Youjo Senki (NL)

Volumen 11

Capítulo 2: Memorias

Parte 3

Mientras me pedía que fuera más franco con él, me tendió un paquete de cigarrillos militares. Recuerdo que era la marca oficial de cigarrillos que utilizaba el ejército ildoano. Saqué uno de la caja y me lo metí entre los labios. Ambos sacamos los mecheros y encendimos los cigarrillos. Los dos, completamente agotados, nos tomamos un descanso para fumar juntos.

Un olor llenó la sala, no la fragancia elegante que cabría esperar en un espacio diplomático. Mientras llenaba mis pulmones con la fragancia con la que estaba demasiado dolorosamente familiarizado, el Coronel Calandro adoptó una mirada aún más severa mientras me hablaba.

“Quiero hablar con usted como un compañero soldado. No como diplomático.”

“Pero claro. Aclaremos las cosas.”

Precisamente. El Coronel Calandro asintió con el cigarrillo en la boca.

“Siento que hay una brecha en nuestra comprensión de la situación. Siento decir esto tantas veces, pero si todo esto es una especie de broma cruel que estás tratando de hacer, realmente preferiría que fueras más directo conmigo.”

¿Qué me dice? Preguntó con ojos inquisitivos. Como oficial de Estado Mayor, esta petición me confundió profundamente.

“Personalmente y como soldado, creo que estoy hablando con usted en los términos más sencillos posibles.”

Sólo fui sincero con él. No había líneas entre las que leer; todo estaba sobre la mesa, tan claro como el agua. No había nada en la propuesta que pudiera ser motivo de confusión. El Imperio quería la paz, y el Estado Mayor del Ejército Imperial quería disipar cualquier idea contraria.

“Proponemos seriamente que no se paguen reparaciones ni se anexionen territorios, y que se conceda a las poblaciones de las zonas en disputa el derecho a la autodeterminación. Espero que puedan ver la sinceridad del Imperio en nuestra propuesta.”

“Así que esta es una propuesta que esboza hasta qué punto el Imperio está dispuesto a ceder.”

Asentí con la cabeza. Era difícil conseguir estas condiciones incluso con el Estado Mayor.

“Exactamente. No pediremos reparaciones. Tampoco ocuparemos esos territorios. Es más, dejaremos la determinación de nuestras

colonias a sus gentes. Estamos dispuestos y preparados para hacer todo esto.”

No era una broma ni una especie de táctica de negociación. El Imperio estaba dispuesto a ceder mucho más de lo que debería, teniendo en cuenta lo mucho que habíamos luchado en aquel momento. Esto… reflejaba fielmente el sentimiento de nuestro pueblo.

“Así que así es como lo ven todos.”

El agotamiento en el rostro del Coronel Calandro alcanzó nuevas cotas mientras se lamentaba para sus adentros. Luego miró hacia el techo, como si las palabras que buscaba estuvieran escondidas allí arriba. Era un gesto tosco, teniendo en cuenta lo elegante que era siempre. Pero nunca me sorprenderé tanto como cuando oí lo que dijo a continuación.

“Las naciones del mundo verán esta propuesta como un insulto.” Respondí inmediatamente.

“¿En qué sentido?”

“No van a pagar por los daños ni a ceder ningún terreno y, para colmo, esto desencadenará nuevos problemas en las regiones disputadas. Desde la perspectiva de sus enemigos, su oferta parece una burla. Lo siento, Coronel Lergen, pero ¿realmente no predijo este resultado?”

No podía creer lo que oía. De hecho, era incluso peor que no creer.

Mi cerebro no podía procesar su afirmación.

“Mis disculpas, Coronel Lergen. Puedo decir por su cara que ni siquiera ha considerado la idea.”

“Pues…” Fue todo lo que pude decir antes de callarme y esperar a que me señalara la cruel verdad.

