Youjo Senki (NL)

Volumen 11

Capítulo 6: Impacto

Parte 2

¿Quién en su sano juicio aprobaría luchar en una guerra con tropas embotadas por el alcohol? Es un riesgo innecesario que no tiene intención de correr.

“En primer lugar, ¿hay alguien aquí que necesite lavar sus sentimientos con alcohol?”

Lo último que Tanya quiere averiguar es de lo que es capaz esta panda de belicistas bajo los efectos de la droga.

Dirige una mirada a sus soldados, pero se encuentra con ojos llenos de deseo. Algunos incluso se atreven a susurrar quejas entre ellos:

“La Teniente Coronel no lo entiende.” “¡Ya hemos terminado nuestra parte!” “Hay que beber después de un trabajo bien hecho.” “No, no debemos esperar que alguien que nunca ha bebido antes nos

entienda.” “Al menos deberíamos hacer un brindis, aunque sólo sea para darle un buen punto final a un largo día de trabajo.”

Tanya se sorprende al darse cuenta de las ganas de beber que tienen sus soldados. Permitirles volar ebrios podría crearle un problema a ella como superior. No quiere que su carrera se resienta por el mal comportamiento de sus subordinados.

Ya se imagina su próxima entrevista de trabajo: Tiene una carrera extraordinaria a sus espaldas, pero ¿por qué demonios permite que sus subordinados beban en el trabajo?

“Bueno, esto es una sorpresa para mí. Pensar que hay soldados en el Ejército Imperial que pueden ignorar las normas y reglamentos cuando les conviene.”

Tanya lanza otra mirada a sus soldados y todos se callan. Decide que es necesario tomar medidas disciplinarias y grita en tono cortante:

“¡Al suelo! ¡Quiero veinte flexiones! ¡Todos, ahora! ¡Sigan mi ritmo!”

Cómo detesto la corresponsabilidad.

La preferencia de los militares por emplear ese concepto sirve siempre para recordar que el ejército es una organización de males necesarios.

Para colmo, no puedo darles órdenes de hacer flexiones mientras me siento a mirar. Casi me dan ganas de llorar. Hacer veinte flexiones no es tan difícil. Lo que detesto es tener que cargar con los errores de mis subordinados.

Permítanme repetirlo: Detesto la idea de la corresponsabilidad. Un oficial al mando debe asumir la responsabilidad de los errores cometidos por sus subordinados. Tanya lo entiende… pero no quiere que la borrachera de sus soldados recaiga sobre sus hombros. Por eso, después de que sus soldados terminen su castigo con una rápida serie de flexiones sin sudar, Tanya suspira ante todos ellos y dice:

“Nada de beber. ¿Entendido?” “Sí, señora.”

Su respuesta rápida y enérgica es satisfactoria. Si están dispuestos a reconocer sus errores en el trabajo, debería bastar. Lo que hagan en su vida privada no le importa a Tanya.

Sin embargo, como su superior, debe tener en cuenta el entorno de trabajo que crea para sus soldados. Siendo la excelente jefa intermedia que es, Tanya es lo bastante cortés como para suavizar el tono del castigo a su capaz grupo de jóvenes soldados con palabras de amabilidad.

“¿Hay algo más que alguno de ustedes desee…?”

Es una pregunta sincera para un superior en una situación como ésta. Aunque, por lo general, no pretende ser más que palabrería en vista de que no pueden beber. Nada mejor que una forma rentable de

establecer un tono más amable… Tanya elogia su propio e increíble tacto social en su fuero interno. ¡Lo he vuelto a hacer!

“¿Y el chocolate y el café?” “¿Otra vez?”

Tanya se da cuenta del grave error de juicio que ha cometido cuando oye a su ayudante responder a su pregunta con aire alegre. Las palabras que oye le producen una sensación de incredulidad desmesurada. Es un fallo enorme por mi parte: Tanya desearía poder rebobinar el mundo unos segundos y cortarle la maldita lengua.

“Sabe, para celebrar la ocasión… Estaría bien si pudiéramos tomar algo de lo suyo…”

Su ayudante se lo insinúa muy educadamente con una marcada mirada de pena en los ojos. El nuevo deseo revelado por su ayudante es la chispa que enciende la llama de la pasión. Muy a su pesar, Tanya puede ver cómo el fuego crece a su alrededor.

Parece que los alcohólicos de sus tropas no son los únicos hambrientos de lujos. Puede distinguir a cada soldado goloso entre sus filas con solo mirarlos.

¡Mira el fuego en sus ojos! Arden de esperanza mientras esperan que acepte su sugerencia.

