Youjo Senki (NL)

Volumen 11

Capítulo 4: Punto de Inflexion

Parte 1

16 DE OCTUBRE, 1927 DEL AÑO UNIFICADO, ILDOA

Los ildoanos amaban la paz, y esa era la verdad. La amaban de todo corazón porque la paz era gloriosa y hermosa. Pero, sobre todo, les permitía vivir sin problemas. ¿Había alguna causa más noble que la paz? Llevando esta idea a otro nivel, ¿había algo más dulce que la paz en su propia nación?

Un ildoano te diría que no. Si fuera posible, rezarían por la paz mundial, pero como eso no es realista, al menos la quieren en su propia nación. Sin embargo, esto no debe ser tachado de egoísta. Simplemente eran honestos consigo mismos. Lo mismo puede decirse de los pueblos de todas las naciones. ¿Por qué alguien tiene que arriesgar su vida sólo porque las noticias informen de que ha estallado una guerra en otro país?

Los ildoanos no eran una excepción. Cuando daban las noticias mientras cenaban, se compadecían sinceramente de las víctimas.

Qué horror, esa pobre gente, las cosas deben ser tan difíciles para ellos.

Compartían una agradable conversación sobre el tema mientras disfrutaban de una deliciosa comida antes de meterse en sus camas para pasar una buena noche de sueño. Bueno, puede que ese no fuera el caso de todos ellos: puede que algunos ildoanos quisieran ayudar

enviando algunos donativos. Algunos buenos samaritanos incluso se tomaban la molestia de encontrar diferentes canales para ayudar a las víctimas en nombre de la paz, pero incluso para estos ildoanos, la guerra no era más que un incendio al otro lado del charco.

Esto también era cierto en un sentido político. En todo caso, era especialmente cierto para los políticos. Desde la perspectiva de los políticos racionales ildoanos, no podía haber nada más ilógico que aquel enfrentamiento entre el Imperio y la Federación. Las consideraciones sensatas basadas en su razón de ser dictaban que los márgenes de beneficio habían desaparecido hacía tiempo en esta prolongada Gran Guerra.

Los ildoanos observaron con razón que no se ganaba nada con la guerra, que era un despilfarro. Era una conclusión obvia y sensata.

¿Qué se gana con tanta matanza? Esta era la pregunta que nunca podrían comprender.

Lo cierto es que la guerra era una empresa muy poco rentable. Según los informes recogidos por las misiones diplomáticas ildoanas en todo el mundo, la guerra casi siempre requería volcar la mano de obra de una nación en los campos de batalla. Así que querían mantener un mínimo de distancia. No eran tan buenos vecinos como para unirse a un país en guerra sólo porque compartían frontera. No tenían ninguna obligación de hacerlo.

Así, Ildoa optó por permanecer neutral. Sabían que era un camino espinoso, que la Mancomunidad los tacharía de oportunistas, pero no les importaba. Tampoco les importaba que el Imperio les avergonzara por olvidar el espíritu de su alianza. La vergüenza era mucho mejor que arrojar estúpidamente la juventud y el futuro de su nación al fuego infernal de la guerra.

El Reino de Ildoa y sus políticos eran, para bien o para mal, leales a sus intereses. No sólo eso, sino que no había razón para que incitaran a su pueblo a participar en una guerra infructuosa. Tenían muy claro que al final se pondrían del lado del vencedor. No, eso no es del todo correcto. Más bien querían evitar ser arrastrados por el perdedor, o peor aún, que la batalla les llegara a ellos.

Esto era todo lo que podían pedir, que les dejaran en paz. Su único objetivo era permanecer neutrales.

Ni que decir tiene que esto resultaba muy exasperante para las naciones implicadas en la guerra. Cuando se les presionaba para que eligieran un bando, los diplomáticos ildoanos dedicaban todos sus esfuerzos a mantener un delicado equilibrio entre preservar la armonía con el bando vencedor y no hacer nada que pudiera amenazar sus lazos con el otro bando. Esto provocaba la ira de quienes lo consideraban deshonroso, pero sus opiniones no preocupaban al cuerpo diplomático ildoano.

