Youjo Senki (NL)

Volumen 11

Capítulo 3: El Incidente

Parte 3

“¿Quizás no deberías mirar más allá del General Zettour? No me gustaría tratar con el Ejército Imperial con él a la cabeza.”

Al oír esta observación, el General Habergram respondió a su agente con la mayor confianza.

“Dudo que esté en condiciones de hacer nada. Sin el apoyo del General Rudersdorf desde su puesto en el Estado Mayor, el General Zettour no tiene otros apoyos en las altas esferas del Imperio.”

La Agencia de Inteligencia de la Mancomunidad lo sabía. Los altos cargos del gobierno imperial albergaban una aversión extrema por el General Zettour. Un rápido paseo por las calles del Imperio bastaba para confirmarlo. No era raro oír a miembros del Alto Mando Supremo hablar abiertamente de que era uno de sus peores generales. Aunque era imposible saber lo que pensaban las figuras clave del ejército… tenía que haber algo de cierto en los rumores que se extendían por la alta sociedad imperial. A través de su constante acumulación de inteligencia humana reunida a través de Ildoa, incluso conocían los detalles de por qué fue enviado al este, detalles de los que el General Habergram era plenamente consciente.

“Según nuestra fuente en la capital imperial, se dice que Zettour fue enviado al este como oficial de inspección.”

Era la Casandra del Imperio, profetizando las malas noticias que no deseaban oír. El hecho de que un oficial tan capaz como él fuera expulsado del mando central era una buena noticia para la Mancomunidad. El Sr. John estaba de acuerdo con lo que decía el General Habergram, en su mayor parte. Dicho esto, se sintió obligado a añadir algunos detalles más como agente que trabajaba en este caso.

“Su traslado ha causado bastantes problemas a nuestro amigo Drake. Y supongo que también a la Federación.”

“Ambos son jóvenes. Los fósiles tenemos que dar a los cachorros jóvenes su parte de problemas. Piensa en ello como una forma de bondad.”

“Ja, ja, ja.” Los dos hombres compartieron una risa taimada. Estos servidores públicos leales a los intereses políticos de su país eran los ojos y oídos de Su Majestad Real.

Larga vida al rey. Ambos sonrieron y finalmente dirigieron su atención a su preciado aliado en el este, con una aversión compartida por el Comunismo.

“Sin duda facilitaría las cosas a los Comunistas.”

“El General Zettour ha demostrado ser muy eficaz en el este. ¿No crees que sería demasiado optimista esperar que sea reemplazado en el frente?”

“Es cierto.” Dijo el General Habergram riéndose irónicamente para sí mismo, echando un vistazo al expediente que tenía en la mano. Dejando de lado al General Zettour por el momento, centró su atención en la imagen de un hombre robusto en la parte superior de la página. El General Rudersdorf, su posible objetivo, era un hombre imponente, pero más aterrador que su rostro era su cerebro. ¿Cuántos miles de vidas se salvarían si consiguieran meterle una bala en el cerebro? Sinceramente, al General le importaba un bledo la Federación. Pero los jóvenes de su propia nación eran el futuro de la Mancomunidad, y ¿qué mejor razón había para que los caballeros se ensuciaran las manos que salvar a tantos como pudieran?

Había llegado a su conclusión.

“Quiero que tengas en cuenta la posibilidad de que Zettour utilice todo esto para impulsarse hacia la cima.”

“Por supuesto.”

El General Habergram cruzó las piernas y se quedó pensativo mientras veía a su subordinado salir de su despacho.

“La pregunta es, ¿esta operación será buena para el Imperio o para nosotros? Sólo puedo esperar… que la balanza no se incline a su favor.”

Rezó, como si apelara a un ángel de la guarda invisible que velaba por él.