El hecho de que mi ayudante sepa muy bien que soy muy exigente en lo que se refiere a mi café y mis tentempiés resultó ser un punto de dolor para mí. Para empezar, el hecho de que haga una insinuación tan despreocupada me lleva a preguntarme en si una persona racional y económica como yo ha caído al nivel de estupidez del Ser X.

La guerra es la culpable de todo esto.

Ahora, dejando todo eso de lado, puedo confirmar mi estado mental más tarde. Por ahora… debo lidiar con esto.

¿Qué debo hacer? No se gana nada dándole demasiadas vueltas.

Debo tomar mi decisión ahora.

“… Maldita sea, está bien. ¡Podemos usar un poco de mi alijo personal!”

Tanya, reticente, lo considera un gasto necesario para mantener sus aires de buena jefa.

Por ahora, no olvidará el triunfal “¡Woo-hoo!” de los golosos miembros de su batallón. Tanya toma nota mentalmente de todos los que han vitoreado. Se asegurará de que se ganen su chocolate en la próxima operación. Juro que me las pagarán.

Tanya jura que conseguirá que los hombres y las mujeres trabajen como se merecen, y lanza una mirada a su ayudante.

“Encontrarás lo que necesitamos en mis pertenencias personales.

Trae una cantidad apropiada. No seas avariciosa, ¿me oyes?” “¡Sí, comandante! ¡Ya vuelvo!”

Mi ayudante no duda en salir corriendo de la habitación. Parece que sabe exactamente dónde guardo el chocolate. Me veo obligada a prepararme para perder la mayor parte de lo que me he procurado esta vez. No queda mucho en el Imperio, así que espero poder conseguir más mientras estemos en Ildoa.

De momento, tendré que disfrutar del festín que hemos preparado para esta noche.

Con el cuchillo y el tenedor, mis dos armas favoritas, pruebo el aperitivo, el pescado y el plato principal. Mi corazón se llena de alegría al saborear la exquisita cocina ildoana. ¡Así es como debe saber la cultura!

Me invade una sensación de vértigo cuando veo a mi ayudante regresar con copiosas cantidades de mi chocolate y mi café, pero mantengo la compostura por fuera con una sonrisa. Gracias a mi calma, mis oídos se agudizan al oír unos pasos ajetreados que supongo se apresuran a servirme mi siguiente plato.

“Teniente Coronel Degurechaff, ¿dónde está la Teniente Coronel Degurechaff?”

“Estoy aquí.”

Con un tenedor en la mano, Tanya mira al atrevido camarero que la ha llamado por su nombre. Qué extraño, el camarero no parece tener nada en las manos.

No, he visto a esta persona antes. Es un oficial del personal de las instalaciones. Quiero preguntar por qué me llamaría sin llevar comida. Parece ser un teniente segundo. ¿Es un oficial?

A juzgar por su edad, es un teniente segundo, recién salido de la escuela de guerra. Debe estar aquí para suplir nuestra falta de personal. Supongo que su juventud y falta de experiencia no son un problema si se le mantiene en la retaguardia… Sin embargo, el descenso de la edad media del Ejército Imperial es evidente. Entre esto y el envejecimiento de la población, me pregunto qué es peor.

Con esto en la cabeza, Tanya opta por responder al joven oficial como si hablara con un niño.

“No he oído ninguna alarma. ¿Qué necesitas?”

Aunque estas palabras pretenden criticar al joven, Tanya se asegura de no ser demasiado estricta. Con una mezcla de disgusto y confusión en su tono, se asegura de respetar el deber del joven oficial.

“Me gustaría que pudiéramos disfrutar de una comida en paz tras completar una misión.”

El teniente segundo muestra una mirada apenada antes de soltar su respuesta, como si de repente recordara para qué está aquí.

“¡Es una llamada del Imperio! Lo siento, ¡pero tiene que contestarla!”

“¿Qué? Bueno, supongo que probablemente debería.”

Tanya suspira, deja el cuchillo y el tenedor y se levanta de su asiento. Es muy lamentable tener que abandonar la cena, pero no puede ignorar una llamada de la capital.

“Por cierto, Teniente Segundo. Le agradecería que la próxima vez me dijera quién llama.”

“Mis disculpas. Es una llamada urgente del General Zettour.”

¡Hey! La actitud de Tanya se endurece inmediatamente al oír la palabra general. Este nivel de conocimiento es pésimo, incluso para un oficial nuevo. Es peor que un mal entrenamiento.

Tanya se ve obligada a señalar el problema al joven oficial con un profundo suspiro.