El trabajo del gobierno consistía en mantener la salud y la riqueza de su pueblo. Por lo tanto, consideraron oportuno mantener a su gente y sus recursos lo más lejos posible del campo de batalla.

Eran leales a su deber, ni más ni menos. Cabe señalar que los ildoanos no se tomaban sus obligaciones a la ligera. Deseaban sinceramente mantener relaciones con ambas partes… en la medida de sus posibilidades. Desde esta perspectiva, la neutralidad armada parecía una postura ideal.

Debía ser una alianza defensiva con los Estados Unidos que garantizara su protección. Pretendía ser una alianza puramente defensiva, una especie de seguro que nunca les obligaría a pasar a la ofensiva, una forma de cobertura de riesgos en caso de que alguna vez se encontraran en el extremo receptor de un ataque, todo ello sin el riesgo de que tuvieran que atacar a nadie más. Además, Ildoa había estado observando objetivamente desde la distancia que la victoria del Imperio era cada vez más imposible. Si este era el caso, entonces mantener un nivel de distancia hasta el final de la guerra era lo más sensato para el Ministerio de Asuntos Exteriores de Ildoa. Así que no tenían nada que perder colaborando con los Estados Unidos, que estaban alineados con la Mancomunidad.

Desde la perspectiva de la Mancomunidad, era el primer paso perfecto para crear un marco que los Estados Unidos pudieran utilizar para mezclarse con el viejo mundo. Les permitiría recibir a los Estados Unidos con los brazos abiertos.

Pero, ¿y los Estados Unidos? También era un buen movimiento para ellos. Esta alianza podría servir de punto de apoyo para que los Estados Unidos aumentaran su participación en los asuntos del Viejo Mundo. El movimiento no sería demasiado provocativo en la esfera pública. Era la posición intervencionista relativamente lógica que buscaban y una posición adecuada para que Ildoa jugara limpio con las potencias mundiales en la consecución de su objetivo de política exterior de contener al Imperio. Sin embargo, el plan de Ildoa era aún más profundo, pues se enorgullecían de que sus maquinaciones diplomáticas también resultaran rentables para el Imperio.

La profundización de las relaciones entre Ildoa y los Estados Unidos les convertiría en un candidato ideal para mediar en el fin de la guerra. Podría ser una nueva vía para negociar la paz en nombre del Imperio. Pero iba incluso más allá, algo de lo que se sentían bastante orgullosos.

En teoría, Ildoa podría utilizar la neutralidad armada como pretexto para mantener a los Estados Unidos totalmente al margen de la guerra. La alianza serviría para acercar y alejar a la potencia continental de los Estados Unidos de la guerra. Por ejemplo, las autoridades de Ildoa podrían vigilar a los barcos mercantes de los Estados Unidos realizando inspecciones mutuas en nombre de la neutralidad. Sin embargo, existía el riesgo de que tanto los Estados Unidos como Ildoa acabaran convirtiéndose en adversarios del Imperio en caso de que su derrota se hiciera demasiado evidente. Como mínimo, la alianza daría al Imperio el tiempo precioso que necesitaba. Era una cuerda floja, pero los diplomáticos ildoanos caminaban por ella con orgullo.

Como beneficio añadido, si Ildoa pudiera atraer a los soldados de los Estados Unidos a sus fronteras, también disminuiría el riesgo de que el Imperio pudiera intentar algo precipitado.

Así, con el florecimiento de esta nueva relación diplomática, los diplomáticos ildoanos difundieron el mensaje de su nuevo e importante papel a través de su red mundial de misiones diplomáticas. Ni que decir tiene que el primer país en recibir su florido mensaje sería su vecino, el Imperio. Naturalmente, como el Imperio era sensible a los acontecimientos de su vecino, recibiría la noticia con la mayor ligereza.

