Youjo Senki (NL)

Volumen 11

Capítulo 5: Escenario

Parte 1

Solo necesito que mis enemigos y aliados
hagan todo lo posible para desempeñar su papel.

General Zettour, una declaración pronunciada durante la guerra contra Ildoa.

10 DE NOVIEMBRE, 1927 DEL AÑO UNIFICADO, NOCHE CERCA DE LA FRONTERA IMPERIAL DEL SUR

El Octavo Regimiento Panzer se consideraba una de las formaciones principales de la Oficina del Estado Mayor General tras el rápido traslado allí del Coronel Lergen. Seguiría órdenes estrictas de encabezar la carga hacia la frontera sur.

Era el regimiento adecuado para liderar la carga, ya que contaba con carros de combate de última generación, un suministro de combustible asombrosamente amplio y los soldados mejor entrenados que el Imperio podía ofrecer, aunque a estas alturas se consideraba el mejor a cualquiera que dominara los fundamentos básicos.

En los últimos años, era raro que un regimiento imperial estuviera tan en forma para luchar. Era impresionante, incluso comparado con las divisiones de élite de antes de la guerra.

Huelga decir que el papel que asumiría en la lucha contra Ildoa sería importante. Como las operaciones iban a comenzar cualquier día de estos, no sólo los oficiales del Estado Mayor estaban ocupados. Por eso, cuando el Coronel Lergen supo que el Teniente General Jörg le llamaba, supuso que tenía algo que ver con el regimiento.

El Coronel Lergen era el oficial jefe. Suponiendo que había algún problema nuevo o algo urgente que atender, se apresuró a acercarse al centro de mando, pero lo que vio le pilló desprevenido.

El comandante no estaba por ninguna parte.

Preguntándose qué significaba aquello, recorrió la sala con la mirada hasta que el ayudante del comandante le hizo señas para que se acercara. El coronel siguió al oficial hasta la habitación privada del comandante sin tener ni idea de lo que estaba pasando.

Cuando llegaron, el ayudante del comandante dijo al coronel que despejaría la zona antes de abandonar la sala. El coronel se sintió un poco desconfiado cuando no le ofrecieron más explicaciones. A pesar de no entender del todo la situación que se le planteaba, el Coronel Lergen se volvió hacia el dueño de la habitación y le saludó como era debido.

“Estoy aquí bajo sus órdenes.”

“Bienvenido.” Dijo el Teniente General Jörg con una inclinación de cabeza antes de esbozar una sonrisa irónica. Sin dar ninguna orden, sacó un sobre reconocible con una mirada algo desconcertada.

“Coronel Lergen, hay un mensaje sellado de la Oficina del Estado Mayor para usted.”

“¿Para mí?”

“Ya que eres su oficial, no tienes por qué molestarme. Aunque, tengo mis sospechas de lo que puede tratarse. Apuesto a que son órdenes especiales del General Zettour. Probablemente tiene algo especial preparado para ti. Puede ser una molestia, pero sé que puedes manejar cualquier cosa que te lance.”

“Le echaré un vistazo… Sólo espero que no sea algo demasiado problemático.”

El coronel dio las gracias antes de enderezarse y leer el mensaje. El Coronel Lergen no tardaría en maldecirse por haber olvidado que su jefe era el cerebro de la operación “Conmoción y Pavor”.

Su visión empezó a nublarse. “¡¿…?!”

Intentó mantenerse en pie endureciendo el torso, pero no pudo con el mareo.

“¿Coronel? Oiga, ¿le pasa algo?”

Las palabras de un preocupado Teniente General Jörg hicieron que la expresión del Coronel Lergen volviera a la normalidad.

“Lo siento, yo… acabo de recordar algo que debo atender.” “¿Tiene algo que ver con esas órdenes?”

El teniente general había visto al Coronel Lergen tambalearse tras leer el mensaje, así que era natural que tuviera sus sospechas. El coronel ya no podía hacer ni decir nada para ocultarlo. Sin embargo, el comandante se encogió de hombros y soltó una risita autocrítica en lugar de censurar al coronel.