“Para el Imperio, esto de pedir la paz puede ser humillante… pero desde la perspectiva de un extranjero, tu forma de pensar va más allá de la arrogancia. Hay una seria diferencia entre cómo opera su país y el resto del mundo.”

En un intento de evitar que mi expresión se endureciera demasiado, me ajusté las gafas. Mientras lo hacía, se me ocurrió la teoría de que, en realidad, vivíamos en dos mundos distintos.

“Pero estos son nuestros principios…”

El ahora evidente malentendido no era algo que cualquier ciudadano de Imperial pudiera digerir. Perspectivas totalmente opuestas estaban chocando, produciendo fricción. Nuestros mundos se percibían a través de lentes diferentes. Los paradigmas bajo los que operábamos ni siquiera estaban en la misma dimensión.

El Imperio se consideraba la víctima. El resto del mundo, sin embargo, se veía a sí mismo bajo la misma luz. Desde la perspectiva del Imperio, esto era totalmente contradictorio. Fueron ellos los que empezaron la guerra. Fueron la Alianza Entente, la República François y la Mancomunidad. Estaba resentido con ellos.

Así, grité mi réplica.

“Pero, Coronel Calandro. Usted sabe tan bien como yo que el Imperio no hizo más que defenderse en una guerra que nunca empezamos.”

Así era como el Imperio entendía la guerra. Mi furia no fue recibida con la misma opinión. El ildoano asintió profundamente antes de mostrar una sonrisa irónica mientras tomaba su segundo cigarro. Sus gestos demostraban que, desde un punto de vista diplomático, aunque comprendía mi ruego, no estaba de acuerdo.

“Si quieres hablar de lo que crees que es correcto, ¿por qué no te das una vuelta por la universidad más cercana y lo discutes con un profesor?”

“… Ya veo…”

Su metáfora era dolorosamente clara. En un instante, me di cuenta de que la discusión sobre lo que era justo y correcto no tenía sentido cuando se trataba de negociaciones.

Recuerdo lo que pregunté a continuación. Atormentado por la constatación de que mis esfuerzos eran inútiles, planteé una pregunta al coronel.

“¿Cómo resolverías una pelea entre niños?”

¿Cuál era el precio que el Imperio tendría que pagar por la paz? Se lo pregunté, y el Coronel Calandro asumió cansinamente el papel de profesor sustituto para enseñarme amablemente. Recordándolo, estoy seguro de que fue incómodo para él… pero yo no estaba en condiciones de preocuparme por los detalles.

Estaba… desesperado. Necesitaba encontrar una salida a esta guerra por el Imperio. Y no quería desechar la idea de la reconciliación. Con estos pensamientos en la cabeza, esperé seriamente mientras imploraba al Coronel Calandro una respuesta. Pero, por desgracia para mí, mi homólogo era un hombre honesto.

Aún hoy recuerdo lo que me dijo.

“Si vamos a ser francos entre nosotros, el Imperio necesita renunciar a la victoria tanto en el frente diplomático como en el bélico para que sea un intercambio justo. Sus enemigos necesitarán una razón muy justa si van a arrojar sus armas.”

Justo y equitativo.

El Consejero Conrad se refirió a estos dos conceptos como las reglas cardinales de la diplomacia. Nunca antes la lógica bruta se había sentido tan miserable. Me sentí mareado, lo que me hizo llevarme las manos a la cabeza mientras me obligaba a escuchar su explicación. Casi sonaba como una broma cruel.

“El Imperio va a tener que compensar a sus enemigos. Es duro para mí decir esto… pero creo que también habrá que ceder algunas tierras.”

“¿Se refiere a un intercambio de tierras y a la desmilitarización internacional?”

“… Será un intercambio unilateral. Creo que sólo el Imperio tendrá que hacer estas concesiones.”

Hice la pregunta a modo de indagación, pero recibí un abrumador fuego de respuesta. Llegados a este punto, no había lugar para el compromiso.