Sin embargo, el Imperio era el Imperio. Los libros de historia comentarían tristemente que la ejecución por parte del Imperio de la teoría de la guerra total lo pondría en rumbo de colisión con los intereses políticos ildoanos. Para bien o para mal, el Imperio ya estaba acorralado. El mundo en el que vivían sus ciudadanos era demasiado diferente del que habitaban los ildoanos, amantes de la paz.

***

EL MISMO DÍA, LA CAPITAL IMPERIAL

El General Zettour había regresado a la capital tras la muerte del General Rudersdorf. Aunque gracias a los esfuerzos de los implicados en el incidente la confusión se mantuvo al mínimo… los cambios en la cúpula siempre sacuden al resto de una organización.

El Estado Mayor no fue una excepción.

La organización se retorcía y giraba llena hasta los topes de un sentimiento de ansiedad. La oficina era históricamente conocida por su aire de autoridad y formalidad, incluso en tiempos de paz. En este momento, sin embargo, era algo que sólo los oficiales más veteranos recordarían con un suspiro. Las circunstancias del esfuerzo bélico del Imperio se deterioraban rápidamente. Especialmente tras la reciente y desgarradora debacle política en la que se habían metido.

Fue entonces cuando el Estado Mayor recibió la noticia del cambio de Ildoa. Incluso los oficiales que se estaban acostumbrando al aluvión interminable de sucesos problemáticos se vieron sorprendidos por este acontecimiento. No importaba lo acostumbrados que estuvieran al estrés y la ansiedad. Este giro de los acontecimientos fue un golpe devastador que les hizo estremecerse al hablar.

La noticia hizo estragos sin piedad en la Oficina del Estado Mayor.

Hay indicios de una alianza Ildoa-Estados Unidos.

Un oficial de guardia gritaría esto cuando recibiera este informe.

“¿Los ildoanos están cambiando su política diplomática? ¡Y una mierda!”

Le arrebató el papel de la mano a su subordinado y leyó la página con sólo odio en los ojos antes de poner el grito en el cielo.

“¡¿Van a formar un pacto de defensa mutua con los Estados Unidos?!”

Lo que siguió fueron palabras de desprecio. “Esa escoria ildoana…”

No había racionalidad, sólo odio en sus gritos. La descarada exhibición de emociones no era algo que se viera nunca en la Oficina del Estado Mayor antes de la guerra. Sin embargo, era lo que realmente sentían por dentro los oficiales que trabajaban en el Ejército Imperial.

La oleada de rabia y confusión pronto se convirtió en un maremoto que engulliría a todo el Estado Mayor. El resentimiento resonó rápidamente por los pasillos del edificio.

“¡Esto es un repudio directo a la alianza Imperio-Ildoa! ¡¿Por qué harían esto?!”

“¡Esas malditas hienas! ¿No tienen honor? ¡¿No tienen vergüenza?!”

“¡¿Por qué nuestros incompetentes funcionarios del Ministerio de Asuntos Exteriores no se dieron cuenta de esto?!”

“¡Lo mismo ocurre con el agregado militar! ¡¿Qué demonios han estado haciendo todo este tiempo?! Dios no lo quiera, ¡estaban demasiado ocupados atiborrándose de toda esa deliciosa cocina ildoana!”

Con las emociones a flor de piel, toda la oficina se unió para expresar abiertamente su rabia. Fue más que suficiente para que los funcionarios expresaran verbalmente su conmoción. El sentimiento de traición era así de grave.

“No puedo creer que se aprovechen de nosotros cuando estamos más vulnerables…”

“¡Así que esta era su verdadera intención detrás de sus afirmaciones de amistad!”