“Mis disculpas… no debería haber preguntado.” No iba a insistir más en el tema.

Para bien o para mal, el teniente general era miembro de una organización y, como soldado imperial, sabía cuándo era mejor ocuparse de sus propios asuntos.

“Haz lo que debas. Pero déjame preguntarte una cosa sobre nuestra operación. Lo que sea que vayas a hacer, confío en que estará terminado antes de que nos despleguemos, ¿correcto?”

“Sí, no tardaré mucho.”

Al Coronel Lergen se le permitió salir de la habitación con un “De acuerdo”. Se apresuró a buscar al oficial de la policía militar más cercano, a quien ordenó que lo condujera a la instalación de telégrafo de larga distancia más próxima del campamento.

El oficial, que estaba fuera de servicio, se enfrentó a su petición con cierta resistencia que el coronel ignoró por completo. El Coronel Lergen cumplió sus órdenes con increíble resolución, haciendo caso omiso de cualquier alboroto. Adquirió una sala de comunicaciones para él solo, echando de sus teléfonos a un grupo de oficiales y soldados descontentos. Luego se aseguró de que el oficial de la policía militar mantuviera a todo el personal alejado de la sala.

Naturalmente, el Coronel Lergen no era el único de la base que quería utilizar el teléfono. Había una gran variedad de razones por las que un oficial o un soldado quería hacer una llamada: para la familia,

los amigos, los seres queridos y el trabajo. A pesar de recibir todas las quejas posibles de todo tipo de oficiales de alto rango, el coronel hizo uso de la autoridad del Estado Mayor para que la policía militar impidiera el paso a los demás y los mantuviera alejados de la sala.

Con la sala de comunicaciones ahora para él solo, el Coronel Lergen respiró hondo. No pudo evitar estremecerse al sentir que un sudor renuente le recorría la espalda.

No obstante, se preparó para lo peor y descolgó el teléfono. “Deseo hacer una llamada internacional a Ildoa.”

“Debido a lo tarde que es…”

“Por la autoridad del Estado Mayor, le exijo que haga la llamada inmediatamente.”

Después de presionar a la operadora imperial para que accediera a su insensata petición, el Coronel Lergen leyó un número que había anotado.

“Disculpe, pero este es un número de una instalación militar de Ildoa. Aunque se trate de una base militar, sólo los asociados ildoanos pueden hacer llamadas a este número para asuntos personales…”

“Este es un asunto militar. Uno que usted no tiene jurisdicción para cuestionar. ¿O pretende decirme que va a bloquear un mensaje militar ildoano por su propia voluntad? Esta es una llamada oficial. Si usted va a hacer una objeción formal, será responsable de cualquiera de las consecuencias.”

En cuanto el coronel mencionó la palabra “consecuencias”, el operador de Ildoa dejó de oponer resistencia. Aunque tal vez en lo que podría considerarse su última forma de resistencia, el operador se tomó su tiempo para pasar la llamada.

Cuando finalmente se conectó, alguien descolgó al primer timbrazo.

“Hola, este es el Cuartel General del Ejército de Ildoa en la base militar de Nostrum.”

“¿Está disponible el Coronel Calandro?”

“Mis disculpas, pero ¿podría decirme su nombre?”

El tono del operador dejaba entrever que desconfiaba del coronel. Probablemente se trataba de un oficial que, por casualidad, trabajaba como operador para el bando ildoano. A juzgar por el tono joven de su voz, probablemente cumplía sus obligaciones según las normas.

No siempre era algo malo para un oficial, pero esa inflexibilidad sólo podía tolerarse cuando se disponía de tiempo, y el tiempo se le estaba acabando al Coronel Lergen.

“Esto es una emergencia. Necesito que me comuniques con el Coronel Calandro lo antes posible. ¿Crees que llamaría a estas horas a través de una línea de larga distancia si no fuera por algo importante?”

“No puedo ir a ver al coronel sin un nombre o una razón para que me llames.”

Era una respuesta de manual. Al darse cuenta de que este intercambio no le llevaría a ninguna parte, el Coronel Lergen apretó con fuerza el teléfono mientras gritaba a través del transceptor.