“Recuerde esto: Nunca olvide añadir la palabra urgente a su informe inicial cuando sea pertinente. Un informe inadecuado puede tener graves consecuencias.”

¡Tiene en espera a la peor persona de todo el ejército! Tanya se precipita a la habitación donde han dejado el teléfono en espera y, tras forcejear para descolgarlo, se disculpa por su tardanza.

“¡Esta es la Teniente Coronel Degurechaff! ¡Lamento haberle hecho esperar, General!”

El tiempo es un recurso precioso. Lo mismo ocurre con el tiempo de un superior, pero no sirve de nada poner excusas cuando se ha metido la pata. Aunque el error haya sido del mensajero, hay que empezar por disculparse sinceramente, y hay que hacerlo lo antes posible: cada segundo cuenta cuando se llega tarde.

“No hay necesidad de preocuparse, Teniente Coronel. Sólo hay una cosita que necesito que haga.”

Tanya puede oír la sonrisa de su superior a través del teléfono. Una sonrisa no tendría por qué ser algo malo si no estuviera al teléfono el Director Adjunto Zettour, conocido por sus astutos trucos.

“¿Qué es lo que necesitas que haga?”

“Sí, bueno, tengo buenas y malas noticias.”

Cuando se le da a elegir, Tanya siempre opta por empezar con las peores noticias.

“¿Puedo escuchar primero las malas noticias?”

“La Armada Ildoana tiene acorazados posicionados en la costa que pueden suponer una amenaza significativa para nuestros planes. Es muy posible que sean capaces de negarnos por completo el uso de sus carreteras costeras.”

Los acorazados pueden desplegar una potencia de fuego increíble. Los míseros proyectiles de veinte milímetros disparados por la artillería en tierra palidecen en comparación con los proyectiles de cuarenta centímetros que las fortalezas flotantes pueden lanzar uno tras otro.

“¿Van a bombardear sus propias carreteras con acorazados? Qué fastidio.”

“Así es. Nuestras fuerzas en la carretera están perdidas en este momento. Lo máximo que se me ocurre para contraatacar es tratar de mantener su movimiento limitado a través de minas marinas.”

“¿Dijiste que también tenías buenas noticias?”

“Así es. Aunque los acorazados enemigos suponen una clara amenaza… su aparición también nos brinda una nueva oportunidad.”

“¿Una oportunidad?”

Tanya sospecha de la terminología sugerente del general. El hecho de que el General Zettour suene marcadamente feliz también es un poco inquietante. No sabe si lo que viene a continuación será bueno o malo… pero una cosa es segura: el sentido del peligro que cultivó en el este le dice que algo no va bien.

“La flota enemiga parece vulnerable a un ataque que podría aniquilarla de un solo golpe.”

“… Mis disculpas, pero eso me suena un poco demasiado bueno para ser verdad, General. Si fueran una o dos naves, podría entender acabar con ellas en un solo ataque, ¿pero una flota entera?”

¿Está hablando de derribar un portaaviones completamente cargado? Eso no parece factible dado lo atado que está el Ejército Imperial en este momento. Para empeorar las cosas, la guerra comenzó el 11. Hoy es 16. ¿Deliberaría el enemigo un objetivo tan vulnerable a los cinco días de guerra?

La firme comprensión de Tanya de la lógica militar la tiene confundida por la premisa que se le plantea.

“Apuesto a que no me crees, y no te culparía. Pero es la verdad. Verás.” Continúa alegremente el General Zettour. “La flota principal de las fuerzas navales ildoanas está actualmente… en proceso de modernización en un puerto del norte.”

“… ¿Qué?”

¿Están reconstruyendo sus barcos —preciosos activos nacionales— en la frontera?

“¿Así que esto significa que no son capaces de desplegar ninguna de sus naves en este momento?”

“Exactamente. Sus behemoths están actualmente inmóviles, y un acorazado atrapado en un puerto es el blanco perfecto.”

“Apenas puedo creerlo. Hay una guerra en marcha. ¿Están cuerdos los ildoanos?”

Sus objetivos más caros están sentados en su frontera, a la espera de un ataque imperial. ¿Quién en su sano juicio permitiría que algo así sucediera?

“Los ildoanos siguen una escuela de pensamiento diferente. Es probable que tuvieran la intención de tener sus naves allí como un mensaje de que no tenían intención de iniciar una guerra. Es una elección racional desde su punto de vista.”