El orgullo de la Agencia de Inteligencia de la Mancomunidad —sus expertos analistas— estaría en el extremo receptor de las órdenes de un nuevo análisis. El analista regaba sus quejas con quién sabía cuántas tazas de té mientras cargaba con otra tarea imposible. Este departamento recibía todo el té que necesitaba para mantener a sus agentes con cafeína. Lo único que les resultaba tan aterrador como el bloqueo submarino del Ejército Imperial era la encarnación del mal conocida como el jefe de su departamento, el que les llenaba de té para sobrellevar las horas imposibles que se veían obligados a trabajar. Con fuego en los ojos, los caballeros hicieron lo de siempre y proyectaron su desprecio por su jefe sobre los enemigos de su nación.

Por supuesto, los analistas seguían siendo humanos. Por mucho intelecto que tuvieran a su disposición, no había mucho que analizar sin la información adecuada… y ninguno de ellos rechazaba nunca una invitación a la taberna. Un grupo de analistas entró en el bar de la Agencia de Inteligencia y empezó a discutir su nueva tarea con unos vasos de whisky en la mano.

“¿Las posibilidades de que el General Zettour suba de rango por todo esto? Le doy un cincuenta por ciento en el mejor de los casos. Aunque, debo admitir que es difícil confirmar cualquier información sobre el hombre…”

“Sin embargo, hasta el mejor número de mago no es más que algunos trucos de fiesta.”

El grupo asintió entre sí en silencio. ¿Cómo reaccionaría ante la muerte de uno de sus mejores amigos? Por muy capaz que fuera el General Zettour, no habría mucho que pudiera hacer inmediatamente después de un suceso tan impredecible. E incluso si se movía con rapidez, sufriría el retraso habitual que se produce con la transferencia de información. En otras palabras, no tendría tiempo para actuar.

“Subir desde el frente después de semejante desbandada en la retaguardia no sería tarea fácil.”

Por muy temido que fuera este hombre como monstruo entre monstruos, eso no cambiaba el hecho de que no era más que una sola persona en una gran organización. Los agentes de la Mancomunidad sabían mejor que nadie lo irracionales que pueden llegar a ser las organizaciones. Siendo realistas como eran, los agentes comprendían cómo funcionaban los humanos, lo que los llevó a plantearse la misma pregunta: ¿Cómo recibirían los líderes del Imperio al General Zettour?

“Adivina esto: ¿Cómo sospechas que el gran y sabio general forzará dramáticamente su entrada en el centro del escenario a pesar de haber sido degradado a su posición actual?”

“¿Crees que los peces gordos del Imperio lo permitirían?”

“Así es… El General Zettour es odiado en la capital imperial.

¿Siquiera lo considerarían como un candidato potencial?”

Los agentes tenían razón al considerar que se trataba de un grave desafío. Su razonamiento se basaba en repetidos análisis de la situación en el Imperio. Esta evaluación fue exhaustiva y la encarnación del sentido común.

La Agencia de Inteligencia de la Mancomunidad había llegado a una conclusión muy realista. El General Rudersdorf y el General Zettour eran aliados políticos, y aunque eliminaran al primero, no podrían eliminar la posibilidad de que el segundo respondiera con presteza. Sin embargo, esto venía con la condición de que el General Zettour no tendría terreno en el que apoyarse si la capital sufría un cambio extremo. De esto estaban seguros los oficiales de inteligencia. El General Zettour no era más que un hombre. Incluso para él, no había escapatoria al caos que se desataría tras la repentina muerte del General Rudersdorf. Desde luego, no estaría en condiciones de perseguir un ascenso.

Su gran plan eliminaba dos pájaros de un tiro. Era el plan perfecto en ese sentido. El analista que entregó el informe al General Habergram quedó asombrado por el golpe rítmico que dio en la puerta del despacho de su superior.

Supongo que no estoy en condiciones de juzgar al Sr. Johnson, pensó mientras entregaba alegremente ese análisis a su jefe. Era el informe que el General Habergram había estado esperando. El General Habergram había esperado toda la noche a que sus analistas terminaran el informe. Prácticamente se sentó en el borde de su asiento mientras leía los documentos. Cuando terminó de revisarlo todo, respiró hondo.

“… ¿Están listos los preparativos para que esto parezca un accidente?”