“¡¿Tienes autoridad para decidir lo que llega al Estado Mayor de Ildoa?!”

“Por eso necesito tu nombre y la razón para…”

“¡Necesito que te dejes de tonterías! ¡Dile que es una llamada de un socio! ¡Eso debería bastar! ¡Estoy seguro de que el Coronel Calandro contestará el teléfono incluso a estas horas de la noche! ¡¿O estás preparado para aceptar las consecuencias por obstruir este asunto urgente con nada más que tu propia autoridad?!”

El Coronel Lergen depositó su confianza en la rapidez mental y el renombre del Coronel Calandro al exigir esto. Aunque renuente, el operador finalmente accedió.

Tras una breve espera en la que el coronel se debatió con un temor profundamente arraigado a que la llamada telefónica terminara bruscamente, finalmente se le puso en contacto con la persona que había estado esperando.

“Sí, soy Calandro. ¿Puedo preguntar quién llama?”

El coronel no podía estar más contento de oír la voz de barítono de su homólogo ildoano. Ahora le tocaba a él desempeñar su papel. El Coronel Lergen respiró hondo y se recompuso antes de lanzarse a la guerra verbal de la movilidad.

“Soy yo, Coronel Calandro. ¿Entiende quién soy por mi voz y mi forma de hablar?”

“… ¿Es usted, Coronel?”

“Te agradezco que no digas mi nombre en voz alta. Por favor, entiende que no puedo decir más que esto.”

No sabían quién podía estar escuchando. A pesar de haber sido despertado de su letargo, el Coronel Calandro era tan agudo como siempre.

“Oh no. Tuve la corazonada de que podrías ser tú, así que salté de la cama… ¿Asumo que es urgente? Suena como si realmente le hubieras dado al oficial de guardia un buen regaño…”

“No tenemos tiempo ni margen para entretenernos con la burocracia. Espero que lo entienda.”

“Sí, por supuesto. Independientemente de la hora, siento haberte hecho esperar tanto.”

“Eso ayuda…”

¿Oh? El Coronel Lergen pudo oír a su homólogo tragar saliva a través del transceptor.

“Entonces, ¿qué puede ser tan apremiante?”

“Ahora mismo, deseo que memorices el hecho de que te he llamado.”

Las órdenes del General Zettour eran claras y sencillas. El coronel debía filtrar el hecho de que iban a atacar. Debía hacerlo parecer un acto individual de bondad y enviar un informe anónimo. Enviando un mensaje indirecto, podría crear una sensación de confianza y ganarse el favor de Ildoa. Se le explicó que todo esto era para mantener un punto de contacto diplomático para futuras conversaciones tras la invasión.

La idea de que quedara una salida así era casi risible, pero el coronel se quedó estupefacto ante el hecho de que el receptor de la filtración ya había sido elegido por él. El General Zettour había elegido al Coronel Calandro, aprendiz del General Gassman, para que se encargara de que la filtración llegara directamente al ejército ildoano.

El coronel debía mantener estrictamente un nivel de confianza para que las conversaciones siguieran siendo posibles después del ataque. Sin embargo, no estaba autorizado a enviarles información sobre la hora o el lugar del atentado.

Las órdenes le permitían sugerir que los ildoanos estuvieran atentos a posibles problemas.

Era un truco sucio. Ciertamente no era algo de lo que el coronel quisiera formar parte.

Incluso las pocas palabras que habían intercambiado hasta entonces eran casi suficientes para aplastar al Coronel Lergen mientras hacía su llamada. Limitado por la información que se le permitía dar, las limitaciones de tiempo y su propia agitación interior, era lo mejor que podía hacer.

“Lo siento, Coronel Calandro… Es todo lo que puedo decir por ahora…”

Luchó con la idea de decir algo más, pero tenía la garganta tan seca que apenas podía hablar. Lo que estaba haciendo no tenía precedentes. Era el oficial de alto rango de un ejército advirtiendo al oficial de alto rango del país que estaban a punto de atacar por sorpresa.

En su mente, podía entender cómo esto era una parte esencial de la operación. Era un intento solapado de evitar que la puerta de la diplomacia se cerrara del todo.