No era como si los oficiales, gritando juntos en un ataque de rabia compartida, hubieran olvidado el significado de la palabra raison d’état. Si vieran las noticias desde fuera, probablemente felicitarían a los ildoanos por sus proezas diplomáticas.

Sin embargo, formaban parte de la ecuación. Dejando a un lado los diferentes niveles de conciencia de lo que pueda parecer, cualquiera en su sano juicio que supiera que el Imperio atravesaba tiempos difíciles debería entender lo que significaban estas noticias.

Cómo se atreven fue la respuesta emocional que arrojó a Ildoa una luz despreciable. Les hizo parecer el enemigo. Las terribles circunstancias a las que se enfrentaban los oficiales imperiales en su

propio país hacían que desahogar su ira se sintiera como un veneno dulce e irresistible.

Podían reconocer que no podían permitirse demostraciones emocionales.

Podían entender por qué necesitaban afrontar la situación con la cabeza fría.

Sabían que Ildoa estaba en condiciones de elegir a sus aliados. Pero eso no significaba que pudieran aceptarlo.

Desde la perspectiva de un soldado imperial, que no estaba en condiciones de elegir, el acuerdo de neutralidad conjunta entre Ildoa y los Estados Unidos inspiró una indignación nunca vista. Fue suficiente para despertar la ira de toda la oficina. En el Estado Mayor actual no había oficiales divinos. Todos eran personas normales.

La situación alcanzó su punto álgido cuando una llamada sin precedentes sonó en la oficina.

“¡Me faltan los papeles de pago! ¡¿Quién los tiene?! ¡¿Dónde están?!”

Sus antepasados debían de estar revolcándose en sus tumbas. El flujo de trabajo de la Oficina del Estado Mayor se había detenido por completo.

“¡Todos! ¡Vuelvan a sus escritorios! ¡Pongan su trabajo en orden!”

¿Un oficial superior llamaba a sus hombres a volver al trabajo? Nunca en la historia del Imperio fue concebible una escena semejante. Incluso en guerra, los oficiales del Estado Mayor siempre estaban al tanto de su trabajo. Era un motivo de orgullo para sus predecesores. Alguna vez se habló de que lo que hacía al Estado Mayor eran sus oficiales perfectos. La prolongada guerra total había arruinado la precisión de esta parte integrante del instrumento de violencia del Imperio.

Sin embargo, no tuvieron tiempo de lamentar el deterioro de la maquinaria bélica. El despiadado reloj de arena dejaba caer más arena por segundo. Mientras el ejército podía apartar la vista del claro límite de tiempo que se les había impuesto, un oficial del Estado Mayor se vio obligado a tenerlo presente. Este era el motivo de su aflicción.

Tras haber aprovechado el impulso en el este, la mayoría de los oficiales estaban ocupados tratando de reevaluar la situación allí. Las noticias de problemas en el sur les golpearon como un rayo. ¿Dejarían que los diplomáticos se ocuparan de ello, tomarían medidas militares o lo ignorarían y se centrarían en el este? La situación era demasiado grave. Cualquier decisión afectaría a la política militar del Imperio y, por extensión, al destino de su nación.

Siendo el Estado Mayor el instrumento de violencia de la nación, los oficiales angustiados buscarían una respuesta en el timón de la máquina.

“¿Qué piensa el General Zettour?”

Los oficiales tragaban saliva mientras esperaban las órdenes de su jefe. Esperar a que el general se pronunciara sobre la situación les ponía los nervios de punta.

Entonces, ¿en qué estaba pensando? El nuevo jefe del Estado Mayor siguió su propio camino a pesar de estar inmerso en todo el caos.

Tanto su regreso del este como los esfuerzos del Estado Mayor para impulsar al general a su actual puesto se llevaron a cabo con una precipitación sin precedentes. Sin embargo, ante este nuevo problema en el sur, el General Zettour apenas reaccionó.

“¿Una alianza para proteger su neutralidad? ¿Entre Ildoa y los Estados Unidos? Gracias por el informe.”

