. Corregiré esa noción equivocada.

―…No quiero estar de acuerdo.

―Entonces, Katsuragi. ¿Irás con Ichinose? Ichinose se ha convertido en un oponente bastante problemático.

Parecía que incluso Ryuuen había notado que Ichinose estaba empezando a cambiar. Aunque Katsuragi podría tener que revisar su comprensión, todavía se opondría a nombrar a Sakayanagi.

―Evaluar a Ichinose como problemática no está mal. Pero, en general, se queda corta en comparación con Sakayanagi. Aunque se revocara la evaluación, siguen siendo incomparables. Por ahora, deberíamos esperar a que se revele información en el tercer trimestre.

Katsuragi, que no subestimaba a Ichinose, sugirió que debían elegir contra quién luchar después de conocer el contenido del examen especial.

―¿Acaso importa la razón? Ryuuen simplemente quiere luchar contra Sakayanagi.

―Ese es el problema. Un líder debe elegir el método más prometedor y escoger la mejor opción. Confirmar una pelea con un enemigo poderoso en este momento es como desechar la victoria.

Los tres continuamos nuestro paseo y discusión por el centro comercial Keyaki sin detenernos.

Parecía que mi liberación no se produciría pronto.