Era imposible que el General Zettour tuviera otras intenciones en sus órdenes. Al mismo tiempo, el Coronel Lergen comprendió. Sabía que no podía hacerlo con entusiasmo. Esto se debía a que en el fondo no era un monstruoso oficial del Estado Mayor. Era un ser humano.

Sin embargo, diría algo… que sentía que tenía que decir.

“Coronel Calandro… rezo por su salud y fortuna en la batalla.”

Rezar por la suerte de tu enemigo en la batalla era algo extraño incluso en los mejores tiempos. ¿Qué entidad supervisaría tal oración por sus enemigos? ¿Debía rezar a Dios o al diablo?

Con estos pensamientos infructuosos rondando por su mente, sintió que la extraña situación en la que se encontraba jugaba con él mientras agarraba con fuerza el transceptor.

“Perdón por llamarte tan tarde en la noche. Ahora debo irme.”

Era su forma sutil de decirle al coronel que no tenían mucho tiempo. Sin vacilar, el Coronel Calandro le hizo saber que su mensaje había sido recibido.

“Ya sabes, me gustaría que pudiéramos hablar más, pero en realidad me acordé de que hay algo que tengo que hacer. Espero que podamos volver a hablar pronto.”

“Yo también lo espero. Es una de las razones por las que te he llamado esta noche… Discúlpame, ya que no puedo seguir al teléfono.”

Con estas últimas palabras colgó el teléfono. El Coronel Lergen, agotado, se recostó en su asiento y dejó que la tensión desapareciera de sus hombros. Había llegado al límite de sus fuerzas.

Aunque transmitió al coronel lo que necesitaba, fue una excelente oportunidad para aprender los límites absolutos de lo que era capaz la comunicación verbal. Esto consolidó aún más su respeto por el Consejero Conrad, que había sembrado durante el tiempo que desempeñó el papel de diplomático.

“Un soldado puede estar ligado a su desafortunado destino, pero un diplomático… no es algo en lo que quisiera convertirme.”

Aunque cumplía órdenes del Estado Mayor, lo que acababa de hacer equivalía a traición. El Coronel Lergen, conteniendo el vértigo que se apoderaba de él, tomó unos cigarrillos.

“Nunca se me ocurriría algo así…”

El Ejército Imperial intentaba preservar su canal diplomático a través de los Coroneles Lergen y Calandro. Aunque su advertencia seguramente daría margen de maniobra al enemigo, ¿realmente este acto de amistad mantendría abiertas las relaciones diplomáticas?

Esa idea era extraña, pero sonaba lo bastante persuasiva como para merecer la pena intentarlo.

Se preguntó si Ildoa comprendía el deseo del Imperio de mantener este canal diplomático. Supuso que sí, ya que el Coronel Calandro mencionó su próxima conversación al final de la llamada. Con esto, era seguro creer que Ildoa no se negaría a hablar.

“No creo que el Imperio pudiera pedir un conducto más adecuado para transferir esta información… Aunque, no estoy seguro de que deba alegrarme de mi éxito.”

Su plan era un ataque sorpresa y, sin embargo, su llamada telefónica serviría de advertencia que reduciría el elemento sorpresa. La idea era inconcebible si se seguía el razonamiento militar estándar.

Aunque una parte de él entendía por qué lo que había hecho era necesario, nunca pensó que se sentiría tan incómodo después de cumplir con éxito sus órdenes.

La desagradable sensación no era algo que pudiera describir, por lo que intentó ahuyentar sus sentimientos fumando. Después de llenar sus pulmones de humo de cigarrillo, lo más que pudo hacer el Coronel

Lergen fue exhalar lo que sentía junto con una columna de humo gris oscuro.

“¿Por qué las cosas resultaron así…?”

Nunca tuvo la intención de convertirse en este tipo de oficial.

Nunca tuvo la menor duda de que sería el estratega ideal, el soldado ideal. Crear estrategias era su trabajo. Incluso estaba dispuesto a recibir un balazo mientras dirigía a sus tropas en la batalla.