Agradece al mensajero la entrega del informe en su residencia oficial y anuncia que va a desayunar antes de iniciar tranquilamente su rutina matutina.

Cuando subió al vehículo enviado por el Estado Mayor para sus desplazamientos, se encogió de hombros ante cualquier pregunta al respecto mencionando que aún no había fichado. Los demás pasajeros intentaron varias veces obtener una explicación de él, pero sólo le interesaba hablar de asuntos personales, como asuntos familiares, amigos de la guerra o cómo pasaban el día los oficiales.

De vez en cuando sacaba a relucir la Oficina del Estado Mayor, pero sólo se refería a asuntos mundanos. Estaba claro que el general evitaba el tema descaradamente. Los oficiales superiores del Estado Mayor podían entender que un superior quisiera reservarse sus opiniones. Aunque querían saber lo que pensaba personalmente, también sabían cuándo no merecía la pena insistir en el tema. Aceptaron que sus disparos en la oscuridad no habían dado en el blanco.

Lo último que querían era enfrentarse a repercusiones por presionar demasiado, así que se echaron atrás. Se supuso que compartiría sus planes cuando llegaran a la oficina.

Sin embargo, contrariamente a lo que esperaban, el séquito pasaba del general al Coronel Lergen, que se sentaba junto a su jefe y observaba cómo empezaba su trabajo del día justo cuando el reloj marcaba las horas de oficina.

¡Y qué manera tan relajada de empezar el día mostró el general! Incluso se atrevió a disfrutar de uno de los puros que le dejó el General Rudersdorf.

“Ese idiota… Qué vergüenza tener guardados unos puros tan buenos.”

Una mirada de asombro borró la expresión severa de su rostro. Luego sonrió y sacó uno de los puros de su funda. Empezó a llenar el despacho de humo, asintiendo con satisfacción mientras lo hacía.

“No puedo decir que sea fan de esta marca, pero estamos en guerra.

Los mendigos no pueden elegir.”

Dejó escapar una bocanada de humo y disfrutó de la fragancia antes de volver a colocarse el puro en la boca. Trabajar en una oficina significaba que la humedad se mantenía bajo control, algo que a Zettour parecía gustarle tanto como el propio puro.

De una manera abstracta… había algo alegre en la forma en que lo disfrutaba. Como si la tensión que se respiraba en el despacho no existiera, el General Zettour ofreció un puro al Coronel Lergen, que permanecía en posición de firmes junto a su mesa.

“Únete a mí.”

A pesar de todo lo que estaba ocurriendo, no había ni una pizca de tensión en su relajado ofrecimiento. Le tendió la pitillera en lo que no era más que un superior pidiendo a su subordinado un buen descanso para fumar. Naturalmente, la actitud del Coronel Lergen no coincidía con la de su jefe.

“General, yo…”

El rotundo rechazo del coronel a su oferta, mezclado con su tono preocupado, hizo que el General Zettour se encogiera de hombros con asombro mientras colocaba el documento del caso sobre su escritorio.

“Bien, no eres nada divertido.”

Estaba tan tranquilo que soltó otra columna de humo al mismo tiempo que hablaba.

El Coronel Lergen no entendía cómo podía actuar así. ¿Cómo podía ser tan impávido a pesar de las malas noticias?

“¿Así que no estás dispuesto a entretener a un viejo? ¿O eres tan estrecho de miras que no puedes divertirte un poco? No puedes estar tan ocupado.”

El Coronel Lergen decidió expresar su descontento, pero no sin una mueca de vacilación.

“Bueno, es que no puedo quitarme de la cabeza los recientes acontecimientos mostrados por Ildoa… Toda la oficina opina lo mismo. Seguro que los jefes de sección te han pedido tu opinión antes de venir a trabajar esta mañana.”

“Me estuvieron acosando toda la mañana por eso.”