“¿Está diciendo que no sólo tendremos que pagar reparaciones, sino dar tierras a nuestros enemigos aunque no hayamos perdido la guerra?

¿No se aleja eso un poco del concepto de comercio justo? ¿Es esto lo que consideran justo en el Reino de Ildoa?”

“Por supuesto, como su aliado, haremos todo lo posible para negociar mejores condiciones para el Imperio.”

Me dedicó una sonrisa.

Correcto, ese fue el instante en el que casi me había rendido.

Sabía que era una promesa vacía. Aunque, supongo que fuimos nosotros los que trajimos una oferta vacía y sin valor. Me di cuenta de que no había ninguna llave oculta en las arcas del Imperio que pudiera abrir la puerta a la paz.

Me hizo temblar. Todo aquello me daba asco. “Lo siento… Dame un momento para pensar.”

Dije esto antes de permitirme servirme un vaso de agua, que enseguida vacié por completo. No podía más. Era casi extraño la sed que tenía.

Yo era el tipo de soldado que solía despreciar a los diplomáticos por no hacer su trabajo. Ahora comprendo que estaba muy equivocado. Imagino que la mayoría de ellos eran también patriotas que hacían obedientemente todo lo que podían a pesar de saber que sus esfuerzos nunca darían fruto.

Eran iguales que nosotros.

Todo el trabajo que habíamos invertido en esto, y no había ninguna garantía de que nos gustaran los resultados. Para evitar el colapso, buscamos una victoria táctica tras otra, lo que no equivalía más que a retrasar la derrota estratégica que nos esperaba.

Para la mayoría de los que se encontraban en el campo de batalla, esto significaba perder la vida. Los jóvenes cargaban con el futuro de la patria. Eran la única esperanza de que brillara alguna luz en nuestra nación. A pesar de todo lo que estaba en juego, mucho dependía de que mantuviéramos el statu quo.

Fue entonces cuando decidí apostar por una única posibilidad. Pensé que como todos éramos soldados, seguramente compartíamos la misma perspectiva.

“… ¿Es imposible que dos países en guerra se unan, incluso en nombre de la paz?”

Yo era un diplomático novato, y esta fue mi súplica para llegar a un acuerdo con mis enemigos.

Ahora nunca podría decir tal cosa. Por triste que sea, ese sentimiento no tiene ningún valor en el mundo de la despiadada geopolítica internacional. Es una idea que sólo los soñadores más descabellados y alejados de la realidad podrían contemplar.

Y… mi amigo ildoano, mucho más ducho en política que yo, respondió a mi pregunta con ojos comprensivos.

“Coronel Lergen, usted es un soldado honesto. Así que… permítame compartir mi opinión personal con usted.”

“Tu opinión significa mucho para mí.”

Su tono, sus ojos y, sobre todo, su sinceridad: se notaba que hablaba con el corazón. Quería ser humano sin sobrepasar los límites profesionales.

Por eso supe… que lo que dijera a continuación destruiría cualquier última esperanza que tuviera en mi búsqueda de paz.

“Entiendan que el Imperio necesitará hacer concesiones mucho más dolorosas… si quieren que estas negociaciones lleguen a realizarse. Sus enemigos son obstinados.”

“Lo dices como si el Imperio fuera a ser el único en hacer concesiones.”

“No, no del todo.” Dijo el Coronel. Me pregunto si sonreía por amabilidad.

Mi sincero interlocutor, viendo que no lograba transmitir su punto de vista en términos educados, fue mucho más directo.

“Quieren acabar con el Imperio. Ese es su sincero deseo.” Recuerdo la rabia que me invadió.

“… ¿Así que no sólo las mayores concesiones que podamos hacer son un insulto para ellos, sino que crees que lo único que quieren es que muramos de rodillas, suplicando por nuestras vidas?”

El Coronel Calandro sacudió inmediatamente la cabeza como si yo estuviera equivocado.

“No sé si lo llevarán tan lejos. No hay que precipitarse.”