Y sin embargo, allí estaba. Acababa de hacer una llamada que probablemente le costaría la vida de muchos de sus soldados. El Coronel Lergen sacudió la cabeza y luego, con un cigarrillo en la boca, se enderezó el sombrero.

Concentrarse en la misión era lo que debía hacer un soldado en momentos así. El coronel tenía el honor de encabezar la vanguardia de la siguiente operación y, como oficial, le correspondía tomar la iniciativa de hacer lo que había que hacer.

El coronel sabía que todo aquello no era más que una compensación por sus actos. Era un oficial lo suficientemente honesto como para no huir de la misión que tenía entre manos, pero tampoco tan fuerte como para abrazarla de todo corazón.

Aun así…

“He terminado mis órdenes. Sólo me queda dirigir la carga.”

Se levantó y abandonó las instalaciones de comunicaciones para dirigirse al centro de mando de la Octava Unidad Panzer. Comunicó a la policía militar que abandonaban la zona y volvió a subirse al vehículo blindado que le había llevado hasta allí, y pronto le invadió una sensación de alivio.

La carga sobre sus hombros se hizo más ligera cuando anunció al comandante que había regresado y se dirigió a la sala de guerra.

Era mucho menos agotador mirar un mapa de batalla que el dial de un teléfono en la sala de comunicaciones.

“No tardaremos mucho en empezar…”

La operación debía comenzar al amanecer, junto con la salida del sol. El Coronel Lergen esbozó una sonrisa irónica mientras pensaba en tomarse una taza de café amargo para distraerse.

“Quitarme la idea de la cabeza, ¿eh…? El General Zettour es realmente el cobarde estafador que dicen que es.”

Era obvio que la idea de ser enviado a otra zona de guerra como forma de aliviar el estrés era una gran mentira. Tal vez se había tenido un poco de consideración con la salud mental del coronel en todo esto, pero la verdadera intención del general al enviarlo aquí era una estratagema diplomática tan estratégica como astuta.

No.

El Coronel Lergen cambió deliberadamente su punto de vista.

“Cumplí con mi deber verbal. Ahora debo hacer lo mismo en el campo de batalla.”

***

EL MISMO DÍA, EN EL COMANDO FRONTERIZO DE ILDOA

En términos de si el mensaje del Coronel Lergen había sido transmitido o no: Desde luego que sí.

Fue una llamada repentina hecha en mitad de la noche. El contenido de la cual era, francamente, tan sugestivo como repentino. Incluso un agente de inteligencia poco inteligente daría más importancia al hecho de que hubo una llamada que al contenido de dicha llamada.

En este sentido, el Coronel Calandro no carecía en absoluto de imaginación.

Sí, era todo lo contrario: era un destacado agente de información del Ejército de Ildoa. En cuanto colgó el teléfono, entró en acción. En este sentido, las palabras de Lergen habían hecho su trabajo.

El receptor del mensaje, aún con el teléfono en la mano, actuó con rapidez y decisión. Lo primero que hizo fue hacer sonar la alarma en mitad de la noche para despertar a todos los agentes in situ.

Hizo que los oficiales de comunicación, medio dormidos, fueran directamente a sus escritorios y empezaran a alertar a todas las partes necesarias. Se necesitaría un oficial para entregar en mano los detalles de la llamada, pero como sabía que el tiempo era esencial, envió su primer informe a toda prisa.

El Coronel Calandro podía actuar con gran discreción cuando era necesario.

“¡Conéctame con los oficiales de más alto rango que puedas encontrar! Algo está pasando en el Imperio. ¡Predigo que algo grande está a punto de suceder!”

“¿Quieres que despertemos a los altos mandos en un momento así? Por no mencionar que una conversación como esta no debería tener lugar por teléfono…”

Aunque los oficiales de comunicación conservadores intentaron atenerse a sus reglamentos, el Coronel Calandro se mantuvo firme en sus órdenes.

“Hazlo.”

“Pero, Coronel…”

“Si no los despertamos ahora, seguramente nos caerá un rayo encima.”

La hora que marcaba el reloj de pared carecía de importancia. Era una emergencia, y el coronel lo sabía.