Tanya está de acuerdo con este punto. Nunca iniciarían una guerra mientras todas sus naves estuvieran en un mismo muelle. Eso sería totalmente inconcebible para un soldado Imperial. Parece que los ildoanos pensaban exactamente lo contrario.

Míranos. Somos neutrales. No tenemos intención de atacar al Imperio.

Atracar sus acorazados en su frontera debía ser una señal para el Imperio. Por desgracia para ellos, el Imperio no captó su señal a tiempo.

“Entonces… ¿toda su flota sigue atracada en la frontera?”

“No estaban preparados para librar una guerra, ni tenían preparada ninguna contingencia. En estos momentos se apresuran a sacar sus barcos del puerto. Este es sólo otro de los beneficios imprevistos de nuestra emboscada.”

Aprovechando la increíble oportunidad, Tanya hace su movimiento.

“¡Esto significa que nuestro ejército puede apoderarse de sus barcos!”

La situación naval del Imperio es desesperada. Si hay alguna posibilidad de mejorarla, deben hacer lo que sea necesario. Incluso si no fuera el caso y su armada estuviera en buena forma, uno o dos nuevos acorazados siempre conllevan un impacto significativo. Aunque Tanya no considera necesariamente que los acorazados sean los reyes de los mares… el público los adora absolutamente. Casi demasiado. Apoderarse de cualquier número de acorazados sería la mejor forma de propaganda que se podría desear.

Así, en la mente de Tanya florece un sueño de color de rosa.

¡Así que eso es lo que quiere decir con quitarlos todos a la vez!

¡Qué sencillo!

“Eso probablemente no será posible.”

El General Zettour arranca en silencio pero con firmeza los pétalos de las rosas del sueño de Tanya.

“No creo que debamos dejar escapar esta oportunidad de apoderarnos de nuevas naves…”

“No es bueno desear lo que no se tiene. El asalto al territorio norte de Ildoa sigue a medio camino. Actualmente caminamos sobre una cuerda floja extremadamente delgada.”

Sus fuerzas principales se encuentran actualmente en la fase en la que se desplazan hacia el sur y abren camino. Es la respuesta natural que debe dar un superior teniendo en cuenta lo impredecible que es el campo de batalla.

Si tan sólo… Tanya no pudo evitar que un sentimiento de lamento brotara de su interior.

“Si tuviéramos más fuerzas…”

“Nos falta mano de obra y tiempo. Nuestra única esperanza es hundir lo que hay. No podemos dejar que nuestro deseo se interponga en el camino de un ataque exitoso.”

Todo el mundo quiere tantos recursos valiosos como pueda adquirir. Esto es especialmente cierto en tiempos de guerra. La única diferencia entre tiempos de guerra y de paz a este respecto es que los recursos que no se pueden tener se convierten en una molestia, y si no podemos tenerlos, los destruimos.

Al llegar a esta inevitable conclusión lógica, Tanya renuncia a la idea de adquirir más naves.

“¿Asumo que nuestra flota aérea atacará a la flota naval enemiga?”

“Nuestra flota aérea lucha actualmente por mantener la superioridad aérea en el norte. No hay garantía de que podamos hundir todos los barcos, incluso si los usamos para atacar el puerto.”

Tanya no le sigue. Tal vez hagamos algo parecido al ataque a Port Arthur en China, es decir, asediar el puerto con artillería pesada que podamos subir o con cañones de ferrocarril. Teniendo en cuenta la durabilidad de los acorazados, supongo que usaremos los cañones ferroviarios.

“General, creo que entiendo a dónde quiere llegar.”

El 203º Batallón de Magos Aéreos actuaría como observadores de artillería durante el asedio al puerto. No puedo evitar notar la ironía si hay una Colina 203 en Ildoa como la hay en China. Esto será exactamente como Port Arthur si utilizamos cañones de ferrocarril para volar en pedazos sus acorazados desde lejos.

“Dejen el ataque a mi batallón. Estamos acostumbrados a detectar para el personal de artillería.”

Tanya lo dice con confianza, pero no es fácil guiar el fuego de artillería en territorio enemigo. Es un obstáculo importante que hay que superar. Dicho esto, debería ser diferente del apoyo que tuvieron que dar a los artilleros solitarios en Norden o en el Rhine. Esta vez, se pueden adoptar varios enfoques diferentes.

Mientras Tanya piensa en las tácticas de observación y en el equipo que necesitarán, recibe unas palabras inesperadas.

“Aprecio el entusiasmo, pero no te tendré guiando el ataque.” “¿Qué?”

“El Doctor les explicará los detalles. Usted y su batallón atacarán las naves enemigas.”