El analista respondió con seguridad, con voz clara.

“Nuestro plan es perfecto, señor. Resulta que hay planes para un bombardeo a larga distancia en territorio de la Federación. Si nos ponemos en la mezcla, fácilmente podríamos hacer que parezca un encuentro al azar. Deberíamos ser capaces de engañar al enemigo.”

La decisión tardó sólo un momento en tomarse.

“Conseguiré el permiso del Primer Ministro para seguir adelante. Asegúrese de que los preparativos también se hacen en nuestro lado, señores.”

***

2 DE OCTUBRE, 1927 DEL AÑO UNIFICADO, CUARTEL GENERAL DEL EJÉRCITO DEL FRENTE ORIENTAL

Observo cómo dos gigantes se enfrentan ante mis propios ojos. Son los dos oficiales del Estado Mayor del Ejército Imperial: ambos especialistas muy respetados en sus campos, ambos con amplios galardones y auténtico intelecto y habilidades. Estos dos hombres bien podrían tener algún día una página dedicada a cada uno en los libros de historia. Sin embargo, es difícil describir la visión de dos hombres adultos, ambos con resolución en los ojos, mirándose fijamente como oficiales recién comisionados que se enzarzan en una fuerte y acalorada discusión.

“¡Por eso debemos actuar ahora!”

“Está fuera de discusión. Hay que ver el estado de la guerra.”

El General Rudersdorf le ladra al General Zettour, que enseguida le desmiente. A pesar de saber lo unidos que están estos dos, debo decir que me gustaría que tuvieran una conversación en la que fueran así de francos el uno con el otro sin que yo estuviera presente.

Actualmente estamos en el Cuartel General del Ejército en el frente oriental. Las instalaciones están fuertemente vigiladas, y aunque ninguno de los guardias estaba apostado cerca de esta sala… no hay garantía de que alguien que pase por fuera no oiga esta intensa

discusión. Por eso, siento un dolor sordo en el estómago. Levanto la vista y vuelvo a ver al General Rudersdorf gritándole al General Zettour.

“¡No podemos perder la iniciativa! Cuanto más tiempo permanezcamos inactivos, peores serán nuestras posibilidades. Tenemos que atacar Ildoa en primavera, como muy tarde. Deberíamos empezar ahora mismo, si es posible. Es la única manera de evitar el colapso total.”

“No podemos hacerlo.”

El debate sobre el Plan B empieza a calentarse de verdad. Con una mirada sombría, el General Zettour se cruza de brazos, como para demostrar que su férrea voluntad se mantiene inquebrantable.

“Piensa en el frente de guerra. No se gana casi nada invadiendo Ildoa. ¿Quieres que invadamos en primavera? Déjate de tonterías. Es bueno ser consciente de los retos medioambientales, pero hay que centrarse en la política, no en la estación.”

Aunque los detalles que rodean el asunto siguen sin resolverse, ambos saben que el Imperio está al borde del desastre. Ambos generales comparten una sana conciencia de los problemas a los que se enfrenta el Imperio en un futuro próximo. Y, sin embargo, es casi imposible que incluso dos amigos sagaces se pongan de acuerdo sobre esta cuestión.

“Esto no es algo que se pueda deshacer, aunque de alguna manera se pueda unir al país en este tema. Nuestros soldados son lo más importante.”

“¡Exactamente! Me preocupa la tendencia actual que hemos seguido. Por eso no podemos dejar pasar esta oportunidad, ¡aunque nuestro plan sea tosco! ¡¡No tenemos tiempo para idear uno nuevo!!

¡Tenemos que hacerlo; es ahora o nunca!”

“¡No deberías apostar tan rápido, Rudersdorf! ¡Entiende que es tu país y sus soldados lo que estás tratando de apostar aquí!”

“… ¡¿El frente oriental te ha ablandado, Zettour?! ¡La Diosa del Destino se escapará si vacilas! ¡Necesitamos actuar ahora si no queremos que todo lo que hemos sacrificado sea en vano!”