“Perdóneme, Coronel, pero ¿cómo puede estar seguro de su fuente? Fue una llamada repentina hecha por lo que parece ser un civil. No me parece que esto constituya…”

“¿Está tratando de husmear en la fuente de mi información, oficial?

Bien, mi pequeño amigo le dirá todo lo que necesita saber.”

El Coronel Calandro apuntó al agente con una pistola.

El Coronel Lergen debería estar agradecido por la fuerza de voluntad del hombre que recibió su mensaje. El Coronel Calandro parecía tener una profunda confianza en la llamada del Coronel Lergen.

“Debe estar bromeando, Coronel.”

“Sí, ahora asegúrate de que siga siendo una broma haciendo tu trabajo. Y quiero decir ahora, oficial.”

El Coronel Calandro estuvo a punto de dispararle si no obedecía. Su rostro pétreo no mostró ninguna vacilación, dejando clara a todos los presentes la gravedad de la situación.

“Nos han tendido la mano en un momento como este. Aunque sea una bravata, debemos actuar con rapidez para determinar cómo responderemos.”

El Coronel Lergen era un oficial del Estado Mayor. No era de los que llamaban simplemente por amistad.

Tampoco había indicios de que el hombre fuera un agente de los servicios de inteligencia, a juzgar por su historial juntos.

El problema era por qué alguien como él iba a hacer una llamada tan urgente.

Cada fibra del ser del Coronel Calandro le decía que tenía que actuar con rapidez. Sus sospechas sobre las intenciones del Imperio eran ciertas.

Para Ildoa, que disfrutaba de una paz duradera, la capacidad del coronel para tomar rápidamente una decisión y ponerse inmediatamente en marcha era muy apropiada.

No era probable que nadie, ni siquiera el General Zettour, se hubiera tomado tan en serio la llamada de Lergen ante el momento de paz sin precedentes de Ildoa.

Dicho esto, hubo… un despiste fatal en el aviso que se enviaría esa noche.

La advertencia del Coronel Calandro a sus superiores pondría de manifiesto una extraña evolución procedente del Imperio.

En este sentido, su advertencia fue certera. Estaba seguro de que algo grande estaba a punto de suceder. El Coronel Calandro creía que sus superiores analizarían el informe basándose en la información de que disponían. Esto fue, sin duda, precisamente lo que procedió a hacer el Estado Mayor Ildoano.

Los analistas de inteligencia se apresuraron a recopilar toda la información posible sobre los últimos acontecimientos en el Imperio. A pesar de haber sido convocados en plena noche, los agentes se movieron con increíble eficacia. No tardaron en formular su primera hipótesis sobre a qué podía aludir el mensaje.

Esa hipótesis, sin embargo, habría dejado confuso a cualquier ciudadano imperial si hubiera llegado a sus oídos. Los botones habían sido abrochados en el orden equivocado desde el primer análisis.

“¡Esto es una emergencia! ¡Puede haber conflictos políticos en el Imperio…!”

“¡Que se envíe un mensaje a nuestra embajada en la capital imperial inmediatamente! Necesitamos averiguar qué está pasando allí…”

“¡Necesitamos información sobre sus políticos y su política gubernamental…!”

El aviso fue enviado. Los analistas pudieron predecir que también se estaba produciendo una emergencia.

El problema, sin embargo, es que la gente suele hacer valoraciones basadas en sus propios valores. Creían que los demás pensaban como ellos.

Los cultos ildoanos sólo podían pensar en términos de cómo operaban. Sus mentes altamente refinadas eran las que acabarían con los sabios analistas ildoanos.

Por desgracia para los analistas, habían olvidado que los políticos imperiales ya no eran tan refinados como antes.

En otras palabras, lo que estaba a punto de sucederle a su nación era totalmente fuera del ámbito de sus más descabelladas imaginaciones, porque sus vecinos a menudo pensaban que la violencia era la única respuesta. Así, los analistas ildoanos pondrían todo su empeño en reevaluar el campo de juego político del Imperio sin la menor sospecha de que pudiera ser otra cosa…