“¿Dijo Doctor?”

Una alarma empieza a sonar con fuerza en la mente de Tanya.

Mierda. Estas son peores noticias que las malas noticias originales. Maldita sea todo.

“He hecho los arreglos para usar su maquinaria de aceleración.

Quiero que realices más reconocimientos.”

¡No! ¡No esos malditos misiles que usamos para visitar la República François en el frente del Rhine!

“G-General. Mis unidades acaban de terminar una larga batalla; no estoy tan segura de que podamos operar a plena capacidad, aun no…”

Tengo que hablar para salir de esta. A pesar de mis desesperados intentos por enumerar cualquier excusa, razón o factor que se me ocurra, el superior de Tanya tiene preparada una réplica implacable.

“Qué extraño. Hace un momento te ofrecías voluntaria para detectar fuego de artillería en la base naval.”

No puede mentir. Ante la posibilidad de que cualquier respuesta falsa sea descubierta, la única opción de Tanya es utilizar la verdad para hacer que su superior malinterprete la situación… Por desgracia, el General Zettour puede ser el hombre con más experiencia en el empleo de esta táctica en todo el mundo.

Por lo tanto, Tanya se da cuenta de que su única opción es izar ya la bandera blanca.

“A s-sus órdenes, señor.”

Lo que se supone que va a ser una alegre fiesta y celebración para los miembros de la 203º se ve inmediatamente interrumpida por el horrible sonido de una alarma. No se trata de una alarma real, sino de una interna, activada por el sonido de pasos apresurados que sus sentidos agudizados captan mientras esperan el regreso de su comandante. Las dos compañías de élite del 203º Batallón de Magos Aéreos escuchan la alarma interna al unísono y comienzan a atiborrarse de comida.

Este atributo hace que sean soldados fuertes que sobrevivirán a la guerra. Necesitan comer cuando hay comida.

Estos veteranos, que están en una liga propia, saben instintivamente que tienen que tomar cualquier alimento que puedan y metérselo en la garganta cuanto antes.

“Mmnngh, ¡hey! ¡Eso es mío!” “¡Teniente Primero! ¡Mira todo el queso que te has comido! ¡Guarda un poco para el resto de nosotros!” “¡Quería hacerlo sándwich y guardarlo para más tarde!” “¡¿Quién le ha dado un mordisco a mi chocolate?!” “Este pan blanco sabe tan condenadamente bien…”

Hay una extraña armonía entre las manos atareadas que buscan comida, se dan palmadas y toman cosas que pueden guardarse para más tarde, mientras el gran festín desaparece rápidamente en los estómagos y las mochilas de los soldados.

Ser un Mago Aéreo es un puesto que consume muchas calorías, y comer es una parte esencial del mismo. Deben mantener una capacidad técnica para captar cambios sutiles en su entorno. Como, por ejemplo, su comandante caminando por el pasillo llena de frustración.

Dicho esto, un soldado sólo puede permanecer vigilante hasta cierto punto. En el momento en que la Teniente Coronel Tanya von Degurechaff se percata de lo que ocurre en la sala del banquete, ella — de una manera que explica cómo un poseedor de la Insignia Plata Blanca puede ganarse el apodo de Plata Oxidada— lanza una mirada despectiva mientras llama a su batallón.

“¡Atención, todas las unidades! ¡Reúnanse de inmediato!”

A pesar de ser una maga veterana y una heroína de guerra, Viktoriya Ivanovna Serebryakov casi se atraganta con el enorme bocado de sándwich de jamón que se ha metido en la garganta.

“¡¿Mrgh?! Mmm, tos, ¿eh? ¡¿Qué?!”

El tono de Tanya, su presencia y sus palabras: un veterano en medio de una batalla encarnizada no necesita ser capaz de ver el futuro para saber lo que se avecina con una probabilidad cercana al cien por cien. Sea lo que sea esta vez, lo más seguro es que sea malo.

Todos saben que están a punto de verse envueltos en algo problemático. Para ser una veterana con la amplia experiencia de la Teniente Primero Serebryakov, supone lo peor e inmediatamente se pone en marcha. El único problema es que son sus manos y su boca las que se mueven.

“¡Todas las unidades del 203º Batallón de Magos Aéreos!

¡Prepárense para desplegar!”

“¡Pero si acabamos de terminar nuestra última misión!”

Mi subordinada protesta por mis órdenes mientras engulle lo que probablemente sea el pan blanco más delicioso que haya probado nunca. No es que nuestro pan de centeno habitual no sepa bien, pero el pan blanco de grano fino está en una liga propia.