Me doy cuenta de que ambos hablan con el corazón. Sus palabras brutalmente sinceras captan el zeitgeist de estos tiempos. Si yo fuera un historiador o un estudiante del futuro, estoy segura de que estaría registrando frenéticamente todas y cada una de las palabras con lágrimas en los ojos. Sin embargo, como soldado imperial obligada a estar presente, Tanya tiene poco interés en estas charlas: es como echar perlas a los cerdos. Las extremas condiciones de trabajo actuales sólo me crean un estrés insuperable.

“Me pregunto si no serás tú el que lleva demasiado tiempo alejado del campo de batalla.”

“¿Eso es un insulto?”

“Escucha… Los planes no son más que planes, pero el frente de guerra cambia constantemente. ¿Hay alguna razón para insistir en un viejo plan que ya no se sostiene?”

El General Zettour continúa con un tono de fastidio, que se encuentra con la intensa e inquebrantable mirada del General Rudersdorf. No se trata de los latigazos académicos que esperaría de un erudito como el general… pero su oponente tampoco es de los que se quedan quietos.

“¡Llevomisdecisioneshastaelfinal!¡Esonotienenadademalo!””

En respuesta al General Rudersdorf, un inusualmente emocionado General Zettour sacude furiosamente la cabeza.

“Ya no somos oficiales de campo… Tenemos que pensar cuidadosamente nuestras estrategias.”

El enfado del General Zettour con su amigo es sincero. No intenta ocultar su frustración por la aparente incapacidad del otro general para comprender las circunstancias, pero el General Rudersdorf responde de la misma manera. Le ladra con todas sus fuerzas.

“¡No podemos ser pasivos cuando se trata del frente de guerra!

¡Aprovechar la iniciativa para controlar el campo de batalla debe ser siempre nuestra máxima prioridad! ¡¿Has olvidado el arte básico de la guerra, Zettour?!”

Obligada a escuchar todo esto desde la distancia, el enfrentamiento entre sus dos superiores sigue causando a Tanya un gran dolor de

estómago. Probablemente debido a la creciente intensidad del debate, el General Zettour, habitualmente tranquilo y sereno, levanta finalmente la voz contra su amigo. Ni siquiera las gélidas temperaturas del este podrían enfriar esta sala. Tanto es así que se me ocurre la idea de abrir una ventana.

“¡¿Qué, eres algún animal entrenado para comer al sonido de una campana?! ¡¿Empiezas a salivar cuando oyes un timbre?! ¡Usa tu maldita cabeza! ¡¿Todas esas medallas son sólo condecoraciones?!

¡Tienes que pensar, hombre, piensa! ¡Usa la cabeza!”

“¡Eres un mentiroso, Zettour! Desde nuestros días en la academia militar, siempre has jugado a las teorías y las hipótesis mientras dejas las cosas para más tarde sin pasar a la acción. ¡¿Qué crees que será de la victoria del Imperio si no actuamos ahora?!”

El General Zettour abre mucho los ojos con incredulidad y vuelve a sacudir la cabeza.

“¿Te has vuelto loco, Rudersdorf? ¡Afronta la realidad! ¡Estás senil! ¡¿Qué pasó con toda tu discreción?!”

“¡Lo has entendido al revés! Tú eres el que tiene que tomar una decisión. ¡Perderemos nuestra única oportunidad si no nos movemos ahora! ¡¿Tienes la intención de dejar que todo lo que sacrificamos se desperdicie?!”

“¡Tienes que pensar con la mente, no con el corazón!”

“¡Eso es exactamente lo que estoy haciendo! Mi racionalidad es la que me dicta que ¡ahora es el momento de actuar! ¡Ahora es el momento de comprometerse! ¡No habrá segundas oportunidades!”

“¡Eres tú quien está siendo retrógrado! ¡No seas el idiota que nos lanza a una nueva lucha cuando no hay necesidad de hacerlo!

¡Escúchame!” Grita el General Zettour.

“¡No, escucha tú!” Le ladra el General Rudersdorf. Sus caras casi se tocan mientras se insultan mutuamente.

No se ponen de acuerdo. Puede que sea una costumbre suya, pero cada vez que el brazo del General Rudersdorf se mueve, Tanya, que está allí contra su voluntad, se pone nerviosa. Sólo espero que no empiecen a pegarse. Nunca he tenido que plantearme qué hacer si dos superiores se enzarzan en una pelea. Ni en esta vida ni en la anterior. Aguanto la repentina sensación de vértigo y miro hacia otro lado. Es una situación terrible. A pesar de no tener ningún poder, aquí estoy.

Mientras me veo obligada a escuchar esta discusión nada constructiva, mi único medio de entretenimiento es disfrutar de la libertad de mis pensamientos. Aunque preferiría tener la libertad de levantarme y salir de la sala… Por desgracia, los soldados no pueden permitirse ese lujo. Lo más que puedo hacer es permanecer en posición de firmes con los talones bien plantados en el suelo y suspirar dentro de los confines de mi mente.

Comprendo la importancia de esta discusión, pero ¿por qué tengo que verme obligada a escuchar? Así deben sentirse los funcionarios del

Consejo de Seguridad de la ONU antes de verse obligados a mediar entre dos países. Justo cuando empiezo a preguntarme si debería intervenir, ya que no parece que vayan a llegar a ninguna parte, el General Rudersdorf golpea la pared con el puño, cambiando una vez más el curso de la discusión.

Tras chocar contra la pared, se calla. El General Zettour, por su parte, suspira con los ojos cerrados. Quizá esto signifique que por fin se van a calmar. O tal vez ambos se dieron cuenta de que las cosas se estaban calentando demasiado. Aunque parece que se han calmado un poco… a juzgar por el evidente agotamiento en sus expresiones, es difícil decir que vuelven a parecer listos para actuar racionalmente. Los dos hombres han sido desgastados por un ataque frontal de emociones.

Una indiferente Tanya observa cómo el General Rudersdorf, sin decir nada, pone la mano en el pomo de la puerta. “Necesito tomar el aire.” Dice antes de salir de la habitación. Deja atrás a un anciano solitario, que permanece en silencio mientras mira hacia abajo con la cabeza entre las manos. El general parece totalmente derrotado.

“¿Señor?”

“… Necesito un momento.”

El cansancio que se percibe en la voz del General Zettour sólo puede describirse como que está cansado hasta los huesos. Sacude la cabeza, antes de volver a su habitual expresión erudita. Permanece en silencio, sin embargo, mientras saca tabaco de soldado de su escritorio y empieza a fumar tranquilamente cigarrillos en cadena. Parece que no

está tan tranquilo como parece. Incluso cuando se enfrentaba a las principales fuerzas del Ejército de la Federación, nunca perdía la calma y la serenidad. Fíjate en lo agotado que parece ahora. Veo a mi jefe tomar un bolígrafo y empezar a darle golpecitos en el escritorio. Nadie podría imaginar al General Zettour levantando la vista y lanzando una nube de humo al techo de esta manera.

De vez en cuando, cierra los ojos y suspira. Las colillas han llenado su cenicero, se vuelve hacia mí y empieza a hablar.

“Hágalo, Coronel.”

¿Hacer qué? No necesito preguntar. Quiere que me ocupe del General Rudersdorf. Es sólo que, en momentos como éste, cuando un jefe muestra signos de vacilación, sé lo importante que es confirmar sus órdenes.

“¿Estás seguro de esto?”

“¿Estás preocupada después de verme actuar como lo hice antes?”

No puedo responder a esa pregunta. El General Zettour lo sabe, lo que pone de manifiesto con una risita irónica antes de redactar su pregunta.

“No necesitas responder a eso. Estoy preparado para aceptar la deshonra de mis acciones. Pero… ese hombre sigue siendo mi amigo. Realmente esperaba que me hiciera cambiar de opinión sobre esto.”

Su soledad se percibe fácilmente en el tono delgado con el que habla. El General guarda silencio unos instantes. Se frota la barbilla,

con la mirada perdida en el espacio, antes de pronunciar por fin unas palabras:

“Parece que queda más humanidad en mí de lo que pensaba.”

“Con el debido respeto, señor, todos somos humanos. Espero que no te estés dando cuenta ahora.”

“Eso es gracioso viniendo de usted, Coronel. ¿Te consideras un humano?”

“Soy tan humano como se puede ser. Incluso me atrevería a decir que mi destino como humano es destruir todo lo que se interponga en mi camino, ya sea un dios o un demonio.”

Preferiría creer que no hay una mano invisible guiando el mercado antes de reconocer la existencia del Ser X. Es una cuestión de ego, en realidad, que el yo sea diferente del otro. Creo firmemente que todos los humanos son libres de pensar lo que quieran, pero también son libres de disociarse de los delirios de los demás y conservar el derecho a protegerse.

“Hablas como un verdadero oficial mágico aéreo. Puede… puede que haya usado la mayor parte de la humanidad que quedaba dentro de mí.”

“¿Señor?”

“No es nada. Lo que necesito es que hagas del General Rudersdorf el próximo mariscal de campo del Ejército Imperial.”

Quiere que asesine a su amigo. Lo que hace esto aterrador es el hecho de que nunca lo ha hecho antes. Si el General Zettour fuera de los que guardan rencor, no estaríamos teniendo esta conversación.

Compartir el sentido de la racionalidad permite superar todos los obstáculos.

Parece que no hay nada más importante que la confianza cuando se trata de personas.

“Entendido, señor. Volveré con las malas noticias más tarde.”

Clack.

Tanya saluda con firmeza y chasquea los talones antes de abandonar la sala. El General Zettour me observa mientras me voy. Piensa distraídamente en la confianza con la que esta diminuta oficial abandonó la sala, en cómo hoy, en particular, apenas podía comprender lo poderosa que parece. Se pregunta si fue su propia culpa la que le hizo sentirse así, o si fue algo más. ¿Se siente mal por hacer que un subordinado haga el trabajo sucio? O tal vez estos sentimientos vienen de llamar bastardo a su amigo antes de apuñalarle por la espalda.

“Quién sabe.”

Ha librado guerras durante demasiado tiempo. Ya no le resulta difícil acallar sus sentimientos. Durante un rato, fuma su tabaco barato de soldado mientras piensa mal de sí mismo. Se ha habituado a los cigarrillos, aunque antes de la guerra ni siquiera se hubiera planteado fumarlos. Todo ha cambiado, y lo hizo hace mucho tiempo.

Pero, aun así…

“… Pensé que seguía siendo yo mismo.”

Ya ni siquiera sabe si sus decisiones son suyas. Siempre se ha visto obligado a tomar sus decisiones en función de la situación, a encontrar el camino con la menor resistencia ante el inevitable colapso. ¿Es ésta realmente su decisión? Traga un suspiro, sacude la cabeza y se vuelve hacia su único amigo: el cigarrillo. Sabe a mierda, el tabaco de soldado al que se había acostumbrado. El general no puede permitirse el lujo de beberse el dolor, al menos no todavía. Al menos tiene que esperar las malas noticias.

“No, eso no está bien.”

Se detiene y, con la más seca de las sonrisas, suelta una carcajada autocrítica.

Va a matar a su amigo. Para él, esto es lo peor que podría hacer, pero también lo que el ejército necesita.

“Ya no sé distinguir entre buenas y malas noticias.” Deber.

Necesidad. Amistad.

Comienza a preguntarse cuáles de ellas son reales antes de sacudirse el pensamiento.

“Esto es la guerra total.”

No hay vuelta atrás. Todo sea por la patria.

No… Se burla. Soy despreciable hasta la médula. Sólo necesito la historia y el futuro de la patria para comprenderme. No puedo pedir nada más.

“Tengo que dejar de ser tan terco y soltar este último trozo de humanidad.”

Un humano no puede hacer lo que hay que hacer. El Reich no necesita un oficial. Lo que el Reich necesita es racionalidad…

Necesita un monstruo.